ทุกวันนี้ รถถังยังคงเป็นกำลังหลักของกองกำลังภาคพื้นดิน อย่างไรก็ตาม การนำเสนอยานเกราะติดอาวุธหนักและหุ้มเกราะที่น่าเกรงขาม เรามักจะพิจารณาในแง่ของการกระทำบนพื้นดินโดยเฉพาะ อย่างไรก็ตาม ศตวรรษที่ 20 โดยเฉพาะอย่างยิ่งในครึ่งแรกนั้นเต็มไปด้วยการทดลองและแนวคิดที่กล้าหาญ หนึ่งในแนวคิดเหล่านี้คือความพยายามที่จะสอนรถถังให้บินได้ วันนี้โครงการ "ถังบิน" ที่ทำงานในสหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียตเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง
หนึ่งในผู้บุกเบิกที่มีชื่อเสียงและเป็นที่รู้จักในด้านยานเกราะคือจอห์น วอลเตอร์ คริสตี้ ดีไซเนอร์ชาวอเมริกัน ในประเทศของเรา เขาเป็นที่รู้จักกันดีในฐานะผู้ประดิษฐ์ระบบกันสะเทือนดั้งเดิม (ระบบกันสะเทือนของคริสตี้) ซึ่งใช้กันอย่างแพร่หลายในรถถังซีเรียลของโซเวียตในซีรีส์ BT และ T-34 จอห์น วอลเตอร์ คริสตี้ เกิดเมื่อวันที่ 6 พฤษภาคม พ.ศ. 2408 ในเมืองเล็ก ๆ ของริเวอร์ริดจ์ รัฐนิวเจอร์ซีย์ นักออกแบบในอนาคตเรียนที่โรงเรียนกลางคืนคูเปอร์ยูเนียน และต่อมา เขาได้ทำงานในโรงงานโลหะวิทยาของ Delamater Iron Works แล้ว เขาได้เข้าเรียนในโรงเรียนฟรีสำหรับคนงานในนิวยอร์ก ต่อมาเขาได้เป็นวิศวกรที่ปรึกษาในบริษัทเดินเรือแห่งหนึ่งของอเมริกา ในงานนี้เองที่ความสำเร็จครั้งแรกของเขามาถึงเขา - เขาสามารถได้รับสิทธิบัตรสำหรับการประดิษฐ์เครื่องหมุนที่ออกแบบมาสำหรับการประมวลผลชิ้นส่วนของป้อมปราการของปืนทหารเรือ
ในปี ค.ศ. 1904 คริสตี้ซึ่งมีความสนใจในเทคโนโลยียานยนต์ที่เพิ่งเริ่มต้น สามารถสร้างรถแข่งขับเคลื่อนล้อหน้าได้หลายรุ่น เขายังได้รับรางวัลระดับประเทศสำหรับการออกแบบรถแข่งที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดอีกด้วย ในปีพ.ศ. 2455 ด้วยเงินรางวัล เขาได้ก่อตั้งบริษัทเล็กๆ เพื่อผลิตรถแข่งและรถแทรกเตอร์แบบมีล้อ แต่ไม่สามารถประสบความสำเร็จในตลาดได้ ธุรกิจของผู้ประกอบการที่ต้องการขึ้นเขากับการระบาดของสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เมื่อคริสตี้เริ่มสร้างตัวอย่างรถหุ้มเกราะต่างๆ
ดังนั้น ในระยะเวลาอันสั้น เขาสามารถออกแบบรถแทรกเตอร์แบบอัตตาจร ปืนต่อต้านอากาศยานแบบขับเคลื่อนด้วยตัวเองขนาด 76, 2 มม., 203 มม. แบบอัตตาจร และพัฒนาทั้งระบบขับเคลื่อนด้วยตัวเอง ปืน ติดอาวุธด้วยปืน 75, 100 และ 155 มม. ในปี 1919 คริสตี้ได้รับคำสั่งให้ผลิตรถถังคันแรกของเขา ซึ่งเขาตั้งชื่อว่า M1919 - หลังจากปีแห่งการพัฒนา การสร้างรถถังทั้งหมดของเขา ผู้ออกแบบได้ให้ความสามารถในการเคลื่อนที่ทั้งแบบล้อและแบบตีนตะขาบ ทำให้ลูกกลิ้งคู่ชั้นนำเป็นผู้นำ ความเก่งกาจนี้ได้กลายเป็นจุดเด่นที่แท้จริงของนักออกแบบชาวอเมริกันในโลกแห่งการสร้างรถถังเมื่อต้นศตวรรษที่ 20 เป็นเรื่องแปลกที่กองทัพอเมริกันไม่ได้แสดงความสนใจในผลิตภัณฑ์ของคริสตี้มากนัก ไม่มียานพาหนะระหว่างสงครามของเขาที่ผลิตจำนวนมากในสหรัฐอเมริกา แต่เงินที่ได้รับสำหรับการก่อสร้างนั้นครอบคลุมค่าใช้จ่ายในการสร้าง
ในสหรัฐอเมริกาผู้เขียนไม่พบความเข้าใจในหมู่ทหาร แต่ในต่างประเทศการพัฒนาของเขาได้รับการชื่นชม - ในสหภาพโซเวียตและบริเตนใหญ่ คริสตี้เองเสนอแนวคิดเรื่องรถถังเร็ว พัฒนาแชสซีส์และระบบกันสะเทือนดั้งเดิมที่ตั้งชื่อตามเขา ระบบกันสะเทือนนี้ใช้กับรถถังที่เข้าร่วมในสงครามโลกครั้งที่สอง ในสหภาพโซเวียต ภายใต้แนวคิดของรถถังความเร็วสูง ครอบครัวของรถถัง BT ได้ถูกสร้างขึ้นในสหราชอาณาจักร - รถถังครุยเซอร์ ซึ่งรวมถึง Covenanter และ Crusaderนอกจากนี้ ระบบกันสะเทือน Christie ยังใช้ในรถถังกลางโซเวียต T-34 และรถถังกลาง British Comet
ในช่วงระหว่างสงครามโลกครั้งที่สอง จอห์น วอลเตอร์ คริสตี้ ได้สร้างและใช้ในองค์ประกอบต้นแบบของยานเกราะต่อสู้ซึ่งมีความเกี่ยวข้องมานานหลายทศวรรษในประเทศต่างๆ: การใช้ใบพัดล้อหนอนผีเสื้อและหน่วยรวม เค้าโครงหนาแน่น เครื่องยนต์ในบล็อกเดียวพร้อมเกียร์ การใช้รูปทรงที่ได้เปรียบในการป้องกันเกราะของรถถังและการใช้การเชื่อม การใช้ยางล้อของลูกกลิ้งตีนตะขาบพร้อมระบบกันสะเทือนแบบแยกส่วนในแชสซีของถัง
แต่นี่ยังห่างไกลจากทั้งหมดที่จอห์น วอลเตอร์ คริสตี้แนะนำ ความคิดที่จะยกถังขึ้นไปบนท้องฟ้าก็เป็นของดีไซเนอร์ชาวอเมริกันที่มีพรสวรรค์เช่นกัน เขาเป็นคนที่ในปี 1932 เสนอแนวคิดใหม่ของรถถังที่สามารถเคลื่อนที่ผ่านอากาศได้ หนังสือพิมพ์อเมริกันในช่วงหลายปีที่ผ่านมาใช้ความคิดของนักออกแบบด้วยความกระตือรือร้น: หนังสือพิมพ์พิมพ์ไดอะแกรมของรถถังบินได้ซึ่งควรจะปกป้องประเทศจากการจู่โจมและการรุกราน ในขณะเดียวกัน ความคิดก็มีนักวิจารณ์และผู้คลางแคลงสงสัยหลายคนที่สงสัยในการดำเนินโครงการ บางทีอาจเป็นคนเดียวในสหรัฐอเมริกาที่มั่นใจ 100% ว่าจำเป็นต้องสร้างและความสำเร็จของรถถังบินได้ก็คือตัววอลเตอร์ คริสตี้เอง เขาไปเพื่อบรรลุเป้าหมายด้วยความพากเพียรที่คลั่งไคล้ และสิ่งนี้เท่านั้นที่สมควรได้รับความเคารพ
สิทธิบัตรจี้คริสตี้
ในช่วงทศวรรษที่ 1930 คริสตี้ได้สร้างยานเกราะต่อสู้ที่ประสบความสำเร็จหลายคันซึ่งสามารถปฏิบัติการหลังแนวข้าศึกโดยแยกจากกองทหารของพวกเขา อย่างไรก็ตาม "รถถังติดปีก" ได้ครอบครองพื้นที่พิเศษในความคิดของเขา เขาพยายามทำให้โครงการนี้เป็นจริงมาหลายปีแล้ว "รถถังมีปีก" ของเขาเป็นยานพาหนะล้อลากขนาด 5 ตัน โดยบนตัวถังซึ่งมีการติดตั้งกล่องที่มีปีกเครื่องบินปีกสองชั้นและใบพัด ซึ่งให้การหมุนของเครื่องยนต์ของรถถัง
ภายในปี 1932 นักออกแบบสามารถออกแบบรถถังที่มีน้ำหนักเบาที่สุดได้ ชิ้นส่วนและส่วนประกอบส่วนใหญ่ (ที่อนุญาตให้ออกแบบได้) ทำจากวัสดุใหม่สำหรับปีเหล่านั้น - ดูราลูมิน อันที่จริง ตัวถังของรถถังเป็นสองเท่า ส่วนด้านในประกอบจากแผ่นดูราลูมิน และส่วนนอกประกอบจากแผ่นเกราะที่มีความหนา 12, 7 มม. (ด้านหน้าตัวถัง) และ 9 มม. (ด้านข้างของตัวถัง) ผู้ออกแบบปล่อยให้ส่วนที่ติดตามล้อไม่เปลี่ยนแปลง - ประกอบด้วยล้อถนน 4 ล้อ (คู่หน้าบังคับได้เมื่อขับด้วยล้อ) คู่มือด้านหน้าและล้อขับเคลื่อนด้านหลังในแต่ละด้าน ในเวลาเดียวกัน ล้อรองรับแต่ละล้อยังทำจากดูราลูมินและติดตั้งยางลมของ Firestone ป้อมปืนไม่ได้ติดตั้งบนรถถังนี้ มันควรจะวางปืนไว้ในตัวถังรถ ซึ่งควรช่วยลดน้ำหนักของรถถังด้วย มวลรวมของยานเกราะต่อสู้คันนี้ที่ไม่มีกระสุน เชื้อเพลิง และลูกเรือไม่เกิน 4 ตัน และเมื่อบรรทุกจนเต็ม มวลของรถถังถึง 5 ตัน
รถถังคันนี้ เดิมทีออกแบบมาสำหรับการขนส่งทางอากาศ ได้รับเลือกโดยคริสตี้สำหรับการทดลองของเขากับเครื่องจักร "บินได้" M1932 ได้รับการติดตั้งเครื่องยนต์ Hispano-Suiza 12 สูบรูปตัววีที่ทรงพลังมากซึ่งพัฒนากำลัง 750 แรงม้า ด้วยการติดตั้งเครื่องยนต์ดังกล่าว รถถังสามารถเข้าถึงความเร็ว "การบิน" ที่เหลือเชื่ออย่างง่ายดาย: 120 ไมล์ต่อชั่วโมง (ประมาณ 190 กม. / ชม.) เมื่อขับบนล้อบนทางหลวงและสูงถึง 60 ไมล์ต่อชั่วโมง (96.5 กม. / ชม.)) เมื่อขับบนราง … แม้ว่าตัวเลขจะดูเกินจริง แต่ความสามารถด้านความเร็วของรถถังก็สูงมาก รถถังสามารถกระโดดข้ามคูน้ำกว้าง 6 เมตรได้อย่างง่ายดาย และเอาชนะทางลาดได้สูงถึง 45 องศา บังโคลนได้รับการออกแบบให้กว้างเพียงพอและวางตำแหน่งสูงเหนือลูกกลิ้งราง อันที่จริงพวกมันดูเหมือนปีกเล็ก ๆ ที่เพิ่ม "ความผันผวน" ของเครื่องจักร กระปุกเกียร์เป็นแบบสี่สปีด: มีสามความเร็วสำหรับการเคลื่อนที่ไปข้างหน้าและอีกอันหนึ่งสำหรับการถอยหลัง
ตามแผนของคริสตี้ รถถังต้องวิ่งขึ้นบนราง 70-80 เมตรแรก หลังจากนั้นช่างขับ (หรือที่เรียกกันว่านักบิน) ต้องเปลี่ยนกระปุกเกียร์จากรางเป็นใบพัดที่ติดตั้งบนถัง หลังจากขับต่อไปอีก 90-100 เมตร และทำความเร็วได้ 120-135 กม./ชม. รถถังก็ต้องลอยขึ้นไปบนฟ้า ในเวลาเดียวกัน คนขับก็นั่งประจำที่ด้านหน้ายานรบ ระหว่างการบิน เครื่องยนต์ต้องขับเคลื่อนด้วยเชื้อเพลิงจากรถถังสองถัง ซึ่งอยู่ในตัวถัง ในอากาศตามการคำนวณข้างต้นความเร็วของ "ถังบิน" ควรอยู่ที่ประมาณ 150-160 กม. / ชม.
M1932
ต้องขอบคุณระบบกันกระเทือนอิสระ รถถังสามารถลงจอดในสนามรบได้อย่างปลอดภัย ซึ่งถูกขุดด้วยหลุมอุกกาบาต หลังจากลงจอดนักบินนักบินต้องถอดปีกและขนนกออกด้วยคันโยกพิเศษหลังจากนั้นก็สามารถต่อสู้ได้ ในเวลาเดียวกัน ลูกเรือของรถถังต้องประกอบด้วยคนเพียงสองคนเท่านั้น - คนขับ-นักบินและมือปืน การลงจอดของรถถังถูกดำเนินการบนรางรถไฟซึ่งควรจะช่วยให้เขาดับความเร็วในการวางแผนไปถึงทางหลวงรางรถไฟสามารถถอดออกได้
แม้จะมีความประณีตของโครงการและพยายามที่จะดำเนินการตามแผน แต่ในทางปฏิบัติแผนของคริสตี้ไม่เคยถูกนำไปใช้ สาเหตุหลักของความล้มเหลวในขณะนั้นคือความยากลำบากในการเปลี่ยนไดรฟ์จากระยะไกลจากเครื่องยนต์จากล้อถังไปเป็นใบพัดและในทางกลับกัน ด้วยระดับของการพัฒนาเทคโนโลยีและความคิดทางเทคนิคในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นี่เป็นปัญหาที่ค่อนข้างซับซ้อน นอกจากนี้กองทัพอเมริกันยังไม่พร้อมที่จะใช้เงินก้อนใหญ่ในการพัฒนาดังกล่าวและแนวคิดในการขนส่งรถถังใต้เครื่องบินทิ้งระเบิดหนักหรือเครื่องบินขนส่งนั้นไม่เป็นที่รู้จักเนื่องจากกองทัพอากาศไม่เคยใช้เครื่องบินที่มีแนวโน้ม. ความสัมพันธ์ของคริสตี้กับกองทัพอเมริกันก็ได้รับผลกระทบในทางลบเช่นกันจากการเจรจาของเขากับตัวแทนของสหภาพโซเวียต
โดยหลักการแล้ว ไม่มีอะไรที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ในการออกแบบ "รถถังบินได้" ที่เสนอโดยคริสตี้ แต่แนวคิดที่สวยงามนี้ไม่เคยเกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกาเลย หลังจากเงยหน้าขึ้นอีกครั้งในสหภาพโซเวียต ซึ่งในระหว่างสงคราม รถถังบิน A- ถูกสร้างขึ้นในสำเนาเดียว 40 Oleg Antonov ในขั้นต้น โทนอฟแนะนำให้ใช้ยานรบของเขาเพื่อสนับสนุนพรรคพวก การทดสอบการบินของยานพาหนะที่ไม่ธรรมดานี้ดำเนินการตั้งแต่วันที่ 7 สิงหาคม ถึง 2 กันยายน พ.ศ. 2485
เมื่อกลับมาหาคริสตี้ สังเกตได้ว่าครั้งหนึ่งเขาถูกประเมินต่ำไปอย่างเห็นได้ชัด และเธออยู่ในสหรัฐอเมริกา ในโบรชัวร์เล็ก ๆ ของเขา "Modern Mobile Defense" ซึ่งเขาเขียนในขณะที่อยู่ในสหราชอาณาจักร ทดสอบแชสซีของเขากับลูกค้าแล้วในช่วงทศวรรษที่ 1930 เขาได้สรุปงานหลักของการออกแบบรถถังซึ่งยังคงมีความเกี่ยวข้องในปัจจุบัน “งานแรกและสำคัญที่สุดของฉัน เขียนโดย Christie คือการสร้างแชสซีที่สามารถปกป้องบุคคลที่ตัดสินใจมอบชีวิตให้กับเขาในสนามรบ ด้วยเหตุนี้การฉายภาพด้านหน้าจึงต้องคงกระพันกับกระสุนประเภทใดก็ได้ นอกจากนี้ เมื่อออกแบบแชสซีของเรา เราพยายามทำให้แชสซีนั้นต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ดังนั้นจึงมองไม่เห็น เรายังคิดเกี่ยวกับตัวเลือกในการเพิ่มความปลอดภัยของรถด้วยการเพิ่มความเร็ว ความเร็วมีความสำคัญเท่าเทียมกันสำหรับทั้งเครื่องบินและยานรบภาคพื้นดิน ด้วยความเร็วในการเคลื่อนที่สูงสามารถหลบเลี่ยงศัตรูหรือแยกตัวออกจากเขาได้อย่างง่ายดาย เข้ายึดตำแหน่งที่สะดวกสำหรับการยิงอย่างรวดเร็ว และยังหลบหนีจากไฟได้อย่างรวดเร็วอีกด้วย " สิ่งเหล่านี้ส่วนใหญ่มีความเกี่ยวข้องในศตวรรษที่ 21 ไม่เพียงแต่ในความเป็นจริง แต่ยังรวมถึงสนามรบเสมือนจริงในเกมออนไลน์คอมพิวเตอร์สมัยใหม่ด้วย
