ชาวอังกฤษแบ่งแยกและเล่นอย่างชำนาญ หากเบอร์ลินถูกหลอก พวกเขาให้ความหวังในความเป็นกลาง จากนั้นปีเตอร์สเบิร์กก็ได้รับการสนับสนุนโดยบอกเป็นนัยถึงความช่วยเหลือ ดังนั้นอังกฤษจึงนำมหาอำนาจของยุโรปเข้าสู่สงครามอันยิ่งใหญ่อย่างชำนาญ เบอร์ลินแสดงความปรารถนาที่จะสงบสุข และฝรั่งเศสและรัสเซียก็ได้รับการสนับสนุน เป็นแรงบันดาลใจให้เกิดความกล้าหาญ ผลักดันให้เธอต่อต้านกลุ่มออสเตรีย-เยอรมันอย่างแข็งขัน
การเจรจาของพอทสดัม
การลอบสังหารท่านดยุคฟรานซ์ เฟอร์ดินานด์ทำให้เกิดความสับสนในกรุงเวียนนา หัวหน้าเสนาธิการทั่วไปของออสเตรีย คอนราด ฟอน เกอทเซนดอร์ฟ เรียกร้องให้โจมตีเซอร์เบียทันที เขาได้รับการสนับสนุนจากรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ Count Berchtold หัวหน้ารัฐบาลฮังการี Count Tisza แสดงจุดยืนที่ระมัดระวังมากขึ้น จักรพรรดิฟรานซ์ โจเซฟผู้ชราภาพลังเล เขากลัวการกระทำที่รุนแรง
เวียนนาขอความเห็นจากเบอร์ลิน ออสเตรีย-ฮังการีเสนอให้กำจัดเซอร์เบียออกจากคาบสมุทรบอลข่าน รัฐบาลเยอรมันและเจ้าหน้าที่ทั่วไปตัดสินใจว่าช่วงเวลาสำหรับการเริ่มต้นสงครามเป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุด จักรวรรดิรัสเซียยังไม่พร้อมสำหรับการทำสงคราม หากเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กตัดสินใจที่จะปกป้องเซอร์เบียก็จะพ่ายแพ้ สงครามครั้งใหญ่จะเริ่มต้นขึ้น แต่ในเงื่อนไขที่เอื้ออำนวยต่อกลุ่มเยอรมัน หากรัสเซียไม่เข้าไปแทรกแซงความขัดแย้งในออสเตรีย-เซอร์เบีย เซอร์เบียก็จะถูกทำลาย นี่จะเป็นชัยชนะของเวียนนาและเบอร์ลิน ตำแหน่งของรัสเซียในคาบสมุทรบอลข่านจะถูกทำลายอย่างสมบูรณ์
เมื่อวันที่ 5 กรกฎาคม พ.ศ. 2457 ไกเซอร์วิลเฮล์มที่ 2 ได้รับเอกอัครราชทูตออสเตรียที่พระราชวังพอทสดัมและให้คำตอบโดยตรงแก่เขา: "อย่ารอช้ากับการกระทำนี้" (กับเซอร์เบีย) เบอร์ลินสัญญาว่าจะสนับสนุนหากรัสเซียต่อต้านออสเตรีย รัฐบาลเยอรมันยังให้คำมั่นว่าจะให้ความช่วยเหลือแก่พันธมิตรออสเตรีย สิ่งนี้นำไปสู่ "พรรคสงคราม" ในกรุงเวียนนาได้เปรียบ จักรพรรดิเยอรมันทรงเรียกประชุมทางทหารเพื่อสนับสนุนชาวออสเตรีย เขารายงานความน่าจะเป็นของสงคราม และฉันก็ได้รับคำตอบว่ากองทัพพร้อมสำหรับการทำสงคราม
วันที่ 7 กรกฎาคม มีการประชุมรัฐบาลในกรุงเวียนนา เกือบทุกคนยึดมั่นในตำแหน่งที่ความสำเร็จทางการทูตล้วนๆ แม้จะต้องเผชิญกับความอัปยศอดสูของเบลเกรด ก็ไม่มีประโยชน์อะไร ดังนั้นจึงจำเป็นต้องนำเสนอ Serbs ด้วยข้อเรียกร้องดังกล่าวเพื่อบังคับให้พวกเขาปฏิเสธและรับข้ออ้างสำหรับการดำเนินการทางทหาร อย่างไรก็ตาม Tisza หัวหน้ารัฐบาลฮังการีคัดค้านเรื่องนี้ เขาแสดงความกลัวว่าความพ่ายแพ้จะนำไปสู่การทำลายล้างของจักรวรรดิ และชัยชนะจะนำไปสู่การยึดครองดินแดนสลาฟใหม่ การเสริมความแข็งแกร่งขององค์ประกอบสลาฟในออสเตรีย-ฮังการี ซึ่งบ่อนทำลายตำแหน่งของฮังการี ด้วยความยากลำบากอย่างมาก การนับถูกเกลี้ยกล่อม นี้ทำเมื่อกลางเดือน ตลอดเวลาที่เบอร์ลินกำลังเร่งรีบเวียนนา ชาวเยอรมันกลัวว่าออสเตรียจะล่าถอย
วิธีการที่ลอนดอนให้การก้าวไปข้างหน้าในการทำสงคราม
กระทรวงการต่างประเทศอังกฤษซึ่งได้รับการสนับสนุนจากหน่วยข่าวกรองที่ดีที่สุดในโลก ตระหนักดีถึงสถานการณ์ในกรุงเวียนนา เบอร์ลิน และปีเตอร์สเบิร์ก เซอร์ เกรย์ รัฐมนตรีต่างประเทศอังกฤษรู้ว่าออสเตรีย-ฮังการีจะลอบสังหารท่านดยุคเพื่อเริ่มการรุกรานเซอร์เบีย และเยอรมนีสนับสนุนออสเตรีย นอกจากนี้ ลอนดอนรู้ดีว่าคราวนี้รัสเซียจะไม่ยอมจำนน ลอนดอนควรทำอย่างไรหากต้องการหยุดสงคราม? คำตอบสามารถพบได้ในอดีตที่ผ่านมา เมื่อในปี ค.ศ. 1911 ระหว่างวิกฤตการณ์โมร็อกโกครั้งที่สอง ภัยคุกคามของสงครามยุโรป-ยุโรปได้เกิดขึ้น รัฐบาลอังกฤษอย่างเปิดเผยและผ่านช่องทางทางการทูตลับ เตือนเยอรมนีว่าอังกฤษจะเข้าข้างฝรั่งเศส และเบอร์ลินก็ถอยกลับสถานการณ์เดียวกันนี้เกิดขึ้นเมื่อปลายปี พ.ศ. 2455: การประกาศของอังกฤษว่าจะไม่เป็นกลางทำให้เยอรมนีมีอิทธิพลปานกลางต่อออสเตรีย-ฮังการี
อังกฤษก็สามารถทำได้เช่นเดียวกันในฤดูร้อนปี 1914 เพื่อรักษาความสงบสุขในยุโรป ลอนดอนต้องเพียงเพื่อปัดเป่าภาพลวงตาของเบอร์ลินที่ว่าบริเตนจะถูกทิ้งไว้ข้างสนาม ตรงกันข้าม นโยบายของอังกฤษใน พ.ศ. 2456-2457 สนับสนุนความเชื่อในชนชั้นนำของเยอรมันว่าอังกฤษจะเป็นกลาง หัวหน้ากระทรวงการต่างประเทศอังกฤษมีพฤติกรรมอย่างไรในทุกวันนี้? อันที่จริง เซอร์เกรย์สนับสนุนการรุกรานของออสเตรีย-เยอรมัน ในการสนทนากับเอกอัครราชทูตเยอรมันในลอนดอน เจ้าชาย Likhnovsky เมื่อวันที่ 6 และ 9 กรกฎาคม เกรย์เกลี้ยกล่อมชาวเยอรมันให้สงบสุขโดยสัญญาว่าจะ "ป้องกันพายุฝนฟ้าคะนอง" เขารับรองว่าอังกฤษซึ่งไม่มีพันธะผูกพันกับรัสเซียและฝรั่งเศสมีเสรีภาพในการดำเนินการอย่างสมบูรณ์ เขากล่าวว่าหากออสเตรียไม่ก้าวข้ามขีดจำกัดสำหรับเซอร์เบีย ก็เป็นไปได้ที่จะเกลี้ยกล่อมให้ปีเตอร์สเบิร์กยอมทน
เกี่ยวกับเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก เกรย์ดำเนินนโยบายที่แตกต่างออกไป ในการสนทนากับเอกอัครราชทูตรัสเซีย Benckendorff เมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม เกรย์วาดภาพทุกอย่างด้วยสีเข้ม เขาพูดเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่ออสเตรีย - ฮังการีจะย้ายไปเซอร์เบียและเน้นย้ำถึงความเป็นศัตรูของชาวเยอรมันกับรัสเซีย ดังนั้นอังกฤษจึงเตือนปีเตอร์สเบิร์กเกี่ยวกับสงครามและไม่ได้ทำเช่นเดียวกันกับเบอร์ลิน ความจริงก็คือในลอนดอนและในเบอร์ลิน พวกเขาเชื่อว่าช่วงเวลาสำหรับการเริ่มต้นของสงครามนั้นสมบูรณ์แบบ มีเพียงชาวเยอรมันเท่านั้นที่ผิด แต่อังกฤษไม่ได้ ลอนดอนมีความสุขกับความจริงที่ว่ารัสเซียยังไม่พร้อมสำหรับการทำสงคราม อังกฤษพึ่งพาการตายของจักรวรรดิรัสเซีย สงครามใหญ่ในยุโรปควรจะเป็นระเบิดที่จะระเบิดรัสเซีย นอกจากนี้ กองทัพอังกฤษก็พร้อมสำหรับการทำสงคราม “ในช่วงสามปีที่ผ่านมาเราไม่เคยได้รับการเตรียมพร้อมอย่างดีขนาดนี้มาก่อน” ลอร์ดคนแรกของกองทัพเรือเชอร์ชิลล์เขียน ชาวอังกฤษยังคงอาศัยอำนาจสูงสุดในทะเล และกองเรืออังกฤษก็ยังมีอำนาจมากที่สุดในโลก และการรักษาความเหนือกว่าของกองทัพเรือก็ยากขึ้นสำหรับอังกฤษทุกปี เยอรมนีไล่ตามอังกฤษอย่างรวดเร็วในด้านอาวุธยุทโธปกรณ์ อังกฤษจำเป็นต้องบดขยี้เยอรมนีในขณะที่ยังคงครองอำนาจอยู่ในทะเล
ดังนั้นอังกฤษจึงทำทุกอย่างเพื่อให้สงครามเริ่มต้น ขัดขวางความพยายามทั้งหมดที่จะแก้ไขเรื่องนี้อย่างสันติ ไม่นานก่อนที่คำขาดออสเตรียจะถูกส่งไปยังเบลเกรด เซนต์ปีเตอร์สเบิร์กเสนอให้รัสเซีย อังกฤษ และฝรั่งเศสร่วมกันมีอิทธิพลต่อเวียนนา เกรย์ปฏิเสธความคิดนี้ แม้ว่าลอนดอนรู้ดีว่าเอกสารที่ยั่วยุนักการทูตออสเตรียได้เตรียมไว้สำหรับเบลเกรดคืออะไร เมื่อวันที่ 23 กรกฎาคม วันที่ยื่นคำขาดออสเตรียไปยังเซอร์เบีย เอกอัครราชทูตออสเตรียประจำลอนดอน Mensdorf ได้สนทนากับ Grey รัฐมนตรีอังกฤษกล่าวถึงความเสียหายที่สงครามระหว่างออสเตรีย รัสเซีย เยอรมนี และฝรั่งเศสจะก่อให้เกิดการค้า เขาเก็บเงียบเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของการมีส่วนร่วมของอังกฤษในสงคราม เป็นผลให้เวียนนาตัดสินใจว่าลอนดอนเป็นกลาง เป็นการกระตุ้นให้เกิดการรุกราน
ตำแหน่งของเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก
ในวันแรกหลังการฆาตกรรมในซาราเยโว รัสเซียไม่ตื่นตระหนก สถานการณ์ดูมีเสถียรภาพ สถานการณ์เปลี่ยนไปจากการเตือนถึงความก้าวร้าวของออสเตรียจากเอกอัครราชทูต ณ กรุงลอนดอน Benckendorff และชาวอิตาลี รัฐมนตรีต่างประเทศซาโซนอฟแนะนำว่าเบลเกรดดำเนินการด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่ง เขายังเตือนเบอร์ลินและเวียนนาว่ารัสเซียจะไม่เฉยเมยต่อความอัปยศอดสูของเซอร์เบีย อิตาลีก็ได้รับการบอกกล่าวเช่นเดียวกัน ดังนั้น รัฐบาลรัสเซียจึงแสดงให้เห็นว่าคราวนี้จะไม่ยอมจำนนต่อการคุกคามของสงคราม เช่นเดียวกับในปี 1909, 1912 และ 1913
เมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม พ.ศ. 2457 ประธานาธิบดีฝรั่งเศส Poincare และหัวหน้าคณะรัฐมนตรี Viviani มาถึงรัสเซีย ฝรั่งเศสรับรองว่าในกรณีที่ทำสงครามกับเยอรมนี ปารีสจะปฏิบัติตามพันธกรณีของพันธมิตร สิ่งนี้เสริมความแข็งแกร่งให้กับการแก้ปัญหาของเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก
คำขาดออสเตรียและการระบาดของสงคราม
เมื่อวันที่ 23 กรกฎาคม พ.ศ. 2457 เวียนนายื่นคำขาดไปยังเบลเกรดโดยมีกำหนดส่งคำตอบ 48 ชั่วโมง มันเป็นการยั่วยุ ข้อเรียกร้องของออสเตรียละเมิดอธิปไตยของเซอร์เบียเบลเกรดหันไปหารัสเซียเพื่อคุ้มครองทันที เมื่อวันที่ 24 กรกฎาคมหลังจากอ่านคำขาด Sazonov กล่าวว่า: "นี่คือสงครามยุโรป!" ในกรณีของการรุกรานของออสเตรีย รัฐบาลรัสเซียแนะนำว่าชาวเซิร์บไม่ควรสามารถป้องกันตนเองด้วยกองกำลังของตนเอง ไม่ต่อต้านและประกาศว่าพวกเขากำลังยอมมอบอำนาจและมอบชะตากรรมของพวกเขาให้กับมหาอำนาจ เซอร์เบียได้รับการแนะนำทุกประเภทของการกลั่นกรอง นอกจากนี้ยังมีการตัดสินใจหากจำเป็นที่จะเริ่มระดมกำลังทหารสี่เขตทางตะวันตก
ปีเตอร์สเบิร์กรู้สึกไม่ปลอดภัย พวกเขาไม่พร้อมสำหรับการทำสงคราม ตำแหน่งของอังกฤษไม่ชัดเจนนัก ซาโซนอฟรู้สึกประหม่า ไม่ว่าเขาจะเสนอมหาอำนาจเพื่อใช้อิทธิพลทางการทูตร่วมกันต่อออสเตรีย-ฮังการี จากนั้นเขาก็เสนอให้อังกฤษหรืออิตาลีเป็นผู้ไกล่เกลี่ยในการยุติความขัดแย้งในออสเตรีย-เซอร์เบีย อย่างไรก็ตาม มันก็เปล่าประโยชน์
เมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม นายกรัฐมนตรี Pasic ของเซอร์เบียได้ตอบโต้ออสเตรีย-ฮังการี ชาวเซิร์บให้สัมปทานสูงสุดและยอมรับข้อเรียกร้องเก้าในสิบข้อพร้อมการจอง เบลเกรดปฏิเสธที่จะอนุญาตให้ผู้ตรวจสอบชาวออสเตรียเข้าไปในอาณาเขตของตนเท่านั้น ในวันเดียวกันนั้น คณะทูตออสเตรีย-ฮังการีออกจากเซอร์เบีย
ในเวลาเดียวกัน ลอนดอนได้ทำให้เบอร์ลินชัดเจนอีกครั้งว่า เบอร์ลินจะยังคงอยู่ข้างสนาม เมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม เกรย์ได้รับ Likhnovsky อีกครั้ง เขากล่าวว่าความขัดแย้งระหว่างออสเตรียและเซอร์เบียไม่เกี่ยวกับอังกฤษ เขาพูดเกี่ยวกับอันตรายของสงครามระหว่างสี่มหาอำนาจ (โดยไม่มีอังกฤษ) เกี่ยวกับความเสียหายต่อการค้าโลก ความอ่อนล้าของประเทศต่างๆ และการคุกคามของการปฏิวัติ เกรย์แนะนำว่าเยอรมนีควรโน้มน้าวเวียนนาให้แสดงความพอประมาณ สำหรับออสเตรีย-ฮังการีจะพอใจกับการตอบสนองของเซอร์เบียต่อคำขาด เมื่อวันที่ 26 กรกฎาคม พระเจ้าจอร์จแห่งอังกฤษทรงสนทนากับพระอนุชาของจักรพรรดิเยอรมัน เฮนรีแห่งปรัสเซีย เขาบอกว่าเขาจะพยายามทุกวิถีทางที่จะ "ไม่มีส่วนร่วมในสงครามและยังคงความเป็นกลาง" นี่คือสิ่งที่เบอร์ลินต้องการเพื่อให้อังกฤษเป็นกลางในช่วงเริ่มต้นของสงคราม แผนของเยอรมันเป็นแผนแบบสายฟ้าแลบ ซึ่งเป็นสงครามสองสามสัปดาห์ที่จะบดขยี้ฝรั่งเศส ความเป็นกลางในระยะสั้นของบริเตนเหมาะกับชาวเยอรมันอย่างสมบูรณ์
ชาวอังกฤษแบ่งแยกและเล่นอย่างชำนาญ หากเบอร์ลินถูกหลอก พวกเขาให้ความหวังในความเป็นกลาง จากนั้นปีเตอร์สเบิร์กก็ได้รับการสนับสนุนโดยบอกเป็นนัยถึงความช่วยเหลือ ดังนั้นอังกฤษจึงนำมหาอำนาจของยุโรปเข้าสู่สงครามอันยิ่งใหญ่อย่างชำนาญ เบอร์ลินแสดงความปรารถนาที่จะสงบสุข และพวกเขาสนับสนุนฝรั่งเศสและรัสเซีย สร้างแรงบันดาลใจให้กับความกล้าหาญ ผลักดันพวกเขาให้ต่อต้านกลุ่มออสโตร - เยอรมันอย่างแข็งขัน นโยบายของคณะรัฐมนตรีของอังกฤษ (โดยหลักคือนาย Asquith และรัฐมนตรีต่างประเทศ Gray) ถูกกำหนดโดยผลประโยชน์ของเมืองหลวงของอังกฤษและการต่อสู้กับเยอรมนี ซึ่งกำลังพยายามอย่างรวดเร็วเพื่อตำแหน่งผู้นำในโลกตะวันตก จักรวรรดินิยมเสรีนิยม อนุรักษ์นิยม เมือง (เมืองหลวงทางการเงิน) และกองทัพต่างก็สามัคคีกันในการพ่ายแพ้ของเยอรมนี ในเวลาเดียวกัน ความสมดุลของกองกำลังในทะเล การพัฒนาการแข่งขันอาวุธ (รวมถึงกองทัพเรือ) ค่าใช้จ่ายมหาศาลที่เกี่ยวข้องและปัญหาทางการเมืองภายในไม่ได้ทำให้การเริ่มสงครามล่าช้า อังกฤษไม่สามารถปล่อยให้เยอรมนีเอาชนะฝรั่งเศสและเป็นผู้นำของตะวันตกได้ ในลอนดอนพวกเขาอ้างว่าครอบครองโลกด้วยเหตุนี้จึงจำเป็นต้องบดขยี้คู่แข่ง - Second Reich
ที่น่าสนใจในตอนแรก สมาชิกส่วนใหญ่ของรัฐบาลอังกฤษมักจะเป็นกลาง เมื่อวันที่ 27 กรกฎาคม มีคำถามว่าอังกฤษจะทำอะไรในกรณีของสงคราม รัสเซียร้องขอการสนับสนุนทางทหารจากอังกฤษ สมาชิกส่วนใหญ่ของรัฐบาลที่นำโดยลอร์ดมอร์ลีย์ (11 คน) ซึ่งเป็นผู้นำของกลุ่มผู้เป็นกลางซึ่งต้องการอยู่ห่างจากสงครามและหาเงินจากสงคราม พูดถึงความเป็นกลาง Grey ได้รับการสนับสนุนจากเพียงสามคนเท่านั้น - Premier Asquith, Holden และ Churchill ส่วนหนึ่งของคณะรัฐมนตรีใช้ทัศนคติรอดู เกรย์ต้องใช้ความพยายามอย่างมากเพื่อโน้มน้าวให้คนส่วนใหญ่ทำสงคราม ชาวเยอรมันถึงกับช่วยเขาในเรื่องนี้เมื่อพวกเขาหยิบยกประเด็นการเคลื่อนไหวของกองทัพเยอรมันผ่านเบลเยียม เมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม เกรย์ถามเบอร์ลินและปารีสว่าพวกเขาจะเคารพความเป็นกลางของเบลเยียมหรือไม่ชาวฝรั่งเศสให้การรับรองดังกล่าว แต่ชาวเยอรมันไม่ได้ทำ นี่เป็นข้อโต้แย้งที่สำคัญที่สุดของผู้สนับสนุนการทำสงครามกับเยอรมนี
จักรพรรดิเยอรมันล่าช้าในวันที่ 28 กรกฎาคมเท่านั้นที่ทำความคุ้นเคยกับการตอบสนองของเซอร์เบียต่อคำขาด ฉันตระหนักว่าสาเหตุของสงครามนั้นไม่ดีและเสนอให้เวียนนาเริ่มการเจรจา อย่างไรก็ตาม คำแนะนำนี้ล่าช้า ในวันนี้ ออสเตรีย-ฮังการีประกาศสงครามกับเซอร์เบีย สงครามได้เริ่มต้นขึ้น
สหราชอาณาจักรซ่อนตำแหน่งที่แท้จริงจนถึงวันที่ 29 กรกฎาคม ในวันนี้ เกรย์จัดประชุมกับเอกอัครราชทูตเยอรมันสองครั้ง ระหว่างการสนทนาครั้งแรก เขาไม่ได้พูดอะไรที่สำคัญ ในระหว่างการประชุมครั้งที่สอง รัฐมนตรีอังกฤษได้เสนอตำแหน่งที่แท้จริงของอังกฤษให้ลิกนอฟสกีเสนอให้ลิกนอฟสกีเป็นครั้งแรก เขากล่าวว่าสหราชอาณาจักรสามารถอยู่นอกสนามได้ ตราบใดที่ความขัดแย้งจำกัดอยู่ที่ออสเตรียและรัสเซีย เบอร์ลินตกใจมาก ไกเซอร์ไม่ได้ซ่อนความโกรธของเขา: “อังกฤษเปิดไพ่ของเธอในขณะที่เธอคิดว่าเราถูกผลักเข้าสู่ทางตันและอยู่ในสถานการณ์ที่สิ้นหวัง! ไอ้เวรต่ำพยายามหลอกเราด้วยงานเลี้ยงอาหารค่ำและสุนทรพจน์ … ไอ้เลวน่าขยะแขยง!”
ในเวลาเดียวกัน มันก็กลายเป็นที่รู้จักเกี่ยวกับความเป็นกลางของอิตาลี (พันธมิตรของเยอรมนีและออสเตรียในสามพันธมิตร) และโรมาเนีย โรมอ้างถึงการละเมิดเงื่อนไขข้อตกลงสหภาพโดยออสเตรีย - ฮังการี เบอร์ลินพยายามเล่นกลับ ในคืนวันที่ 30 กรกฎาคม จู่ๆ ชาวเยอรมันก็เริ่มเกลี้ยกล่อมชาวออสเตรียให้ยอมรับการไกล่เกลี่ยสันติภาพที่อังกฤษเสนอ อย่างไรก็ตาม มันก็สายเกินไปแล้ว กับดักกระแทกปิด สงครามกับเซอร์เบียเริ่มต้นขึ้นและเวียนนาปฏิเสธที่จะไปสู่สันติภาพ
ปฏิกิริยาลูกโซ่
วันที่ 30 กรกฎาคม ช่วงดึก เบอร์ลินได้หยุดกดดันเวียนนา นายพลพูดเพื่อสนับสนุนสงคราม กลยุทธ์ของจักรวรรดิเยอรมันมีพื้นฐานมาจากความพ่ายแพ้อย่างรวดเร็วของฝรั่งเศสและความช้าในการระดมกำลังในรัสเซีย - ตลอด 40 วัน หลังจากช่วงเวลานี้ รัสเซีย ตามความเห็นของชาวเยอรมัน จะไม่สามารถกอบกู้ฝรั่งเศสได้อีกต่อไป หลังจากจัดการกับฝรั่งเศสแล้ว เยอรมันและออสเตรียต้องโจมตีรัสเซียอย่างสุดกำลังและถอนตัวออกจากสงคราม ดังนั้นทุกวันของการเตรียมการทางทหารของรัสเซียจึงถูกมองว่าเป็นอันตรายอย่างยิ่งสำหรับ Second Reich เขาย่นระยะเวลาที่สามารถเอาชนะชาวฝรั่งเศสอย่างใจเย็นได้ ดังนั้นเบอร์ลินจึงดำเนินการบนพื้นฐานของการระดมพลในรัสเซีย
เมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม การระดมพลเริ่มขึ้นในออสเตรีย-ฮังการี รัฐบาลรัสเซียก็ตัดสินใจที่จะเริ่มระดมพล การทูตเยอรมันพยายามป้องกันสิ่งนี้ เมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม ไกเซอร์ วิลเฮล์มที่ 2 สัญญากับนิโคลัสที่ 2 ว่าจะโน้มน้าวเวียนนาให้บรรลุข้อตกลงกับรัสเซีย เมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม เอกอัครราชทูตเยอรมันประจำรัสเซีย Pourtales ได้แสดงความต้องการในการหยุดระดมกำลังของ Sazonov Berlin ไม่เช่นนั้น เยอรมนีก็จะเริ่มระดมพลและทำสงครามเช่นกัน ในเวลาเดียวกัน ปีเตอร์สเบิร์กได้เรียนรู้เกี่ยวกับการทิ้งระเบิดในกรุงเบลเกรดของออสเตรีย ในวันเดียวกันนั้น ภายใต้แรงกดดันจากเสนาธิการนายพล Yanushkevich ซาร์ได้อนุมัติพระราชกฤษฎีกาเรื่องการระดมพล ในช่วงเย็น นิโคไลยกเลิกพระราชกฤษฎีกานี้ ไกเซอร์สัญญากับเขาอีกครั้งว่าเขาจะพยายามบรรลุข้อตกลงระหว่างปีเตอร์สเบิร์กและเวียนนา และขอให้นิโคลัสไม่ดำเนินมาตรการทางทหาร กษัตริย์ตัดสินใจกักขังตัวเองให้ระดมพลบางส่วนเพื่อต่อต้านจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี
Sazonov, Yanushkevich และ Sukhomlinov (รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสงคราม) กังวลว่าซาร์ได้ยอมจำนนต่ออิทธิพลของ Kaiser เมื่อวันที่ 30 กรกฎาคมพยายามเกลี้ยกล่อม Nicholas II พวกเขาเชื่อว่าทุกวันที่ล่าช้าอาจเป็นอันตรายต่อกองทัพและจักรวรรดิ ในท้ายที่สุด ซาโซนอฟก็โน้มน้าวกษัตริย์ ในตอนเย็นของวันที่ 30 กรกฎาคม การระดมพลทั่วไปเริ่มต้นขึ้น ตอนเที่ยงคืนของวันที่ 31 กรกฎาคม เอกอัครราชทูตเยอรมันแจ้ง Sazonov ว่าหากรัสเซียไม่ละทิ้งการระดมพลภายในเวลา 12.00 น. ของวันที่ 1 สิงหาคม จักรวรรดิเยอรมันก็จะเริ่มระดมพลเช่นกัน เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม Second Reich เริ่มระดมพล ในวันเดียวกันในตอนเย็น เอกอัครราชทูตเยอรมันปรากฏตัวต่อซาโซนอฟอีกครั้งและขอคำตอบสำหรับคำถามเรื่องการระดมพล ซาโซนอฟปฏิเสธ Pourtales ส่งมอบการประกาศสงคราม นี่คือจุดเริ่มต้นของสงครามรัสเซีย-เยอรมัน สงครามที่รัสเซียและเยอรมันไม่สนใจ มหาสงครามเพื่อผลประโยชน์ของอังกฤษ
เมื่อวันที่ 3 สิงหาคม ในมหาสมุทรแปซิฟิกใกล้กับเกาะ Tsushima เรือลาดตระเวนเบา Emden ของเยอรมันเริ่มไล่ตาม Ryazan เรือกลไฟอาสาสมัครของ Russian Volunteer Fleet (ในกรณีของสงคราม เรือสามารถเปลี่ยนเป็นเรือลาดตระเวนเสริมได้) เรือรัสเซียพยายามซ่อนตัวในน่านน้ำญี่ปุ่น แต่ฝ่ายเยอรมันเปิดฉากยิงเพื่อสังหารและ Ryazan ก็หยุด เรือลำนี้เป็นถ้วยรางวัลแรกที่ชาวเยอรมันยึดครองจากรัสเซีย
ชนชั้นสูงของฝรั่งเศสตัดสินใจทำสงครามมานานแล้ว โดยปรารถนาจะแก้แค้นภัยพิบัติทางทหารในปี 1870-1871 แต่ในขณะเดียวกัน ปารีสก็ต้องการให้เบอร์ลินรับผิดชอบต่อการระบาดของสงคราม ดังนั้นในวันที่ 30 กรกฎาคม พ.ศ. 2457 ฝรั่งเศสจึงถอนทหารออกจากชายแดน 10 กิโลเมตรเพื่อป้องกันเหตุการณ์ชายแดนที่อาจเกิดขึ้นซึ่งอาจทำให้ชาวเยอรมันมีเหตุผลในการทำสงคราม เมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม เอกอัครราชทูตเยอรมันได้ส่งจดหมายถึงฝรั่งเศส ฝรั่งเศส มีหน้าที่ต้องวางตัวเป็นกลาง คำตอบได้รับ 18 ชั่วโมง หากชาวฝรั่งเศสตกลงกัน เบอร์ลินคงจะเรียกร้องให้ป้อมปราการของ Tulle และ Verdun เป็นคำมั่นสัญญา นั่นคือ ชาวเยอรมันไม่ต้องการความเป็นกลางของฝรั่งเศส ปารีสปฏิเสธที่จะผูกพันตามข้อผูกพันใด ๆ เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม Poincaré เริ่มระดมพล วันที่ 1-2 สิงหาคม กองทหารเยอรมันยึดครองลักเซมเบิร์กโดยไม่มีการสู้รบและไปถึงชายแดนฝรั่งเศส เมื่อวันที่ 3 สิงหาคม เยอรมนีประกาศสงครามกับฝรั่งเศส ชาวเยอรมันตำหนิฝรั่งเศสในการโจมตี การโจมตีทางอากาศ และละเมิดความเป็นกลางของเบลเยียม
เมื่อวันที่ 2 สิงหาคม เยอรมนียื่นคำขาดให้เบลเยียม ชาวเยอรมันเรียกร้องให้ถอนกองทัพเบลเยี่ยมไปยังเมืองแอนต์เวิร์ปและไม่ยุ่งเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวของกองทหารเยอรมันไปยังพรมแดนของฝรั่งเศส เบลเยียมสัญญาว่าจะรักษาความซื่อสัตย์และความเป็นอิสระ เยอรมนี พร้อมด้วยมหาอำนาจอื่นๆ เป็นผู้ค้ำประกันอิสรภาพของเบลเยียม และใช้ข้อมูลที่ฝรั่งเศสกำลังเตรียมกองทัพในมิวส์เพื่อโจมตีนามูร์เพื่อละเมิดความเป็นกลางของประเทศ เบลเยียมปฏิเสธคำขาดและขอความช่วยเหลือจากอังกฤษ เมื่อวันที่ 4 สิงหาคม กองทัพเยอรมันได้ละเมิดพรมแดนเบลเยี่ยม และในวันที่ 5 สิงหาคม ถึงเมืองลีแอช คำถามของชาวเบลเยี่ยมช่วยให้เกรย์เอาชนะคู่ต่อสู้ของเขา ผู้สนับสนุนความเป็นกลางของอังกฤษ การรักษาความปลอดภัยของชายฝั่งเบลเยียมมีความสำคัญทางยุทธศาสตร์ต่อสหราชอาณาจักร ลอนดอนมีข้ออ้างที่จะเข้าไปแทรกแซงในสงคราม
เมื่อวันที่ 2 สิงหาคม ลอนดอนสัญญากับปารีสว่าจะปกป้องชายฝั่งฝรั่งเศส ในเช้าวันที่ 3 สิงหาคม คณะรัฐมนตรีอังกฤษตัดสินใจเข้าร่วมในสงคราม ในตอนบ่าย เกรย์กล่าวปราศรัยต่อรัฐสภา เขากล่าวว่าไม่สามารถรักษาสันติภาพในยุโรปได้ เนื่องจากบางประเทศพยายามทำสงคราม (หมายถึงเยอรมนีและออสเตรีย-ฮังการี) ว่าอังกฤษควรเข้าไปแทรกแซงในสงครามเพื่อปกป้องฝรั่งเศสและเบลเยี่ยม รัฐสภาสนับสนุนรัฐบาล เมื่อวันที่ 4 สิงหาคม ลอนดอนยื่นคำขาดต่อเบอร์ลิน โดยเรียกร้องให้เคารพความเป็นกลางของเบลเยียมโดยไม่มีเงื่อนไข ชาวเยอรมันต้องให้คำตอบก่อน 23.00 น. ไม่มีคำตอบ แผนของเยอรมนีในการทำสงครามกับฝรั่งเศสมีพื้นฐานมาจากการรุกรานเบลเยียม ฝ่ายเยอรมันไม่สามารถหยุดมู่เล่ของสงครามได้อีกต่อไป อังกฤษประกาศสงครามกับเยอรมนี นี่คือจุดเริ่มต้นของสงครามโลก
เมื่อวันที่ 4 สิงหาคม สหรัฐอเมริกาได้ประกาศความเป็นกลางและคงไว้ซึ่งความเป็นกลางจนถึงเดือนเมษายน พ.ศ. 2460 ความเป็นกลางทำให้สหรัฐฯ สามารถทำเงินในสงครามได้ รัฐจากลูกหนี้กลายเป็นเจ้าหนี้โลกซึ่งเป็นศูนย์กลางทางการเงินของโลก เมื่อวันที่ 5 สิงหาคม ประเทศในละตินอเมริกาประกาศความเป็นกลาง เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีประกาศสงครามกับรัสเซีย และเซอร์เบียและมอนเตเนโกร - กับเยอรมนี เมื่อวันที่ 10 สิงหาคม ฝรั่งเศสประกาศสงครามกับออสเตรีย
เมื่อวันที่ 7 สิงหาคม กองทัพเยอรมันสองกองทัพได้ข้ามพิธีมิสซาและเริ่มเคลื่อนทัพไปยังบรัสเซลส์และชาร์เลอรัว กองทัพเบลเยี่ยมมุ่งปกป้องบรัสเซลส์และแอนต์เวิร์ป ที่ซึ่งฝ่ายเบลเยียมออกรบจนถึงวันที่ 18 สิงหาคม เมื่อวันที่ 8 สิงหาคม กองกำลังสำรวจของอังกฤษเริ่มลงจอดในฝรั่งเศส ชาวฝรั่งเศสกำลังเตรียมพร้อมสำหรับการรุก การต่อสู้อย่างดุเดือดเกิดขึ้นในโรงละครบอลข่าน ชาวเซิร์บละทิ้งการป้องกันของเบลเกรดและย้ายเมืองหลวงไปยังนิส ที่แนวรบรัสเซีย การปะทะกันครั้งแรกระหว่างกองทหารรัสเซียและออสเตรียเกิดขึ้นทางตอนใต้ของโปแลนด์ รัสเซียกำลังเตรียมการรุกในทิศทางของวอร์ซอ เมื่อวันที่ 17 สิงหาคม ปฏิบัติการปรัสเซียนตะวันออกของกองทัพรัสเซียเริ่มต้นขึ้นกองทัพรัสเซียที่ 1 และ 2 จะยึดครองปรัสเซียตะวันออกและเอาชนะกองทัพเยอรมันที่ 8 การดำเนินการนี้ควรจะรักษาการรุกรานของกองทัพรัสเซียในทิศทางวอร์ซอ-เบอร์ลินจากปีกด้านเหนือ
เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม อังกฤษประกาศสงครามกับจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี ญี่ปุ่นตัดสินใจคว้าโอกาสที่จะขยายขอบเขตอิทธิพลของตนในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก เมื่อวันที่ 15 สิงหาคม โตเกียวได้ยื่นคำขาดต่อเบอร์ลินเพื่อเรียกร้องให้ถอนทหารออกจากท่าเรือชิงเต่าของเยอรมนีที่เยอรมนีเป็นเจ้าของ ชาวญี่ปุ่นเรียกร้องให้มีการย้ายคาบสมุทรชานตงและอาณานิคมของเยอรมันในมหาสมุทรแปซิฟิกไปให้พวกเขา เมื่อไม่ได้รับคำตอบ ญี่ปุ่นจึงประกาศสงครามกับเยอรมนีเมื่อวันที่ 23 สิงหาคม เมื่อวันที่ 25 สิงหาคม ญี่ปุ่นประกาศสงครามกับออสเตรีย เหตุการณ์นี้เป็นปัจจัยที่เอื้ออำนวยต่อรัสเซีย เนื่องจากเป็นการยึดส่วนหลังในตะวันออกไกล รัสเซียสามารถรวมกำลังทั้งหมดของตนไว้ที่แนวรบด้านตะวันตก ญี่ปุ่นส่งอาวุธให้รัสเซีย
