ในประเทศชั้นนำ ในปัจจุบันมีการพัฒนาอาวุธเลเซอร์หลายประเภท ซึ่งออกแบบมาเพื่อแก้ปัญหาบางอย่าง อาวุธดังกล่าวมีศักยภาพที่ดีในบริบทของการต่อสู้กับเป้าหมายทางอากาศและสามารถนำมาใช้ในการป้องกันภัยทางอากาศของทหารได้ ในสหรัฐอเมริกา มีการสร้างโครงการของระบบประเภทนี้หลายโครงการแล้ว และบางโครงการก็ใกล้จะนำไปใช้แล้ว
ประวัติของปัญหา
สหรัฐอเมริกาจัดการกับเลเซอร์ต่อสู้หลายประเภทมาเป็นเวลานาน โครงการดังกล่าวครั้งแรกถูกสร้างขึ้นเพื่อผลประโยชน์ของการป้องกันขีปนาวุธและให้ผลลัพธ์บางอย่าง ต่อจากนั้น ทิศทางของเลเซอร์ต่อสู้ป้องกันภัยทางอากาศและป้องกันขีปนาวุธได้รับการพัฒนา และด้วยเหตุนี้เองจึงเป็นส่วนสำคัญของโครงการสมัยใหม่
ในระหว่างการวิจัยและทดสอบ พบว่าเลเซอร์ต่อสู้สามารถสู้กับเป้าหมายทางอากาศต่างๆ ได้ การกระทำกับโครงสร้างหรืออุปกรณ์ทำให้สามารถโจมตีและโจมตีเครื่องบินหรือเฮลิคอปเตอร์ ขีปนาวุธล่องเรือและขีปนาวุธ หรือแม้แต่กระสุนปืนใหญ่
ในโครงการที่ทันสมัยของระบบป้องกันด้วยเลเซอร์ การแก้ปัญหาของช่วงที่เป็นไปได้สูงสุดของงาน คอมเพล็กซ์ใหม่นี้ออกแบบมาเพื่อทำลายเครื่องบิน อาวุธ และอื่นๆ ทุกประเภท ดังนั้น เรากำลังพูดถึงการรวมกันของการป้องกันทางอากาศ การป้องกันขีปนาวุธ และการป้องกันปืนใหญ่
สไตรเกอร์ MEHEL
หนึ่งในการพัฒนาล่าสุดในด้านการป้องกันภัยทางอากาศด้วยเลเซอร์คือ Stryker MEHEL (Mobile Expeditionary High Energy Laser) คอมเพล็กซ์ โครงการนี้เป็นผลจากความร่วมมือระหว่างหลายองค์กรที่จัดหาส่วนประกอบและอุปกรณ์ต่างๆ คอมเพล็กซ์ได้ผ่านการทดสอบแล้ว รวมถึง ด้วยการติดตั้งที่ฐานต่างประเทศ
โครงสร้าง MEHEL สร้างขึ้นจากโครงล้อ Stryker อุปกรณ์ที่จำเป็นติดตั้งอยู่ในรถ มีการติดตั้งยูนิตแบบดึงออกพร้อมเลเซอร์ขนาด 5 กิโลวัตต์ไว้ที่ส่วนบนของร่างกาย นอกจากนี้ยังมีอุปกรณ์ออปติคัลสำหรับการสังเกตและค้นหาเป้าหมาย
ด้วยการใช้แชสซีแบบรวมศูนย์ Stryker MEHEL complex สามารถเคลื่อนย้ายและทำงานในลำดับเดียวกันกับอุปกรณ์อื่นๆ ของกองกำลังภาคพื้นดินของสหรัฐฯ นอกจากนี้ การติดตั้งอุปกรณ์ใหม่ไม่จำเป็นต้องมีการปรับโครงสร้างแชสซีครั้งใหญ่ ซึ่งจะช่วยอำนวยความสะดวกในการผลิตและการใช้งานในระดับหนึ่ง
ตามแผนปัจจุบัน คอมเพล็กซ์ MEHEL จะเป็นส่วนเสริมของระบบป้องกันภัยทางอากาศที่มีอยู่ของกองทัพสหรัฐฯ ระบบต่อต้านอากาศยาน "ดั้งเดิม" จะยังคงต่อสู้กับเครื่องบิน เฮลิคอปเตอร์ และอาวุธนำวิถี ยานเกราะต่อสู้ด้วยเลเซอร์จะต้องทำหน้าที่อื่นๆ ทั้งหมด มันต้องจัดการกับ UAV ขนาดเล็ก อาวุธอากาศยาน และกระสุนปืนใหญ่ การใช้เลเซอร์และเทคโนโลยีขีปนาวุธร่วมกันควรเพิ่มความปลอดภัยให้กับกองกำลัง
คอมเพล็กซ์ Stryker MEHEL ผ่านการทดสอบภาคสนามแล้ว และได้รับการทดสอบในสภาพการทหาร รวมถึง ที่หลุมฝังกลบต่างประเทศ การดีบักยังคงดำเนินต่อไป แต่น่าจะแล้วเสร็จในไม่ช้า การเปิดตัวการผลิตและการส่งกำลังพลแบบอนุกรมมีกำหนดในปี 2564
โบอิ้ง CLaWS
CLaWS / CLWS (Compact Laser Weapon System) ที่พัฒนาโดยโบอิ้งกำลังใกล้เข้ามาให้บริการ การทดสอบจากโรงงานเสร็จสิ้นไปนานแล้ว ตอนนี้ระบบกำลังทดสอบในกองทัพ กองทัพบกและนาวิกโยธินแสดงความสนใจในอาคารนี้ น่าแปลกที่ CLWS มีโอกาสที่จะกลายเป็นอาวุธเลเซอร์ ILC ตัวแรกของสหรัฐฯ ทุกวิถีทาง
ตามชื่อที่แนะนำ CLaWS มีขนาดเล็กและมีการออกแบบที่เรียบง่าย องค์ประกอบหลักของคอมเพล็กซ์คือหน่วยจ่ายไฟ อีซีแอลขนาดกะทัดรัด และแผงควบคุมอุปกรณ์ที่มีขนาดและน้ำหนักขั้นต่ำสามารถติดตั้งบนแชสซีที่แตกต่างกันได้ กองทัพสหรัฐฯ ต้องการรับระบบเลเซอร์บนโครงเครื่อง JLTV และ ILC ยังไม่ได้ตัดสินใจเลือกเรือบรรทุกเครื่องบิน
CLaWS จะได้รับมอบหมายให้ต่อสู้กับโดรนขนาดเล็กและกระสุนปืนใหญ่ นอกจากนี้ ด้วยความช่วยเหลือของอาคารนี้ จะสามารถตอบโต้การทำงานของเครื่องบินข้าศึกได้ เลเซอร์ที่ไม่มีชื่อจะต้อง "ตาบอด" เลนส์ของเครื่องบินหรือเผาผ่านเครื่องร่อน
ในกรณีของ MEHEL ผลิตภัณฑ์ CLaWS บนแชสซีที่ขับเคลื่อนด้วยตัวเองนั้นถูกมองว่าเป็นส่วนเสริมของระบบป้องกันภัยทางอากาศอื่นๆ ของทหาร การใช้แพลตฟอร์ม JLTV หรือฐานอื่นๆ จะช่วยให้เลเซอร์คอมเพล็กซ์ทำงานในส่วนต่างๆ และการเชื่อมต่อได้
Northrop Grumman M-SHORAD
ควบคู่ไปกับการทดสอบอุปกรณ์สำเร็จรูป มีการพัฒนาตัวอย่างใหม่ทั้งหมด อีกโครงการหนึ่งเพิ่งได้รับการอนุมัติจากกองทัพและเข้าสู่เวทีใหม่
ในช่วงต้นเดือนสิงหาคม เพนตากอนและนอร์ธรอป กรัมแมนได้ลงนามในข้อตกลงเพื่อดำเนินการพัฒนา ก่อสร้าง และทดสอบคอมเพล็กซ์ M-SHORAD ให้เสร็จสิ้น ตามเงื่อนไขของสัญญาและข้อกำหนดทางเทคนิค ระบบนี้จะถูกสร้างขึ้นบนแชสซีของ Stryker และจะได้รับเลเซอร์อเนกประสงค์ที่มีกำลังเพิ่มขึ้น การพัฒนาควรเสร็จสิ้นในเวลาที่สั้นที่สุดและด้วยการใช้ส่วนประกอบสำเร็จรูปอย่างแพร่หลาย
ในแง่ของสถาปัตยกรรมและงาน ผลิตภัณฑ์ M-SHORAD ควรคล้ายกับ Stryker MEHEL complex ที่มีอยู่ ในกรณีนี้ ข้อกำหนดอื่น ๆ ถูกกำหนดตามคุณสมบัติ - ควรใช้เลเซอร์ขนาด 50 กิโลวัตต์ คาดว่าจะมีตัวอย่างที่เสร็จแล้วในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
คาดว่าการเพิ่มขึ้นของกำลังแสงเลเซอร์จะทำให้เกิดข้อได้เปรียบเหนือระบบที่มีอยู่ M-SHORAD จะสามารถต่อสู้ได้ไม่เพียงแค่กับ UAV น้ำหนักเบาและกระสุนปืนใหญ่เท่านั้น แต่ยังรวมถึงเป้าหมายที่ซับซ้อนและทนทานกว่าด้วย เลเซอร์ขนาด 50 กิโลวัตต์จะทำให้เครื่องบินและเฮลิคอปเตอร์ถูกทำลายในระยะทางหลายกิโลเมตร คอมเพล็กซ์จะสร้างความเสียหายให้กับโครงสร้างเป้าหมายหรือรบกวนการทำงานของออปติกทั้งนี้ขึ้นอยู่กับเงื่อนไขต่างๆ
Lockheed Martin / Dynetics HEL TVD
ตัวอย่างอาวุธเลเซอร์ที่ทรงพลังยิ่งกว่าสำหรับการต่อสู้กับเป้าหมายทางอากาศกำลังได้รับการพัฒนาโดยเป็นส่วนหนึ่งของโครงการสาธิตยานพาหนะทางยุทธวิธีด้วยเลเซอร์พลังงานสูง ในฤดูใบไม้ผลิของปีนี้ เพนตากอนได้ทบทวนข้อเสนอโครงการหลายฉบับและเลือกข้อเสนอที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด สัญญาสำหรับการพัฒนาและก่อสร้าง HEL TVD มอบให้กับบริษัท Lockheed Martin และ Dynetics
โครงการของทั้งสองบริษัทจัดทำขึ้นสำหรับการสร้างคอมเพล็กซ์ป้องกันภัยทางอากาศแบบเคลื่อนที่ด้วยเลเซอร์บนแชสซีของรถบรรทุก FMTV ตัวรถตู้ของรถมีอุปกรณ์ที่จำเป็นทั้งหมด รวมทั้ง บล็อกดึงออกของอีซีแอล ตามเงื่อนไขการอ้างอิง คอมเพล็กซ์ HEL TVD ต้องมีเลเซอร์ขนาด 100 กิโลวัตต์ นอกจากเลเซอร์แล้ว คอมเพล็กซ์ต้องมีอุปกรณ์ตรวจจับและนำทาง เช่นเดียวกับระบบการสื่อสารสำหรับการกำหนดเป้าหมายภายนอก
โปรเจ็กต์ Lockheed Martin / Dynetics HEL TVD ได้ผ่านช่วงแรกๆ และขณะนี้อยู่ระหว่างการออกแบบทางเทคนิค ในปี 2022 มีการวางแผนที่จะสร้างและทดสอบต้นแบบเครื่องแรก จากนั้นจะตัดสินใจเรื่องการนำอุปกรณ์มาให้บริการ
เช่นเดียวกับ M-SHORAD เลเซอร์ต่อสู้กำลังสูง HEL TVD ได้รับการออกแบบมาเพื่อโจมตีเป้าหมายทางอากาศที่หลากหลายในระยะทางที่แตกต่างกันและในสภาวะที่แตกต่างกัน ประสิทธิภาพสูงที่คาดหวังจะทำให้ไม่เพียงแต่เสริมเท่านั้น แต่ยังแทนที่ระบบต่อต้านอากาศยานด้วยอาวุธขีปนาวุธหรือปืนใหญ่
แนวโน้มทิศทาง
จนถึงปัจจุบันมีการสร้างโครงการเลเซอร์ต่อสู้เพื่อวัตถุประสงค์ต่าง ๆ มากมายในสหรัฐอเมริกา ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้รับความสนใจเป็นพิเศษกับคอมเพล็กซ์ภาคพื้นดินที่สามารถเสริมความแข็งแกร่งให้กับการป้องกันทางอากาศของทหาร มีตัวอย่างที่คล้ายคลึงกันหลายตัวอย่างแล้ว และควรมีการทดสอบตัวอย่างใหม่ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
การใช้การพัฒนาขั้นสูงในการป้องกันภัยทางอากาศของทหารนั้นสมเหตุสมผลและคาดหวังอย่างเต็มที่ โซลูชันเชิงคาดการณ์ล่วงหน้าจะต้องนำไปใช้ในทุกด้านที่อาจเป็นประโยชน์ ในบริบทของการป้องกันกองทหารในเดือนมีนาคมหรือในตำแหน่ง อาวุธเลเซอร์สามารถรับรู้ถึงศักยภาพอย่างเต็มที่มันสามารถตอบโต้การโจมตีจากอากาศและโจมตีเป้าหมายได้หลากหลาย และยังมีข้อดีคือราคาถูกในการยิงและไม่มีข้อจำกัดที่รุนแรงเกี่ยวกับกระสุน
การแนะนำเลเซอร์ต่อสู้ยังทำให้สามารถขยายขอบเขตของเป้าหมายที่จะยิงได้ ระบบต่อต้านอากาศยาน "ดั้งเดิม" สามารถจัดการกับเครื่องบินประเภทต่างๆ และขีปนาวุธบางประเภทได้ เลเซอร์ต่อสู้ยังสามารถโจมตีและทำลาย UAV ขนาดเล็ก เหมืองปูน จรวดไร้คนขับ เป็นต้น สิ่งนี้จะเพิ่มศักยภาพในการป้องกันทางอากาศและส่งผลดีต่อความปลอดภัยของกองกำลังที่ปกคลุม
ตัวอย่างเลเซอร์ตัวแรกสำหรับการป้องกันภัยทางอากาศของทหารควรเข้าประจำการกับกองทัพสหรัฐฯ ในปี 2020-22 จากนั้นคาดว่าจะมีโมเดลใหม่ที่มีลักษณะทางเทคนิคและการต่อสู้ที่สูงขึ้นซึ่งจะมีโอกาสเข้าประจำการ เห็นได้ชัดว่าการป้องกันภัยทางอากาศของกองทัพสหรัฐฯ จะเผชิญกับความทันสมัยอย่างจริงจังโดยอิงจากการพัฒนาและเทคโนโลยีล่าสุด