วัยสามสิบเศษ - ยุคทองของการบิน เครื่องบินพาณิชย์รุ่นใหม่ปรากฏขึ้นเกือบทุกเดือน ความสำเร็จล่าสุดของวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีการบินถูกนำมาใช้ในการออกแบบ เป็นผลให้เมื่อเวลาผ่านไปสายการบินจำเป็นต้องปรากฏขึ้นโดยรวบรวมนวัตกรรมทั้งหมดของเทคโนโลยีในลักษณะที่มีเหตุผลที่สุด Douglas DS-3 กลายเป็นเครื่องจักรดังกล่าว ยิ่งกว่านั้นมันไม่ได้เกิดขึ้นตามความประสงค์ของผู้ผลิต
ในช่วงท้ายของอายุ 20 ปี อเมริกาเหนือซึ่งมีหน่วยงานด้านการขนส่งและการขนส่งผู้โดยสารกังวลว่าคู่แข่งอย่าง United Airlines กำลังจะติดตั้งเครื่องบินโบอิ้ง 247 ใหม่ให้กับฝูงบินอีกครั้ง Fokkers และ Fords จะไม่ทำ แข่งขันกับโบอิ้งรุ่นใหม่ล่าสุดได้นานขึ้น
อเมริกาเหนือเข้าหาบริษัทการบิน Curtis-Wright ที่มีชื่อเสียงด้วยคำสั่งซื้อเครื่องบินที่คล้ายกัน แต่สิ่งที่ทำได้คือ Condor ซึ่งไม่มีข้อได้เปรียบเหนือโบอิ้ง
ท่ามกลางความสับสนทั่วไป โดนัลด์ ดักลาสได้เสนอรถของเขาเองในอเมริกาเหนือโดยไม่คาดคิด นี้ค่อนข้างผิดปกติเพราะก่อนหน้านี้บริษัทของเขาผลิตเฉพาะกองทัพ อย่างไรก็ตาม ลูกค้าสนใจรถคันใหม่ หนึ่งในคุณสมบัติหลักคือความสามารถของเครื่องบินที่จะบินขึ้นต่อไปหากหนึ่งในสองเครื่องยนต์ล้มเหลวจากสนามบินที่สูงที่สุดในสหรัฐอเมริกา
เครื่องบินได้รับการพัฒนาในห้าปี และทำการบินครั้งแรกเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2476 โดยได้รับชื่อ DC-1 (DC ย่อมาจาก "Douglas Commercial") จริงอยู่รถเกือบชน ทันทีหลังจากเครื่องขึ้น ในระหว่างการปีน เครื่องยนต์ทั้งสองหยุดกะทันหัน (ไรท์ "ไซโคลน" ที่มีความจุ 700 แรงม้า) นักบินทดสอบของ บริษัท Carl Cover เปลี่ยน DC-1 เป็นการวางแผนและโชคดีที่มอเตอร์เริ่มทำงานอีกครั้ง. ยี่สิบนาทีต่อมา เพื่อความโล่งใจของผู้สังเกตการณ์หลายร้อยคน รวมถึงดอน ดักลาสด้วย คัฟเวอร์ได้ลงจอดอย่างปลอดภัยในรถในทุ่งกว้างใกล้กับโรงงาน วิศวกรเริ่มหาสาเหตุของการปฏิเสธ
ในท้ายที่สุดพบว่าผู้กระทำผิดเป็นคาร์บูเรเตอร์ทดลองที่มีระบบกันสะเทือนหลังแบบลอย เขาตัดการจ่ายน้ำมันเชื้อเพลิงไปยังเครื่องยนต์ทันทีที่เครื่องบินขึ้นบิน คาร์บูเรเตอร์ได้รับการสรุปผล และ DS-1 ประสบความสำเร็จผ่านโปรแกรมการทดสอบการบินทั้งหมดห้าเดือน
สองปีต่อมา DS-1 กลายเป็นเครื่องบินที่มีชื่อเสียงระดับโลก สิ่งนี้อำนวยความสะดวกโดยข้อเท็จจริงที่ว่าในเดือนพฤษภาคม 1935 นักบินชาวอเมริกัน Tomlinsen และ Bartle ได้สร้างสถิติความเร็วและพิสัยการบินทั้งในระดับประเทศและระดับนานาชาติ 19 รายการสำหรับเครื่องบินประเภทนี้ ในหมู่พวกเขา - เที่ยวบิน 1,000 กม. พร้อมโหลด 1 ตันที่ความเร็วเฉลี่ย 306 กม. / ชม. และระยะทาง 5,000 กม. พร้อมโหลดเท่ากันที่ความเร็วเฉลี่ย 270 กม. / ชม.
จริงอยู่ DS-1 ไม่ได้เข้าสู่การผลิตจำนวนมาก แทนที่จะวาง DS-2 ที่ปรับปรุงแล้วลงบนสายพานลำเลียง ฉันต้องบอกว่าเลย์เอาต์ของเครื่องจักรที่มีปีกนี้มีการเปลี่ยนแปลงมากกว่าสิบครั้ง "แฟริ่ง" ใหม่ถูกสร้างขึ้นในบริเวณข้อต่อของปีกและลำตัว การสั่นสะเทือนในห้องโดยสารถูกขจัดออกไปและระดับเสียงก็ลดลง ในท้ายที่สุด วิศวกรของบริษัทดักลาสได้นำ DC-2 มาสู่ความสมบูรณ์แบบจนทำให้เครื่องบินเปลี่ยนบรรทัดฐานและมาตรฐานทั้งหมดที่กำหนดไว้ในสายการบินอเมริกัน พูดได้เลยว่าความเร็ว 240 กม./ชม. ตอนนั้นสูงมาก
ชัยชนะของ DC-2 คือการมีส่วนร่วมในเดือนกันยายน พ.ศ. 2477 ในการแข่งขันทางอากาศบนเส้นทางอังกฤษ - ออสเตรเลียอย่างที่คุณทราบ มันถูกชนะโดยเครื่องบินกีฬาเบาอังกฤษ "ดาวหาง" DS-2 เข้าเส้นชัยเป็นอันดับ 2 ระยะทาง 19,000 กม. ใน 90 ชั่วโมง 17 นาที แต่ในขณะเดียวกัน นอกจากนักบินสองคนแล้ว ยังมีผู้โดยสารอีก 6 คนและสินค้าประมาณ 200 กิโลกรัมบนเครื่อง
ภายในกลางปี 1937 มี 138 DS-2s ปฏิบัติการกับ American Airlines จากนั้นเครื่องบินก็เริ่มมาถึงยุโรป พวกเขายังขายให้กับญี่ปุ่นและจีนและแม้แต่อิตาลีและเยอรมนีก็ซื้อรถยนต์คู่หนึ่งเพื่อการทดลอง
โบอิ้งซึ่งเริ่มพิชิตตลาดการบินด้วยเครื่องบินรุ่น 247 ก็สังเกตเห็นว่าเครื่องบินของตนด้อยกว่า DC-2 และเปล่าประโยชน์ United Airlines ซึ่งทำการเดิมพันครั้งสำคัญกับโบอิ้ง 247 ได้ใช้เงินหลายพันดอลลาร์เพื่อปรับปรุงความสามารถในการแข่งขันของเครื่องบิน ในที่สุดโบอิ้งก็แพ้ เขามุ่งเน้นไปที่การผลิตเครื่องบินรบ
ในปีพ.ศ. 2477 ฝ่ายบริหารของสายการบินอเมริกันได้ข้อสรุปว่าจำเป็นต้องเปลี่ยนเครื่องบินด่วนข้ามทวีปเคอร์ทิส AT-32 ด้วยเครื่องจักรที่ทันสมัยกว่าซึ่งคล้ายกับ DS-2 ที่เพิ่งปรากฏตัวใหม่ เครื่องบินซึ่งมี 14 ท่าเทียบเรือต้องครอบคลุมเส้นทางหนึ่งในสายหลักของสายการบิน - นิวยอร์ก - ชิคาโกโดยไม่ต้องลงจอด มันเป็นเครื่องบินที่ประธานาธิบดี American Airlinez เสนอให้สร้างสำหรับ Donald Douglas สายการบินต้องการรับรถประมาณสิบคัน ดักลาสไม่กระตือรือร้นกับข้อเสนอนี้ DS-2 ขายดี แต่ฉันไม่ต้องการมีส่วนร่วมในการพัฒนาที่มีราคาแพงเนื่องจากมีคำสั่งซื้อเพียงเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม หลังจากการเจรจาเป็นเวลานาน ดักลาสก็ยอมจำนน เห็นได้ชัดว่าหัวหน้า บริษัท การบินไม่ต้องการเสียลูกค้าที่น่านับถือ เป็นผลให้ในวันคริสต์มาส 22 ธันวาคม 2478 เครื่องบินใหม่ทำการบินครั้งแรก เครื่องบินมีเครื่องยนต์ที่ทรงพลังกว่าและมีความจุผู้โดยสารเพิ่มขึ้น 50% เป็นเครื่องนี้ที่ต่อมากลายเป็น DC-3 ที่มีชื่อเสียง
ประสิทธิภาพของเครื่องบินใหม่กลับกลายเป็นว่าสูงมากจนสามารถพิชิตคนทั้งโลกได้อย่างแท้จริงภายในสองปี ในปี 1938 DC-3s บรรทุก 95% ของการจราจรพลเรือนทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา นอกจากนี้ยังดำเนินการโดยสายการบินต่างประเทศ 30 สายการบิน
เนเธอร์แลนด์ ญี่ปุ่น และสหภาพโซเวียตได้รับใบอนุญาตสำหรับการผลิต DC-3 ในเวลาเดียวกัน Dutch Fokker ได้ขายเครื่องจักรเหล่านี้ในยุโรปในนามของ Douglas DC-3 จำนวนมากถูกขายให้กับโปแลนด์ สวีเดน โรมาเนีย และฮังการี แม้ว่าจะมีการระบาดของสงครามโลกครั้งที่สอง แต่การขนส่งผู้โดยสาร DC-3 จำนวนมากก็ถูกส่งไปยังยุโรป ค่าใช้จ่ายของพวกเขาอยู่ที่ 115,000 ดอลลาร์ต่อสำเนา
ในประเทศของเรา DS-3 ภายใต้การกำหนด PS-84 (ต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็น Li-2) ถูกผลิตขึ้นใน Khimki ที่ V. P. ชคาลอฟ เมื่อเทียบกับ American DC-3 มีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างในการออกแบบ PS-84 ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเพิ่มความแข็งแกร่งการใช้วัสดุและอุปกรณ์ในประเทศ ด้วยการว่าจ้างเครื่องบิน PS-84 ประสิทธิภาพทางเศรษฐกิจของกองบินพลเรือนของสหภาพโซเวียตเพิ่มขึ้นอย่างมาก ภายในเดือนมิถุนายน 1941 มีรถยนต์ 72 คันในประเทศของเรา และในช่วงปีสงคราม มีการผลิตรถยนต์อีกประมาณ 2,000 คัน นอกจากนี้ สหภาพโซเวียตยังได้รับ DC-3 ประมาณ 700 ลำภายใต้ Lend-Lease ในประเทศของเรา เครื่องบิน C-47 ถูกเรียกง่ายๆ ว่า "ดักลาส"
แต่ขอย้อนกลับไปที่จุดเริ่มต้นของสงครามโลกครั้งที่สอง ในปี ค.ศ. 1940 กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ได้สั่งซื้อเครื่องบินขนส่ง DS-3 จำนวน 2,000 ลำสำหรับกองทัพอากาศของตน โดยใช้ชื่อว่า C-47 Skytrain ต่อมาคือ Dakota หรือที่เรียกว่า C-53 Skytrooper หลังจากสหรัฐฯ เข้าสู่สงคราม คำสั่งซื้อรถยนต์เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยแตะ 11,000 คันในปี 1945 โรงงานหลักของดักลาสที่ซานตาโมนิกาและเอลเซกันโดได้ขยายตัวอย่างมาก นอกจากนี้ ในช่วงสงคราม การผลิตในสหรัฐอเมริกาได้โอนไปยังบริษัทอีกหลายองค์กรในแคลิฟอร์เนีย โอคลาโฮมา และอิลลินอยส์
S-47s ถูกใช้อย่างแข็งขันโดยพันธมิตรในช่วงสงคราม พวกมันถูกใช้ในโรงละครสงครามทุกแห่งตั้งแต่เดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2485 พวกเขาเริ่มให้บริการเที่ยวบินจากสหรัฐอเมริกาไปยังบริเตนใหญ่และจากอินเดียไปยังจีน ในฤดูใบไม้ร่วงปี 1942 ดาโกตัสลงจอดที่แองโกล-อเมริกันยกพลขึ้นบกในแอฟริกาเหนือ และโอนเสบียงที่จำเป็นไปยังกองทหารที่กำลังต่อสู้บนเกาะกัวดาลคานาล และเมื่อพลร่มลงจอดที่นิวกินี กองทหารที่นำการรุกทั้งหมดก็ถูกยกออกไปเหนือสะพานอากาศ ในมหาสมุทรแปซิฟิก ซี-47 ได้ปฏิบัติการรบในหมู่เกาะโซโลมอนและฟิลิปปินส์
ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2485 ฝ่ายสัมพันธมิตรได้ลงจอดเครื่องร่อนและร่มชูชีพในซิซิลีและในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2487 ในเมืองนอร์มังดีในเดือนสิงหาคม - ทางตอนใต้ของฝรั่งเศสในเดือนกันยายนหน่วยร่อนลงจากเครื่องบินที่ยึดเกาะในทะเลอีเจียน Dakotas เข้ามามีส่วนร่วมในปฏิบัติการที่ Arnhem และในการข้ามแม่น้ำไรน์ ในเวลาเดียวกัน เครื่องบินของฝ่ายสัมพันธมิตรได้สนับสนุนการรุกในป่าของพม่า ที่ซึ่งไม่มีวิธีการอื่นในการจัดหา ปฏิบัติการทางอากาศครั้งใหญ่ครั้งสุดท้ายดำเนินการโดยอังกฤษในพื้นที่ย่างกุ้งพม่า
หลังสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2 ซี-47 หลายพันลำถูกขายให้กับบริษัทเอกชนและรัฐ สายการบินกว่าสามร้อยแห่งทั่วโลกได้ย้ายไปที่ "ปลดประจำการ" "ดาโกต้า" และถึงแม้ว่าในช่วงต้นทศวรรษที่ 50 DS-3 (S-47) จะถือว่าล้าสมัยไปแล้ว แต่เครื่องจักรเหล่านี้มากกว่า 6,000 เครื่องก็บินไปทั่วโลก ยิ่งกว่านั้นในปี 1949 มีการเปิดตัวเวอร์ชั่นใหม่ซึ่งได้รับตำแหน่ง super DS-3
ในระหว่างการสู้รบของกองทัพสหรัฐในเวียดนาม ซี-47 ปรากฏขึ้นอีกครั้งเหนือสนามรบ แต่คราวนี้ในความสามารถที่แตกต่างกันเล็กน้อย ด้วยการติดตั้งปืนกลหลายกระบอกที่หน้าต่างด้านข้างของท่าเรือ ทำให้ C-47 กลายเป็น "เรือปืน" ซึ่งเป็นเครื่องบินต่อต้านกองโจรพิเศษ เครื่องจักรดังกล่าวบินไปรอบ ๆ ศัตรูด้วยการกลิ้งในลักษณะที่ทำการยิงจากปืนกลบนเครื่องบินในที่เดียว ผลที่ได้คือไฟลุกโชนเข้มข้น ภายหลังมีการใช้วิธีการจู่โจมนี้กับเครื่องบินขนส่งทางทหารอื่นๆ ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ
จนถึงปัจจุบัน C-47 แต่ละชุดยังคงใช้งานได้ กลายเป็นเครื่องบินที่ "ทนทาน" มากที่สุดในโลก รถหลายคันถูกแช่แข็งในที่จอดรถนิรันดร์ในพิพิธภัณฑ์การบินทั่วโลก
น่าเสียดายที่สำเนาแรกของ "ดักลาส" ที่มีชื่อเสียงยังไม่รอด DC-1 ทำหน้าที่เป็นห้องปฏิบัติการ "บินได้" จนถึงปี 1942 เมื่อถูกย้ายไปยังกองทัพอากาศสหรัฐฯ ยานพาหนะในตำนานคันนี้ถูกใช้ในระหว่างการสู้รบในแอฟริกาเหนือ ที่ซึ่งมันลงเอยที่หนึ่งในสุสานการบินของพันธมิตร
ชะตากรรมของ DC-2 ที่สร้างขึ้นครั้งแรกนั้นคล้ายคลึงกัน หลังจากปฏิบัติการกับสายการบินพลเรือนในสหรัฐอเมริกา ในช่วงปีสงคราม เขาไปอยู่ในกองทัพอากาศอังกฤษ และถูกใช้ในการขนส่งทางทหารระหว่างอินเดียและตะวันออกกลางในช่วงปี 1941-1942 และถูกทิ้งร้าง
DC-3 ทิ้งความทรงจำของตัวเองไว้นาน เพราะเป็นผู้ที่มีโอกาสสร้างระบบการขนส่งผู้โดยสารเชิงพาณิชย์ที่เรารู้จักในปัจจุบัน การสร้าง DC-3 เป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่เมื่อเทียบกับรถยนต์นั่งส่วนบุคคลที่สร้างขึ้นก่อนหน้านั้น ดักลาสสร้างการออกแบบที่ประสบความสำเร็จจนทำให้เครื่องบินบางลำยังคงให้บริการอยู่ในปัจจุบัน
