การตกสู่พื้นโลกของดาวเคราะห์น้อยเป็นหนึ่งในสถานการณ์พื้นฐานของคติที่ใช้ในนิยายวิทยาศาสตร์ เพื่อป้องกันไม่ให้จินตนาการกลายเป็นความจริง มนุษยชาติได้เตรียมล่วงหน้าเพื่อป้องกันตนเองจากภัยคุกคามดังกล่าว และวิธีการป้องกันบางอย่างได้ดำเนินการไปแล้วในทางปฏิบัติ เป็นที่น่าสนใจว่าแนวทางของนักวิทยาศาสตร์จากสหรัฐอเมริกาและสหพันธรัฐรัสเซียในเรื่องนี้มีความแตกต่างกัน
วันนี้ 8 มีนาคม 2559 ที่ระยะทางประมาณ 22,000 กิโลเมตรจากโลก (ต่ำกว่าวงโคจรของดาวเทียมค้างฟ้า 14,000 กิโลเมตร) จะผ่านดาวเคราะห์น้อย 2013 TX68 ที่มีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลาง 25 ถึง 50 เมตร มันมีวงโคจรที่ไม่แน่นอนและคาดเดาได้ไม่ดี ต่อจากนั้นก็จะมาถึงโลกในปี 2560 จากนั้นในปี 2589 และ 2540 โอกาสที่ดาวเคราะห์น้อยดวงนี้จะตกลงสู่พื้นโลกนั้นน้อยมาก แต่ถ้าเกิดขึ้น คลื่นระเบิดจะมีกำลังแรงเป็นสองเท่าของที่เกิดจากการระเบิดของอุกกาบาต Chelyabinsk ในปี 2013
ดังนั้น 2013 TX68 จึงไม่ก่อให้เกิดอันตรายใดๆ แต่ดาวเคราะห์น้อยที่คุกคามโลกของเราไม่ได้จำกัดอยู่เพียง "ก้อนหินปูถนน" ที่ค่อนข้างเล็กนี้ ในปีพ.ศ. 2541 รัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาได้สั่งให้ NASA ตรวจหาดาวเคราะห์น้อยทั้งหมดที่อยู่ใกล้โลกและสามารถคุกคามดาวเคราะห์น้อยได้ไกลถึงหนึ่งกิโลเมตร ตามการจำแนกของ NASA วัตถุขนาดเล็กทั้งหมด รวมทั้งดาวหางที่เข้าใกล้ดวงอาทิตย์ในระยะทางเท่ากับอย่างน้อย 1/3 ของหน่วยดาราศาสตร์ (AU) จะจัดอยู่ในหมวดหมู่ "ใกล้เคียง" จำได้ว่า a.u. คือระยะทางจากโลกถึงดวงอาทิตย์ 150 ล้านกิโลเมตร กล่าวอีกนัยหนึ่ง เพื่อที่ "ผู้มาเยือน" จะไม่ก่อให้เกิดความกังวลในหมู่มนุษย์โลก ระยะห่างระหว่างเขากับวงโคจรรอบโลกของเราต้องมีอย่างน้อย 50 ล้านกิโลเมตร
ภายในปี 2008 NASA ได้ปฏิบัติตามอาณัตินี้โดยทั่วๆ ไป โดยพบเศษซากที่บินได้ดังกล่าว 980 ชิ้น 95% ของพวกเขามีวิถีที่แม่นยำ ไม่มีดาวเคราะห์น้อยเหล่านี้ที่เป็นภัยคุกคามต่ออนาคตอันใกล้ แต่ในขณะเดียวกัน นาซาจากผลการสังเกตการณ์ที่ได้จากกล้องโทรทรรศน์อวกาศ WISE ก็ได้ข้อสรุปว่าดาวเคราะห์น้อยอย่างน้อย 4,700 ดวงที่มีขนาดอย่างน้อย 100 เมตรผ่านดาวเคราะห์ของเราเป็นระยะๆ นักวิทยาศาสตร์สามารถค้นพบได้เพียง 30% เท่านั้น และอนิจจานักดาราศาสตร์สามารถค้นหาดาวเคราะห์น้อยที่มีความยาว 40 เมตรได้เพียง 1% เท่านั้นที่ "เดิน" ใกล้โลกเป็นระยะ
ตามที่นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าโดยรวมแล้วดาวเคราะห์น้อยมากถึง 1 ล้านดวงที่อยู่ใกล้กับโลก "เดินเตร่" ในระบบสุริยะซึ่งมีเพียง 9600 เท่านั้นที่ตรวจพบได้อย่างน่าเชื่อถือ จากโลกของเรา (ซึ่งเป็นระยะทางประมาณ 20 Earth-Moon นั่นคือ 7.5 ล้านกิโลเมตร) มันจัดอยู่ในหมวดหมู่ของ "วัตถุที่อาจเป็นอันตราย" โดยอัตโนมัติตามการจำแนกประเภทของ NASA ปัจจุบัน American Aerospace Agency มีหน่วยดังกล่าวประมาณ 1,600 หน่วย
อันตรายแค่ไหน
ความน่าจะเป็นของ "เศษ" จากท้องฟ้าขนาดใหญ่ที่ตกลงสู่พื้นโลกนั้นน้อยมาก เชื่อกันว่าดาวเคราะห์น้อยที่มีรัศมีไม่เกิน 30 เมตรควรลุกไหม้ในชั้นบรรยากาศหนาแน่นระหว่างทางไปยังพื้นผิวโลก หรืออย่างน้อยก็ยุบเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย
แน่นอนว่ามากจะขึ้นอยู่กับวัสดุที่ "ทำ" จรจัด หากเป็น "ก้อนหิมะ" (ชิ้นส่วนของดาวหาง ซึ่งประกอบด้วยน้ำแข็งที่กระจายไปด้วยหิน ดิน เหล็ก) แม้ว่าจะมีมวลและขนาดใหญ่มาก ก็มีแนวโน้มที่จะ "โผล่" เหมือนกับอุกกาบาต Tunguska ที่ไหนสักแห่งในอากาศสูงแต่ถ้าอุกกาบาตประกอบด้วยหิน เหล็ก หรือส่วนผสมของหินเหล็ก แม้ว่าจะมีขนาดและมวลที่เล็กกว่าของ "ก้อนหิมะ" ก็มีโอกาสที่จะไปถึงโลกได้ดีกว่ามาก
สำหรับวัตถุท้องฟ้าที่มีความกว้างสูงสุด 50 เมตรตามที่นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า "เยี่ยมชม" โลกของเราไม่เกินหนึ่งครั้งในทุก ๆ 700-800 ปีและถ้าเราพูดถึง "แขก" ที่ไม่ได้รับเชิญ 100 เมตรนี่คือความถี่ของ “การเยี่ยมเยียน” เป็นเวลา 3000 ปี ขึ้นไป อย่างไรก็ตาม ชิ้นส่วนขนาด 100 เมตรนี้รับประกันว่าจะได้ลงนามในคำตัดสินของมหานครอย่างนิวยอร์ก มอสโกว หรือโตเกียว เศษซากจากขนาด 1 กิโลเมตร (รับประกันความหายนะในระดับภูมิภาคใกล้โลกหนึ่ง) และตกลงสู่พื้นโลกไม่บ่อยกว่าหนึ่งครั้งในทุก ๆ หลายล้านปีและแม้แต่ยักษ์ขนาด 5 กิโลเมตรขึ้นไป - ทุกๆหลายสิบครั้ง นับล้านปี
ข่าวดีในแง่นี้ถูกรายงานโดยแหล่งข้อมูลทางอินเทอร์เน็ต Universetoday.com นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยในฮาวายและเฮลซิงกิที่สังเกตการณ์ดาวเคราะห์น้อยเป็นเวลานานและประมาณจำนวนของพวกเขาได้ข้อสรุปที่น่าสนใจและสบายใจสำหรับมนุษย์ดิน: "เศษซาก" บนท้องฟ้าใช้เวลาเพียงพอใกล้กับดวงอาทิตย์ (ที่ระยะห่างอย่างน้อย 10 เส้นผ่านศูนย์กลางดวงอาทิตย์) จะถูกทำลายโดยแสงสว่างของเรา
จริงอยู่เมื่อไม่นานมานี้ นักวิทยาศาสตร์เริ่มพูดถึงอันตรายที่เกิดจากสิ่งที่เรียกว่า "เซนทอร์" - ดาวหางขนาดยักษ์ซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลางถึง 100 กิโลเมตร พวกมันข้ามวงโคจรของดาวพฤหัสบดี ดาวเสาร์ ดาวยูเรนัส และดาวเนปจูน มีวิถีโคจรที่คาดเดาไม่ได้อย่างยิ่ง และสามารถมุ่งตรงไปยังโลกของเราด้วยสนามโน้มถ่วงของหนึ่งในดาวเคราะห์ยักษ์เหล่านี้
เตือนล่วงหน้าคือ foreared
มนุษย์มีเทคโนโลยีในการป้องกันอันตรายจากดาวเคราะห์น้อยและดาวหางอยู่แล้ว แต่จะมีผลก็ต่อเมื่อตรวจพบชิ้นส่วนสวรรค์ที่คุกคามโลกล่วงหน้า
นาซ่ามี "โปรแกรมค้นหาวัตถุที่อยู่ใกล้โลก" (เรียกอีกอย่างว่า Spaceguard ซึ่งแปลว่า "ผู้พิทักษ์อวกาศ") ซึ่งใช้วิธีการสังเกตอวกาศทั้งหมดเพื่อกำจัดหน่วยงาน และในปี 2013 เครื่องบิน PSLV ของอินเดียได้เปิดตัวกล้องโทรทรรศน์อวกาศตัวแรกที่ออกแบบและสร้างขึ้นในวงโคจรใกล้โลกสู่วงโคจรใกล้โลกในแคนาดา ซึ่งมีหน้าที่ตรวจสอบอวกาศ มีชื่อว่า NEOSSat - Near-Earth Object Surveillance Satellite ซึ่งแปลว่า "ดาวเทียมสำหรับติดตามวัตถุที่อยู่ใกล้โลก" เป็นที่คาดว่าในปี 2559-2560 "ตา" อีกพื้นที่หนึ่งเรียกว่า Sentinel ซึ่งสร้างขึ้นโดยองค์กรพัฒนาเอกชน B612 ในสหรัฐอเมริกาจะเปิดตัวสู่วงโคจร
ทำงานด้านการเฝ้าระวังอวกาศและรัสเซีย เกือบจะในทันทีหลังจากการล่มสลายของอุกกาบาต Chelyabinsk ในเดือนกุมภาพันธ์ 2013 พนักงานของสถาบันดาราศาสตร์ของ Russian Academy of Sciences เสนอให้สร้าง "ระบบรัสเซียเพื่อตอบโต้ภัยคุกคามด้านอวกาศ" ระบบนี้จะเป็นเพียงวิธีการที่ซับซ้อนสำหรับการสังเกตอวกาศ มูลค่าที่ประกาศไว้คือ 58 พันล้านรูเบิล
และเมื่อเร็ว ๆ นี้กลายเป็นที่รู้จักว่าสถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์กลางแห่งวิศวกรรมเครื่องกล (TsNIIMash) ภายใต้กรอบของโครงการอวกาศแห่งสหพันธรัฐใหม่จนถึงปี พ.ศ. 2568 มีแผนจะสร้างศูนย์เตือนเกี่ยวกับภัยคุกคามในอวกาศในแง่ของอันตรายจากดาวเคราะห์น้อยและดาวหาง แนวความคิดของคอมเพล็กซ์ "Nebosvod-S" ถือว่าวางดาวเทียมสำรวจสองดวงในวงโคจรค้างฟ้าและอีกสองดวง - ในวงโคจรของการปฏิวัติโลกรอบดวงอาทิตย์
ตามที่ผู้เชี่ยวชาญ TsNIIMash อุปกรณ์เหล่านี้สามารถกลายเป็น "อุปสรรคในอวกาศ" ซึ่งแทบไม่มีดาวเคราะห์น้อยอันตรายที่มีขนาดหลายสิบเมตรจะบินโดยไม่มีใครสังเกต บริการกดของ TsNIIMash ระบุว่า "แนวคิดนี้ไม่มีความคล้ายคลึงและอาจมีประสิทธิภาพมากที่สุดในการตรวจจับวัตถุท้องฟ้าที่เป็นอันตรายด้วยเวลานานถึง 30 วันหรือมากกว่านั้นก่อนที่พวกมันจะเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลก
ตามที่ตัวแทนของบริการนี้ สถาบันได้เข้าร่วมในปี 2555-2558 ในโครงการระหว่างประเทศ NEOShield ในโครงการนี้ รัสเซียได้ขอให้รัสเซียพัฒนาระบบการเบี่ยงเบนดาวเคราะห์น้อยที่อาจคุกคามโลกโดยใช้ระเบิดนิวเคลียร์ในอวกาศ ความร่วมมือระหว่างรัสเซียและสหรัฐอเมริกาได้ระบุไว้ในพื้นที่นี้เช่นกัน เมื่อวันที่ 16 กันยายน 2556 ที่กรุงเวียนนา Sergei Kiriyenko ผู้อำนวยการทั่วไปของ Rosatom และรัฐมนตรีกระทรวงพลังงานของสหรัฐอเมริกา Ernst Moniz ได้ลงนามในข้อตกลงระหว่างสหพันธรัฐรัสเซียและสหรัฐอเมริกาเกี่ยวกับความร่วมมือในการวิจัยและพัฒนาทางวิทยาศาสตร์ในอันตรายจากนิวเคลียร์ น่าเสียดายที่ความสัมพันธ์ระหว่างรัสเซียกับอเมริกาที่เริ่มขึ้นในปี 2014 ทำให้ความสัมพันธ์ดังกล่าวแย่ลง
ผลักออกไปหรือทำให้เกิดการระเบิด
เทคโนโลยีในการกำจัดมนุษยชาติให้สองวิธีหลักในการป้องกันดาวเคราะห์น้อย ครั้งแรกสามารถใช้ได้หากตรวจพบอันตรายล่วงหน้า ภารกิจคือการส่งยานอวกาศ (SC) ไปยังเศษซากท้องฟ้าซึ่งจะได้รับการแก้ไขบนพื้นผิว เปิดเครื่องยนต์ และนำ "ผู้เยี่ยมชม" ออกจากวิถีโคจรที่นำไปสู่การชนกับโลก ตามแนวคิด วิธีนี้ได้รับการทดสอบในทางปฏิบัติมาแล้วสามครั้ง
ในปี 2544 ยานอวกาศของอเมริกา "ช่างทำรองเท้า" ลงจอดบนดาวเคราะห์น้อยอีรอสและในปี 2548 ยานสำรวจ "ฮายาบูสะ" ของญี่ปุ่นไม่เพียง แต่จมลงสู่พื้นผิวของดาวเคราะห์น้อยอิโตกาวะ แต่ยังเก็บตัวอย่างสารของมันหลังจากนั้นก็กลับสู่โลกอย่างปลอดภัย ในเดือนมิถุนายน 2553 การแข่งขันวิ่งผลัดดำเนินต่อไปโดยยานอวกาศ "Fila" ของยุโรป ซึ่งลงจอดบนดาวหาง 67R Churyumov-Gerasimenko ในเดือนพฤศจิกายน 2014 ตอนนี้ให้เราจินตนาการว่าแทนที่จะส่งยานอวกาศเหล่านี้ เรือลากจูงจะถูกส่งไปยังเทห์ฟากฟ้าเหล่านี้ จุดประสงค์ที่จะไม่ใช่เพื่อศึกษาวัตถุเหล่านี้ แต่เพื่อเปลี่ยนวิถีการเคลื่อนที่ของวัตถุเหล่านี้ จากนั้นสิ่งที่พวกเขาต้องทำก็คือจับดาวเคราะห์น้อยหรือดาวหางและเปิดระบบขับเคลื่อนของพวกมัน
แต่จะทำอย่างไรในสถานการณ์ถ้าค้นพบเทห์ฟากฟ้าที่อันตรายสายเกินไป? เหลือทางเดียวเท่านั้น - ระเบิดมัน วิธีนี้ยังได้รับการทดสอบในทางปฏิบัติ ในปี 2548 NASA ประสบความสำเร็จในการชน Comet 9P / Tempel ด้วยยานอวกาศ Penetrating Impact เพื่อทำการวิเคราะห์สเปกตรัมของสสารของดาวหาง สมมติว่าตอนนี้แทนที่จะใช้ ram จะใช้หัวรบนิวเคลียร์แทน นี่คือสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์รัสเซียเสนอให้ทำโดยโจมตีดาวเคราะห์น้อย Apophis ด้วย ICBM ที่ทันสมัย ซึ่งจะเข้าใกล้โลกในปี 2036 อย่างไรก็ตาม ในปี 2010 Roskosmos ได้วางแผนที่จะใช้ Apophis เป็นพื้นที่ทดสอบลากจูงยานอวกาศ ซึ่งควรจะแยก "ก้อนหินปูถนน" ออกไป แต่แผนเหล่านี้ยังไม่บรรลุผล
อย่างไรก็ตาม มีสถานการณ์ที่ทำให้ผู้เชี่ยวชาญมีเหตุผลที่จะสงสัยเกี่ยวกับการใช้ประจุนิวเคลียร์เพื่อทำลายดาวเคราะห์น้อย นี่คือการขาดปัจจัยสร้างความเสียหายที่สำคัญของการระเบิดนิวเคลียร์เป็นคลื่นอากาศ ซึ่งจะช่วยลดประสิทธิภาพของการใช้ระเบิดปรมาณูกับดาวเคราะห์น้อย / ดาวหางได้อย่างมาก
เพื่อป้องกันไม่ให้ประจุนิวเคลียร์สูญเสียพลังทำลายล้าง ผู้เชี่ยวชาญจึงตัดสินใจใช้การโจมตีสองครั้ง การโจมตีครั้งนี้จะเป็น Hypervelocity Asteroid Intercept Vehicle (HAIV) ที่กำลังอยู่ระหว่างการพัฒนาที่ NASA และยานอวกาศลำนี้จะทำในลักษณะต่อไปนี้: ขั้นแรกจะเข้าสู่ "เส้นบ้าน" ที่นำไปสู่ดาวเคราะห์น้อย หลังจากนั้นสิ่งที่เหมือนแกะตัวผู้จะแยกออกจากยานอวกาศหลักซึ่งจะโจมตีดาวเคราะห์น้อยครั้งแรก หลุมอุกกาบาตก่อตัวขึ้นบน "ก้อนหินปูถนน" ซึ่งยานอวกาศหลักที่มีประจุนิวเคลียร์จะ "ส่งเสียงกรี๊ด" ดังนั้นต้องขอบคุณปล่องภูเขาไฟที่การระเบิดจะไม่เกิดขึ้นบนพื้นผิว แต่อยู่ภายในดาวเคราะห์น้อยแล้ว การคำนวณแสดงให้เห็นว่าระเบิดขนาด 300 กิโลตันที่จุดชนวนใต้พื้นผิวของวัตถุแข็งเพียงสามเมตรจะเพิ่มพลังทำลายล้างของมันอย่างน้อย 20 เท่า จึงกลายเป็นประจุนิวเคลียร์ 6 เมกะตัน
NASA ได้มอบทุนให้กับมหาวิทยาลัยในสหรัฐฯ หลายแห่งแล้วเพื่อพัฒนาต้นแบบของ "เครื่องสกัดกั้น" ดังกล่าว
"ปราชญ์" ชาวอเมริกันหลักในการต่อสู้กับอันตรายจากดาวเคราะห์น้อยด้วยหัวรบนิวเคลียร์คือนักฟิสิกส์และผู้พัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ที่ห้องปฏิบัติการแห่งชาติลิเวอร์มอร์ David Dearborn ปัจจุบันเขากำลังทำงานร่วมกับเพื่อนร่วมงานเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับหัวรบ W-87 ความจุของมันคือ 375 กิโลตัน นั่นคือประมาณหนึ่งในสามของพลังของหัวรบที่ทำลายล้างมากที่สุดในปัจจุบันที่ให้บริการในสหรัฐอเมริกา แต่มีพลังมากกว่าระเบิดที่ตกลงบนฮิโรชิมา 29 เท่า
NASA ได้เผยแพร่คอมพิวเตอร์กราฟิกเพื่อจับภาพดาวเคราะห์น้อยในอวกาศและเปลี่ยนเส้นทางไปยังวงโคจรระดับต่ำ "การจับกุม" ของดาวเคราะห์น้อยมีการวางแผนเพื่อวัตถุประสงค์ทางวิทยาศาสตร์ เพื่อให้ปฏิบัติการสำเร็จ เทห์ฟากฟ้าต้องโคจรรอบดวงอาทิตย์ และมีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางไม่เกินเก้าเมตร
การซ้อมเพื่อการทำลายล้าง
การฝึกทำลายล้างจะดำเนินการโดย European Space Agency (ESA) ดาวเคราะห์น้อย 65802 Didyma ซึ่งค้นพบเมื่อปีพ. ศ. 2539 ได้รับเลือกให้เป็น "เหยื่อ" นี่คือดาวเคราะห์น้อยไบนารี เส้นผ่านศูนย์กลางของตัวหลักคือ 800 เมตร และเส้นผ่านศูนย์กลางของตัวที่หมุนรอบตัวที่ระยะ 1 กิโลเมตรคือ 150 เมตร อันที่จริง Didyme เป็นดาวเคราะห์น้อยที่ "สงบสุข" ในแง่ที่ว่าในอนาคตอันใกล้นี้ไม่มีภัยคุกคามต่อโลก อย่างไรก็ตาม ESA ร่วมกับ NASA ตั้งใจที่จะชนกับยานอวกาศในปี 2022 เมื่ออยู่ห่างจากโลก 11 ล้านกิโลเมตร
ภารกิจที่วางแผนไว้ได้รับชื่อโรแมนติกว่า AIDA จริงเธอไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับนักแต่งเพลงชาวอิตาลี Giuseppe Verdi ผู้เขียนโอเปร่าในชื่อเดียวกัน AIDA เป็นตัวย่อของ Asteroid Impact & Deflection Assessment ซึ่งแปลว่า "การประเมินการชนกับดาวเคราะห์น้อยและการเปลี่ยนแปลงที่ตามมาในวิถีของมัน" และตัวยานอวกาศเอง ที่พุ่งชนดาวเคราะห์น้อยนั้น ถูกตั้งชื่อว่า DART ในภาษาอังกฤษ คำนี้หมายถึง "ลูกดอก" แต่ในกรณีของ AIDA คำนี้เป็นคำย่อของวลี Double Asteroid Redirection Test หรือ "การทดลองเปลี่ยนทิศทางการเคลื่อนที่ของดาวเคราะห์น้อยคู่" "โผ" น่าจะชน Didim ด้วยความเร็ว 22,530 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
ผลที่ตามมาจากการกระแทกจะถูกสังเกตโดยอุปกรณ์อื่นที่บินคู่ขนานกัน มันถูกเรียกว่า AIM นั่นคือ "เป้าหมาย" แต่เช่นเดียวกับในสองกรณีแรก มันคือตัวย่อ: AIM - Asteroid Impact Monitor ("การติดตามการชนกับดาวเคราะห์น้อย") จุดประสงค์ของการสังเกตการณ์ไม่ใช่เพียงเพื่อประเมินผลกระทบของผลกระทบต่อวิถีการเคลื่อนที่ของดาวเคราะห์น้อยเท่านั้น แต่ยังเพื่อวิเคราะห์สสารดาวเคราะห์น้อยที่ถูกกระแทกในช่วงสเปกตรัมด้วย
แต่จะวางเครื่องสกัดกั้นดาวเคราะห์น้อยไว้ที่ไหน - บนพื้นผิวโลกของเราหรือในวงโคจรใกล้โลก? ในวงโคจร พวกเขาอยู่ใน "ความพร้อมอันดับหนึ่ง" เพื่อขับไล่ภัยคุกคามจากอวกาศ ซึ่งจะช่วยลดความเสี่ยงที่จะเกิดขึ้นเสมอเมื่อส่งยานอวกาศขึ้นสู่อวกาศ อันที่จริง อยู่ในขั้นตอนของการเปิดตัวและการถอนตัวที่ความเป็นไปได้ของความล้มเหลวจะสูงที่สุด ลองนึกภาพ: เราต้องการส่งเครื่องสกัดกั้นไปยังดาวเคราะห์น้อยอย่างเร่งด่วน แต่ยานยิงไม่สามารถนำมันออกจากชั้นบรรยากาศได้ และดาวเคราะห์น้อยกำลังบิน …
อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครอื่นนอกจาก เอ็ดเวิร์ด เทลเลอร์ ซึ่งเป็น "บิดา" ของระเบิดไฮโดรเจนของอเมริกา ที่คัดค้านการติดตั้งวงโคจรของเครื่องสกัดกั้นนิวเคลียร์ ในความเห็นของเขา เราไม่อาจเพียงแค่นำอุปกรณ์ระเบิดนิวเคลียร์เข้าไปในพื้นที่ใกล้โลกและเฝ้าดูพวกมันหมุนรอบโลกอย่างสงบ พวกเขาจะต้องได้รับการบริการอย่างต่อเนื่องซึ่งจะต้องใช้เวลาและเงิน
สนธิสัญญาระหว่างประเทศยังสร้างอุปสรรคโดยไม่สมัครใจต่อการสร้างเครื่องสกัดกั้นดาวเคราะห์น้อยนิวเคลียร์ หนึ่งในนั้นคือสนธิสัญญาห้ามการทดสอบอาวุธนิวเคลียร์ในบรรยากาศ อวกาศ และใต้น้ำ พ.ศ. 2506 อีกประการหนึ่งคือสนธิสัญญานอกอวกาศ พ.ศ. 2510 ซึ่งห้ามมิให้มีการนำอาวุธนิวเคลียร์เข้าสู่อวกาศแต่ถ้าผู้คนมี "เกราะป้องกัน" ทางเทคโนโลยีที่สามารถช่วยพวกเขาให้พ้นจากหายนะของดาวเคราะห์น้อยและดาวหางได้ ก็ไม่มีเหตุผลอย่างยิ่งที่จะนำเอกสารทางการเมืองและการทูตมาไว้ในมือของพวกเขาแทน