ตามแผนปัจจุบันของกองทัพอากาศสหรัฐฯ เครื่องบินจู่โจม Fairchild Republic A-10C Thunderbolt II จะยังคงให้บริการจนถึงปี 2030-35 เพื่อให้แน่ใจว่าเครื่องบินเหล่านี้สามารถรักษาประสิทธิภาพสูงตามความต้องการของเวลานั้น เราจึงเสนอตัวเลือกการปรับปรุงให้ทันสมัยมากมาย การอัปเดตเป็น Suite 9 เสร็จสิ้นเมื่อปีที่แล้ว และ Suite 10 ใหม่จะเริ่มเปิดตัวในปีหน้า
ความต้องการของอนาคต
เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา กองทัพอากาศ เพนตากอน และสภาคองเกรส กำลังตัดสินใจว่าจะละทิ้งเครื่องบินจู่โจม A-10C หรือไม่ เทคนิคนี้ถือว่าล้าสมัยและใช้งานไม่ได้ในอนาคต หลายปีที่ผ่านมา มีการเสนอให้ยกเลิก Thunderbolts-2 ทั้งหมด และโอนภารกิจการต่อสู้ของพวกเขาไปยังเครื่องบินทิ้งระเบิด F-35 Lightning II อย่างไรก็ตาม การแทนที่ที่เทียบเท่าล้มเหลว และ A-10C ถูกทิ้งให้ใช้งาน
จากการคำนวณล่าสุด A-10C สามารถให้บริการได้จนถึงอายุสามสิบ อย่างไรก็ตาม สำหรับสิ่งนี้ จำเป็นต้องรักษาความพร้อมทางเทคนิคตลอดจนดำเนินการอัปเกรดเป็นประจำเพื่อขยายความสามารถและปรับปรุงประสิทธิภาพ อัปเดตหลายรายการจนถึงปัจจุบัน ซึ่งล่าสุดเรียกว่า Suite 9 ตอนนี้ในวาระการประชุมคือการพัฒนาแพ็คเกจถัดไปด้วยตัวเลข "10" และ "11"
ข้อกำหนดหลักสำหรับโครงการใหม่คือการเพิ่มความอยู่รอดของเครื่องบินเหนือสนามรบ จำเป็นต้องพัฒนาการควบคุมและองค์ประกอบใหม่ของระบบการมองเห็นและการนำทาง (RNC) ซึ่งจะช่วยให้เครื่องบินโจมตีสามารถระบุความเสี่ยงได้ทันเวลาและหลีกเลี่ยงได้ เรายังต้องการยุทธวิธีในการใช้งานใหม่และกระสุนที่หลากหลาย รวมถึงโมเดลที่ทันสมัยและขั้นสูงที่มีประสิทธิภาพสูง
ขณะนี้ ฝูงบินทดสอบที่ 40, 59 และ 422 รวมถึงกองบัญชาการกองทัพอากาศและศูนย์ทดสอบกองกำลังรักษาดินแดนแห่งชาติ กำลังดำเนินการวิจัยและทดสอบที่จำเป็น กำลังดำเนินการพัฒนาและทดสอบยุทธวิธีใหม่สำหรับการทำงานของเครื่องบินจู่โจม ตัวอย่างเช่น ความเป็นไปได้ในการลดความสูงของการทำงานเหนือสนามรบโดยไม่สูญเสียความสามารถในการเอาชีวิตรอดกำลังอยู่ระหว่างการทดสอบ นอกจากนี้ ยังมีการทดสอบอาวุธ ซึ่งยังไม่ได้บรรจุอยู่ในกระสุนของเครื่องบินจู่โจม
การปรับปรุงครั้งล่าสุด
ปีที่แล้ว การผสานรวมการอัปเดต Suite 9 เสร็จสมบูรณ์ โดยรวมฟีเจอร์ PRNK ใหม่หลายอย่างที่จำเป็นในการปรับปรุงประสิทธิภาพการต่อสู้และลดความเสี่ยงต่อกองทหารที่เป็นมิตร ดังนั้นฟังก์ชั่นใหม่ของการรับอัตโนมัติและการประมวลผลข้อมูลดิจิตอลในตำแหน่งของมือปืนภาคพื้นดินขั้นสูงจึงปรากฏขึ้น ข้อมูลจะแสดงบนแผนที่ทั่วไปของนักบินและนำมาพิจารณาเมื่อพัฒนาข้อมูลสำหรับการใช้อาวุธ นี้ช่วยลดความเป็นไปได้ที่จะตีของคุณเอง
หมวกนิรภัยใหม่ที่มีระบบกำหนดเป้าหมายที่ติดหมวกกันน็อค HObIT (ตัวติดตามเฉื่อยแบบใช้แสงแบบไฮบริด) มีไว้สำหรับนักบินในชุด 8 มันแตกต่างจากหมวกกันน็อคแมงป่องรุ่นก่อนที่มีความแม่นยำในการติดตามศีรษะมากขึ้น
PRNK ได้รับฟังก์ชั่นการโจมตีหลายเป้าหมายในการรบครั้งเดียว คอมเพล็กซ์รวบรวมข้อมูลเป้าหมายและคำนวณความเป็นไปได้ของการวางระเบิดนำทางประเภทเดียวกันหลายลูกโดยไม่ต้องเปลี่ยนเส้นทางและกำหนดเป้าหมายใหม่ ด้วยการกดปุ่มต่อสู้หนึ่งครั้ง นักบินสามารถทิ้งอาวุธได้ถึงหกชิ้น หนึ่งชิ้นต่อเป้าหมาย
คุณสมบัติในอนาคต
ในฤดูใบไม้ผลิปี 2564 มีการวางแผนที่จะเริ่มใช้งาน "แพ็คเกจ 10" ใหม่ ผลของการอัพเกรดนี้คาดว่าจะเทียบได้กับการเปลี่ยนจาก A-10A เป็น A-10Cการปรับปรุงครั้งต่อไปของ PRNK, การปรับปรุงสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการสื่อสารและการควบคุม, การปรับแต่งความซับซ้อนของอาวุธ ฯลฯ ได้รับการพิจารณา
การทำงานของการโจมตีหลายเป้าหมายในการรบครั้งเดียวจะได้รับการปรับปรุง เนื่องจากซอฟต์แวร์ใหม่ พวกเขาจะให้ความสามารถในการใช้อาวุธสามประเภทที่แตกต่างกันในการโจมตีครั้งเดียว มีการนำระเบิดนำวิถี GBU-31 (V) 3 JDAM มาใช้อย่างเต็มรูปแบบ เพื่อให้คุณได้ใช้ศักยภาพของอาวุธนี้อย่างเต็มที่ การแนะนำขีปนาวุธนำวิถี AGR-20 APKWS - การดัดแปลงแบบมีคำแนะนำของ Hydra 70 ที่ไม่ได้รับการแนะนำแบบเก่า - จะเสร็จสมบูรณ์
เครื่องบิน Thunderbolt-2 พร้อมเซอร์วิสแพ็คที่ทันสมัยมีชุดเซ็นเซอร์เพื่อตรวจจับภัยคุกคาม Suite 10 จะให้การแลกเปลี่ยนข้อมูลภัยคุกคาม เครื่องบินโจมตีแต่ละลำในสนามรบ เมื่อระบุวัตถุอันตรายแล้ว จะรายงานไปยังเครื่องบินลำอื่นโดยอัตโนมัติ สิ่งนี้จะเพิ่มการรับรู้สถานการณ์ของหน่วยและลดความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับมาตรการตอบโต้ของศัตรู
ปัจจุบัน ฝูงบินทดสอบและซัพพลายเออร์โรงงานของหน่วยกำลังทดสอบระบบใหม่ในสภาพของสนามบินและช่วงการทดสอบ ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า งานเหล่านี้จะแล้วเสร็จ และความทันสมัยของเครื่องบินในหน่วยรบจะเริ่มในปีหน้า
สวีท 11
ตอนนี้ ก่อนสิ้นสุดการทดสอบ Suite 10 งานพัฒนากำลังดำเนินการอยู่ในแพ็คเกจหมายเลข 11 ถัดไป ในโครงการนี้ จุดเน้นหลักอยู่ที่อุปกรณ์ห้องนักบินและตามความสะดวกสบายของนักบิน บล็อกกลางของอุปกรณ์อะนาล็อกจะถูกแทนที่ด้วยจอแสดงผล FullHD มัลติฟังก์ชั่นที่มีเส้นทแยงมุม 11.6 นิ้ว สำหรับการใช้งานเต็มรูปแบบ จะมีการเปิดตัวซอฟต์แวร์การทำแผนที่ใหม่ การสื่อสารด้วยเสียงได้รับการปรับปรุงด้วยเสียง 3 มิติ
PRNK จะได้รับอุปกรณ์นำทางด้วยดาวเทียมป้องกันการรบกวน คาดว่าจะมีการรวมอาวุธประเภทใหม่และการปรับปรุงฟังก์ชั่นที่มีอยู่ ระบบสื่อสารมัลติฟังก์ชั่น ARC-210 จะได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัย
คาดว่าการอัปเดต Suite 11 จะช่วยเพิ่มโอกาสในการโจมตีเป้าหมายด้วยระเบิดกลางอากาศ 3-4 ครั้ง นอกจากนี้ การทำงานร่วมกันของเครื่องบินโจมตีและการโต้ตอบกับหน่วยภาคพื้นดินจะดีขึ้น ความเสี่ยงต่อเครื่องบินในสถานการณ์การต่อสู้ที่ยากลำบากก็จะลดลงเช่นกัน
ยังไม่ได้ระบุระยะเวลาของการทำงานให้เสร็จในแพ็คเกจที่ 11 ในเวลาเดียวกันเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าเมื่อพัฒนามันจะใช้ "วิธีการที่ยืดหยุ่น" ใหม่ซึ่งจะทำให้งานเร็วขึ้น เป็นไปได้ว่าการอัพเกรดเป็น Suite 11 จะต้องเริ่มต้นหลังจากเสร็จสิ้นการติดตั้งอุปกรณ์ใหม่ตามโครงการก่อนหน้า
วันนี้และพรุ่งนี้
ปัจจุบันเครื่องบิน A-10C Thunderbolt II มากกว่า 280 ลำให้บริการในสหรัฐอเมริกา อุปกรณ์นี้มากกว่าครึ่งมีรายชื่ออยู่ในฝูงบินต่อสู้และทดสอบของกองทัพอากาศ และส่วนที่เหลือเป็นของกองบัญชาการสำรองและกองกำลังรักษาดินแดนแห่งชาติ เทคนิคนี้ถูกใช้อย่างแข็งขันในกิจกรรมการฝึกการต่อสู้และได้รับการบำรุงรักษาที่จำเป็นเป็นประจำ
งบประมาณกลาโหมปี 2021 คาดว่าจะลดค่าใช้จ่ายสำหรับอุทยานดังกล่าว ในการนี้กองทัพอากาศจะต้องถอนตัวจากการให้บริการเครื่องบิน A-10C จำนวน 44 ลำ - อุปกรณ์ของสามฝูงบิน เป็นเรื่องแปลกที่ในขั้นตอนของการอภิปรายในสภาคองเกรสข้อเสนอดังกล่าวถูกวิพากษ์วิจารณ์ สมาชิกสภานิติบัญญัติต้องการให้เครื่องบินโจมตีอยู่ในตำแหน่ง เป็นไปได้ว่าแผนปัจจุบันที่จะขยายการดำเนินการอาจนำไปสู่การยกเลิกการตัด
ควบคู่ไปกับการดำเนินการ มีการใช้มาตรการอย่างจริงจังในการปรับปรุงเครื่องบิน ดังนั้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ปีกจึงถูกแทนที่ด้วยการขยายทรัพยากรและอายุการใช้งาน นอกจากนี้ยังมีการอัพเดต "แบทช์" ในเวลาเดียวกัน "Thunderbolts-2" ทำโดยไม่ต้องเปลี่ยนเครื่องยนต์และระบบอากาศยานทั่วไป นอกจากนี้ ปืนใหญ่ในตัวยังคงอยู่ในตำแหน่ง - หนึ่งในคุณสมบัติหลักของเครื่องบินจู่โจมนี้
จนถึงปัจจุบัน กองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ละทิ้งแนวคิดในการปลดประจำการเครื่องบิน A-10C และโอนหน้าที่ของตนไปยังอุปกรณ์อื่น พวกเขาจะถูกใช้งานเป็นเวลานานที่สุดและด้วยเหตุนี้จึงมีการพัฒนาวิธีการพิเศษและวิธีการปรับปรุงให้ทันสมัยคาดว่ามาตรการเหล่านี้จะทำให้เครื่องบิน A-10C ใช้งานได้อีก 10-15 ปีโดยไม่สูญเสียประสิทธิภาพ ความทันสมัยครั้งต่อไปจะเริ่มในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า และในไม่ช้านักบินรบจะสามารถประเมินผลลัพธ์ได้