ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง นักบินรบหลายแสนคนจากประเทศต่างๆ ได้ต่อสู้กันบนท้องฟ้าทั้งสองฝั่งของแนวหน้า เช่นเดียวกับในสาขากิจกรรมใดๆ ใครบางคนต่อสู้ในระดับปานกลาง บางคนเหนือกว่าค่าเฉลี่ย และมีเพียงบางคนเท่านั้นที่มีโอกาสทำงานของพวกเขาได้ดีกว่าคนอื่นๆ
ดีที่สุดของที่สุด
ในกองทัพอากาศอังกฤษ เจมส์ เอ็ดการ์ จอห์นสัน ได้รับการพิจารณาอย่างเป็นทางการว่าเป็นนักบินรบที่ดีที่สุดในสงครามโลกครั้งที่ 2 โดยเครื่องบิน 38 ลำถูกยิงตก ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเครื่องบินรบ
จอห์นสันเกิดเมื่อปี พ.ศ. 2459 เป็นผู้ตรวจการตำรวจ ตั้งแต่วัยเด็กเขาฝันถึงท้องฟ้าและเรียนการบินแบบส่วนตัว แต่เส้นทางสู่เครื่องบินรบของเขาไม่ใช่เรื่องง่าย เฉพาะในฤดูใบไม้ผลิของปี 2483 เขาสำเร็จการศึกษาและได้รับการรับรองว่าเป็น "นักบินที่มีคุณสมบัติ" (ในยุโรปตะวันตก ชาวเยอรมันเพิ่งเริ่มทำสงครามฟ้าแลบ) หลังจากนั้นเขาจบหลักสูตรการฝึกอบรมขั้นสูงและปลายเดือนสิงหาคม 2483 ถูกส่ง สู่หน่วยรบ จากนั้นเขาก็ถูกย้ายไปที่กองบินขับไล่ ซึ่งได้รับคำสั่งจากนักบินในตำนานของกองทัพอากาศอังกฤษ ดักลาส เบเดอร์ จอห์นสันเปิดคะแนนชัยชนะในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2484 ยิงเครื่องบินเมสเซอร์ชมิตต์-109 และทำลายเครื่องบินลำสุดท้ายในเดือนกันยายน พ.ศ. 2487 บนท้องฟ้าเหนือแม่น้ำไรน์ และกลายเป็น "Messerschmitt-109" อีกครั้ง
จอห์นสันต่อสู้บนท้องฟ้าเหนือฝรั่งเศส คุ้มกันเครื่องบินทิ้งระเบิดอังกฤษระหว่างทางไปยังเป้าหมายในทวีป หรือลาดตระเวนทางอากาศกับนักบินปีกคนอื่นๆ
เขาและสหายของเขาปิดการยกพลขึ้นบกของฝ่ายสัมพันธมิตรที่ Dieppe จากทางอากาศในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1942 และโจมตีเป้าหมายภาคพื้นดินหลังจากการยกพลขึ้นบกของฝ่ายสัมพันธมิตรในนอร์มังดีในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1944 ปีกซึ่งเขาบัญชาการ ทำงานอย่างหนักบนเป้าหมายภาคพื้นดินในฤดูหนาวปี ค.ศ. 1944-1945 มีส่วนทำให้เกิดความไม่พอใจในการรุกของเยอรมันอย่างสิ้นหวังในอาร์เดนส์ ตั้งแต่เดือนมีนาคม พ.ศ. 2488 จนกระทั่งสิ้นสุดสงคราม พระองค์ทรงบัญชาให้อีกปีกหนึ่งติดอาวุธด้วย Spitfire Mk ใหม่ สิบสี่; นักบินของปีกของเขาในสัปดาห์สุดท้ายของสงครามได้ยิงเครื่องบินข้าศึก 140 ลำทุกประเภท
หลังสงคราม เขายังคงดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการและเสนาธิการในกองทัพอากาศอังกฤษ และเกษียณอายุในช่วงปลายทศวรรษ 1960 ในตำแหน่งรองจอมพลอากาศ และผู้บัญชาการกองทัพอากาศอังกฤษในตะวันออกกลาง
ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2486 เมื่อจอห์นสันมีเครื่องบินเพียง 25 ลำ เขาได้รับพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์ยอดเยี่ยมของอังกฤษ เครื่องหมายกากบาทการบินที่โดดเด่นและแถบ และเหรียญกษาปณ์บริการการบินที่โดดเด่นของอเมริกา เขาได้รับรางวัลอเมริกันจากการคุ้มกันเครื่องบินทิ้งระเบิดของกองทัพอากาศสหรัฐฯ (VA) แห่งที่ 8 ไปยังเป้าหมายที่ปฏิบัติการจากสนามบินของอังกฤษ
เป็นที่น่าสังเกตว่าในระหว่างการรบทางอากาศ เครื่องบินของเขาได้รับความเสียหายเพียงครั้งเดียวจากการยิงของข้าศึก ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่น่าภาคภูมิใจอย่างแท้จริง
ตายในห้วงแห่งพลัง
Paddy Finucane ซึ่งมีเครื่องบินตก 32 ลำในบัญชีของเขาเสียชีวิตเมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม พ.ศ. 2485 เมื่อเครื่องบินของเขากลับมาหลังจากเสร็จสิ้นภารกิจในท้องฟ้าของฝรั่งเศสยิงปืนกลระเบิดเหนือช่องแคบอังกฤษยิงจากนาซี- ชายฝั่งที่ถูกยึดครอง ตอนนั้นเขาอายุ 21 ปี เขาเป็นหัวหน้าหน่วยรบและเป็นวีรบุรุษของอังกฤษ
พ่อของ Paddy Finucane เป็นชาวไอริช แม่ของเขาเป็นชาวอังกฤษ และ Paddy เป็นลูกคนโตในจำนวนทั้งหมด 5 คนในครอบครัว เมื่ออายุได้ 16 ปี ครอบครัวย้ายจากไอร์แลนด์ไปอังกฤษ ทันทีที่พวกเขาตั้งรกรากในที่ใหม่ Paddy ก็เริ่มทำงานเป็นผู้ช่วยนักบัญชีในลอนดอนนี่ไม่ได้หมายความว่าเขาไม่ชอบงานของเขา - เขามีความสามารถในการทำงานกับตัวเลขและต่อมาในกองทัพอากาศอังกฤษแล้ว Paddy มักจะกล่าวว่าหลังจากสงครามเขาจะกลับไปทำบัญชี
ถึงกระนั้น ท้องฟ้าและเที่ยวบินก็ยังอยู่ในสายเลือดของเขา ดังนั้นทันทีที่เขาอายุครบ 17 ปีครึ่ง เขาก็ยื่นเอกสารเพื่อเกณฑ์ทหารในกองทัพอากาศ เขาได้รับการยอมรับ ส่งไปศึกษา และอีกหนึ่งปีต่อมาเขาก็ถูกส่งไปยังฝูงบินรบ ในช่วงต้นเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2483 เขาได้ออกลาดตระเวนรบครั้งแรกบนท้องฟ้าเหนือชายฝั่งฝรั่งเศส จากการที่การอพยพของกองกำลังที่เหลือของอังกฤษยังคงดำเนินต่อไป ในเที่ยวบินแรกของเขา เขากังวลมากที่จะไม่เสียตำแหน่งในอันดับจนไม่มีเวลาสังเกตท้องฟ้า
ไม่นานประสบการณ์การต่อสู้ก็มาถึง แต่ Paddy ได้ยิงเครื่องบินลำแรกของเขาตกในวันที่ 12 สิงหาคม 1940 เท่านั้น ในช่วงเช้าตรู่ Operation Battle of Britain เริ่มต้นด้วยเครื่องบินรบ Luftwaffe blitzkrieg อันทรงพลังที่ต่อต้านลานบินไปข้างหน้าของกองทัพอากาศอังกฤษและเรดาร์บนชายฝั่งทางใต้ของอังกฤษ ในวันนี้ Paddy ได้เขียน Messerschmitt-109 และเครื่องบินทิ้งระเบิด Junkers-88 ลำต่อไปก็ถูกเขายิงพร้อมกับนักบินอีกคนหนึ่งในวันที่ 19 มกราคม 1941 หลังจากนั้นไม่นาน Finucane ได้รับแต่งตั้งให้เป็นรองผู้บัญชาการการบินของฝูงบินขับไล่ 452 ลำของกองทัพอากาศออสเตรเลีย ซึ่งเป็นฝูงบินแรกของออสเตรเลียในยุโรป ซึ่งในการสู้รบ 9 เดือนได้ทำลายเครื่องบินข้าศึก 62 ลำ อีก 7 ลำ "น่าจะถูกทำลาย" และเครื่องบินเสียหาย 17 ลำ
การมอบหมายของ Finucane ให้กับฝูงบินออสเตรเลียเป็นการตัดสินใจสั่งการที่สมเหตุสมผล ชาวออสเตรเลียผูกพันกับชายหนุ่มชาวไอริชในทันที ซึ่งพูดน้อย ไม่เคยขึ้นเสียงในการสนทนา และมีไหวพริบเกินกว่าอายุของเขา เขามีเสน่ห์ตามธรรมชาติที่เป็นลักษณะเฉพาะของชาวไอริช ใครก็ตามที่สื่อสารกับเขาอดไม่ได้ที่จะชื่นชมความแข็งแกร่งภายในและเกือบจะสะกดจิตของผู้นำที่เล็ดลอดออกมาจากเขา Finucane ก็เหมือนกับนักบินคนอื่นๆ ในฝูงบินที่ชอบปาร์ตี้ในโรงอาหารของเที่ยวบิน แต่ดื่มเพียงเล็กน้อยและสนับสนุนให้ผู้ใต้บังคับบัญชาทำเช่นเดียวกัน บางครั้งในตอนเย็น ก่อนเที่ยวบินที่จะมาถึง เขาสามารถยืนอยู่คนเดียวในบาร์ของโรงอาหารของเที่ยวบิน และดื่มด่ำกับความคิดของเขา จิบบนท่ออย่างสบาย ๆ จากนั้นโดยไม่พูดอะไร เขาเคาะท่อแล้วเข้านอน ไม่กี่นาทีต่อมา นักบินคนอื่นๆ ก็ทำตาม เขาอยู่ห่างไกลจากศาสนา - ถ้าเราตีความศรัทธาในความหมายปกติของคำนั้น แต่เขาเข้าร่วมพิธีมิสซาทุกครั้งที่มีโอกาสเสนอ ชาวออสเตรเลียที่หยาบคายเคารพเขาอย่างแท้จริงสำหรับพฤติกรรมนี้
การสู้รบครั้งแรกของฝูงบินกับศัตรูเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 11 กรกฎาคม พ.ศ. 2484 และ Finukane ยิง Messerschmitt-109 เพื่อบันทึกชัยชนะครั้งแรกในบัญชีของฝูงบิน โดยรวมแล้วตั้งแต่ปลายเดือนกรกฎาคมถึงปลายเดือนตุลาคม พ.ศ. 2484 เขายิง Messerschmitts 18 ลำเครื่องบินอีกสองลำถูกทำลายพร้อมกับนักบินคนอื่นและเครื่องบินสามลำได้รับความเสียหาย สำหรับความสำเร็จเหล่านี้ นักบินได้รับรางวัล Order of Distinguished Service in Service และแผ่นกระดานสองแผ่นสำหรับ Distinguished Flight Merit Cross ซึ่งเขาได้รับก่อนหน้านี้
ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2485 เขาได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้บัญชาการกองทหารอีกกองหนึ่ง และเมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2485 เมื่อเขาและนักบินของเขาทำการโจมตีเรือข้าศึกใกล้เมืองดันเคิร์ก ฝูงบิน Focke-Wulf-190 คู่หนึ่งเข้ามาที่หน้าผากและ Finucane ได้รับบาดเจ็บที่ขาและสะโพก นักบินของเขาถูกปกคลุมไปด้วยการยิงเป้าหมาย บังคับเครื่องบินข้าศึกหนึ่งลำให้ลงจอดฉุกเฉินบนน้ำ และอีกเครื่องหนึ่งถอนตัวจากการสู้รบ Finucane ข้ามช่องแคบอังกฤษและลงจอดที่สนามบินของเขา เขากลับมารับราชการในกลางเดือนมีนาคม พ.ศ. 2485 และสิ้นเดือนมิถุนายนได้ยิงเครื่องบินอีก 6 ลำตก
Finucane อธิบายความสำเร็จของเขาอย่างง่ายๆ ว่า “ฉันมีตาดีคู่หนึ่ง และเรียนรู้ที่จะยิง ข้อกำหนดแรกในการต่อสู้คือการเห็นศัตรูก่อนที่เขาจะเจอคุณหรือใช้ประโยชน์จากข้อได้เปรียบทางยุทธวิธีของเขาข้อกำหนดที่สองคือการตีศัตรูเมื่อทำการยิง คุณอาจไม่มีโอกาสอีกแล้ว”
เมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม พ.ศ. 2485 เครื่องบินของ Finucane ถูกไฟไหม้จากพื้นดินและตกลงไปที่ช่องแคบอังกฤษ
ผู้คนมากกว่า 3,000 คนรวมตัวกันเพื่อไว้ทุกข์ในเวสต์มินสเตอร์ โทรเลขและจดหมายแสดงความเสียใจถึงพ่อแม่ของเขามาจากทั่วทุกมุมโลก รวมถึงจากนักบินรบโซเวียตที่เก่งที่สุดสองคน
ในที่ห่างไกล BIRM
เมื่อเวลา 11.00 น. วันที่ 19 มกราคม พ.ศ. 2485 บุคลากรภาคพื้นดินของกองทัพอากาศอังกฤษที่ฐานทัพอากาศ Mingladon ใกล้กรุงย่างกุ้ง (พม่า) หนีการโจมตีทางอากาศของญี่ปุ่นในสนามเพลาะแคบ ๆ เอาชนะความกลัวที่จะถูกสังหารโดยการระเบิด ยกศีรษะขึ้นและดูที่น่าตื่นเต้น การต่อสู้ที่เกิดขึ้นในระยะไม่กี่ร้อยฟุตเหนือหัวของพวกเขา
ที่นั่นราวกับว่าอยู่บนแท่นแข่งนักสู้ชาวญี่ปุ่น "นากาจิมะ" คิรีบวิ่งเป็นวงกลม 27 ห่างออกไปไม่กี่หลาซึ่งราวกับถูกล่ามไว้คือพายุเฮอริเคนซึ่งปืนกลยิงใส่ญี่ปุ่นในระยะสั้น ในห้องนักบินของเครื่องบินอังกฤษคือผู้บัญชาการกองเรือแฟรงค์แครี่ผู้สาปแช่ง แครี่เห็นกระสุนของเขาทะลุผิวหนังของนักสู้ศัตรูครั้งแล้วครั้งเล่า แต่เครื่องบินญี่ปุ่นที่ว่องไวตัวน้อยไม่ยอมตกอย่างดื้อรั้น ในที่สุดเขาก็กระตุก เข้าสู่การดำน้ำอย่างนุ่มนวล และตกลงไปที่ลานจอดรถของเครื่องบินทิ้งระเบิด Blenheim ของอังกฤษ ระเบิดและเป่าหนึ่งในนั้นให้เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย จากนั้น แพทย์ทหารอังกฤษได้ตรวจร่างกายของนักบินชาวญี่ปุ่นที่เสียชีวิต และนำกระสุนออกไปอย่างน้อย 27 นัด แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเชื่อว่านักบินชาวญี่ปุ่นสามารถบินเครื่องบินของเขาได้นานขนาดนี้ด้วยอาการบาดเจ็บมากมาย
สำหรับแฟรงค์ แครี่ นี่เป็นเครื่องบินรบลำแรกที่ถูกยิงในโรงละครแห่งปฏิบัติการในเอเชีย
เมื่ออายุ 30 แครี่มีอายุมากกว่านักบินรบของกองทัพอากาศอังกฤษทั่วไปอย่างมาก หลังจากออกจากโรงเรียน เขาได้ทำงานเป็นช่างเครื่องในหน่วยรบของกองทัพอากาศเป็นเวลาสามปี จากนั้นจึงสำเร็จหลักสูตรวิศวกรรมศาสตร์และเข้าสู่หลักสูตรการฝึกบิน ซึ่งเขาสำเร็จการศึกษาด้วยคะแนนสูงในปี 2478 หลังจากที่เขาถูกส่งไปประจำตำแหน่งนักบินในหน่วยเดียวกับที่เขาเคยทำงานเป็นช่างเครื่อง เขาสร้างชื่อให้ตัวเองอย่างรวดเร็วโดยขับเครื่องบินขับไล่ปีกสองชั้นขนาดเล็ก "Fury" และแสดงไม้ลอยในเทศกาลทางอากาศทุกประเภท ซึ่งเป็นเรื่องปกติในกองทัพอากาศอังกฤษในช่วงกลางทศวรรษที่ 30 ของสันติภาพของศตวรรษที่ 20 อย่างไรก็ตาม กลุ่มเมฆแห่งสงครามกำลังรวมตัวกันที่ขอบฟ้า และหน่วยรบของอังกฤษต้องการสิ่งที่ทันสมัยกว่านี้ ดังนั้นในปี 1938 ฝูงบินของ Carey ได้ติดตั้งพายุเฮอริเคนอีกครั้ง
ในการระบาดของสงครามโลกครั้งที่สอง Carey ได้ยิงเครื่องบินศัตรูลำแรกของเขาคือ Heinkel-111 พร้อมกับนักบินอีกคนหนึ่งเมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ 1940 ไม่กี่วันต่อมา เขาทำลายไฮน์เกลอีกตัวเหนือทะเลเหนือ และในปลายเดือนกุมภาพันธ์ก็ได้รับเหรียญรางวัล Distinguished Flight Service ในเดือนมีนาคม เขาได้รับการเลื่อนยศเป็นนายทหารและย้ายไปอีกปีกหนึ่ง ซึ่งถูกย้ายไปฝรั่งเศสเมื่อต้นเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2483
เมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม ฝ่ายเยอรมันได้เปิดฉากโจมตีฝรั่งเศส เบลเยียม และเกิดการสู้รบทางอากาศที่ดุเดือดเหนือเบลเยียมและทางตอนเหนือของฝรั่งเศส แครี่ยิงปืนไฮน์เคลในวันนั้นและทำให้เครื่องบินข้าศึกอีกสามลำเสียหาย เมื่อวันที่ 12 และ 13 พฤษภาคม เขายิงเครื่องบิน Junker-87 สองลำและรายงานอีก 2 ลำ "น่าจะยิงตก" เมื่อวันที่ 14 พฤษภาคม เขาได้ยิง Dornier 17 ตก ยิ่งไปกว่านั้น มือปืนของเครื่องบินเยอรมันยิงใส่แครี่แม้ว่าเครื่องบินของเขาจะตกลงไปในกองไฟ และทำให้เครื่องยนต์ของเครื่องบินของแครี่เสียหาย ทำให้เขาบาดเจ็บที่ขา แครี่แม้จะได้รับบาดเจ็บ แต่ก็ประสบความสำเร็จในการลงจอดฉุกเฉินใกล้กรุงบรัสเซลส์ และไม่นานหลังจากที่เดินเตร่ไปทั่วโรงพยาบาลทหารก็ถูกปลด
แครี่พร้อมกับเพื่อนนักบินจากเครื่องบินตก พบเครื่องบินขนส่งที่บินได้และบินไปอังกฤษ ซึ่งถือว่าเขาหายตัวไปและอาจเสียชีวิต เมื่อ Carey กลับมาให้บริการ แคมเปญ "Battle of France" ได้สิ้นสุดลงแล้ว และกองทัพ Luftwaffe เริ่มย้ายกิจกรรมของพวกเขาไปยังอีกฟากหนึ่งของช่องแคบอังกฤษ
เมื่อวันที่ 19 มิถุนายน แครี่ยิง Messerschmitt-109 ในเดือนกรกฎาคม - Messerschmitt-110 และ Messerschmitt-109จากนั้นในเดือนสิงหาคม เมื่อการรบแห่งบริเตนเริ่มต้นขึ้น แครี่ได้ยิงปืน Junkers 88s 88 และ Junkers 87 สี่ครั้ง โดยที่ 4 รายการสุดท้ายถูกทำลายในการก่อกวนครั้งเดียว ในไม่ช้าเขาก็ยิงเครื่องบินอีกลำหนึ่งตก แต่ได้รับบาดเจ็บจากการกระทำ และใช้เวลาสองสามสัปดาห์ในโรงพยาบาล เมื่อ Carey ฟื้นตัวและกลับมาให้บริการ ฝูงบินของเขาถูกย้ายไปพักในภาคเหนือของอังกฤษ ถึงเวลานี้ นักบินรบของกองทัพอากาศอังกฤษได้ทำลายความหวังของกองทัพในการบรรลุความเหนือกว่าทางอากาศเหนือหมู่เกาะอังกฤษ
แครี่ยิงเครื่องบินตก 18 ลำในบัญชีของเขา ใน 6 เดือนเขาลุกขึ้นจากจ่าเป็นผู้บัญชาการฝูงบินและได้รับรางวัลเหรียญรางวัลการบินดีเด่น กางเขนบริการการบินดีเด่น และไม้กระดานต่อไม้กางเขน ในตอนท้ายของปี 1940 เขาถูกย้ายไปยังศูนย์ฝึกการต่อสู้ ซึ่งเขาใช้เวลาหลายเดือนในฐานะครูฝึก จากนั้นเขาก็ได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้บัญชาการกองบินที่จัดตั้งขึ้นใหม่ซึ่งติดอาวุธ "แฮร์ริเคน" ซึ่งแล่นเรือไปยังประเทศพม่า ปลายเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2485 เขาได้ยิงเครื่องบินห้าลำในพม่า ทำให้ยอดรวมของเขาตั้งแต่เริ่มสงครามเป็น 23 ลำ และได้รับรางวัลไม้กระดานที่สองที่ไม้กางเขน
เมื่อวันที่ 8 มีนาคม พ.ศ. 2485 ชาวญี่ปุ่นเข้ายึดครองเมืองหลวงย่างกุ้งเมืองหลวงของพม่า และภารกิจหลักของหน่วยรบอังกฤษที่พังทลายคือการปิดบังการล่าถอยของกองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตร ซึ่งญี่ปุ่นได้ดันอย่างดื้อดึงขึ้นเหนือไปยังชายแดนกับอินเดีย คอลัมน์ 40 ไมล์ของกองกำลังถอยทัพถูกปกคลุมด้วยพายุเฮอริเคนอังกฤษและ P-40 จำนวนหนึ่งจากกลุ่มนักบินอาสาสมัครชาวอเมริกันที่ต่อสู้กับญี่ปุ่นในประเทศจีนมานานก่อนเพิร์ลฮาร์เบอร์ ในที่สุดฝูงบินของ Carey ก็ตั้งฐานที่ Chittagong ที่ซึ่งการปะทะกันครั้งสุดท้ายของ Carey กับญี่ปุ่นเกิดขึ้นในเดือนพฤษภาคม 1943 จากนั้นแครี่ก็กลับไปอังกฤษ จบการศึกษาจากโรงเรียนยิงปืนกลางอากาศ หลังจากนั้น เขาก็มุ่งหน้าไปที่ศูนย์ฝึกเครื่องบินรบในกัลกัตตา (อินเดีย) และอาบู ซูแบร์ (อียิปต์) และพบกับจุดจบของสงครามในฐานะพันเอกที่ศูนย์นักสู้ การบินซึ่งเขาดูแลยุทธวิธี
ตามตัวเลขอย่างเป็นทางการ แครี่ยุติสงครามด้วยเครื่องบินตก 28 ลำ แม้ว่านักบินเองจะเชื่อว่ายังมีอีกมาก ปัญหาคือ ถ้าเขายิงเครื่องบินญี่ปุ่นหลายลำระหว่างการล่าถอยของกองทหารอังกฤษจากพม่าในปี 2485 เป็นเวลานาน สิ่งนี้ไม่สามารถบันทึกได้ เนื่องจากคลังเอกสารทั้งหมดของหน่วยของเขาสูญหายหรือถูกทำลาย นักประวัติศาสตร์บางคนเชื่อว่าแครี่รับผิดชอบเครื่องบิน 50 ลำที่ตก ถ้าเป็นเช่นนั้น แครี่เป็นนักบินรบที่ทำคะแนนสูงสุดในบรรดานักบินรบเครือจักรภพอังกฤษและสหรัฐอเมริกาในสงครามโลกครั้งที่สอง น่าเสียดายที่ไม่มีใครสามารถยืนยันตัวเลขข้างต้นได้
วิทยากรที่ยอดเยี่ยม
นักบินรบยอดเยี่ยมแห่งกองทัพอากาศอังกฤษ - เจมส์ เอ็ดการ์ จอห์นสัน นอร์มังดี 2487 ภาพจากเว็บไซต์ www.iwm.org
หากเราพูดถึงจอร์จ เบอร์ลิน (33 และ 1/3 ของเครื่องบินข้าศึกถูกยิงตก) คำว่า "ยอดเยี่ยม" ในความสัมพันธ์กับเขา อาจเป็นการประเมินต่ำไป มีน้อยคนที่เกิดมาเป็นนักบิน แต่ Burling เป็น และเขายังแสดงตัวว่าไม่เชื่อฟังและแปลกประหลาด ด้วยความรังเกียจต่อกฎระเบียบและคำสั่ง ซึ่งมากกว่าหนึ่งครั้งทำให้เจ้าหน้าที่อาวุโสไม่พอใจ และยังคงยกเขาขึ้นสู่จุดสูงสุดของความสำเร็จในสงครามทางอากาศ ในช่วงสี่เดือนของการต่อสู้บนท้องฟ้าเหนือมอลตา เขายิงเครื่องบินเยอรมันและอิตาลี 27 ลำประเภทต่างๆ
Burling เกิดใกล้เมืองมอนทรีออล ประเทศแคนาดาในปี 1922 เส้นทางของเขาในการต่อสู้กับการบินค่อนข้างคดเคี้ยว เมื่อเขาอายุได้ 6 ขวบ พ่อของเขาได้นำเสนอโมเดลเครื่องบิน และตั้งแต่นั้นมา การบินก็กลายเป็นงานอดิเรกเพียงอย่างเดียวของจอร์จหนุ่ม เมื่ออายุได้ 10 ขวบ เขาได้อ่านหนังสือทุกเล่มที่เขาสามารถอ่านเกี่ยวกับนักบินรบ WWI และใช้เวลาว่างทั้งหมดที่สนามบินในท้องถิ่นเพื่อดูเที่ยวบิน เที่ยวบินแรกที่น่าจดจำเกิดขึ้นไม่นานก่อนที่เขาจะอายุ 11 ขวบ: ระหว่างการทัศนศึกษาที่สนามบินบ่อยครั้ง เขาติดฝนและใช้ประโยชน์จากคำแนะนำของนักบินท้องถิ่นคนหนึ่ง หลบภัยในโรงเก็บเครื่องบิน เมื่อสังเกตเห็นว่าเด็กวัยรุ่นสนใจเครื่องบินมาก นักบินจึงสัญญาว่าจะพาเขาขึ้นเครื่องบิน โดยที่พ่อแม่ของเขาจะยินยอม พ่อและแม่ของจอร์จคิดว่ามันเป็นเรื่องตลกและปล่อยให้เรื่องนี้ดำเนินต่อไป และไม่กี่ชั่วโมงต่อมาจอร์จก็อยู่ในอากาศ
ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา ความคิดทั้งหมดของจอร์จมุ่งสู่เป้าหมายเดียว นั่นคือการหาเงินเพื่อเรียนรู้ที่จะบินเขาไม่ได้นั่งเฉยๆ - ในทุกสภาพอากาศเขาขายหนังสือพิมพ์บนถนน ทำเครื่องบินจำลองและขายพวกเขา รับงานใดๆ เมื่อเขาอายุได้ 15 ปี ขัดต่อความตั้งใจของพ่อแม่ เขาลาออกจากโรงเรียนและเริ่มทำงานเพื่อประหยัดเงินสำหรับการฝึกนักบิน เขาลดค่าอาหารและสิ่งจำเป็นอื่นๆ ให้เหลือน้อยที่สุด และทุกสิ้นสัปดาห์เขามีเงินเพียงพอที่จะจ่ายค่าเครื่องบินฝึกหนึ่งชั่วโมง เมื่อเขาอายุ 16 ปีและมีชั่วโมงบินมากกว่า 150 ชั่วโมง เขาผ่านการทดสอบทั้งหมดเพื่อให้ได้คุณสมบัตินักบินพลเรือน แต่กลับกลายเป็นว่าเขายังเด็กเกินไปที่จะรับใบอนุญาต สิ่งนี้ไม่ได้หยุด Beurling - เขาตัดสินใจออกเดินทางไปจีนซึ่งกำลังทำสงครามกับญี่ปุ่น: จีนต้องการนักบินอย่างมากและพวกเขาไม่พบความผิดเกี่ยวกับอายุของพวกเขาโดยเฉพาะ เขาข้ามพรมแดนสหรัฐฯ ระหว่างเดินทางไปซานฟรานซิสโก ซึ่งเขากำลังจะหาเงินเพื่อเดินทางไปจีน แต่ถูกจับกุมในฐานะผู้อพยพผิดกฎหมายและถูกส่งตัวกลับบ้าน
ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2482 สงครามโลกครั้งที่สองปะทุขึ้น และเบอร์ลิงวัย 17 ปีสมัครเข้าร่วมกองทัพอากาศแคนาดา แต่ถูกปฏิเสธเนื่องจากขาดข้อมูลประจำตัวด้านการศึกษาที่จำเป็น จากนั้นเบอร์ลินก็สมัครเป็นอาสาสมัครในกองทัพอากาศฟินแลนด์ซึ่งได้คัดเลือกนักบินอย่างเร่งด่วนเกี่ยวกับความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นในความสัมพันธ์ของเธอกับสหภาพโซเวียต และได้รับการยอมรับโดยมีเงื่อนไขว่าเขาให้ความยินยอมจากบิดาซึ่งไม่สมจริง
ผิดหวังอย่างแรง Burling ต่อเที่ยวบินส่วนตัวของเขา และในฤดูใบไม้ผลิปี 1940 เขาบินไป 250 ชั่วโมง ตอนนี้เขากำลังคิดที่จะเข้าเรียนในกองทัพอากาศอังกฤษก่อนกำหนดและเริ่มเข้าเรียนในโรงเรียนกลางคืนโดยพยายามปรับระดับการศึกษาของเขาให้เป็นมาตรฐานที่กำหนด ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2483 เขาสมัครเป็นลูกเรือบนเรือสินค้าของสวีเดน ซึ่งเขามาถึงกลาสโกว์ ซึ่งเขาไปที่ศูนย์สรรหาบุคลากรในกองทัพอากาศทันที ที่นั่นเขาได้รับแจ้งว่าต้องมีสูติบัตรและความยินยอมของผู้ปกครองเพื่อพิจารณาการเข้าศึกษาในกองทัพอากาศ เรือ Burling ที่ไม่สั่นคลอนแล่นเรือไปยังแคนาดาโดยเรือกลไฟ และอีกหนึ่งสัปดาห์ต่อมาก็ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกอีกครั้ง ซึ่งขณะนี้อยู่ในทิศทางตรงกันข้าม
เมื่อวันที่ 7 กันยายน พ.ศ. 2483 เขาได้รับเลือกให้เข้ารับการฝึกบินในกองทัพอากาศและอีกหนึ่งปีต่อมาเขาได้รับมอบหมายให้เข้าร่วมฝูงบินแรกของเขาหลังจากนั้นเขาก็ถูกย้ายไปที่ฝูงบินอื่น ในท้ายที่สุด เขาอาสาเดินทางไปทำธุรกิจและในวันที่ 9 มิถุนายน พ.ศ. 2484 พร้อมกับ Spitfire Mk ใหม่ล่าสุดของเขา วีพบว่าตัวเองอยู่บนดาดฟ้าของเรือบรรทุกเครื่องบิน Eagle ซึ่งกำลังมุ่งหน้าไปยังมอลตา ในขณะนั้น มอลตาอยู่ภายใต้การโจมตีร่วมกันของกองทัพอากาศเยอรมันและอิตาลี ซึ่งมีฐานอยู่ในซิซิลี ห่างจากมอลตาเพียง 70 ไมล์
การมาถึงของแคนาดาในมอลตาในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2485 เป็นเรื่องน่าทึ่ง เขาออกจากเรือบรรทุกเครื่องบินและแทบจะไม่ได้ลงจอดบนแถบฐาน Luca เมื่อการจู่โจมเครื่องบินเยอรมันและอิตาลีเริ่มขึ้น Beurling ถูกลากออกจากห้องนักบินอย่างไม่เป็นระเบียบและถูกลากเข้าที่กำบัง และเขามองดูสิ่งที่เกิดขึ้นด้วยดวงตาเบิกกว้าง - ในที่สุด ในที่สุดก็กลายเป็นของจริง สงครามที่แท้จริง หลังจากหลายปีของความพยายามเพื่อไปสู่เป้าหมายที่เขารัก ในไม่ช้าเขาจะต้องต่อสู้กับศัตรูและพิสูจน์ว่าเขาเป็นนักบินที่เจ๋งจริงๆ
การต่อสู้เริ่มขึ้นเร็วกว่าที่เขาคาดไว้ เวลา 15.30 น. ของวันเดียวกัน เขาพร้อมกับนักบินคนอื่นๆ ในฝูงบินของเขา นั่งในห้องนักบินของเครื่องบินพร้อมที่จะบิน พวกเขาใส่แต่กางเกงขาสั้นและเสื้อเชิ้ต เนื่องจากการสวมใส่เสื้อผ้าที่เทอะทะอาจก่อให้เกิดโรคลมแดดบนพื้นดินที่ร้อนระอุของมอลตา ในไม่ช้าพวกเขาก็ออกไปสกัดกั้นกลุ่ม Junkers-88 20 คนและ Messerschmitov-109 40 คน Burling ยิง Junkers หนึ่งตัว Messerschmitt หนึ่งตัวและสร้างความเสียหายให้กับนักสู้ชาวอิตาลี Makki-202 ที่ปรากฏตัวโดยไม่คาดคิดด้วยการยิงปืนกลของเขาแล้วนั่งลงบนสนามบินเพื่อเติมกระสุนและเชื้อเพลิงในไม่ช้าเขาก็ขึ้นไปบนอากาศอีกครั้งเหนือ La Valetta พร้อมด้วยสหายของเขาซึ่งกำลังขับไล่การโจมตีเครื่องบินทิ้งระเบิดดำน้ำ Junkers-87 จำนวน 30 ลำบนเรืออังกฤษที่จอดเทียบท่า การโจมตีด้วยระเบิดถูกปกคลุมโดยนักสู้ชาวเยอรมันอย่างน้อย 130 คน Burling ยิง Messerschmitt-109 ตัวหนึ่งและทำให้ Junkers เสียหายอย่างร้ายแรง เศษซากที่กระทบใบพัดเครื่องบินของ Beurling และบังคับให้เขาลงจอดที่ Spitfire ที่ท้องใกล้กับชายฝั่งที่สูงชัน ในวันแรกของการต่อสู้ Burling ได้ยิงเครื่องบินข้าศึกสามลำและ "น่าจะยิง" อีกสองลำ นี่เป็นการเริ่มต้นที่สดใส การต่อสู้ทางอากาศที่ดุเดือดเริ่มขึ้นอีกครั้งในเดือนกรกฎาคม และในวันที่ 11 กรกฎาคม Burling ได้ยิง McKee-202s สามคนและได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงเหรียญรางวัล Distinguished Flight Service ภายในสิ้นเดือนกรกฎาคม เขายิงเครื่องบินข้าศึกอีก 6 ลำ และทำให้เสียหาย 2 ลำ ในเดือนสิงหาคม เขาได้ยิง Messerschmitt-109 หนึ่งลำ และยิง Junkers-88 ร่วมกับนักบินอีกสองคนพร้อมกับนักบินอีกสองคน
ความสำเร็จของ Beurling ถูกกำหนดโดยปัจจัยสำคัญสามประการ ได้แก่ วิสัยทัศน์อันมหัศจรรย์ การยิงที่ยอดเยี่ยม และความชอบในการทำงานของเขาตามที่เห็นสมควร ไม่ใช่ตามที่เขียนไว้ในหนังสือเรียน
แม้กระทั่งก่อนการเดินทางไปมอลตา เบอร์ลินได้รับการเสนอให้เลื่อนยศเป็นนายทหารถึงสองครั้ง แต่เขาปฏิเสธ โดยบอกว่าเขาไม่ได้มาจากการทดสอบของเจ้าหน้าที่ อย่างไรก็ตาม ในมอลตา เบอร์ลิงกลายเป็นผู้นำโดยไม่รู้ตัว ความสามารถของเขาในการมองเห็นเครื่องบินของศัตรูเร็วกว่าลำอื่นดึงดูดนักบินคนอื่นๆ เข้ามาหาเขาราวกับแม่เหล็ก ที่ที่ Burling จะมีการสู้รบในไม่ช้า ผู้บังคับบัญชาของเขาคิดหาวิธีใช้ศักยภาพอันทรงพลังนี้ให้เกิดประโยชน์สูงสุดอย่างรวดเร็ว และแจ้ง Berlining ว่าเขาจะได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นเจ้าหน้าที่ ไม่ว่าเขาจะชอบหรือไม่ก็ตาม Burling ประท้วงไม่ประสบความสำเร็จ แต่จบลงด้วยการทำให้ตัวเองเป็นเครื่องแบบของเจ้าหน้าที่
มอลตาเป็นฝันร้ายสำหรับเพื่อนร่วมงานของ Berlining ส่วนใหญ่ เขายังมีความสุขกับการเข้าพักบนเกาะทุกนาทีและขอขยายเวลาการเดินทาง ซึ่งเขาได้รับความยินยอมจากหัวหน้าของเขา 15 ตุลาคม พ.ศ. 2485 กลายเป็นอีกร้อนหนึ่งและเป็นวันสุดท้ายของสงครามบนเกาะเบอร์ลิน เขาโจมตี "Junkers-88" และยิงทิ้ง แต่มือปืนทิ้งระเบิดชาวเยอรมันสามารถยิงระเบิดใส่เครื่องบินของ Beurling และทำให้เขาบาดเจ็บที่ส้นเท้า แม้จะได้รับบาดเจ็บ แต่เขาก็ยิง Messerschmites อีกสองตัวและหลังจากนั้นเขาก็ออกจากเครื่องบินพร้อมกับร่มชูชีพ กระเด็นลงไปในทะเลและถูกเรือกู้ภัยไปรับ
สองสัปดาห์ต่อมา Berlining ถูกส่งไปยังอังกฤษด้วยเครื่องบินทิ้งระเบิด Liberator ระหว่างทางไปยิบรอลตาร์ ซึ่งเครื่องบินควรจะลงจอดเพื่อเติมน้ำมัน สัมผัสที่หกเตือน Beurling เกี่ยวกับภัยพิบัติที่จะเกิดขึ้น ในสภาพที่ปั่นป่วนรุนแรง เครื่องบินเริ่มเข้าใกล้ ขณะที่ Burling ถอดเสื้อแจ็กเก็ตบนเครื่องบินออกและย้ายไปนั่งที่นั่งข้างทางออกฉุกเฉินทางออกหนึ่ง วิธีการลงจอดไม่สำเร็จ - เกียร์ลงจอดแตะพื้นในช่วงครึ่งหลังของรันเวย์เท่านั้นและนักบินพยายามเดินไปมา วิถีการปีนเขาสูงชันเกินไป และเครื่องบินก็ชนเข้ากับทะเลจากความสูง 50 ฟุต เมื่อโดนน้ำ Berlining โยนออกจากประตูทางออกฉุกเฉินและกระโดดลงไปในทะเลเพื่อว่ายน้ำไปที่ฝั่งด้วยขาที่มีผ้าพันแผล ในอังกฤษ เขาใช้เวลาอยู่ในโรงพยาบาล แล้วไปพักผ่อนที่แคนาดา ซึ่งเขาได้รับการต้อนรับในฐานะวีรบุรุษของชาติ เมื่อกลับมายังอังกฤษ เขาได้เข้าร่วมพิธีมอบรางวัลที่พระราชวังบักกิงแฮม ซึ่งเขาได้รับรางวัลสี่รางวัลในคราวเดียวจากพระหัตถ์ของพระเจ้าจอร์จที่ 6 - ลำดับความเป็นเลิศด้านการบริการที่โดดเด่น กางเขนบุญการบินดีเด่น เหรียญบริการการบินดีเด่น และไม้กระดาน เหรียญ
Burling ยังคงทำหน้าที่เป็นผู้บัญชาการการบิน จนถึงสิ้นปี 1943 เขายิง Focke-Wulf-190s สามครั้งในฝรั่งเศส ทำให้เขาได้รับคะแนนชัยชนะถึง 31 และ 1/3 ของเครื่องบิน; 1/3 เป็นของ "Junkers-88" ซึ่งถูกยิงโดยเขาพร้อมกับนักบินคนอื่นๆ ในมอลตา ในฤดูร้อนปี 1944 เขาได้รับแต่งตั้งให้เป็นครูสอนยิงปืนทางอากาศ และในการฝึกซ้อมเบื้องต้น เขาสร้างความประทับใจให้ทุกคน อันดับแรกด้วยการยิงที่ต่ำอย่างสม่ำเสมอ และตามด้วยการยิงเกือบ 100%Burling อธิบายในภายหลังว่าในตอนแรกเขาพยายามทำตามที่เขียนไว้ในคู่มือ แต่กลับไม่ประสบผลสำเร็จ กลับไปใช้วิธีการยิงแบบ pre-emptive ซึ่งเขาเป็นผู้เชี่ยวชาญที่ไม่มีใครเทียบได้ ในตอนท้ายของสงคราม Burling เข้าร่วมกองทัพอากาศแคนาดาอย่างเป็นทางการและสั่งฝูงบิน
หลังจากสิ้นสุดการสู้รบ การถอนกำลังตามมา และเบอร์ลิงก็เปลี่ยนงานไปทีละงาน เขาไม่เหมาะกับชีวิตพลเรือนอย่างสิ้นเชิงและปรารถนาที่จะกลับไปสู่ความตื่นเต้นอันร้อนแรงของการต่อสู้และความเป็นพี่น้องกันของนักบินรบ
ในตอนต้นของปี 2491 ดูเหมือนว่าความคาดหวังของเขาเริ่มเป็นจริง อิสราเอลซึ่งกำลังจะประกาศเอกราช ถูกเพื่อนบ้านอาหรับคุกคาม และกำลังมองหาเครื่องบินและนักบินทั่วตะวันตกเพื่อปกป้องตนเอง ชาวอิสราเอลติดอาวุธด้วย Spitfires และ Burling ตามตัวอย่างอดีตนักบินกองทัพอากาศแคนาดาบางคนที่ได้รับคัดเลือกจากอาสาสมัคร ได้เสนอบริการของเขา โดยฝันว่าเขาจะพบว่าตัวเองอยู่ในห้องนักบินที่คับแคบและสั่นสะเทือนอีกครั้งของเครื่องบินขับไล่ไอพ่นได้อย่างไร.
ความฝันเหล่านี้ไม่ได้ถูกลิขิตมาให้เป็นจริง เมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม พ.ศ. 2491 เขาควรจะโดยสารเครื่องบินพร้อมยาจากโรมไปยังอิสราเอล เมื่อวันก่อน เขาร่วมกับนักบินชาวแคนาดาอีกคนหนึ่ง ขึ้นไปในอากาศเพื่อให้ Berlining คุ้นเคยกับเครื่องบินรูปแบบใหม่ของเขาในทางปฏิบัติ ผู้เห็นเหตุการณ์สังเกตว่าเครื่องบินทำวงกลมเหนือสนามบินและลงจอดอย่างไร พลาดรันเวย์และเริ่มปีนขึ้นไปอย่างรวดเร็วเพื่อไปรอบๆ หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็ฉีกและล้มลงกับพื้น นักบินทั้งสองเสียชีวิต
George Berlining อายุเพียง 26 ปี
ปรมาจารย์แห่งการต่อสู้ยามค่ำคืน
ฉันอดไม่ได้ที่จะพูดสักสองสามคำเกี่ยวกับริชาร์ด สตีเวนส์ ซึ่งรับผิดชอบเครื่องบิน 14 ลำที่ถูกยิงตกระหว่างเดือนมกราคมถึงตุลาคม 2484 ไม่ใช่คะแนนที่มากที่สุด แต่ในกรณีนี้ สิ่งสำคัญคือเครื่องบินประเภทใด และภายใต้สถานการณ์ใดที่เครื่องบินถูกทำลาย ดังนั้น เครื่องบินที่ตกทั้งหมดจึงเป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดเยอรมัน ("Dornier-17", "Heinkel-III" และ "Junkers-88") และพวกมันถูกทำลายในความมืดโดย Stephens ซึ่งบินใน "แฮร์ริเคน" ที่ไม่ได้ดัดแปลงสำหรับกลางคืน การต่อสู้ไม่มีเรดาร์ออนบอร์ด
สตีเวนส์ได้รับมอบหมายให้เข้าร่วมหน่วยรบหน่วยแรกของเขาในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2483 เมื่อกองทัพลุฟต์วัฟเฟอเริ่มเปลี่ยนพลังของการโจมตีจากวันเป็นคืน และในการโจมตีคืนแรกครั้งหนึ่ง ครอบครัวของเขาถูกสังหาร
ฝูงบินขับไล่สตีเวนส์มีจุดมุ่งหมายเพื่อปฏิบัติการในช่วงเวลากลางวัน และเมื่อความมืดเริ่มมาเยือน ภารกิจการต่อสู้ก็สูญเปล่า คืนแล้วคืนเล่า ขณะที่เครื่องบินทิ้งระเบิดของศัตรูโหมกระหน่ำลอนดอน สตีเวนส์นั่งอยู่คนเดียวบนแอสฟัลต์ เฝ้าดูไฟที่ทำให้ตาพร่าและแสงไฟกะพริบ และครุ่นคิดถึงพายุเฮอริเคนที่ไม่เหมาะสำหรับการสู้รบในตอนกลางคืน ในท้ายที่สุด เขาหันไปสั่งการอนุญาตให้ปฏิบัติภารกิจรบเดียวในลอนดอน
สตีเวนส์มีคุณภาพอันล้ำค่าอย่างหนึ่ง - ประสบการณ์ ก่อนสงคราม เขาเป็นนักบินพลเรือนและบินข้ามช่องแคบอังกฤษด้วยพัสดุไปรษณีย์ หนังสือเที่ยวบินของเขาบันทึกเที่ยวบินกลางคืนได้ประมาณ 400 ชั่วโมงในทุกสภาพอากาศ และทักษะก่อนสงครามก็พบว่ามีประโยชน์
อย่างไรก็ตาม การลาดตระเวนในคืนแรกของเขาไม่ประสบผลสำเร็จ เขาไม่เห็นอะไรเลย แม้ว่าผู้อำนวยการการบินจะรับรองกับเขาว่าท้องฟ้าเต็มไปด้วยเครื่องบินของศัตรู และในคืนวันที่ 14-15 มกราคม ก็มาถึง เมื่อเขายิงเครื่องบินทิ้งระเบิดเยอรมันสองลำแรก … ในฤดูร้อนปี 1941 เขาได้กลายเป็นนักบินรบกลางคืนที่ดีที่สุด เหนือกว่านักบินที่ต่อสู้ด้วยเครื่องบินรบที่ติดตั้งเรดาร์.
หลังจากเยอรมันโจมตีสหภาพโซเวียต เมื่อกองทัพนำเครื่องบินทิ้งระเบิดออกจำนวนมากจากแนวรบด้านตะวันตก มีการโจมตีทางอากาศน้อยลงในอังกฤษ และสตีเวนส์รู้สึกประหม่าที่เขาไม่เห็นเครื่องบินทิ้งระเบิดของศัตรูในท้องฟ้ายามค่ำคืนเป็นเวลาหลายสัปดาห์ ความคิดเริ่มก่อตัวขึ้นในใจซึ่งในที่สุดก็ได้รับการอนุมัติโดยคำสั่ง - หากไม่สามารถหาเครื่องบินทิ้งระเบิดศัตรูในท้องฟ้ายามค่ำคืนเหนืออังกฤษได้ทำไมไม่ใช้ประโยชน์จากช่วงเวลาที่มืดมนของวันไปที่ไหนสักแห่งในเบลเยียมหรือ ฝรั่งเศสและล่าชาวเยอรมันเหนือสนามบินของตัวเอง?
ต่อมา ระหว่างสงคราม การจู่โจมตอนกลางคืนของเครื่องบินขับไล่ของกองทัพอากาศอังกฤษเหนือฐานศัตรูกลายเป็นเรื่องธรรมดา แต่ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2484 สตีเวนส์ได้กลายเป็นผู้ก่อตั้งเทคนิคยุทธวิธีใหม่จริงๆในคืนวันที่ 12 ธันวาคม พ.ศ. 2484 พายุเฮอริเคน "พายุเฮอริเคน" ของสตีเวนส์โคจรรอบฐานทัพเครื่องบินทิ้งระเบิดของเยอรมันในฮอลแลนด์ประมาณหนึ่งชั่วโมง แต่ดูเหมือนว่าชาวเยอรมันจะไม่บินในคืนนั้น สามวันต่อมา เขาไปที่เป้าหมายเดิมอีกครั้ง แต่ไม่ได้กลับจากงานเผยแผ่