40 ปีที่แล้ว เมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2522 เกิดสงครามระหว่างสองรัฐสังคมนิยมชั้นนำของเอเชียในขณะนั้น - จีนและเวียดนาม ความขัดแย้งทางการเมืองระหว่างรัฐเพื่อนบ้านที่คุกรุ่นมาหลายปี กลายเป็นการเผชิญหน้ากันด้วยอาวุธที่เปิดกว้าง ซึ่งอาจเกินขอบเขตภูมิภาคได้
ไม่กี่วันก่อนเกิดสงครามขึ้น เติ้ง เสี่ยวผิง หัวหน้าสาธารณรัฐประชาชนจีน กล่าวปราศรัยอันโด่งดังของเขา โดยเขากล่าวว่าจีนกำลังจะ "สอนบทเรียนแก่เวียดนาม" กองทัพปลดแอกประชาชนจีนเริ่มเตรียมพร้อมสำหรับ "บทเรียน" นี้มานานก่อนคำปราศรัยของเติ้งเสี่ยวผิง
ในตอนท้ายของปี 1978 เขตทหารของ PLA ที่ตั้งอยู่บนพรมแดนกับสหภาพโซเวียตและสาธารณรัฐประชาชนมองโกเลีย - เสิ่นหยาง ปักกิ่ง หลานโจว และซินเจียง ได้รับการเตือนอย่างสูง การตัดสินใจครั้งนี้เกิดขึ้นโดยผู้นำทางการทหารและการเมืองของจีนด้วยเหตุผลบางประการ ในกรุงปักกิ่ง สันนิษฐานว่าในกรณีที่จีนโจมตีเวียดนาม การโจมตีตอบโต้จากทางเหนือ - จากสหภาพโซเวียตและมองโกเลียสามารถตามมาได้ และหากสหภาพโซเวียตเข้าไปพัวพันในสงครามกับจีน สงครามกับเวียดนามก็จะค่อยๆ หายไปโดยอัตโนมัติ นั่นคือจีนกำลังเตรียมทำสงครามสองด้าน
ในช่วงต้นเดือนมกราคม พ.ศ. 2522 เขตทหารกว่างโจวทางตอนใต้ของจีนก็ได้รับการเตือนเช่นกัน ซึ่งจะเป็นการรับภาระหลักของการทำสงครามกับรัฐเพื่อนบ้าน กองกำลังอันทรงพลังของกองทัพจีนถูกย้ายไปยังมณฑลยูนนาน ซึ่งมีพรมแดนติดกับเวียดนาม
แม้ว่าเวียดนามจะตามหลังจีนมาหลายครั้งในแง่ของจำนวนประชากร ปักกิ่งเข้าใจถึงความซับซ้อนและอันตรายของความขัดแย้งที่จะเกิดขึ้น ท้ายที่สุดแล้ว เวียดนามไม่ใช่ประเทศในเอเชียธรรมดา เป็นเวลาสามสิบห้าปีที่เวียดนามต่อสู้ - จากสงครามกองโจรกับญี่ปุ่นและฝรั่งเศสไปจนถึงการทำสงครามหลายปีกับชาวอเมริกันและพันธมิตรของพวกเขา และที่สำคัญที่สุด เวียดนามสามารถยืนหยัดในสงครามกับสหรัฐฯ และประสบความสำเร็จในการรวมประเทศ
เป็นเรื่องที่น่าสนใจที่จีนให้ความช่วยเหลือเวียดนามเหนือมาเป็นเวลานาน แม้ว่าฝ่ายหลังจะอยู่ภายใต้อิทธิพลทางอุดมการณ์ของสหภาพโซเวียตและถือเป็นตัวนำหลักของหลักสูตรสนับสนุนโซเวียตในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เมื่อการรวมประเทศเวียดนามสำเร็จลุล่วง ปักกิ่งได้เปลี่ยนนโยบายไปยังประเทศเพื่อนบ้านอย่างรวดเร็ว ฉันจำความสัมพันธ์ที่ยืดยาวและด้านลบระหว่างทั้งสองประเทศได้ในทันที จีนและเวียดนามได้ต่อสู้กันเองหลายครั้งในช่วงหลายศตวรรษที่ผ่านมา จักรวรรดิที่มีอยู่ในอาณาเขตของจีนพยายามที่จะอยู่ใต้อำนาจรัฐเพื่อนบ้านอย่างสมบูรณ์ เวียดนามก็ไม่มีข้อยกเว้น
ในช่วงกลางทศวรรษ 1970 ความสัมพันธ์ระหว่างจีนกับเวียดนามเริ่มเสื่อมลง สิ่งนี้ได้รับการอำนวยความสะดวกโดย "คำถามกัมพูชา" ความจริงก็คือคอมมิวนิสต์ก็เข้ามามีอำนาจในประเทศเพื่อนบ้านของกัมพูชาด้วย แต่พรรคคอมมิวนิสต์แห่งกัมพูชาซึ่งซาลอตซาร์ (พลพต) ออกมาข้างหน้าในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ตรงกันข้ามกับคอมมิวนิสต์เวียดนาม ไม่ได้มุ่งความสนใจไปที่สหภาพโซเวียต แต่มุ่งไปที่สาธารณรัฐประชาชนจีน ยิ่งกว่านั้น แม้แต่ตามมาตรฐานของลัทธิเหมาของจีน พลพตก็หัวรุนแรงเกินไป เขาจัดการกวาดล้างขบวนการคอมมิวนิสต์กัมพูชาครั้งใหญ่ ซึ่งนำไปสู่การทำลายล้างผู้ปฏิบัติงานที่สนับสนุนเวียดนาม ตามปกติแล้ว ฮานอยไม่ชอบสถานการณ์ในประเทศเพื่อนบ้านเช่นนี้ในทางกลับกัน จีนสนับสนุนพลพตในฐานะถ่วงน้ำหนักให้กับเวียดนามที่สนับสนุนเวียดนาม
อีกเหตุผลหนึ่งที่น่าสนใจที่สุดสำหรับความขัดแย้งของจีนกับเวียดนามก็คือความกลัวของปักกิ่งเกี่ยวกับการสร้างเข็มขัดนิรภัยที่สนับสนุนโซเวียต ซึ่งครอบคลุมจีนจากทุกด้านอย่างแท้จริง - สหภาพโซเวียต มองโกเลีย เวียดนาม ลาวอยู่ภายใต้อิทธิพลของเวียดนาม ในอัฟกานิสถาน พรรคประชาธิปไตยประชาชนอัฟกานิสถานที่สนับสนุนโซเวียตก็เข้ามามีอำนาจเช่นกัน นั่นคือ ผู้นำจีนมีเหตุผลทุกประการที่จะกลัวว่า "จะถูกจับโดยก้ามปูของสหภาพโซเวียต"
นอกจากนี้ ในเวียดนามเอง การขับไล่ชาวจีนจำนวนมากได้เริ่มต้นขึ้น จนกระทั่งถึงเวลานั้นอาศัยอยู่ในเมืองจำนวนมากของประเทศและมีบทบาทสำคัญในชีวิตทางเศรษฐกิจ ผู้นำเวียดนามมองว่าแรงกดดันต่อชาวจีนพลัดถิ่นเป็นการตอบสนองต่อนโยบายของพลพต ซึ่งแสดงการปราบปรามชาวเวียดนามที่อาศัยอยู่ในกัมพูชา และจากนั้นก็เริ่มดำเนินนโยบายการบุกโจมตีหมู่บ้านชายแดนเวียดนามโดยสมบูรณ์
เมื่อวันที่ 25 ธันวาคม พ.ศ. 2521 เพื่อตอบโต้การยั่วยุของกัมพูชา กองทัพประชาชนเวียดนามได้ข้ามพรมแดนกัมพูชา เขมรแดงไม่สามารถต่อต้านกองทัพเวียดนามอย่างจริงจัง และในวันที่ 7 มกราคม พ.ศ. 2522 ระบอบของพลพตก็ล่มสลาย เหตุการณ์นี้ทำให้ชาวจีนกังวลมากขึ้นไปอีก เนื่องจากพวกเขาสูญเสียพันธมิตรคนสุดท้ายในภูมิภาคนี้ กองกำลังโปรเวียดนามเข้ามามีอำนาจในกัมพูชา โดยเน้นที่ความร่วมมือกับสหภาพโซเวียต
เมื่อเวลาประมาณ 04.30 น. วันที่ 17 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2522 กองทัพปลดแอกประชาชนจีนได้รับคำสั่งให้เริ่มโจมตีจังหวัดทางเหนือของเวียดนาม หลังจากระดมยิงพื้นที่ชายแดน กองทหารจีนบุกเวียดนามในหลายทิศทาง แม้จะมีการต่อต้านอย่างสิ้นหวังของกองกำลังชายแดนและกองกำลังติดอาวุธของเวียดนาม แต่ PLA ก็สามารถรุกเข้าไปในดินแดนเวียดนามได้ลึก 15 กิโลเมตรภายในสามวันและจับกุมหล่าวกาย แต่แล้วการจู่โจมอย่างเด็ดขาดของจีนก็หายไป
ควรสังเกตว่าเมื่อถึงเวลาที่การรุกเริ่มขึ้นในดินแดนของเวียดนาม PRC ได้รวบรวม 44 แผนกด้วยกำลังรวม 600,000 กองกำลังใกล้ชายแดน แต่มีทหารจีนเพียง 250,000 นายเท่านั้นที่เข้าสู่ดินแดนเวียดนามโดยตรง อย่างไรก็ตาม ตัวเลขนี้ก็เพียงพอแล้วสำหรับครั้งแรก - ทหารจีนต่อต้านกองทัพเวียดนามจำนวน 100,000 คน แนวป้องกันแรกจัดขึ้นโดยกองกำลังติดอาวุธและกองกำลังติดอาวุธที่ติดอาวุธไม่ดี ในความเป็นจริง หน่วยของกองทัพประชาชนเวียดนามอยู่ในแนวป้องกันที่สอง พวกเขาต้องปกป้องฮานอยและไฮฟอง
ด้วยจำนวนที่เหนือกว่าของ PLA กองทัพเวียดนามจึงสามารถหยุดการรุกรานได้อย่างรวดเร็ว? ประการแรก นี่เป็นเพราะคุณสมบัติการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยมของบุคลากร VNA กองกำลังชายแดน และแม้แต่กองทหารอาสาสมัคร ความจริงก็คือว่าการทำสงครามกับญี่ปุ่น ฝรั่งเศส และอเมริกาหลายทศวรรษไม่ได้ไร้ประโยชน์สำหรับชาวเวียดนาม ทหารเวียดนามเกือบทุกคนในวัยที่เหมาะสม รวมทั้งทหารอาสา มีประสบการณ์ในการเข้าร่วมในการสู้รบ ทหารเหล่านี้ได้รับการทดสอบและยิงทหาร ยิ่งกว่านั้น มีแรงจูงใจทางอุดมการณ์อย่างมาก และมุ่งมั่นที่จะปกป้องประเทศบ้านเกิดของตนจนหยดเลือดหยดสุดท้าย
อย่างไรก็ตาม ณ สิ้นเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2522 กองกำลัง PLA ที่ก้าวหน้าสามารถจับกุม Caobang และในวันที่ 4 มีนาคม พ.ศ. 2522 Lang Son ก็ล้มลง ทำให้ฮานอยเมื่อวันที่ 5 มีนาคม พ.ศ. 2522 ได้ประกาศการเริ่มต้นระดมพลทั่วไป ผู้นำเวียดนามมุ่งมั่นที่จะปกป้องประเทศด้วยกำลังและทุกวิถีทางที่เป็นไปได้ อย่างไรก็ตาม ในวันเดียวกับที่ผู้นำเวียดนามประกาศระดมกำลัง จีนประกาศยุติการรุกรานกองทัพปลดแอกประชาชน และจุดเริ่มต้นของการถอนหน่วยและเขตการปกครองของตนออกจากดินแดนเวียดนาม สงครามที่แปลกประหลาดก็สิ้นสุดลงทันทีที่มันเริ่มต้นขึ้น
เป็นที่น่าสนใจว่าถึงแม้จีนและเวียดนามจะสามารถเข้าถึงทะเลได้ ความใกล้ชิดของพรมแดนทางทะเล ตลอดจนข้อพิพาททางทะเลที่มีอยู่เกี่ยวกับการเป็นเจ้าของหมู่เกาะสแปรตลีย์ ก็ไม่มีการสู้รบในทะเลในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2522 ความจริงก็คือตั้งแต่ฤดูร้อนปี 2521 เรือของกองเรือแปซิฟิกของกองทัพเรือสหภาพโซเวียตได้อยู่ในจีนใต้และทะเลจีนตะวันออก กองเรือรบขนาดใหญ่ 13 ลำประจำการในทะเลจีนใต้ นอกจากนี้ สหภาพโซเวียตยังใช้ Cam Ranh ฐานทัพเรือสหรัฐฯ เดิมเพื่อตอบสนองความต้องการของกองทัพเรือ
ณ สิ้นเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2522 หลังจากการระบาดของสงคราม ฝูงบินโซเวียตได้รับการเสริมกำลังอย่างจริงจังและประกอบด้วยเรือรบ 30 ลำแล้ว นอกจากนี้ยังมีเรือดำน้ำดีเซลของโซเวียตในภูมิภาคซึ่งเดินทางมาจากฐานทัพตะวันออกไกลของกองเรือแปซิฟิกของกองทัพเรือสหภาพโซเวียต เรือดำน้ำสร้างวงล้อมป้องกันที่ปากทางเข้าอ่าวตังเกี๋ยซึ่งป้องกันจากการรุกรานโดยเรือของประเทศอื่น
หลังจากการระบาดของสงครามระหว่างจีนและเวียดนาม สหภาพโซเวียตและประเทศต่างๆ - พันธมิตรของสหภาพโซเวียตในองค์การสนธิสัญญาวอร์ซอว์เริ่มจัดหาอาวุธ กระสุนปืน และสินค้าสำคัญทางยุทธศาสตร์อื่นๆ ให้แก่เวียดนาม แต่โดยรวมแล้ว ตำแหน่งของสหภาพโซเวียตกลับกลายเป็น "กินพืชเป็นอาหาร" มากกว่าที่ผู้นำจีนคาดไว้ หน่วยและการก่อตัวของกองทัพโซเวียตและกองทัพเรือที่ประจำการอยู่ในฟาร์อีสท์และทรานส์ไบคาเลียได้รับการเตือนอย่างเต็มที่ แต่สิ่งต่าง ๆ ไม่ได้เกินกว่านี้และการประณามการรุกรานของจีนโดยกระทรวงการต่างประเทศของสหภาพโซเวียต
แม้ว่ากองทัพจีนจะสามารถยึดครองพื้นที่สำคัญๆ ทางตอนเหนือของเวียดนามได้ แต่โดยรวมแล้ว สงครามแสดงให้เห็นถึงจุดอ่อนและความล้าหลังทางเทคนิคของ PLA ความเหนือกว่าด้านตัวเลขไม่สามารถรับประกันได้ว่าปักกิ่งจะเป็น "สายฟ้าแลบ" กับเพื่อนบ้านทางใต้ นอกจากนี้ แม้จะไม่มีมาตรการที่แท้จริงในส่วนของสหภาพโซเวียต เติ้ง เสี่ยวผิง ซึ่งเป็นที่รู้จักในเรื่องความระมัดระวังของเขา ก็ยังไม่ต้องการนำสถานการณ์ไปสู่การเผชิญหน้าที่แท้จริงกับสหภาพโซเวียตและประเทศอื่น ๆ ในค่ายสังคมนิยม ดังนั้นเขาจึงเลือกที่จะประกาศชัยชนะของอาวุธจีนและถอนทหารออกจากเวียดนาม ตามปกติแล้ว ฮานอยยังประกาศชัยชนะเหนือผู้รุกรานชาวจีนอีกด้วย
ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2522 ตามความคิดริเริ่มของปักกิ่ง สนธิสัญญาโซเวียต-จีนว่าด้วยมิตรภาพ พันธมิตร และความช่วยเหลือซึ่งกันและกันได้ยุติลง ซึ่งจีนไม่ได้ยุติแม้ในช่วงที่มีการเผชิญหน้าอย่างเปิดเผยกับสหภาพโซเวียต ยุคใหม่เริ่มต้นขึ้นในการเมืองโลก และผู้นำจีนที่รอบคอบซึ่งสำรวจสหภาพโซเวียตก็เข้าใจเรื่องนี้อย่างสมบูรณ์ ในทางกลับกัน มีรุ่นที่เติ้งเสี่ยวผิงซึ่งทำสงครามกับเวียดนามต้องการแสดงให้คู่ต่อสู้ของเขาเห็นในพรรคและผู้นำของรัฐของจีนว่า PLA ต้องการความทันสมัยที่รวดเร็วและแข็งแกร่งที่สุด แต่ผู้นำจีนดูถูกเหยียดหยามมากพอที่จะเสียสละมนุษย์เพื่อทดสอบประสิทธิภาพการต่อสู้ของกองทัพของเขาหรือไม่?
แม้จะมีระยะเวลาสั้น ๆ สงครามระหว่างจีนและเวียดนามก็นองเลือดมาก นักประวัติศาสตร์ชาวจีนประเมินการสูญเสียของ PLA ที่ 22,000 เสียชีวิตและบาดเจ็บ เวียดนามสูญเสียจำนวนเงินเท่าเดิมอีกครั้งตามการประมาณการของจีน นั่นคือ ในเวลาเพียงหนึ่งเดือนของความขัดแย้ง (และการสู้รบยังคงดำเนินต่อไปจนถึงประมาณกลางเดือนมีนาคม หลังจากที่ปักกิ่งตัดสินใจถอนทหาร) จาก 30,000 คนถึง 40,000 คนเสียชีวิต
ควรสังเกตว่าการถอนทหารในเดือนมีนาคม 2522 ไม่ได้ยุติความขัดแย้งระหว่างจีน-เวียดนาม เป็นเวลาสิบปีที่จีนและเวียดนามเข้าสู่ความขัดแย้งทางอาวุธเล็กน้อยที่ชายแดนเป็นระยะ ตัวอย่างเช่น เมื่อเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2523 กองทัพประชาชนเวียดนามซึ่งไล่ตามเขมรแดงที่ล่าถอย บุกเข้ามาใกล้ประเทศไทยจากกัมพูชา กองกำลัง PLA ที่ประจำการอยู่ที่ชายแดนกับเวียดนามเริ่มโจมตีเขตชายแดนของเวียดนาม
ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2524 กองทัพปลดปล่อยประชาชนได้เริ่มโจมตีเนินเขา 400 ในจังหวัดลางเซินอีกครั้งด้วยกองกำลังทหารหนึ่งกอง กองทหารเวียดนามไม่ได้ล้าหลัง ซึ่งเมื่อวันที่ 5 และ 6 พฤษภาคม ได้บุกโจมตีมณฑลกวางสีของจีนหลายครั้ง ในช่วงทศวรรษ 1980 การทิ้งระเบิดอาณาเขตของเวียดนามโดยหน่วย PLA ยังคงดำเนินต่อไป ตามกฎแล้วพวกเขาดำเนินการเมื่อกองทหารเวียดนามในกัมพูชาโจมตีตำแหน่งของเขมรแดงที่ไปทำสงครามกองโจร
ความสัมพันธ์ระหว่างสองรัฐที่อยู่ใกล้เคียงนั้นค่อนข้างเป็นปกติเมื่อต้นทศวรรษ 1990 ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงทั่วไปในสถานการณ์ทางการเมืองทั่วโลก ตั้งแต่ปี 1990 สหภาพโซเวียตไม่คุกคามผลประโยชน์ทางการเมืองของจีนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อีกต่อไป และในปี 1991 สหภาพโซเวียตก็เลิกดำรงอยู่โดยสิ้นเชิง จีนมีปฏิปักษ์ใหม่ที่สำคัญในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก - สหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม ในปัจจุบัน สหรัฐฯ กำลังพัฒนาความร่วมมือทางทหารกับเวียดนามอย่างแข็งขัน โดยเป็นประเทศที่วอชิงตันต่อสู้กับหนึ่งในสงครามนองเลือดที่สุดในประวัติศาสตร์เมื่อครึ่งศตวรรษก่อน