Gavin Williamson รมว.กลาโหมอังกฤษ ขู่รัสเซียอีกครั้ง รัฐมนตรีอังกฤษกล่าวว่าเขาสนับสนุนอย่างเต็มที่ที่โดนัลด์ ทรัมป์เรียกร้องให้ประเทศ NATO เพิ่มเงินทุนสำหรับกองทัพของพวกเขา และเรียกร้องให้ผู้นำอังกฤษเตรียมการสำหรับการสาธิต "อำนาจที่เข้มงวด" เพื่อปกป้องผลประโยชน์ของพวกเขา กาวิน วิลเลียมสันอธิบายถึงสถานการณ์ทางการเมืองในปัจจุบันของโลกว่าขอบเขตระหว่างสันติภาพและสงครามกำลังเลือนลาง ดังนั้นลอนดอนจึงต้องเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์ต่างๆ
"ได้" และรัสเซีย วิลเลียมสันเตือนมอสโกว่าอาจเผชิญกับ "การแก้แค้น" สำหรับการกระทำบางอย่าง เห็นได้ชัดว่าหัวหน้าแผนกทหารของอังกฤษกำลังพูดถึงเรื่องราวที่คลุมเครือเกี่ยวกับการวางยาพิษของพ่อและลูกสาวของ Skripal แต่อย่างไรก็ตาม วิลเลียมสันได้ยืนยันแนวรุกของบริเตนใหญ่ที่มีต่อประเทศของเรา
อย่างไรก็ตาม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมกล่าวว่าจีนกำลังคุกคามบริเตนใหญ่เช่นกัน ดังนั้นอดีต "ราชินีแห่งท้องทะเล" จะส่งเรือธงของราชนาวี เรือบรรทุกเครื่องบินควีนอลิซาเบธไปยังมหาสมุทรแปซิฟิกพร้อมกับฝูงบินอเมริกันและอังกฤษ ของเครื่องบิน F-35 บนเครื่อง "กับอเมริกัน" เป็นสิ่งสำคัญในข่าวนี้ ความจริงก็คืออำนาจทางทหารของบริเตนใหญ่นั้น "ไม่เหมือนเดิม" มานานแล้ว อำนาจของลอนดอนซึ่งครั้งหนึ่งเคยควบคุมดินแดนอันกว้างใหญ่ตั้งแต่แอฟริกาตะวันตกไปจนถึงเอเชียตะวันออกเฉียงใต้นั้นกลายเป็นอดีตไปแล้ว บริเตนใหญ่สมัยใหม่มีทรัพยากรทางการเงิน มีแรงกดดันต่อเงินทุนต่างประเทศในรูปแบบของธนาคารลอนดอน แต่กองทัพและกองทัพเรือของสหราชอาณาจักรกำลังอ่อนลงทุกปี
แม้ว่าสหราชอาณาจักรจะซ่อนอยู่หลังวาทศิลป์ต่อต้านรัสเซีย แต่ใช้เงินมหาศาลในการป้องกันประเทศ Gavin Williamson เรียกร้องให้มีการใช้จ่ายในกองทัพเพิ่มมากขึ้น เป็นที่ชัดเจนว่านักธุรกิจชาวอังกฤษที่ควบคุมความซับซ้อนของอุตสาหกรรมการทหารและกระแสการเงินมีความสนใจในเรื่องนี้ แต่หากพูดกันจริง ๆ จะไม่มีใครต่อสู้ในบริเตนใหญ่ในไม่ช้า
การลดลงของกองกำลังติดอาวุธของอังกฤษเริ่มขึ้นในปี 1990 หลังจากการล่มสลายของค่ายสังคมนิยมและการสิ้นสุดของสงครามเย็น อย่างที่ผู้นำชาวตะวันตกในตอนนั้นดูเหมือน เป็นผลให้ขนาดของกองกำลังติดอาวุธที่ครั้งหนึ่งเคยทรงพลังลดลงเหลือ 160,000 คน ความสามารถในการต่อสู้ใหม่ของกองทัพอังกฤษเกิดขึ้นเมื่อเขาเป็นนายกรัฐมนตรีเดวิดคาเมรอนของประเทศ ภายใต้เขา กองกำลังติดอาวุธของอังกฤษลดขนาดลงอีกครึ่งหนึ่ง และเริ่มมีผู้คนมากกว่า 80,000 คน
เมื่อไม่นานมานี้ นายพล Richard Barrons อดีตหัวหน้ากองบัญชาการร่วมของกองทัพอังกฤษ ได้เตรียมรายงานพิเศษซึ่งเขาประเมินความสามารถในการป้องกันประเทศของเขาอย่างวิพากษ์วิจารณ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Barrons เน้นย้ำว่ากองทัพอังกฤษจะไม่สามารถปกป้องประเทศได้ หากต้องเผชิญกับการโจมตีจากรัฐที่เข้มแข็ง เช่น สหพันธรัฐรัสเซีย ตามรายงานของ Barrons นโยบายการเงินของลอนดอนทำให้เกิดผลร้ายต่อกองทัพของประเทศ แม้ว่ารัฐบาลอังกฤษได้จัดสรรเงินทุนที่น่าประทับใจสำหรับการบำรุงรักษากองทัพและอุตสาหกรรมการทหารแล้วก็ตาม
Barrons ให้ความสนใจกับความจริงที่ว่าตอนนี้บริเตนใหญ่ยังคงเป็นเพียง "ตู้โชว์" ของกองกำลังติดอาวุธเท่านั้นตัวอย่างเช่น สหราชอาณาจักรมีเรือบรรทุกเครื่องบินเพื่อรักษาภาพลักษณ์ของตนว่าเป็นมหาอำนาจทางเรือที่ยิ่งใหญ่ แต่สิ่งต่างๆ ไม่ได้ไปได้ดีกับกองกำลังภาคพื้นดิน จำนวนของพวกเขาลดลงถึงขีด จำกัด ซึ่งทำให้ประเทศไม่สามารถเข้าร่วมในสงคราม "คลาสสิก" บนบกได้
นายพล Barrons ถูกสะท้อนโดยพลตรีทิมครอสผู้ซึ่งกล่าวว่าสหราชอาณาจักรจะไม่สามารถเผชิญหน้ากับรัสเซียหรือจีนบนบกได้ อย่างไรก็ตาม ประเทศที่ระบุชื่อไม่ใช่อัฟกานิสถานหรืออิรัก ไม่ใช่กลุ่มผู้ก่อการร้ายในตะวันออกกลาง และหากกองทัพอังกฤษและด้วยการสนับสนุนจากสหรัฐฯ สามารถดำเนินการในตะวันออกกลางและตะวันออกกลางเพื่อต่อต้านกลุ่มหัวรุนแรง กลยุทธ์ดังกล่าวจะไม่ทำงานกับกองทัพรัสเซียหรือจีน
ปัญหาที่ร้ายแรงที่สุดประการหนึ่งของกองกำลังภาคพื้นดินของอังกฤษในปัจจุบันคือการที่หน่วยและหน่วยย่อยไม่เพียงพอ ปัญหานี้รุนแรงที่สุดในหน่วยทหารราบของกองทัพอังกฤษ เมื่อวันที่ 20 กันยายน 2018 กระทรวงกลาโหมอังกฤษได้เผยแพร่ข้อมูลเกี่ยวกับการขาดแคลนบุคลากรในกองพันทหารราบของกองทัพอังกฤษ
ตอนนี้กองกำลังภาคพื้นดินของอังกฤษรวมกองพันทหารราบ 31 กอง - อังกฤษ 29 แห่งและกูร์ข่า 2 แห่ง (บรรจุโดยชาวภูเขาเนปาล - ทหารรับจ้าง) จากกองพันทหารราบอังกฤษ 29 กองพัน มีกองพันทหารราบติดเครื่องยนต์ 5 กองบน BMP, ทหารราบยานยนต์หนัก 3 กอง, ทหารราบยานยนต์เบา 5 กอง, ทหารราบเบา 9 กอง, ทหารราบพิเศษ 4 กอง, กองพันทางอากาศ 2 กองพันและกองพันรักษาการณ์พระราชวัง 1 กอง ณ วันที่ 1 กรกฎาคม 2018 การขาดแคลนบุคลากรในกองพันมีจำนวนถึง 12.4% ของกำลังประจำ และทั้งๆ ที่จำนวนกองพันทหารราบพิเศษซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อดำเนินการฝึกอบรมนั้นมีเพียง 180 คนในกองพัน (นั่นคือมากกว่ากองร้อยแบบคลาสสิกเล็กน้อย)
หากเราพูดถึงจำนวนหน่วยทหารราบที่หายไป จำนวนทหารราบของอังกฤษในปัจจุบันอยู่ที่ประมาณ 14,670 คน และการขาดแคลนคือ 1,820 คน นอกจากนี้ ใน 12 กองพันจาก 20 กองพัน มีเจ้าหน้าที่มากกว่า 100 หน่วยต่อกองพันที่ว่าง ใน 5 กองพันการขาดแคลนคือ 23% กองพันที่ 1 ของทหารรักษาพระองค์ชาวสก็อตมีตำแหน่งว่าง 260 ตำแหน่ง ซึ่งทำให้ไม่สามารถสู้รบได้แม้จะเป็นไปตามมาตรฐานสมัยใหม่และภักดีมากของกองบัญชาการอังกฤษ
เป็นที่น่าสนใจว่าตำแหน่งเต็มเวลาของเอกชนและนายทหารชั้นสัญญาบัตรยังคงไม่เพียงพอ ไม่มีการขาดแคลนเจ้าหน้าที่โดยเฉพาะ แต่ในทางกลับกัน ผู้ที่ต้องการเข้าร่วมกองทัพอังกฤษในฐานะทหารธรรมดาเริ่มน้อยลงเรื่อยๆ สถานการณ์นี้ทำให้กรมสงครามอังกฤษหันไปใช้วิธีการบรรจุบุคลากรที่ผ่านการทดสอบแล้ว - การจ้างทหารรับจ้างต่างชาติ มีการตัดสินใจที่จะสร้างกองพัน Gurkha เพิ่มเติม
สำหรับชาวเขาในเนปาล การรับราชการในกองทัพบกแห่งบริเตนใหญ่ถือเป็นเรื่องที่มีเกียรติ นอกจากนี้ นี่เป็นโอกาสเดียวที่พวกเขาจะเปลี่ยนสถานะทางการเงินอย่างรุนแรง ท้ายที่สุด แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหางานให้กับผู้ชายธรรมดาจากหมู่บ้านชาวเนปาลที่มีภูเขาสูงในประเทศเนปาลด้วยเงินเดือนที่เทียบเท่ากับทหารของกองพัน Gurkha ของกองทัพอังกฤษ
แต่คุณไม่สามารถจัดหา Gurkhas ให้กับกองทัพทั้งหมดได้ และชาวอังกฤษเอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งชาวสก็อต เวลส์ และไอริช มีความเต็มใจน้อยลงเรื่อยๆ ที่จะได้รับการว่าจ้างให้รับใช้ในกองทัพ แม้แต่ทหารยามที่ได้รับคัดเลือกในเวลส์และสกอตแลนด์ก็ยังประสบปัญหาการขาดแคลนทหาร การบริการในพวกเขาถือว่ามีเกียรติมาโดยตลอด แต่ตอนนี้คนหนุ่มสาวไม่ได้ปรารถนาที่จะรักษาพระราชินีว่าจะพูดอะไรเกี่ยวกับกองกำลังภาคพื้นดินที่เหลือของอังกฤษ กำลังพลของกองกำลังภาคพื้นดินมีมากกว่า 5 พันคน นายพลยอมรับอย่างน่าเศร้าว่าตั้งแต่ปี 2555 เป็นเวลาเจ็ดปีที่กรมทหารไม่สามารถจัดเตรียมกองกำลังภาคพื้นดินได้อย่างเต็มที่ด้วยทหารเกณฑ์ใหม่
ในขณะเดียวกัน แม้แต่ชาวอังกฤษที่รับใช้ในกองทัพ ก็ไม่ใช่ทหารที่พร้อมรบในทางการแพทย์ทุกคน กรมสงครามอังกฤษยังเผยแพร่ข้อมูลที่โชคร้าย ดังนั้นทหารอังกฤษ 7,200 นายจึงไม่เหมาะที่จะเข้าร่วมปฏิบัติการนอกประเทศด้วยเหตุผลด้านสุขภาพ นี่เป็นตัวเลขขนาดใหญ่สำหรับกองทัพอังกฤษ เนื่องจากเจ้าหน้าที่ของกองกำลังภาคพื้นดินของราชอาณาจักรมีกำลังพลอยู่ที่ 82,420 คน ในขณะที่ 76,880 คนรับใช้ในกองกำลังภาคพื้นดินจริงๆ ปรากฎว่าทหารอังกฤษทุกสิบคนไม่เหมาะสำหรับการเดินทางเพื่อทำธุรกิจในต่างประเทศ บุคลากรทางทหารอีก 9,910 นายสามารถปฏิบัติงานนอกประเทศได้อย่างจำกัด
ดังนั้น ในความเป็นจริง 20% ของบุคลากรทางทหารของอังกฤษไม่สามารถมีส่วนร่วมในการปฏิบัติการในต่างประเทศได้ ทหารระดับสูงของอังกฤษพิจารณาว่าตัวชี้วัดดังกล่าวเป็นหายนะสำหรับกองกำลังติดอาวุธ ท้ายที่สุด สหราชอาณาจักรในปัจจุบัน ถ้ามันต่อสู้ที่ไหนสักแห่ง ก็ยังห่างไกลจากพรมแดน - ในตะวันออกใกล้และตะวันออกกลางในแอฟริกา ทหารอังกฤษได้รับประสบการณ์การต่อสู้ในอัฟกานิสถาน อิรัก ซีเรีย ซีเรีย และลิเบีย แต่ปรากฎว่าทหารอังกฤษทุกๆ 5 คนไม่สามารถส่งไปที่นั่นได้เลย
พันเอก Richard Kemp ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นผู้บัญชาการกองทหารของราชวงศ์ในอัฟกานิสถาน กล่าวว่าเขารู้สึกทึ่งกับข้อมูลนี้ ท้ายที่สุด ความไม่พร้อมของทหาร 20% สำหรับการปฏิบัติการต่างประเทศ คุกคามความสามารถในการต่อสู้ของกองทัพอังกฤษโดยตรง และการขาดแคลนทหารและนายทหารชั้นสัญญาบัตรมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับสถานะสุขภาพของทหาร
ทหารที่แข็งแรงที่เหลืออยู่ต้องรับใช้ "เพื่อตัวเองและเพื่อผู้ชายคนนั้น" เป็นผลให้ไม่ต้องการประสบความเครียดโดยไม่จำเป็น ทหารจำนวนมากและนายทหารชั้นสัญญาบัตรออกจากกองทัพทันทีหลังจากหมดอายุสัญญาแรก กลับสู่ชีวิตพลเรือนพวกเขาบอกญาติและเพื่อนของพวกเขาเกี่ยวกับสถานะของกิจการในกองทัพอังกฤษข่าวลือแพร่กระจายอย่างรวดเร็วและในหมู่เยาวชนพลเรือนมีคนน้อยลงเรื่อย ๆ ที่เต็มใจให้ปีที่ดีที่สุดในชีวิตของพวกเขาเพื่อรับใช้ในนามของ ราชินี.
ปัญหาร้ายแรงต่อไปของกองทัพอังกฤษคือการขาดการประสานงานในการดำเนินการของหน่วยและหน่วยย่อยเนื่องจากวิกฤตในระบบการบังคับบัญชาและการควบคุม นายพล Barrons ที่กล่าวถึงแล้วกล่าวว่าขณะนี้บริเตนใหญ่ไม่อยู่ในฐานะที่จะใช้กองกำลังติดอาวุธทั้งหมดของประเทศในสถานการณ์การต่อสู้พร้อมกันได้ ไม่มีทรัพยากรสำหรับสิ่งนี้ - ไม่ว่าจะเป็นด้านวิศวกรรม วัสดุ หรือองค์กร กรมสงครามอังกฤษจะไม่สามารถระดมกำลังกองหนุนได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งก็เหมือนกับทหารของหน่วยทั่วไปที่ลดน้อยลงเรื่อยๆ เมื่อพิจารณาว่ากองทัพอังกฤษกำลังลดขนาดลง และมีทหารสัญญาจ้างเท่านั้น จึงแทบไม่มีการสำรองการระดมกำลังในประเทศ
ในขณะที่บริเตนใหญ่ดำเนินการด้วยกำลังเพียงเล็กน้อยในอัฟกานิสถานหรืออิรัก ซึ่งมีเพียงหน่วยเดียวที่ถูกส่งไป ซึ่งอันที่จริงแล้วเป็น "กองกำลังผสมสำเร็จรูป" จากส่วนต่างๆ ก็ยังคงสามารถปฏิบัติการทางทหารได้ และถึงกระนั้นก็ตาม จากประสบการณ์การปฏิบัติการทางทหารในอิรักหรือลิเบีย กองกำลังภาคพื้นดินของอังกฤษได้แสดงท่าทีไม่ดีและทำให้ "พันธมิตรอาวุโส" ของพวกเขาผิดหวังใน NATO - ชาวอเมริกัน แล้วเราจะพูดอะไรเกี่ยวกับการเผชิญหน้ากับรัสเซียหรือจีน สงครามที่กองกำลังของหน่วยรวมที่แยกจากกันเป็นไปไม่ได้เลย!
อย่างไรก็ตาม กระทรวงการสงครามอังกฤษดูเหมือนจะขาดการติดต่อกับความเป็นจริง ขณะที่นายพลที่ช่ำชองส่งเสียงเตือน ผู้นำพลเรือนอย่างวิลเลียมสันก็แสดงความไม่เพียงพอ กองพันทหารและเจ้าหน้าที่ 800 นายและรถถัง 10 คันที่ส่งไปยังรัฐบอลติกคืออะไร ซึ่งกรมทหารอังกฤษวางตำแหน่งให้เป็นกองกำลังที่สามารถป้องกัน "การรุกรานของรัสเซีย" ในจินตนาการ แม้แต่ในกองทัพอังกฤษเอง การมีอยู่ของกองพันในดินแดนเอสโตเนียก็เรียกได้ว่าไม่มีอะไรมากไปกว่าปฏิบัติการ "เป็ดล่อ"ท้ายที่สุดแล้วแม้แต่เจ้าหน้าที่ที่แอบแฝงที่สุดในกองทัพบกไม่คิดว่าหน่วยดังกล่าวสามารถต้านทานกองทัพรัสเซียได้
อุปกรณ์ทางเทคนิคของกองทัพอังกฤษยังเป็นที่ต้องการอย่างมาก ตามรายงานบางฉบับ เครื่องบินทิ้งระเบิดทอร์นาโด 21 ลำจาก 67 ลำ และเครื่องบินขับไล่ Eurofighter Typhoon 43 ลำจาก 135 ลำ อยู่ในสถานะตกต่ำ กองกำลังภาคพื้นดินยังมีรถหุ้มเกราะที่ชำรุดจำนวนมาก ในระหว่างการซ้อมรบร่วมกับชาวอเมริกัน ซึ่งจัดขึ้นในปี 2560 ที่กองทหารรักษาการณ์ Fort Bragg ของสหรัฐฯ ปรากฏว่าอาวุธทั้งหมดที่ทหารอังกฤษ 160 นายเข้ามามีส่วนร่วมในการฝึกซ้อม (ไม่ใช่หน่วย "ใหญ่") ปรากฎว่าใช้ไม่ได้
กับพื้นหลังของสถานการณ์นี้ในกองทัพอังกฤษ คำถามเกิดขึ้นโดยไม่สมัครใจ เหตุใด Gavin Williamson จึงเหมือนกับ Theresa May ผู้บังคับบัญชาในทันที ที่พยายามเขย่าอาวุธที่ไม่มีอยู่จริงตลอดเวลา นี่เป็นเพียงเกมสำหรับผู้บริโภคในประเทศ - ชายชาวอังกฤษข้างถนนหรือเป็นเพียงวิธีเพิ่มเงินทุนให้กับกรมทหารอีกทางหนึ่ง? แต่เนื่องจากกองทัพอังกฤษได้รับการจัดสรรเงินที่ดีแล้ว และสถานะของกองทัพก็แย่ลง เหลือเพียงแต่คิดถึงระดับของการทุจริตและ "การตัดทอน" ในสำนักงานการสงครามแห่งอังกฤษ