เป็นที่เชื่อกันว่าหนึ่งในผลกระทบที่ร้ายแรงที่สุดต่อความสามารถในการป้องกันและศักยภาพทางการทหารของนาซีเยอรมนีนั้นเกิดจากความเป็นผู้นำทางทหารและนักออกแบบอุปกรณ์ทางทหาร พวกเขาทั้งหมด "ป่วย" ตลอดเวลาด้วยแนวคิดใหม่ ๆ ซึ่งบางครั้งก็ไม่สามารถเกิดขึ้นได้อย่างสมบูรณ์ เป็นผลให้ส่วนหนึ่งของกองกำลังและโรงงานผลิตที่สามารถนำมาใช้เพื่อประโยชน์ของแนวหน้าได้มีส่วนร่วมใน "wunderwaffe" ประเภทต่างๆ เมื่อฤดูใบไม้ผลิปี 2488 แสดงให้เห็นอย่างไร้ประโยชน์ หนึ่งในค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมดังกล่าวคือเครื่องบินขึ้น-ลงแนวตั้ง ซึ่งออกแบบมาเพื่อสกัดกั้นเครื่องบินทิ้งระเบิดของศัตรู มีการสร้างโครงการอุปกรณ์ที่คล้ายกันหลายโครงการ แต่ไม่มีโครงการใดใกล้เคียงกับการผลิตจำนวนมาก แม้จะมีความคิดริเริ่มที่มากเกินไปและความไร้ประโยชน์ที่เปิดเผยในภายหลัง แต่โครงการเหล่านี้ก็ยังคุ้มค่าที่จะพิจารณา
Bachem Ba-349 Natter
อันที่จริง แนวคิดในการใช้เครื่องบินที่ขับเคลื่อนด้วยจรวดเพื่อสกัดกั้นเครื่องบินข้าศึกปรากฏขึ้นในช่วงกลางทศวรรษที่สามสิบ อย่างไรก็ตาม จนถึงระยะเวลาหนึ่ง เทคโนโลยีไม่อนุญาตให้เริ่มทำงานอย่างจริงจังในทิศทางนี้ อย่างไรก็ตามเมื่อเวลาผ่านไปอุตสาหกรรมได้พัฒนาขึ้นและในปี 1939 W. von Braun ได้เตรียมร่างแบบสำหรับนักสู้ขีปนาวุธ ควรสังเกตว่าฟอนเบราน์ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนจรวดอย่างกระตือรือร้นในโครงการของเขาได้รวมแนวคิดเกี่ยวกับเครื่องบินและจรวดไว้ด้วยกันให้ได้มากที่สุด ดังนั้นเครื่องบินที่เสนอจึงกลายเป็นเรื่องผิดปกติอย่างมากสำหรับเวลานั้นและในปัจจุบัน
เครื่องบินที่มีลำตัวรูปทรงเพรียวบาง ปีกและหางที่มีอัตราส่วนกว้างยาวเล็กควรจะบินขึ้นในแนวตั้งเหมือนจรวด ข้อเสนอนี้มีพื้นฐานมาจากการที่ไม่ต้องใช้ทางวิ่งยาว หลังจากบินขึ้น เครื่องยนต์จรวดได้ให้ความเร็วที่เพียงพอแก่ตัวสกัดกั้นเพื่อเข้าสู่พื้นที่การประชุมพร้อมกับเป้าหมาย เข้าใกล้มันหลายทางแล้วกลับบ้าน ความคิดนั้นกล้าได้กล้าเสีย แม้จะกล้าเกินไปที่จะดำเนินการตามนั้น ดังนั้น ผู้นำทางทหารของเยอรมนีจึงวางโครงการนี้ไว้บนชั้นวาง และไม่อนุญาตให้ฟอน เบราน์เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องไร้สาระ แทนที่จะเป็นโครงการที่สำคัญจริงๆ สำหรับประเทศ อย่างไรก็ตาม ฟอน เบราน์ยังคงติดต่อกับนักออกแบบของบริษัทอื่นๆ ไม่นานหลังจากที่ผู้บังคับบัญชาปฏิเสธ เขาได้แบ่งปันความคิดของเขากับวิศวกรของ Fieseler E. Bachem ในทางกลับกัน เขาเริ่มพัฒนาแนวคิดในเชิงรุกภายใต้ดัชนี Fi-166
เป็นเวลาหลายปีที่ Bachem ทำงานในโครงการเครื่องบินขับไล่ทะยานขึ้นในแนวดิ่งของเขา รอการสร้างเครื่องยนต์ที่เหมาะสมและไม่ได้พยายามพัฒนาเขาให้ก้าวหน้า ความจริงก็คือการพัฒนาในช่วงต้นของ Fi-166 เช่นเดียวกับความคิดของ von Braun ถูกปฏิเสธโดยกระทรวงการบิน Reich แต่วิศวกรไม่หยุดทำงานในทิศทางที่เลือก พวกเขาเริ่มพูดถึงโครงการ Fi-166 อีกครั้งในฤดูใบไม้ผลิปี 1944 จากนั้นกระทรวง Reich ก็เรียกร้องให้อุตสาหกรรมการบินของประเทศสร้างเครื่องบินรบราคาถูกเพื่อปกปิดวัตถุสำคัญ นอกจากความเป็นไปได้ของการผลิตขนาดใหญ่แล้ว ลูกค้ายังต้องการเห็นลักษณะการบินไม่เลวร้ายไปกว่าอุปกรณ์ที่มีอยู่
เมื่อถึงเวลานั้นจำเป็นต้องมีการพัฒนาในด้านนักสู้จรวด การออกแบบเบื้องต้นที่เรียกว่า BP-20 Natter ถูกส่งไปยังกระทรวงแล้วในขั้นต้น เจ้าหน้าที่ขององค์กรนี้ปฏิเสธโครงการของ Bachem เพื่อประโยชน์ของผู้อื่น ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมีแนวโน้มมากขึ้น แต่แล้วเหตุการณ์ก็เริ่มขึ้นในรูปแบบของนักสืบการเมือง ห่างไกลจากการเป็นคนสุดท้ายในบริษัท Fieseler, Bachem ผ่านนักบินชื่อดัง A. Galland และเจ้าหน้าที่ระดับสูงอีกหลายคน สามารถเข้าถึง G. Himmler ได้ ฝ่ายหลังเริ่มสนใจแนวคิดนี้ และหลังจากพูดคุยกับนักออกแบบได้เพียงวันเดียว เอกสารต่างๆ ก็ถูกเตรียมในการปรับใช้งาน
บาเคมได้รับคำสั่งอย่างเต็มที่ในโรงงานขนาดเล็กและกลุ่มผู้เชี่ยวชาญด้านอากาศพลศาสตร์ วัสดุ และเครื่องยนต์จรวด ในเวลาเพียงไม่กี่เดือน BP-20 รุ่นดั้งเดิมได้รับการออกแบบใหม่อย่างมาก ประการแรก พวกเขาเปลี่ยนวิธีการใช้เครื่องบิน ในขั้นต้น มันควรจะถอดจากแนวดิ่ง ไปที่เป้าหมาย และยิงจรวดนำวิถีขนาดเล็ก ทิ้งไว้โดยไม่มีกระสุน นักบินต้องเข้าไปหาศัตรูครั้งที่สองและชนเขา เพื่อช่วยนักบิน เบาะนั่งดีดตัวออก และห้องเครื่องถูกไล่ออกก่อนเกิดการชน หลังจากถอดเครื่องยนต์และส่วนหนึ่งของระบบเชื้อเพลิงด้วยร่มชูชีพแล้ว พวกเขาก็ลงไปที่พื้น และสามารถใส่เครื่องบินลำใหม่ได้ ทุกอย่างดูซับซ้อนเกินไป นอกจากนี้ ไม่มีที่นั่งใดที่ไม่พอดีกับห้องนักบินของรถสกัดกั้นแบบใช้แล้วทิ้ง ดังนั้น แรมจึงถูกถอดออกจากแนวคิดการใช้ "ไวเปอร์" และวิธีการช่วยเหลือนักบินจึงเปลี่ยนไป
ในที่สุด แนตเตอร์ก็มองต่อไป เครื่องร่อนไม้เนื้อแข็งพร้อมหางเสือโลหะและเครื่องยนต์จรวดขับเคลื่อนด้วยของเหลว ปีกและ empennage มีช่วงค่อนข้างเล็กและทำหน้าที่ควบคุมในระหว่างการบินขึ้นเท่านั้น อย่างไรก็ตาม พื้นที่และลิฟต์ของอาคารนั้นเพียงพอที่จะรองรับการวางแผนและการลงจอด ข้อกำหนดสำหรับการทำให้การออกแบบง่ายขึ้นรวมถึงคุณสมบัติหลายประการของเครื่องยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยของเหลวไม่อนุญาตให้ติดตั้ง "Viper" กับแชสซี ยิ่งกว่านั้นก็ไม่จำเป็น ความจริงก็คือหลังจากใช้กระสุนจนหมด นักบินต้องถอดจมูกของลำตัวเครื่องบินและยิงเครื่องยนต์ แคปซูลขนาดเล็กที่มีนักบินและเครื่องยนต์จรวดร่อนลงบนร่มชูชีพของตัวเอง ส่วนที่เหลือของเครื่องบินตกลงไปที่พื้น ในลำตัวท้ายเครื่องบินมีเครื่องยนต์วอลเตอร์ WK-509C ซึ่งให้แรงขับสองตัน ส่วนตรงกลางทั้งหมดของลำตัวเครื่องบินถูกครอบครองโดยถังเชื้อเพลิงและถังออกซิไดเซอร์ขนาด 190 และ 440 ลิตรตามลำดับ เพื่อเอาชนะเป้าหมาย "เนเตอร์" ได้รับเครื่องยิงขีปนาวุธแบบไม่มีไกด์ มันคือโครงสร้างที่ทำจากท่อเหลี่ยม สำหรับใช้กับขีปนาวุธ Hs 217 Fohn มีการวางแผนที่จะวางเครื่องยิงจรวดพร้อมไกด์หกเหลี่ยม 24 อัน ในกรณีของ R4M การเปิดตัว "ช่อง" นั้นเป็นรูปสี่เหลี่ยมแล้วและติดตั้งในจำนวน 33 ชิ้น ลักษณะเฉพาะของการบินของกระสุนดังกล่าวทำให้ไม่สามารถมองเห็นได้อย่างชาญฉลาด - วางวงแหวนลวดไว้ด้านหน้ากระบังหน้าของห้องนักบิน
ในระหว่างการพัฒนาขั้นสุดท้าย interceptor ใหม่ได้รับดัชนีที่อัปเดต - Ba-349 ภายใต้ชื่อนี้เขาเข้าสู่การทดลองในเดือนพฤศจิกายน 1944 ในเวลาเดียวกันมีการบินทดสอบครั้งแรกซึ่ง Viper ถูกลากโดยเครื่องบินทิ้งระเบิด He-111 การวิ่งแนวตั้งครั้งแรกถูกกำหนดไว้สำหรับวันที่ 18 ธันวาคม ตัวสกัดกั้นที่มีประสบการณ์นั้นเต็มไปด้วยบัลลาสต์จนถึงน้ำหนักเครื่องขึ้นปกติ นอกจากนี้ เนื่องจากเครื่องยนต์จรวดของมันเองมีแรงขับที่ค่อนข้างต่ำ ทำให้ Natter จำเป็นต้องติดตั้งเครื่องเพิ่มกำลังหกตัวด้วยแรงขับทั้งหมดหกตัน ในวันนั้น Ba-349 ไม่ได้ลงจากรางด้วยซ้ำ ความจริงก็คือเนื่องจากข้อบกพร่องในการผลิตเครื่องเร่งความเร็วไม่สามารถได้รับกำลังที่ต้องการและเครื่องบินก็กระโดดลงไปที่จุดนั้นจมลง
เหตุการณ์เพิ่มเติมพัฒนาอย่างรวดเร็ว สี่วันหลังจากความล้มเหลว การทดสอบเครื่องบินไร้คนขับครั้งแรกได้เกิดขึ้น ในวันเดียวกันนั้น คณะกรรมการของกระทรวง Reich ได้ประกาศการตัดสินใจที่จะไม่เปิดตัว Ba-349 เป็นซีรีส์ เนื่องจากข้อบกพร่องพื้นฐานในการออกแบบและวิธีการใช้งานจึงไม่มีโอกาสเกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม Bahem ได้รับอนุญาตให้ทำการทดสอบอย่างต่อเนื่องในช่วงฤดูหนาวปี 44-45 มีการเปิดตัวเครื่องบินไร้คนขับ 16-18 ครั้งพร้อมการพัฒนาระบบต่างๆ เที่ยวบินประจำครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 1 มีนาคม พ.ศ. 2488 ในช่วงแรกของการบิน ตะเกียงถูกลมพัดปลิว จากนั้นเครื่องบินก็พลิกกลับและมุ่งหน้าไปที่พื้น นักบินทดสอบ L. Sieber ถูกฆ่าตาย สาเหตุที่เป็นไปได้มากที่สุดของการชนคือการยึดตะเกียงที่ไม่น่าเชื่อถือ - ในตอนแรกมันถูกฉีกขาดและนักบินก็หมดสติ อย่างไรก็ตาม หลังจากพักช่วงสั้นๆ ชาวเยอรมันสามารถดำเนินการเที่ยวบินที่มีคนขับเพิ่มอีกสามเที่ยวบิน หลังจากนั้น มีการเปลี่ยนแปลงหลายอย่างเกี่ยวกับเครื่องยนต์และอาวุธ
มีการรวบรวม "ไวเปอร์" ทั้งหมด 36 สำเนาและอีกครึ่งโหลยังไม่เสร็จในสต็อก ในขั้นตอนการเตรียมการทดสอบทางทหาร (Bachem ยังคงหวังที่จะผลักดัน Ba-349 ในกองทัพ) งานทั้งหมดถูกขัดจังหวะเนื่องจากประสบความสำเร็จในการรุกกองทัพของกลุ่มพันธมิตรต่อต้านฮิตเลอร์ มีเพียงหกคนเท่านั้นที่รอดชีวิตในช่วงวันสุดท้ายของสงคราม พวกเขาสี่คนไปชาวอเมริกัน (ตอนนี้สามคนอยู่ในพิพิธภัณฑ์) และอีกสองคนที่เหลือถูกแบ่งระหว่างบริเตนใหญ่และสหภาพโซเวียต
ไฮน์เคล เลอร์เช่
ด้วยความพยายามของนักประวัติศาสตร์บางคน โครงการเยอรมันที่มีชื่อเสียงที่สุดของเครื่องสกัดกั้นการบินขึ้นในแนวดิ่งคือการพัฒนาของ บริษัท Heinkel ชื่อ Lerche ("Skylark") การสร้างเครื่องบินลำนี้เกิดขึ้นพร้อมกันกับงานขั้นสุดท้ายในโครงการที่อธิบายไว้ข้างต้น ในทำนองเดียวกัน เป้าหมายก็ใกล้เคียงกัน คือ การเปิดตัวการผลิตเครื่องบินขับไล่แบบเรียบง่ายและราคาถูกเพื่อปกปิดวัตถุสำคัญในเยอรมนี เฉพาะที่นี่เท่านั้นที่ไม่สามารถบรรลุความเรียบง่ายและราคาถูกได้ มาพูดถึง "Lark" กันดีกว่า
วิศวกรของ Heinkel ใช้เส้นทางเดียวกับ E. Bachem แต่เลือกโรงไฟฟ้าที่แตกต่างกัน รูปแบบที่แตกต่างกัน ฯลฯ ไปจนถึงปีกอากาศพลศาสตร์ องค์ประกอบที่ผิดปกติและเด่นชัดที่สุดของการออกแบบของ Skylark คือปีก หน่วยนี้ทำขึ้นในรูปของวงแหวนปิด ตามความคิดของผู้เขียนแนวคิดดังกล่าว รูปแบบแอโรไดนามิกที่มีขนาดเล็กลง ยังคงประสิทธิภาพการบินไว้ นอกจากนี้ ปีกวงแหวนยังให้สัญญาถึงความเป็นไปได้ในการโฉบและปรับปรุงประสิทธิภาพของใบพัด ใบพัดสองใบตั้งอยู่ตรงกลางลำตัวด้านในปีก ใบพัดถูกวางแผนให้หมุนด้วยเครื่องยนต์เบนซิน 12 สูบสองสูบ Daimler-Benz DB 605D ที่มีความจุประมาณ 1,500 แรงม้า ด้วยน้ำหนักเครื่องขึ้นเครื่องประมาณ 5,600 กิโลกรัม Heinkel Lerche ควรจะบรรทุกปืนใหญ่อัตโนมัติ MK-108 ขนาด 30 มม. จำนวน 2 กระบอก
ในฤดูใบไม้ร่วงวันที่ 44 เมื่อการทดสอบในอุโมงค์ลมได้ดำเนินการไปแล้วและเป็นไปได้ที่จะเริ่มการเตรียมการสำหรับการสร้างต้นแบบ ข้อบกพร่องจำนวนหนึ่งก็ชัดเจนขึ้น ก่อนอื่น มีคำถามจากกลุ่มใบพัด เครื่องยนต์ใบพัดที่มีอยู่ไม่สามารถให้กำลังเพียงพอสำหรับการขึ้นเครื่อง บางแหล่งกล่าวว่าสำหรับการขึ้นเครื่อง อุปกรณ์นี้ต้องการโรงไฟฟ้าที่มีพลังมากกว่าเดิม 1-2 เท่า โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ดังนั้นในวันที่ 45 กุมภาพันธ์ การพัฒนาเครื่องสกัดกั้น Lerche II จึงเริ่มต้นขึ้น มีการวางแผนที่จะติดตั้งเครื่องยนต์ใหม่ที่มีความจุมากกว่า 1,700 แรงม้า และอุปกรณ์สำหรับการใช้ขีปนาวุธนำวิถี X-4
แต่ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2488 ผลของสงครามนั้นชัดเจนอยู่แล้ว มีเพียงช่วงเวลาเฉพาะของการสิ้นสุดสงครามเท่านั้นที่ยังเป็นปัญหาอยู่ เป็นผลให้นวัตกรรมหลายอย่างพร้อมกันไม่ได้ผล เยอรมนีไม่ได้รับเครื่องสกัดกั้นแบบใหม่ที่มีแนวโน้มว่าปีกวงแหวนไม่มีผลตามที่ต้องการเนื่องจากขาดเครื่องยนต์ของกำลังที่ต้องการและตำแหน่งนักบิน (ในเที่ยวบินแนวนอน) ยังคงอยู่ สัญลักษณ์ของเครื่องทดลองล้วนๆ นอกจากนี้ หลายทศวรรษต่อมา เป็นที่ชัดเจนว่าการเปลี่ยนจากการบินในแนวนอนเป็นแนวตั้งนั้นเป็นกระบวนการที่ยากมาก ซึ่งไม่ได้อยู่ในอำนาจของนักบินทุกคน แต่ไฮน์เคลไม่ได้ประสบปัญหาดังกล่าว ประเด็นคือ ลาร์คไม่ได้ถูกสร้างด้วยซ้ำ
Fokke-Wulf Triebflügeljäger
โครงการที่สามซึ่งควรค่าแก่การพิจารณาถูกสร้างขึ้นพร้อมกับโครงการก่อนหน้าภายใต้การนำของนักออกแบบชื่อดัง K. Tank หากผู้เขียน "Skylark" ละทิ้งปีกตรงหรือกวาดไปทางปีกกลมแล้ววิศวกรของ บริษัท Focke-Wulf ก็ไปไกลกว่านั้น พวกเขาละทิ้งปีกอย่างสมบูรณ์และแทนที่ด้วยใบพัดขนาดใหญ่
ใบพัดมีขนาดที่มั่นคงและค่อนข้างคล้ายกับปีก โรงไฟฟ้าก็เดิมไม่น้อย แทนที่จะเป็นไดอะแกรมจลนศาสตร์ที่ซับซ้อนกับเครื่องยนต์เบนซิน ระบบส่งกำลัง ฯลฯ นักออกแบบ Focke-Wulf ได้เกิดแนวคิดในการติดตั้งใบพัดแต่ละใบด้วยเครื่องยนต์ของตัวเอง เครื่องยนต์ ramjet สามเครื่องที่ออกแบบโดย O. Pabst ที่มีแรงขับประมาณ 840 กก. ต้องทำงานตลอดเที่ยวบินและหมุนใบพัด เนื่องจากไม่มีการเชื่อมต่อทางกลระหว่างใบพัดและลำตัว (ไม่รวมแบริ่ง) โครงสร้างจึงไม่อยู่ภายใต้ช่วงเวลาปฏิกิริยาและไม่จำเป็นต้องปัดป้อง ใบพัดที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 11.4 เมตรจะต้องถูกคลายออกด้วยความช่วยเหลือของเครื่องยนต์ของเหลวเสริมพลังงานต่ำหลังจากนั้นจึงเปิดเครื่องไหลตรง
เครื่องบินที่ไม่ธรรมดาลำนี้มีชื่อว่า Triebflügeljäger ประกอบด้วยหลายส่วนซึ่งสามารถแปลเป็นภาษารัสเซียว่า "นักสู้ขับเคลื่อนด้วยปีก" โดยทั่วไปแล้ว การออกแบบ "รูปปีก" ของใบมีดจะอธิบายชื่อนี้ได้อย่างสมบูรณ์ ตามการคำนวณเบื้องต้น อุปกรณ์ควรมีน้ำหนักนำขึ้นรวมไม่เกินสองตันครึ่ง การระเบิดของโมเดล Triebflügeljäger ในอุโมงค์ลม แสดงให้เห็นว่ามันสามารถบินได้ในระดับความเร็ว 240 ถึง 1,000 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ปีกใบพัดเดิมมีเพดานที่ดีสำหรับเวลานั้น - ประมาณ 15 กิโลเมตร การออกแบบเบื้องต้นของ "Three-Wing Fighter" มีไว้สำหรับการติดตั้งปืนใหญ่ MK-108 สองกระบอก (ขนาดลำกล้อง 30 มม.) และปืนใหญ่ MG-151 ขนาด 20 มม. สองกระบอก
เห็นได้ชัดว่าจุดเริ่มต้นของการพัฒนาการออกแบบที่กล้าหาญและใหม่ในช่วงต้นฤดูร้อนของวันที่ 44 ไม่ได้ไปเพื่อประโยชน์ของโครงการ จนกระทั่งสิ้นสุดสงคราม Fokke-Wulf ทำได้เพียงออกแบบให้สมบูรณ์และออกแบบลักษณะแอโรไดนามิกของรถเท่านั้น ไม่มีการสร้างต้นแบบแม้แต่ในแผนของบริษัท ดังนั้นในปัจจุบันมีภาพถ่ายเครื่องเป่าเพียงไม่กี่ภาพและภาพวาดจำนวนมากของ "การใช้การต่อสู้" ที่ถูกกล่าวหา
***
ทั้งสามโครงการที่อธิบายไว้ข้างต้นมีลักษณะเฉพาะหลายประการ พวกเขาทั้งหมดกล้าหาญเกินไปสำหรับเวลาของพวกเขา พวกเขาทั้งหมดเปิดตัวสายเกินไปที่จะมีเวลาเข้าร่วมในสงครามโลกครั้งที่สอง ในที่สุด สงครามขัดขวางการดำเนินการตามปกติของโครงการทั้งหมด ซึ่งในปีที่ 44 ก็ยังห่างไกลจากความนิยมในเยอรมนี เป็นผลให้โปรแกรมทั้งหมดนำไปสู่การสร้าง Ba-349s ทดลองเพียงไม่กี่โหล อุตสาหกรรมการบินของเยอรมันไม่สามารถทำอะไรได้อีกแล้ว