เมื่อเทียบกับเครื่องบิน เครื่องร่อนมีข้อเสียหลายประการ ประการแรก นี่คือการไม่สามารถบินขึ้นเองได้: สามารถปล่อยเครื่องร่อนโดยใช้เครื่องบินลำอื่น เครื่องกว้านภาคพื้นดิน เครื่องดันแป้ง หรือตัวอย่างเช่น หนังสติ๊ก ข้อเสียประการที่สองคือช่วงการบินที่จำกัดอย่างจริงจัง แน่นอนในปี 2546 นักบินบันทึก Klaus Ohlmann ใน Schempp-Hirth Nimbus ที่เบาเป็นพิเศษสามารถเอาชนะ 3009 กม. ในเที่ยวบินเดียวฟรี แต่ระยะทางการบินของเครื่องร่อนธรรมดาแม้ในปัจจุบันแทบจะไม่เกิน 60 กม.
เราจะพูดอะไรเกี่ยวกับช่วงสงครามเมื่อวัสดุและโครงสร้างมีความดั้งเดิมมากขึ้น! สุดท้าย ข้อเสียที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือการจำกัดน้ำหนัก ยิ่งเครื่องร่อนหนักเท่าไร ลักษณะการบินก็ยิ่งแย่ลงเท่านั้น ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะติดตั้งเครื่องจักรดังกล่าวด้วยอาวุธจากห้องนักบินถึงหาง อย่างไรก็ตาม ข้อดี - ความไร้เสียง ความถูก และความง่ายในการผลิต - ดึงดูดวิศวกรทางทหารมาโดยตลอด
Waco CG-4A (สหรัฐอเมริกา, 1942)
เครื่องร่อนทางอากาศทางทหารที่ใหญ่ที่สุดในโลก เครื่องบินเกือบ 14,000 ลำถูกสร้างขึ้นในการดัดแปลงต่างๆ นอกจากสหรัฐอเมริกาแล้ว เครื่องร่อนยังให้บริการกับแคนาดา บริเตนใหญ่ และเชโกสโลวะเกีย และมีการใช้กันอย่างแพร่หลายในการดำเนินงานต่างๆ เครื่องร่อน Waco CG-4A ประมาณ 20 เครื่องรอดชีวิตมาได้จนถึงทุกวันนี้
อัจฉริยะที่มืดมน
เรื่องราวที่โด่งดังที่สุดเกี่ยวกับการใช้เครื่องร่อนทางทหาร แน่นอนว่าเป็นความพยายามของ Richard Vogt ซึ่งโด่งดังจากความคิดที่ไม่ธรรมดาของเขา น่าแปลกที่หัวหน้านักออกแบบของ Blohm und Voss ไม่ได้เริ่มต้นจากความถูกของการออกแบบ (มันกลายเป็นผลข้างเคียง) แต่จากความจำเป็นในการลดเครื่องบินรบ แม่นยำยิ่งขึ้นคือบริเวณด้านหน้าของเครื่องบิน เนื่องจากเครื่องบินทั่วไปถูกยิงโดย "ตัวต่อ" ของศัตรูบ่อยขึ้นเรื่อยๆ Vogt ตัดสินใจที่จะดำเนินการตามความคิดของเขาในลักษณะที่ค่อนข้างเป็นต้นฉบับ - การกำจัดเครื่องยนต์
ข้อเสนอของ Vogt ได้รับการยอมรับในปี 1943 และในฤดูใบไม้ผลิปี 1944 เครื่องร่อน Blohm und Voss BV 40 ก็พร้อมสำหรับการทดสอบแล้ว การออกแบบนั้นง่ายมาก: ห้องนักบินทำจากแผ่นเกราะ (ส่วนหน้าที่ทรงพลังที่สุดมีความหนา 20 มม.) ลำตัวเหล็กตอกหมุดและส่วนหางไม้ ปีกพื้นฐาน (โครงไม้ที่หุ้มด้วยไม้อัด)
เครื่องร่อนนั้นค่อนข้างชวนให้นึกถึงเครื่องบินญี่ปุ่นที่มีชื่อเสียงซึ่งออกแบบมาสำหรับกามิกาเซ่ - ดูเหมือนไม่น่าเชื่อถือและแปลกสำหรับคนอื่น น่าแปลกใจยิ่งกว่านั้นที่นักบินใน BV 40 ไม่ได้นั่ง แต่นอนหงายโดยวางคางในท่าพิเศษ แต่มุมมองของเขาน่าทึ่งมาก: ข้างหน้าเขามีกระจกขนาดใหญ่พอสมควร - หุ้มเกราะ 120 มม.
เนื่องจากนักบินอยู่เหนือห้องเก็บสัมภาระ
อากาศพลศาสตร์ของ Ts-25 นั้นแย่กว่าของคู่แข่ง แต่สำหรับเครื่องร่อนลงจอด น้ำหนักบรรทุกเป็นปัจจัยหลัก
ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ณ สิ้นเดือนพฤษภาคม - ต้นเดือนมิถุนายนมีการทดสอบหลายครั้งและเครื่องร่อนแสดงตัวเองได้ดี (Vogt ไม่ค่อยทำผิดพลาดเลยเพียงแค่ความคิดของเขานั้นผิดปกติมาก) แม้จะสูญเสียต้นแบบไปหลายคัน แต่ความเร็วสูงสุดที่ทำได้ระหว่างการทดสอบ - 470 กม. / ชม. - นั้นเป็นกำลังใจและนักบินก็ยกย่องความเสถียรของเครื่องร่อน อีกอย่างคือทุกคนบ่นเกี่ยวกับท่าทางที่ไม่สบายใจอย่างยิ่ง: แขนและขามึนงงอย่างรวดเร็วและการบินสามารถดำเนินต่อไปได้ค่อนข้างนานโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงการลากเบื้องต้น
Blohm und Voss BV 40 ควรจะเป็นนักสู้ที่ประสบความสำเร็จ มีขนาดกะทัดรัดและแทบจะมองไม่เห็น (โดยวิธีการที่ความเงียบสมบูรณ์ก็มีบทบาทด้วย) เครื่องร่อนสามารถเข้าใกล้เครื่องบินข้าศึกได้ - โดยหลักแล้วการคำนวณไปที่เครื่องบินทิ้งระเบิดหนัก B-17 Flying Fortress - ในระยะโจมตีจากนั้นปืนใหญ่ MK 108 ขนาด 30 มม. สองกระบอกก็เข้ามา
แต่ทุกอย่างจบลงในลักษณะเดียวกับโครงการอื่น ๆ ของอัจฉริยะเต็มตัว ฤดูใบไม้ผลิปี 2488 ได้รับคำสั่งสำหรับชุดเครื่องร่อน แต่ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2487 ถูกยกเลิกและโครงการก็ถูกลดทอนลงอย่างเร่งรีบ เหตุผลง่าย ๆ: เยอรมนีซึ่งสูญเสียทรัพย์สิน ไม่มีเงินเหลือสำหรับสิ่งแปลกใหม่ มีเพียงวิธีแก้ปัญหาที่พิสูจน์แล้วเท่านั้นที่เข้าสู่การต่อสู้ BV 40 ไม่มีเวลาต่อสู้
เครื่องบินฮามิลคาร์ทั่วไป (UK, 1942)
หนึ่งในเครื่องร่อนทางทหารที่ใหญ่ที่สุดที่เคยผลิตจำนวนมาก ใช้ในปฏิบัติการสะเทินน้ำสะเทินบกขนาดใหญ่จำนวนหนึ่ง
ธีมการขนส่งทางทหาร
โครงการของ Vogt มีชื่อเสียงมากที่สุด แต่ไม่ใช่โครงการเดียวในประวัติศาสตร์ (ข้อความดังกล่าวมักพบได้ในแหล่งออนไลน์และหนังสือ) โดยทั่วไปแล้ว เครื่องร่อนถูกใช้ในสงครามค่อนข้างบ่อย - ทั้งโดยชาวเยอรมันและฝ่ายพันธมิตร แน่นอนว่ามีเพียงสิ่งเหล่านี้เท่านั้นไม่ใช่เครื่องบินรบที่แปลกใหม่ แต่เป็นยานพาหนะขนส่งทางทหารที่ค่อนข้างธรรมดา กว้างขวางและสร้างขึ้นตามรูปแบบเครื่องร่อนแบบดั้งเดิม
เครื่องร่อนที่มีชื่อเสียงของเยอรมันประเภทนี้ ได้แก่ Gotha Go 242 และ Messerschmitt Me 321 ยักษ์ ลักษณะที่สำคัญที่สุดของพวกเขาคือความจุ ความเลว และไม่มีเสียง ตัวอย่างเช่น โครง Go 242 เชื่อมจากท่อเหล็ก และผิวเป็นไม้อัดผสม (ในส่วนโค้ง) และผ้าใบที่เคลือบด้วยวัสดุทนไฟ (ในส่วนที่เหลือของลำตัวเครื่องบิน)
ภารกิจหลักของ Go 242 ซึ่งพัฒนาขึ้นในปี 2484 คือการลงจอด: เครื่องร่อนสามารถรองรับคนได้ 21 คนหรือสินค้า 2,400 กิโลกรัมสามารถข้ามแนวหน้าและที่ดินได้อย่างเงียบ ๆ โดยทำหน้าที่ของ "ม้าโทรจัน" (ตามที่ นักบินเอซชื่อดัง Ernst Udet ตั้งชื่อเครื่องให้เหมาะสม) … หลังจากลงจอดและขนถ่าย เครื่องร่อนก็ถูกทำลาย Heinkel He 111 ทำหน้าที่เป็น "รถแทรกเตอร์" และในขณะเดียวกันก็สามารถยก "รถพ่วง" ได้สองคัน เครื่องร่อน Go 242 มีการดัดแปลงหลายอย่าง รวมถึงเครื่องดันแป้ง สกีและเกวียนแบบมีล้อ พร้อมอาวุธและอุปกรณ์สุขภัณฑ์ต่างๆ โดยรวมแล้วมีการผลิตโครงเครื่องบินมากกว่า 1,500 ลำ - และประสบความสำเร็จในการส่งมอบสินค้าและบุคลากรในแนวรบด้านตะวันออก
Messerschmitt Me 321 Gigant ซึ่งคิดว่าเป็นเครื่องร่อนเสบียงแบบใช้แล้วทิ้งกลับกลายเป็นแนวคิดที่ไม่ค่อยประสบความสำเร็จ การมอบหมายทางเทคนิคบอกเป็นนัยถึงการส่งมอบโดยเครื่องร่อนของสินค้า เช่น รถถัง PzKpfw III และ IV ปืนจู่โจม รถแทรกเตอร์ หรือทหารราบ 200 นาย! ที่น่าสนใจคือ Junkers สร้างต้นแบบแรกขึ้นมา การสร้างของเธอ Ju 322 ชื่อเล่น Mammoth ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีความไม่แน่นอนอย่างมหึมาในการบิน และความจำเป็นในการใช้วัสดุราคาถูกที่มีมวลมหาศาล (ลองนึกภาพว่านกมีความกว้าง 62 ม. และมีน้ำหนัก 26 ตัน) ทำให้เกิดความเปราะบางและอันตรายของเครื่องจักรอย่างมาก Junkers ที่มีประสบการณ์ถูกถอดออกและ Messerschmitt ก็หยิบธงขึ้น ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2484 ตัวอย่าง Me 321 ตัวแรกเริ่มดำเนินการและทำงานได้ดี ปัญหาหลักคือการลากเครื่องร่อนพร้อมสินค้าขนาด 20 ตันบนเรือ
ในขั้นต้น มีการใช้ "ทรอยคัส" ของเครื่องบินจู 90 แต่ความสอดคล้องดังกล่าวต้องการคุณสมบัติสูงสุดของนักบิน (และการไม่มีเครื่องบินอย่างน้อยหนึ่งครั้งทำให้เกิดอุบัติเหตุและเครื่องบินทั้งสี่ลำเสียชีวิต)
ต่อมาได้มีการพัฒนารถแทรกเตอร์สองลำของ Heinkel He.111Z Zwilling พิเศษขึ้น การใช้การต่อสู้ของ "ยักษ์" นั้น จำกัด อยู่ที่รถแทรกเตอร์จำนวนเล็กน้อยและความซับซ้อนของการออกแบบ (สำหรับความถูกทั้งหมด) โดยรวมแล้วมีการผลิต Me 321 ประมาณหนึ่งร้อยรายการซึ่งใช้เป็นประจำไม่มากก็น้อยเพื่อวัตถุประสงค์ในการจัดหา แต่ในปี 1943 โปรแกรมก็ถูกลดทอนลง
หนึ่งในโครงการดั้งเดิมของ Pavel Grokhovsky
เป็นที่รู้จักในเรื่องความคิดที่ไม่ธรรมดาของเขา - รถไฟขนส่งทางอากาศ ตามโครงการของ Grokhovsky เครื่องบินชั้นนำสามารถลากเครื่องร่อนบรรทุกสินค้าได้มากถึงสิบเครื่อง โครงการไม่ได้ดำเนินการ
ในโรงงานโซเวียต
เรื่องบังเอิญที่น่าสนใจในชื่อของนักออกแบบโซเวียตคนแรกที่สร้างเครื่องร่อนทางอากาศทางทหาร: สาม "gr" - Grokhovsky, Gribovsky และ Groshev มันอยู่ในสำนักออกแบบของ Pavel Grokhovsky ที่เครื่องร่อน G-63 เครื่องแรกของโลกถูกสร้างขึ้นในปี 1932 แต่ผลงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในการสร้างเครื่องจักรดังกล่าวคือ Vladislav Gribovsky
เครื่องร่อนแบบลากจูงเครื่องแรกของเขาคือ G-14 ขึ้นบินในปี 1934 และเป็นผู้ที่สร้างเครื่องร่อนทางอากาศของสหภาพโซเวียตที่มีมวลมากที่สุดตัวหนึ่ง นั่นคือ G-11 ยานพาหนะไม้ที่ง่ายที่สุดรองรับนักบินและพลร่ม 11 คนในกระสุนเต็ม G-11 สร้างขึ้นจากไม้ มีการใช้เกียร์ลงจอดแบบยืดหดไม่ได้สำหรับการขึ้นเครื่อง และใช้สกีสำหรับการลงจอด เมื่อพิจารณาว่าเวลาผ่านไปไม่ถึงสองเดือนนับจากเวลาที่ได้รับคำสั่งให้พัฒนา (7 กรกฎาคม 2484) ไปจนถึงรูปลักษณ์ของโครงเครื่องบิน (สิงหาคม) ความสมบูรณ์แบบของการออกแบบนั้นน่าทึ่งมาก: นักบินทดสอบทุกคนอนุมัติคุณสมบัติของเครื่อง, คุณภาพการบินและความน่าเชื่อถือ
ต่อจากนั้น มีการเปลี่ยนแปลงและปรับปรุงการออกแบบเฟรมเครื่องบินมากมาย เครื่องร่อนยังถูกสร้างขึ้นบนฐานของมัน G-11 ถูกใช้เป็นประจำเพื่อส่งกองกำลังและอุปกรณ์ไปยังเขตต่อสู้ บางครั้งเครื่องร่อนก็บินข้ามอาณาเขต ทิ้งสัมภาระ หันหลังกลับและกลับไปยังจุดลงจอด จากจุดที่สามารถหยิบขึ้นมาได้ จริงอยู่ เป็นการยากที่จะระบุจำนวนที่แน่นอนของ G-11 ที่ผลิต: ผลิตเป็นระยะๆ ที่โรงงานต่างๆ จนถึงปี 1948 ในช่วงแรกของสงคราม (พ.ศ. 2484-2485) มีการสร้างอุปกรณ์ประมาณ 300 ชิ้น
Ts-25 (สหภาพโซเวียต, 1944),
ออกแบบมาสำหรับพลร่ม 25 คนหรือสินค้า 2,200 กก. ได้กลายเป็นสิ่งทดแทนที่สมบูรณ์แบบมากขึ้นสำหรับรุ่น KTs-25 ที่รู้จักกันดี ข้อเสียเปรียบหลักของระบบหลังคือระบบการโหลดที่ไม่สำเร็จ ซึ่งไม่อนุญาตให้ใช้ความสามารถในการบรรทุกของเฟรมเครื่องบินอย่างเต็มที่ บน Ts-25 คันธนูเป็นแบบบานพับ ซึ่งทำให้การโหลดง่ายขึ้นอย่างมาก
เครื่องร่อนในอากาศที่มีชื่อเสียงไม่น้อยคือ A-7 Antonov และ KTs-20 Kolesnikov และ Tsybin หากเครื่องแรกมีขนาดกะทัดรัดเพียงพอ (รองรับเจ็ดคนรวมถึงนักบิน) เครื่องที่สองก็กลายเป็นเครื่องร่อนทางอากาศที่ใหญ่ที่สุดของสหภาพโซเวียต - สามารถรองรับทหาร 20 นายหรือสินค้า 2, 2 ตัน แม้จะมีการผลิตเพียง 68 KTs-20s พวกเขาก็มาพร้อมกับความสำเร็จทางทหาร เครื่องร่อนโซเวียตส่งทหารข้ามแนวหน้าได้สำเร็จหลายครั้ง (ซึ่งพวกเขาถูกทำลาย - โครงสร้างไม้เนื้อแข็งเผาไหม้ได้ดี) การพัฒนาหลังสงครามของ KTs-20 เป็นรถถังหนัก Ts-25 ซึ่งผลิตขึ้นตั้งแต่ปี 1947
อย่างไรก็ตาม เครื่องร่อนทำได้ดีมากในการจัดหาพรรคพวก พวกเขาถูกปล่อยเข้าสู่ดินแดนที่ถูกยึดครอง ลงจอดบน "สนามบิน" ของพรรคพวก และเผาที่นั่น พวกเขาส่งมอบทุกอย่าง: อาวุธ กระสุน สารหล่อลื่น สารป้องกันการแข็งตัวสำหรับหน่วยรถถัง ฯลฯ พวกเขาบอกว่าไม่มีเครื่องร่อนโซเวียตตัวเดียวถูกยิงตกระหว่างสงครามทั้งหมด มีความเป็นไปได้ค่อนข้างมากที่สิ่งนี้จะเป็นจริง: เป็นเรื่องยากอย่างยิ่งที่จะตรวจจับเครื่องร่อนสะเทินน้ำสะเทินบก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันบินอย่างเงียบ ๆ ในเวลากลางคืน และการยิงตกลงเป็นงานที่เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน
โดยทั่วไปมีเครื่องร่อนทางอากาศของกองทัพโซเวียตค่อนข้างมาก - ทั้งเครื่องที่มีประสบการณ์และรุ่นที่เข้าสู่ซีรีส์ ทิศทางการพัฒนาที่น่าสนใจคือการลากเครื่องร่อนเช่น GN-8 ที่ออกแบบโดย Groshev เครื่องร่อนดังกล่าวไม่ได้ถอดออกจากเครื่องบินเลย แต่ทำหน้าที่เป็นรถพ่วงเพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการบรรทุกของยานพาหนะพื้นฐาน
ปีกถัง
A-40 "Wings of a Tank" ในตำนานซึ่งออกแบบโดย Antonov ในปี 1941-1942 และแม้แต่ทำสำเนาเดียวนั้นเป็นของเครื่องร่อนทางทหารดั้งเดิมแน่นอน ตามความคิดของ Antonov ระบบเครื่องร่อนพิเศษถูก "แขวน" บนรถถังเบา T-60 แบบอนุกรม ระหว่างการบินทดสอบครั้งเดียวในเดือนกันยายน พ.ศ. 2485 อุปกรณ์เกือบทั้งหมดถูกถอดออกจากถังเพื่ออำนวยความสะดวก แต่กำลังยังไม่เพียงพอ ลากจูงยกเครื่องร่อนเพียง 40 ม. และอยู่ห่างจากที่วางแผนไว้ 160 กม. / ชม. มาก โครงการถูกปิด อย่างไรก็ตาม ชาวอังกฤษ (Baynes Bat) มีโครงการที่คล้ายคลึงกัน
สองคำเกี่ยวกับพันธมิตร
พันธมิตร โดยเฉพาะอย่างยิ่งชาวอังกฤษและชาวอเมริกัน ก็ไม่ต่างด้าวกับธีมเครื่องร่อนทางทหาร ตัวอย่างเช่น เครื่องร่อนที่มีชื่อเสียงคือ British General Aircraft Hamilcar ซึ่งสามารถบรรทุกรถถังเบาได้ โดยหลักการแล้วการออกแบบไม่แตกต่างจากรุ่นอื่น - น้ำหนักเบาที่สุดทำจากวัสดุราคาถูก (ส่วนใหญ่เป็นไม้) แต่ในขณะเดียวกันมันก็ใกล้เคียงกับขนาดของ "ยักษ์" ของเยอรมัน (ความยาว - 20 ม. ปีกนก - 33).
ใช้โดย General Aircraft Hamilcar ในการปฏิบัติการทางอากาศของอังกฤษ รวมทั้ง Tonga (5-7 กรกฎาคม 1944) และ Dutch (17-25 กันยายน 1944) สร้างทั้งหมด 344 ชุด (และธรรมดากว่า) ของอังกฤษในปีนั้นคือ Airspeed AS.51 Horsa ซึ่งรองรับพลร่ม 25 นาย
ชาวอเมริกันไม่เหมือนกับชาวยุโรปที่ไม่หวงจำนวนเครื่องร่อนทางทหาร Waco CG-4A รุ่นยอดนิยมของพวกเขาซึ่งสร้างขึ้นในปี 1942 ผลิตขึ้นมากกว่า 13,900 ชิ้น! Waco ถูกใช้อย่างกว้างขวางในปฏิบัติการต่างๆ โดยทั้งชาวอเมริกันและอังกฤษ - เป็นครั้งแรกในปฏิบัติการซิซิลี (10 กรกฎาคม - 17 สิงหาคม 1943) ด้วยความยาว 14, 8 ม. สามารถรองรับนักบินได้ 2 นาย ทหารราบ 13 นายพร้อมกระสุน หรือรถจี๊ปทหารแบบคลาสสิก (ซึ่งออกแบบมาให้พอดี) หรือสินค้าอื่นๆ ที่มีมวลใกล้เคียงกัน
โดยทั่วไปแล้วเครื่องร่อนสะเทินน้ำสะเทินบกถูกนำมาใช้ทุกที่ในสงครามมีระบบและโครงสร้างมากมาย และแม้กระทั่งทุกวันนี้ก็ยังพูดไม่ได้ว่าในที่สุดรถคันนี้ก็กลายเป็นอดีตไปแล้ว ข้อได้เปรียบหลักของโครงเครื่องบินคือความไร้เสียงและความกว้างขวางเพียงพอทำให้คุณสามารถเจาะเข้าไปในอาณาเขตของศัตรูได้อย่างสมบูรณ์และการออกแบบที่เกือบจะไร้ชิ้นส่วนโลหะจะ "บันทึก" จากเรดาร์ ดังนั้นจึงมีแนวโน้มว่าสักวันหนึ่งธีมของเครื่องร่อนลงจอดจะเกิดใหม่จากเถ้าถ่าน และมีเพียงนักสู้ที่ยอดเยี่ยม Blohm und Voss BV 40 เท่านั้นที่จะยังคงเป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์ตลอดไป