ในขณะนี้ กองทัพสหรัฐฯ และนาวิกโยธินสหรัฐฯ ติดอาวุธด้วยระบบขีปนาวุธทางยุทธวิธี ATACMS ซึ่งอิงจาก MLRS แบบอนุกรม นานมาแล้วได้รับการยอมรับว่าไม่มีท่าทีอันเป็นผลมาจากการพัฒนา OTRK ใหม่เพื่อทดแทนได้เริ่มขึ้น เมื่องานสำเร็จลุล่วงแล้ว การเสริมกำลังจะเริ่มขึ้นในกลางทศวรรษ
ตัวอย่างที่ล้าสมัย
ในขณะนี้ คลาส OTRK ในกองทัพอเมริกันนั้นมีเฉพาะขีปนาวุธของ ATACMS (Army Tactical Missile System - "Army Tactical Missile System") ที่มีการดัดแปลงพื้นฐานหลายอย่าง ผลิตภัณฑ์ MGM-140, MGM-164 และ MGM-168 เป็นขีปนาวุธนำวิถีของแข็งแบบขั้นตอนเดียวที่มีพิสัยไกลถึง 300 กม. และโหลดการต่อสู้หลายประเภท ขีปนาวุธดังกล่าวถูกปล่อยโดยเครื่องยิง MLRS M270 MLRS และ M142 HIMARS
OTRK ATACMS ได้รับการพัฒนาในช่วงครึ่งหลังของยุค 80 และในปี 1991 ขีปนาวุธ MGM-140A ตัวแรกเข้าประจำการ ในอนาคต กระสุนอื่นๆ อีกจำนวนหนึ่งปรากฏขึ้นพร้อมกับคุณสมบัติบางอย่าง การผลิตดำเนินต่อไปจนถึงปี 2550 โดยขณะนี้ ลูกค้าได้รับสินค้าประมาณ 3, 7,000 ขีปนาวุธของการดัดแปลงสี่ครั้ง ส่วนสำคัญของพวกเขาถูกใช้ระหว่างการออกกำลังกายและการปฏิบัติงานจริง
การจัดซื้อถูกยกเลิกเนื่องจากต้นทุนและประสิทธิภาพของอาวุธที่สมดุลซึ่งยอมรับไม่ได้ ภายในปี 2550 ขีปนาวุธ ATACMS ถือว่าล้าสมัยและไม่คุ้มที่จะซื้อ อย่างไรก็ตาม การดำเนินการยังคงดำเนินต่อไป - เพนตากอนวางแผนที่จะใช้เงินสำรองที่สะสมไว้โดยไม่ต้องเติม ในอนาคต ความพร้อมของสต็อกนำไปสู่ความจำเป็นในการปรับปรุงขีปนาวุธจากโกดังให้ทันสมัย
แผนงานสำหรับอนาคตอันใกล้นี้มีความเกี่ยวข้องกับโครงการ ATACMS SLEP (Service Life Extension Program) อย่างสมบูรณ์ จัดให้มีการเปลี่ยนส่วนประกอบหลักจำนวนหนึ่งของจรวดเพื่อยืดอายุการใช้งานและเพิ่มประสิทธิภาพการรบบ้าง เป้าหมายหลักของโครงการ SLEP คือเพื่อให้แน่ใจว่าการทำงานของขีปนาวุธที่มีอยู่จนถึงช่วงกลางทศวรรษที่ยี่สิบ
ในปี พ.ศ. 2566-2560 คาดว่า OTRK ใหม่จะเข้าสู่กองทัพ ซึ่งออกแบบมาเพื่อแทนที่ ATACMS ที่มีอยู่ ในบางครั้ง ขีปนาวุธ MGM-140/164/168 จะยังคงใช้งานอยู่ แต่จะถูกปลดประจำการเมื่อขีปนาวุธใหม่มาถึง กระบวนการทั้งหมดอาจใช้เวลาหลายปีและแล้วเสร็จภายในปี 2571-2573
การพัฒนาที่มีแนวโน้ม
ในปี 2559 กองทัพสหรัฐฯ ได้ออกข้อกำหนดสำหรับโครงการยิงระยะไกลที่แม่นยำ โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้าง OTRK ใหม่เพื่อแทนที่ ATACMS ในไม่ช้า Lockheed Martin และ Raytheon ก็เข้าร่วมโปรแกรม ในเดือนมิถุนายน 2560 บริษัทต่างๆ ได้รับคำสั่งซื้องานพัฒนามูลค่า 116 ล้านดอลลาร์ ในอนาคต ได้มีการวางแผนเปรียบเทียบทั้งสองโครงการและเลือกโครงการที่ประสบความสำเร็จมากกว่า
ในขั้นตอนการออกแบบ โปรแกรม LRPF เปลี่ยนชื่อเป็น PrSM (Precision Strike Missile) นอกจากนี้ ข้อกำหนดทางยุทธวิธีและทางเทคนิคมีการเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ดังนั้น ในขั้นต้น พิสัยสูงสุดของ OTRK ใหม่ถูกจำกัดไว้ที่ 499 กม. - ตามข้อกำหนดของสนธิสัญญาที่มีอยู่ว่าด้วยขีปนาวุธพิสัยกลางและพิสัยใกล้ หลังจากการล่มสลายของข้อตกลง เป็นที่ทราบกันดีว่าระยะจริงอาจเกิน 550 กม. ตามการประมาณการบางอย่างจะถึง 700-750 กม. เนื่องจากลักษณะเหล่านี้ PrSM สามารถย้ายจากหมวดปฏิบัติการเชิงยุทธวิธีไปเป็นประเภทขีปนาวุธระยะสั้นได้
เช่นเดียวกับ ATACMS ขีปนาวุธใหม่นี้ควรใช้กับเครื่องยิงมาตรฐาน M270 และ M142 ในขณะเดียวกันก็มีการกำหนดข้อกำหนดที่เข้มงวดมากขึ้นในมิติข้อมูล หนึ่งตู้คอนเทนเนอร์มาตรฐานสำหรับขนส่งและยิงจรวดควรบรรจุขีปนาวุธได้สองอัน ดังนั้น MLRS ควรมีขีปนาวุธ PrMS สี่ตัวแทนที่จะเป็น ATACMS สองตัว HIMARS - สองอันใหม่
ในขั้นต้น การทดสอบการบินมีกำหนดจะเริ่มในกลางปี 2019 แต่วันที่เหล่านี้ได้เปลี่ยนไปแล้ว การเปิดตัวจรวดทดลองครั้งแรกที่พัฒนาโดย Lockheed Martin เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 10 ธันวาคม เมื่อวันที่ 10 มีนาคม 2563 ได้มีการเปิดตัวครั้งที่สอง ที่สามมีกำหนดในเดือนพฤษภาคม การเปิดตัว Lockheed Martin PrSM ดำเนินการจากโรงงาน M142 ได้ระยะการบิน 240 กม.
โครงการของ Raytheon ที่มีชื่อว่า DeepStrike นั้นประสบปัญหาทางเทคนิคร้ายแรง การเปิดตัวครั้งแรกถูกเลื่อนออกไปหลายครั้ง ตามข้อมูลล่าสุดคาดว่าจะเกิดขึ้นในไตรมาสที่ 1 ของปี 2020 แต่สิ่งนี้ไม่เกิดขึ้น
เมื่อวันที่ 20 มีนาคม เป็นที่ทราบกันว่าเพนตากอนปฏิเสธที่จะสนับสนุนโครงการ PrSM จาก Raytheon เงินทุนสำหรับการทำงานสิ้นสุดลง ซึ่งจริงๆ แล้วหมายถึงการปิดโครงการ เหตุผลในการตัดสินใจครั้งนี้คือความล้มเหลวในการดำเนินการตามกำหนดเวลาของงานและการเริ่มต้นการทดสอบ ความสนใจของลูกค้าทั้งหมดจะมุ่งเน้นไปที่โครงการจาก Lockheed Martin
อนาคตของPrSM
ตามแผนก่อนหน้านี้ในปี 2562-2563 การทดสอบการบินของขีปนาวุธใหม่สองลูกจะต้องเกิดขึ้น ตามผลที่กระทรวงกลาโหมสามารถเลือกผู้ชนะของโครงการได้ สิ่งนี้จะเกิดขึ้นในช่วงปลายปี 2020 และในไม่ช้าก็คาดว่าจะมีสัญญาสำหรับการปรับแต่ง และจากนั้นสำหรับการผลิตขีปนาวุธใหม่แบบต่อเนื่อง
Raytheon และโปรเจ็กต์ DeepStrike ได้ถอนตัวออกจากโปรแกรม PrSM อย่างมีประสิทธิภาพ ทำให้ผลลัพธ์ของพวกเขามากกว่าที่คาดการณ์ได้ หากกองทัพไม่กล้าปิดโครงการด้วยเหตุผลใดก็ตาม ผู้ชนะจะเป็นบริษัท Lockheed Martin ที่มีขีปนาวุธ ซึ่งได้เปิดตัวสำหรับการทดสอบแล้ว
โครงการจะแล้วเสร็จในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ตามแผนปัจจุบัน การผลิตแบบต่อเนื่องของ PrSM จะเริ่มในปี 2566 แบตเตอรีขีปนาวุธชุดแรกจะพร้อมปฏิบัติการครั้งแรกในปี 2568 นี่จะเป็นก้าวแรกในกระบวนการที่ค่อนข้างยาวนานในการถ่ายโอนปืนใหญ่จรวดไปยังอาวุธขีปนาวุธใหม่ เวลาจะบอกได้ว่าแผนทั้งหมดนี้จะสำเร็จหรือไม่ จนถึงตอนนี้ สถานการณ์โดยรวมไม่เอื้อต่อการมองโลกในแง่ร้าย
ศัตรูตัวฉกาจ
โครงการ OTRK PrSM จาก Lockheed Martin จัดเตรียมสำหรับการสร้างขีปนาวุธนำวิถีแบบแข็งซึ่งเข้ากันได้กับ MLRS ที่มีอยู่ ตามความต้องการของลูกค้า กระสุนเพิ่มขึ้นสองเท่าเมื่อเปรียบเทียบกับ ATACMS
ประกาศความเป็นไปได้ของการยิงที่ระยะ 60 ถึง 499 กม. ขีปนาวุธนี้ติดตั้งระบบควบคุมที่ให้ความแม่นยำสูงในการชนเป้าหมาย สถาปัตยกรรมโมดูลาร์ของระบบควรลดความยุ่งยากในการสร้างการดัดแปลงใหม่และการอัพเกรดในอนาคต มีความเป็นไปได้ในการบรรทุกหัวรบประเภทต่างๆ
OTRK อเมริกันที่มีแนวโน้มดีเปรียบเทียบได้ดีกับรุ่นก่อน นอกจากนี้ยังเหมาะสมที่จะเปรียบเทียบกับตัวอย่างจากต่างประเทศ - อย่างแรกคือของรัสเซีย จากมุมมองของบทบาทและภารกิจทางยุทธวิธี PrSM ถือได้ว่าเป็นอะนาล็อกของ Russian OTRK ของสาย Iskander และควรนำมาเปรียบเทียบกับพวกเขา
PrSM มีข้อได้เปรียบเหนือคู่ค้าต่างประเทศ สิ่งแรกคือความเข้ากันได้กับเครื่องยิง MLRS ที่มีอยู่ ซึ่งทำให้ไม่จำเป็นต้องสร้างยานเกราะต่อสู้ใหม่ การถ่ายโอนชิ้นส่วนไปยังกระสุนใหม่จะรวดเร็วและไม่ยากเกินไป
ในรูปแบบที่เสนอ ผลิตภัณฑ์ PrSM และขีปนาวุธต่างๆ ของตระกูล Iskander มีพิสัยไกลถึง 500 กม. ในกรณีที่ไม่มีข้อจำกัด INF อาวุธของอเมริกาสามารถอัพเกรดได้ด้วยระยะที่เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งจะทำให้ได้เปรียบเหนืออาวุธของรัสเซีย อย่างไรก็ตาม จำเป็นต้องเรียกคืนข้อกล่าวหาจากสหรัฐอเมริกาเกี่ยวกับขีปนาวุธ 9M729 ของรัสเซีย มันถูกกล่าวหาว่ามีระยะทางมากกว่า 500 กม. (ตามการประมาณการต่างๆ มากถึง 2-2.5 พันกม.) ดังนั้น จากมุมมองของชาวอเมริกัน แม้ว่าหลังจากการปรับปรุงให้ทันสมัยแล้ว PrSM อาจด้อยกว่าขีปนาวุธ Iskander
ตามข้อมูลที่ทราบ บริษัท Lockheed Martin เสนอขีปนาวุธที่ "สะอาด" เป็นส่วนหนึ่งของ OTRK "Iskander" ใช้สิ่งที่เรียกว่า ขีปนาวุธกึ่งขีปนาวุธที่สามารถเปลี่ยนวิถีและขัดขวางการสกัดกั้น นอกจากนี้ตระกูลรัสเซียยังมีขีปนาวุธล่องเรืออีกด้วย ความกว้างและความยืดหยุ่นของกระสุนนี้เป็นข้อได้เปรียบที่ไม่มีเงื่อนไขซึ่งไม่มีอยู่ในโครงการของอเมริกา
คุณสมบัติการต่อสู้ของคอมเพล็กซ์ทั้งสองโดยรวมยังคงยากต่อการประเมิน ขณะนี้ระบบ PrSM อยู่ในขั้นตอนการทดสอบและยังไม่มีเวลาแสดงความสามารถทั้งหมด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง จนถึงขณะนี้มีเพียงครึ่งหนึ่งของช่วงสูงสุดที่ประกาศไว้เท่านั้น อย่างไรก็ตาม มีการวางแผนการทดสอบใหม่ และในอนาคตอันใกล้นี้ การพัฒนา Lockheed Martin จะสามารถแสดงให้เห็นด้านที่ดีที่สุด
ดีกว่าแต่ไม่ดีที่สุด?
จากผลงานในปัจจุบัน กองกำลังติดอาวุธของสหรัฐฯ จะได้รับขีปนาวุธปฏิบัติการ-ยุทธวิธีชนิดใหม่ที่สามารถแทนที่โมเดลที่ล้าสมัยจำนวนหนึ่งได้ มันจะยิงได้ไกลและแม่นยำยิ่งขึ้น และเครื่องยิงมาตรฐานจะสามารถบรรจุกระสุนได้มากเป็นสองเท่า ดังนั้นงานที่กำลังดำเนินการอยู่ในขณะนี้จะมีผลในเชิงบวกที่ชัดเจนสำหรับความสามารถในการต่อสู้ของกองทัพ
อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับพื้นหลังของระบบต่างประเทศขั้นสูงในระดับเดียวกัน OTRK PrSM นั้นดูคลุมเครือ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ความก้าวหน้าในพื้นที่นี้ได้ดำเนินต่อไป อันเป็นผลมาจากการที่อาคารใหม่ของอเมริกาเสียเปรียบ เราจะสามารถรับมือกับช่องว่างที่มีอยู่และแซงหน้าคู่แข่งได้หรือไม่ - เราจะหาคำตอบในภายหลัง
