ในปี 1960 Piasecki Aircraft บริษัทเฮลิคอปเตอร์ที่เก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่งของสหรัฐฯ ได้ริเริ่มโครงการ Pathfinder จากจุดเริ่มต้น ต้นแบบ 16H-1 ถูกสร้างขึ้นโดยใช้การออกแบบแบบโรเตอร์เดี่ยวพร้อมโรเตอร์หาง เที่ยวบินแรกเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 21 กุมภาพันธ์ 2504 น้อยกว่าหนึ่งปีต่อมา มีการติดตั้งปีกบน 16N-1 ตามที่วางแผนไว้ และ RV ถูกแทนที่ด้วยใบพัดผลักฮูดแบบสามใบที่มีพื้นผิวควบคุมที่ทางออก หลังให้การควบคุมทิศทางและการปัดป้องแรงบิด ระหว่างการทดสอบการบิน ได้ความเร็วถึง 273 กม. / ชม. หลังจากนี้ กองทัพได้เข้าร่วมในการจัดหาเงินทุนโครงการโดยมีเงื่อนไขว่าต้องเร่งความเร็วเป็น 370 กม./ชม. ในการยืนกรานของกองทัพ มีการเปลี่ยนแปลงหลายอย่างในโครงการ กล่าวคือ การยืดลำตัวและเพิ่มน้ำหนักบรรทุก การรีมอเตอร์ การเปลี่ยนใบพัดหลักและใบพัดดัน เป็นต้น เฮลิคอปเตอร์ใช้ดัชนี 16H-1A หรือ Pathfinder II การเร่งความเร็วอย่างมีนัยสำคัญทำได้โดยการกระจายกำลังไฟฟ้าเข้าจาก NV ไปยังกำลังผลัก ในโหมดนี้ ลิฟต์หลักถูกสร้างขึ้นโดยปีก ผลการทดสอบเป็นที่น่าพอใจ - ความเร็ว 361 กม. / ชม. การควบคุมที่ดีและความคล่องตัวทั้งที่ความเร็วสูงและต่ำ ในอนาคต บริษัทได้พัฒนาการปรับเปลี่ยนหลายอย่างด้วยตุ้มน้ำหนักขึ้นลงที่ต่างกัน แต่ไม่มีใครไปถึงต้นแบบเลย ผลการวิจัยถูกนำไปใช้โดยกองทัพเพื่อสร้าง AH-56A Cheyenne
Piasecki ยังคงทำงานตามทฤษฎีในโครงการที่เลือกไว้จนถึงปี 1978 การหวนคืนสู่หัวข้อเดิมนั้นชัดเจนเมื่อในช่วงกลางทศวรรษที่ 90 กองทัพเริ่มให้ความสนใจที่จะใช้การพัฒนาของ Piasecki เพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพของ AH-64 Apache และ AH-1W SuperCobra. มีการดำเนินการเป็นจำนวนมาก รวมถึงการสร้างแบบจำลองเต็มรูปแบบและรอบการทดสอบภาคพื้นดิน จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงการส่งเฮลิคอปเตอร์ฐาน ระบบควบคุมใหม่ ฯลฯ แต่ผลที่ได้คือการทำสัญญาดัดแปลง UH-60 Black Hawk ขนาดกลางอเนกประสงค์ หลังจาก 3 ปี ต้นแบบได้นำดัชนี X-49A Speedhawk มาใช้ ความแตกต่างพื้นฐานจาก 16N-1 คือการออกแบบที่แตกต่างกันสำหรับการเบี่ยงเบนการไหลของอากาศของใบพัดแบบผลัก - พวกเขาใช้ซีกโลกคอมโพสิตที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น ซึ่งกางออกที่ 90 ° C ที่ความเร็วต่ำและลอยตัว และที่ความเร็วสูงของการบินในแนวนอนพอดี เข้าไปในโครงร่างของปลอกหุ้ม จึงไม่รับน้ำหนักและขจัดแหล่งกำเนิดการสั่นสะเทือนของบูมส่วนท้าย Kh-49A ทำการบินครั้งแรกเมื่อวันที่ 29 มิถุนายน 2550
ในปี 2008 เครื่องบิน Piasecki ได้รับเงินทุนเพื่อดำเนินการขั้นสุดท้ายและทำการทดสอบการบินของเฮลิคอปเตอร์ X-49A รุ่นทดลอง ควรสังเกตว่าหลังจากเสร็จสิ้นการทดสอบการบินขั้นแรกแล้ว โอกาสในอนาคตของ X-49A SpeedHawk ยังคงไม่ชัดเจน นอกจากนี้ เงินทุนที่ให้ไปก็ไม่ได้แก้ปัญหาทั้งหมด เนื่องจากตัวแทนของ Piasecki Aircraft ระบุว่า ไม่เพียงพอที่จะทำให้โปรแกรมเสร็จสมบูรณ์และควรเพิ่มขึ้น ในเวลาเดียวกัน บริษัทได้บันทึกสัญญาณเชิงบวกจากกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ
ระยะแรกของการทดสอบการบินของ X-49A SpeedHawk เริ่มขึ้นในเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว จุดประสงค์คือเพื่อประเมินโซลูชันการออกแบบที่ควรจะอนุญาตให้เฮลิคอปเตอร์ทดลองสามารถแซงหน้ารุ่นพื้นฐานของ SH-60F Seahawk ในลักษณะความเร็วได้
ในการทดสอบ X-49A SpeedHawk แสดงให้เห็นถึงความเร็วที่เพิ่มขึ้น 47 เปอร์เซ็นต์โดยมีระดับกำลังใกล้เคียงกับ SH-60F รวมทั้งระดับการสั่นสะเทือนครึ่งหนึ่งประสิทธิภาพของเฮลิคอปเตอร์ได้รับการปรับปรุงโดยใช้ใบพัดหางและปีกแบบ Vectored Thrust Ducted Propeller (VTDP) ที่ติดตั้งบนท่อ ซึ่งช่วยเพิ่มการยกและลดภาระบนโรเตอร์หลัก
แผนงานของนักพัฒนาในทันทีนั้นรวมถึงการติดตั้งเครื่องยนต์ตัวที่สามบน X-49A SpeedHawk เช่นเดียวกับล้อลงจอดที่หดได้และแฟริ่งบนศูนย์กลางโรเตอร์เพื่อลดการสั่นสะเทือน
มีการวางแผนว่าความเร็วในการบินของเฮลิคอปเตอร์แบบอนุกรมจะเกิน 383 กิโลเมตรต่อชั่วโมง และความเร็วสูงสุดคือ 415 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ในขณะที่ SH-60F มีตัวเลขที่สอดคล้องกันเท่ากับ 241 และ 256 กิโลเมตรต่อชั่วโมง น้ำหนักบรรทุกเปล่าจะเพิ่มขึ้นมากกว่า 700 กิโลกรัม สาเหตุหลักมาจากการติดตั้งเครื่องยนต์ที่สาม ในเวลาเดียวกัน ความสามารถในการบรรทุกของเฮลิคอปเตอร์จะเพิ่มขึ้นประมาณ 230 กิโลกรัม และรัศมีการรบจะขยายเกือบสามเท่า
LTH:
การดัดแปลง X-49
เส้นผ่านศูนย์กลางโรเตอร์หลัก ม. 16.36
ความยาวม. 20.10
ความสูง m
ความกว้าง ม
น้ำหนัก (กิโลกรัม
เครื่องบินเปล่า 6900
บินขึ้นสูงสุด
ประเภทเครื่องยนต์ 1 GTE General Electric T700-GE-701C
กำลัง, กิโลวัตต์ 1 х 1210
ความเร็วสูงสุดกม. / ชม. 415
ความเร็วในการล่องเรือกม. / ชม. 383
ช่วงที่ใช้งานได้จริงkm
เพดานที่ใช้งานได้จริง m
ลูกเรือคน2
