พลังของกองทัพเรือนั้นโดดเด่นด้วยความสามารถในการแลกเปลี่ยนและการตอบสนอง เนื่องจากการเปิดกว้างของทะเล เรือและกองเรือสามารถเคลื่อนย้ายไปมาระหว่างท่าเรือและเขตวิกฤต ก่อให้เกิดการสู้รบหรือการใช้อิทธิพล อันที่จริง ปัจจัยสำคัญประการหนึ่งในความน่าดึงดูดใจของอำนาจทางทะเลก็คือ เรือสามารถตอบสนองต่อวิกฤตในสถานที่ต่างๆ ได้โดยไม่ต้องมีความมุ่งมั่นและความมุ่งมั่นทางการเมืองในระยะยาว และโครงสร้างพื้นฐานที่ทรงพลัง
แต่ในบรรดามหาอำนาจทางทะเลที่สำคัญทั้งหมด รัสเซียยังคงเป็นมือและเท้าที่เหนียวแน่นที่สุดด้วยสภาพภูมิศาสตร์ทางทะเลที่เลวร้าย เรือรบประจำการอยู่ในมหาสมุทรอาร์กติกและมหาสมุทรแปซิฟิก ทะเลบอลติกและทะเลดำ ดังนั้นจึงไม่สามารถให้การสนับสนุนการปฏิบัติงานแก่กันและกันได้ ปัญหานี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนที่สุดโดยสงครามรัสเซีย-ญี่ปุ่นในปี 1904 ในระหว่างที่กองเรือจักรวรรดิญี่ปุ่นทำลายกองเรือแปซิฟิกและบอลติกของรัสเซียโดยพื้นฐานแล้ว กองเรือทะเลดำรอดพ้นจากชะตากรรมเดียวกันเพียงเพราะความไม่ยืดหยุ่นของพวกออตโตมาน นโยบายกองทัพเรือรัสเซียประสบปัญหาคล้ายกันระหว่างสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและครั้งที่สอง รวมทั้งในช่วงสงครามเย็น
ดังนั้น ทุกครั้งที่รัสเซียตัดสินใจสร้างฐานทัพเรือ รัสเซียต้องเผชิญกับภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกทางยุทธศาสตร์ เนื่องจากกองเรืออยู่ห่างไกลกันมาก เรือที่ปฏิบัติการในพื้นที่หนึ่งในช่วงวิกฤตไม่สามารถย้ายไปยังพื้นที่อื่นได้อย่างรวดเร็ว และอิทธิพลที่กองเรือมีในพื้นที่โดยรอบไม่สามารถโอนไปยังภูมิภาคอื่นได้ กล่าวโดยสรุป อำนาจของกองทัพเรือรัสเซียไม่สามารถเปลี่ยนหรือตอบสนองได้ รัฐอื่นประสบปัญหาคล้ายคลึงกัน แต่มักจะไม่เท่ากัน ดังนั้นการใช้กำลังและวิธีการของกองทัพเรือรัสเซียจะต้องสอดคล้องกับระดับความสำคัญทางการเมืองและยุทธศาสตร์ของภูมิภาคใดภูมิภาคหนึ่งซึ่งไม่จำเป็นในการวางแผนเชิงกลยุทธ์ของรัฐอื่น
ข้อเท็จจริงเหล่านี้จะต้องนำมาพิจารณาเมื่อวิเคราะห์ภัยคุกคามและโอกาสของอำนาจกองทัพเรือรัสเซีย โอกาสที่การเป็นหุ้นส่วนกับกองทัพเรือรัสเซียที่เป็นมิตรสามารถให้ได้ เช่นเดียวกับภัยคุกคามที่กองเรือรัสเซียที่เป็นศัตรูสามารถสร้างได้นั้นถูกจำกัดด้วยปัจจัยทางภูมิศาสตร์เดียวกัน
นักวิเคราะห์ต่างกันในการประเมินว่าการออกแบบใดในกลยุทธ์อันยิ่งใหญ่ของรัสเซียสำหรับอนาคตอาจสะท้อนถึงแผนการปรับใช้กองกำลังและทรัพย์สินของกองทัพเรือรัสเซีย พ.ต.ท. John Mowchan ได้ตีพิมพ์บทความใน US Navy Institute Proceedings โดยอ้างว่าแผนจะสร้างขีดความสามารถในการรบของ Russian Black Sea Fleet นั้นเป็นภัยคุกคามต่อผลประโยชน์ของ US และ NATO ในคอเคซัส ในทางกลับกัน Dmitry Gorenburg อ้างว่าศักยภาพของกองทัพเรือรัสเซียในทะเลดำไม่ได้คุกคาม NATO ในทางตรงกันข้าม Gorenburg โต้แย้งว่า กองกำลังรัสเซียในทะเลดำสามารถสนับสนุนปฏิบัติการของ NATO ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนโดยเป็นส่วนหนึ่งของ Operation Active Endeavour เช่นเดียวกับนอกชายฝั่งโซมาเลียนอกจากนี้ เขายังตั้งข้อสังเกต ในความเป็นจริง อนาคตกองทัพเรือของรัสเซียอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิก Gorenburg รายงานว่ารัสเซียวางแผนที่จะส่งเรือโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบกชั้น Mistral สองลำแรกที่สร้างโดยฝรั่งเศสไปยังกองเรือแปซิฟิก ดูเหมือนว่าข้อเท็จจริงนี้จะยืนยันมุมมองของเขา
ในวงกว้างยิ่งขึ้น การอภิปรายนี้เกิดขึ้นกับฉากหลังของการลดลงอย่างต่อเนื่องในอำนาจทางทะเลของรัสเซีย ใช่ กองทัพเรือรัสเซียมีเรือรบสมัยใหม่หลายลำ แต่หลายลำใกล้จะสิ้นสุดปฏิบัติการตามปกติแล้ว แม้จะมีสัญญาณชีวิตบางอย่างที่เพิ่งแสดงให้เห็นจากการต่อเรือของรัสเซียเมื่อเร็วๆ นี้ แต่สถานะของอุตสาหกรรมนี้อาจมีลักษณะบางอย่างระหว่างคำว่า "ปัญหา" และ "ความทุกข์ทรมาน" อัตราการสร้างเรือใหม่ล่าช้ากว่าอัตราการเก่าและการรื้อถอนของเรือเก่า แผนการที่จะสร้างเรือบรรทุกเครื่องบินใหม่นอกเหนือจาก Admiral Kuznetsov ถูกเลื่อนออกไปอย่างไม่มีกำหนด โครงการที่สำคัญที่สุดของรัสเซียคือแผนการจัดซื้อเรือโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบกชั้น Mistral จำนวนสี่ลำจากฝรั่งเศส สองแห่งจะถูกสร้างขึ้นในฝรั่งเศสและอีกสองแห่งในรัสเซีย เหตุผลสำคัญประการหนึ่งสำหรับข้อตกลง Mistral คือมันจะช่วยฟื้นฟูอุตสาหกรรมการต่อเรือของรัสเซีย เป็นเวลาหลายเดือนที่มอสโกยืนหยัดอย่างมั่นคงในแนวรับในระหว่างการเจรจาที่ยากลำบากกับฝรั่งเศส โดยทำให้แน่ใจว่ามีการสร้างเรือรบสองลำที่อู่ต่อเรือรัสเซีย และไม่ใช่เพียงลำเดียวตามที่ฝรั่งเศสยืนยัน
มีอันตรายบางอย่างในการตัดสินใจของรัสเซียในแง่ของมุมมองภายนอก แต่การเปลี่ยนโฟกัสจากมหาสมุทรแอตแลนติกไปยังมหาสมุทรแปซิฟิกดูเหมือนจะเป็นการเคลื่อนไหวที่ชาญฉลาดสำหรับนักยุทธศาสตร์กองทัพเรือรัสเซีย โดยทั่วไป กองทัพเรือของยุโรปตะวันตกกำลังตกต่ำ กองทัพเรืออังกฤษจะลดลงอย่างมากจากมาตรการรัดเข็มขัด ฝรั่งเศสเลื่อนการก่อสร้างเรือบรรทุกเครื่องบินลำที่ 2 ออกไปอย่างไม่มีกำหนด กองทัพเรือหลักอื่น ๆ ในยุโรป รวมทั้งอิตาลีและสเปน กำลังรักษาระดับที่ดีพอสมควร แต่ไม่เพิ่มขึ้น ดังนั้นแม้ในสภาวะที่อำนาจทางทะเลของรัสเซียลดลง ระดับการปกป้องจากตะวันตกจากทะเลก็ไม่ลดลง ทะเลดำยังคงเป็นปัญหาสำหรับมอสโก แต่รัสเซียมีอาณาเขตเหนือจอร์เจียและมีความสัมพันธ์ที่ดีกับประเทศอื่นๆ ในทะเลดำ
หากภัยคุกคามทางทะเลจากยุโรปลดน้อยลง กองเรือเอเชียก็จะแข็งแกร่งขึ้นและขยายตัว และตำแหน่งของรัสเซียในฐานะมหาอำนาจทางทะเลแปซิฟิกก็ดูเปราะบางมากขึ้น ตามเนื้อผ้ากองกำลังป้องกันตนเองทางทะเลของญี่ปุ่นและกองทัพเรือสหรัฐฯ มีบทบาทสำคัญในที่นั่น แต่ผู้เล่นที่มีอำนาจใหม่ ๆ ก็เกิดขึ้นในภูมิภาคนี้เช่นกัน ที่สำคัญที่สุดในหมู่พวกเขาคือกองทัพปลดแอกประชาชนจีน ซึ่งปัจจุบันมีเรือผิวน้ำและเรือดำน้ำจำนวนมาก และอาจเริ่มการทดลองครั้งแรกกับเครื่องบินบรรทุกเครื่องบินในเร็วๆ นี้ กองทัพเรือเกาหลีใต้ยังสร้างมวลกล้ามเนื้อขึ้นอีกด้วย และในปัจจุบันนี้รวมเอารูปแบบเรือที่ใหญ่ที่สุดและก้าวหน้าที่สุดในโลกบางส่วนด้วย อินเดียกำลังดำเนินการตามแผนทะเยอทะยานเพื่อการพัฒนากองทัพเรือ ด้วยเหตุนี้ ศูนย์กลางทางภูมิศาสตร์ของอำนาจทางเรือจึงได้เคลื่อนไปทางทิศตะวันออก ในช่วงเวลาที่การค้าทางทะเลของโลกได้เปลี่ยนไปสู่มหาสมุทรแปซิฟิกและมหาสมุทรอินเดียเป็นส่วนใหญ่ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสมเหตุผลสำหรับกองทัพเรือรัสเซียที่จะปฏิบัติตามส่วนที่เหลือในลำดับความสำคัญ
แต่ถ้าการเสริมความแข็งแกร่งของกลุ่มกองเรือรัสเซียในมหาสมุทรแปซิฟิกสามารถสงบและปลอบโยนชาวจอร์เจียได้ ก็ไม่สามารถขจัดปัญหาเชิงกลยุทธ์ระยะยาวของสหรัฐอเมริกาได้ ในทางกลับกัน การส่งคืนกองเรือรัสเซียไปยังมหาสมุทรแปซิฟิกทำให้สถานการณ์ทางเรือในเอเชียซับซ้อนขึ้นอย่างมากในระยะยาว เจ้าหน้าที่วางแผนของกองทัพเรือสหรัฐฯ อาจได้รับความปวดหัวแบบเฉียบพลันจากกองเรือแปซิฟิกของรัสเซียมากกว่าจากกองเรือทะเลดำที่คับแคบ กองเรือแปซิฟิกที่แข็งแกร่งจะทำให้รัสเซียมีโอกาสที่จะ "คุกคาม" ญี่ปุ่นหรือพูดเพื่อมีอิทธิพลต่อสถานการณ์บนคาบสมุทรเกาหลีในสถานการณ์วิกฤติ
ในด้านบวก กองเรือแปซิฟิกของรัสเซียสามารถช่วยดำเนินโครงการประกันการไม่แพร่ขยายพันธุ์และควบคุมอิทธิพลของจีนที่กำลังเติบโต (แดกดันในการแข่งขันทางเรือระหว่างรัสเซียและจีนที่อาจเกิดขึ้นในอนาคตเรือรัสเซียจะต่อต้านจีนซึ่งซื้อจากรัสเซียหรือสร้างขึ้นตามโครงการ) นอกจากนี้ปัญหาการละเมิดลิขสิทธิ์การลักลอบนำเข้าและ การค้ามนุษย์ไม่ได้จำกัดอยู่ในน่านน้ำโซมาเลีย และการเสริมความแข็งแกร่งของการปรากฏตัวของกองทัพเรือในที่ซึ่งปัญหาเหล่านี้มีอยู่จะช่วยในการแก้ไข
ไม่ต้องสงสัย เหยี่ยวนาวีในสหรัฐอเมริกาจะพบเหตุผลและเหตุผลมากมายที่จะเริ่มส่งเสียงเตือน ไม่ว่ากองเรือรัสเซียจะประจำการอยู่ที่ใด: ทางตอนเหนือ บนทะเลดำ หรือในมหาสมุทรแปซิฟิก แต่นักยุทธศาสตร์การทหารของสหรัฐฯ ต้องจำไว้ว่ากองทัพเรือรัสเซียจะยังคงต้องทนทุกข์ทรมานจากอุปสรรคทางภูมิศาสตร์ที่ร้ายแรง ซึ่งจำกัดความสามารถในการดำเนินการตามพื้นฐานการปฏิบัติการของอำนาจทางเรือ ไม่ว่ากองทัพเรือสหรัฐฯ จะมองว่ากองทัพเรือรัสเซียเป็นศัตรูหรือหุ้นส่วน พวกเขาก็ต้องคำนึงถึงข้อบกพร่องสำคัญนี้ด้วย
