ดังที่ทราบเมื่อวันก่อน รัสเซียยังคงพัฒนาและทดสอบอาวุธขั้นสูงที่ออกแบบมาเพื่อป้องกันการโจมตีที่อาจเกิดขึ้น เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว มีรายงานการทดสอบการยิงขีปนาวุธต่อต้านขีปนาวุธล่าสุดของรัสเซียอีก หลายครั้งก่อนหน้านี้ สื่อต่างประเทศเผยแพร่ข้อมูลแรกเกี่ยวกับการทดสอบอาวุธที่พัฒนาโดยรัสเซีย ข้อมูลการเปิดตัวดังกล่าว อ้างอิงจากสื่อต่างประเทศ ได้มาจากแหล่งข่าวในโครงสร้างข่าวกรองของอเมริกา
การทดสอบอาวุธรัสเซียครั้งต่อไปได้รับการรายงานเมื่อวันที่ 21 ธันวาคมโดย Washington Free Beacon ฉบับอเมริกาในบทความ “Russia Conducts Fifth Test of New Anti-Satellite Missile” (“รัสเซียดำเนินการทดสอบขีปนาวุธต่อต้านดาวเทียมใหม่ครั้งที่ห้า”). ผู้เขียนสิ่งพิมพ์นี้เป็นคอลัมนิสต์ทางทหารสำหรับสิ่งพิมพ์ Bill Gertz ซึ่งเป็นที่รู้จักจากความสนใจของเขาที่มีต่อต่างประเทศรวมถึงโครงการรัสเซียในด้านอาวุธยุทธศาสตร์
จากตัวแทนนิรนามของกรมทหารอเมริกัน บี. เกิร์ตซ์ได้รับข้อมูลเกี่ยวกับการทดสอบการยิงขีปนาวุธรัสเซียครั้งใหม่ที่มีเป้าหมายเพื่อใช้ในระบบป้องกันขีปนาวุธ ผู้เขียนชาวอเมริกันแนะนำว่าอาวุธดังกล่าวสามารถใช้เพื่อทำลายยานอวกาศเพื่อทำลายโครงสร้างพื้นฐานด้านการสื่อสารของสหรัฐอเมริกา
รูปลักษณ์ที่เป็นไปได้ของเครื่องยิงขีปนาวุธ Nudol รูป Militaryrussia.ru
หน่วยบริการพิเศษของอเมริกามีข้อมูลว่าเมื่อวันที่ 16 ธันวาคม ที่สนามทดสอบแห่งหนึ่งในภาคกลางของรัสเซีย ได้มีการทดสอบการยิงจรวดประเภทนูดอล ผลิตภัณฑ์นี้มีรหัสอเมริกัน PL-19 (ตามข้อมูลที่ทราบ ตัวอักษร "PL" ระบุขีปนาวุธที่ทดสอบที่ไซต์ทดสอบ Plesetsk) ตามข้อมูลอย่างเป็นทางการ ขีปนาวุธใหม่นี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อใช้เป็นส่วนหนึ่งของระบบป้องกันขีปนาวุธและเพื่อปกป้องประเทศจากการถูกโจมตีที่อาจเกิดขึ้น
จากข้อมูลของ B. Gertz และแหล่งข่าวของเขา การทดสอบปล่อยขีปนาวุธรัสเซียรุ่นใหม่ล่าสุดครั้งที่ 5 เกิดขึ้นในช่วงกลางเดือนธันวาคม ในเวลาเดียวกันเขาก็เป็นคนที่สามซึ่งจบลงด้วยความสำเร็จ ยังไม่ได้ระบุตำแหน่งที่แน่นอนของการทดสอบ ก่อนหน้านี้ การเปิดตัวที่คล้ายกันเกิดขึ้นที่ Plesetsk cosmodrome ในภูมิภาค Arkhangelsk แต่คราวนี้ไซต์ทดสอบอื่นได้กลายเป็นไซต์ทดสอบ นอกจากนี้ยังไม่ได้ระบุคุณสมบัติทางเทคนิคของการเปิดตัว โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ไม่ทราบว่าจรวดทดลองได้เข้าสู่อวกาศหรือบินไปตามวิถีโคจรใต้วงโคจรหรือไม่
ผู้เขียน The Washington Free Beacon พยายามขอความคิดเห็นอย่างเป็นทางการจากกองทัพสหรัฐฯ อย่างไรก็ตาม มิเชล บัลแดนซ์ โฆษกหญิงของเพนตากอนกล่าวว่า กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ มักจะไม่แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับความสามารถของประเทศอื่นๆ
B. Gertz เล่าว่าการทดสอบการยิงจรวด PL-19 / Nudol สองครั้งก่อนหน้านี้เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 24 พฤษภาคมและ 18 พฤศจิกายนปีที่แล้ว เป็นที่สังเกตว่ารายงานแรกเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่น่าสนใจเหล่านี้ปรากฏใน The Washington Free Beacon ในเนื้อหาของ B. Hertz เอง
ผู้เขียนชาวอเมริกันกล่าวว่าการทดสอบขีปนาวุธที่มีแนวโน้มในปัจจุบันแสดงให้เห็นว่าโปรแกรม Nudol มีลำดับความสำคัญสูงและกำลังดำเนินการอย่างแข็งขันต่อการนำขีปนาวุธไปใช้ในอนาคตพร้อมกับการพัฒนาปฏิบัติการในภายหลัง ในเวลาเดียวกัน ขีปนาวุธสกัดกั้นรูปแบบใหม่เป็นหนึ่งในหลายรุ่นของอาวุธเชิงกลยุทธ์ที่มีแนวโน้มว่าจะถูกสร้างขึ้นโดยอุตสาหกรรมการป้องกันประเทศของรัสเซียในปัจจุบัน
ผู้เชี่ยวชาญของกรมทหารสหรัฐฯ มีแนวโน้มที่จะเห็นขีปนาวุธต่อต้านดาวเทียมที่พุ่งขึ้นโดยตรงในผลิตภัณฑ์ Nudolในทางกลับกัน รัสเซียพยายามปิดบังจุดประสงค์ที่คล้ายกันของโครงการและให้เหตุผลว่าคอมเพล็กซ์ใหม่นี้มีความจำเป็นในการต่อสู้กับขีปนาวุธ แต่ไม่ใช่ยานอวกาศ งานปัจจุบันและความก้าวหน้าที่บรรลุได้เป็นข้อกังวลต่อความเป็นผู้นำทางทหารของสหรัฐฯ ในเวลาเดียวกัน การพัฒนาทั้งรัสเซียและจีนในด้านระบบต่อต้านดาวเทียมเป็นสาเหตุของความกังวล
ความกังวลที่มีอยู่แสดงออกมาในรูปแบบของคำแถลงที่เกี่ยวข้องโดยเจ้าหน้าที่ระดับสูงและผู้นำทางทหาร B. Gertz อ้างถึงข้อความที่คล้ายกันเกี่ยวกับโครงการรัสเซียและจีนในบทความใหม่ของเขา
พล.อ.จอห์น เฮย์เทน หัวหน้ากองบัญชาการยุทธศาสตร์สหรัฐฯ ซึ่งเดิมเคยเป็นหัวหน้ากองบัญชาการอวกาศของกองทัพอากาศ กล่าวว่า รัสเซียและจีนกำลังสร้างระบบของตนเองสำหรับการทำสงครามในอวกาศ ประเทศเหล่านี้ได้รับโอกาสใหม่ที่ส่งผลกระทบโดยตรงต่อความมั่นคงของอเมริกา
ในเดือนมีนาคมปีนี้ นายพล David J. Buck หัวหน้ากองบัญชาการยุทธศาสตร์ร่วมปฏิบัติการอวกาศ กล่าวว่าอุตสาหกรรมของรัสเซียกำลังยุ่งอยู่กับการพัฒนาอาวุธใหม่ที่มีความสามารถในการต่อต้านอวกาศ ตามคำกล่าวของนายพล รัสเซียมองว่าการพึ่งพาระบบอวกาศของสหรัฐอเมริกาเป็นช่องโหว่ที่สามารถนำมาใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางการทหารได้ ในเรื่องนี้กองทัพรัสเซียตั้งใจที่จะดำเนินการอย่างมีจุดมุ่งหมายเพื่อเพิ่มศักยภาพในการต่อสู้กับระบบอวกาศของศัตรูที่มีศักยภาพ
คำพูดที่น่าสนใจอีกประการหนึ่งเกิดขึ้นก่อนหน้านี้โดย Mark Schneider ซึ่งในอดีตเคยมีส่วนร่วมในการกำหนดนโยบายอาวุธเชิงกลยุทธ์ของเพนตากอน เขาให้เหตุผลว่าความไม่สมดุลในปัจจุบันของอาวุธต่อต้านดาวเทียมระหว่างสหรัฐอเมริกาและประเทศอื่นๆ มีความสำคัญอย่างยิ่ง ตามที่ M. Schneider กล่าว ในอนาคต สถานการณ์ดังกล่าวอาจนำไปสู่ความพ่ายแพ้ในความขัดแย้งที่รุนแรง ดังนั้นการสูญเสียดาวเทียมของระบบนำทาง GPS รวมถึงการทำลายกลุ่มอย่างสมบูรณ์จะทำให้ความสามารถของอาวุธที่มีความแม่นยำสูงของอเมริกาแย่ลงและยังไม่รวมการใช้ขีปนาวุธล่องเรือระยะไกลอย่างมีประสิทธิภาพ
เป้าหมายอีกประการของขีปนาวุธต่อต้านดาวเทียมที่มีแนวโน้มจะเป็นยานอวกาศสื่อสาร จากข้อมูลของ M. Schneider สหรัฐอเมริกาได้เริ่มดำเนินการตามขั้นตอนแรกในการลดการพึ่งพาดาวเทียม GPS แล้ว อย่างไรก็ตามในขณะที่ผลงานเหล่านี้ยังห่างไกลจากผลลัพธ์สุดท้าย
มิคาเอลา ดอดจ์ นักวิเคราะห์ด้านการป้องกันของมูลนิธิเฮอริเทจโต้แย้งว่าการทดสอบระบบป้องกันขีปนาวุธใหม่ของรัสเซียเน้นย้ำถึงภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นในสภาพแวดล้อมของอวกาศ การทดสอบใหม่ทำให้สหรัฐฯ ต้องเปลี่ยนความคิดเกี่ยวกับอวกาศ ขณะนี้พื้นที่ใกล้โลกได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็น "สภาพแวดล้อมที่มีการแข่งขัน" ซึ่งไม่สามารถรับประกันการเข้าถึงได้ฟรี ในการปรากฏตัวของภัยคุกคามดังกล่าว เพนตากอนควรสร้างสถานการณ์สำหรับการทำงานในสภาพที่เป็นไปไม่ได้ที่จะใช้พื้นที่และกลุ่มดาวดาวเทียมอย่างเต็มที่ นอกจากนี้ การทดสอบของรัสเซียยังแสดงให้เห็นถึงความจำเป็นในการปกป้องและกระจายกลุ่มอวกาศ
จากการอ้างอิงถึงตัวแทนที่ไม่ระบุชื่อหน่วยข่าวกรองอเมริกัน บี. เกิร์ตซ์เขียนว่าขีปนาวุธต่อต้านดาวเทียมเพียงสองโหลก็เพียงพอแล้วสำหรับปฏิปักษ์ที่มีศักยภาพในการส่ง "โครงสร้างพื้นฐาน" ของดาวเทียมอย่างร้ายแรง ซึ่งอาจขัดขวางการปฏิบัติการทางทหารอย่างร้ายแรง.
ยานอวกาศของคลาสและประเภทต่าง ๆ ถูกใช้โดยเพนตากอนเพื่อการสื่อสารและการควบคุม การนำทางที่แม่นยำ การลาดตระเวน ฯลฯ การพึ่งพากองทัพในกลุ่มอวกาศนั้นแข็งแกร่งเป็นพิเศษเมื่อต้องแก้ไขภารกิจการต่อสู้ในพื้นที่ห่างไกล โดยที่ดาวเทียมเป็นหนึ่งในเครื่องมือไม่กี่อย่างสำหรับวัตถุประสงค์อย่างใดอย่างหนึ่ง รัสเซียและจีนเข้าใจแล้วว่าสหรัฐฯ ต้องพึ่งพายานอวกาศ ซึ่งถือได้ว่าเป็นช่องโหว่ที่แท้จริงด้วยเหตุนี้ อาวุธต่อต้านดาวเทียมจึงเป็นอาวุธสงคราม "อสมมาตร" ที่สะดวกสบาย
ผู้เขียนชาวอเมริกันตระหนักถึงการพัฒนาที่หลากหลายของอุตสาหกรรมจีนและรัสเซียในด้านดาวเทียมตอบโต้ ตามที่เขาพูดทั้งสองประเทศกำลังสร้างเลเซอร์และระบบอื่น ๆ ของ "พลังงานตรง" ด้วยความช่วยเหลือซึ่งสามารถรบกวนการทำงานของดาวเทียมได้ นอกจากนี้ยังมีการสร้างยานอวกาศขนาดเล็กที่มีความสามารถในการหลบหลีกและตอบโต้อุปกรณ์ของศัตรู
B. Gertz เล่าว่ากองบัญชาการของรัสเซียได้พูดถึงการพัฒนาล่าสุดในพื้นที่นี้แล้ว ตัวอย่างเช่น อดีตผู้บัญชาการกองกำลังป้องกันการบินและอวกาศของรัสเซีย พันเอก Oleg Ostapenko แย้งว่าศูนย์ต่อต้านอากาศยาน S-500 ที่มีความหวังจะสามารถโจมตีเป้าหมายได้หลากหลาย รวมถึงดาวเทียมในวงโคจรต่ำและอาวุธอวกาศต่างๆ
ในเดือนพฤษภาคมปีนี้ Vadim Kozyulin ศาสตราจารย์แห่ง Academy of Military Sciences กล่าวว่าการพัฒนา "space kamikaze" แสดงให้เห็นถึงการเตรียมพร้อมของรัสเซียสำหรับความขัดแย้งที่อาจเกิดขึ้นกับสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นสนามที่จะอยู่ในอวกาศใกล้โลก สำนักข่าว TASS ในหนึ่งในสิ่งพิมพ์ของโครงการ A-60 กล่าวว่าระบบเลเซอร์ของเครื่องบินทดลองยังสามารถใช้เพื่อต่อสู้กับยานอวกาศได้อีกด้วย
ในเดือนตุลาคม หน่วยงาน TASS ได้หยิบยกหัวข้อโครงการณเดชน์ ตามที่เขาพูด โครงการยังมีชื่อ A-235 และกำลังได้รับการพัฒนาเพื่อแทนที่ระบบป้องกันขีปนาวุธที่มีอยู่ในมอสโก B. Gertz ตั้งข้อสังเกตว่าอาวุธต่อต้านขีปนาวุธและต่อต้านดาวเทียมควรมีลักษณะที่คล้ายคลึงกัน ขีปนาวุธทั้งสองประเภทต้องมีความเร็วในการบินสูงและต้องแยกความแตกต่างจากความแม่นยำในการชี้นำ
Washington Free Beacon เล่าว่าขณะนี้สหรัฐอเมริกาไม่มีขีปนาวุธต่อต้านดาวเทียมโดยเฉพาะ อย่างไรก็ตาม เครื่องสกัดกั้นจากระบบป้องกันขีปนาวุธที่มีอยู่สามารถแก้ปัญหาประเภทนี้ได้ ในปี 2008 ขีปนาวุธสกัดกั้น SM-3 ที่ได้รับการดัดแปลงเป็นพิเศษสามารถทำลายดาวเทียมสอดแนมที่อยู่ในพื้นที่ใกล้โลกได้ นี่แสดงให้เห็นว่าแม้ในกรณีที่ไม่มีคอมเพล็กซ์พิเศษ เพนตากอนมีระบบต่อต้านดาวเทียมที่สามารถใช้เพื่อต่อสู้กับการจัดกลุ่มอวกาศของศัตรูที่มีศักยภาพ
Defense Intelligence Agency ในรายงานของรัฐสภาเมื่อปีที่แล้วที่รายงานต่อสภาคองเกรส กล่าวถึงตำแหน่งของผู้นำรัสเซียในด้านอาวุธต่อต้านดาวเทียม จากข้อมูลของสำนักงาน ผู้นำรัสเซียเปิดเผยอย่างเปิดเผยว่าประเทศนี้มีอาวุธเพื่อต่อสู้กับยานอวกาศและกำลังดำเนินการวิจัยในพื้นที่นี้
นอกจากรัสเซียแล้ว จีนยังสร้างอาวุธต่อต้านดาวเทียมอีกด้วย ตามรายงานระบุว่า การทดสอบขีปนาวุธต่อต้านยานอวกาศของจีนครั้งล่าสุดเกิดขึ้นในช่วงต้นเดือนธันวาคม ในกรณีของงานรัสเซีย ข้อมูลเกี่ยวกับการเตรียมการสำหรับการเปิดตัวครั้งนี้ได้รับการเผยแพร่ครั้งแรกโดย The Washington Free Beacon ขีปนาวุธของจีนที่ทดสอบถูกระบุว่าเป็นผลิตภัณฑ์ DN-3 เช่นเดียวกับโครงการ Nudol ของรัสเซีย โครงการของจีนได้รับการจดทะเบียนอย่างเป็นทางการว่าเป็นอาวุธป้องกันขีปนาวุธ ควรสังเกตว่ากระทรวงกลาโหมของจีนเรียกการตีพิมพ์สิ่งพิมพ์ของอเมริกาเกี่ยวกับการเตรียมตัวสำหรับการเปิดตัวที่ไม่มีมูล
ตามแหล่งข่าวต่างๆ จนถึงปัจจุบัน อุตสาหกรรมของรัสเซียได้ทำการทดสอบการยิงขีปนาวุธ Nudol ห้าครั้ง การเปิดตัวครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 12 สิงหาคม 2014 แต่ผลลัพธ์ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด ตามแหล่งต่างๆ สำเร็จหรือจบลงด้วยอุบัติเหตุ จรวดครั้งต่อไปเปิดตัวเมื่อวันที่ 22 เมษายน 2558 แต่ไม่สามารถบรรลุภารกิจได้ เมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายนของปีที่แล้ว มีการเปิดตัวครั้งที่สาม ซึ่งตามข้อมูลที่มีอยู่ทั้งหมด จบลงด้วยความสำเร็จ การเริ่มต้นที่ประสบความสำเร็จโดยรวมครั้งที่สี่และครั้งที่สองเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 25 พฤษภาคมปีนี้การทดสอบทั้งหมดนี้ดำเนินการที่ไซต์ทดสอบ Plesetsk เมื่อวันที่ 16 ธันวาคม ตามข้อมูลของ B. Gertz การเปิดตัวครั้งล่าสุดเกิดขึ้นในขณะนี้ และเป็นครั้งที่สามที่ประสบความสำเร็จด้วย
ตามข้อมูลที่มีอยู่จากแหล่งในประเทศ คอมเพล็กซ์ A-235 Nudol เป็นการพัฒนาเพิ่มเติมของตระกูลระบบต่อต้านขีปนาวุธที่ออกแบบมาเพื่อปกป้องพื้นที่มอสโก ขีปนาวุธชนิดใหม่ที่มีคุณสมบัติที่ดีขึ้นจะเข้ามาแทนที่ผลิตภัณฑ์ที่มีอยู่ สันนิษฐานว่าในรูปแบบที่เสร็จสมบูรณ์ ระบบต่อต้านขีปนาวุธใหม่จะสามารถโจมตีหัวรบของขีปนาวุธนำวิถีในระยะหลายร้อยกิโลเมตรที่ระดับความสูงสูง รวมทั้งนอกชั้นบรรยากาศ ในเวลาเดียวกัน ไม่ทราบลักษณะที่แน่นอนของระบบนูดอลด้วยเหตุผลที่ชัดเจน
การขาดข้อมูลที่สมบูรณ์เกี่ยวกับโครงการใหม่นี้นำไปสู่ความสนใจที่เพิ่มขึ้นจากผู้เชี่ยวชาญในประเทศและต่างประเทศ ซึ่งกระตุ้นการเกิดขึ้นของสิ่งพิมพ์ใหม่ เช่น บทความล่าสุดโดย The Washington Free Beacon
