มือปืนชี้แม่นมาก
และ "แม็กซิม" ก็เหมือนสายฟ้าฟาด
"ดีดีดี!" - มือปืนกลพูดว่า
"ดีดีดี!" - ปืนกลพูด
ดนตรี: Sigismund Katz เนื้อร้อง: V. Dykhovichny, 1941
แม็กซิมเริ่มการทดลองด้วยอาวุธปืนบรรจุกระสุนเองพร้อมสิทธิบัตรสำหรับการใช้แรงถีบกลับในปืนไรเฟิลวินเชสเตอร์ ซึ่งบรรจุกระสุนอัตโนมัติโดยการติดตั้งระบบคันโยกที่เชื่อมต่อกับจานบนจานก้น ขั้นตอนต่อไปของเขาคืออาวุธที่เขาเรียกว่า "ผู้เบิกทาง" และกลายเป็น "ผู้เบิกทาง" ของอาวุธประเภทใหม่จริงๆ
เมื่อวันที่ 3 มกราคม พ.ศ. 2427 แม็กซิมได้ยื่นจดสิทธิบัตรการพัฒนา 12 ประการในด้านอาวุธปืนอัตโนมัติ ในเวลาเดียวกัน Maxim ได้จัดเวิร์กช็อปที่ Hatton Garden ในลอนดอน ซึ่งเขาได้สร้างปืนกลรุ่นแรกขึ้น ต้นแบบแรกนี้มีโซลูชันที่สร้างสรรค์มากมายโดยอิงจากแนวคิดของตนเองและจากการพัฒนาของรุ่นก่อน
ต้นแบบแรกของปืนกลรุ่นปี 1884 จากกองทุน Royal Arsenal ในเมืองลีดส์ ให้ความสนใจกับกล่องกลไกขนาดใหญ่และกระบอกระบายความร้อนด้วยอากาศ โดยหลักการแล้ว มันเป็นกลไกที่ทำงานได้อย่างสมบูรณ์ แต่เนื่องจากมันใช้ตลับผงสีดำ การยิงเป็นเวลานานจึงเป็นเรื่องยาก คุณลักษณะการออกแบบของปืนกลนี้คือตัวควบคุมบัฟเฟอร์ไฮดรอลิก ซึ่งได้รับการคุ้มครองโดยสิทธิบัตรหมายเลข 3493 ลงวันที่ 16 กรกฎาคม พ.ศ. 2426 การไหลของของเหลวจากส่วนหนึ่งของกระบอกสูบไปยังอีกส่วนหนึ่งสามารถปรับได้โดยใช้คันโยกทางด้านขวาของกล่อง ซึ่งจะเปลี่ยนความเร็วของชัตเตอร์และเปลี่ยนอัตราการยิง นี่เป็นความซับซ้อนที่ชัดเจนของการออกแบบและต่อมา Maxim ปฏิเสธบัฟเฟอร์นี้ ผู้เชี่ยวชาญที่ Royal Arsenal ในลีดส์เชื่อว่าตัวอย่างนี้เป็นปืนกล Maxim ที่ยังมีหลงเหลืออยู่ และนี่คือตัวอย่างแรกสุดของอาวุธอัตโนมัติที่เรารู้จัก
หากคุณดูปืนกลเครื่องแรกของเขา คุณจะสังเกตเห็นลำกล้องที่ค่อนข้างสั้นและกล่องที่ยาวมาก นอกจากนี้ยังดึงความสนใจไปที่ตำแหน่งของเครื่องรับเทปในนั้น: มันอยู่ในส่วนล่างของกล่องและไม่ได้อยู่ในส่วนบนอย่างที่มันกลายเป็นในภายหลังใกล้กับถัง เหตุผลอยู่ในโซลูชันการออกแบบที่รวมอยู่ในตัวอย่างแรก ความจริงก็คือคาร์ทริดจ์จากเทปไม่ได้ตกลงไปในถังทันทีจากเทป แต่ผ่านกลไกเสริม - ดรัมยางระหว่างซี่โครงที่วางคาร์ทริดจ์ ย้อนกลับเนื่องจากแรงกระแทกของแรงหดตัวกระบอกผ่านระบบคันโยกถอดคาร์ทริดจ์ออกจากเทปและถูกดึงผ่านตัวรับ ในเวลาเดียวกัน คาร์ทริดจ์ตกลงไปในดรัม ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเป็นไดรฟ์ซึ่งหมุนได้เช่นกัน ตอนนี้โบลต์ไปข้างหน้าและผลักคาร์ทริดจ์จากดรัมเข้าไปในกระบอกปืนในขณะที่กระบอกและโบลต์ถูกยึดด้วยสลักรูปตัวยู กระสุนปืนและโบลต์กลิ้งกลับ ปลด โบลต์ยังคงเคลื่อนที่ต่อไป ถอดแขนเสื้อออก และระหว่างจังหวะกลับ คาร์ทริดจ์ใหม่จากดรัมหมุนกลับกลายเป็นว่ากำลังเดินทาง การทำงานที่ราบรื่นของกลไกที่ซับซ้อนดังกล่าวทำให้มั่นใจได้ด้วยคันโยกมู่เล่ ซึ่งหมุนที่ด้านหลังของกล่อง 270 องศาและบีบอัดสปริงหลักพร้อมกัน
แม็กซิมไม่เพียงแต่ออกแบบปืนกลเท่านั้น แต่ยังพัฒนาเครื่องมือกลต่างๆ ที่น่าประทับใจสำหรับมัน ตอบสนองความต้องการทั้งหมดของกองทัพอังกฤษในขณะนั้น
ปืนกลเครื่องแรกมีทริกเกอร์ที่ไม่เหมือนใครซึ่งอนุญาตให้ปรับอัตราการยิง - จาก 600 รอบต่อนาทีหรือยิง 1 หรือ 2 นัด การทดลองในช่วงแรกยังแสดงให้เห็นว่าเมื่อข้อเหวี่ยงของมู่เล่หมุนอย่างต่อเนื่องในทิศทางเดียว ระบบจะเร่งความเร็วอย่างไม่สามารถควบคุมได้ ดังนั้นรุ่นที่ใช้งานได้จึงได้ข้อเหวี่ยงที่หมุนได้ประมาณ 270 องศาในแต่ละครั้งที่ยิงแต่ละครั้ง แล้วไปในทิศทางตรงกันข้าม
แผนผังกลไกของปืนกลแม็กซิมรุ่นแรกภายใต้สิทธิบัตร ลงวันที่ 7 กรกฎาคม พ.ศ. 2428
มุมมองด้านบนของกล่อง สิทธิบัตร ลงวันที่ 7 กรกฎาคม พ.ศ. 2428
อุปกรณ์เทปผ้าและกระบอกเก็บคาร์ทริดจ์ สิทธิบัตร ลงวันที่ 7 กรกฎาคม พ.ศ. 2428
โดยหลักการแล้ว ด้ามข้อเหวี่ยงนี้เพียงอย่างเดียวก็เพียงพอแล้วสำหรับการยิงปืนกล หมุนแล้วปืนกลจะเริ่มยิง นั่นคือโดยหลักการแล้วระบบนั้นอยู่ใกล้กับ Gatling mitrailse แต่การปรากฏตัวของสปริงทำให้อุปกรณ์กลายเป็นปืนกลซึ่งต้องหมุนที่จับก่อนนัดแรกเท่านั้นจากนั้นทุกอย่างก็ดำเนินไปเอง
ตัวอย่างต่อมาของปืนกล Maxim แตกต่างจากครั้งแรกในการลดความยาวของกล่องและการออกแบบกลไกที่ง่ายขึ้น แม็กซิมเป็นคนแรกที่นึกถึงการระบายความร้อนด้วยน้ำในถัง เขาสังเกตเห็นว่าน้ำเป็นวิธีที่ดีกว่าในการกระจายความร้อนมากกว่าเหล็กกล้า (นั่นคือ การเพิ่มอุณหภูมิของน้ำจะใช้พลังงานความร้อนมากกว่าการเพิ่มมวลเหล็กเท่าเดิมด้วยจำนวนองศาที่เท่ากัน)
ปืนกลแม็กซิมมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาอังกฤษในแอฟริกา หากไม่มีเขา พวกเขาจะไม่มีวันประสบความสำเร็จในการขยายตัวของแอฟริกา
กองทัพของคิทเชอเนอร์ (1915) เมื่อเวลาผ่านไป ปืนกลแม็กซิมได้กลายเป็นส่วนสำคัญของคลังแสงของกองทัพอังกฤษ แต่เขามีบทบาทพิเศษให้เล่นในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง
จากนั้นแม็กซิมก็สร้างปืนกลต้นแบบขึ้นมาหลายชุด ทำให้พวกเขาทำงานได้อย่างน่าเชื่อถือ จากนั้นจึงประกาศการพัฒนาของเขาในสื่อต่างๆ อย่างกว้างขวาง ซึ่งพวกเขาเริ่มเขียนเกี่ยวกับพวกเขาทันทีในฐานะข่าวสำคัญในกิจการทหาร
เป็นที่น่าสังเกตว่าปืนกลนี้ได้รับการพัฒนาและแสดงต่อสาธารณะในปี พ.ศ. 2427 นั่นคือหนึ่งปีก่อนการประดิษฐ์ผงไร้ควัน งานทั้งหมดของ Maxim ถูกบรรจุไว้สำหรับคาร์ทริดจ์.45 Gardner-Gatling ซึ่งทำให้งานของเขาในการสร้างปืนกลที่เชื่อถือได้น่าประทับใจยิ่งขึ้น ไม่ใช่เรื่องไร้สาระที่ Maxim ได้ยื่นจดสิทธิบัตรเพิ่มเติมอย่างต่อเนื่องในระหว่างงานนี้ โดยสร้างอุปกรณ์ที่อำนวยความสะดวกให้กับการทำงานของระบบอัตโนมัติในสภาวะของเขม่าผงที่ก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยธรรมชาติแล้ว การปรากฏตัวของตลับที่มีผงไร้ควัน แม้ว่าจะทำให้การพัฒนาทั้งหมดของเขาด้อยค่าลง แต่ก็กลายเป็นของขวัญที่แท้จริงสำหรับเขา สำหรับช่างปืน
ปืนกลแม็กซิม รุ่นเรือรบ ขนาด 37 มม. М1895
เพื่อให้เกิดการใช้ไฟอัตโนมัติที่ปืนกลของเขามีมากขึ้น แม็กซิมยังได้พัฒนากลไกการป้อนที่มีความซับซ้อนมากกว่าแม็กกาซีนแนวตั้งที่ใช้กับ Gatling และ Gardner mitrailles อันที่จริง เขาคิดระบบการป้อนสองระบบ: ป้อนตลับหมึกโดยใช้เทปและป้อนจากนิตยสารกลอง กลองถูกวางบนกล่องปืนกลจากด้านบน และมีโครงสร้างคล้ายกันมากกับนิตยสารกลองจากปืนกล Lewis ซึ่งเข้ามาให้บริการในภายหลัง อย่างไรก็ตาม Maxim ตัดสินใจว่ากลไกของสายพานนั้นใช้งานได้จริงมากกว่าและต่อมาก็ปรับปรุงให้ดีขึ้นเท่านั้นโดยปล่อยให้การพัฒนานิตยสารดรัม
ไม่มีอะไรอื่นนอกจากขนาด (และแดมเปอร์หดตัวของน้ำมัน) ปืนกลแม็กซิมขนาด 37 มม. ไม่แตกต่างจากปืนกลรุ่นก่อน
ในระหว่างการทดสอบ Maxim ได้ยิงกระสุนมากกว่า 200,000 ตลับด้วยความช่วยเหลือของปืนกลต้นแบบของเขาด้วยจำนวนการพังทลายและความล่าช้าขั้นต่ำ ซึ่งในเวลานั้นเป็นความสำเร็จที่ยอดเยี่ยม! อย่างไรก็ตาม ขนาดของปืนกลของเขาและความซับซ้อนทางเทคนิคไม่อนุญาตให้ใช้ในกองทัพในสมัยนั้นและแม็กซิมทำตามคำแนะนำของเพื่อนของเขา เซอร์ แอนดรูว์ คลาร์ก (ผู้ตรวจการป้อมปราการ) และกลับไปที่กระดานวาดภาพ มุ่งมั่นที่จะบรรลุการออกแบบที่เรียบง่ายจนปืนกลของเขาถูกถอดประกอบอย่างสมบูรณ์โดยไม่ต้องใช้เครื่องมือภายในเวลาไม่กี่วินาที
บนดาดฟ้าเรืออเมริกัน "จิ้งจอก" พ.ศ. 2441
พร้อมกันกับปืนกลลำกล้องไรเฟิล ในเวลาเดียวกันในช่วงปลายทศวรรษ 1880 แม็กซิมได้สร้างเวอร์ชันขยายของลำกล้อง 37 มม. เป็นลำกล้องที่ทำให้สามารถใช้การออกแบบที่พัฒนาขึ้นโดยมีการเปลี่ยนแปลงน้อยที่สุด แต่ในขณะเดียวกัน น้ำหนักของกระสุนปืนไม่ควรเกิน 400 กรัม (0.88 ปอนด์) เนื่องจากเป็นกระสุนระเบิดที่เบาที่สุดที่อนุญาตให้ใช้ ตามปฏิญญาเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ค.ศ. 1868 และยืนยันโดยอนุสัญญากรุงเฮก ค.ศ. 1899
ปืนใหญ่ปอมปอม 1 ปอนด์ QF เวอร์ชันภาษาเยอรมัน (พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์การทหารในโจฮันเนสเบิร์ก)
และคู่ฉบับภาษาอังกฤษ ตัวอย่างปี 1903 (พิพิธภัณฑ์สงครามจักรวรรดิลอนดอน)
รุ่นแรกขายภายใต้ชื่อแบรนด์ Maxim-Nordenfeld ในขณะที่รุ่นในบริการของอังกฤษ (จาก 1900) ผลิตโดย Vickers, Sons & Maxim (VSM) เนื่องจาก Vickers ซื้อทรัพย์สินของ Maxim-Nordenfeld ในปี 1897 ตัวอย่างทั้งหมดเหล่านี้เป็นอาวุธเดียวจริงๆ
กระสุนเหล็ก QF1 ปอนด์ Mk I M1900
กระสุนระเบิดแรงสูง
กระสุนติดตาม (ด้านขวา) ซึ่งไม่มีประจุระเบิดก็อาศัยปอมปอมเช่นกัน
ในตอนแรก กองทัพอังกฤษปฏิเสธข้อเสนอของแม็กซิม และ "ออโต้แคนนอน" ขนาด 37 มม. ออกจำหน่ายในเชิงพาณิชย์ รวมทั้งเยอรมนี และจากนั้นก็ส่งถึงโบเออร์ในแอฟริกาใต้ทันเวลาสำหรับการเริ่มต้นสงครามโบเออร์ครั้งที่สอง. อย่างไรก็ตาม เมื่อพบว่าตัวเองถูกยิงจากปืนของแม็กซิมอฟ พวกเขาเปลี่ยนใจอย่างรวดเร็วและซื้อมันให้กับกองทัพอังกฤษ ปืน 50 ถึง 57 กระบอกถูกส่งไปยัง Transvaal ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าดีในการต่อสู้ ในเวลาเดียวกัน "ปอมปอม" (ตามที่พวกเขาเรียกกันว่าเสียงที่มีลักษณะเฉพาะของการยิง) เข้ามาในกองเรือด้วยอาวุธต่อต้านเรือและอาวุธต่อต้านทุ่นระเบิด ในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่งปืนเหล่านี้ไม่ได้ใช้ในหน่วยภาคพื้นดินของกองทัพอังกฤษ แต่ถูกติดตั้งบนเรือเป็นระบบป้องกันภัยทางอากาศและยานเกราะ "Pearless" รวมถึงผู้ที่ต่อสู้ในรัสเซียซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกองพันยานเกราะที่ส่ง โดยชาวอังกฤษ
