เสรีภาพไร้คนขับ
บริษัทวิเคราะห์ Teal Group คาดการณ์ว่าการผลิตอากาศยานไร้คนขับ (UAV) จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก เนื่องจากการนำไปใช้อย่างแพร่หลายและความต้องการที่เพิ่มขึ้นอย่างมากสำหรับ UAV สำหรับโจมตีรุ่นต่อไปในอีก 10 ปีข้างหน้า
ในการวิจัยตลาดล่าสุดซึ่งเผยแพร่ในเดือนพฤศจิกายน 2560 บริษัทประเมินการเพิ่มขึ้นของการผลิต UAV ประจำปีจาก 4.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ต่อไปนี้หากไม่ได้ระบุไว้ ตัวชี้วัดทางการเงินทั้งหมดจะเป็นดอลลาร์) ในปี 2560 เป็น 10.3 พันล้านดอลลาร์ในปี 2569 ด้วยรายจ่ายทั้งหมดในช่วงเวลานี้ประมาณ 80.5 พันล้านดอลลาร์ ขณะที่การใช้จ่ายด้านการวิจัยทางทหารในภาคส่วนนี้จะทำให้ตัวเลขนี้เพิ่มขึ้นอีก 26 พันล้านดอลลาร์
Philip Finnegan ผู้เขียนร่วมของ Teal Group กล่าวว่า ความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับระบบระดับความสูงระยะไกลสำหรับ UAV ติดอาวุธ การพัฒนาระบบไร้คนขับสำหรับการต่อสู้ยุคหน้าและพื้นที่ใหม่ เช่น การป้องกันขีปนาวุธยังคงขับเคลื่อนตลาด ศึกษา.
Steve Zaloga ผู้ร่วมวิจัยด้านการศึกษากล่าวว่าพวกเขาคาดหวังว่าสหรัฐฯ จะใช้จ่าย 57% ของการใช้จ่ายทั่วโลกในการวิจัย พัฒนา และทดสอบเทคโนโลยีเหล่านี้ และประมาณ 31% ของการซื้อโดรนสำหรับทหารทั่วโลก เขาเสริมว่าจำนวนที่ค่อนข้างมากนั้นเกิดจากการมุ่งเน้นไปที่ระบบขนาดใหญ่และมีราคาแพงในตลาดสหรัฐฯ แม้ว่าการเติบโตในภูมิภาคอื่นๆ เช่น เอเชียแปซิฟิก จะเร็วขึ้น ในการสำรวจตลาดทั่วโลกในเดือนเมษายน การคาดการณ์ของ Global Market Insights (GMI) นั้นส่วนใหญ่สอดคล้องกับความคาดหวังของ Teal เธอประเมินขนาดตลาดโลกในปี 2559 ที่ 5 พันล้าน แต่คาดว่าปริมาณตลาดประจำปีจะสูงถึง 13 พันล้านเร็วกว่านี้ในปี 2567 แม้ว่ากองยาน UAV ทางการทหารจะเติบโตขึ้นทั่วโลก แต่สหรัฐฯ ยังคงให้บริการร้อยละ 70 ของจำนวนยานพาหนะทั้งหมด จากข้อมูลของ GMI คำสั่งทางทหารทำให้อุตสาหกรรมนี้มีรายได้รวมมากกว่า 85 เปอร์เซ็นต์ในปี 2559 และการขาย UAV ประเภทเฮลิคอปเตอร์ในปีเดียวกันนั้นทำให้รายได้รวมของอุตสาหกรรมมากกว่า 65 เปอร์เซ็นต์
การเติบโตแบบระเบิด
GMI คาดการณ์อัตราการเติบโตต่อปีแบบทบต้น (CAGR) มากกว่าร้อยละ 12 ในช่วงปี 2560 ถึง พ.ศ. 2567 และขนาดกองเรือมากกว่า 18,000 หน่วยภายในสิ้นระยะเวลานี้ แม้ว่าจะยังไม่ชัดเจนว่า “ชิ้นส่วน” หมายถึงอะไร รถยนต์คันเดียวหรือ ระบบไร้คนขับซึ่งอาจรวมถึงอุปกรณ์หลายอย่าง สำหรับภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ตลาดคาดว่าจะแสดง CAGR ประมาณ 17 เปอร์เซ็นต์ในช่วงเวลาเดียวกัน
แนวโน้มอื่น ๆ ที่คาดหวัง ได้แก่ CAGR ของตลาด UAV แบบไฮบริด (การผสมผสานระหว่างการบินขึ้นและลงจอดในแนวตั้งด้วยเที่ยวบินในแนวนอน) มากกว่า 15 เปอร์เซ็นต์และ CAGR ของตลาด UAV อิสระที่มากกว่า 18 เปอร์เซ็นต์ ตามข้อมูลของ GMI
ความน่าดึงดูดใจของการขึ้นและลงในแนวดิ่งนั้นชัดเจน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากยานพาหนะสามารถบินขึ้นและลงจอดโดยอัตโนมัติ เนื่องจากการทำงานกับ UAV ในพื้นที่จำกัดและจากตำแหน่งที่ซ่อนอยู่จะง่ายขึ้น กระบวนการเปิดตัวและส่งคืนจะง่ายขึ้น พื้นที่ที่เล็กกว่าคือ จำเป็น เป็นต้น อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับในกรณีของเครื่องบินบรรจุคน การขึ้นและลงในแนวดิ่งจะจำกัดความเร็ว ระยะการบิน และความสามารถในการบรรทุกเสมอ
โซลูชันไฮบริดประเภทต่างๆ กำลังเข้าสู่ตลาด ซึ่งหลายๆ อย่างได้รวมเอาใบพัดที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์สันดาปภายในสำหรับการล่องเรือ และใบพัดแนวตั้งสี่ใบขึ้นไปสำหรับโหมดการบินในแนวตั้ง การออกแบบขั้นสูงและซับซ้อนมากขึ้นใช้โซลูชันต่างๆ เช่น ปีกแกว่ง ใบพัดแบบผลักหรือดึงแบบเอียง หรือแม้แต่การลงจอดที่หางเพื่อลดการสูญเสียน้ำหนักบรรทุกอันเนื่องมาจากการเพิ่มระบบขับเคลื่อนเพิ่มเติมที่ไม่ได้ใช้ในการใช้งานส่วนใหญ่
แนวคิดของ "autonomous UAV" มีความคลุมเครือเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม อุปกรณ์ส่วนใหญ่ที่ผลิตในปัจจุบันมีระดับความเป็นอิสระหนึ่งหรืออีกระดับหนึ่ง สามารถบินในเส้นทางที่ตั้งโปรแกรมไว้ล่วงหน้า ตามจุดกึ่งกลาง และใช้โหมดฉุกเฉินโดยอัตโนมัติ เช่น ใน กรณีสูญเสียการสื่อสารหรือแบตเตอรี่หมด ในการทำเช่นนั้น ความสามารถขั้นสูงกำลังได้รับการพัฒนา เช่น การตรวจจับและการหลีกเลี่ยงการชน การบินแบบกลุ่ม และการจัดลำดับงาน รายงานระบุว่าความเป็นอิสระกำลังกลายเป็นปัจจัยสำคัญมากขึ้นในการพัฒนาตลาด
โฟกัสให้พ้นสายตา
การศึกษายังคาดการณ์ว่าในช่วงเวลาที่อยู่ระหว่างการตรวจสอบ โดรนที่สามารถปฏิบัติการได้ในระยะที่ไกลเกินกว่าสายตาจะครอบครองมากกว่า 67 เปอร์เซ็นต์ของตลาด ในขณะที่ยานพาหนะที่มีน้ำหนักบินขึ้นสูงสุด 25 ถึง 150 กก. จะจับได้มากกว่า กว่าครึ่งของตลาด ความสำคัญของ UAV ที่ใหญ่ขึ้นก็จะเพิ่มขึ้นเช่นกัน ในช่วงที่อยู่ระหว่างการตรวจสอบ CAGR คาดว่าจะอยู่ที่ 11 เปอร์เซ็นต์สำหรับรถยนต์ที่มีน้ำหนักบรรทุก 150 กก. ขึ้นไป
ในขณะที่ภารกิจของ UAV ที่เป็นของโครงสร้างทางการทหารของรัฐลดลงส่วนใหญ่เป็นการลาดตระเว ณ การสังเกตการณ์และการรวบรวมข้อมูล การลาดตระเวนติดอาวุธและภารกิจการรบอื่นๆ นักแสดงที่ไม่ใช่รัฐเช่นรัฐอิสลาม (ห้ามในสหพันธรัฐรัสเซีย) ได้ปรับตัวได้สำเร็จ โดรนที่มีจำหน่ายในท้องตลาดสำหรับวางระเบิดปูน ระเบิดดัดแปลง และกระสุนชั่วคราวอื่นๆ
ความสำคัญของ UAV ในภารกิจลาดตระเวนยังคงเติบโตควบคู่ไปกับความก้าวหน้าในเทคโนโลยีเซ็นเซอร์ ตั้งแต่ออปโตอิเล็กทรอนิกส์ไปจนถึงการรวบรวมข้อมูลและการสนับสนุนด้วยเรดาร์และวิธีการทางอิเล็กทรอนิกส์ และด้วยการปรับปรุงการเรียนรู้ของเครื่องและอัลกอริธึมปัญญาประดิษฐ์ ซึ่งช่วยให้ผู้ปฏิบัติงานและนักวิเคราะห์สามารถแยกแยะ ข้อมูลที่จำเป็นจากสตรีมข้อมูลขนาดใหญ่ และทำให้ผู้บังคับบัญชาตัดสินใจได้ง่ายขึ้น
เริ่มให้ความสนใจมากขึ้นกับงานในการปกป้องพรมแดนและรับรองความปลอดภัย หลายประเทศยังคงเพิ่มกำลังทหารที่ชายแดนของตนเพื่อกักกันผู้อพยพ ผู้ลี้ภัย ผู้ก่อการร้ายและอาชญากรที่แฝงตัวอยู่ในหมู่พวกเขา ด้วยเหตุผลข้างต้น ความสำคัญของการลาดตระเวนทางทะเลก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน นอกเหนือจากความต้องการแบบดั้งเดิมในการปกป้องความมั่งคั่งของเขตเศรษฐกิจจำเพาะของตน
พื้นที่การลาดตระเวนที่กว้างขวางและภารกิจที่กินเวลานานหลายชั่วโมงมีส่วนทำให้ความนิยมที่เพิ่มขึ้นของ UAVs ของประเภท HALE (ความทนทานสูงในระดับสูง) และ MALE (ความอดทนในระดับความสูงปานกลาง) ซึ่งใกล้จะถึงขนาดเครื่องบินบรรจุคนแล้ว อย่างไรก็ตาม ยานยนต์ขนาดเล็กก็ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นเช่นกัน โดยมีตัวแทนที่โดดเด่นคือ Black Hornet nano-UAV จาก FLIR Systems เครื่องมือขนาดเล็กปีกหมุนขนาดเท่าฝ่ามือนี้มีระยะ 2 กม. และระยะเวลาบิน 25 นาที ซึ่งเพียงพอสำหรับทหารราบที่ลงจากหลังม้าหรือกองกำลังพิเศษเพื่อมองไปรอบๆ มุม เข้าไปในห้อง หรือบนเนินเขาที่ใกล้ที่สุด
กลุ่มตรรกะ
ระหว่างสมาชิกสุดขั้ว - UAV ของหมวด HALE เช่น Global Hawk และอุปกรณ์นาโนของประเภท Black Hornet - มีหมวดหมู่อื่นๆ (ตั้งแต่ขนาดเล็กไปจนถึงขนาดใหญ่): มินิ ยุทธวิธีขนาดเล็ก ยุทธวิธี MALE plus ใน หมวดหมู่ของตัวเอง ระบบขึ้นและลงจอดในแนวดิ่งบนเรือ และ UAV แบบกระแทกทดลองในขณะที่หมวดหมู่เหล่านี้ถูกใช้โดยอุตสาหกรรมของอเมริกา ในทางกลับกัน กองทัพก็มีระบบของตัวเองอยู่เสมอ ซึ่งตามกฎแล้วจะอิงตามระบบ "ยศ" แต่เปลี่ยนเป็นระบบห้ากลุ่มโดยอาศัยการรวมกัน ของมวลบินขึ้นสูงสุด (MVM) ระดับความสูงในการทำงานและความเร็ว
กลุ่มที่ 1 ประกอบด้วยยานพาหนะที่มี MVM สูงถึง 20 ปอนด์ (9 กก.) และใช้งานในระดับความสูงที่ระดับความสูง 366 เมตรเหนือพื้นดิน ซึ่งก็คือ Nano-, micro- และ mini-UAV ตัวอย่างคือโดรน Raven และ Wasp จาก AeroVironmerit
สำหรับกลุ่มที่ 2 ตัวเลขที่เกี่ยวข้องคือ: 21-55 ปอนด์ (9.5-25 กก.), 3500 ฟุต (1067 เมตร) และความเร็วสูงสุด 250 นอต (463 กม. / ชม.); ตัวอย่าง ScanEagle จาก Boeing Insitu
กลุ่มที่ 3 ประกอบด้วย UAV ที่เทียบได้กับ RQ-7B Shadow ของ AAI, RQ-21B Blackjack ของ Boeing Insitu และ RQ-23 Tigershark ของ NASC ซึ่งมีน้ำหนัก 55 ถึง 1,320 ปอนด์ (599 กก.) ปฏิบัติการระดับความสูงได้ถึง 18,000 ฟุต (5,500 เมตร) และอื่นๆ ความเร็วเท่ากับ UAV จากกลุ่ม 2
กลุ่มที่ 4 ประกอบด้วยยานพาหนะที่มีน้ำหนักมากกว่า 1,320 ปอนด์ (599 กก.) แต่มีความสูงในการใช้งานเท่ากับรถยนต์กลุ่ม 3 แต่ไม่จำกัดความเร็ว กลุ่มที่ 4 ได้แก่ MQ-8B Fire Scout จาก Northrop Grumman MQ-1A / B Predator และ MQ-1C Grey Eagle จาก General Atomics
ในที่สุด UAV กลุ่มที่ 5 มีน้ำหนักมากกว่า 1,320 ปอนด์ และโดยทั่วไปแล้วจะบินได้สูงกว่า 18,000 ฟุตที่ความเร็วใดๆ ซึ่งรวมถึง MQ-9 Reaper จาก General Atomics, RQ-4 Global Hawk และ MQ-4C Triton จาก Northrop Grumman
การใช้จ่ายของโดรน
สหรัฐฯ กำลังเพิ่มการใช้จ่ายสำหรับระบบที่ไม่มีคนอาศัยอยู่และเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องทุกประเภท แต่จนถึงขณะนี้ ระบบทางอากาศยังคงครอบงำคำของบประมาณปี 2019 ของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ กระทรวงกำลังขอเงินประมาณ 9.39 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งรวมถึงเงินทุนสำหรับยานพาหนะทางอากาศ ทางบก และทางทะเลที่ไม่มีคนอาศัยอยู่เกือบ 3,500 คัน เพิ่มขึ้นจาก 7.5 พันล้านดอลลาร์ที่จัดสรรในปี 2561
ในคำขอปี 2019 มีการร้องขอ 6.45 พันล้านสำหรับระบบ UAV, 982 ล้านสำหรับระบบการเดินเรือ, 866 ล้านจะถูกจัดสรรสำหรับเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องกับความสามารถอิสระ รวมถึงเที่ยวบินแบบกลุ่ม และสุดท้าย 429 ล้านจะถูกจัดสรรสำหรับยานพาหนะภาคพื้นดิน เมื่อตระหนักถึงศักยภาพของศัตรูที่มีศักยภาพและเป็นศัตรูที่แท้จริง กระทรวงต้องการใช้เงินกว่าพันล้านดอลลาร์เพื่อซื้อเทคโนโลยีต่อต้านเสียงหึ่งๆ ซึ่งรวมถึงเลเซอร์ของเรือด้วย
รายงานที่เผยแพร่โดยศูนย์วิจัยโดรนแห่งสหราชอาณาจักร เน้นย้ำคำขอเงินทุนสำหรับกระสุน 1,618 Switchblade จาก Aero Vironment กระสุนเดินเตร่ Switchblade ทำให้เส้นแบ่งระหว่าง UAV และขีปนาวุธนำวิถีไม่ชัดเจน นอกจากนี้ ยังตั้งข้อสังเกตว่าเงินทุนสำหรับโปรแกรมโดรน MQ-9 Reaper ยังคงสถานะไลน์ที่มีจำนวนมากที่สุดในคำขอ ซึ่งเพิ่มขึ้นมากกว่า 200 ล้านเป็น 1.44 พันล้านดอลลาร์ และการจัดสรรมากกว่า 500 ล้านดอลลาร์สำหรับการวิจัยและพัฒนา ของโดรนบรรทุกน้ำมันบนเรือบรรทุกน้ำมัน MQ-25 Stingray เป็นการใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นเพียงครั้งเดียวของกระทรวงกลาโหมสำหรับระบบไร้คนขับ รายงานยังระบุด้วยว่าเพนตากอนได้ขอเงินทุนเพิ่มเติมสำหรับงานปัญญาประดิษฐ์ที่เรียกว่า Project Maven เช่นเดียวกับเงินทุนสำหรับการวิจัยใหม่ในเอกราชและปัญญาประดิษฐ์
จำนวนระบบไร้คนขับที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วดังที่ได้กล่าวไปแล้วไม่ใช่ข้อดีของกองทัพอเมริกันทั้งหมด ตัวอย่างเช่น อินเดียได้เปิดตัวการประกวดราคาสำหรับการซื้อ UAV ขนาดเล็ก 600 ลำสำหรับกองพันทหารราบที่ประจำการที่ชายแดนกับปากีสถานและจีน
ในรายงานของ GMI ระบุว่าจีนได้ครอบครองตลาด UAV มากกว่าครึ่งหนึ่งในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก โดยได้รับแรงหนุนจากการลงทุนขนาดใหญ่โดยรัฐบาลจีน ซึ่งมุ่งเน้นการขยายการวิจัย การพัฒนา และการผลิตของตนเอง การผลิตระบบ CH-5 Rainbow นั้นถูกกว่า American MQ-9 Reaper ถึงสองเท่า
ภารกิจที่โง่เขลา สกปรก และอันตรายยังคงเป็นส่วนสำคัญของ UAVs แต่ขนาดของภารกิจเหล่านี้กำลังขยายตัวเมื่อกองทัพของหลายประเทศพยายามขยายขอบเขตความสามารถของตน
จุดหมายปลายทางที่มีแนวโน้ม - คุณไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน
มีสุภาษิตโบราณว่าเทคโนโลยีใหม่ ๆ จะเริ่มถูกนำมาใช้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ในแบบที่นักประดิษฐ์และนักพัฒนาไม่เคยจินตนาการ สิ่งนี้ใช้ได้กับโดรนอย่างไม่ต้องสงสัยเช่นกันบุคลากรทางทหารหลายคนที่รู้จักพวกเขาดีขึ้น หาวิธีที่ดีกว่าในการใช้งานเพื่อเพิ่มระดับความปลอดภัยของตนเองและเพื่อนร่วมงาน ตลอดจนระดับการบังคับบัญชาสถานการณ์ จำนวนกรณีที่ทหารไปปฏิบัติภารกิจ "ตาบอด" ลดลงอย่างรวดเร็ว
วิธีที่ชัดเจนวิธีหนึ่งในการหาความท้าทายใหม่ๆ สำหรับเทคโนโลยี UAV คือการจัดหาเทคโนโลยีเหล่านี้ให้กับกองทัพ หลังจากผ่านไประยะหนึ่งก็ขอให้พวกเขาคิดและทดสอบวิธีแก้ปัญหาที่เสนอ
งานที่ไม่ได้วางแผนไว้
บางครั้งบทบาทและภารกิจใหม่สำหรับ UAV เกิดขึ้นจากการรับรู้ถึงความไม่เท่าเทียมกันของโอกาส ซึ่งจะต้องปรับระดับโดยเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ซึ่งเกี่ยวข้องกับทิศทางของโปรแกรมการพัฒนาหลักที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นกับเรือบรรทุกน้ำมัน MQ-25 Stingray ของกองเรืออเมริกัน ซึ่งตามโครงการ UCLASS (Unmanned Carrier-Launched Airborne Surveillance and Strike) ได้รับการพัฒนาให้เป็นฐานลาดตระเวณและ/หรือโจมตี เครื่องบินขับไล่ F-35 Lightning II รุ่นใหม่มีพิสัยบินไม่เพียงพอหากไม่มีการเติมเชื้อเพลิง เพื่อให้เรือบรรทุกเครื่องบินสามารถอยู่นอกขอบเขตของระบบอาวุธสมัยใหม่ เช่น ขีปนาวุธต่อต้านเรือรบขั้นสูง ซึ่งคู่ต่อสู้ที่มีศักยภาพเช่นจีนและรัสเซียนำไปใช้มากขึ้น เครื่องบินล่องหน MQ-25 ใหม่สามารถแทนที่เครื่องบินบรรทุกน้ำมันที่มีอยู่ ซึ่งไม่ลอบเร้นพอที่จะเข้าใกล้ระบบป้องกันภัยทางอากาศของศัตรู สิ่งนี้จะช่วยให้เครื่องบินรบ F-35 สามารถขยายขอบเขตเพื่อโจมตีลึกเข้าไปในแนวป้องกันของศัตรู
ในเดือนกุมภาพันธ์ 2559 กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ประกาศการตัดสินใจแทนที่โปรแกรม UCLASS ด้วยโปรแกรม CBARS (Carrier Based Aerial Refueling System) ซึ่งจะสร้างเรือบรรทุกน้ำมันขนาด Hornet พร้อมความสามารถในการลาดตระเวน งานอื่นๆ ทั้งหมดที่โครงการ UCLASS คาดการณ์ไว้ รวมทั้งกลองและรีเลย์สื่อสาร ถูกเลื่อนออกไปสำหรับตัวเลือกที่เป็นไปได้ในอนาคต ในเดือนกรกฎาคม 2559 โดรนได้รับตำแหน่ง MQ-25 Stingray
จากการวิเคราะห์ความไม่เท่าเทียมกันของโอกาส มีการระบุภารกิจใหม่อีกประการสำหรับ UAV แม้ว่าจะไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับการบินแบบบรรจุคน นี่คือเรดาร์เตือนล่วงหน้าทางอากาศ (AWACS) สำหรับกลุ่มยุทธวิธีของกองกำลังภาคพื้นดินและการบินของ Marine Corps MAGTF (Marine Air Ground Task Force) ซึ่งไม่ได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มเรือบรรทุกเครื่องบินโจมตีและเครื่องบินตรวจจับล่วงหน้า E-2D ฮ็อคอาย. ในอนาคต ไม่ได้ยกเว้นว่ากลุ่ม MAGTF จะดำเนินการในสถานการณ์การต่อสู้ที่ยากลำบากโดยไม่ได้รับการสนับสนุนจากเรือบรรทุกเครื่องบินในงานต่างๆ เช่น ปฏิบัติการทางทะเลแบบกระจาย การปฏิบัติการชายฝั่ง และการปฏิบัติการสำรวจ
การตรวจจับเรดาร์ระยะไกลทางอากาศ
ในเรื่องนี้ AWACS ถูกระบุว่าเป็นภารกิจที่มีความสำคัญสูงสุดสำหรับโปรแกรม MUX (MAGTF UAS Expeditionary - ยานสำรวจทางอากาศไร้คนขับสำหรับการจัดกลุ่ม MAGTF) งานที่สำคัญที่สุดอื่น ๆ ได้แก่ การลาดตระเวนและการเฝ้าระวัง การทำสงครามอิเล็กทรอนิกส์ และการสื่อสารแบบถ่ายทอด ขณะที่การสนับสนุนทางอากาศเชิงรุกถือเป็นภารกิจสำคัญอันดับสอง ซึ่งสามารถไม่ติดอาวุธ ซึ่งประกอบด้วยการกำหนดพิกัดเป้าหมายสำหรับอาวุธเป้าหมายที่เปิดตัวจากแพลตฟอร์มอื่น การคุ้มกันสินค้าและการขนส่งถูกลบออกจากรายการงานสำหรับโครงการ VTOL / VTOL / short takeoff / Vertical landing UAV แนวความคิดใหม่นี้
ระบบที่มีลักษณะคล้ายคลึงกันได้รับการออกแบบมาให้ทำงานกับเรือจู่โจมสะเทินน้ำสะเทินบก หากความต้องการความเร็วในการล่องเรือที่ 175-200 นอตเหมาะสมกับความสามารถของเฮลิคอปเตอร์ ความต้องการระยะเวลาการลาดตระเวน 8 ชั่วโมงที่ 350 ไมล์ทะเลจากเรืออาจนำไปสู่การแก้ปัญหาในรูปแบบของใบพัดเอียงซึ่งเป็นแพลตฟอร์มที่มี ปีกหมุนและใบพัดในแฟริ่งแบบวงแหวน หรือแท่นลงจอดที่มีการล่องเรือในโหมดเครื่องบิน
แม้ว่าสถานีเรดาร์ขนาดใหญ่และทรงพลังจะเกี่ยวข้องกับงาน AWACS เป็นหลัก แต่สามารถติดตั้งเซ็นเซอร์และอุปกรณ์สื่อสารต่างๆ บนอุปกรณ์ MUX เป็นภาระเป้าหมายได้ ทั้งหมดนี้สามารถเชื่อมต่อเครือข่ายเพื่อส่งข้อมูลไปยังศูนย์ปฏิบัติการของเรือรบ รวมทั้งรวมเข้ากับทรัพย์สินทางเรือทางอากาศและการโจมตีภาคพื้นดิน สถาปัตยกรรมแบบเปิดของระบบที่มองไปข้างหน้าจะช่วยให้มีการนำเทคโนโลยี "การมองไปข้างหน้าล่าสุด" มาใช้ก่อนที่อุปกรณ์จะพร้อมในเบื้องต้นในปี 2032 ตามรายงานค่าใช้จ่ายโดยประมาณของอุปกรณ์หนึ่งเครื่องจะอยู่ระหว่าง 25 ล้านดอลลาร์ถึง 30 ล้านดอลลาร์
การบินขึ้นและลงจอดในแนวตั้งด้วยความเร็วสูงยังเป็นธีมของแนวคิดนวัตกรรม DARPA ซึ่งเปิดตัวครั้งแรกในปี 2009 ในชื่อ Transformer X ปัจจุบันกำลังได้รับการพัฒนาโดย Lockheed Martin และ Piasecki Aircraft ให้เป็นระบบสาธิตเต็มรูปแบบที่สามารถผลิตเครื่องบินขนาดเล็กแยกได้ กลุ่มการต่อสู้และการปฏิบัติงานอื่น ๆ รวมถึงงานของแพลตฟอร์ม MUX ที่เป็นตัวเลือกที่มีศักยภาพ
บังโคลนหมุน ครอบเครื่องยนต์
โครงการ ARES (Aerial Reconfigurable Embedded System) สร้างขึ้นจาก UAV ที่มีปีกหมุนและใบพัดในแฟริ่งรูปวงแหวน ซึ่งสามารถบรรทุกสิ่งของเป้าหมายได้หลากหลาย ตั้งแต่อุปกรณ์เฝ้าระวังและลาดตระเวน ไปจนถึงสินค้าทั่วไปและทหารที่ได้รับบาดเจ็บ โดยมีระดับความเป็นอิสระที่เพียงพอ ช่วยให้คุณเลือกไซต์ลงจอดได้อย่างปลอดภัยโดยไม่ต้องให้เจ้าหน้าที่ดำเนินการ
DARPA เรียก ARES ว่าโมดูลการบิน VTOL พร้อมระบบขับเคลื่อน เชื้อเพลิง ระบบควบคุมการบินแบบดิจิทัล และอินเทอร์เฟซสำหรับคำสั่งและการควบคุมจากระยะไกล แนวคิดในการปฏิบัติงานให้เที่ยวบินของโมดูลการบินระหว่างฐานและจุดเป้าหมายสำหรับการจัดส่งและการส่งคืนโมดูลเฉพาะการทำงานหลายประเภท
ในระหว่างการนำเสนอสำหรับผู้เชี่ยวชาญ Piasecki ได้ให้ข้อมูลรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับโครงการ ARES มีการแสดงโมดูลการขนส่งทางยุทธวิธีซึ่งดูเหมือนยานพาหนะเบาสี่ที่นั่งของกองกำลังพิเศษ นอกจากนี้ยังมีตู้บรรทุกสินค้าแบบมีล้อลากและตู้คอนเทนเนอร์ที่พัฒนาบนพื้นฐานของการอพยพผู้บาดเจ็บ โมดูลที่นำเสนอที่สามมีไว้สำหรับการแนะนำและการอพยพของกลุ่มกองกำลังพิเศษและคล้ายกับส่วนหน้าของลำตัวของเฮลิคอปเตอร์โจมตีบนลื่นไถลซึ่งสามารถติดตั้งสถานีออปติคอลอิเล็กทรอนิกส์ของการลาดตระเวนและป้อมปืนอาวุธได้ โมดูลสุดท้ายในรูปแบบของลำตัวยาวที่มีหางแนวตั้งพร้อมเรดาร์ที่ด้านบนติดตั้งล้อสามล้อล้อหน้าสองล้อและอีกหนึ่งล้อที่หาง สถานีออปติคอลอิเล็กทรอนิกส์ที่ติดตั้งในคันธนูดูภายนอกใหญ่กว่าสถานีบนโมดูลกองกำลังพิเศษ โมดูลนี้ออกแบบมาสำหรับภารกิจการลาดตระเวนและการยิงสนับสนุน
ด้วยน้ำหนักบรรทุกมากกว่า 1,360 กก. ยานพาหนะนี้สามารถบรรทุกยานพาหนะทางทหาร 4x4 ได้ รถยนต์เหล่านี้สามารถขนส่งเครื่องบินได้ทั้งบนถนนและทางวิบาก DARPA ตั้งข้อสังเกตว่าน้ำหนักบรรทุกมากกว่าร้อยละ 40 ของน้ำหนักนำขึ้นเครื่อง ซึ่งช่วยให้น้ำหนักบรรทุกสูงสุดประมาณ 3400 กิโลกรัม
เนื่องจากใบพัดได้รับการปกป้องโดยหัวฉีดรูปวงแหวน อุปกรณ์นี้จึงสามารถทำงานได้บนไซต์ที่มีขนาดเพียงครึ่งเดียวของขนาดที่จำเป็นสำหรับเฮลิคอปเตอร์ขนาดเล็ก เช่น เครื่องบินโบอิ้ง AH6 Little Bird แม้ว่าในขั้นต้นจะใช้งานเป็นยานพาหนะไร้คนขับทั่วไป แต่การพัฒนาระบบนำทางการบินแบบกึ่งอิสระและอินเทอร์เฟซผู้ใช้ที่จะอนุญาตให้มีเที่ยวบินที่มีคนขับเสริมจะไม่ถูกยกเว้นในอนาคต
การเปลี่ยนผ่านทางเลือก
การปรับตัวเป็นธีมหลักของแนวคิด UAV แห่งอนาคต และนำเสนอในรูปแบบต่างๆ มากมายเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา BAE Systems ได้แสดงให้เห็นถึงการพัฒนาร่วมกับนักศึกษาที่ Crenfield University ซึ่งเป็นโครงการแนวคิด Adaptable UAV ซึ่งใช้วิธีการใหม่ในการสลับไปมาระหว่างเที่ยวบินในโหมดเครื่องบินและเฮลิคอปเตอร์ และความเจริญด้านนวัตกรรมสำหรับการเปิดตัวและส่งคืนโดรน
บริษัท นำเสนอวิดีโอสั้น ๆ เกี่ยวกับการติดตั้งโดรนฝูงหนึ่งในการปราบปรามการป้องกันทางอากาศของศัตรู เจ้าหน้าที่ UAV โจมตีตรวจพบตำแหน่งการยิงของขีปนาวุธพื้นสู่อากาศและสั่งอุปกรณ์ให้วางภาชนะด้วยร่มชูชีพหลังจากนั้นจะเปิดเหมือนเปลือกหอยและปล่อยโดรนหกลำ ซึ่งมีรูปร่างเป็นวงแหวนที่มีปีกกว้างและเรียวเล็กน้อยโดยมีใบพัดอยู่ที่ขอบนำ พวกเขาไถลลงจากบูมที่อยู่ตรงกลางตู้คอนเทนเนอร์ และบินออกไปในโหมดเครื่องบินเพื่อค้นหาและทำลายเป้าหมาย ซึ่งควบคุมเครื่องยิงขีปนาวุธจากระยะไกล โดยการกระจายเป้าหมายระหว่างกัน พวกมันจะปิดการทำงานชั่วคราวในสิ่งที่น่าจะเป็นไอพ่นโฟมที่ปกคลุมเซ็นเซอร์
หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจ พวกเขากลับไปที่แถบอื่น ซึ่งติดตั้งอยู่บนป้อมปืนของรถถัง ซึ่งอยู่ในระยะที่ปลอดภัย ไม่นานก่อนกลับ พวกเขาเปลี่ยนไปใช้เฮลิคอปเตอร์โดยพลิกใบพัดตัวใดตัวหนึ่งจากขอบด้านบนของปีกไปทางด้านหลัง ซึ่งบังคับให้ UAV หมุนรอบแกนตั้งของมัน จากนั้นพวกเขาก็ช้าลง เลื่อนเมาส์ไปที่บาร์แล้ว "นั่ง" ทีละอัน วิดีโอนี้ยังแสดงให้เห็นอีกทางเลือกหนึ่งว่าพวกเขากลับมาในลักษณะเดียวกับเรือดำน้ำที่โผล่ขึ้นมา
การเปลี่ยนแปลงระหว่างโหมดการทำงานทั้งสองโหมดอาจต้องใช้ซอฟต์แวร์ควบคุมการบินแบบปรับได้ ในขณะที่ความเป็นอิสระขั้นสูงจะช่วยให้พวกเขาปรับตัวเข้ากับสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วในสนามรบในอนาคต ทำงานในโหมดฝูงเพื่อทำให้ระบบป้องกันภัยทางอากาศขั้นสูงเข้าใจผิด และทำงานในพื้นที่เขตเมืองที่ซับซ้อน
การเปิดตัวและการคืนสู่เหย้าช่วยให้ UAV ที่ปรับเปลี่ยนได้สามารถทำงานได้จากแพลตฟอร์มการเปิดตัวที่หลากหลายในสภาพแวดล้อมที่ท้าทายซึ่งน่าจะเต็มไปด้วยผู้คน ยานพาหนะ และเครื่องบิน BAE Systems กล่าวว่าการบูมจำกัดการเคลื่อนไหวด้านข้างของ UAV เพื่อให้ลมแรงไม่สามารถทำให้ล้มลงได้ ดังนั้นจึงช่วยลดความเสี่ยงของการบาดเจ็บต่อผู้คนในบริเวณใกล้เคียง บูมมีความเสถียรแบบไจโรเพื่อให้แน่ใจว่าตำแหน่งแนวตั้ง แม้ว่ายานพาหนะบรรทุกจะยืนอยู่บนทางลาดหรือเรือกำลังแกว่งอยู่บนคลื่น
สร้างตามคำขอ
โปรแกรมอื่นของ DARPA และกองทัพอากาศสหรัฐฯ ที่เรียกว่า FMR (Flying Missile Rail - จรวดนำวิถีบิน) แก้ปัญหาที่คล้ายกันได้ FMR จะสามารถถอดออกจากเครื่องบินรบเช่น F-16 หรือ F / A-18 และบินไปข้างหน้าไปยังจุดเป้าหมายซึ่งจะสามารถปล่อยขีปนาวุธอากาศสู่อากาศ AIM-120 AMRAAM ได้ ความเร็วพื้นฐานของรางคือ 0.9 มัค และระยะเวลาบิน 20 นาที จะต้องสามารถบินผ่านจุดกลางที่เลือกได้ นอกจากนี้ จะต้องสามารถปล่อยจรวดในขณะที่ติดอยู่กับเครื่องบินบรรทุกได้
แนวคิดนี้ดูเหมือนเป็นมากกว่าแค่แผนการเพิ่มระยะของขีปนาวุธ AMRAAM ในขณะที่ความต้องการในการพัฒนากระบวนการผลิตตามความต้องการในอัตราสูงถึง 500 ชิ้นต่อเดือนแสดงให้เห็นว่าเทคโนโลยีการผลิตขั้นสูงมีความสำคัญพอๆ กับ ตัวอุปกรณ์เองและแนวคิดการใช้งาน
DARPA แนะนำให้ร่วมมือกันระหว่างผู้ออกแบบเครื่องบินและผู้ผลิต โดยเน้นว่าคำว่า "การผลิตที่รวดเร็ว" ไม่ได้หมายถึงกระบวนการเฉพาะใดๆ เป้าหมายสูงสุดคือเพื่อให้แน่ใจว่าวัสดุทั้งหมดสำหรับ FMR มีอยู่ที่สถานที่ผลิต ซื้อส่วนประกอบและอุปกรณ์ทั้งหมดล่วงหน้า จัดส่งไปยังที่เดียว และสต็อกไว้เพื่อรอการประกอบ แนวคิดนี้มีชื่อว่า "พืชในกล่องเดียว"กล่าวคือ วัตถุดิบ วัตถุดิบ เครื่อง CNC เครื่องอัด บูธสเปรย์ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ สายเคเบิล ฯลฯ ทั้งหมดจะต้องซื้อ ขนส่ง และจัดเก็บในคอนเทนเนอร์ขนส่งที่มีการดัดแปลงหลายแบบ นอกจากนี้ ทีมผู้เชี่ยวชาญควรได้รับการฝึกอบรมเพื่อทดสอบกระบวนการผลิตทั้งหมดเป็นระยะ ซึ่งเป็นไปได้ด้วยการจัดหาเครื่องบิน FMR จำนวนเล็กน้อยต่อปีไปยังหลุมฝังกลบ
โปรแกรม FMR แบ่งออกเป็นสามขั้นตอน อันดับแรกจะประเมินการออกแบบและเทคโนโลยีการผลิตของอุปกรณ์จากกลุ่มคู่แข่ง ในระยะที่สอง ทั้งสองกลุ่มที่เลือกจะสาธิตยานพาหนะของพวกเขา รวมถึงการตรวจสอบสิ่งที่แนบมากับเครื่องบิน F-16 และ F / A-18 กระบวนการผลิต บวกกับความเสี่ยงที่เกี่ยวข้อง ขั้นตอนที่สามจะแสดง "การผลิตที่รวดเร็ว" และการทดสอบการบินของหน่วย FMR
แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือแนวทางทั้งหมดไม่ควรนำไปใช้กับ FMR เท่านั้น แต่ยังรวมถึงระบบที่ออกแบบใหม่อย่างรวดเร็วด้วย หากประสบความสำเร็จ แนวความคิดนี้จะทำให้อนาคตของระบบไร้คนขับมีแนวโน้มสูง ซึ่งอาจเป็นการปลดปล่อยความคิดสร้างสรรค์ของกองทัพ ทำให้พวกเขาสร้างเครื่องมือของตนเอง และปรับให้เข้ากับภารกิจของพวกเขา