ในระหว่างการสู้รบในแอฟริกาเหนือ ปรากฏว่าเครื่องบินของอังกฤษมีศักยภาพในการต่อต้านรถถังต่ำ เครื่องบินทิ้งระเบิดที่ทำการโจมตีอย่างมีประสิทธิภาพในศูนย์กลางการขนส่ง ค่ายทหาร โกดัง และตำแหน่งปืนใหญ่ กลับกลายเป็นว่าใช้ไม่ได้ผลกับรถถังเยอรมัน เนื่องจากความน่าจะเป็นของการโจมตีโดยตรงหรืออย่างน้อยการแตกในบริเวณใกล้เคียงของรถถังมีน้อย ฝูงบินทิ้งระเบิดเบลนไฮม์ ซึ่งแต่ละฝูงมักจะบรรทุกระเบิดขนาด 250 ปอนด์ (113 กก.) สี่ลูก เมื่อทิ้งระเบิดจากการบินในแนวนอนจากระดับความสูง 600-1000 เมตร อาจทำลายหรือสร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อรถถัง 1-2 คัน ปกติแล้วการทิ้งระเบิดในระดับความสูงต่ำมักไม่ถูกนำมาใช้เนื่องจากไม่มีระเบิดที่มีฟิวส์พิเศษและอุปกรณ์เบรก
เครื่องบินรบเฮอริเคนติดอาวุธปืนใหญ่ มีประสิทธิภาพเพียงพอกับขบวนขนส่ง ไม่สามารถต่อสู้กับรถถังของศัตรูได้ เกราะของรถถังเยอรมันนั้น "แข็งแกร่งเกินไป" สำหรับกระสุนขนาด 20 มม. จากปืนใหญ่อากาศยาน ตามการปฏิบัติได้แสดงให้เห็น แม้ว่าจะมีการเจาะเกราะที่ค่อนข้างบางของรถถังอิตาลีและรถหุ้มเกราะ การกระทำของเกราะของโพรเจกไทล์นั้นไม่เพียงพอสำหรับการทำลายหรือการไร้ความสามารถเป็นเวลานานของยานเกราะ
พายุเฮอริเคน IID
ประสบการณ์การใช้เครื่องบินทิ้งระเบิด Hurricane IID ในตูนิเซียกับปืนใหญ่ Vickers S ขนาด 40 มม. สองกระบอกนั้นไม่ประสบความสำเร็จมากนัก การบรรจุกระสุน 15 นัดต่อปืนทำให้สามารถโจมตีเป้าหมายได้ 2-3 ครั้ง จากระยะ 300 ม. กระสุนเจาะเกราะของปืนใหญ่ Vickers S เจาะเกราะ 40 มม. ตามแนวปกติ แต่เมื่อยิงในรถถังเดียวนักบินที่มีประสบการณ์สามารถยิงกระสุนหนึ่งหรือสองนัดได้ดีที่สุด สังเกตได้จากแรงถีบกลับอย่างแรง การกระจายเมื่อยิงมากเกินไป และการยิงแบบเล็งเป็นไปได้เฉพาะกับนัดแรกในคิวเท่านั้น แม้แต่ในกรณีของการชนกับรถถังกลางของเยอรมัน การทำลายหรือการไร้ความสามารถก็ไม่รับประกัน เนื่องจากเมื่อทำการยิงจากการดำน้ำอย่างนุ่มนวล เนื่องจากมุมปะทะขนาดใหญ่ของเกราะและกระสุนปืน จึงมีความเป็นไปได้สูงที่จะเกิดการสะท้อนกลับ ข้อมูลการบินของพายุเฮอริเคน IID ที่มี "ปืนใหญ่" นั้นแย่กว่าเครื่องบินขับไล่ที่มีอาวุธทั่วไป และประสิทธิภาพก็น่าสงสัย ดังนั้นรุ่นต่อต้านรถถังจึงไม่ได้ใช้กันอย่างแพร่หลาย
ในไม่ช้าชาวอังกฤษและชาวอเมริกันก็ได้ข้อสรุปว่าการสร้างเครื่องบินจู่โจมต่อต้านรถถังแบบพิเศษพร้อมอาวุธปืนใหญ่นั้นไร้ประโยชน์ การหดตัวอย่างรุนแรงของปืนอากาศยานลำกล้องใหญ่ไม่อนุญาตให้บรรลุความแม่นยำในการยิงที่ยอมรับได้กับกระสุนทั้งหมดในคิว การบรรทุกกระสุนของปืนดังกล่าวมีจำกัดมาก และมวลขนาดใหญ่และการลากที่สำคัญของปืนลำกล้องใหญ่ทำให้ลักษณะการบินแย่ลง
หลังจากเยอรมันโจมตีสหภาพโซเวียต ข้อมูลเริ่มมาจากแนวรบด้านตะวันออกเกี่ยวกับการใช้จรวดขนาดใหญ่ในการสู้รบของกองทัพอากาศแดง ในเวลานั้นสหราชอาณาจักรได้ให้บริการขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานขนาด 76 มม. พร้อมฟิวส์ระยะไกลแล้ว พวกมันเรียบง่ายในการออกแบบและราคาถูกในการผลิต อันที่จริงมันเป็นท่อน้ำที่มีความคงตัว ใช้ Cordite ยี่ห้อ SCRK ขนาด 5 กก. เป็นเชื้อเพลิงแข็งในจรวด แม้จะมีการออกแบบแบบดั้งเดิม แต่ขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานขนาด 76 มม. ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพในการยิงต่อต้านอากาศยานเพื่อการป้องกัน
จรวดอากาศยาน RP-3 ที่ใช้ขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานมีหัวรบหลายแบบ ในระยะแรก มีการสร้างหัวรบที่เปลี่ยนได้สองหัวเพื่อวัตถุประสงค์ต่างๆ แท่งเหล็กแข็งเจาะเกราะขนาด 25 ปอนด์ (11, 35 กก.) ขนาด 3.44 นิ้ว (87.3 มม.) เร่งด้วยเครื่องยนต์ไอพ่นด้วยความเร็ว 430 ม./วินาที สามารถเจาะเกราะของรถถังเยอรมันใดๆ ได้จนถึงปี 1943 ระยะการเล็งอยู่ที่ประมาณ 1,000 เมตร การทดสอบภาคสนามพบว่าในระยะ 700 เมตร ขีปนาวุธที่มีหัวรบเจาะเกราะมักจะเจาะเกราะ 76 มม. ในทางปฏิบัติ ขีปนาวุธมักจะยิงใส่รถถังของศัตรูในระยะ 300-400 เมตร ผลกระทบที่เด่นชัดในกรณีที่เกิดการทะลุทะลวงนั้นรุนแรงขึ้นโดยคอร์ไดต์ของเครื่องยนต์หลักที่เผาไหม้ต่อไป เป็นครั้งแรกที่อังกฤษใช้ขีปนาวุธอากาศยานเจาะเกราะในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2485 ความน่าจะเป็นที่ขีปนาวุธหนึ่งลูกจะกระทบกับรถถังนั้นต่ำ ในส่วนนี้ถูกชดเชยด้วยการยิงปืนใหญ่ แต่ไม่ว่าในกรณีใด ขีปนาวุธกลับกลายเป็นอาวุธที่มีประสิทธิภาพมากกว่าในการต่อต้านรถถัง เมื่อเทียบกับปืนใหญ่อากาศยานขนาด 20 มม.
พร้อมกันกับการเจาะเกราะที่แข็งแรง ขีปนาวุธระเบิดแรงสูง 60 ปอนด์ก็ถูกสร้างขึ้น โดยมีมวลจริงของมันแม้จะระบุชื่อแล้วก็ตาม อยู่ที่ 47 ปอนด์หรือ 21, 31 กก. ในขั้นต้น ขีปนาวุธอากาศยานไร้คนขับขนาด 60 ปอนด์มีจุดประสงค์เพื่อต่อสู้กับเรือดำน้ำของเยอรมันบนพื้นผิว แต่ต่อมาปรากฏว่าพวกมันสามารถใช้ได้กับเป้าหมายภาคพื้นดินอย่างมาก ขีปนาวุธที่มีหัวรบระเบิดสูง 60 ปอนด์ขนาด 4.5 นิ้ว (114 มม.) ไม่ได้เจาะเกราะด้านหน้าของรถถังเยอรมันขนาดกลาง แต่เมื่อมันชนกับช่วงล่างของยานเกราะ 1 ทีเอ็นทีและเฮกโซเจน 36 กก. เพียงพอที่จะทำให้ยานรบเคลื่อนที่ไม่ได้ … ขีปนาวุธเหล่านี้แสดงผลลัพธ์ที่ดีเมื่อโจมตีเสาและปราบปรามแบตเตอรี่ต่อต้านอากาศยาน โจมตีสนามบินและรถไฟ
เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วเกี่ยวกับการผสมผสานของเครื่องยนต์ไอพ่นที่มีสารกันโคลงและโพรเจกไทล์เพลิงไหม้ขนาด 114 มม. 3 มม. ที่ติดตั้งฟอสฟอรัสขาว หากขีปนาวุธเจาะเกราะขนาด 25 ปอนด์หลังปี 1944 ถูกใช้เป็นหลักในการฝึกยิงปืน ขีปนาวุธขนาด 60 ปอนด์จะให้บริการกับกองทัพอากาศจนถึงกลางทศวรรษที่ 60
ขีปนาวุธระเบิดแรงสูงขนาด 60 ปอนด์ใต้ปีกเครื่องบินทิ้งระเบิดไต้ฝุ่น
หลังจากการปรากฏตัวในเยอรมนีของรถถังหนักและปืนอัตตาจร คำถามก็เกิดขึ้นจากการสร้างขีปนาวุธอากาศยานใหม่ที่สามารถเจาะเกราะของพวกมันได้ ในปีพ.ศ. 2486 ได้มีการพัฒนารุ่นใหม่ที่มีหัวรบระเบิดแรงสูงเจาะเกราะ หัวรบขนาด 152 มม. พร้อมปลายเจาะเกราะหนัก 27.3 กก. มีวัตถุระเบิด 5.45 กก. เนื่องจากเครื่องยนต์จรวดยังคงเหมือนเดิมและมวลและการลากเพิ่มขึ้นอย่างมาก ความเร็วในการบินสูงสุดลดลงเหลือ 350 m / s ด้วยเหตุผลนี้ ความแม่นยำจึงลดลงเล็กน้อยและระยะการยิงที่มีประสิทธิภาพลดลง ซึ่งถูกชดเชยบางส่วนด้วยเอฟเฟกต์การตีที่เพิ่มขึ้น
หัวรบแบบถอดเปลี่ยนได้ของจรวดการบินของอังกฤษ ซ้าย: เจาะเกราะ 25 ปอนด์ บน - "จรวด AP 25 ปอนด์ Mk. I" ล่าง - "จรวด AP 25 ปอนด์ Mk. II" ขวา: ระเบิดแรงสูง 60 ปอนด์ "60 ปอนด์ ไม่ใช่ # 1 Mk. I" กลาง: เจาะเกราะระเบิดแรงสูง 60 -lb "60lb No2 Mk. I"
ขีปนาวุธระเบิดสูงเจาะเกราะขนาด 152 มม. โจมตีเสือเยอรมันอย่างมั่นใจ หากการชนกับรถถังหนักไม่ได้นำไปสู่การเจาะเกราะ มันก็ยังคงได้รับความเสียหายอย่างหนัก ลูกเรือและหน่วยภายในมักจะถูกกระแทกโดยเกราะภายในบิ่น ต้องขอบคุณหัวรบอันทรงพลัง ที่ระยะใกล้ แชสซีถูกทำลาย เลนส์และอาวุธถูกกระแทกออกไป เป็นที่เชื่อกันว่าสาเหตุของการเสียชีวิตของ Michael Wittmann รถถังเอซของเยอรมันที่ทรงประสิทธิภาพมากที่สุด คือการถูกโจมตีที่ส่วนท้ายของขีปนาวุธ "Tiger" ของเขาจากเครื่องบินขับไล่ทิ้งระเบิด "Typhoon" ของอังกฤษ
พายุไต้ฝุ่นหาบเร่
เพื่อการใช้ขีปนาวุธเจาะเกราะระเบิดแรงสูงอย่างมีประสิทธิภาพ จำเป็นต้องมีประสบการณ์บ้างนักบินเครื่องบินขับไล่ทิ้งระเบิดของอังกฤษที่ได้รับการฝึกฝนมากที่สุดมีส่วนร่วมในการตามล่ารถถังเยอรมัน เมื่อยิงออกไป ขีปนาวุธหนักที่มีหัวรบขนาด 152 มม. จะหย่อนยาน และควรคำนึงถึงสิ่งนี้เมื่อทำการเล็ง กลวิธีมาตรฐานของเครื่องบินโจมตี British Tempest และ Typhoon คือการพุ่งไปที่เป้าหมายในมุมสูงถึง 45 ° นักบินหลายคนเปิดฉากยิงใส่เป้าหมายด้วยกระสุนติดตามเพื่อกำหนดแนวการยิงด้วยสายตา หลังจากนั้นจะต้องยกจมูกของเครื่องบินขึ้นเล็กน้อยเพื่อพิจารณาการดึงลงของจรวด ความแม่นยำของการยิงขึ้นอยู่กับสัญชาตญาณและประสบการณ์ของนักบินเป็นส่วนใหญ่ ความน่าจะเป็นสูงสุดที่จะโจมตีเป้าหมายนั้นทำได้โดยการยิงแบบระดมยิง ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2488 ขีปนาวุธอากาศยานที่มีหัวรบสะสมและความแม่นยำที่ปรับปรุงดีขึ้นปรากฏขึ้น แต่เมื่อถึงเวลานั้น รถถังเยอรมันเหลืออยู่ไม่มาก และขีปนาวุธใหม่ก็ไม่มีอิทธิพลมากนักต่อแนวทางการสู้รบ
จรวดเครื่องบินของอเมริกาที่ใช้ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองนั้นดีกว่าจรวดของอังกฤษมาก NAR M8 ของอเมริกาไม่มีต้นแบบ เช่นเดียวกับจรวด RP-3 ของอังกฤษ มันถูกสร้างขึ้นตั้งแต่เริ่มต้น และเดิมได้รับการพัฒนาเพื่อใช้ติดอาวุธกับเครื่องบินรบ แม้ว่าที่จริงแล้วในสหรัฐอเมริกาจะเริ่มสร้างจรวดของตนเองช้ากว่าในสหราชอาณาจักร แต่ชาวอเมริกันก็สามารถบรรลุผลได้ไม่ใช่ตัวอย่างของผลลัพธ์ที่ดีที่สุด
จรวด M8 ขนาด 4.5 นิ้ว (114 มม.) ถูกปล่อยสู่การผลิตจำนวนมากในต้นปี 1943 น้ำหนัก 17.6 กก. ยาว 911 มม. ผงแป้งสามโหลเร่ง M8 เป็นความเร็ว 260 m / s หัวรบระเบิดแรงสูงบรรจุ TNT เกือบสองกิโลกรัม และหัวรบเจาะเกราะเป็นเหล็กเสาหินเปล่า
เมื่อเทียบกับขีปนาวุธอังกฤษดั้งเดิมแล้ว NAR M8 ดูเหมือนเป็นผลงานชิ้นเอกของแนวคิดการออกแบบ เพื่อทำให้ M8 เสถียรบนวิถีโคจร มีการใช้ตัวปรับความคงตัวแบบสปริงโหลดแบบพับได้ห้าตัว ซึ่งจะแฉเมื่อจรวดออกจากไกด์ท่อ เหล็กกันโคลงแบบพับวางอยู่ในส่วนหางเรียว ทำให้สามารถลดขนาดและลดการลากเมื่อติดตั้ง NAR กับเครื่องบินได้ การเป่าในอุโมงค์ลมแสดงให้เห็นว่าตัวนำท่อมีความต้านทานน้อยที่สุดเมื่อเทียบกับเครื่องยิงปืนประเภทอื่น ท่อส่งยาว 3 เมตรถูกติดตั้งในบล็อกสามชิ้น ปืนกลทำจากวัสดุต่างๆ ได้แก่ เหล็ก โลหะผสมแมกนีเซียม และพลาสติก ไกด์พลาสติกส่วนใหญ่มีทรัพยากรต่ำที่สุด แต่ก็เบาที่สุดเช่นกัน - 36 กก. ไกด์เหล็กหนัก 86 กก. ท่อโลหะผสมแมกนีเซียมเกือบจะดีพอ ๆ กับท่อเหล็กในแง่ของทรัพยากร และน้ำหนักของมันใกล้เคียงกับพลาสติก - 39 กก. แต่ก็มีราคาแพงที่สุดเช่นกัน
กระบวนการโหลดสำหรับ M8 นั้นง่ายมากและใช้เวลาน้อยกว่า RP-3 ของอังกฤษมาก นอกจากนี้ความแม่นยำในการยิงของขีปนาวุธของอเมริกาก็สูงขึ้นอย่างมาก นักบินที่มีประสบการณ์พร้อมการยิงแบบระดมยิงด้วยความน่าจะเป็นในระดับสูงจะชนรถถัง ในขณะที่ก่อนยิงขีปนาวุธ ขอแนะนำให้ใช้กระสุนติดตามตัวเป็นศูนย์ เมื่อพิจารณาจากประสบการณ์การใช้การต่อสู้ ในตอนท้ายของปี 1943 การดัดแปลงที่ปรับปรุงของ M8A2 ก็ปรากฏขึ้น และจากนั้น A3 ในโมเดลขีปนาวุธใหม่ พื้นที่ของตัวกันโคลงแบบพับได้เพิ่มขึ้นและแรงขับของเครื่องยนต์ไอพ่นแบบค้ำจุนเพิ่มขึ้น หัวรบของจรวดเพิ่มขึ้น ตอนนี้ติดตั้งระเบิดที่ทรงพลังกว่า ทั้งหมดนี้ปรับปรุงความแม่นยำและลักษณะการทำลายล้างของขีปนาวุธอากาศยานขนาด 114 มม. ของอเมริกาอย่างมีนัยสำคัญ
เรือบรรทุกเครื่องบินลำแรกของ NAR M8 คือเครื่องบินขับไล่ R-40 Tomahawk แต่จากนั้นขีปนาวุธนี้ก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของอาวุธยุทโธปกรณ์ของเครื่องบินแนวหน้าและเครื่องบินบรรทุกสินค้าของอเมริกาเกือบทุกประเภท ประสิทธิภาพการต่อสู้ของขีปนาวุธ 114 มม. นั้นสูงมาก และ M8 นั้นได้รับความนิยมจากนักบินชาวอเมริกันดังนั้น เฉพาะเครื่องบินรบ P-47 "Thunderbolt" ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ที่ 12 เท่านั้นที่ใช้ขีปนาวุธมากถึง 1,000 ลูกต่อวันระหว่างการต่อสู้ในอิตาลี โดยรวมแล้ว ก่อนสิ้นสุดการสู้รบ อุตสาหกรรมได้จัดหาขีปนาวุธอากาศยานไร้คนขับของตระกูล M8 ประมาณ 2.5 ล้านลำ จรวดที่มีการเจาะเกราะและหัวรบระเบิดแรงสูงแบบเจาะเกราะนั้นค่อนข้างสามารถเจาะเกราะของรถถังเยอรมันขนาดกลางได้ แต่ขีปนาวุธ 114 มม. นั้นมีประสิทธิภาพมากกว่าเมื่อโจมตีขบวนขนส่งของเยอรมัน
ในกลางปี 1944 บนพื้นฐานของขีปนาวุธที่ใช้ในการบินของกองทัพเรือ "3, 5 FFAR" และ "5 FFAR" สหรัฐอเมริกาได้สร้าง NAR "5 HVAR" ขนาด 127 มม. (จรวดอากาศยานความเร็วสูง - ความเร็วสูง จรวดเครื่องบิน) หรือที่เรียกว่าโฮลีโมเสส อันที่จริงหัวรบการกระจายตัวแบบระเบิดแรงสูงของมันคือกระสุนปืนใหญ่ขนาด 127 มม. หัวรบมีสองประเภท: การกระจายตัวของระเบิดแรงสูงที่มีน้ำหนัก 20.4 กก. - บรรจุวัตถุระเบิด 3.5 กก. และการเจาะเกราะแบบแข็ง - พร้อมปลายคาร์ไบด์ จรวดที่มีความยาว 1.83 ม. และมวล 64 กก. ถูกเร่งด้วยเครื่องยนต์เชื้อเพลิงแข็งแบบค้ำจุนถึง 420 ม. / วินาที ตามข้อมูลของอเมริกา ยานเกราะ NAR "5 HVAR" ขนาด 127 มม. ที่มีหัวรบเจาะเกราะเหล็กแข็งสามารถเจาะเกราะด้านหน้าของ "เสือ" ของเยอรมันได้ และขีปนาวุธระเบิดแรงสูงรับประกันว่าจะปิดการใช้งานรถถังกลางได้ ตีโดยตรง
"5 ฮวาร์"
NAR 127 มม. อเมริกัน "5 HVAR" ในแง่ของการรวมลักษณะการต่อสู้และการปฏิบัติการได้กลายเป็นจรวดการบินที่ทันสมัยที่สุดของสงครามโลกครั้งที่สอง ขีปนาวุธเหล่านี้ยังคงให้บริการในหลายประเทศจนถึงต้นทศวรรษ 90 และถูกใช้ในความขัดแย้งในท้องถิ่นหลายแห่ง
ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่สิ่งพิมพ์ให้ความสนใจอย่างมากกับขีปนาวุธไร้คนขับในการบิน ชาวอเมริกันและอังกฤษไม่มีระเบิดทางอากาศแบบสะสมแสงพิเศษ คล้ายกับโซเวียต PTAB ซึ่งโซเวียต Ilys เริ่มตั้งแต่กลางปี 1943 ได้ล้มรถถัง Panzerwaffe ดังนั้นจึงเป็นขีปนาวุธที่กลายเป็นอาวุธต่อต้านรถถังหลักของเครื่องบินทิ้งระเบิดของฝ่ายสัมพันธมิตร อย่างไรก็ตาม สำหรับการปะทะกับหน่วยรถถังเยอรมัน เครื่องบินทิ้งระเบิดสองและสี่เครื่องมักเกี่ยวข้อง มีหลายกรณีที่ B-17 และ B-24 หนักหลายสิบลำได้ทิ้งระเบิดบริเวณที่มีความเข้มข้นของรถถังเยอรมันในเวลาเดียวกัน แน่นอน ประสิทธิภาพของการวางระเบิดยานเกราะด้วยระเบิดลำกล้องใหญ่จากความสูงหลายพันเมตรนั้น ตรงไปตรงมา เป็นความคิดที่น่าสงสัย แต่ในที่นี้ ความมหัศจรรย์ของตัวเลขจำนวนมากและทฤษฎีความน่าจะเป็นมีบทบาท เมื่อระเบิดขนาด 500 และ 1,000 ปอนด์ตกลงมาจากฟากฟ้าพร้อมกันไปยังพื้นที่จำกัด พวกมันปกคลุมใครบางคนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เนื่องจากฝ่ายพันธมิตรมีความเหนือกว่าทางอากาศในปี ค.ศ. 1944 และมีเครื่องบินทิ้งระเบิดจำนวนมากในการกำจัด ชาวอเมริกันจึงสามารถใช้เครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์เพื่อปฏิบัติภารกิจทางยุทธวิธีได้ หลังจากการยกพลขึ้นบกของฝ่ายสัมพันธมิตรในนอร์มังดี ในไม่ช้าเครื่องบินทิ้งระเบิดของพวกเขาก็ทำให้เครือข่ายรถไฟของศัตรูเป็นอัมพาตโดยสมบูรณ์ และรถถังเยอรมันที่มาพร้อมกับพวกเขาด้วยเรือบรรทุกน้ำมัน รถบรรทุก ปืนใหญ่ และทหารราบถูกบังคับให้ต้องเดินทัพบนถนนเป็นเวลานาน ในขณะที่ต้องเผชิญกับการบินอย่างต่อเนื่อง ตามคำให้การของผู้เห็นเหตุการณ์ ถนนในฝรั่งเศสที่มุ่งสู่นอร์มังดีถูกบดบังด้วยยุทโธปกรณ์ของเยอรมันที่พังและพังในปี 1944
มันคือพายุและไต้ฝุ่นของอังกฤษ เช่นเดียวกับ American Mustangs และ Thunderbolts ที่กลายเป็นอาวุธต่อต้านรถถังหลักของฝ่ายสัมพันธมิตร ในตอนแรก เครื่องบินขับไล่ทิ้งระเบิดส่วนใหญ่บรรทุกระเบิดขนาด 250 และ 500 ปอนด์ (113 และ 227 กก.) และตั้งแต่เดือนเมษายน ค.ศ. 1944 - และ 1,000 ปอนด์ (454 กก.) แต่สำหรับการต่อสู้กับรถถังในโซนด้านหน้า NAR นั้นเหมาะสมกว่า ตามทฤษฎีแล้ว สำหรับพายุไต้ฝุ่นอังกฤษใดๆ ขึ้นอยู่กับลักษณะของเป้าหมาย ชั้นวางระเบิดอาจถูกแทนที่ด้วยรางขีปนาวุธ แต่ในทางปฏิบัติ ในแต่ละฝูงบิน เครื่องบินบางลำมีชั้นวางระเบิดอย่างต่อเนื่อง และบางชั้นวางต่อมาฝูงบินที่เชี่ยวชาญด้านการโจมตีด้วยขีปนาวุธก็ปรากฏตัวขึ้น พวกเขาถูกควบคุมโดยนักบินที่มีประสบการณ์มากที่สุด และยานเกราะเยอรมันเป็นหนึ่งในเป้าหมายที่มีลำดับความสำคัญสูงสุด ดังนั้น ตามแหล่งข่าวของอังกฤษ เมื่อวันที่ 7 สิงหาคม ค.ศ. 1944 เครื่องบินขับไล่ทิ้งระเบิดไต้ฝุ่นในตอนกลางวันได้โจมตีหน่วยรถถังเยอรมันที่มุ่งหน้าไปยังนอร์มังดี ขณะที่พวกเขาทำลาย 84 และสร้างความเสียหาย 56 รถถัง แม้ว่าในความเป็นจริงนักบินอังกฤษสามารถบรรลุอย่างน้อยครึ่งหนึ่งของการประกาศ แต่ก็เป็นผลลัพธ์ที่น่าประทับใจมาก
นักบินชาวอเมริกันไม่ได้ตามล่ายานเกราะโดยเฉพาะ ต่างจากชาวอังกฤษ แต่ดำเนินการตามคำขอของกองกำลังภาคพื้นดิน ยุทธวิธีอเมริกันทั่วไปของ P-51 และ P-47 เป็นการโจมตีที่ไม่คาดคิดจากการพุ่งเข้าใส่จุดแข็งของศัตรูอย่างนุ่มนวล หรือการตอบโต้กองกำลังเยอรมัน ในเวลาเดียวกันไม่ได้ดำเนินการเข้าใกล้เป้าหมายซ้ำ ๆ เมื่อใช้งานการสื่อสารเพื่อหลีกเลี่ยงการสูญเสียจากการยิงต่อต้านอากาศยานตามกฎไม่ได้ดำเนินการ นักบินชาวอเมริกัน ซึ่งให้การสนับสนุนทางอากาศโดยตรงแก่หน่วยของตน ได้ส่ง "การโจมตีด้วยฟ้าผ่า" แล้วจึงหลบหนีที่ระดับความสูงต่ำ
พันเอกวิลสัน คอลลินส์ ผู้บัญชาการกองพันยานเกราะที่ 3 กรมยานเกราะที่ 67 เขียนเกี่ยวกับสิ่งนี้ในรายงานของเขา:
การสนับสนุนทางอากาศโดยตรงช่วยเราในเชิงรุกอย่างมาก ฉันเคยเห็นนักบินรบทำงาน ด้วยการแสดงจากระดับความสูงต่ำ ด้วยจรวดและระเบิด พวกเขาเปิดทางให้เราในการบุกทะลวงที่แซงต์-โล นักบินขัดขวางการสวนกลับของรถถังเยอรมันที่ Barman ซึ่งเราได้ดำเนินการไปเมื่อเร็วๆ นี้ บนฝั่งตะวันตกของ Rør ส่วนนี้ของด้านหน้าถูกควบคุมโดยเครื่องบินทิ้งระเบิด P-47 Thunderbolt ยูนิตเยอรมันแทบจะไม่สามารถโต้ตอบกับเราได้โดยไม่ถูกโจมตี ฉันเคยเห็นลูกเรือ Panther ละทิ้งรถของพวกเขาหลังจากที่นักสู้ยิงปืนกลใส่ถังของพวกเขา เห็นได้ชัดว่าชาวเยอรมันตัดสินใจว่าในการโทรครั้งต่อไปพวกเขาจะทิ้งระเบิดหรือปล่อยขีปนาวุธ
ควรเข้าใจว่าเครื่องบินทิ้งระเบิดของอังกฤษและอเมริกาไม่ใช่เครื่องบินโจมตีในความหมายปกติของเรา พวกเขาไม่ได้รีดกองทหารเยอรมัน ไปเยือนเป้าหมายหลายครั้ง เช่น Il-2 ของโซเวียต เครื่องบินทิ้งระเบิดอเมริกันและอังกฤษต่างจากเครื่องบินจู่โจมหุ้มเกราะของโซเวียต เสี่ยงต่อการถูกยิงจากภาคพื้นดิน แม้กระทั่งจากอาวุธขนาดเล็ก นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาหลีกเลี่ยงการโจมตีซ้ำจากเป้าหมายภาคพื้นดิน เห็นได้ชัดว่าด้วยกลวิธีดังกล่าวของพันธมิตร ความแม่นยำของการใช้ขีปนาวุธและอาวุธระเบิดยังคงเป็นที่ต้องการอย่างมาก และเราควรระมัดระวังอย่างมากเกี่ยวกับบัญชีการต่อสู้ของนักบินหลายคน นี่เป็นเรื่องจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับเรื่องราวของนักบินชาวอังกฤษที่ขับพายุไต้ฝุ่น เนื่องจากบางคนถูกกล่าวหาว่าทำลายรถถังเยอรมันหลายสิบคัน
การศึกษาโดยละเอียดของรถถังเยอรมันที่ถูกทำลายและถูกเผา แสดงให้เห็นว่าการสูญเสียที่แท้จริงจากการบินมักจะไม่เกิน 5-10% ของจำนวนยานพาหนะต่อสู้ที่ถูกทำลายทั้งหมด ซึ่งโดยทั่วไปแล้ว สอดคล้องกับผลการทดสอบภาคสนาม ในปีพ.ศ. 2488 ที่สนามฝึกแห่งหนึ่งของอังกฤษ มีการศึกษาเกี่ยวกับประสิทธิภาพของขีปนาวุธอากาศยานของอังกฤษเมื่อทำการยิงใส่รถถัง Panther ที่ถูกจับได้ ในสภาวะที่เหมาะสมของสถานที่ทดสอบ นักบินที่มีประสบการณ์สามารถยิงได้ถึง 5 ครั้งเมื่อเปิดตัว 64 NAR ในเวลาเดียวกัน การยิงเกิดขึ้นที่รถถังที่จอดนิ่ง และไม่มีการต่อต้านอากาศยาน
มันปลอดภัยที่จะบอกว่าประสิทธิภาพของขีปนาวุธอากาศยานของฝ่ายสัมพันธมิตรเป็นอาวุธต่อต้านรถถังนั้นถูกประเมินค่าสูงไปในตอนแรก ตัวอย่างเช่น การวิเคราะห์ทางสถิติของการกระทำของกองทัพอากาศอังกฤษยุทธวิธีที่ 2 และกองทัพอากาศอเมริกันที่ 9 ในการรบที่มอร์เทนในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1944 พบว่าจากรถถังเยอรมัน 43 คันที่ถูกทำลายในสนามรบ มีเพียง 7 คันเท่านั้นที่โดนโจมตีด้วยจรวด จากอากาศในการโจมตีด้วยขีปนาวุธบนทางหลวงใกล้กับ La Balein ในฝรั่งเศสมีการประกาศทำลายเสาหุ้มเกราะประมาณ 50 คัน หลังจากที่กองกำลังพันธมิตรเข้ายึดครองพื้นที่ปรากฏว่ามีรถถังตรึงเพียง 9 คันและมีเพียง 2 คันเท่านั้น ได้รับความเสียหายร้ายแรงและไม่ได้รับการบูรณะ นี่ถือได้ว่าเป็นผลลัพธ์ที่ดีมาก ในที่อื่นๆ อัตราส่วนของการประกาศและทำลายรถถังจริง ๆ บางครั้งก็ไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง ดังนั้นในระหว่างการรบใน Ardennes นักบินได้ประกาศการทำลายรถถัง 66 คัน อันที่จริง รถถังเยอรมันที่ถูกทำลาย 101 คันจาก 101 คันที่พบในบริเวณนี้ มีเพียง 6 คันเท่านั้นที่เป็นข้อดีของนักบิน อากาศในบริเวณนี้ดีขึ้น การโจมตีทางอากาศตามมาอย่างต่อเนื่อง
อย่างไรก็ตาม การโจมตีทางอากาศอย่างต่อเนื่องส่งผลเสียต่อเรือบรรทุกน้ำมันของเยอรมัน อย่างที่ชาวเยอรมันพูดกัน ที่แนวรบด้านตะวันตก พวกเขาพัฒนา "รูปลักษณ์แบบเยอรมัน" - แม้จะห่างไกลจากแนวหน้า พลรถถังมองขึ้นไปบนท้องฟ้าอย่างใจจดใจจ่อเพื่อรอการโจมตีทางอากาศ ต่อจากนั้น การสำรวจเชลยศึกชาวเยอรมันยืนยันผลกระทบทางจิตวิทยาอันยิ่งใหญ่ของการโจมตีทางอากาศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการโจมตีด้วยจรวด แม้แต่ลูกเรือรถถังที่ประกอบด้วยทหารผ่านศึกที่ต่อสู้ในแนวรบด้านตะวันออกก็ได้รับผลกระทบ
เมื่อเทียบกับความพยายามในการต่อสู้กับรถถังเยอรมันโดยตรง การโจมตีเป้าหมายที่ไม่มีอาวุธ เช่น รถไฟ รถแทรกเตอร์ รถบรรทุก และรถบรรทุกเชื้อเพลิงนั้นมีประสิทธิภาพมากกว่ามาก เครื่องบินทิ้งระเบิดที่ใช้การสื่อสารของเยอรมันทำให้การเคลื่อนไหวของกองทหารเยอรมัน การจัดหากระสุน เชื้อเพลิง อาหาร และการอพยพอุปกรณ์ที่เสียหายในเวลากลางวันในสภาพอากาศที่บินเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน เหตุการณ์นี้ส่งผลกระทบด้านลบมากที่สุดต่อความสามารถในการต่อสู้ของกองทหารเยอรมัน เรือบรรทุกน้ำมันของเยอรมัน ชนะการดวลไฟกับพวกเชอร์มันและโคเม็ต แต่ทิ้งไว้โดยไม่มีเชื้อเพลิง กระสุนปืน และอะไหล่ ถูกบังคับให้ละทิ้งยานพาหนะของพวกเขา ดังนั้น การบินของฝ่ายสัมพันธมิตรซึ่งกลับกลายเป็นว่าไม่มีประสิทธิภาพมากนักในความเสียหายจากการยิงโดยตรงต่อรถถังเยอรมัน จึงเป็นอาวุธต่อต้านรถถังที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด ทำให้เยอรมันขาดแคลนเสบียง ในเวลาเดียวกัน กฎก็ได้รับการยืนยันอีกครั้ง: แม้จะมีจิตวิญญาณการต่อสู้ที่สูงส่งและเทคโนโลยีที่ล้ำหน้าที่สุด แต่ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะต่อสู้โดยไม่มีกระสุน เชื้อเพลิง และอาหาร