หลังจากที่ให้บริการกับกองทัพอากาศสหรัฐฯ มาเกือบ 60 ปีแล้ว เครื่องบินลาดตระเว ณ ระดับสูงทางยุทธศาสตร์ U-2 ซึ่งได้รับความสามารถใหม่ในรุ่น U-2S จะยังคงใช้งานการปฏิบัติการต่อไปที่ NATO และกองทัพอากาศสหรัฐฯ ที่มีความสำคัญเชิงกลยุทธ์ ฐานใน Osana (สาธารณรัฐเกาหลี), Al-Kharj (ซาอุดีอาระเบีย), Akrotiri (ไซปรัส), Istra (ฝรั่งเศส) สิ่งอำนวยความสะดวกทางทหารเหล่านี้กระจัดกระจายตามภูมิศาสตร์จนเครื่องบินสอดแนมแต่ละลำสามารถเข้าถึงเกือบทุกส่วนของโลกในเวลาที่สั้นที่สุด เมื่อพิจารณาว่าระบบขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานพิสัยไกลสมัยใหม่ส่วนใหญ่สามารถโจมตีเป้าหมายได้ในพื้นที่ใกล้ ๆ U-2S "Dragon Lady" จะทำงานเฉพาะในน่านฟ้าที่เป็นมิตร (ป้องกัน) โดยใช้คุณสมบัติของพิสัยไกล ทวนเท่านั้นเนื่องจากเพดานที่ใช้งานได้จริงและดังนั้นขอบฟ้าวิทยุ
เครื่องบินรีเลย์ เสาบัญชาการทางอากาศ RTR / RER / AWACS และเครื่องบินกำหนดเป้าหมายภาคพื้นดินเป็นส่วนสำคัญของปฏิบัติการทางทหารสมัยใหม่ ผลลัพธ์ของความขัดแย้งทางทหารในระดับภูมิภาคหรือระดับโลกมักขึ้นอยู่กับความสำเร็จของภารกิจการสื่อสารระหว่างหน่วยทหารที่แตกต่างกัน การกำหนดเป้าหมายที่ถูกต้องของเป้าหมายศัตรู ตลอดจนการกระจายภารกิจที่ถูกต้องในระดับยุทธศาสตร์ ในบริบทของความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีในปัจจุบัน ส่วนประกอบพื้นฐานของอุปกรณ์วิทยุ-อิเล็กทรอนิกส์แบบออนบอร์ดได้รับการเปลี่ยนแปลงอย่างร้ายแรงต่อการย่อขนาดของระบบไมโครโปรเซสเซอร์ รวมถึงการเพิ่มประสิทธิภาพ ความจุในการจัดเก็บ และการเพิ่มขึ้นอย่างมากใน ความเร็วในการแลกเปลี่ยนข้อมูลกับอุปกรณ์ต่อพ่วง ทรัพยากรของงานของพวกเขา, ภูมิคุ้มกันทางเสียง, เช่นเดียวกับคุณภาพของงานในที่ที่มีผลของการระเบิดนิวเคลียร์เพิ่มขึ้น; ขั้วการทำงานที่มี LCD MFI นั้นเบากว่ามากและความละเอียดของการแสดงข้อมูลก็ดีขึ้นหลายเท่า
ด้วยเหตุนี้ ตัวอย่างเช่น เครื่องบินลาดตระเวนเรดาร์และเครื่องบินนำทาง (A-50U, E-3C, GlobalEye AEW & C เป็นต้น) การกำหนดเป้าหมายภาคพื้นดิน (Tu-214R, E-8C) และเครื่องบินลาดตระเวนต่อต้านเรือดำน้ำ (Il -38N, P -8A "Poseidon") กลายเป็นเอนกประสงค์ และไม่เพียงแต่สามารถปฏิบัติการตามการกำหนดคลาสเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเสาบัญชาการทางอากาศบางส่วนด้วย สิ่งนี้เกิดขึ้นได้เนื่องจากระบบ avionics ที่เชื่อมต่อเพิ่มเติมซึ่งสามารถแลกเปลี่ยนข้อมูลทางยุทธวิธีกับหน่วยอื่น ๆ ในโรงละครแห่งการปฏิบัติการผ่านช่องทางการสื่อสารความถี่สูงที่เข้ารหัสของระบบ Link-11/16 (มาตรฐาน NATO) โดยหลักการแล้ว เครื่องบินรบอเนกประสงค์เช่น Su-30SM, Su-35S, PAK-FA และกริพเพน-อีของสวีเดน ซึ่ง K-DlAE / UE / S-108 และ CDL-39s ไม่เพียงแต่อนุญาตให้ได้รับ "ภาพ" เท่านั้น ของโรงละครปฏิบัติการจากคณะกรรมการ VKP / AWACS แต่ให้ส่งระหว่างฝ่ายภายในเครื่องบินหรือฝูงบิน ในกรณีนี้ ข้อมูลสำหรับการส่งสัญญาณสามารถรับได้ด้วยวิธีออปติคัล-อิเล็กทรอนิกส์ / วิทยุ-อิเล็กทรอนิกส์ หรือโดยเรดาร์บนเครื่องบินของหนึ่งในนักสู้
แต่ยังมีเครื่องจักรที่มีความพิเศษสูง เช่น การถ่ายทอดเป็นหน้าที่หลักและมีเพียงหน้าที่เดียวของเครื่องบินในโรงละครแห่งการปฏิบัติการ ได้แก่ เครื่องบิน E-6A "Hermes" ของอเมริกา และ Tu-214SR ในประเทศ อันแรกถูกใช้เป็นเครื่องทวนสัญญาณสำหรับการสื่อสารระหว่างเจ้าหน้าที่ทั่วไปของสหรัฐฯ หรือ E-4B VKP กับ SSBN / MAPL ของกองเรืออเมริกันวันนี้ได้รับการดัดแปลงเป็นรุ่น E-6B "Mercury" และยังเกี่ยวข้องกับการจัดการ ICBMs LGM-30G "Minuteman III" ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพอากาศสหรัฐฯที่ 20 (Global Strike Command) รัสเซีย Tu-214SR - ผลิตภัณฑ์มีความทันสมัยมากยิ่งขึ้น มีข้อมูลเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์เหล่านี้น้อยกว่า E-6B เป็นที่ทราบกันดีว่าพวกเขามีไว้สำหรับการสื่อสารของการบริหารงานของประธานาธิบดีของสหพันธรัฐรัสเซียกับวัตถุภาคพื้นดินและทางอากาศอื่น ๆ ที่มีวัตถุประสงค์ทางทหารรวมถึงการถ่ายทอดข้อมูลที่รวบรวมไว้บนเรือของประธานาธิบดี แต่ถ้า "ผู้ส่งสัญญาณทางอากาศ" เหล่านี้ใช้ได้กับการประสานงานอย่างเป็นระบบของการเชื่อมโยงเชิงกลยุทธ์ ความสามารถของเครื่องมือถัดไปจะครอบคลุมการเชื่อมโยงทางยุทธวิธีอย่างกว้างขวางที่สุด รวมถึงทุกหน่วยภาคพื้นดินและเครื่องบินรบทุกเครื่องที่ติดตั้งอุปกรณ์สื่อสารพิเศษ
กองบัญชาการอากาศโพสต์รีเลย์และโพสต์ทางอากาศของการควบคุมการต่อสู้ของกองกำลังนิวเคลียร์สามแห่งของกองกำลังสหรัฐ E-6B "ปรอท" ออกแบบมาสำหรับเจ้าหน้าที่ระดับสูงในกองทัพสหรัฐฯ ยานเกราะเชิงกลยุทธ์เป็นเครื่องบินรีพีทเตอร์ E-6A "Hermes" ที่ทันสมัย และนอกเหนือจากการรวบรวม เสริมความแข็งแกร่ง และกระจายช่องทางการสื่อสารแล้ว พวกเขายังมีส่วนร่วมโดยตรงในการจัดการคลังอาวุธ ICBM, SLBM และ TFR ที่ให้บริการกับกองทัพอากาศและกองทัพเรือสหรัฐฯ. สำหรับการสื่อสารกับเรือลาดตระเวนใต้น้ำขีปนาวุธเชิงกลยุทธ์ในโครงสร้างของเสาอากาศ "ปรอท" คอมเพล็กซ์เสาอากาศ VLF ที่ผลิตและลากจูง 7, 93 กิโลเมตร OE-456 / ART-54 และเสาอากาศเพิ่มอีก 1, 22 กิโลเมตร (ทำงานในพื้นที่พิเศษ - ช่วงคลื่นยาว 17 - 60 kHz) พวกเขาจะซิงโครไนซ์กับตัวแปลงแอมพลิฟายเออร์ตัวแปลง OG-187 / ART-54 0.2 MW และโดยตรงจากคอมเพล็กซ์การสื่อสาร AN / ART-54 เครื่องบินทิ้งระเบิด E-6A เชิงกลยุทธ์ทั้งหมด 16 ลำได้รับการอัพเกรดโดย Boeing ให้อยู่ในระดับของ E-6B VKP เชิงกลยุทธ์อเนกประสงค์ในช่วงระยะเวลาหกปี (ตั้งแต่ปี 1997 ถึง 2003)
การดัดแปลงพื้นฐาน (ตัวทำซ้ำเชิงกลยุทธ์) E-6A "Hermes" (ภาพด้านล่าง) ได้รับการพัฒนาบนพื้นฐานของเฟรมเครื่องบินของเครื่องบินโบอิ้ง 707-320C และสร้างขึ้นตามแนวคิด TACMO ("รับผิดชอบและย้ายออก" ในภาษารัสเซีย - "เข้าควบคุมและย้ายออก") ซึ่งเป็นการสื่อสารทางวิทยุหลายความถี่ของกองกำลังร่วมของ NATO ซึ่งดำเนินการโดยเสาบัญชาการทางอากาศแม้ในช่วงที่เกิดความขัดแย้งทางนิวเคลียร์ "Hermes" แทนที่ EC-130Q เทอร์โบพร็อพที่ช้าและระดับความสูงต่ำโดยสมบูรณ์โดยอิงจาก "Hercules" ที่มีชื่อเสียง E-6A ยังมีเสาอากาศคลื่นยาวสองตัวที่ทำงานที่ความถี่ตั้งแต่ 3 ถึง 30 kHz สำหรับการสื่อสารกับ SSBN แต่ไม่มีความสามารถในการควบคุม ICBM เนื่องจากไม่มีระบบคำสั่ง ALCS และบัสอินเตอร์เฟสความเร็วสูง 3 ตัวของ มาตรฐาน MIL-STD-1553B ซึ่งสามารถเชื่อมต่ออุปกรณ์สื่อสาร VLD กับเวิร์กสเตชันของผู้ปฏิบัติงานขั้นสูงและมีประสิทธิภาพมากขึ้น เครื่องบิน Hermes และ Mercury สามารถอยู่ในอากาศได้นาน 16.5 ชั่วโมงโดยไม่ต้องเติมน้ำมันที่ระดับความสูง 12-13 กม.
อย่างที่ทราบกันดีในวันที่ 22 มีนาคม 2016 ล็อกฮีด มาร์ตินตั้งใจที่จะยืดอายุการใช้งานของเครื่องบินลาดตระเวนระดับสูง U-2S Dragon Lady ไปอีกหลายปี U-2 เปิดดำเนินการมาแล้ว 59 ปี เครื่องบินเหล่านี้ยังคง "อยู่ในกระแส" ของเครื่องบินสอดแนมสมัยใหม่ทั้งเนื่องจากความทันสมัยของระบบออปโตอิเล็กทรอนิกส์และเนื่องจากความสามารถในระดับความสูงและช่วงที่ยอดเยี่ยมตามที่ U-2 ยังคงอยู่ที่ระดับไร้คนขับ " โกลบอลฮอว์ก"
ความทันสมัยของ "Dragon Lady" ประกอบด้วยการติดตั้งอุปกรณ์หลายความถี่ที่ทันสมัยและน้ำหนักเบาสำหรับถ่ายทอดวิทยุสื่อสาร / ช่องส่งข้อมูลระหว่างกองกำลังภาคพื้นดิน, ดาวเทียมถ่ายทอด, เสาบัญชาการทางอากาศและกองบัญชาการ ข้อมูลใด ๆ สามารถถ่ายโอนได้ (จากไฟล์วิดีโอของส่วนขยายใด ๆ ที่บันทึกบนอุปกรณ์ไปยังไฟล์มัลติมีเดียหรือกราฟิกที่เตรียมไว้พร้อมข้อมูลเกี่ยวกับสถานการณ์ทางยุทธวิธีในพื้นที่หนึ่งของสนามรบ) U-2S ดังกล่าวยังสามารถใช้เป็นตัวเชื่อมโยงกลางในการกำหนดเป้าหมายในโรงละครแห่งการปฏิบัติการที่เต็มไปด้วยระบบป้องกันภัยทางอากาศระยะไกลที่มีแนวโน้มว่าจะใช้เครื่องบินเช่น RC-135V / W มีความเสี่ยงมหาศาลสำหรับ ลูกเรือ.
การมีส่วนร่วมของเขามีดังนี้ F-22A "Raptor" ซึ่งใช้เป็นเครื่องบินสอดแนมที่ไม่สร้างความรำคาญในความขัดแย้งในท้องถิ่นได้สำเร็จ บินเหนืออาณาเขตของศัตรูในโหมดการติดตามภูมิประเทศ และในโหมด LPI หรือเรดาร์แบบพาสซีฟ ตรวจจับแหล่งกำเนิดคลื่นวิทยุทั้งหมด (อากาศ ระบบป้องกัน เรดาร์ RTR ฯลฯ.) ซึ่งอยู่ในที่ราบลุ่มและไม่สามารถตรวจจับได้โดยระบบลาดตระเวนทางอากาศระยะไกล เช่น E-3A หรือ "Rivet Joint" พิกัดของเป้าหมายจาก Raptor จะถูกส่งไปยัง U-2S Dragon Lady repeater ซึ่งสูงกว่าเครื่องบินใด ๆ เพื่อจุดประสงค์นี้ถึง 2 เท่าและจากกระดานข้อมูลการกำหนดเป้าหมายจะถูกส่งไปยัง F-16C หรือ B- 1B ซึ่งจากนั้นก็เปิดตัว ตามระบบป้องกันภัยทางอากาศของศัตรูที่ลาดตระเวนโดย Raptor ขีปนาวุธร่อน AGM-158B “JASSM-ER” ที่ยิงทางอากาศหลายโหลสามารถเข้าร่วมใน MRAU ได้
เนื่องจากเพดาน U-2S ที่ใช้งานได้จริงที่ 21.5 กม. และเพดานแบบไดนามิกที่ 26.5 กม. ตัวทำซ้ำสตราโตสเฟียร์จึงมีขอบฟ้าวิทยุขนาดใหญ่ ซึ่งคำนวณโดยใช้สูตรง่ายๆ (D = 4.12 √h1 + √h2 โดยที่ h1 คือระดับความสูง ผู้ให้บริการเสาอากาศรีเลย์ h2 คือความสูงของผู้ให้บริการอุปกรณ์สื่อสารที่ให้บริการโดยทวน) ตัวอย่างเช่น หาก "สาวมังกร" บินที่ระดับความสูง 22,000 ม. และยานพาหนะภาคพื้นดินที่สื่อสารด้วยนั้นอยู่ที่ระดับความสูง 30 เมตรเหนือระดับน้ำทะเลในพื้นที่เปิดซึ่งไม่มีระดับความสูงสูง ดังนั้นขอบฟ้าวิทยุในที่นี้ กรณีจะเป็น 635 กม. สำหรับคลื่นวิทยุ E-6A ไม่เกิน 475 กม. เพื่อรักษาการสื่อสารตามปกติระหว่างระดับยุทธวิธีภาคพื้นดินและการบังคับบัญชา U-2S ระดับสูงไม่ได้ถูกบังคับให้เข้าใกล้ศัตรูให้ใกล้เคียงกับ Hermes ความสามารถนี้ไม่เพียงแต่ลดโอกาสที่จะถูกสกัดกั้นโดยวิธีการป้องกันภาคพื้นดินหรือทางอากาศเท่านั้น แต่ยังช่วยให้คุณรักษาการสื่อสารกับกองกำลังพิเศษภาคพื้นดิน ซึ่งสามารถตั้งอยู่ได้ไกลกว่า 500 กม. ที่ด้านหลังของศัตรู
กล้องพาโนรามาความละเอียดสูงของ OBC ยังคงเป็นคุณลักษณะที่ขาดไม่ได้ของชุดสายลับ U-2S "Dragon Lady"
U-2S "Dragon Lady" ที่ได้รับการปรับปรุงนั้นมาพร้อมกับเครื่องยนต์บายพาสเทอร์โบเจ็ทใหม่ F118-GE-101 พร้อมแรงขับที่เพิ่มขึ้นเป็น 8625 kgf; มีการติดตั้งเครื่องที่คล้ายกันบนเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ B-2 "Spirit" ดังนั้นการจัดวางอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์แบบเบาจึงไม่ส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพการบินและ U-2S ก็สามารถบรรทุก SYERS-2B / C และ OBC ได้ ระบบสำหรับการสำรวจภาพถ่ายทางอากาศในระดับความสูงพร้อมความสามารถในการส่งต่อข้อมูลไปยังวิธีการอื่นๆ
ความสามารถเชิงกลยุทธ์ทั้งหมดของ U-2S เกี่ยวกับระยะการบินได้รับการเก็บรักษาไว้ที่ระดับของการดัดแปลงเครื่องบินอื่นๆ ระยะของการกระทำคือ 10,300 กม. และทำให้สามารถอยู่ในอากาศได้ 10-12 ชั่วโมง หลังจากปี 2020 U-2S จะถูกแทนที่โดยสมบูรณ์ด้วยโดรนเชิงกลยุทธ์ - RQ-4B และ MQ-4C "Triton" (เวอร์ชั่นสำหรับกองทัพเรือ) จนกว่าจะถึงเวลานั้น 32 "Dragon Ladies" จะยังคงมีส่วนร่วมในการสร้างความสามารถที่เน้นเครือข่าย ของกองทัพสหรัฐฯ ปรากฏขึ้นทุกขณะบนท้องฟ้าเหนือภูมิภาคที่มีความตึงเครียดทางทหารและการเมืองสูงสุด
