หลังจากสนธิสัญญาสันติภาพซานฟรานซิสโกปี 1951 ญี่ปุ่นได้รับเอกราชอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม ดินแดนจำนวนหนึ่งยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมของสหรัฐฯ โดยเฉพาะเกาะโอกินาว่า ในเขตปกครองเหล่านี้ ฝ่ายบริหารของกองทัพสหรัฐฯ ทำหน้าที่ ดอลลาร์สหรัฐทำหน้าที่เป็นสกุลเงิน (แทนที่ที่เรียกว่า B-yen) และการจราจรทางขวามือดำเนินการแทนการจราจรทางซ้ายมือของญี่ปุ่น ในอาณาเขตนี้ บุคลากรทางทหารของสหรัฐฯ ไม่ได้ถูกลงโทษในความผิดใดๆ ตัวอย่างเช่น ทหารที่ข่มขืนและฆ่าเด็กหญิงอายุหกขวบในปี 1955 ไม่ได้รับโทษ
เมื่อวันที่ 20 ธันวาคม พ.ศ. 2513 การประท้วงต่อต้านชาวอเมริกันที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของประชากรในท้องถิ่นเกิดขึ้นในเมืองโคซา (โอกินาว่า) ชาวโอกินาวาชาวญี่ปุ่นประมาณห้าพันนายและทหารสหรัฐเจ็ดร้อยนายมารวมกันในการสู้รบ รถหลายสิบคันถูกไฟไหม้และทรัพย์สินอื่นๆ ของอเมริกาถูกทำลาย รวมทั้งสำนักงานและสิ่งปลูกสร้างที่ Kadena AFB
การจลาจลเริ่มต้นด้วยอุบัติเหตุจราจรตามปกติ รถเมาเหล้าทหารอเมริกันชนชาวบ้าน เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นจากกลุ่มคนขับรถแท็กซี่ที่เริ่มตะโกนคำขวัญต่อต้านชาวอเมริกันในตอนแรก จากนั้นจึงดำเนินการอย่างแข็งขันมากขึ้น ตำรวจที่ขับรถขึ้นไปไม่สามารถสงบชาวเกาะที่โกรธแค้นได้ ที่แย่ไปกว่านั้น รถอเมริกันอีกคันซึ่งช่วยเหลือสหายของเขาได้พุ่งชนโอกินาวะคันที่สอง ฝูงชนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจนมีผู้ประท้วงหลายร้อยคน การยิงเตือนของตำรวจทำให้สถานการณ์แย่ลงเท่านั้น จำนวนผู้ประท้วงถึงห้าพันคนแล้ว ขวด ก้อนหิน และค็อกเทลโมโลตอฟที่ปรุงอย่างเร่งรีบบินไปที่ชาวอเมริกัน - มีร้านขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์มากมายในบริเวณใกล้เคียง ชาวญี่ปุ่นดึงทหารสหรัฐฯ ออกจากรถ ทุบตีและเผารถ
การจลาจลได้รับแรงผลักดันอย่างรวดเร็ว ผู้ประท้วงทุบรถอเมริกันและหน้าต่างร้านค้า กบฏหลายสิบคนมุ่งหน้าไปยังอาณาเขตของฐานทัพคาเดนะ ที่ซึ่งพวกเขาทำลายทุกอย่างที่ทำได้ เจ้าหน้าที่ยึดครองตอบโต้ด้วยแก๊สน้ำตา พอถึงรุ่งเช้า การจลาจลก็มลายสิ้นลง ผลที่ได้คือชาวอเมริกันที่ได้รับบาดเจ็บหกสิบคนและผู้อยู่อาศัยในท้องถิ่นแปดสิบสองคนถูกจับกุม
ในปี พ.ศ. 2515 อำนาจอธิปไตยอย่างเป็นทางการของจังหวัดโอกินาวาได้ส่งคืนจากสหรัฐอเมริกาไปยังญี่ปุ่น เยนกลายเป็นสกุลเงินอีกครั้ง และการจราจรทางขวามือถูกแทนที่ด้วยการจราจรทางซ้ายมือ ภายใต้ข้อตกลงทวิภาคี ฐานทัพสหรัฐยังคงอยู่ในจังหวัด แม้ว่าจำนวนฐานทัพจะลดลงทุกทศวรรษ
ทั้งในช่วงยึดครองและขณะนี้ บุคลากรทางทหารของอเมริกายังคงเป็นหนึ่งในแหล่งข่าวอาชญากรรมบนเกาะนี้ ส่วนใหญ่มักเป็นการข่มขืนหรืออุบัติเหตุ ซึ่งคนขับเป็นชาวอเมริกันและเหยื่อในท้องที่ แม้กระทั่งตอนนี้ เจ้าหน้าที่ของจังหวัดพบว่าเป็นการยากที่จะนำตัวผู้กระทำผิดมาลงโทษ และในสมัยนั้นก็เป็นไปไม่ได้เลย
โอกินาว่ายังคงเป็นบ้านของกองกำลังอเมริกันทั้งหมดสามในสี่ในญี่ปุ่น ในบางครั้ง ชาวอเมริกันจะส่งคืนสิ่งของชิ้นต่อไปให้กับหน่วยงานท้องถิ่น โดยรวมแล้ว ทรัพย์สินของอเมริกามีพื้นที่มากถึง 10% ของพื้นที่โอกินาว่า ในปี 2013 โตเกียวและวอชิงตันบรรลุข้อตกลงในการถอนนาวิกโยธินประมาณ 9,000 นายออกจากเกาะ ซึ่งส่วนใหญ่จะถูกส่งไปยังกวม ในขณะที่ส่วนที่เหลือจะประจำการในดินแดนแปซิฟิกและออสเตรเลียหลังจากนั้น ทหารอเมริกันประมาณ 40,000 นายและครอบครัวของพวกเขาจำนวนเท่าๆ กันจะยังคงอยู่ในญี่ปุ่น