ในช่วงกลางทศวรรษที่ 60 ของศตวรรษที่ผ่านมา ผู้อยู่อาศัยในมหานครของอเมริกาได้เรียกร้องการบริหารเมืองซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยการร้องเรียนเกี่ยวกับปรากฏการณ์ประหลาดที่เกิดขึ้นบนท้องฟ้า ในสภาพอากาศที่ไม่มีเมฆเลย จู่ๆ ฟ้าร้องก็ดังขึ้นบนท้องฟ้า และดับลงอย่างรวดเร็ว หายไปอย่างไร้ร่องรอย
เมื่อเวลาผ่านไป ฟ้าร้องลึกลับยังคงทำให้ชาวอเมริกันธรรมดาหวาดกลัวเป็นระยะ ในที่สุด เมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม พ.ศ. 2510 หลังจากการร้องเรียนเป็นระยะ ๆ กลายเป็นความไม่พอใจอย่างมาก กองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ออกแถลงการณ์อย่างเป็นทางการ ซึ่งรายงานว่ามีฟ้าร้องแปลกๆ ปรากฏขึ้นอันเป็นผลมาจากเที่ยวบินของเครื่องบินลาดตระเวนทางยุทธศาสตร์ความเร็วเหนือเสียงของ Lockheed SR -71
เรื่องราวนี้ดำเนินต่อไปด้วยการฟ้องร้องหลายสิบคดีโดยพลเมืองอเมริกัน ซึ่งพวกเขาเรียกร้องจากกองทัพอากาศเพื่อชดเชยความเสียหายที่เกิดขึ้นระหว่างเที่ยวบิน จำนวนเงินที่ทหารต้องจ่ายตามคำสั่งศาลมีจำนวน 35,000 ดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม ในประวัติศาสตร์สามสิบปีของเครื่องบินทหารที่เร็วที่สุดและแพงที่สุดลำหนึ่งในการปฏิบัติการ SR -71 นั้นลดลงเล็กน้อยในทะเล แห่งชัยชนะและความพ่ายแพ้
ประวัติการสร้างสรรค์หรือต้องการสิ่งที่ดีที่สุด แต่กลับกลายเป็นเช่นเคย
เที่ยวบินแรกของ "แบล็กเบิร์ด" หรือ "แบล็กเบิร์ด" เนื่องจากกองทัพสหรัฐตั้งชื่อเล่นว่า SR -71 เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 22 ธันวาคม 2507 เครื่องบินสอดแนมความเร็วเหนือเสียงใหม่นี้มีไว้สำหรับกองทัพอากาศสหรัฐฯ ซึ่งในเวลานั้นไม่มีคู่แข่งที่คู่ควรกับเครื่องบินลาดตระเวนความเร็วเหนือเสียง A-12 รุ่นใหม่ซึ่งให้บริการกับ CIA
ในเวลานั้น A-12 เป็นเครื่องบินที่เร็วที่สุดในโลก - ประมาณ 3300 กม. / ชม. และมีเพดานสูงที่สุดแห่งหนึ่งโดยมีความสูงสูงสุด 28.5 กม. ในขั้นต้น CIA วางแผนที่จะใช้ A-12 สำหรับการลาดตระเวนเหนือดินแดนของสหภาพโซเวียตและคิวบาอย่างไรก็ตามแผนต้องมีการเปลี่ยนแปลงเนื่องจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 1960 เมื่อบรรพบุรุษของ Titanium Goose (ตามที่เรียก A-12) U-2 ถูกยิงระบบขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานของสหภาพโซเวียต CIA ตัดสินใจที่จะไม่เสี่ยงกับเครื่องบินราคาแพงและใช้ดาวเทียมเพื่อการลาดตระเวนในสหภาพโซเวียตและคิวบา และส่ง A-12 ไปยังญี่ปุ่นและเวียดนามเหนือ
A-12
คลาเรนซ์ "เคลลี่" จอห์นสัน หัวหน้านักออกแบบ A-12 พิจารณาว่าการกระจายกองกำลังข่าวกรองนี้ไม่ยุติธรรม และเริ่มต้นในปี 2501 เขาเริ่มเจรจาอย่างใกล้ชิดกับผู้บังคับบัญชาระดับสูงของกองทัพอากาศเพื่อสร้างเครื่องบินทหารขั้นสูงที่สามารถรวมหน้าที่ของการลาดตระเวน และเครื่องบินทิ้งระเบิด
สี่ปีต่อมา กองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ประเมินข้อดีที่เป็นไปได้ที่พวกเขาจะได้รับจาก A-12 หรือต้นแบบที่เป็นไปได้ในการบริการและให้ความยินยอม ถึงเวลานั้น Johnson และทีมของเขาได้พัฒนาโมเดลใหม่สองรุ่น ได้แก่ R-12 และ RS-12 มานานกว่าหนึ่งปี ไม่กี่เดือนต่อมา หุ่นจำลองก็พร้อมแล้ว และจอห์นสันก็นำเสนอให้พวกเขาฉีกเป็นชิ้นๆ ตามคำสั่งของกองทัพอากาศ นายพล Li Mei ที่มาเพื่อนำเสนอรู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่ง เขาระบุว่า RS -12 เป็นเพียงการทำซ้ำของ XB-70 Valkyrie ของ North American Aviation ซึ่งเป็นการดัดแปลงของ RS-70 ซึ่งได้รับการออกแบบในขณะนั้น
บางที เหตุผลสำหรับคำกล่าวดังกล่าวคือ: ประการแรก จุดประสงค์การต่อสู้ของเครื่องบินทั้งสองลำ - เครื่องบินทิ้งระเบิดลาดตระเวน ประการที่สอง ความสามารถในการเติมเชื้อเพลิงในอากาศสำหรับทั้งสองรุ่น และประการที่สาม ความเร็วสูงสุด ซึ่งทั้งสองเครื่องมีเสียงที่เร็วขึ้นสามเท่า. ในแง่อื่นๆ เครื่องบินมีความแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงทั้งในด้านขนาด รูปร่าง หรือลักษณะทางเทคนิค
1) ความยาว RS -12 - 32, 74 ม. / ความยาว Valkyrie - 56, 6 ม.
2) Wingspan RS -12 - 16, 94 ม. / Wingspan Valkyrie - 32 m
3) ความเร็วสูงสุดของ RS -12 (ในขณะนั้นถือว่า) - มากกว่า 3300 km / h / ความเร็วสูงสุดของ Valkyrie - 3200 km / h
จอห์นสันไม่สามารถโน้มน้าวให้นายพลเมย์ ยิ่งไปกว่านั้น ข้อพิพาทรุนแรงมากจนโรเบิร์ต แมคนามาร์ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ต้องเข้าไปแทรกแซง โดยปราศจากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง เขาเพียงสั่งให้หยุดการพัฒนาเครื่องบินทั้งสองลำ หากมีคนอื่นมาแทนที่จอห์นสัน บางทีโครงการก็อาจจะยังคงเป็นแค่โครงการ อย่างไรก็ตาม Hall Hibbard หัวหน้าและหัวหน้าโครงการของ Johnson สำหรับ Stealth F-117 ลำแรกเคยกล่าวเกี่ยวกับเขาว่า: "ชาวสวีเดนผู้นี้สามารถมองเห็นอากาศได้อย่างแท้จริง" บางทีจอห์นสันอาจมองเห็นอากาศดีขึ้นในตอนนี้ ดังนั้นจึงตัดสินใจใช้โอกาสสุดท้ายของเขา
เขาเพียงแค่เปลี่ยนอักษรย่อ RS จาก Reconnaissance Strike เป็น Reconnaissance Strategic ดังนั้น เมื่อเปลี่ยนจุดประสงค์การรบของเครื่องบินของเขาแล้ว ไม่มีใครสามารถตำหนิเขาได้ที่จำลองวาลคิรี และเขายังคงพัฒนา RS -12 ต่อไป
RS -12 ถูกเปลี่ยนเป็น SR -71 โดยบังเอิญ ในการกล่าวสุนทรพจน์ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2507 ประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา (ชื่อเดียวกับจอห์นสัน) ลินดอน จอห์นสัน พูดถึงเครื่องบิน RS -12 ได้ผสมตัวอักษรและออกเสียงว่า SR -12 อนึ่ง นี่ไม่ใช่เพียงการกำกับดูแลของประธานาธิบดีในการกล่าวสุนทรพจน์เกี่ยวกับเครื่องบิน ในเดือนกุมภาพันธ์ของปีเดียวกัน จอห์นสันอ่านชื่อ A-11 แทนตัวย่อ AMI (Advanced Manned Interceptor) ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นชื่อทางการ
คลาเรนซ์ จอห์นสันใช้ 71 เป็นเครื่องบ่งชี้ว่ารุ่นลูกเสือของเขาเป็นขั้นตอนต่อไปหลังจากโครงการวาลคิรี นี่คือที่มาของ Lockheed SR -71 ("Blackbird")
อันที่จริง SR -71 เป็นเครื่องบินต้นแบบของเครื่องบินอีกสองลำที่ออกแบบโดยจอห์นสัน - A-12 และ YF-12 ซึ่งรวมฟังก์ชั่นของเครื่องบินสกัดกั้นและเครื่องบินสอดแนมไว้ด้วยกัน มันคือ YF-12 ที่กลายมาเป็นต้นแบบซึ่งในที่สุด Johnson ก็เริ่มผลักดัน เมื่อเปรียบเทียบกับ YF-12 มันเพิ่มขนาดของ SR -71: ความยาวของมันคือ 32.7 เมตรแทนที่จะเป็น 32 ม. และความสูงคือ 5.44 เมตรแทนที่จะเป็น 5.56 ในประวัติศาสตร์โลกของการบินทหารและพลเรือน SR -71 เป็นหนึ่งในระนาบที่ยาวที่สุด หายากที่จะหารุ่นที่มีความยาวถึงอย่างน้อย 30 เมตร แต่ถึงกระนั้นก็ตาม ด้วยความเร็วที่บันทึกและหนึ่งในเพดานสูงที่สุด - 25, 9 กม., SR -71 เข้าร่วมกับเครื่องบินชิงทรัพย์รุ่นแรก - Stealth
จอห์นสันยังเพิ่มน้ำหนักสูงสุดในการวิ่งขึ้น แทนที่จะเป็น 57.6 ตัน เช่นเดียวกับใน YF-12 SR -71 เริ่มมีน้ำหนัก 78 ตันที่เครื่องขึ้น วลี "เราต้องการสิ่งที่ดีที่สุด แต่กลับกลายเป็นเช่นเคย" ที่เกี่ยวข้องกับพารามิเตอร์นี้ ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะยกมวลดังกล่าวขึ้นไปในอากาศ ดังนั้นจอห์นสันจึงตัดสินใจใช้ระบบเติมน้ำมันทางอากาศโดยใช้เครื่องบินบรรทุกน้ำมัน KC-135 Q ที่ดัดแปลงมาเป็นพิเศษ หน่วยสอดแนมบินขึ้นไปในอากาศด้วยปริมาณเชื้อเพลิงขั้นต่ำซึ่งอำนวยความสะดวกอย่างมาก เติมน้ำมันที่ระดับความสูง 7.5 กม. จากนั้น SR -71 ก็สามารถไปปฏิบัติภารกิจได้ โดยไม่ต้องเติมน้ำมันก็สามารถลอยอยู่ในอากาศได้เหมือนกับรุ่นก่อนๆ เป็นเวลา 1.5 ชั่วโมง อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลานี้มันครอบคลุม 5230 กม. ซึ่งมากกว่า A -12 และ YF -12 ถึง 1200 กม. เที่ยวบินเติมน้ำมันหนึ่งครั้งทำให้กองทัพอากาศสหรัฐฯ เสีย 8 ล้านดอลลาร์ ซึ่งทำให้คำสั่งของทหารในไม่ช้า ตามตัวอย่างของ CIA ที่มี A-12 เพื่อ "กรีดร้อง" เกี่ยวกับค่าใช้จ่ายของเที่ยวบิน SR -71
ความจริงก็คือเมื่อวันที่ 28 ธันวาคม พ.ศ. 2511 โครงการสำหรับการผลิตและการพัฒนาเครื่องบินลาดตระเวน A-12 ได้ปิดตัวลง Lockheed Corporation อ้างถึงต้นทุนการดำเนินงานที่สูงของ Titanium Goose เป็นสาเหตุหลัก (ไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายของเที่ยวบิน A-12 หนึ่งเที่ยวบิน) ยิ่งไปกว่านั้น มันไม่มีประโยชน์อะไรที่จะผลิตต่อไป ในขณะที่ SR -71 ที่ล้ำหน้ากว่านั้นได้เข้าประจำการมาแล้วสองปี ในเวลานั้น CIA ได้มอบ A-12 ทั้งหมดให้กับกองทัพอากาศแล้ว และในทางกลับกัน CIA ก็ได้รับดาวเทียมสอดแนมพร้อมอุปกรณ์ถ่ายภาพที่ทันสมัยที่สุด เมื่อมองไปข้างหน้า สมมติว่าสาเหตุหนึ่งที่ทำให้ SR -71 ที่รอดตายเริ่มถูกปลดประจำการระหว่างปี 1989 ถึง 1998 นั้นเป็นต้นทุนการดำเนินงานที่สูง ตลอดระยะเวลา 34 ปีของการดำรงอยู่ของ SR -71 กองทัพอากาศสหรัฐฯ ใช้เงินมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ในเที่ยวบิน 31 ลำ มันไม่ได้ผลเพื่อประหยัดเงิน
สุดท้าย ความแตกต่างที่สำคัญที่สุดและความได้เปรียบที่ไม่มีใครเทียบได้คือความเร็วเหนือเสียง SR -71 - 3529, 56 กม. / ชม. ตัวเลขนี้มีความเร็วเสียงในอากาศสามเท่า A-12 และ YF-12 สูญเสียมากกว่า 200 กม. / ชม. ให้กับ Blackbird ในเรื่องนี้ เครื่องบินของจอห์นสันได้ทำการปฏิวัติ ท้ายที่สุด เครื่องบินความเร็วเหนือเสียงเครื่องแรกของโลกก็ปรากฏตัวขึ้นในปี 1954 เพียงแปดปีก่อน A-12 หรือ SR-71 ความเร็วสูงสุดที่เขาสามารถพัฒนาได้นั้นแทบไม่เกินความเร็วของเสียง - 1390 กม. / ชม. ในปี 1990 ด้วยความเร็วของพวกเขา Blackbirds หลีกเลี่ยง "การอนุรักษ์" ตามปกติในพิพิธภัณฑ์และโรงเก็บเครื่องบินของฐานทัพทหารเนื่องจาก NASA แสดงความสนใจอย่างมากในพวกเขาซึ่งมีการถ่ายโอนสำเนาหลายชุด
บน SR-71 นักวิทยาศาสตร์และนักออกแบบจาก NASA ได้ทำการวิจัยตามหลักอากาศพลศาสตร์ภายใต้โครงการ AST (Advanced Supersonic Technology) และ SCAR (Supersonic Cruise Aircraft Research)
ระดับความเร็วเหนือเสียงขั้นต่ำคือประมาณ 6,000 กม. / ชม
ทุกอย่างไม่สบายใจบนท้องฟ้า
ความเร็วสูงไม่เพียงแต่แก้ไขงานที่กำหนดโดยจอห์นสันเท่านั้น แต่ยังสร้างปัญหามากมายในการทำงานของ "Blackbird" ที่ความเร็วมัค 3 (เลขมัค = 1 ความเร็วของเสียง คือ 1390 กม. / ชม.) การเสียดสีกับอากาศนั้นยอดเยี่ยมมากจนผิวไททาเนียมของเครื่องบินได้รับความร้อนสูงถึง 300 ºС อย่างไรก็ตาม จอห์นสันก็แก้ปัญหานี้ได้เช่นกัน การระบายความร้อนขั้นต่ำนั้นมาจากสีดำของเคสซึ่งทำจากฐานเฟอร์ไรท์ (เฟอร์ไรท์ - เหล็กหรือโลหะผสมเหล็ก) มันทำหน้าที่สองอย่าง: ประการแรก มันกระจายความร้อนที่เข้าสู่พื้นผิวของเครื่องบิน และประการที่สอง มันลดลายเซ็นเรดาร์ของเครื่องบิน เพื่อลดทัศนวิสัย มักใช้สีเฟอร์ไรท์ในการบินทหาร
เครื่องยนต์ Blackbird - Pratt & Whitney J58-P4 ยาว - 5.7 ม. น้ำหนัก - 3.2 ตัน
"ครีมนวดผม" หลักในการออกแบบ SR-71 คือเชื้อเพลิงพิเศษ JP-7 ซึ่งได้รับการพัฒนาสำหรับการบินเหนือเสียงของสหรัฐฯ เนื่องจากการหมุนเวียนอย่างต่อเนื่องจากถังเชื้อเพลิง ผ่านผิวหนังของเครื่องบิน ไปยังเครื่องยนต์ ร่างกายของ Blackbird จึงเย็นลงอย่างต่อเนื่อง และเชื้อเพลิงมีเวลาให้ความร้อนสูงถึง 320 ºС ในช่วงเวลานี้ จริงอยู่ ข้อได้เปรียบทางเทคนิคของ JP-7 นั้นมีเหตุผลเพียงเล็กน้อยจากการบริโภค ที่ความเร็วการล่องเรือ เครื่องยนต์ลาดตระเวน Pratt & Whitney J58 สองเครื่องใช้พลังงานประมาณ 600 กก. / นาที
ในตอนแรกระบบหมุนเวียนเป็นประเด็นหลักสำหรับวิศวกร เชื้อเพลิง JP-7 สามารถรั่วได้แม้เพียงเล็กน้อย และมีมากเกินเพียงพอในระบบไฮดรอลิกและเชื้อเพลิง ในช่วงฤดูร้อนปี 2508 ปัญหาการรั่วไหลของเชื้อเพลิงได้รับการแก้ไขในที่สุด แต่นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของห่วงโซ่ความล้มเหลวของแบล็คเบิร์ด
เมื่อวันที่ 25 มกราคม พ.ศ. 2509 SR -71 ลำแรกชนกัน หน่วยสอดแนมบินที่ระดับความสูง 24 390 ม. ด้วยความเร็ว 3 มัค ณ จุดที่เครื่องบินสูญเสียการควบคุมเนื่องจากความล้มเหลวของระบบควบคุมการรับอากาศ นักบิน บิล วีฟเวอร์ ดีดตัวออกได้สำเร็จ แม้จะมีที่นั่งดีดออกในเครื่องบินก็ตาม บน SR -71 จอห์นสันได้ติดตั้งเบาะสำหรับขับดีดออกใหม่ ซึ่งอนุญาตให้นักบินออกจากห้องนักบินได้อย่างปลอดภัยที่ระดับความสูง 30 ม. และความเร็ว 3 มัค บางทีมันอาจจะเป็นความบังเอิญ เขาก็แค่ถูกกระแสลมพัดออกจากห้องนักบิน Jim Sauer ซึ่งเป็นหุ้นส่วนของ Weaver สามารถดีดตัวออกได้ แต่เขาไม่สามารถอยู่รอดได้
ปริมาณอากาศเข้า - องค์ประกอบโครงสร้างของเครื่องบินที่ทำหน้าที่ดึงอากาศแวดล้อมแล้วส่งไปยังระบบภายในต่างๆ อากาศจากช่องอากาศเข้าสามารถทำหน้าที่เป็นตัวพาความร้อน ตัวออกซิไดเซอร์สำหรับเชื้อเพลิง สร้างอากาศอัด เป็นต้น
การดูดอากาศของนกแบล็กเบิร์ด
Bill Weaver ทำการทดสอบ Blackbird เป็นส่วนใหญ่ สำหรับเขา นี่ไม่ใช่หายนะเพียงอย่างเดียว เช่นเดียวกับคู่ของเขา เมื่อวันที่ 10 มกราคม พ.ศ. 2510 SR -71 ได้ผ่านความเร็วไปตามรันเวย์ สำหรับความซับซ้อนที่มากขึ้น แถบถูกทำให้เปียกล่วงหน้าเพื่อเพิ่มเอฟเฟกต์การเลื่อนหลังจากลงจอดบนรันเวย์ด้วยความเร็ว 370 กม. / ชม. นักบิน Art Peterson ไม่สามารถปล่อยร่มชูชีพเบรกได้ ควรสังเกตว่าความเร็วในการแยกออกจากเลนสำหรับ SR -71 คือ 400 กม. / ชม. แน่นอนว่าเบรกแบบธรรมดาไม่สามารถหยุดเครื่องบินลาดตระเวนบนพื้นผิวที่เปียกได้ และ SR -71 ยังคงเคลื่อนที่ไปตามทางวิ่งด้วยความเร็วเท่าเดิม ทันทีที่เขาก้าวเข้าสู่ส่วนที่แห้งของลู่ ยางแชสซีทั้งหมดก็ระเบิดจากความร้อน ดิสก์แชสซีเปลือยเริ่มจุดประกายไฟ ทำให้ดุมล้อแม็กนีเซียมอัลลอยด์ลุกไหม้ เมื่อพิจารณาว่าแมกนีเซียมอัลลอยด์ติดไฟที่อุณหภูมิ 400 ถึง 650 ° C จากนั้นอุณหภูมิที่เท่ากันจะอยู่ที่บริเวณแชสซีระหว่างการเบรก เครื่องบินหยุดก็ต่อเมื่อผ่านรันเวย์ทั้งหมดและชนกับพื้นของทะเลสาบที่แห้งแล้งด้วยจมูกของมัน อย่างไรก็ตาม ปีเตอร์สันรอดชีวิตจากการถูกไฟไหม้หลายครั้ง
ความล้มเหลวของร่มชูชีพเบรกกลายเป็นกรณีที่โดดเดี่ยว แต่บูชแมกนีเซียมทำให้เกิดไฟของนกแบล็กเบิร์ดซ้ำแล้วซ้ำอีก ในที่สุด วิศวกรก็เปลี่ยนแมกนีเซียมอัลลอยด์เป็นอะลูมิเนียม
อุบัติเหตุครั้งสุดท้ายในโปรแกรมทดสอบเกิดขึ้นอีกครั้งเนื่องจากความล้มเหลวของช่องอากาศเข้า เมื่อวันที่ 18 ธันวาคม พ.ศ. 2512 ลูกเรือ SR -71 ได้ใช้ระบบสงครามอิเล็กทรอนิกส์บนเครื่องบิน ทันทีที่หน่วยสอดแนมไปถึงความเร็วสูงสุด นักบินก็ได้ยินเสียงดังปัง เครื่องบินเริ่มสูญเสียการควบคุมและหมุนอย่างแหลมคม 11 วินาทีหลังจากการปรบมือ ผู้บัญชาการลูกเรือได้สั่งให้ดีดออก เครื่องบินตกและไม่สามารถค้นหาสาเหตุที่แท้จริงของการเกิดอุบัติเหตุได้ อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญสันนิษฐานว่าภัยพิบัติเกิดจากความล้มเหลวของช่องอากาศเข้า ความคมที่เครื่องบินมอบให้หลังจากการตบมือสามารถอธิบายได้ด้วยการกระจายแรงขับของเครื่องยนต์ที่ไม่สม่ำเสมอเท่านั้น และสิ่งนี้จะเกิดขึ้นหากปริมาณอากาศเข้าล้มเหลว ปัญหาในการไม่สตาร์ทช่องรับอากาศมีอยู่ในเครื่องบินทุกลำของซีรีส์ A -12, YF -12 และ SR -71 ในท้ายที่สุด จอห์นสันได้ตัดสินใจเปลี่ยนการควบคุมช่องรับอากาศแบบแมนนวลด้วยระบบอัตโนมัติ
ในปี พ.ศ. 2511-2512 มีภัยพิบัติอีกสามประการกับ SR -71 สาเหตุคือ: ความล้มเหลวของเครื่องกำเนิดไฟฟ้า (แบตเตอรี่ที่สามารถให้เครื่องบินบินได้ 30 นาทีไม่เพียงพอ) การจุดระเบิดของเครื่องยนต์และการจุดระเบิดของถังเชื้อเพลิง (หลังจากชิ้นส่วนของจานล้อ เจาะมัน) เครื่องบินล้มเหลวและมีข้อบกพร่องร้ายแรงอีกประการหนึ่งปรากฏขึ้นบนพื้นผิวของโครงการ: ประการแรกมีการขาดแคลนชิ้นส่วนอะไหล่อย่างร้ายแรง และประการที่สอง การซ่อมเครื่องบินลำหนึ่งจะทำให้ "กระเป๋า" ของกองทัพอากาศสหรัฐฯกระแทกอย่างแรง เป็นที่ทราบกันดีว่าค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาฝูงบิน SR-71 หนึ่งฝูงบินเท่ากับค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาปีกอากาศสองปีกของเครื่องบินรบทางยุทธวิธีในสภาพการบิน - ประมาณ 28 ล้านดอลลาร์
"นกแบล็กเบิร์ด" ซึ่งผ่านการทดสอบการบินได้สำเร็จ จะต้องผ่านการตรวจสอบทางเทคนิคอย่างละเอียดถี่ถ้วนที่สุด หลังจากลงจอด หน่วยบินแต่ละหน่วยได้รับการตรวจสอบประมาณ 650 ครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ช่างเทคนิคสองคนใช้เวลาหลายชั่วโมงในการตรวจสอบช่องรับอากาศ เครื่องยนต์ และอุปกรณ์บายพาสหลังการบิน
ในระหว่างการทดสอบซึ่งเกิดขึ้นจนถึงปี 1970 เมื่อ SR -71 เข้าประจำการเป็นเวลาสี่ปี Lockheed ประสบกับความสูญเสียอย่างหนักทั้งด้านเทคนิคและในมนุษย์ อย่างไรก็ตาม การรับราชการทหารของ Blackbirds เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น
Blackbirds ในภารกิจ
SR -71 ต้องใช้ระยะทางประมาณ 1300 เมตรสำหรับการวิ่งขึ้นเครื่องด้วยความเร็ว 400 กม. / ชม. 2.5 นาทีหลังจากที่หน่วยสอดแนมขึ้นจากพื้นด้วยความเร็ว 680 กม. / ชม. เขาได้รับระดับความสูง 7.5 กม. จนถึงตอนนี้ SR -71 ยังคงอยู่ที่ระดับความสูงนี้ เพียงเพิ่มความเร็วเป็น Mach 0.9 เท่านั้น ในขณะนี้ เรือบรรทุกอากาศ KC-135 Q กำลังเติมเชื้อเพลิงให้กับ Blackbird ทันทีที่ถังเต็ม นักบินจะเปลี่ยนการควบคุมการลาดตระเวนเป็นนักบินอัตโนมัติ เนื่องจากเครื่องบินควรเริ่มไต่ระดับด้วยความเร็ว 860 กม. / ชม. ไม่น้อยไม่มาก ที่ระดับความสูง 24 กม. และความเร็ว 3 มัค นักบินจะเปลี่ยนไปใช้การควบคุมด้วยตนเองอีกครั้งนี่คือวิธีที่แต่ละภารกิจเริ่มต้นขึ้น
ประเด็นหลักของการลาดตระเวนสำหรับ SR -71 ได้แก่ เวียดนาม เกาหลีเหนือ ตะวันออกกลาง คิวบา และถึงแม้จะได้รับคำเตือนจากกองบัญชาการกองทัพอากาศ สหภาพโซเวียตในพื้นที่คาบสมุทรโคลา
เมื่อนกแบล็กเบิร์ดเริ่มส่งไปยังเวียดนามเหนือในปี 2511 สงครามเวียดนามระหว่างทางเหนือและใต้ของประเทศ (พ.ศ. 2498 - 2518) อยู่ในอาณาเขตของตนอย่างเต็มที่ ตั้งแต่ปีพ.ศ. 2508 ถึง พ.ศ. 2516 มีการแทรกแซงทางทหารของสหรัฐอย่างเต็มรูปแบบ นี่คือภารกิจทางทหารที่ใหญ่ที่สุดสำหรับ SR -71
Blackbirds ติดตั้งอุปกรณ์ลาดตระเวนของตัวเอง พวกเขาติดตั้งระบบนำทางดาราศาสตร์อัตโนมัติแบบอัตโนมัติซึ่งนำทางโดยดวงดาวทำให้สามารถคำนวณตำแหน่งของเครื่องบินได้อย่างแม่นยำแม้ในระหว่างวัน ระบบนำทางแบบเดียวกันนี้ถูกใช้ในอนาคต ณ เวลานั้น เรือบรรทุกเครื่องบินทิ้งระเบิด-ขีปนาวุธของโซเวียต T-4 ที่คาดการณ์ไว้ การติดต่อที่แน่นอนของเที่ยวบินไปยังเส้นทางที่กำหนดบน SR -71 สามารถตรวจสอบได้โดยใช้เครื่องคำนวณข้อมูลทางอากาศและคอมพิวเตอร์บนเครื่องบิน
ในกระบวนการลาดตระเวน SR -71 สามารถใช้กล้องทางอากาศหลายตัว ระบบเรดาร์มองด้านข้าง (เรดาร์) และอุปกรณ์ที่สามารถทำงานได้ในช่วงอินฟราเรด (อุปกรณ์ถ่ายภาพความร้อน) กล้องถ่ายภาพทางอากาศแบบพาโนรามาก็อยู่ในช่องเครื่องมือด้านหน้าด้วย อุปกรณ์ลาดตระเวนดังกล่าวอนุญาตให้ "Blackbird" บินได้ 1 ชั่วโมงที่ระดับความสูง 24 กม. เพื่อสำรวจอาณาเขต 155,000 กม. 2 ซึ่งน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของอาณาเขตของเวียดนามสมัยใหม่เล็กน้อย เกี่ยวกับอุปกรณ์ถ่ายภาพ ในการโจมตีครั้งเดียว หน่วยสอดแนมได้ถ่ายทำวัตถุภาคพื้นดินหลายร้อยรายการ ตัวอย่างเช่น ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2513 ในเวียดนาม ก่อนที่ปฏิบัติการ "ฝนที่ตกลงมา" ของกองทัพสหรัฐจะล้มเหลวในการปลดปล่อยนักโทษจากค่าย Son Tai นั้น Blackbird ได้ถ่ายภาพสถานที่ที่คาดว่านักโทษจะถูกกักขังไว้
ปืนใหญ่เวียดนามเหนือพยายามยิง SR -71 ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ตามการประมาณการ ขีปนาวุธปืนใหญ่หลายร้อยลูกถูกยิงใส่เจ้าหน้าที่ลาดตระเวน อย่างไรก็ตาม ไม่มีการยิงเพียงครั้งเดียวที่ประสบความสำเร็จ ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าระบบสงครามอิเล็กทรอนิกส์ซึ่งระงับสัญญาณวิทยุที่ศูนย์ยิงขีปนาวุธเวียดนาม อนุญาตให้นกแบล็กเบิร์ดหลบหนีจากการปลอกกระสุน การปลอกกระสุนที่ไม่สำเร็จแบบเดียวกันครั้งหนึ่งเคยอยู่ภายใต้ SR -71 เหนืออาณาเขตของเกาหลีเหนือ
อย่างไรก็ตาม กองทัพอากาศยังคงสูญเสีย SR -71 หลายลำในระหว่างภารกิจลาดตระเวน อย่างไรก็ตาม สภาพอากาศเป็นสาเหตุของอุบัติเหตุในทุกกรณี เหตุการณ์หนึ่งเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม พ.ศ. 2513 เมื่อนกแบล็กเบิร์ดพุ่งชนประเทศไทย ซึ่งเป็นที่ตั้งฐานทัพทหารสหรัฐในช่วงสงครามเวียดนาม SR -71 เพิ่งเติมน้ำมันและวิ่งเข้าไปในหน้าพายุฝนฟ้าคะนอง นักบินเริ่มยกเครื่องบินขึ้นเหนือเมฆ อันเป็นผลมาจากการที่เขาเกินขีดจำกัดที่อนุญาตในมุมพิทช์ (เช่น มุมของจมูกเครื่องบินขึ้นไปด้านบน) แรงขับของเครื่องยนต์ลดลง และเครื่องบินสูญเสียการควบคุม ที่นั่งดีดออกทำงานอีกครั้ง ลูกเรือออกจากเครื่องบินอย่างปลอดภัย
อดีตนักบินแบล็คเบิร์ด
ภารกิจข่าวกรองในตะวันออกกลางในช่วงสงครามถือศีลสิบแปดวัน (สงครามระหว่างอิสราเอลในด้านหนึ่งกับอียิปต์และซีเรียในอีกด้านหนึ่ง) และในคิวบาเป็นโสดและประสบความสำเร็จ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ปฏิบัติการลาดตระเวนในคิวบาเพื่อให้คำสั่งของอเมริกามีการยืนยันหรือหักล้างข้อมูลเกี่ยวกับการเสริมกำลังทหารของสหภาพโซเวียตในคิวบา หากข้อมูลนี้ได้รับการยืนยัน "สงครามเย็น" อาจกลายเป็นเรื่องอื้อฉาวระหว่างประเทศที่แท้จริง เนื่องจากตามข้อตกลงที่ลงนามระหว่างครุสชอฟและเคนเนดี ห้ามมิให้จัดหาอาวุธโจมตีให้กับคิวบา SR -71 ทำการก่อกวนสองครั้งในระหว่างที่ได้รับภาพโดยปฏิเสธข่าวลือเกี่ยวกับการจัดหาเครื่องบินขับไล่ทิ้งระเบิด MiG-23BN และ MiG-27 ไปยังคิวบา
กล้องของ Blackbirds ที่สามารถถ่ายภาพได้ในรัศมี 150 กม. อนุญาตให้หน่วยข่าวกรองทางทหารของสหรัฐฯ ถ่ายภาพบริเวณชายฝั่งของคาบสมุทร Kola โดยไม่ละเมิดน่านฟ้าของสหภาพโซเวียต อย่างไรก็ตาม เมื่อ SR -71 ที่ไม่คล่องตัวมากก็ยังไปไกลเกินไป เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม พ.ศ. 2530 SR -71 เข้าสู่น่านฟ้าโซเวียตในภูมิภาคอาร์กติก คำสั่งของกองทัพอากาศโซเวียตส่งเครื่องบินขับไล่สกัดกั้น MiG-31 เพื่อสกัดกั้น ด้วยความเร็ว 3000 กม. / ชม. และความสูงเพดานที่ใช้งานได้จริง 20.6 กม. เครื่องบินของสหภาพโซเวียตประสบความสำเร็จในการขับ Blackbird ลงสู่น่านน้ำที่เป็นกลาง ก่อนหน้าเหตุการณ์นี้ไม่นาน เครื่องบิน MiG-31 สองลำก็สกัดกั้น SR -71 ได้เช่นกัน แต่คราวนี้อยู่ในดินแดนที่เป็นกลาง จากนั้นเจ้าหน้าที่ข่าวกรองอเมริกันล้มเหลวในภารกิจและบินไปที่ฐาน ผู้เชี่ยวชาญบางคนเชื่อว่าเป็น MiG-31 ที่ทำให้กองทัพอากาศละทิ้ง SR -71 เป็นการยากที่จะบอกว่าเวอร์ชันนี้น่าเชื่อถือเพียงใด อย่างไรก็ตาม มีเหตุผลให้เชื่อเช่นนั้น ระบบขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานของโซเวียต Krug ซึ่งสามารถเข้าถึง Blackbird ได้อย่างง่ายดายที่ระดับความสูงสูงสุด อาจทำให้ SR -71 ออกเดินทางได้
MiG-31
ระบบขีปนาวุธต่อต้านอากาศยาน "ครูก"
อุปกรณ์ถ่ายภาพของนกแบล็กเบิร์ดนั้นมีประสิทธิภาพอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม มันไม่มีประสิทธิภาพในสภาพอากาศที่มีเมฆมาก ทัศนวิสัยไม่ดีไม่เพียงแต่เป็นสาเหตุของภารกิจที่ล้มเหลวเท่านั้น แต่ยังเป็นสาเหตุของอุบัติเหตุด้วย ในช่วงฤดูฝน เมื่อท้องฟ้ามืดครึ้ม นักบินจึงต้องหลบหลีกเพื่อค้นหามุมมองที่เปิดกว้าง การสูญเสียระดับความสูงของเครื่องบินหนักไม่ได้ส่งผลดีที่สุดต่อการขับเครื่องบิน ด้วยเหตุผลนี้เองที่กองทัพอากาศสหรัฐละทิ้งความคิดที่จะส่ง SR -71 ไปลาดตระเวนในยุโรป
ก่อนลงจอด SR -71 นักบินจะเปิดเครื่องอัตโนมัติ เมื่อความเร็วของเครื่องบินถึง 750 กม. / ชม. การสืบเชื้อสายจะเริ่มขึ้น ตามแผน ในขณะที่เครื่องบินเริ่มลงจอด ความเร็วในการบินควรลดลงเหลือ 450 กม. / ชม. และเมื่อสัมผัสรันเวย์ - 270 กม. / ชม. ทันทีที่มีการสัมผัสกัน นักบินจะปล่อยร่มชูชีพเบรก ซึ่ง SR -71 เอาชนะ 1100 ม. จากนั้น เมื่อความเร็วของเครื่องบินลดลงอย่างมาก ร่มชูชีพจะถูกยิง และแบล็คเบิร์ดยังคงเบรกด้วยเบรกหลัก นี่คือวิธีที่แต่ละเที่ยวบินสิ้นสุด
Blackbirds เกษียณอายุ
ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 คลื่นลูกแรกของการแก้ไขปัญหาการถอน Blackbirds ออกจากกองทัพอากาศสหรัฐฯ เริ่มต้นขึ้น มีเหตุผลมากมาย: อุบัติเหตุจำนวนมาก ค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานสูง การขาดแคลนและอะไหล่ที่มีราคาแพง และท้ายที่สุด ช่องโหว่ของอาวุธโซเวียตดังกล่าว ในฤดูใบไม้ร่วงปี 1989 มีการตัดสินใจขั้นสุดท้ายในการถอด SR -71 ออกจากการให้บริการ ฝ่ายตรงข้ามของการตัดสินใจดังกล่าวแย้งว่าไม่มีทางเลือกอื่นสำหรับ SR -71 และดาวเทียมสอดแนมที่สนับสนุนในสภาคองเกรสและในกองทัพอากาศเองก็ไม่ได้พิสูจน์ตัวเองในราคาที่สูงกว่าราคาของ Blackbirds หลายเท่าหรือ อย่างมีประสิทธิภาพ SR -71s สามารถทำการลาดตระเวนที่กว้างขวางยิ่งขึ้นได้อย่างไร
เครื่องบินเกือบทั้งหมดถูกย้ายไปยังพิพิธภัณฑ์ หลายสำเนายังคงใช้งานไม่ได้ที่ฐาน เครื่องบินหลายลำถูกโอนไปยัง NASA และเพนตากอนเพื่อใช้
ในเวลานั้นเจ้าหน้าที่ลาดตระเวนที่ไม่สามารถถูกแทนที่ได้ของ SR -71 Air Force ไม่สามารถทิ้งได้เช่นนั้นและในช่วงกลางทศวรรษที่ 90 กองทัพยังคงตัดสินใจที่จะกลับไปใช้ "Blackbirds" บางส่วน ในปี 1994 เกาหลีเหนือเริ่มทดสอบอาวุธนิวเคลียร์ วุฒิสภาส่งเสียงเตือนและขอให้ล็อกฮีดดำเนินการเที่ยวบิน SR -71 ต่อ เนื่องจากไม่มีการลาดตระเวนใดๆ ฝ่ายบริหารของบริษัทตกลงกัน แต่เรียกร้องเงิน 100 ล้านดอลลาร์ หลังจากบรรลุข้อตกลง Blackbirds หลายคนกลับมาสมทบกับกองทัพอากาศสหรัฐฯ อีกหนึ่งปีต่อมา วุฒิสภาได้จัดสรรอีกครั้งในจำนวนเท่าเดิมเพื่อให้เครื่องบิน SR -71 อยู่ในสภาพการบิน เที่ยวบินดำเนินต่อไปจนถึงปี 2541 อย่างไรก็ตามในปี 2541 ในที่สุดนกแบล็กเบิร์ดก็ถูกปลดออกจากราชการ ตามรายงานจากสำนักข่าว สามารถตัดสินได้ว่าเครื่องบินลาดตระเวนไร้คนขับและดาวเทียมสอดแนมได้เข้ามาแทนที่ SR -71 อย่างไรก็ตาม ข้อมูลเกี่ยวกับพวกมันจะถูกเก็บเป็นความลับ
นั่นคือเรื่องราวของการสร้างสรรค์ ชัยชนะ และความพ่ายแพ้ของเครื่องบินบรรจุคนที่เร็วที่สุดในโลก Lockheed SR -71 ("Blackbird")
