ความคิดเห็นของผู้มีอำนาจสามารถเกิดขึ้นได้เช่นเดียวกับความคิดเห็นของคนขี้เมาคนสุดท้าย ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือสำหรับอันแรกคุณต้องลองวางเงินและวอดก้าขวดที่สองและขวดจะเพียงพอสำหรับดวงตา นั่นคือการประชาสัมพันธ์ที่ดี - ทุกอย่างอยู่ในหัว รวมถึงในด้านการเพิ่มจำนวนอาวุธบางชนิด …
ผู้ล่าควายป่าได้ดำเนินการแก้ไขปัญหาของอินเดียในระยะเวลา 2 ปีที่ผ่านมามากกว่าที่กองทัพทั่วไปทำในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา พวกเขากำลังทำลายฐานวัสดุของชาวอินเดียนแดง ส่งดินปืนและตะกั่วตามชอบ แล้วปล่อยให้พวกมันฆ่า ลอกหนัง และขายพวกมันจนกว่าพวกมันจะฆ่าควายให้หมด!
(พลเอกฟิลิป เชอริแดน)
ประวัติศาสตร์อาวุธ และมันเกิดขึ้นที่ลูกชายคนสุดท้องของจักรพรรดิอเล็กซานเดอร์ที่ 2 แกรนด์ดุ๊กอเล็กซี่อเล็กซานโดรวิชหลงใหลในลัทธินอกรีตแบบอเมริกันและตัดสินใจตามล่าควายบนทุ่งหญ้าแพรรีของสหรัฐอเมริกา เขาเป็นผู้ชายที่คู่ควรทุกประการ: เขามีร่างกายที่แข็งแรงเห็นได้ชัดว่าเขาไปหาพ่อด้วยกำลัง แต่เขายังคงมี "เสน่ห์ที่ไม่มีที่สิ้นสุด" ในขณะที่หัวหน้าสำนักพระราชวัง A. Mosolov เขียนเกี่ยวกับเขาเกี่ยวกับแกรนด์ดุ๊ก.
ชายคนหนึ่งในจักรวรรดิ เขาสบายดี สำคัญมาก ไม่มีที่ไป: ลูกชายคนที่สี่ของจักรพรรดิอเล็กซานเดอร์ที่ 2 น้องชายของอเล็กซานเดอร์ที่ 3 ลุงของนิโคลัสที่ 2 เขายังเป็นพลเรือเอกนั่นคือหัวหน้า "หัวหน้า" ของกองทัพเรือรัสเซีย แต่เขาไม่ได้อายห่างจากศิลปะเช่นกัน - เขาเป็นประธานของ Imperial Society of Ballet Patrons นั่นคือเขามีพรสวรรค์และ บุคลิกภาพที่หลากหลาย ฉันเข้าใจทั้งบนเรือและในนักเต้นบัลเลต์ แต่แล้วฉันก็ตัดสินใจที่จะสนุกสนานกับค่าใช้จ่ายของรัฐและไปเยี่ยมสหรัฐอเมริกาอย่างเป็นทางการ เป็นที่ชัดเจนว่าแกรนด์ดุ๊กต้องการเพียงต้องการให้การล่าดังกล่าวรวมอยู่ในโปรแกรมการเข้าพักของเขาทันที ต่อมา เจ้าชายตรัสมากกว่าหนึ่งครั้งว่าการเสด็จเยือนข้ามมหาสมุทรครั้งนี้ตามความเห็นของเขา เป็นตอนที่ดีที่สุดในชีวิตของเขา ไม่ต้องพูดถึงเรื่องใดเรื่องหนึ่ง แต่เขาไม่สามารถบ่นเกี่ยวกับชีวิตอันยิ่งใหญ่ของเขาได้
อย่างไรก็ตาม มีข่าวลือต่าง ๆ ในหมู่ผู้คนเกี่ยวกับจุดประสงค์ของการเยือนสหรัฐอเมริกาของอเล็กซี่ โรมานอฟ เป็นที่ชัดเจนว่าไม่มีใครยกเลิกส่วนที่เป็นทางการของมัน แต่พวกเขายังบอกด้วยว่าเจ้าชายน้อยผู้เป็นพ่อของซาร์ก็ตัดสินใจกำจัดนักแสดง
การเยี่ยมชมเริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายน พ.ศ. 2414 เมื่อเรือรบ "Svetlana" ส่งแกรนด์ดุ๊กไปยังนิวยอร์กและสิ้นสุดในวันที่ 23 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2415 นั่นคือจะไม่พูดเกินจริงที่จะบอกว่าเจ้าชายของเราในอเมริกาค่อนข้าง… "ติดอยู่." อย่างไรก็ตาม เขามีเหตุผลที่ดีมากสำหรับเรื่องนั้น ความจริงก็คือในสังคมอเมริกัน พวกเขามองว่ารัสเซียเป็นเพื่อนที่ซื่อสัตย์ที่สุด อีกครั้ง เราปลดปล่อยชาวนา เช่นเดียวกับที่พวกเขาทำกับทาส ดังนั้นตอนนี้จึงไม่มีอะไรขวางกั้นอเมริการีพับลิกันจากการเป็นเพื่อนกับรัสเซียที่มีราชาธิปไตย เจ้าชายทรงพบและทรงสนทนากับประธานาธิบดียูลิสซิส แกรนท์ ทรงสื่อสารกับวุฒิสมาชิกและนายพล ทรงบัญชาให้จัดขบวนพาเหรดบรอดเวย์ที่จัดขึ้นโดยเฉพาะสำหรับพระองค์ เสด็จเยือนเวสต์พอยต์ และทรงแสดงตอร์ปิโดล่าสุดของอเมริกาที่อู่ต่อเรือบรูคลิน นี่เป็นจุดสิ้นสุดของการเยือนอย่างเป็นทางการ แต่ … จากนั้นเจ้าชายก็ถูกพาตัวไปทั่วประเทศ
เขาไปเยือน 34 เมืองในสหรัฐอเมริกา และทุกที่เพื่อเป็นเกียรติแก่เขา มีการจัดพิธี งานเลี้ยง และงานเลี้ยง และเขาได้สร้างความประทับใจอย่างมากให้กับผู้หญิงอเมริกันใช่แล้ว: ชายหนุ่มรูปหล่อผมบลอนด์ตาสีฟ้าที่ถือตัวเองบนอานได้อย่างสมบูรณ์แบบและสวมเครื่องแบบที่สวยงามเช่นนี้ - อ่าและอ่า! ด้วยจำนวนผู้หญิงที่มี "แสงสว่าง" และ "ครึ่งแสง" ที่เขานอนหลับในช่วงเวลานี้ ประวัติศาสตร์จึงเงียบไป แต่เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้อยู่ในตำแหน่งสงฆ์และไม่ปฏิเสธความสุขทางกามารมณ์
อย่างไรก็ตาม เขายังต้องการล่าควาย ซึ่งเขาบอกนายพลเชอริแดนอย่างตรงไปตรงมา และเขาก็ไม่พลาดที่จะรายงานความปรารถนาของแขกที่จะให้ตัวเอง และเขาเป็นผู้บัญชาการสูงสุดของกองทัพสหรัฐฯ (และนายพลสงครามกลางเมืองที่มีชื่อเสียงอีกด้วย!) ได้ส่งกองทหารฝ่ายตะวันตกของกระทรวงการสงครามสหรัฐฯ ออกไปทันทีเพื่อดำเนินการ "ล่าสัตว์สนุก" และมอบหมายให้เชอริแดนดำเนินการนี้ "การดำเนินการ".
สำนักงานใหญ่ของซาฟารีสำหรับ Grand Duke ตั้งอยู่ที่ North Plata และ Sheridan ได้ว่าจ้างผู้อาศัยในท้องถิ่นที่มีชื่อเสียงที่สุดซึ่งเป็นอดีตลูกเสือลูกเสือ William Cody ชื่อเล่น Buffalo Bill เพื่อเห็นแก่ความสำเร็จอย่างสมบูรณ์ จริงอยู่ในเวลานั้นเขาอายุเพียง 25 ปี แต่ในอเมริกาไม่มีใครดูอายุของเขาสิ่งสำคัญคือคนประสบความสำเร็จในธุรกิจของเขามากแค่ไหนและในทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับการกำจัดควายโคดี้ประสบความสำเร็จ สูงสุด!
เป็นที่ชัดเจนว่ารสชาติท้องถิ่นเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้และแน่นอนว่าเป็นชาวอินเดียนแดง และเชอริแดนสั่งให้บัฟฟาโล บิลหาหัวหน้าชาวซูชื่อ Spotted Tail และเจรจากับเขาเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของประชาชนของเขาใน "ฝูงชน" และบัฟฟาโลบิลก็ตกลงโดยสัญญากับหัวหน้า … ยาสูบหนึ่งพันปอนด์ แต่นี่ยังไม่เพียงพอ และวีรบุรุษอีกคนหนึ่งของรัฐอเมริกาเหนือ นายพลจอร์จ คัสเตอร์ วัย 32 ปี ถูกเรียกตัวโดยด่วนจากเคนตักกี้ให้เป็นผู้นำการล่าในบทบาทของจอมพลเป็นการส่วนตัว
พวกเขาตั้งค่ายบนทุ่งหญ้า ซึ่งพวกเขาเรียกกันว่า "อเล็กซี่" อย่างประจบสอพลอ ทหารของกองทหารตะวันตกทำงานหนัก แต่พวกเขาก็กวาดหิมะออกจากหิมะได้หนึ่งเฮกตาร์ครึ่ง ตั้งเต็นท์กว้างขวางสำหรับเจ้าชายและบริวารของเขา และพรม เฟอร์นิเจอร์ และผ้าปูเตียงก็ถูกนำไปที่ทุ่งหญ้าจากชิคาโก! จากนั้นพวกเขาก็สร้างเต็นท์พักแรมสี่โหล (!) สำหรับบริวารของพวกเขา - ผู้ช่วยผู้บังคับบัญชาและคนรับใช้ ในกรณีที่มีการติดตั้งเต็นท์ทางการแพทย์สองแห่งเสาธงสำหรับแบนเนอร์ถูกผลักลงไปที่พื้นและหลุมสำหรับส้วมถูกขุดหรือดีกว่าที่จะพูดตัดลงบนพื้นน้ำแข็งฟืนและไม้พุ่มถูกเตรียมไว้เพื่อให้ความร้อน - ในหนึ่งคำ ในเวลาไม่กี่วัน งานใหญ่จริง ๆ ที่ใช้เงินเป็นจำนวนมาก แต่เพื่อกระชับมิตรภาพระหว่างรัสเซียและสหรัฐอเมริกา ชาวอเมริกันก็พร้อมสำหรับทุกสิ่งและ - ไม่ทำให้ผิดหวัง!
เจ้าชายขี่ม้าข้ามทุ่งหญ้าที่ปกคลุมไปด้วยหิมะด้วยรถไฟจดหมายที่จัดเตรียมไว้สำหรับพระองค์เป็นการส่วนตัว ซึ่งประกอบด้วยรถพูลแมนสุดหรูห้าคัน เป็นไปได้ว่าประชากรเกือบทั้งหมดของเมืองนี้ไปพบเขาที่สถานี และมีบัฟฟาโล บิลเป็นหัวหน้า ชายสูงหกฟุตในชุดหนังสีสันสดใส เสื้อคลุมขนสัตว์ถึงส้นเท้า รองเท้าบูทที่มีเดือยและ หมวกสีดำปีกอ่อนตัวอย่าง ขบวนรถยืดออกไปไกลพอสมควรและไม่น่าแปลกใจเพราะมีคนมากกว่าห้าร้อยคนและรถมากกว่าร้อยคันตามเจ้าชายไปพร้อมกับเกวียนรวมถึงเกวียนจำนวนมากที่มีเสบียงสำหรับคนจำนวนมากซึ่งมีสามคน พกแอลกอฮอล์เท่านั้น! กองทหารม้าทั้งกองเดินตามพวกเขา วงดนตรีทหารกำลังเดินทัพ และชาวอินเดียหลายคนสวมผ้าโพกศีรษะที่งดงามราวภาพวาด
ใช้เวลาประมาณ 8 ชั่วโมงกว่าจะถึงค่าย เพราะอยู่ไกลจาก "อารยธรรม" มาก เจ้าชายได้รับการต้อนรับอย่างบริสุทธิ์ใจ ด้วยการแสดงเพลงสรรเสริญพระเจ้าซาร์ และงานเลี้ยงอาหารค่ำพร้อมแชมเปญ และนี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการเฉลิมฉลอง เพราะในวันรุ่งขึ้น 14 กุมภาพันธ์ เจ้าชายมีวันเกิด และเขาก็เต็มไปด้วยของขวัญมากมาย รวมถึง … ตัวอย่างอาวุธของอเมริกาที่ผลิตได้ดีเยี่ยมและจากบริษัทต่างๆ อย่างไรก็ตาม เจ้าชายฝันถึงการล่า และพระเจ้าส่งเขาไปล่าควาย! บัฟฟาโล บิล ผู้ไปปฏิบัติภารกิจลาดตระเวน สามารถพบฝูงควายจากค่ายได้เพียง 20 ไมล์ ทุกคนจึงไปหาเขา ดื่มแชมเปญเป็นอาหารเช้าอีกครั้งเพื่อสุขภาพของแกรนด์ดุ๊ก
อย่างไรก็ตาม ในตอนแรก เจ้าชายไม่โชคดีเลย ทั้งมือก็สั่นหลังจากดื่มสุรามาก ๆ หรือตื่นเต้นมากเกินไป ท้ายที่สุด การเห็นฝูงควายวิ่งเข้ามาใกล้ไม่เหมาะกับคนใจอ่อน ที่นี่คุณต้องการ นิสัย. สิ่งสำคัญคือเขาพลาดตลอดเวลาจากนั้นบัฟฟาโลบิลก็มอบปืนให้เขาและในที่สุดเจ้าชายก็ฆ่าควายตัวแรกของเขากับเขาด้วยไม่ใช่แค่ควาย แต่หัวหน้าฝูงด้วยตัวเขาเอง! ความสุขของ Alexei Alexandrovich นั้นไร้ขอบเขต และเขาสั่งให้ผู้เข้าร่วมการตามล่าทุกคนนำแชมเปญมาทันที
และเมื่อกลับถึงแคมป์ ก็มีเซอร์ไพรส์อีกเรื่องรอเขาอยู่: ชาว Sioux Indian จากเผ่า Spotted Tail ที่มาถึงที่นั่นทักทายเขาด้วยเสียงต่อสู้อันดัง - อืม ทุกอย่างเป็นไปตามนิยายของ Mine Reed และ Fenimore Cooper! ในวันรุ่งขึ้นการล่าสัตว์ซ้ำแล้วซ้ำอีก ตอนนี้พวกอินเดียนแดงกำลังตามล่าพวกมันและคนผิวขาวกำลังเฝ้าดูพวกเขาอยู่ และพวกเขามีอะไรให้ดูเพราะชาวอินเดียนแดงยิงควายด้วยธนูเข้าใกล้พวกเขาเกือบอย่างใกล้ชิดและควบคุมม้าของพวกเขาอย่างช่ำชองด้วยขาของพวกเขา จากนั้นแกรนด์ดุ๊กก็เข้าร่วมกับพวกเขา - เขาสามารถยิงควายแปดตัวได้ดังนั้นความสำเร็จของการล่าจึงเกินความคาดหมายทั้งหมดของเขา นอกจากนี้ ในตอนเย็นที่ค่าย ชาวอินเดียนแดงได้แสดงจริงสำหรับเขาด้วยการเต้นรำและการบรรยายของทหาร ซึ่งได้รับการแปลทันทีโดยชาวอินเดียที่พูดภาษาอังกฤษได้ดี
เจ้าชายมีความยินดีและ … มอบของขวัญให้กับผู้เข้าร่วมทั้งหมดในการกระทำนี้ - ปืนพกและมีด 38 เล่มพร้อมด้ามงาช้างซึ่งทำให้คลังของรัสเซียเสียเงินเป็นจำนวนมาก แต่เพื่อเป็นของขวัญตอบแทน Spotted Tail ได้มอบ … Tepee จริงกับคันธนูและลูกธนู จากนั้นเจ้าชายจะนำของที่ระลึกเหล่านี้ไปยังปีเตอร์สเบิร์กและลูกหลานของราชวงศ์โรมานอฟจะเล่นกับพวกเขาเป็นเวลานาน
ที่น่าสนใจในการตามล่าครั้งนี้ Grand Duke กลายเป็นเพื่อนกับ George Custer มากจนเขาเสนอให้เดินทางไปทั่วประเทศ เยี่ยมชม Kentucky และแม้แต่ล่องเรือไปตามแม่น้ำ Mississippi ไปจนถึง New Orleans จากนั้นพวกเขาก็ติดต่อกันอีกสองสามปี จนกระทั่งกระสุนอินเดียนจุดจบชีวิตของแคสเตอร์ในการสู้รบลิตเติลบิ๊กฮอร์นในปี 2419
ที่นี่จำเป็นต้องฟุ้งซ่านเล็กน้อยจากการล่านี้และจากการมาเยือนของแกรนด์ดุ๊กของเราไปยังสหรัฐอเมริกาและสังเกตว่ามันจะเป็นอย่างนั้นเสมอในขณะที่ "สูงกว่า" กำลังดื่มและสนุกสนาน โดยไม่ได้ตั้งใจทำ "กิจการของรัฐ" ที่สำคัญผู้เชี่ยวชาญที่รับผิดชอบจาก "ผู้ต่ำกว่า" ทำทุกอย่างโดยที่รัฐไม่สามารถอยู่ได้ และในขณะที่แกรนด์ดุ๊กอเล็กซี่ขี่ไปทั่วสหรัฐอเมริกา ผู้เชี่ยวชาญทางทหารของเราอยู่ที่นั่นมาตั้งแต่ปี 2410: พันเอกอเล็กซานเดอร์ เปโตรวิช กอร์ลอฟ และกัปตันคาร์ล อิวาโนวิช กุนิอุส ด้วยความพยายามของพวกเขา กองทัพรัสเซียจึงนำปืนไรเฟิลของ Hiram Berdan มาใช้ ซึ่งดัดแปลงโดยพวกเขา - "Berdan No. 1" (รุ่น 1868) พร้อมสลักแบบพับ ซึ่งผลิตได้จำนวนประมาณ 37,000 เล่ม ในเวลาเดียวกัน ปัญหาสำคัญในการติดอาวุธให้กับกองทัพจักรวรรดิด้วยปืนพกก็ได้รับการแก้ไขในรัสเซียเช่นกัน เนื่องจากก่อนหน้านี้มันติดอาวุธด้วยปืนพกแบบนัดเดียว
อย่างไรก็ตามไม่สามารถพูดได้ว่าไม่มีปืนพกลูกในกองทัพรัสเซียเลย ย้อนกลับไปในฤดูใบไม้ร่วงปี 1854 นิโคลัสที่ 1 ได้รับซามูเอล โคลต์ผู้โด่งดังที่พระราชวังฤดูหนาวของเขา และได้รับปืนพกลูกโม่ที่ทำเสร็จแล้วอย่างหรูหราสามกระบอกจากเขา ได้แก่ ทหารม้า กองทัพเรือ และรุ่นพกพา ซาร์ชอบปืนพกและเขาสั่งให้ทำ 400 ชิ้นดังกล่าวที่โรงงานอาวุธ Tula และจัดเตรียมเจ้าหน้าที่ของทหารเรือยามและกองทหารปืนไรเฟิลของราชวงศ์ซึ่งเสร็จสิ้นในเวลาเพียงปีเดียว
อย่างไรก็ตาม สำหรับกองทัพปกติที่มีคนหลายพันคน ปืนพกไม่จำเป็นต้องใช้หลายร้อย แต่หลายพัน และทันสมัยที่สุดในเวลา ในขณะที่ "โคลท์" ที่โด่งดังไม่ได้เป็นเช่นนั้นแล้วในช่วงต้นยุค 70 อีกต่อไป และอีกครั้งไม่มีใครอื่นนอกจากพันเอก Gorlov ร่วมกับพันเอก Yuryev เสนอให้นำปืนพก Smith & Wesson มาใช้ บริษัทถูกขอให้ทำการเปลี่ยนแปลงจำนวนหนึ่งกับทั้งปืนพกลูกโม่และตลับกระสุน - จากนั้นตัวอย่างของขวัญของปืนพกลูกนี้ได้รับการทดสอบโดยการยิงโดย Grand Duke Alexei ระหว่างการตามล่าอันรุ่งโรจน์ของเขา ข้อกำหนดประการหนึ่งของอาวุธใหม่คือกระสุนของมันจะฆ่าม้าจากระยะ 50 เมตรอย่างไรก็ตาม ปรากฎว่าไม่เพียงแต่ม้าเท่านั้น แต่ยังสามารถฆ่าวัวกระทิงจากปืนพกลูกใหม่ได้ด้วย ดังนั้นคำถามเกี่ยวกับความร้ายแรงของมันจึงถูกลบออกทันที
ตามคำแนะนำของ Grand Duke ไกปืนได้รับการติดตั้ง "เดือย" เว้าเพื่อความสะดวกในการยิง เพื่อที่เขาจะได้ทำหน้าที่เป็น "ผู้ออกแบบ" อาวุธใหม่สำหรับกองทัพรัสเซีย และ … ในที่สุดคำพูดของเขาก็กลายเป็นสิ่งสำคัญในการตัดสินใจที่จะติดอาวุธให้กับกองทัพจักรวรรดิด้วยปืนพกเหล่านี้หรือไม่
สำหรับ บริษัท "Smith & Wesson" ผลที่ตามมาของการล่าสัตว์ของ Alexei Alexandrovich กลายเป็นเวรเป็นกรรมอย่างแท้จริง ท้ายที่สุด บริษัท ผลิตปืนพกลูกโม่มากกว่า 250,000 ตัวในรัสเซียซึ่งแทนที่กันอย่างต่อเนื่อง - ในปี 2414, 2415 และ 2423 (รายละเอียดแตกต่างกันเล็กน้อย) บริษัท เยอรมัน Ludwig Loewe & Co ยังทำเงินตามคำสั่งของรัสเซียซึ่งมีการผลิตประมาณ 90,000 ตัวที่ผลิตขึ้นใน Tula ที่ Imperial Tula Arms Factory ซึ่งผลิตปืนพก Smith และ Wesson จากปี 1886 ถึง พ.ศ. 2440! และใครจะรู้ว่าปืนพกแบบใดที่กองทัพรัสเซียจะติดอาวุธด้วยในช่วงไตรมาสสุดท้ายของศตวรรษที่ 19 ถ้าไม่ใช่เพราะ … การล่าที่ประสบความสำเร็จของ Grand Duke Alexei Alexandrovich ซึ่งเขาจะจดจำไปตลอดชีวิต!