งานที่รอคอยมายาวนานจัดขึ้นที่สวีเดนเมื่อวันที่ 23 กันยายน สำนักงานกระทรวงกลาโหมเพื่อการจัดซื้อจัดจ้าง (Försvarets Materielverk) ได้ยอมรับปืนครกขับเคลื่อนด้วยตัวเองชุดแรก FH77BW L52 Archer ("Archer") บนโครงล้อ ยานเกราะต่อสู้ใหม่สี่คันถูกนำไปใช้ในชื่อ Artillerisystem 08 ประมาณหนึ่งปีต่อมา กรมทหารสวีเดนตั้งใจที่จะรับหน่วยปืนใหญ่อัตตาจรชุดที่สอง ซึ่งประกอบด้วยยานพาหนะ 20 คัน นอกจากนี้ จะมีการสร้าง 24 ACS สำหรับนอร์เวย์ในอนาคตอันใกล้นี้
การโอนปืนที่ขับเคลื่อนด้วยตัวเองที่รอคอยมานานให้กับลูกค้านั้นเกิดจากปัญหาทางเทคนิคหลายประการ ตามสัญญาแรกที่ลงนามระหว่างการพัฒนา ปืนอัตตาจรของ Archer ควรจะเติมเต็มกองทัพสวีเดนในปี 2011 อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการทดสอบต้นแบบ มีการระบุข้อบกพร่องบางประการ ซึ่งต้องใช้เวลาในการแก้ไข เป็นผลให้ชุดแรกซึ่งประกอบด้วยยานเกราะต่อสู้ก่อนการผลิตเพียงสี่คันถูกส่งมอบให้กับลูกค้าในเดือนกันยายน 2556 เท่านั้น ในอนาคต กองทัพสวีเดนจะได้รับยุทโธปกรณ์ต่อเนื่อง
แยกจากกัน จำเป็นต้องสังเกตสถานการณ์ด้วยปืนใหญ่ในกองทัพสวีเดนซึ่งเกิดขึ้นจากความล้มเหลวในการส่งมอบปืนอัตตาจรของอาร์เชอร์ ปัจจุบัน ในกองทัพสวีเดน ปืนใหญ่มีเฉพาะกองทหารปืนใหญ่ที่ 9 ซึ่งประกอบด้วยสองแผนก ภายในสิ้นปี 2554 เนื่องจากการพัฒนาทรัพยากร ปืนครก Bofors FH77B ขนาด 155 มม. ที่พร้อมใช้งานทั้งหมดจึงถูกปลดประจำการ เนื่องจากกองทัพสวีเดนสูญเสียปืนใหญ่สนามไปโดยสิ้นเชิง ในขั้นต้น สันนิษฐานว่าปืนอัตตาจรของอาร์เชอร์รุ่นใหม่จะเข้ามาแทนที่ปืนครกแบบลากจูง แต่ปัญหาที่เกิดขึ้นกับการสร้างปืนอัตตาจรขัดขวางการดำเนินการตามแผนเหล่านี้ ส่งผลให้กองทัพสวีเดนทำสำเร็จเป็นเวลาเกือบสองปี ไม่มีปืนใหญ่
โครงการพัฒนาฐานติดตั้งปืนใหญ่อัตตาจรที่มีแนวโน้มเปิดตัวในปี 2538 ตามเงื่อนไขการอ้างอิง องค์กรที่ดำเนินการควรจะพัฒนา ACS ติดอาวุธด้วยปืนครก FH77B ขนาด 155 มม. ที่ได้รับการดัดแปลง ลูกค้าต้องการให้ปรับปรุงคุณสมบัติของปืนโดยเพิ่มความยาวลำกล้องปืน ผลของการปรับปรุงปืนครกให้ทันสมัยคือการดัดแปลง FH77BW ด้วยลำกล้องลำกล้อง 52 มันเป็นอาวุธที่จะใช้ในปืนอัตตาจรรุ่นใหม่ นอกจากนี้ ความต้องการของลูกค้ายังรวมถึงการใช้แชสซีแบบมีล้อ
ขั้นตอนเบื้องต้นของโครงการใช้เวลาหลายปี เฉพาะในปี 2546 กระทรวงกลาโหมสวีเดนได้ลงนามในสัญญากับบริษัทโบฟอร์ส เอกสารนี้จัดทำขึ้นเพื่อความสมบูรณ์ของโครงการและการสร้างปืนอัตตาจรแบบต่อเนื่อง ในปี 2548 ได้มีการสร้างต้นแบบแรกของ ACS ที่มีแนวโน้มว่าจะถูกสร้างขึ้น การทดสอบปืนอัตตาจรเริ่มต้นขึ้นหลังจากการเปลี่ยนแปลงของบริษัท Bofors เป็น BAE Systems Bofors
แชสซีสำหรับแท่นยึดปืนใหญ่อัตตาจรรุ่นใหม่คือ Volvo A30D ที่มีล้อขนาด 6x6 แชสซีนั้นติดตั้งเครื่องยนต์ดีเซลขนาด 340 แรงม้า ซึ่งช่วยให้ยานรบสามารถเข้าถึงความเร็วสูงสุด 65 กม. / ชม. บนทางหลวง แชสซีแบบมีล้อสามารถเคลื่อนที่ผ่านหิมะได้ลึกถึงหนึ่งเมตร ในกรณีที่เกิดความเสียหายกับล้อ รวมทั้งการระเบิด ปืนอัตตาจรของ Archer สามารถเคลื่อนที่ต่อไปได้ชั่วระยะเวลาหนึ่ง
คุณลักษณะที่น่าสนใจของแชสซี Archer คือสถาปัตยกรรมประยุกต์ A30D มีการออกแบบที่เชื่อมต่อกันเพื่อความคล่องตัวที่ดีขึ้น ที่ด้านหน้าของแชสซี เหนือเพลาแรกและจนถึงชุดข้อต่อ ห้องเครื่องและห้องนักบินตั้งอยู่เครื่องยนต์และลูกเรือถูกหุ้มด้วยเกราะกันกระสุนตามมาตรฐาน NATO STANAG 4569 ระดับ 2 ห้องนักบินรองรับลูกเรือได้สามหรือสี่คน ลูกเรืออาจมีผู้ควบคุมอาวุธหนึ่งหรือสองคนทั้งนี้ขึ้นอยู่กับลักษณะของการปฏิบัติการที่กำลังดำเนินการ คนขับและผู้บัญชาการอยู่ในลูกเรือเสมอ บนหลังคาห้องนักบินมีที่สำหรับติดตั้งป้อมปืน Protector ที่ควบคุมจากระยะไกลด้วยปืนกล
โมดูลด้านหลังของแชสซีแบบข้อต่อประกอบด้วยอุปกรณ์ทั้งหมด เหนือเพลาล้อหลังของโครงเครื่อง มีกลไกในการยกและหมุนป้อมปืน ปืนถูกชี้นำโดยการหมุนและยกป้อมปืนทั้งหมด กลไก ACS ช่วยให้คุณกำหนดทิศทางปืนในแนวตั้งในช่วงมุมได้ตั้งแต่ 0 ° ถึง +70 ° เนื่องจากลักษณะเฉพาะของแชสซีแบบมีล้อ มุมนำทางแนวนอนจึงถูกจำกัด: นักธนูสามารถยิงไปที่เป้าหมายในส่วนหน้าด้วยความกว้าง 150 ° (75 °ทางขวาและซ้ายของเพลา) เพื่อรักษาเสถียรภาพของรถในขณะทำการยิง จะใช้ตัวปล่อยคู่ที่ด้านหลังของแชสซี ในตำแหน่งที่เก็บไว้ โมดูลปืนจะหมุนเข้าสู่ตำแหน่งที่เป็นกลาง โดยลดระดับกระบอกปืนครกลงในถาดพิเศษที่หุ้มด้วยฝาครอบ ขนาดของรถฐานต้องการโซลูชันที่น่าสนใจ ดังนั้น เมื่อย้าย ACS ไปยังตำแหน่งที่เก็บไว้ อุปกรณ์การหดตัวของปืนจะย้ายกระบอกปืนไปยังตำแหน่งด้านหลังสุดขั้ว ซึ่งช่วยให้วางลงในถาดที่มีอยู่ได้
ปืนอัตตาจรแบบมีล้อของ Archer มีขนาดค่อนข้างใหญ่ ความยาวสูงสุดของยานรบเกิน 14 เมตร ความกว้างคือ 3 เมตร โดยไม่ต้องใช้ป้อมปืน Protector ความสูงของปืนอัตตาจรคือ 3.3 เมตร และหลังจากติดตั้งโมดูลการรบนี้ จะเพิ่มขึ้นประมาณ 60 ซม. น้ำหนักการต่อสู้ของปืนอัตตาจรของ Archer ไม่เกิน 30 ตัน ขนาดและน้ำหนักของฐานติดตั้งปืนใหญ่อัตตาจร FH77BW L52 ช่วยให้ขนย้ายทางรางได้ ในอนาคตมีแผนที่จะใช้เครื่องบินขนส่งทางทหารของ Airbus A400M สำหรับสิ่งนี้
ในระหว่างการสู้รบ ลูกเรือของปืนอัตตาจรของ Archer อยู่ในที่ทำงานตลอดเวลาและไม่ทิ้งพวกเขาไว้ การดำเนินการทั้งหมดดำเนินการโดยคำสั่งจากแผงควบคุม ในเรื่องนี้ กลไกทั้งหมดของป้อมปืนทำงานในโหมดอัตโนมัติ องค์ประกอบหลักของอุปกรณ์ป้อมปืนคือกลไกการโหลด ตามรายงาน แทนที่จะใช้ระบบเดียว ปืนอัตตาจรของ Archer ใช้กลไกสองแบบที่มีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกัน หนึ่งในนั้นส่งกระสุน 155 มม. ความจุการซ้อนแบบกลไกคือ 21 กระสุน ระบบการชาร์จที่สองทำงานด้วยประจุจรวดที่จ่ายให้ในรูปของบล็อกทรงกระบอกพร้อมเปลือกที่ติดไฟได้ คล้ายกับฝาครอบสำหรับชาร์จ ป้อมปืนขับเคลื่อนด้วยตัวเองของ Archer สามารถรองรับ 126 บล็อกด้วยแรงขับเคลื่อน เมื่อใช้รถขนถ่ายสินค้าที่มีเครนบรรทุกสินค้า จะใช้เวลาประมาณแปดนาทีในการโหลดกระสุนจนเต็ม
ขึ้นอยู่กับงานที่ทำ ลูกเรือของ FH77BA L52 Archer ปืนครกแบบขับเคลื่อนด้วยตนเอง สามารถเพิ่มหรือลดปริมาณส่วนผสมของจรวดได้ทั้งหมดโดยการเปลี่ยนจำนวนการชาร์จที่ใส่ในปืน ด้วยจำนวนการขับเคลื่อนสูงสุด ปืนครกที่ขับเคลื่อนด้วยตนเองของ Archer สามารถส่งกระสุนปืนไปยังเป้าหมายได้ไกลถึง 30 กิโลเมตร การใช้กระสุนแบบแอคทีฟ-รีแอกทีฟหรือกระสุนนำวิถีจะเพิ่มระยะการยิงเป็น 60 กม. หลังถูกอ้างสิทธิ์สำหรับกระสุนปืนที่ปรับได้ของ Excalibur ACS Archer สามารถยิงโดยตรง แต่ในกรณีนี้ ระยะการยิงที่มีประสิทธิภาพไม่เกินสองกิโลเมตร
กลไกการบรรจุปืนให้อัตราการยิงสูงถึง 8-9 รอบต่อนาที หากจำเป็น ลูกเรือที่ขับเคลื่อนด้วยตัวเองสามารถยิงในโหมด MRSI (ที่เรียกว่า flurry of fire) ได้ โดยจะทำการยิงหกนัดในช่วงเวลาสั้นๆ วอลเลย์ 21 นัด (กระสุนเต็ม) ใช้เวลาไม่เกินสามนาที ในการพัฒนา Archer ACS จำเป็นต้องลดเวลาในการเตรียมการยิงและออกจากตำแหน่ง เป็นผลให้ปืนที่ขับเคลื่อนด้วยตัวเองสามารถเตรียมการบางส่วนสำหรับการยิงระหว่างทางไปยังตำแหน่งด้วยเหตุนี้ การยิงนัดแรกจึงถูกยิงภายใน 30 วินาทีหลังจากหยุดที่จุดที่ต้องการบนเส้นทาง ในช่วงเวลานี้ แขนกลจะลดระดับลงและหอคอยถูกนำเข้าสู่ตำแหน่งการต่อสู้ หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจการยิง ลูกเรือย้ายยานรบไปยังตำแหน่งที่เก็บไว้และออกจากตำแหน่ง นอกจากนี้ยังใช้เวลาประมาณ 30 วินาทีในการเตรียมตัวออกจากตำแหน่ง
ACS FH77BW L52 Archer ติดตั้งระบบควบคุมการยิงแบบดิจิตอลที่ทันสมัย อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และระบบที่เกี่ยวข้องช่วยให้ลูกเรือดำเนินการที่จำเป็นทั้งหมดโดยไม่ต้องออกจากที่ทำงาน นอกจากนี้ ระบบอัตโนมัติยังใช้ขั้นตอนสำคัญบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับการเตรียมการยิง: การกำหนดพิกัดของ ACS การคำนวณมุมการเล็งที่ต้องการ และการยิงตามอัลกอริทึม MRSI เมื่อใช้ Excalibur ไกด์หรือกระสุนปืนที่คล้ายกัน ระบบอัตโนมัติจะเตรียมกระสุนสำหรับการยิง
ดังที่ได้กล่าวไปแล้ว ปืนอัตตาจรรุ่นแรกของ Archer ควรจะส่งมอบให้กับกองทัพในปี 2011 อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการพัฒนา ปัญหาบางอย่างปรากฏขึ้นเกี่ยวกับระบบที่ประยุกต์ใช้จำนวนหนึ่ง ต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะขจัดข้อบกพร่อง ซึ่งนำไปสู่ความล้มเหลวในการดำเนินการตามกำหนดเวลาในที่สุด แม้แต่ในระหว่างการทดสอบและการปรับแต่ง มีการลงนามในสัญญาแรกสำหรับการจัดหายานเกราะต่อสู้แบบอนุกรม ในปี 2008 สวีเดนสั่ง SPG ใหม่แปดลำ นอร์เวย์หนึ่งลำ ไม่กี่เดือนต่อมา รัฐในสแกนดิเนเวียตัดสินใจร่วมทุนกับโครงการนี้ ตามสัญญาปี 2552 BAE Systems Bofors จะจัดหาฐานติดตั้งปืนใหญ่อัตตาจร 24 ลำให้กับสองประเทศ
การเจรจากำลังดำเนินอยู่เกี่ยวกับสัญญาการส่งออกที่เป็นไปได้ ACS Archer สนใจกองทัพจากเดนมาร์กและแคนาดา รัฐเหล่านี้กำลังเจรจาเพื่อจัดหายานพาหนะต่อสู้จำนวนหนึ่ง เป็นที่ทราบกันดีว่าเดนมาร์กสามารถจัดหาปืนอัตตาจรได้ไม่เกินสองโหล จนกระทั่งล่าสุดได้มีการเจรจากับโครเอเชีย ประเทศนี้กำลังจะซื้ออย่างน้อย 24 FH77BW L52 ACS เพื่อทดแทนอุปกรณ์ที่ล้าสมัยของโซเวียต อย่างไรก็ตาม ปัญหาทางเศรษฐกิจทำให้โครเอเชียไม่สามารถซื้อยานเกราะต่อสู้ของสวีเดนได้ หลังจากการเปรียบเทียบและการเจรจาเป็นเวลานาน กองทัพโครเอเชียตัดสินใจซื้อปืนครกขับเคลื่อนด้วยตนเอง PzH2000 จำนวน 18 กระบอกจากเยอรมนี การส่งมอบปืนอัตตาจรที่ซื้อมาจะเริ่มในปี 2557
ลักษณะการต่อสู้และการปฏิบัติงานทำให้ปืนใหญ่อัตตาจร FH77BW L52 Archer เป็นตัวแทนที่คู่ควรกับยุทโธปกรณ์ทางทหารระดับเดียวกัน อย่างไรก็ตาม การแก้ปัญหาทางเทคนิคบางอย่างที่ใช้ในโครงการ ทำให้เกิดปัญหาหลายประการในคราวเดียว ทั้งหมดนี้อาจส่งผลเสียต่อชื่อเสียงของโครงการ เนื่องจากความยากลำบากในการพัฒนาปืนอัตตาจรของอาร์เชอร์ กองทัพสวีเดนจึงถูกทิ้งไว้โดยไม่มีปืนใหญ่ภาคสนามเป็นเวลานานพอสมควร และหลายเดือนยังคงอยู่ก่อนเริ่มการส่งมอบปืนอัตตาจรจำนวนมาก ควรสังเกตว่าก่อนเริ่มการผลิตจำนวนมาก ปืนอัตตาจรของ Archer ได้รับความสนใจจากผู้ซื้อที่มีศักยภาพในการเผชิญกับประเทศที่สาม เป็นไปได้ว่าในอนาคตอันใกล้นี้จะมีการลงนามในสัญญาใหม่สำหรับการจัดหาปืนอัตตาจร
