เนื่องจากลักษณะเฉพาะของงาน กองกำลังติดอาวุธบางประเภทจึงต้องการอุปกรณ์พิเศษที่แตกต่างจากรุ่นอื่นๆ ที่มีอยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง นาวิกโยธินต้องการยานเกราะสะเทินน้ำสะเทินบกพิเศษสำหรับการลงจอด หนึ่งในตัวอย่างที่มีชื่อเสียงที่สุดของอุปกรณ์ดังกล่าวซึ่งใช้งานอยู่ในปัจจุบันคือรถจู่โจมสะเทินน้ำสะเทินบก AAV7A1 ของอเมริกา เทคนิคนี้ให้บริการมานานกว่า 40 ปีและยังคงรักษาตำแหน่งใน US ILC นอกจากนี้ รถถังดังกล่าวยังถูกใช้อย่างแข็งขันโดยกองทัพต่างชาติบางส่วน
การพัฒนายานจอดสะเทินน้ำสะเทินบกที่มีแนวโน้มจะเริ่มขึ้นในช่วงปลายทศวรรษที่หกสิบ ในเวลานี้ นาวิกโยธินยังคงใช้รถลำเลียงพลสะเทินน้ำสะเทินบก LVTP5 ซึ่งไม่เป็นไปตามข้อกำหนดที่มีอยู่อีกต่อไป เพื่อแทนที่อุปกรณ์ที่ล้าสมัย ได้มีการตัดสินใจพัฒนาตัวอย่างใหม่ที่มีจุดประสงค์เดียวกัน แต่มีลักษณะที่ดีขึ้น บริษัทด้านการป้องกันประเทศหลายแห่งได้นำเสนอเวอร์ชันของโครงการต่อเพนตากอน ในบรรดานักพัฒนาคือ FMC Corporation ซึ่งโครงการได้รับการอนุมัติในไม่ช้า
AAV7A1 พร้อมการป้องกันเพิ่มเติมในอิรัก ปี 2547 ภาพถ่ายโดย USMC
ในปี 1972 สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกใหม่ล่าสุดถูกนำไปใช้งานภายใต้ชื่อ LVTP7 (ยานพาหนะลงจอด, การติดตาม, บุคลากร-7 - "ยานพาหนะลงจอด, การติดตาม, สำหรับทหาร, รุ่น 7") ในไม่ช้า นาวิกโยธินก็เริ่มได้รับอุปกรณ์อนุกรมและเริ่มควบคุมมัน ในเวอร์ชันแรกของโครงการ คุณลักษณะหลักของรูปลักษณ์ของรถถูกสร้างขึ้น ซึ่งบางส่วนยังไม่เปลี่ยนแปลงจนถึงขณะนี้ อย่างไรก็ตาม ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา LVTP7 ได้ผ่านการอัปเกรดหลายอย่าง รวมถึงการอัพเกรดที่ค่อนข้างใหญ่ เป็นที่น่าสังเกตว่าหลังจากการอัพเดทครั้งใหญ่ครั้งแรกครั้งหนึ่ง รถถึงกับเปลี่ยนชื่อ
หลังจากทศวรรษแรกของการดำเนินงาน ในปีพ.ศ. 2525 เอฟเอ็มซีได้รับคำสั่งให้ปรับปรุงการจู่โจมสะเทินน้ำสะเทินบกให้ทันสมัยอย่างล้ำลึก ถึงเวลานี้ กองทัพได้รวบรวมรายการของการปรับเปลี่ยนที่จำเป็น ซึ่งมีแผนที่จะกำจัดทิ้งด้วยการพัฒนาเทคโนโลยีต่อไป สันนิษฐานว่าการกำจัดข้อบกพร่องที่มีอยู่จะทำให้อุปกรณ์ที่อัปเดตสามารถใช้บริการได้เป็นเวลานาน โครงการปรับปรุงให้ทันสมัยกำหนดการเปลี่ยนหน่วยของโรงไฟฟ้า การปรับแต่งความซับซ้อนของอาวุธและการเปลี่ยนแปลงอื่น ๆ ของยานพาหนะลงจอดรุ่นดั้งเดิม ในขั้นต้น โครงการปรับปรุงให้ทันสมัยถูกกำหนดให้เป็น LVTP7A1
หลังจากเสร็จสิ้นงานปรับปรุงใหม่ทั้งหมดในปี 1984 สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำได้รับตำแหน่งใหม่ ตอนนี้ชื่ออย่างเป็นทางการของยานเกราะได้กลายเป็น AAV7 (Assault Amphibious Vehicle-7 - "Amphibious assault vehicle, 7th") หรือ AAV7A1 นอกจากนี้ เมื่อเวลาผ่านไป ผู้ให้บริการรถหุ้มเกราะได้รับชื่ออย่างไม่เป็นทางการว่า "รถแทรกเตอร์สะเทินน้ำสะเทินบก" หรือตัวย่อ "แอมแทร็ค" แม้จะมีการเปลี่ยนชื่ออุปกรณ์ค่อนข้างนาน แต่ในวัสดุบางอย่างที่สัมพันธ์กับรุ่นปรับปรุงใหม่ของสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก AAV7A1 ยังคงใช้การกำหนดชื่อของยานพาหนะพื้นฐาน LVTP7
LVTP7 ขึ้นฝั่ง ภาพถ่าย Militaryfactory.com
ความทันสมัยของครึ่งแรกของยุค 80 ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่างในการออกแบบของแต่ละหน่วยของเครื่องจักร แต่แนวคิดและวิธีแก้ปัญหาบางอย่างยังคงอยู่โดยไม่มีการดัดแปลง เป็นผลให้สามารถรักษามาตรฐานระดับสูงได้ ซึ่งทำให้การผลิตอุปกรณ์ใหม่ง่ายขึ้นและความทันสมัยของเครื่องจักรที่มีอยู่แม้จะมีการออกแบบที่คล้ายคลึงกัน แต่รถหุ้มเกราะของทั้งสองประเภทมีความแตกต่างบางอย่างที่ช่วยให้คุณระบุรุ่นที่เฉพาะเจาะจงได้อย่างรวดเร็ว ดังนั้นส่วนหน้าของ LVTP7 จึงมีช่องกลมสองช่องสำหรับติดตั้งอุปกรณ์ให้แสงสว่างในขณะที่ AAV7 ไฟหน้าถูกวางไว้ในช่องสี่เหลี่ยม นอกจากนี้ รถยนต์รุ่นใหม่ยังได้รับเกราะสะท้อนคลื่นซึ่งติดตั้งไว้ที่แผงด้านหน้าด้านล่าง
แม้แต่ในโปรเจ็กต์ LVTP7 แรก ได้มีการเสนอการออกแบบตัวถังหุ้มเกราะ ซึ่งไม่ได้รับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในอนาคต แม้ว่าจะมีการดัดแปลงบางอย่างก็ตาม ตัวถังหุ้มเกราะของยานเกราะทำจากแผ่นอะลูมิเนียมที่มีความหนาต่างกัน ในส่วนหน้าของรถมีแผ่นหนาถึง 45 มม. ที่ด้านข้างและท้ายรถ - 30 หรือ 35 มม. ในการพัฒนาตัวถังหุ้มเกราะ จำเป็นต้องคำนึงถึงความจำเป็นในการเอาชนะสิ่งกีดขวางทางน้ำด้วยการว่ายน้ำด้วยน้ำหนักบรรทุกบนเรือ ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้โครงสร้างขนาดใหญ่พอสมควรพร้อมขอบลอยตัวที่ยอมรับได้ซึ่งมีรูปร่างที่จดจำได้ปรากฏขึ้น
LVTP7 บนน้ำ ภาพถ่าย Militaryfactory.com
ส่วนบรรทุกบุคลากรหุ้มเกราะ LVTP7 / AAV7 มีส่วนหน้ารูปลิ่มของตัวถังพร้อมแผ่นฐานลาดขนาดใหญ่ ซึ่งช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานบนผืนน้ำ ครึ่งหน้าของส่วนบนของตัวถังยังคงมีความกว้างขนาดใหญ่ซึ่งเกี่ยวข้องกับการติดตั้งช่องและป้อมปืนและครึ่งหลังมีแผ่นด้านบนของด้านข้างเอียงเข้าด้านใน ใบท้ายเรือถูกติดตั้งโดยเอียงไปข้างหลังเล็กน้อย โครงร่างของตัวถังถูกกำหนดตามความต้องการของเครื่องจักรที่แตกต่างกัน ส่วนหน้าเมื่อเปลี่ยนเกียร์ไปทางกราบขวาจะมีห้องเครื่อง-ส่งกำลัง ทางด้านซ้ายมีห้องควบคุมพร้อมที่นั่งสำหรับคนขับและผู้บังคับบัญชา ด้านหลังเป็นห้องบรรจุคนพร้อมที่ทำงานของมือปืนและช่องอากาศสำหรับทหารหรือสินค้า
ยานพาหนะจู่โจมสะเทินน้ำสะเทินบกรุ่นแรกติดตั้งเครื่องยนต์ดีเซล Cummins VT400 ในโครงการ AAV7A1 มันถูกแทนที่ด้วยผลิตภัณฑ์ Cummins VTA-525 400 แรงม้า ในตัวเลือกการปรับปรุงใหม่ล่าสุดจะใช้ดีเซล VTAC 525 903 525 แรงม้า ใช้เกียร์ HS-400-3A1 จาก FMC ด้วยความช่วยเหลือของหลัง แรงบิดจะถูกส่งไปยังล้อขับเคลื่อนด้านหน้า
ช่วงล่างถูกสร้างขึ้นบนพื้นฐานของล้อถนนหกล้อพร้อมระบบกันสะเทือนแบบทอร์ชั่นบาร์และสปริงเพิ่มเติมในแต่ละด้าน ลูกกลิ้งคู่หน้าและหลังติดตั้งโช้คอัพไฮดรอลิกเพิ่มเติม ในส่วนหน้าของตัวถังมีล้อขับเคลื่อนในส่วนท้าย - ไกด์ ลูกกลิ้งลำเลียงตั้งอยู่ระหว่างลูกกลิ้งรางที่สามและสี่ ในระหว่างการปรับปรุงให้ทันสมัยในภายหลัง ระบบกันสะเทือนของรถได้รับการดัดแปลงบางอย่าง แต่หลักการทั่วไปยังคงเหมือนเดิม
AAV7A1 ปีนขึ้นฝั่ง ภาพถ่ายโดย USMC
ในการเคลื่อนตัวผ่านน้ำ ซึ่งเป็นหนึ่งในภารกิจหลักของโครงการ เครื่อง AAV7A1 มีชุดเครื่องมือพิเศษ ที่ส่วนหน้าของร่างกายมีเกราะสะท้อนคลื่นซึ่งวางอยู่บนแผ่นด้านล่างในตำแหน่งการขนส่ง อุปกรณ์นี้ไม่มีอยู่ในการออกแบบพื้นฐาน ที่ท้ายเรือ เหนือรางรถไฟ มีใบพัดแบบวอเตอร์เจ็ทสองตัว สำหรับการควบคุมน้ำ ก่อนหน้านี้ได้มีการเสนอให้ใช้ตัวขับเคลื่อนเพื่อให้แน่ใจว่าปืนใหญ่ฉีดน้ำจะหมุนรอบแกนแนวตั้ง เช่นเดียวกับหน่วยอื่นๆ ของเครื่อง ใบพัดแบบวอเตอร์เจ็ทได้รับการปรับปรุงและปรับปรุงหลายครั้งในระหว่างการพัฒนาเทคโนโลยี โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แทนที่จะหมุนปืนใหญ่ฉีดน้ำทั้งหมด เมื่อเวลาผ่านไป ได้มีการแนะนำการควบคุมโดยใช้ฝาครอบแบบเคลื่อนย้ายได้ซึ่งควบคุมทิศทางการพ่นน้ำ
สำหรับการป้องกันตัวและการยิงสนับสนุนของกองกำลังจู่โจมที่ขึ้นฝั่ง ลูกเรือของ LVTP7 สะเทินน้ำสะเทินบกจะใช้ป้อมปืนขนาดเล็กที่มีปืนกลลำกล้องขนาดใหญ่ หอคอยถูกวางไว้บนหลังคาของตัวเรือตรงที่ด้านขวามือ ใช้ไดรฟ์ไฮดรอลิกเพื่อเล็งอาวุธ ในช่วงความทันสมัยของยุค 80 ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัยจากอัคคีภัย ไฮดรอลิกส์ถูกแทนที่ด้วยมอเตอร์ไฟฟ้า นอกจากนี้ อาวุธยังเสริมความแข็งแกร่ง: เพิ่มเครื่องยิงลูกระเบิดอัตโนมัติ Mk 19 ขนาด 40 มม. ในปืนกล M2HBคุณลักษณะที่น่าสนใจของอาวุธใหม่คือการวางปืนกลและเครื่องยิงลูกระเบิดมือ ไม่ใช่การติดตั้งเพียงครั้งเดียว แต่อยู่บนบล็อกแกว่งสองบล็อกแยกกัน อาวุธถูกควบคุมโดยมือปืนที่อยู่ในหอคอย เมื่อใช้ปืนกลและเครื่องยิงลูกระเบิด บรรจุกระสุนได้ 1200 นัด และระเบิด 864 นัด
ผู้ให้บริการบุคลากรหุ้มเกราะในเรือจู่โจมสะเทินน้ำสะเทินบกยูเอสเอสรัชมอร์ (LSD 47), 2548 ภาพถ่ายโดยกองทัพเรือสหรัฐฯ
ลูกเรือของยานเกราะสะเทินน้ำสะเทินบก AAV7A1 ประกอบด้วยสามคน: คนขับ ผู้บังคับบัญชา และมือปืน เสาควบคุมพร้อมสถานที่ทำงานของคนขับจะอยู่ที่ด้านหน้าของตัวรถ ทางด้านซ้ายของห้องเครื่อง ด้านหลังเป็นสถานที่บัญชาการ มือปืนวางอยู่ในป้อมปืนทางด้านขวามือ ที่นั่งคนขับและผู้บัญชาการติดตั้งป้อมปืนขนาดเล็กพร้อมฝาปิดช่องโค้งออกด้านนอก เพื่อป้องกันการสัมผัสตัวเครื่องและอุบัติเหตุอื่นๆ ฝาครอบจะพับไปทางขวาและด้านหลัง ด้วยเหตุนี้ ฝาปิดช่องคนขับแบบเปิดจึงไม่รบกวนผู้บังคับบัญชา ฟักของมือปืนอยู่ที่หลังคาป้อมปืน คนขับมีอุปกรณ์ดูหลายอย่าง ผู้บัญชาการก็มีกล้องปริทรรศน์ด้วย
งานหลักของรถหุ้มเกราะคือการขนส่งทหารหรือสินค้า มีช่องใส่กองทหารขนาดใหญ่สำหรับจัดวางในส่วนท้ายของตัวถัง ด้านข้างของช่องเก็บของเช่นเดียวกับแกนตามยาวของเครื่องมีที่นั่งสามแถวที่มีการออกแบบที่ค่อนข้างเรียบง่าย ใช้ม้านั่งที่มีพื้นผิวอ่อนนุ่ม เบาะนั่งบางตัววางนิ่ง บางที่นั่งสามารถปรับเอนไปด้านข้างได้ ขนาดของห้องกองทหารช่วยให้คุณขนส่งทหารได้มากถึง 25 นายพร้อมอาวุธ หากจำเป็น สามารถถอดม้านั่งกลางออกได้ หลังจากนั้นผู้ให้บริการรถหุ้มเกราะสามารถบรรทุกสิ่งของขนาดใหญ่ที่มีน้ำหนักรวมได้ถึง 4.5 ตัน
วิธีการหลักในการลงเรือและขึ้นฝั่งคือทางลาดแบบเลื่อนลง ซึ่งจริงๆ แล้วแสดงถึงใบท้ายเรือทั้งหมด ทางลาดขนาด 1, 8x1, 7 ม. ถูกลดระดับลงโดยใช้กลไกที่เหมาะสมและช่วยให้ฝ่ายลงจอดสามารถลงจากหลังม้าได้อย่างสะดวกสบาย มีประตูอยู่ครึ่งซ้ายของทางลาดที่สามารถใช้ขึ้นฝั่งได้ บนหลังคาห้องกองทหารมีช่องยาวสองช่องที่เสริมทางลาดหลัก
การฝึกลงจอดในจิบูตี 2010 ภาพถ่ายโดย USMC
ยานเกราะจู่โจมสะเทินน้ำสะเทินบก AAV7A1 มีความยาว 7.44 ม. กว้าง 3.27 ม. และสูง 3.26 ม. น้ำหนักการรบอาจแตกต่างกันระหว่าง 23-29 ตัน ขึ้นอยู่กับน้ำหนักบรรทุกและการใช้อุปกรณ์เพิ่มเติม เครื่องยนต์ที่ค่อนข้างทรงพลังช่วยให้ผู้ให้บริการรถหุ้มเกราะสามารถเข้าถึงความเร็วสูงสุด 65 กม. / ชม. บนบก ปืนฉีดน้ำเร่งรถบนน้ำได้สูงถึง 10-13 กม. / ชม. หากชุดขับเคลื่อนไอพ่นเสียหาย การเคลื่อนที่สามารถทำได้โดยการกรอรางรางกลับ แต่จะทำให้ความเร็วสูงสุดลดลงอย่างมาก
บนพื้นฐานของโครงการดั้งเดิมของยานเกราะสะเทินน้ำสะเทินบก AAV7A1 ในช่วงกลางทศวรรษที่แปดมีการดัดแปลงพื้นฐานหลายอย่างที่ยังคงให้บริการมาจนถึงทุกวันนี้ ที่ใหญ่ที่สุดคือ AAVP7A1 (P - Personal) ออกแบบมาเพื่อส่งทหารไปยังที่จอด เครื่องจักรดังกล่าวได้รับกองทหารที่เต็มเปี่ยมพร้อมสถานที่สำหรับนาวิกโยธิน
เจ้าหน้าที่ในยานเกราะสั่งการ AAVC7A1 (C - Command) ควรจะควบคุมการรบของหน่วยบน AAVP7A1 ยานเกราะของผู้บัญชาการแตกต่างจากรถถังหลักโดยขาดป้อมปืนพร้อมอาวุธและผังห้องกองทหาร ส่วนท้ายของตัวถังทั้งหมดได้รับการจัดสรรสำหรับการจัดวางอุปกรณ์สื่อสารและสถานที่ทำงานของผู้ปฏิบัติงาน นอกเหนือจากลูกเรือของตัวเองสามคนแล้ว AAVC7A1 ควรจะบรรทุกเจ้าหน้าที่วิทยุห้าคน ผู้บัญชาการสองคน และผู้ช่วยสามคน เป็นเวลาหลายทศวรรษของการบริการ อุปกรณ์สั่งการได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัยซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยการเปลี่ยนอุปกรณ์วิทยุ
AAV7A1 พร้อมชุด EAAK (แผงสีเหลือง) ในทะเล ภาพถ่ายโดยกองทัพเรือสหรัฐฯ
เพื่อแก้ปัญหาเสริม ได้มีการสร้างเครื่องซ่อมแซม AAVR7A1 (R - Recovery)เช่นเดียวกับผู้ให้บริการบุคลากรหุ้มเกราะของผู้บัญชาการ ตัวอย่างนี้ไม่ได้รับป้อมปืน แทนที่จะติดตั้งโดมขนาดเล็กพร้อมอุปกรณ์สังเกตการณ์ วงแหวนหมุนพร้อมเครนแขนหมุนวางอยู่บนหลังคาหลังโดมนี้ ภายในห้องกองทหารวางเครื่องมือและอุปกรณ์ต่าง ๆ ที่จำเป็นสำหรับการซ่อมอุปกรณ์ในภาคสนาม เช่นเดียวกับกล่องสำหรับชิ้นส่วนอะไหล่
ในเวลาต่อมารถลำเลียงพลหุ้มเกราะจำนวนหนึ่งถูกดัดแปลงเป็นสายลำเลียงของระบบกวาดล้างทุ่นระเบิด Mk 154 MCLC ความทันสมัยเกี่ยวข้องกับการติดตั้งรางปล่อยและกล่องกระสุน ภายในห้องทหาร มีการติดตั้งกล่องปริมาตรสำหรับเก็บประจุที่ยืดออก และในส่วนบนของตัวถัง ที่ระดับช่องฟัก มีตัวปล่อยแบบแกว่งสำหรับเครื่องยนต์เชื้อเพลิงแข็งซึ่งมีหน้าที่ในการดีดตัวรถออก ส่วนที่เหลือของการออกแบบ อาวุธ ฯลฯ ยานเกราะวิศวกรรมเข้าคู่กับผู้ให้บริการบุคลากรหุ้มเกราะขั้นพื้นฐาน
ตามรายงานบางฉบับ ย้อนกลับไปในช่วงปลายทศวรรษที่ 70 เครื่องจักร LVTP7 แบบอนุกรมเครื่องหนึ่งถูกใช้เป็นพาหะของระบบต่อต้านอากาศยานด้วยเลเซอร์แบบทดลอง แต่หลังจากเสร็จสิ้นการทดสอบแล้ว ต้นแบบที่ไม่ธรรมดาดังกล่าวก็ถูกปลดอาวุธและกลับมาให้บริการใน คุณภาพเดิม
LVTP7 สะเทินน้ำสะเทินบกของกองทัพอาร์เจนตินา ภาพถ่าย Wikimedia Commons
เป็นเวลาหลายทศวรรษที่อุตสาหกรรมของสหรัฐอเมริกาสามารถสร้างเครื่องจักร LVTP7 / AAV7A1 ได้มากกว่า 1,500 เครื่องสำหรับการดัดแปลงทั้งหมด อุปกรณ์ส่วนใหญ่นี้ (มากกว่า 1,300 หน่วย) ไปรับใช้ในนาวิกโยธินสหรัฐ สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำที่เหลือถูกขายให้กับรัฐที่เป็นมิตร ดังนั้น รถยนต์ LVTP7 จำนวน 21 คันจึงถูกส่งไปยังอาร์เจนตินา ต่อมาอุปกรณ์ดังกล่าวได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัยโดยกองกำลังของประเทศที่ปฏิบัติการ บราซิลและไต้หวันสั่งรถดัดแปลงมากกว่าห้าสิบคัน อินโดนีเซีย อิตาลี สเปน ไทย และเวเนซุเอลาซื้อรถยนต์น้อยลง ที่น่าสังเกตอีกอย่างคือรถหุ้มเกราะ KAAV7A1 ที่ดำเนินการโดยเกาหลีใต้ พวกเขาถูกสร้างขึ้นโดยเป็นส่วนหนึ่งของโครงการเพื่อปรับปรุงฐาน AAV7A1 ให้ทันสมัยโดย BAE Systems และ Samsung Techwin ปัจจุบัน กองทัพเกาหลีใต้ติดอาวุธด้วยยานพาหนะดังกล่าวมากกว่า 160 คัน
กว่าสี่ทศวรรษของการให้บริการ รถขนส่งบุคลากรติดอาวุธ AAV7A1 สามารถมีส่วนร่วมในความขัดแย้งทางอาวุธหลายครั้ง กรณีแรกของการใช้ LVTP7 ในการสู้รบย้อนหลังไปถึงต้นเดือนเมษายน พ.ศ. 2525 เมื่อสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำสองโหลเข้ามามีส่วนร่วมในการยกพลขึ้นบกของกองทัพอาร์เจนตินาที่หมู่เกาะฟอล์กแลนด์ มีรายงานว่ากองกำลังไม่ได้รับบาดเจ็บและกลับไปยังแผ่นดินใหญ่จนกว่าจะสิ้นสุดการสู้รบ ในไม่ช้า LVTP7 US ILC จำนวนหนึ่งได้เดินทางไปเลบานอนเพื่อทำงานร่วมกับกองกำลังรักษาสันติภาพระหว่างประเทศ ซึ่งกินเวลาประมาณสองปี ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2526 ยานเกราะถูกใช้ในปฏิบัติการ Urgent Fury ในระหว่างที่พวกเขาลงจอดบนชายฝั่งเกรเนดา
การดำเนินการอย่างจริงจังและมหาศาลของยานยกพลขึ้นบกสะเทินน้ำสะเทินบกในสภาพการต่อสู้เริ่มต้นขึ้นในปี 1991 ระหว่างทำสงครามกับอิรัก นาวิกโยธินอเมริกันใช้อุปกรณ์ของตนอย่างแข็งขันที่สุด ในปี 1992-93 AAV7A1 เข้าร่วมการต่อสู้อีกครั้ง คราวนี้ในโซมาเลีย ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของพันธมิตร UNITAF ความขัดแย้งครั้งใหญ่ครั้งสุดท้ายกับการใช้ยานเกราะสะเทินน้ำสะเทินบกในขณะนั้นคือสงครามอิรักในปี 2546
ภาษาอิตาลี AAV7A1 ในการฝึก ภาพถ่าย Wikimedia Commons
ในตอนท้ายของยุค 80 ได้มีการตัดสินใจสร้างเกราะเพิ่มเติมสำหรับยานพาหนะที่มีอยู่ ซึ่งจำเป็นต่อการเพิ่มความอยู่รอดของอุปกรณ์ในสภาพการรบ ในปี 1993 ILC ได้รับชุด EAAK ชุดแรก (Enhanced Applique Armor Kits) ซึ่งรวมถึงชุดองค์ประกอบการป้องกันเพิ่มเติมสำหรับการติดตั้งบนตัวถังหุ้มเกราะที่มีอยู่ ส่วนประกอบต่างๆ ของชุดอุปกรณ์ใหม่นี้ติดตั้งอยู่ที่แผ่นด้านหน้าและด้านข้าง บนหลังคา เช่นเดียวกับบนช่องฟักของลูกเรือ ต่อมา มีการสร้างตัวเลือกใหม่สำหรับการจองแบบบานพับ
ควรสังเกตว่าการรุกรานอิรักครั้งล่าสุดแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงโอกาสของเทคโนโลยีที่มีอยู่ระหว่างการต่อสู้ในภูมิภาคต่างๆ ของประเทศ พบว่าลักษณะของ AAV7A1 ไม่ตรงตามข้อกำหนดของเวลาอีกต่อไป อันเป็นผลมาจากการต่อสู้หลายครั้ง ผู้ให้บริการบุคลากรติดอาวุธถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงซึ่งเป็นสาเหตุหลักที่ระดับการป้องกันไม่เพียงพอ ตัวอย่างเช่น มีการเน้นเป็นพิเศษว่าในพารามิเตอร์นี้ อุปกรณ์ของนาวิกโยธินนั้นด้อยกว่ารถต่อสู้ของทหารราบ M2 Bradley อย่างเห็นได้ชัด ซึ่งให้บริการกับกองกำลังภาคพื้นดิน ข้อบกพร่องที่มีอยู่ทำให้เกิดการสูญเสียอุปกรณ์ ระหว่างการสู้รบเพื่อ Nasiriyah (23-29 มีนาคม 2546) ILC สูญเสียยานพาหนะ AAV7A1 แปดคันจากการยิงของศัตรู ในฤดูร้อนปี 2548 สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกตัวหนึ่งถูกระเบิดโดยระเบิดชั่วคราว ซึ่งทำให้พลร่มเสียชีวิต 14 คน วิธีการป้องกันเพิ่มเติมที่มีอยู่ทำให้สามารถเพิ่มการเอาตัวรอดของอุปกรณ์ได้ แต่ในบางกรณีคุณลักษณะของมันไม่เพียงพอ
ในปี 2000 อุตสาหกรรมของสหรัฐอเมริกามีส่วนร่วมในโครงการ AAV RAM / RS (ความน่าเชื่อถือของ AAV, ความพร้อมใช้งาน, การบำรุงรักษา / สร้างใหม่เป็นมาตรฐาน) โดยมีจุดประสงค์เพื่อนำการออกแบบที่มีอยู่ใหม่โดยเพิ่มคุณสมบัติหลัก ดังนั้น แชสซีดั้งเดิมจึงถูกแทนที่ด้วยยูนิตดัดแปลงที่ยืมมาจากรถรบของทหารราบแบรดลีย์ นอกจากนี้อุปกรณ์ยังได้รับเครื่องยนต์ VTAC 525 903 ซึ่งความหนาแน่นของพลังงานเพิ่มขึ้นอย่างมาก ในขณะเดียวกัน ระบบออนบอร์ดบางระบบก็ได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัยขึ้น สันนิษฐานว่าความทันสมัยของ AAV RAM / RS จะช่วยให้อุปกรณ์ที่มีอยู่สามารถถูกเก็บไว้ในกองทัพจนกว่าจะมีการเปลี่ยนทดแทนในรูปแบบของยานสะเทินน้ำสะเทินบก AAAV / EFV ซึ่งวางแผนไว้สำหรับปี 2556 อย่างไรก็ตาม โปรเจ็กต์ที่มีแนวโน้มว่าจะปิดตัวลงในที่สุด ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไม AAV7A1 RAM ยังคงเป็นพาหนะเดียวในระดับเดียวกันใน ILC
หนึ่งในยานเกราะที่สูญหายระหว่างยุทธการนาซิริยาห์ มีนาคม 2546 ภาพถ่ายโดย USMC
ในช่วงกลางปี 2556 แผนดังกล่าวได้รับการอนุมัติสำหรับอนาคตต่อไปของเทคโนโลยีที่มีอยู่ ตามพวกเขาในปี 2559 การต่ออายุผู้ให้บริการบุคลากรติดอาวุธต่อสู้ต่อเนื่องตามโครงการใหม่ได้เริ่มขึ้นแล้ว จากยานเกราะ 1,064 คันที่มีอยู่ในกองทัพ ประมาณ 40% จะต้องได้รับการซ่อมแซม ฟื้นฟู และปรับปรุงให้ทันสมัย ประการแรก การปรับปรุงจะประกอบด้วยการติดตั้งการจองเพิ่มเติม ซึ่งเป็นการพัฒนาระบบ EAAK ต่อไป เสนอให้ติดตั้งแผ่นป้องกันขีปนาวุธ 49 แผ่นโดยมีน้ำหนักรวม 4.5 ตันรวมถึงแผ่นเกราะอลูมิเนียม 57 มม. ที่ด้านล่าง ถังเชื้อเพลิงภายนอกควรได้รับการป้องกันเพิ่มเติม และที่นั่งจะปรากฏในห้องทหาร ซึ่งดูดซับพลังงานการระเบิดบางส่วน หลังจากติดตั้งแล้ว รถจะสามารถขนส่งทหารได้ 18 นายพร้อมอาวุธ
โครงการปรับปรุงให้ทันสมัยยังเสนอการใช้เครื่องยนต์ 675 แรงม้า และการถ่ายทอดที่สอดคล้องกัน แชสซีจะรวมทอร์ชันบาร์เสริมและโช้คอัพเพิ่มเติมใหม่ ซึ่งจะทำให้ร่างกายสูงขึ้น 76 มม. มีการวางแผนที่จะปรับปรุงใบพัดเจ็ทน้ำให้ทันสมัยโดยมุ่งเป้าไปที่การเพิ่มความคล่องแคล่ว จากผลการอัพเกรดโรงไฟฟ้าและแชสซี ยานเกราะ AAV7A1 ควรปรับปรุงความคล่องตัว แม้จะคำนึงถึงน้ำหนักการรบที่เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด นอกจากนี้ ระดับการป้องกันขีปนาวุธและทุ่นระเบิดจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก
ตามการคำนวณที่มีอยู่ ความทันสมัยของผู้ให้บริการรถหุ้มเกราะสะเทินน้ำสะเทินบกหนึ่งรายจะทำให้แผนกทหารเสียค่าใช้จ่าย 1.62 ล้านดอลลาร์ แต่การประมาณการอาจมีการแก้ไขในอนาคต ในปี 2559 มีการวางแผนที่จะดำเนินการปรับปรุงเครื่องจักรหลาย ๆ เครื่องให้ทันสมัยซึ่งจะกลายเป็นต้นแบบสำหรับการทดสอบ การตรวจสอบจะแล้วเสร็จก่อนสิ้นปี หลังจากนั้นจะมีการตัดสินปัญหาการใช้งานการปรับให้ทันสมัยแบบอนุกรม มีการวางแผนที่จะต่ออายุยานพาหนะทั้งหมด 40% ภายในปี 2566
รถซ่อม AAVR7A1 โผล่ออกมาจากที่ยึดเรือลงจอด ภาพถ่ายโดยกองทัพเรือสหรัฐฯ
แผนปัจจุบันของเพนตากอนรวมถึงการปรับปรุงยานพาหนะหุ้มเกราะสะเทินน้ำสะเทินบก AAV7A1 มากกว่า 400 คัน ในขณะที่อุปกรณ์ 600 ชิ้นที่เหลือจะยังคงอยู่ในสถานะปัจจุบันสันนิษฐานว่าการดำเนินการตามแผนเหล่านี้จะรักษาศักยภาพในการลงจอดของนาวิกโยธินในระดับที่กำหนดตลอดจนเพิ่มความปลอดภัยของลูกเรือและกองกำลังในสถานการณ์ต่างๆ ในแบบฟอร์มนี้ อุปกรณ์จะดำเนินการอย่างน้อยจนถึงปี 2030 เมื่อสิ้นสุดอายุ 20 ปี สหรัฐฯ วางแผนที่จะสร้างยานพาหนะจู่โจมสะเทินน้ำสะเทินบกที่มีแนวโน้มว่าจะเข้ามาแทนที่เทคโนโลยีที่มีอยู่แล้วในภายหลัง ส่วนหลังกำลังได้รับการพัฒนาโดยเป็นส่วนหนึ่งของโครงการยานรบสะเทินน้ำสะเทินบกหรือ AVC ("ยานรบสะเทินน้ำสะเทินบก")
ดังต่อไปนี้จากข้อมูลที่เผยแพร่ เนื่องจากการก่อสร้างและการส่งมอบรถหุ้มเกราะ AVC ที่มีแนวโน้มว่าจะมียานเกราะ AAV7A1 ซึ่งยังไม่ได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัยตามโครงการล่าสุด จะถูกปลดประจำการอย่างค่อยเป็นค่อยไป ในอนาคตจะมีการดำเนินการเปลี่ยนอุปกรณ์ซึ่งอัปเดตในปี 2560-23 เมื่อสิ้นสุดอายุ 30 ปี AAV7A1 ตัวสุดท้ายจะถูกปิดใช้งานและส่งไปกำจัด AVC ใหม่จะมาแทนที่ การเปลี่ยนอุปกรณ์ที่มีอยู่ด้วยอุปกรณ์ที่พัฒนาขึ้นใหม่จะทำให้ ILC ได้รับยานเกราะใหม่ ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่จำเป็นในขั้นต้น
จนถึงปัจจุบัน หนึ่งในยานเกราะสะเทินน้ำสะเทินบกจู่โจมหลักของนาวิกโยธินสหรัฐฯ ในรูปแบบของรถหุ้มเกราะ AAV7A1 ยังคงรักษาตำแหน่งในกองทัพและยังคงใช้สำหรับการขนส่งและลงจอดบุคลากรหรือสินค้า เป็นที่น่าสังเกตว่าปีหน้าครบรอบ 45 ปีนับตั้งแต่การเริ่มต้นของยานเกราะเหล่านี้ ตามแผนปัจจุบัน รถยนต์รุ่นสุดท้ายในประเภทนี้ซึ่งยังไม่ได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัยในครั้งต่อไป จะถูกปลดประจำการไม่เร็วกว่าปี 2030-35 ดังนั้นยานพาหนะสะเทินน้ำสะเทินบก LVTP7 / AAV7A1 ในอนาคตจะมีโอกาสกลายเป็นหนึ่งใน "แชมป์" ในแง่ของอายุการใช้งาน
