ในช่วงระหว่างสงคราม นั่นคือในยุค 30 ของศตวรรษที่ 20 นักออกแบบของหลายประเทศทั่วโลกเกือบจะตัดสินใจพร้อมกันว่ากองทัพของพวกเขาต้องการรถถังสะเทินน้ำสะเทินบก
"วาเลนไทน์" Mk IX DD
มีเพียงอังกฤษเท่านั้นที่มีประสบการณ์ในการสร้างพวกมัน (รถถัง Pig และ Medium D) แต่ทุกคนเข้าใจว่าการทำตามเส้นทางของพวกเขาไม่ได้หมายความว่าจะไม่ไปไหน ความจริงก็คือไม่ยากที่จะแขวนโป๊ะจากถัง สามารถทำได้กับถังเกือบทุกชนิด สิ่งสำคัญคือการติดที่ยึด แต่โป๊ะเป็น … กันน้ำได้มาก! คุณไม่สามารถทำอะไรกับมอเตอร์นอกเรือได้ แต่สามารถทำได้ด้วยกระแสไฟธรรมดา แน่นอนว่าโป๊ะนั้นเรียบง่ายและยิ่งกว่านั้นไม่สามารถจมได้เพราะมันเพียงพอที่จะเติมลูกปิงปองหรือบัลซ่าและพวกเขาไม่กลัวกระสุนนัดใด ๆ แต่นี่คือจำนวนที่ต้องการ balsa? และจากนั้น - โป๊ะต้องถูกขนส่งไปยังถัง คุณต้องมีเครนในการติดตั้ง! ทั้งหมดนี้จะต้องดำเนินการในเขตที่ได้รับความเสียหายจากไฟของศัตรู เกิดอะไรขึ้นถ้ารถถังถูกทิ้งจากเรือ? ถ้าอย่างนั้นขนาดของโป๊ะจะต้องใช้ทางลาดที่มีความกว้างอย่างไม่น่าเชื่อ แล้วเรื่องนั้นล่ะ?
รถถัง "กะมี" กลางทะเล
นี่คือเหตุผลที่ทหารและนักออกแบบในช่วงหลายปีที่ผ่านมาให้เหตุผล หรืออะไรทำนองนั้น ทางออกที่ชัดเจนคือการทำให้โป๊ะมี "รูปทรงเรือ" นั่นคือเตรียมชุดโป๊ะสี่ตัวสำหรับแต่ละรถถัง: ธนู, ท้ายเรือและ "ด้าน" สองอัน ในหลายประเทศทั่วโลก พวกเขาได้ทดลองใช้ ตัวอย่างเช่น ในเชโกสโลวะเกีย และในญี่ปุ่น ซึ่งต่อมาในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง รถถังสะเทินน้ำสะเทินบก "Ka-Mi" ที่ดีมากก็ปรากฏตัวขึ้น
สกรูของถัง "Ka-Mi"
ตัวถังมีการจัดวางโป๊ะแบบเดิม: โป๊ะด้านหน้าที่มีปริมาตร 6, 2 ม.³ ซึ่งทำให้โครงสร้างมีรูปร่างที่เหมาะกับการเดินเรือ มีความแข็งแรงบนเครื่องจักรของซีรีส์แรก แต่จากนั้นก็เริ่มทำจากสองส่วน ซึ่งเมื่อทำหล่นจะถูกแบ่งออกเป็นสองส่วนซึ่งอำนวยความสะดวกในการเดินของถัง ปริมาตรของโป๊ะด้านหลังคือ 2.9 m³ แต่ทั้งคู่ถูกทิ้งจากภายในถัง ไม่จำเป็นต้องทิ้งมันไว้เพื่อสิ่งนี้!
ถัง "Ka-Mi" มุมมองด้านข้าง
รถถังมีตัวถังที่มีปริมาตรมาก ซึ่งเมื่อรวมกับโป๊ะแล้ว ก็มีความสามารถในการเดินเรือที่ดีเยี่ยม ยิ่งกว่านั้น เขามีสกรูสองตัวบนตัวรถ แต่หางเสือที่มีตัวขับอยู่บนโป๊ะ ด้านหลังสกรู! โป๊ะถูกอัดแน่นไปด้วยเศษบัลซ่า ดังนั้นจึงเป็นไปได้ที่จะจมน้ำตายและตัวถังเองด้วยการยิงโดยตรงเท่านั้น แต่ … สำหรับข้อดีทั้งหมด "Ka-Mi" ยังคงเฉพาะเจาะจงเกินไป เป้าหมายหลักของเขาคือการลงจอดบนเกาะต่างๆ ในมหาสมุทรแปซิฟิก และอีกครั้งต้องประกอบโป๊ะเก็บไว้ที่ไหนสักแห่งแขวนบนถัง
PzKpfw38t รถถังสะเทินน้ำสะเทินบก
ชาวเยอรมันทำสิ่งที่คล้ายคลึงกันโดยเตรียมลงจอดบนเกาะอังกฤษ: รถถัง Pz. II ติดตั้งโป๊ะในรูปของเรือและมีช่องสี่เหลี่ยมตรงกลาง ใต้ "เรือ" มีพนักพิง เมื่อพวกเขาเอนหลัง ตัวถังพิงพวกเขา ลุกขึ้น (พิงท้ายเรือ) และรถถังขับออกจากใต้โครงสร้างนี้ หรือขับเข้าไปเมื่อมีความจำเป็นในการใช้งาน รถถังเหล่านี้ต่อสู้แม้จะไม่ใช่กับอังกฤษ แต่กับสหภาพโซเวียต - พวกเขาข้าม Southern Bug อย่างไรก็ตาม ภายหลังพวกเขาตัดสินใจที่จะละทิ้งเทคนิคเหล่านี้
รถถังลอยน้ำที่มีลำรางกระจัดกระจายซึ่งปรากฏขึ้นในเวลานั้นช่วยแก้ปัญหาโป๊ะ แต่เนื่องจากการปรากฏตัวของร่างดังกล่าว มันจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะใส่เกราะหนาหรืออาวุธแข็งไว้บนพวกมัน นอกจากนี้ พวกมันกระโจนลงไปในน้ำที่ลึกมากจนสามารถว่ายได้เฉพาะในสภาพอากาศที่เงียบที่สุดเท่านั้นดังนั้นวิธีแก้ปัญหาทั้งสองนี้มีข้อเสียร้ายแรงที่ทำให้ไม่สามารถใช้ "รถถังสะเทินน้ำสะเทินบก" ในสภาพการต่อสู้ได้
รถถังสะเทินน้ำสะเทินบกโซเวียต T-37
และนี่คือความคิดที่ไม่ธรรมดาอย่างสิ้นเชิงมาถึงหัวหน้าวิศวกรชาวฮังการี Nicholas Straussler ซึ่งย้ายไปอังกฤษในปี 2476 ซึ่งเขามีโอกาสทำงานมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เขาคิดว่าวิธีที่ง่ายที่สุดคือล้อมรอบรถถังด้วยฉากกั้นและทำให้รถถังที่ "ไม่ลอย" ลอยได้! ตัวอย่างแรกของอุปกรณ์ของเขา ซึ่งดูเหมือนผ้าใบกันน้ำบนตัวเว้นระยะที่ทำจากรางโลหะ ได้รับการทดสอบบนถัง Tetraarch ในเดือนมิถุนายน 1941 อลัน บรู๊ค ผู้บัญชาการกองกำลังนครหลวง ชอบแนวคิดนี้ และเขาสั่งให้ทำงานต่อไป
แล้วในเดือนกันยายนของปีเดียวกันระบบ Straussler ซึ่งได้รับชื่อ DD - "Duplex Drive" หรือ "Double Drive" เนื่องจากนอกเหนือจากการขับเคลื่อนที่ติดตามแล้วรถถังของเขายังมีใบพัดขับเคลื่อนด้วยจึงตัดสินใจติดตั้ง บนถังวาเลนไทน์ สิ่งที่น่าสนใจในการออกแบบคือทั้งใบพัดและหน้าจอไม่ได้ป้องกันรถถังจากการ "ทำงาน" บนบก และที่สำคัญที่สุด มันไม่มีน้ำหนักมากนัก ความสูงของหน้าจอก็เพิ่มขึ้น ความหนาของผ้าใบก็เช่นกัน และความหนาของท่อยางที่ใช้สูบลมก็เพิ่มขึ้นและทำให้ฉากกั้นตรงขึ้น
การทดสอบรถรุ่นใหม่เริ่มขึ้นในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2485 และรถถังถูกจงใจจมด้วยการยิงปืนกล เพื่อค้นหาว่ามันอันตรายแค่ไหนสำหรับรถถังคันนี้ ในที่สุด ระบบ DD ได้รับการยอมรับว่าสอดคล้องกับภารกิจอย่างเต็มที่และเริ่มติดตั้งรถถังด้วย เมื่อเดือนธันวาคม พ.ศ. 2487 กองทัพอังกฤษติดอาวุธด้วยรถถัง "Valentine" DD จำนวน 595 คัน การดัดแปลง V, IX และ XI
เราพยายามสร้างฉากเดียวกันสำหรับรถถัง Cromwell และ Churchill แต่ทั้งคู่ (และโดยเฉพาะอย่างยิ่งอันสุดท้าย!) กลับกลายเป็นว่าหนักเกินไปสำหรับเรื่องนี้ นอกจากการนำรถถังใหม่มาใช้แล้ว ยังมีวิธีการช่วยเหลือจากพวกเขาอีกด้วย ในกรณีที่รถถังถูกน้ำท่วมในระหว่างการลงจอด ในกรณีนี้ เรือบรรทุกน้ำมันต้องสวมอุปกรณ์ช่วยหายใจแบบพิเศษ รอจนกว่าน้ำในถังจะเต็มแล้วจึงปล่อยผ่านช่องระบายอากาศ
ในขณะเดียวกัน ในขณะที่ลูกเรือของ "วาเลนไทน์" กำลังเตรียมพร้อมสำหรับการลงจอดในฝรั่งเศส เห็นได้ชัดว่าพวกเขา ล้าสมัยต่อหน้าต่อตาเรา และพวกเขาจำเป็นต้องเปลี่ยนอย่างเร่งด่วน ดังนั้นจึงตัดสินใจติดตั้งรถถัง American Sherman ด้วยระบบ DD น้ำหนักของถัง 30 ตันต้องได้รับการปรับปรุงอีกครั้ง ตอนนี้หน้าจอกลายเป็นสามชั้นที่ด้านล่าง จากนั้นเป็นสองชั้นและเฉพาะที่ด้านบนสุดเท่านั้น - ชั้นเดียว ปัญหาอีกประการหนึ่งคือไดรฟ์ หลังจากที่ทุกการส่งสัญญาณอยู่ด้านหน้าของมัน แต่ถึงอย่างนั้นพวกเขาก็พบทางออก: พวกเขาใส่เกียร์เพิ่มเติมบนตัวสลอธและจากนั้นพวกเขาก็ย้ายไปที่สกรู นอกจากนี้ยังมีการติดตั้งปั๊มไฟฟ้าในตัวสำหรับสูบน้ำ เป็นผลให้ความเร็วของ "รถถัง DD" ใหม่เพิ่มขึ้นเป็น 10 กม. / ชม. อย่างไรก็ตาม การจัดการยังแย่มาก
อุปกรณ์ของรถถัง Sherman DD
เพื่อเข้าร่วมในการลงจอดในนอร์มังดี ชาวอังกฤษได้ดึงดูดเรือลงจอด LCT (3) ซึ่งรับรถถัง Sherman DD ห้าคันแทนที่จะเป็นเก้าคันปกติ และกองทัพอเมริกัน - LCT (5) ซึ่งขนส่งรถถังสี่คัน
"ชั่วโมงที่ดีที่สุด" ของรถถังที่มีระบบสเตราส์เลอร์มาเมื่อวันที่ 6 มิถุนายน พ.ศ. 2487 การลงจอดของรถถังภายใต้การยิงของศัตรูเริ่มเวลา 6:30 น. ในเขตยูทาห์ ยานพาหนะลงจอดจากชายฝั่ง 900 เมตร แต่คลื่นและกระแสน้ำพัดพาพวกเขาออกไปสองกิโลเมตร และปรากฏว่ารถถังอยู่ในที่เดียว และทหารราบซึ่งพวกเขาควรจะสนับสนุน ในอีกที่หนึ่ง!
เว็บไซต์ชายหาด "ยูทาห์" รถถัง "Sherman DD" ออกมาจากน้ำ
ที่ส่วน "ทอง" รถถังบางคันสามารถลงจอดบนชายหาดได้โดยตรง และนั่นก็ดีมาก แต่ยานพาหนะที่เหลือก็ลงจอดในน้ำจากฝั่ง 4500 เมตร! คลื่นแรงซัดท่วมรถถังจำนวนมาก ส่งผลให้จาก 29 คัน มีเพียง … สองคันเท่านั้นที่ไปถึงชายฝั่ง! แต่ข่าวดีก็คือมีเรือบรรทุกน้ำมันเพียงห้าลำเท่านั้นที่เสียชีวิต
รถถังอังกฤษในภาคนี้เปิดตัว 600 เมตรจากชายฝั่ง แต่ยานพาหนะแปดคันจมลงที่นี่ รถถังบางคันลงจอดที่ชายฝั่งโดยตรงโดยไม่ยกหน้าจอขึ้น แต่ … ทรายอิ่มตัวด้วยน้ำ รถหลายคันจึงติด และเมื่อน้ำขึ้นก็เต็มไปด้วยน้ำ
ชาวแคนาดาลงจอดในเขตจูโน: สองกองทหารพร้อมรถถัง Sherman DD เนื่องจากความตื่นเต้นอย่างมาก พวกเขาประสบความสูญเสียอย่างหนักและไม่สามารถช่วยเหลือฝ่ายขึ้นฝั่งได้อย่างเต็มที่ แต่อย่างน้อยมันก็ยังคงเป็นรถถัง อย่างน้อยก็นิดหน่อย!
ในส่วน "Svord" รถถังเชอร์แมนจากทั้งหมด 40 คัน พาหนะ 34 คันมาถึงชายฝั่ง และอีกห้าคันลงจอดบนชายฝั่งโดยตรง รถถังพับหน้าจอทันทีและรีบเข้าสู่สนามรบ แต่แล้วพวกเขาก็ต้องถูกลบออกโดยไม่ล้มเหลวเนื่องจากผ้าใบกันน้ำแห้งนั้นเป็นอันตรายจากไฟไหม้
ประสบการณ์ของปฏิบัติการนอร์มังดีแสดงให้เห็นว่าระบบจำเป็นต้องได้รับการปรับปรุงเพิ่มเติม ความสูงของหน้าจอเพิ่มขึ้น 30 ซม. วางอุปกรณ์สำหรับรดน้ำหน้าจอไว้ด้านนอกในกรณีที่เกิดไฟไหม้
ตามด้วย Operation Dragoon ในระหว่างที่รถถัง Sherman DD ลงจอดทางตอนใต้ของฝรั่งเศส โดยรวมแล้วมีรถถัง 36 คันที่ลงจอด โดยในจำนวนนั้นถูกคลื่นซัดเข้าท่วม หนึ่งคันโดนบางสิ่งใต้น้ำ และอีกห้าคันถูกระเบิดในเยอรมนีพัดถล่ม
ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2488 รถถังเหล่านี้ข้ามแม่น้ำไรน์ และเนื่องจากกระแสน้ำที่แรง รถถังจึงลงไปในน้ำเหนือจุดลงจอด และเพื่อความสะดวก ผู้ขนส่ง LVT ที่ลอยอยู่ได้ส่งสำรับพิเศษที่นั่น ทำให้รถถังง่ายขึ้น ออกจากน้ำ
ปฏิบัติการสุดท้ายของยานพาหนะเหล่านี้คือการข้ามแม่น้ำเอลบ์ ยิ่งไปกว่านั้น เพื่อให้ชาวเยอรมันในท้องถิ่นบางคนที่เห็นอกเห็นใจพวกนาซีไม่ได้ทำเป็นรูในฉาก ดังนั้นผู้อยู่อาศัยทั้งหมดในหมู่บ้านซึ่งพวกเขากำลังเตรียมพร้อมสำหรับการลงจอดจึงถูกขับไล่
แต่ในมหาสมุทรแปซิฟิก ในพม่า ชาวอเมริกันชอบถังที่มีทุ่นลอยน้ำ (ระบบ T-6) ซึ่งเคลื่อนที่ผ่านน้ำโดยการกรอรางรางกลับ วิธีนั้นปลอดภัยกว่าที่พวกเขาคิด นอกจากนี้ รถถังสามารถยิงลอยได้
แล้วก็ … จากนั้นเช่นเคยในกรณีเช่นนี้คำแนะนำสำหรับการปรับปรุงมากมายปรากฏขึ้น ตัวอย่างเช่น ใส่เครื่องเร่งจรวดบนถังในส่วนล่างของตัวถังด้วยความเอียง 30 องศา การรวมเข้าด้วยกันของพวกเขาควรจะเพิ่มความเร็วให้กับรถถัง แต่ … ผนังของหน้าจอโค้งงอภายใต้แรงดันน้ำ โดยทั่วไปแล้ว นี่เป็นธุรกิจที่อันตราย เช่น "บิน" บนจรวด
พลรถถังต้องการเสริมกำลังอาวุธของรถถัง DD เพราะพวกเขาไม่สามารถยิงขณะเคลื่อนที่ได้ คุณต้องการอะไร? คุณอยู่ตรงนี้แหละ: พวกเขาสร้างฐานติดตั้งปืนกลด้วยปืนกล M1919 สองกระบอก วางไว้ที่ด้านบนของหน้าจอ ว่ายน้ำแล้วยิง! แต่มันแสดงให้เห็นความน่าเชื่อถือต่ำ ดังนั้นเรื่องนี้ไม่ได้ไปทดสอบเพิ่มเติม พวกเขายังวางปืนใหญ่ 94 มม. แบบไร้แรงถีบกลับลงบนหน้าจอ แต่ … คุณจะเอาไอเสียมาจากไหน? และพวกเขายังละทิ้งมัน เช่นเดียวกับกล้องปริทรรศน์สำหรับคนขับ เพื่อให้เขามองเห็นทุกสิ่งและบังคับทิศทางเมื่อจำเป็น
"Sherman DD" ที่พิพิธภัณฑ์ในโบวิงตัน
เราพยายามทำให้ถังพ่นไฟเชอร์ชิลล์-จระเข้ลอยได้ แต่ทุกอย่างวางอยู่บนตำแหน่งของรถเทรลเลอร์ผสมไฟ การทำให้มันลอยตัวกลายเป็นเรื่องยากมากในทางเทคนิค ในที่สุด ในยุค 59 ของศตวรรษที่ผ่านมา พวกเขาพยายามทำให้รถถังใหม่ "Centurion" ลอยตัว แต่ "Centurion DD" ก็ "ไม่ได้ไป" - น้ำหนักของผ้าใบกันน้ำกลายเป็นมากเกินไป ต่อมา ระบบที่คล้ายคลึงกันที่มีฉากกั้นแบบพับได้ได้รับการติดตั้งบนยานพาหนะต่อสู้ของทหารราบ Strv-103, M551 Sheridan, M2 Bradley และยานพาหนะอื่นๆ จำนวนหนึ่ง แต่ทั้งหมดนั้นไม่เหมือนกับการออกแบบของ Straussler อีกต่อไป ผลงานของเขาในการสร้างรถถังโลกนั้นไม่เล็ก ใช่ เพราะหากไม่มี "รถถัง DD" ของเขา ความสำเร็จของการลงจอดในนอร์มังดีก็ไม่น่าแปลกใจขนาดนั้น แต่ก็ไม่น่าประทับใจนัก และความสูญเสียจะยิ่งใหญ่กว่ามาก แต่ก็ไม่ได้ยิ่งใหญ่เท่า ในฐานะที่เป็นผลงานของคริสตี้คนเดียวกันและนักออกแบบชาวโซเวียตของเรา
