เมื่อยานอวกาศ Buran แบบใช้ซ้ำได้ของโซเวียตแตะรันเวย์ใกล้กับ Baikonur cosmodrome ไม่มีการจำกัดความปีติยินดีของเจ้าหน้าที่ MCC ไม่ใช่เรื่องตลกที่จะพูดว่า: เที่ยวบินของ "รถรับส่ง" โซเวียตลำแรกถูกติดตามไปทั่วโลก ความตึงเครียดเป็นเรื่องอุกอาจ และไม่มีใครรับประกันความสำเร็จได้ 100% อย่างที่เกิดขึ้นเสมอเมื่อเป็นเรื่องของอวกาศ
เมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน พ.ศ. 2531 ยานบินไร้คนขับของโซเวียต "บูรัน" เอาชนะแรงโน้มถ่วงและเข้าสู่วงโคจรที่กำหนด สร้างวงกลมสองวงรอบโลกในเวลา 3 ชั่วโมง 25 นาที หลังจากนั้นก็ลงจอดอย่างสงบในตำแหน่งที่ระบุ โดยเบี่ยงเบนไปจาก วิถีที่กำหนดโดยเพียง … โดย 5 ม. งานที่มีลวดลายอย่างแท้จริงที่ลงไปในประวัติศาสตร์ของการสำรวจอวกาศในฐานะชัยชนะที่แท้จริงของวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีรัสเซีย! น่าเสียดายที่เที่ยวบินแรกของ "บูรัน" ก็เป็นเที่ยวบินสุดท้ายเช่นกัน
… ความคิดในการสร้างยานอวกาศที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ทำให้จิตใจของนักวิทยาศาสตร์ตื่นเต้นตั้งแต่รุ่งอรุณของอวกาศ ดังนั้นในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2503 ก่อนการบินครั้งแรกในอวกาศจึงมีการประชุม Politburo ซึ่งมีการตัดสินใจที่จะเริ่มทำงานเกี่ยวกับการสร้างยานพาหนะสำหรับเที่ยวบินโคจรรอบโลกโดยลงจอดที่สนามบินที่กำหนด
การพัฒนาอุปกรณ์ดังกล่าวดำเนินการโดยสำนักออกแบบชั้นนำสองแห่งของอุตสาหกรรมการบินของสหภาพโซเวียต: มิโคยานและตูโปเลฟ และในปี พ.ศ. 2509 ผู้เชี่ยวชาญจากสถาบันวิจัยการบิน Gromov เข้าร่วมงาน เป็นผลให้ในช่วงกลางทศวรรษ 1970 ได้มีการสร้างแบบจำลองการทดลองของเครื่องบินโคจรแบบบรรจุคนซึ่งมีชื่อว่า "Spiral" เป็นที่ทราบกันดีว่า "Buran" รุ่นก่อนนี้มีน้ำหนัก 10 ตัน สามารถรองรับลูกเรือได้สองคน และประสบความสำเร็จอย่างมากในการผ่านโปรแกรมการทดสอบการบินที่กำหนด
เป็นที่ทราบกันดีว่าในเวลาเดียวกันระบบการบินและอวกาศที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ (MAKS) ถูกสร้างขึ้นในสหภาพโซเวียต เครื่องบินโคจรในระบบนี้ซึ่งเริ่มต้นจากเครื่องบินขนส่ง An-225 สามารถส่งนักบินอวกาศสองคนและน้ำหนักบรรทุกได้ถึง 8 ตันไปยังวงโคจรใกล้โลก Burlak จรวดมีน้ำหนักไม่เกิน 30 ตัน และสามารถปล่อยสู่อวกาศได้จากเครื่องบินบรรทุก Tu-160
เครื่องบินโคจรทดลองที่สร้างขึ้นภายใต้โปรแกรมเกลียว
ดังนั้นการทำงานเกี่ยวกับการสร้างยานอวกาศที่ใช้ซ้ำได้ในประเทศของเราจึงดำเนินการมาเป็นเวลานานและประสบความสำเร็จอย่างมาก อย่างไรก็ตามแม้จะมีความสำเร็จที่ชัดเจน แต่ยานอวกาศที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ในสหภาพโซเวียตไม่ได้ถูกผลิตเป็นจำนวนมากเป็นเวลานาน เหตุผลนี้เป็นความขัดแย้งขั้นพื้นฐานในหมู่นักออกแบบชั้นนำด้านเทคโนโลยีอวกาศ ไม่ใช่ทุกคนที่พิจารณาว่าการพัฒนา "ผู้ค้าส่ง" นั้นเหมาะสม ในบรรดาคู่แข่งสำคัญของยานอวกาศที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ ตัวอย่างเช่น Sergei Korolev ผู้ออกแบบทั่วไปของ OKB-1
เขาถือว่ามีแนวโน้มมากที่สุดในเงื่อนไขเหล่านั้นในการพัฒนาจรวดอย่างรวดเร็ว - แม้กระทั่งความเสียหายของโครงการอวกาศอื่น ๆ และมีเหตุผลสำหรับสิ่งนั้น เพราะในช่วงปลายทศวรรษ 1950 - ต้นทศวรรษ 1960 การพัฒนายานยนต์ยิงจรวดที่ทรงพลังถูกกำหนดโดยความจำเป็นทางการทหาร: เราต้องการวิธีการส่งหัวรบนิวเคลียร์ที่เชื่อถือได้อย่างยิ่ง และ Korolev และสหายของเขาทำภารกิจนี้สำเร็จอย่างยอดเยี่ยมดังนั้น ความเป็นผู้นำของประเทศจึงสามารถแก้ปัญหาเชิงยุทธศาสตร์สองปัญหาได้ในคราวเดียว นั่นคือ เริ่มการสำรวจอวกาศและเพื่อให้มั่นใจว่านิวเคลียร์มีความเท่าเทียมกันกับสหรัฐฯ
และต่อมาในปี 1970 เห็นได้ชัดว่าการพัฒนาจักรวาลวิทยาของรัสเซียได้ดำเนินไปตามสถานการณ์ที่เป็นที่ยอมรับ การปรับปรุงเทคโนโลยีที่มีอยู่ทำได้ง่ายกว่าการทำโครงการใหม่อย่างสิ้นเชิง ซึ่งผลลัพธ์ที่คาดการณ์ไม่ได้
และในช่วงกลางทศวรรษ 1970 ในระดับสูงสุด พวกเขากลับมาสู่แนวคิดเรื่องยานอวกาศที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้อีกครั้ง เพื่อพัฒนา "รถรับส่ง" แบบอนุกรมของสหภาพโซเวียตในปี 2519 ได้มีการก่อตั้ง NPO Molniya ซึ่งรวมถึงสำนักออกแบบบาร์นี้ซึ่งได้มีส่วนร่วมในการสร้างระบบอวกาศที่ใช้ซ้ำได้ เช่นเดียวกับโรงงานสร้างเครื่องจักร Tushino และโรงงานทดลองในเมือง Zhukovsky สมาคมนี้นำโดย Gleb Lozino-Lozinsky ซึ่งในเวลานั้นมีประสบการณ์มากมายในการออกแบบยานอวกาศที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้
ผลงานสิบปีของ Lozino-Lozinsky และทีมของเขาคือ Buran ซึ่งเป็นเรือโคจรมีปีกแบบใช้ซ้ำได้หรือผลิตภัณฑ์ 11F35 ตามคำศัพท์ลับของปีนั้น "ผลิตภัณฑ์" มีวัตถุประสงค์เพื่อส่งวัตถุอวกาศต่าง ๆ เข้าสู่วงโคจรระดับล่างและให้บริการเพื่อส่งดาวเทียมที่ชำรุดหรือหมดลงสู่พื้นโลกตลอดจนดำเนินการขนส่งสินค้าและผู้โดยสารอื่น ๆ ตามเส้นทาง Earth-space-Earth.
เพื่อส่ง Buran สู่วงโคจร ยานยิงเอเนอร์เจียแบบสองขั้นตอนสากลจึงถูกพัฒนาขึ้น พลังของเครื่องยนต์นั้นทำให้จรวดพร้อมกับ Buran สูงถึง 150 กิโลเมตรในเวลาน้อยกว่าแปดนาที หลังจากนั้น ทั้งสองขั้นตอนของยานยิงจะถูกแยกออกตามลำดับ และเครื่องยนต์ของกระสวยอวกาศเองก็เริ่มทำงานโดยอัตโนมัติ เป็นผลให้ "Buran" ในไม่กี่นาทีเพิ่มขึ้นอีก 100 กม. และเข้าสู่วงโคจรที่กำหนด ระหว่างเที่ยวบินแรก ระดับความสูงสูงสุดของวงโคจรของกระสวยคือ 260 กม. อย่างไรก็ตาม นี่ยังห่างไกลจากขีดจำกัด คุณสมบัติการออกแบบของ "Buran" นั้นสามารถยกสินค้าได้ 27 ตันให้สูง 450 กม.
ภายในเวลาเพียงสิบปี ภายใต้โครงการ Energia-Buran มีการสร้างยานอวกาศที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้สามลำ รวมทั้งแบบจำลองทางเทคโนโลยีอีกเก้าแบบในการกำหนดค่าต่างๆ สำหรับการทดสอบทุกประเภท เรืออีก 2 ลำ วางลงที่โรงงานสร้างเครื่องจักร Tushino ยังไม่เสร็จสมบูรณ์
อย่างไรก็ตาม ความสนใจในระบบพื้นที่ที่ใช้ซ้ำได้รอบต่อไปไม่ได้นำไปสู่ผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรม ในเวลานี้โปรแกรมกระสวยอวกาศกำลังได้รับการพัฒนาอย่างแข็งขันในสหรัฐอเมริกาและการแข่งขันฟรีกับโซเวียต Buran ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของแผนของชาวอเมริกัน ดังนั้นพวกแยงกีจึงใช้ความพยายามอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนที่ไม่เพียงแต่บังคับให้รัสเซียลดงานของพวกเขาในพื้นที่นี้ แต่ยังทำให้เสื่อมเสียชื่อเสียงโครงการอวกาศของสหภาพโซเวียตทั้งหมดโดยทั่วไป
“บูรัน” ที่จุดปล่อยตัว อัลเบิร์ต พุชคาเรฟ / TASS newsreel
ชาวอเมริกันซึ่งเริ่มต้นในช่วงกลางทศวรรษ 1980 ได้เริ่มปลูกฝังให้สังคมโซเวียตมองว่าพื้นที่เป็นเบรกหลักในการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมของประเทศผ่านตัวแทนที่มีอิทธิพลของพวกเขา โดยเริ่มตั้งแต่กลางทศวรรษ 1980 พูดว่าทำไมเราถึงต้องการเที่ยวบินในอวกาศเลยและยิ่งโครงการราคาแพงเช่น Buran หากมีไส้กรอกไม่เพียงพอในร้านค้า? และน่าเสียดายที่ "ข้อโต้แย้ง" ดังกล่าวใช้ได้ผล และคำอธิบายที่ขี้อายของนักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับความสำคัญของการวิจัยอวกาศขั้นพื้นฐาน ซึ่งถึงกระนั้นก็ทำให้เกิดผลกระทบทางเศรษฐกิจอย่างมหาศาล ก็ยังจมอยู่ในกระแสทั่วไปของโรคจิต "ต่อต้านอวกาศ" ไม่น่าแปลกใจเลยที่แม้ความสำเร็จที่ชัดเจนของอำนาจโซเวียต (และอวกาศเป็นหนึ่งในนั้น) ในยุคของเปเรสทรอยก้าของกอร์บาชอฟก็ถูกมองว่าเป็นการเรอของระบอบเผด็จการ โครงการ Energia-Buran พบฝ่ายตรงข้ามที่สูงที่สุด ความสามารถทางการเมือง
ยิ่งกว่านั้นผู้ที่ปฏิบัติหน้าที่จำเป็นต้องปกป้องผลประโยชน์ของนักบินอวกาศของรัสเซียก็เริ่มพูดถึงความไร้ประโยชน์ของ Buran ข้อโต้แย้งที่อ้างโดยเจ้าหน้าที่ของ Roscosmos มีดังต่อไปนี้ สมมติว่าสหรัฐอเมริกามี Shuttles ของตัวเองอยู่แล้ว และเราเป็นเพื่อนกับคนอเมริกัน ทำไมเราถึงต้องการ "Buran" ของเราเองในเมื่อสามารถบิน "Shuttles" ร่วมกับเพื่อนร่วมงานชาวอเมริกันได้? ตรรกะนั้นน่าทึ่งมาก หากคุณปฏิบัติตาม จะกลายเป็นเช่นนี้ ทำไมเราต้องมีอุตสาหกรรมยานยนต์ของเราเอง ในเมื่อคนอเมริกันมี Ford และ General Motors หรือเหตุใดเราจึงต้องการเครื่องบินของเราเองหากสหรัฐอเมริกาผลิตโบอิ้ง อย่างไรก็ตาม "ข้อโต้แย้ง" กลายเป็นคอนกรีตเสริมเหล็ก: ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 งานทั้งหมดในโครงการ Energia-Buran ถูกตัดทอน เรายอมสละความเป็นผู้นำโดยสมัครใจให้กับสหรัฐอเมริกา …
Gleb Evgenievich Lozino-Lozinsky ในที่ทำงานของเขา
ชะตากรรมของ "Burans" ที่สร้างขึ้นแล้วกลายเป็นเรื่องน่าเศร้า พวกเขาสองคนเกือบจะเน่าเปื่อยไปที่ "Baikonur" "รถรับส่ง" ที่ยังไม่เสร็จและตัวอย่างทดสอบถูกขายในราคาถูกสำหรับวงล้อมหรือนำออกไปเพื่อดูรายละเอียด และมีเพียง "Buran" (หมายเลข 011) เท่านั้นที่โชคดีมาก: มันถูกใช้งานมาเป็นเวลานานเกือบตามวัตถุประสงค์ เมื่อวันที่ 22 ตุลาคม พ.ศ. 2538 การสร้างสรรค์ทางวิศวกรรมและการออกแบบของรัสเซียที่โดดเด่นถูกลากไปที่ Gorky Park of Culture and Leisure ในมอสโกและมีการเปิดสถานที่ท่องเที่ยวที่ไม่เหมือนใคร ใครก็ตามที่จ่ายค่าตั๋วเข้าชมแล้วสามารถสัมผัสกับภาพลวงตาของการบินในอวกาศได้อย่างสมบูรณ์ รวมถึงการไร้น้ำหนักที่สร้างขึ้นโดยเทียม
ความฝันของอุดมการณ์ของ "เปเรสทรอยก้า" และนักปฏิรูปการรั่วไหลของไกดาร์ได้เกิดขึ้นจริง: พื้นที่เริ่มนำรายได้เชิงพาณิชย์ …
