หลังจากการเปิดตัวดาวเทียมโลกเทียมดวงแรกของสหภาพโซเวียต สหรัฐอเมริกาต้องเผชิญกับภารกิจในการยืนยันตำแหน่งผู้นำในด้านเทคโนโลยีโลกและโดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านอาวุธ ด้วยจุดมุ่งหมายในการร่วมแรงร่วมใจในทิศทางนี้ สำนักงานโครงการวิจัยขั้นสูงด้านกลาโหม (DARPA) ก่อตั้งขึ้นภายใต้กระทรวงกลาโหมสหรัฐในปี 2501 โครงสร้างใหม่นี้ได้รับมอบหมายให้พัฒนาเทคโนโลยีใหม่สำหรับกองทัพอเมริกัน แจ้งกระทรวงกลาโหมในเวลาที่เหมาะสมเกี่ยวกับการเกิดขึ้นของการพัฒนาทางเทคนิคใหม่ในประเทศอื่น ๆ และนำการวิจัยพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ให้ใกล้เคียงกับการใช้งานในด้านอาวุธ.
DARPA มีพนักงาน 240 คน โดย 140 คนเป็นผู้เชี่ยวชาญทางเทคนิค โครงการ DARPA เกือบทั้งหมดเป็นโครงการระยะสั้น (ตั้งแต่ 2 ถึง 4 ปี) ทีมงานที่ทุ่มเททำงานในแต่ละโครงการ
ไม่สามารถพูดได้ว่าโครงการ DARPA นั้นยอดเยี่ยม แต่ความจริงที่ว่าการพัฒนากำลังดำเนินการในด้านการรับรองความมั่นคงทางการทหารเศรษฐกิจและการเมืองของประเทศนั้นไม่ต้องสงสัย
เพื่อให้เข้าใจสาระสำคัญของการพัฒนา ให้เราพิจารณาโครงการที่ดำเนินการโดยฝ่ายวิทยาศาสตร์และเทคนิค