เป็นเวลาสี่ปีที่โรมต้องทนกับการแสดงตลกที่ดุร้ายของจักรพรรดิคาลิกูลา แต่ทุกอย่างมีขีดจำกัด เป็นต้น เมื่อวันที่ 24 มกราคม ค.ศ. 41 NS. กลุ่มทหารของ Praetorian Guard นำโดยผู้บัญชาการทหารรักษาการณ์ในวังบุกเข้าไปในวังและสังหารจักรพรรดิผู้โหดร้าย ศพที่ทรมานของคาลิกูลาและครอบครัวของเขากำลังนอนอยู่บนบันไดที่โชกไปด้วยเลือด และผู้สมรู้ร่วมคิดบุกเข้าไปในวัง โดยไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรต่อไป แต่แล้วทหารคนหนึ่งชื่อ Grath สังเกตว่าขาของใครบางคนยื่นออกมาจากใต้ผ้าม่าน กราธดึงม่านกลับและดึงชายที่สั่นด้วยความกลัวเข้าไปในแสงไฟ ทหารจำ Claudius ลุงของ Caligula ได้ทันที คลอดิอุสซึ่งขึ้นชื่อว่าเป็นคนโง่ คุกเข่าลงต่อหน้า Grat และเริ่มอ้อนวอนขอความเมตตา แต่เขาไม่ได้ไปฆ่าเขา ในทางตรงกันข้าม หรัตได้เรียกสหายของเขา พวกเขาวางคลาวเดียสซึ่งครึ่งชีวิตจากความกลัวไว้บนเปลหามแล้วลากเขาไปที่ค่ายของพวกเขา ฝูงชนข้างถนนเมื่อเห็น Claudius ล้อมรอบด้วยคนติดอาวุธ ก็สงสารลุงผู้บริสุทธิ์ของทรราชที่ถูกฆาตกรรม โดยเชื่อว่าเขาถูกลากไปประหารชีวิต และเธอก็เสียใจอย่างไร้ประโยชน์ - ทหารตัดสินใจประกาศจักรพรรดิคลอดิอุส
คดีนี้กลายเป็นจุดเปลี่ยนในประวัติศาสตร์ของกรุงโรม: หากก่อนหน้านี้มีเพียงเจ้าหน้าที่ระดับสูงเท่านั้นที่มีบทบาททางการเมืองที่เห็นได้ชัดเจน ต่อจากนี้ไปผู้พรีทอเรียธรรมดาก็รับหน้าที่ตัดสินชะตากรรมของจักรวรรดิด้วย และในไม่ช้า Praetorians ก็กลายเป็น "ผู้กระทำความผิดของซีซาร์" ที่แท้จริง
Elite War Machine
Praetorians คือใคร? ในขั้นต้น สิ่งเหล่านี้เป็นการปลดผู้คุ้มกันส่วนบุคคลของนายพลโรมัน "Preetorium" ในภาษาละติน - สถานที่ในค่ายสำหรับเต็นท์ของผู้บัญชาการ ดังนั้นชื่อ - "Praetorian Cohort" กลุ่ม Praetorian กลุ่มแรกเกิดขึ้นจากเพื่อนและคนรู้จักของนายพล เยาวชนผู้สูงศักดิ์หลายคนมาที่นี่ ดิ้นรนเพื่ออาชีพทหาร ท้ายที่สุด ในการต่อสู้พวกเขาต่อสู้เคียงข้างกับผู้ที่พวกเขาถูกเรียกให้ปกป้อง ซึ่งหมายความว่าผู้บัญชาการสามารถสังเกตเห็นพวกเขาและส่งเสริมพวกเขาในการรับใช้ ในการเข้าสู่ Praetorian ผู้สมัครจะต้องมีสุขภาพที่ดีเยี่ยม มีความประพฤติดี และมาจากครอบครัวที่ดี หากมีคน "จากภายนอก" ต้องการเข้าร่วมยาม เขาต้องส่งคำแนะนำจากบุคคลสำคัญบางคน ยิ่งกว่านั้น ชาวกรุงโรมเองไม่ได้ถูกพาเข้าไปในกลุ่ม Praetorians พวกเขาถูกมองว่า "นิสัยเสีย" เกินไป แต่ผู้อพยพจากส่วนที่เหลือของอิตาลีซึ่งมีชื่อเสียงในการต่อสู้มีโอกาสที่แท้จริงมากที่จะได้เข้าไปใน Praetorian Guard เจ้าหน้าที่ระดับสูงได้รับคัดเลือกจากชนชั้นวุฒิสมาชิกและชนชั้นขี่ม้านั่นคือจากผู้ที่เกิดในตระกูลสูงศักดิ์
Praetorians มีสิทธิพิเศษมากมายเหนือกองทหารธรรมดา: 16 ปีของการทำงานแทนที่จะเป็น 20 ปี, เงินเดือนและค่าชดเชยที่เพิ่มขึ้น, สิทธิในการสวมใส่เสื้อผ้าของพลเรือนนอกราชการ อาวุธยุทโธปกรณ์เหมือนกับของกองทหาร แต่มีคุณภาพดีกว่ามาก พรีทอเรียนแต่ละคนมีจดหมายลูกโซ่ที่เสริมด้วยแผ่นทองแดง หรือกระดองหนังที่มีแผ่นเหล็ก หมวกมันเงาพร้อมสุลต่านที่งดงาม และโล่ "ฝาด" รูปไข่ที่มีลายนูนที่อุดมไปด้วย หมวกกันน็อค เกราะอก พอลดรอน และกุญแจมือ ประดับด้วยลายนูนปิดทอง แม้แต่ใบมีดของดาบก็ถูกจารึกไว้
สำหรับสิทธิพิเศษเหล่านี้ ผู้คุมต้องชดใช้ด้วยการฝึกที่เหน็ดเหนื่อย แต่ผลจากการฝึกฝนทุกวัน กลับกลายเป็นทหารที่ฝึกหัด L อย่างขยันหมั่นเพียรและชำนาญ Praetorians มีสองเสา หอกที่มีหมุดยืดหยุ่นอยู่ด้านหลังจุดที่โค้งงอเมื่อโจมตีเป้าหมาย หอกติดอยู่ในโล่ขัดขวางศัตรู ติดอยู่ในร่างที่ถูกฆ่าตายการขว้างหอกของพวกเขา Praetorians ยังคงต่อสู้ด้วยดาบ โดยทั่วไป ในช่วงรุ่งเรืองของจักรวรรดิ (1-2 ศตวรรษ) มันเป็นเครื่องจักรที่ใช้งานได้ดีเยี่ยม ซึ่งเป็นแกนหลักของกองทัพแห่งกรุงโรม กองทัพที่ดีที่สุดในสมัยโบราณ
ทั้งยามและตำรวจ
หน้าที่หลักของ Praetorians ถือเป็นการปกป้องซีซาร์ ในปี ค.ศ. 23 ในรัชสมัยของจักรพรรดิไทเบริอุส ค่ายป้อมปราการถูกสร้างขึ้นสำหรับกลุ่มแพรโทเรียนในกรุงโรม อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่า Praetorians ถูกกำจัดอย่างต่อเนื่องที่ศาล ไม่ พวกเขาเข้าร่วมอย่างแข็งขันในสงครามกลางเมืองและสงครามภายนอก ผู้คุมแสดงตนได้อย่างยอดเยี่ยมในช่วงสงครามชาวยิว (66-71) ภายใต้จักรพรรดิทราจัน ชาวแพรทอเรียนมีส่วนสนับสนุนอย่างมากต่อชัยชนะของโรมันเหนือชาวดาเซียน ชนเผ่าที่อาศัยอยู่บนดินแดนของโรมาเนียสมัยใหม่ในปี ค.ศ. 169-180 พวกเขาติดตาม Marcus Aurelius ในการรณรงค์ต่อต้านชาวเยอรมัน ความกล้าหาญของผู้พิทักษ์ถูกทำเครื่องหมายบนอนุสรณ์สถานทางทหารของกรุงโรมโบราณ: บน "เสาของ Trajan" ที่มีชื่อเสียงและ "เสาของ Marcus Aurelius"
อย่างไรก็ตาม Praetorians ลงไปในประวัติศาสตร์ไม่เพียงเพราะชัยชนะทางทหารเท่านั้น ตั้งแต่เริ่มแรก ยามก็ทำหน้าที่ตำรวจด้วย ในบรรดางานของ Praetorians คือการสอบสวนทางการเมืองและการจับกุมอาชญากรของรัฐ การกักขังรอการพิจารณาคดีในเรือนจำซึ่งตั้งอยู่ในค่ายกักกันและแม้แต่การประหารชีวิต ทั้งหมดนี้นำไปสู่ความจริงที่ว่า Praetorians เริ่มรู้สึกว่าตัวเองเกือบจะเป็นเจ้านายของจักรวรรดิ และเมื่อเวลาผ่านไป พวกเขากลายเป็นวรรณะที่เย่อหยิ่ง ตามอำเภอใจ และทุจริต
รังของกบฏและการมึนเมา
นับตั้งแต่สมัยของจักรพรรดิไทเบริอุส ผลของการต่อสู้เพื่อแย่งชิงอำนาจส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับการสนับสนุนของทหารรักษาพระองค์ เป็นเจ้าหน้าที่ของ Praetorian ที่โค่นล้ม Caligula ซึ่งเคยขึ้นครองบัลลังก์มาก่อน และเมื่อ Claudius สิ้นพระชนม์ Nero หนึ่งในผู้อ้างสิทธิ์ในราชบัลลังก์ไปหา Praetorians ก่อนและสัญญากับของขวัญมากมายหากพวกเขาจะสนับสนุนเขา พวกแพรทอเรียนเห็นด้วยและเนโรก็ขึ้นเป็นจักรพรรดิ เมื่อเนโรถูกสังหาร กัลบาก็ขึ้นสู่อำนาจซึ่งบอกว่าควรเกณฑ์ทหาร ไม่ใช่ซื้อ แน่นอนว่าคำพูดดังกล่าวไม่ได้ทำให้พวกพรีโทเรียโลภพอใจ - พวกเขาฆ่ากัลบาและยก Otho ขึ้นครองบัลลังก์ซึ่งสัญญาว่าจะให้รางวัลแก่พวกเขา
ต้องบอกว่าแม้ว่ากองกำลังของ praetorian ในทางทฤษฎีควรจะมีความจงรักภักดีต่อซีซาร์อย่างสมบูรณ์ แต่ซีซาร์เองก็ไม่มีภาพลวงตาพิเศษในคะแนนนี้: พวกเขาไม่เชื่อในความภักดีของทหารเป็นพิเศษ ดังนั้นแม้แต่ออกัสตัสยังใช้ชาวเยอรมันเป็นบอดี้การ์ดซึ่งโดดเด่นด้วยความภักดีจากเหล็กอย่างแท้จริง ไม่อยู่ใต้บังคับบัญชาของนายทหารโรมัน การปลดเท้าและม้าของชาวเยอรมันอยู่ภายใต้จักรพรรดิองค์ต่อไป แต่พวกเขาไม่สามารถขับไล่พวกแพรทอเรียนได้
ทุกวันนี้ในกรุงโรมมีนักท่องเที่ยวจำนวนมากแสดง "mummers" praetorians บอกเกี่ยวกับอาวุธและเทคนิคการต่อสู้ของพวกเขา จุดจบที่น่าอับอายของผู้พิทักษ์ก็เป็นแก่นของเรื่องราวเหล่านี้เช่นกัน
เป็นไปได้ที่จะคืนความจงรักภักดีและวินัยให้กับกองทัพในยุค "ทอง" ของกรุงโรมในสมัยราชวงศ์อองโตนีน (96-192) แต่เมื่อแอนโทนีนคนสุดท้ายซึ่งเป็นกบฏคอมโมดัสขึ้นครองบัลลังก์ พวกแพรทอเรียก็ระลึกถึงวันเก่าๆ และสังหารจักรพรรดิผู้เย่อหยิ่ง แต่พวกเขาไม่ชอบ Caesar Pertinax ใหม่เช่นกัน เขาพยายามที่จะควบคุม Praetorians โดยห้ามไม่ให้ปล้นประชากร ผู้คุมฆ่า Pertinax และถอยกลับไปที่ค่ายของพวกเขา แล้วที่สุดก็เริ่มต้นขึ้น - จากกำแพงค่าย พวกแพรโทเรียนประกาศว่าพวกเขาจะยกระดับผู้ที่จ่ายเงินให้บัลลังก์มากที่สุด "การประมูล" นี้ชนะโดย Didius Julian บางคน - เขาเสนอ 6250 เดนารีแก่ผู้คุมและกลายเป็นจักรพรรดิ แต่คลังนั้นว่างเปล่า และพวกแพรโทเรียนก็ไม่เหลืออะไรเลย
ผู้นำของกองพัน Septimius พยายามควบคุม "ผู้คุ้มกันของนายพล" ที่เกรงกลัว - ผู้คนของเขาขับไล่ Praetorians ออกจากกรุงโรมและทำลายป้อมปราการของพวกเขา การเนรเทศนี้ทำให้ Praetorian Guard อ่อนแอลงอย่างมาก แต่ถึงกระนั้น เป็นเวลาหลายร้อยปีแล้วที่ Praetorian ได้เข้าร่วมในปัญหาทั้งหมดอย่างแข็งขัน ในระหว่างนั้น "จักรพรรดิทหาร" ทุกประเภทถูกเป่าด้วยฟองสบู่และระเบิดทันที ในที่สุดคอนสแตนตินมหาราชใน 312ยกเลิก Praetorian Guard อย่างสมบูรณ์ - ในคำพูดของเขา นี่คือ "รังของการกบฏและการมึนเมาอย่างต่อเนื่อง" นี่เป็นการสิ้นสุดการดำรงอยู่ของหน่วยทหารที่ทรงอิทธิพลที่สุดในสมัยโบราณอย่างน่าอับอายซึ่งแทบไม่รู้จักความพ่ายแพ้ในสนามรบ!