จุดสูงสุดของการพัฒนาการต่อเรือดำน้ำของญี่ปุ่นในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองคือโครงการของเรือดำน้ำที่บรรทุกเครื่องบิน "Sentoku" เรือดังกล่าวควรจะปฏิบัติการในระยะทางที่ไกลจากฐานและรับรองการส่งมอบการโจมตีทางอากาศต่อเป้าหมายของศัตรู อย่างไรก็ตาม ความพยายามทั้งหมดในการสร้างเรือดำน้ำเหล่านี้ไม่สมเหตุสมผล พวกเขาไม่เคยทำภารกิจรบให้สำเร็จ
งานพิเศษ
เมื่อถึงช่วงเปลี่ยน ค.ศ. 1941-42 ผู้บังคับบัญชากองเรือญี่ปุ่นเริ่มศึกษาประเด็นเรื่องการตีทวีปอเมริกา การใช้เรือบรรทุกเครื่องบินหรือเรือผิวน้ำเป็นสิ่งที่อันตรายเกินไป ดังนั้นจึงเกิดแนวคิดเรื่องเรือดำน้ำขนาดใหญ่ที่บรรทุกเครื่องบินทิ้งระเบิดในทะเล การพัฒนาการออกแบบเบื้องต้นและทางเทคนิคยังคงดำเนินต่อไปจนถึงฤดูใบไม้ผลิปี 2485 หลังจากที่เริ่มการก่อสร้าง โครงการได้รับตำแหน่ง "Tokugata Sensuikan" (ตัวย่อ "Sentoku") - "เรือดำน้ำพิเศษ"
แผนเดิมเรียกร้องให้มีการก่อสร้างเรือ 18 ลำ อย่างไรก็ตาม ในปี ค.ศ. 1943 แผนการก่อสร้างได้ลดลงครึ่งหนึ่ง จากนั้นคำสั่งซื้ออีกหลายรายการก็ถูกยกเลิก ส่งผลให้กองเรือหวังว่าจะรับเรือดำน้ำเพียงห้าลำเท่านั้น มีเพียงสามคนเท่านั้นที่เสร็จสมบูรณ์และส่งมอบ - อีกสองคนไม่ได้ให้บริการและถูกรื้อถอนด้วยเหตุผลหลายประการ
เรือนำ I-400 ถูกวางเมื่อวันที่ 18 มกราคม พ.ศ. 2486 ที่อู่ต่อเรือ Kure I-401 ถัดไปเริ่มถูกสร้างขึ้นในเดือนเมษายนและในฤดูใบไม้ร่วงอาคารอีกสามหลังถูกวาง หนึ่งปีหลังจากการวาง I-400 ถูกปล่อย และระหว่างปี 1944 มีเรืออีกสามลำตามมา เรือนำถูกส่งมอบในวันก่อนปี 1945 และ I-401 และ I-402 เริ่มให้บริการในเดือนมกราคมและกรกฎาคม เป็นที่สงสัยว่าในขั้นตอนสุดท้ายของการก่อสร้าง I-402 ถูกดัดแปลงจากเรือบรรทุกเครื่องบินเป็นเรือบรรทุกน้ำมัน ในที่สุด กองเรือก็รับเรือบรรทุกเครื่องบินหนักเพียงสองลำเท่านั้น
คุณสมบัติและประโยชน์
"Sentoku" เป็นเรือดีเซลไฟฟ้าที่มีความยาว 122 เมตรและมีระวางขับน้ำรวม 6, 7,000 ตัน เรือในซีรีส์นี้ยังคงเป็นเรือที่ใหญ่ที่สุดในโลกก่อนการมาถึงของเรือดำน้ำนิวเคลียร์ ใช้ปลอกหุ้มแข็งแรงที่มีหน้าตัดเป็นรูปวงกลมตัดกัน หารด้วยแผงกั้นตามขวางและตามยาว ด้วยเหตุนี้ จึงเป็นไปได้ที่จะได้เรือที่มีความกว้างมาก ซึ่งจำเป็นสำหรับโครงสร้างส่วนบนของโรงเก็บเครื่องบินและหนังสติ๊ก
ลูกเรือรวมหนึ่งร้อยห้าร้อยคน รวม เจ้าหน้าที่สองโหล เอกราช - 90 วัน แต่เงื่อนไขการบริการเหลืออีกมากเป็นที่ต้องการ
เรือดำน้ำขนาดใหญ่ได้รับอาวุธตอร์ปิโดและปืนใหญ่ที่พัฒนาแล้ว บนดาดฟ้าสองช่องของห้องธนู มีการวางท่อตอร์ปิโดขนาดลำกล้อง 533 มม. จำนวนสี่ท่อ กระสุน - 20 ตอร์ปิโด บนดาดฟ้าด้านหลังโครงสร้างส่วนบนมีปืนใหญ่ไรเฟิลขนาด 140 มม. อาวุธต่อต้านอากาศยานประกอบด้วยปืนกลขนาดเส้นผ่าศูนย์กลาง 25 มม. จำนวน 10 กระบอกบนแท่นเดี่ยวและสามแท่น
วิธีการโจมตีหลักของ I-400 และเครือญาติคือเครื่องบินทิ้งระเบิด "Aichi" M6A "Seiran" พวกเขาพัฒนาความเร็วสูงถึง 480 กม. / ชม. และสามารถส่งระเบิด 800 กก. หรือโหลดที่เทียบเท่ากันได้ในระยะ 1, 2 พันกม.
โครงสร้างส่วนบนของเรือดำน้ำ Sentoku ถูกสร้างขึ้นในรูปแบบของโรงเก็บเครื่องบินปิดผนึกทรงกระบอก สามารถรองรับเครื่องบินได้ 3 ลำ เช่นเดียวกับตู้บรรจุเชื้อเพลิงและกระสุน ทางออกจากโรงเก็บเครื่องบินได้ดำเนินการผ่านช่องธนู ข้างหน้าเขามีคู่มือรถไฟหนังสติ๊ก มีการเสนอให้ลงจอดบนน้ำหลังจากนั้นเครื่องบินก็ปีนขึ้นไปบนดาดฟ้าโดยใช้ปั้นจั่น ความเป็นไปได้ของการบินโดยไม่กลับขึ้นเรือก็ถูกพิจารณาด้วย
บริการต่อสู้
เมื่อการก่อสร้างเซ็นโตกุเสร็จสมบูรณ์ เห็นได้ชัดว่าการโจมตีที่ประสบความสำเร็จในทวีปอเมริกานั้นเป็นไปไม่ได้เลย หากเรือดำน้ำของเรือบรรทุกเครื่องบินสามารถเข้าใกล้แนวปล่อยของเครื่องบินได้ การป้องกันทางอากาศจะไม่ยอมให้พวกเขาไปถึงเป้าหมายที่สำคัญ ในเรื่องนี้แผนทางเลือกปรากฏขึ้น - เพื่อโจมตีโครงสร้างของคลองปานามาจากฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก
การวางแผนและการเตรียมการล่าช้าอย่างมาก และการดำเนินการสามารถเริ่มได้ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2488 เท่านั้น เรือดำน้ำ I-400, I-401 รวมถึง I-13 และ I-14 ของโครงการอื่นควรจะแล่นเรือรอบอเมริกาใต้อย่างลับๆ และเข้าใกล้ทางเข้า สู่คลองปานามา จากนั้นเครื่องบินสิบลำที่มีนักบินฆ่าตัวตายก็โจมตีประตูของแอร์ล็อคลำแรก
อย่างไรก็ตาม ณ สิ้นเดือนมิถุนายน มีคำสั่งใหม่ตามมา เรือบรรทุกเครื่องบิน "Sentoku" ตัดสินใจย้ายไปที่ Ulichi Atoll เพื่อโจมตีเรือผิวน้ำของอเมริกา การเตรียมการอีกครั้งใช้เวลานานและเรือดำน้ำได้ออกแคมเปญเมื่อต้นเดือนสิงหาคมเท่านั้น เมื่อไม่ถึงเป้าหมาย เรือดำน้ำได้รับข้อความการยอมจำนน สองสามวันต่อมา ผู้เข้าร่วมปฏิบัติการทั้งหมดได้พบกับเรือของกองทัพเรือสหรัฐฯ และยอมจำนน
ขณะนี้กำลังเตรียมการสำหรับการดำเนินการอื่น ปลายเดือนกันยายน พวก Seirans จาก Sentoku จะต้องทิ้งระเบิดที่มีแมลงที่ติดเชื้อในสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม ความพ่ายแพ้ของญี่ปุ่นได้ยกเลิกการวางระเบิดครั้งนี้
ผู้ชนะศึกษาเรือดำน้ำที่ถูกจับ แต่ไม่ได้ช่วยชีวิตพวกเขา ตั้งแต่เดือนเมษายนถึงมิถุนายน 2489 เรือ I-400, I-401 และ I-402 ถูกใช้เป็นเป้าหมายในการยิง ผลของการฝึกเหล่านี้ เรือรบพิเศษสามลำได้ลงไปที่ด้านล่าง เรือที่ยังไม่เสร็จสองลำถูกรื้อถอน
สาเหตุของความล้มเหลว
เรือดำน้ำชั้น Sentoku ได้รับการพัฒนาและสร้างขึ้นนานกว่าที่พวกเขาให้บริการ นอกจากนี้ เป็นเวลาหลายเดือนของการบริการ พวกเขาไม่เคยทำแคมเปญที่เต็มเปี่ยม และไม่ได้เข้าร่วมในการต่อสู้ ดังนั้นโครงการที่ซับซ้อนและทะเยอทะยานไม่ได้ให้ผลลัพธ์ใด ๆ ยกเว้นการสาธิตความสามารถพื้นฐานของการต่อเรือ
ปัญหาหลักของโครงการซึ่งข้อบกพร่องและปัญหาอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องโดยตรงถือได้ว่าเป็นแนวคิดที่ผิดพลาด การวางเครื่องบินจู่โจมบนเรือดำน้ำสามารถให้ประโยชน์บางอย่างได้ แต่ก็มีข้อจำกัดและความซับซ้อนมากมาย ด้วยเหตุผลนี้เองที่ "Sentoku" กลายเป็นขนาดใหญ่และหนักเกินไป รวมทั้งยากต่อการผลิตและใช้งาน นอกจากนี้ ศักยภาพทางสมมุติฐานก็ลดลงเนื่องจากเครื่องบินและกระสุนจำนวนน้อยบนเครื่องบิน รวมทั้งเนื่องจากลักษณะเฉพาะของการใช้งาน
จุดเริ่มต้นของการก่อสร้างเรือดำน้ำบรรทุกเครื่องบินใกล้เคียงกับช่วงเวลาที่ญี่ปุ่นเผชิญปัญหาการขาดแคลนทรัพยากรและความสามารถทางอุตสาหกรรมอย่างรุนแรงเป็นครั้งแรก ด้วยเหตุนี้ เรือจำนวน 18 ลำจึงลดจำนวนลงหลายครั้ง และในท้ายที่สุด สามารถสร้างและว่าจ้างเรือดำน้ำบรรทุกเครื่องบินได้เพียงสองลำและเรือบรรทุกน้ำมันใต้น้ำหนึ่งลำ มูลค่าการต่อสู้ของกลุ่มที่ "ทรงพลัง" นั้นเป็นที่น่าสงสัย
ในที่สุด ในช่วงเดือนสุดท้ายของสงคราม กองบัญชาการของญี่ปุ่นพบว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากอย่างยิ่ง ไม่มีกลุ่มเรือที่ต้องการ แต่พยายามดำเนินการอย่างเด็ดขาดและผจญภัย อย่างไรก็ตาม การแบ่งระหว่างแผนงานต่างๆ นำไปสู่ความจริงที่ว่าการดำเนินการหลายอย่างไม่มีเวลาเตรียมตัวและดำเนินการให้ทันเวลา และการยอมจำนนทำให้แผนทั้งหมดสิ้นสุดลง
สถานที่ในประวัติศาสตร์
ดังนั้น เรือดำน้ำเซ็นโตกุจึงถูกสร้างขึ้นบนพื้นฐานของแนวคิดที่น่าสงสัย ซับซ้อนเกินไปและมีจำนวนน้อย และไม่ได้ใช้อย่างมีประสิทธิภาพ ทั้งหมดนี้ไม่อนุญาตให้พวกเขากลายเป็นหน่วยรบที่เต็มเปี่ยมและสร้างความเสียหายให้กับศัตรูอย่างน้อย ในทางตรงกันข้าม I-400 และ I-401 ช่วยให้ลูกเรือชาวอเมริกันฝึกฝนเรื่องการคว้าและศึกษาถ้วยรางวัล และยังให้การฝึกยิงปืนอีกด้วย
อย่างไรก็ตาม "เซ็นโตกุ" พบสถานที่ในประวัติศาสตร์ - ไม่น้อยเพราะความล้มเหลว พวกเขากลายเป็นเรือดำน้ำที่ใหญ่ที่สุด หนักที่สุด และไร้ประโยชน์ที่สุดของสงครามโลกครั้งที่สอง
