นับตั้งแต่การบินครั้งแรกของเครื่องบิน ซึ่งสร้างโดยสองนักประดิษฐ์และนักออกแบบชาวอเมริกัน พี่น้องตระกูล Wright สหรัฐอเมริกามีความกังวลใจเป็นพิเศษเกี่ยวกับการบิน สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นส่วนใหญ่ในกองกำลังติดอาวุธของประเทศตลอดจนวิธีการปฏิบัติการทางทหาร ปัจจุบันกองทัพอากาศมีบทบาทสำคัญในหลักคำสอนทางทหารของอเมริกา ในเวลาเดียวกัน กองกำลังพิเศษ ซึ่งอยู่ใต้บังคับบัญชาโดยตรงของหน่วยบัญชาการปฏิบัติการพิเศษกองทัพอากาศ เป็นบุคลากรที่ใหญ่เป็นอันดับสองรองจากหน่วยกองกำลังพิเศษของกองทัพสหรัฐฯ
หน่วยปฏิบัติการพิเศษกองทัพอากาศสหรัฐ
ปัจจุบัน กองบัญชาการปฏิบัติการพิเศษกองทัพอากาศสหรัฐฯ (หรือที่เรียกว่า AFSOC) เป็นหน่วยบัญชาการสูงสุดของกองกำลังพิเศษทั้งหมดที่เป็นของกองทัพอากาศ ฐานหลักและสำนักงานใหญ่ของ AFSOC คือฐานทัพอากาศ Herlburt Field ซึ่งตั้งอยู่ในเมือง Ocalus County รัฐฟลอริดา ใกล้กับ Mary Esther มีทหารมากถึง 8,000 นายประจำอยู่ที่นี่ ในเวลาเดียวกัน จำนวนบุคลากรทั้งหมดของกองกำลังพิเศษของกองทัพอากาศอเมริกันอยู่ที่ประมาณ 20,800 คน ซึ่งรวมถึงกองกำลังรักษาความปลอดภัยแห่งชาติและบุคลากรพลเรือน
กองบินปฏิบัติการพิเศษที่ 1, 24 และ 492 ตั้งอยู่ที่สนามเฮิร์ลเบิร์ตโดยตรง หลังรวมถึง เหนือสิ่งอื่นใด โรงเรียนปฏิบัติการพิเศษกองทัพอากาศสหรัฐ กลุ่มฝึกอบรมพิเศษ และฝูงบินทดสอบการบินที่ 18 ฝูงบินนี้มีส่วนร่วมในการทดสอบโดยตรงและประเมินความสามารถของเครื่องบินและเฮลิคอปเตอร์ที่มีไว้สำหรับการใช้งานโดยหน่วยบัญชาการปฏิบัติการพิเศษกองทัพอากาศ รวมถึงในสภาพการสู้รบ นอกจากนี้ กองบินที่ 492 ยังมีฝูงบินปฏิบัติการพิเศษที่ 6 ซึ่งใช้อุปกรณ์ต่างประเทศด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ฝูงบินติดอาวุธด้วยเฮลิคอปเตอร์ Mi-8/17 และเครื่องบินขนส่ง An-26 สิ่งนี้คือฝูงบินนี้ประเมิน ฝึกอบรม และให้คำแนะนำแก่ตัวแทนของกองกำลังการบินของรัฐต่างประเทศที่ใช้อุปกรณ์ต่าง ๆ (ไม่ใช่แค่การผลิตในอเมริกาเท่านั้น)
นักบินและเครื่องบินรบหน่วยปฏิบัติการพิเศษของกองทัพอากาศสหรัฐฯ เป็นผู้เชี่ยวชาญทางทหารที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดี ซึ่งพร้อมสำหรับการนำไปใช้งานอย่างรวดเร็วและดำเนินการทุกที่ในโลก พวกเขาสามารถทำงานในทุกสภาพอากาศ กองกำลังพิเศษของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ใช้เพื่อให้การสนับสนุนการยิงโดยตรงแก่กลุ่มกองกำลังพิเศษ เช่นเดียวกับการลาดตระเวน ส่งมอบอุปกรณ์ อุปกรณ์ กระสุน และผู้คนไปยังดินแดนที่ควบคุมโดยศัตรู นอกจากนี้ กองกำลังพิเศษของกองทัพอากาศมีหน้าที่รับผิดชอบในการฝึกพลปืนลม ผู้เชี่ยวชาญด้านอุตุนิยมวิทยาที่สามารถปฏิบัติการในสภาพการต่อสู้ได้ ทีมค้นหาและกู้ภัยสำหรับเฮลิคอปเตอร์และเครื่องบินที่ถูกยิงหรือตกในอาณาเขตของศัตรู ผู้เชี่ยวชาญด้านบริการเทคนิควิทยุ ผู้เชี่ยวชาญด้านปฏิบัติการทางจิตวิทยา เป็นต้น เป็นต้น
ในรูปแบบปัจจุบัน กองบัญชาการปฏิบัติการพิเศษกองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ก่อตั้งขึ้นและเปิดดำเนินการตั้งแต่วันที่ 22 พฤษภาคม 1990 ปัจจุบัน AFSOC นำโดยพลโทเจมส์ เอส. สไลฟ์ นายพลในตำแหน่งนี้ตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2019ภายใต้การบังคับบัญชาโดยตรงของเขาคือหน่วยสายปฏิบัติการพิเศษ: หน่วยปฏิบัติการพิเศษที่ 1, 24 และ 27, หน่วยประจำการไปข้างหน้า: หน่วยปฏิบัติการพิเศษ 352 (ประจำการในสหราชอาณาจักร) และกลุ่มปฏิบัติการพิเศษ 353 (ประจำการในญี่ปุ่น) แยกจากกัน เราสามารถเน้นปีกการบินหน่วยปฏิบัติการพิเศษที่ 492 ซึ่งรวมถึงโรงเรียนปฏิบัติการพิเศษกองทัพอากาศและฝูงบินทดสอบการบิน เช่นเดียวกับหน่วยปฏิบัติการพิเศษที่ 919 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกองบัญชาการกองทัพอากาศสหรัฐฯ นอกจากนี้ กองบัญชาการปฏิบัติการพิเศษกองทัพอากาศสหรัฐฯ ยังเป็นผู้อยู่ใต้บังคับบัญชาของหน่วยบัญชาการปฏิบัติการพิเศษของกองทัพอากาศสหรัฐฯ อีกสองหน่วยของกองทัพอากาศอารักขาแห่งชาติ: กลุ่มปฏิบัติการพิเศษที่ 137 และ 193
หน่วยปฏิบัติการพิเศษของกองทัพอากาศสหรัฐ
หน่วยบัญชาการปฏิบัติการพิเศษของกองทัพอากาศสหรัฐฯ มีหน่วยงานหลักสี่หน่วยงาน ได้แก่ กองบินปฏิบัติการพิเศษที่ 1, 24, 27 และ 492 ทั้งหมดตั้งอยู่โดยตรงในสหรัฐอเมริกา ปีกการบินที่ 1 และ 27 เชี่ยวชาญในการยิงสนับสนุนโดยตรงของหน่วยกองกำลังพิเศษในสนามรบ การลาดตระเวนและการสังเกตศัตรูและวัตถุ และการขนส่งหน่วยกองกำลังพิเศษ
ในองค์กร กองบินปฏิบัติการพิเศษกองทัพอากาศที่ 1 ของกองทัพอากาศแบ่งออกเป็นสี่กลุ่ม: กลุ่มปฏิบัติการพิเศษที่ 1 (10 ฝูงบิน), กลุ่มโลจิสติกส์ที่ 1 (4 ฝูงบิน), กลุ่มปฏิบัติการพิเศษทางการแพทย์ที่ 1 (3 ฝูงบิน), ปฏิบัติการพิเศษที่ 1 กลุ่มสนับสนุนภารกิจ (6 ฝูงบิน) จำนวนบุคลากรทั้งหมดของกองบินที่ 1 อยู่ที่ประมาณ 5,200 คน รวมทั้งผู้เชี่ยวชาญพลเรือน 520 คน ในจำนวนนี้ มีบุคลากรประมาณ 1,400 คนให้บริการโดยตรงในกลุ่มการรบที่ 1 ของหน่วยปฏิบัติการพิเศษ และมีเครื่องบินมากกว่า 55 ลำที่ปฏิบัติการอยู่
มันอยู่ในคลังแสงของกองกำลังพิเศษของกองทัพอากาศสหรัฐที่อาวุธที่มีชื่อเสียงหรือแบตเตอรี่บินได้คือ AC-130U Spooky Gunship และ AC-130J Ghostrider เครื่องบินสนับสนุนการยิง ติดอาวุธด้วยปืนใหญ่ขนาด 105 มม. จนถึงปัจจุบัน เครื่องบินเหล่านี้เป็นเครื่องบินลำเดียวในโลกที่ติดตั้งอาวุธปืนใหญ่ทรงพลังดังกล่าวบนเครื่องบิน นอกจากนี้ในการให้บริการกับปีกการบินของกองกำลังพิเศษกองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้แก่ MQ-9 Reaper และโดรนจู่โจม, CV-22 Osprey tiltrotors, MC-130H Combat Talon II เครื่องบินขนส่งกองกำลังพิเศษและเครื่องบินเติมเชื้อเพลิงหน่วยปฏิบัติการพิเศษ MC-130J Commando II.
สิ่งที่น่าสนใจที่สุดคือกองบินปฏิบัติการพิเศษที่ 24 ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ซึ่งประกอบด้วยฝูงบินยุทธวิธีพิเศษทั้งหมดซึ่งรวมอยู่ในกลุ่มยุทธวิธีสองกลุ่ม: 720 และ 724 วันนี้เป็นปีกยุทธวิธีพิเศษเพียงแห่งเดียวในกองทัพอากาศสหรัฐฯ นี่คือองค์ประกอบพื้นฐานของการปฏิบัติการพิเศษของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ซึ่งเป็นกองกำลังที่เหมาะสมกับคำนิยามของ spetsnaz ของรัสเซียมากที่สุด นั่นคือนักสู้ที่วิ่งเร็วที่สุด กระโดดให้ไกลที่สุด ยิงจากทุกสิ่งที่คุณสามารถยิงได้ ได้รับการฝึกฝนให้เอาตัวรอดในสภาวะต่างๆ และมีความรู้ในการปฐมพยาบาลในระดับดี นั่นคือ Rimbaud สุดคลาสสิก จำนวนบุคลากรในกองบินยุทธวิธีพิเศษทั้งหมดประมาณ 2,500 นาย โดย 1,650 นายอยู่ในกองบินที่ 24
บุคลากรของฝูงบินเหล่านี้ได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดี มีอุปกรณ์ครบครัน และติดอาวุธสำหรับภารกิจพิเศษ โดยหลักแล้วอำนวยความสะดวกในการปฏิบัติการทางอากาศในสนามรบ ผู้เชี่ยวชาญของฝูงบินเหล่านี้สามารถมีส่วนร่วมในการยึดสนามบินและวัตถุต่าง ๆ ของโครงสร้างพื้นฐานทางการทหารและพลเรือนของศัตรู เพื่อเปิดการเข้าถึงสำหรับการสร้างกองกำลังเพิ่มเติม โดยการจับและจัดระเบียบลานบินและจุดลงจอด พวกมันให้โอกาสในการโจมตี การซ้อมรบของทหาร และการฉายพลังงานในภูมิภาคนอกจากนี้ นักสู้ของฝูงบินยุทธวิธีพิเศษยังทำภารกิจค้นหาและกู้ภัยการต่อสู้ รวบรวมข่าวกรอง ทำงานเป็นผู้ควบคุมอากาศยาน ประสานงานสนับสนุนทางอากาศและโจมตีทางอากาศกับกองกำลังศัตรู
นอกจากนี้ หน่วยเหล่านี้ยังมีหน่วยกู้ภัยและแพทย์ที่มีคุณสมบัติสูงที่สามารถมีส่วนร่วมในการรักษาบุคลากร ทหารและพลเรือนที่ได้รับบาดเจ็บ ทั้งในระหว่างภัยพิบัติทางธรรมชาติและที่มนุษย์สร้างขึ้นและในระหว่างการสู้รบ พวกเขาสามารถวางแผนและดำเนินการค้นหา ช่วยเหลือ รักษา และอพยพผู้ประสบภัยจากพื้นที่ฉุกเฉินหรือพื้นที่ต่อสู้ได้อย่างรวดเร็ว
หน่วยปฏิบัติการพิเศษขั้นสูงของกองทัพอากาศสหรัฐ
แยกจากกัน เป็นไปได้ที่จะแยกหน่วยปฏิบัติการพิเศษขั้นสูงของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ซึ่งได้รับการเสนอชื่อและนำไปใช้นอกประเทศ ในยุโรป กองปฏิบัติการพิเศษที่ 352 ประจำการในบริเตนใหญ่ และในญี่ปุ่น กลุ่มปฏิบัติการพิเศษที่ 353 ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ตั้งอยู่ที่จังหวัดโอกินาว่า ในเวลาเดียวกัน กองบินพิเศษที่ 352 เป็นหน่วยปฏิบัติการพิเศษของกองทัพอากาศสหรัฐฯ เพียงหน่วยเดียวในโรงละครแห่งการปฏิบัติการของยุโรป แต่ละหน่วยเหล่านี้มีหนึ่งฝูงบินยุทธวิธีที่เน้นการปฏิบัติการโดยตรงบนพื้นดิน
หน่วยปฏิบัติการพิเศษที่ 352 ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ประจำอยู่ที่ฐานทัพอากาศ Mildenhall ฐานนี้ส่วนใหญ่ใช้ในปัจจุบันเพื่อผลประโยชน์ของทหารอเมริกัน จำนวนบุคลากรของหน่วยประมาณ 1,100 คน ปีกใช้สำหรับการเตรียมการ การฝึกอบรม และการดำเนินการของหน่วยปฏิบัติการพิเศษในดินแดนยุโรปเป็นหลัก ทหารของหน่วยนี้สามารถสร้างและยึดพื้นที่ลงจอดสำหรับการโจมตีทางอากาศ ให้การสนับสนุนทางอากาศสำหรับกองกำลังพิเศษและกองกำลังภาคพื้นดินด้วยการบินจู่โจม และให้ความช่วยเหลือด้านบาดแผลแก่ผู้บาดเจ็บและผู้บาดเจ็บ
กลุ่มปฏิบัติการพิเศษกองทัพอากาศที่ 353 ตั้งอยู่ที่ประเทศญี่ปุ่นที่ฐานทัพอากาศ Kadena ในจังหวัดโอกินาว่า เป็นหน่วยรบพิเศษของกองทัพอากาศสหรัฐเพียงหน่วยเดียวที่ตั้งอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิก จำนวนบุคลากรของหน่วยประมาณ 800 คน ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา บุคลากรทางทหารของหน่วยได้มีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการช่วยเหลือในการกำจัดผลที่ตามมาจากภัยธรรมชาติ เข้าร่วมภายหลังเหตุการณ์สึนามิในมหาสมุทรอินเดียที่ทำลายล้างในปี 2547 และแผ่นดินไหวและคลื่นยักษ์สึนามิที่พัดถล่มชายฝั่งตะวันออกของญี่ปุ่นในปี 2554
