เพนตากอนได้ทำสัญญากับ Logos Technologies เพื่อพัฒนาและผลิตรถจักรยานยนต์เงียบแบบไฮบริด-ไฟฟ้าต้นแบบ
ตามที่บริษัทระบุ สำนักงานวิจัยและพัฒนาการวิจัยและพัฒนาขั้นสูงของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ (DARPA) ได้ออกเงินสนับสนุนให้กับ SBIR (Innovative R&D for Small Businesses) เพื่อพัฒนาระบบเงียบ แม้ว่าโฆษกของบริษัทกล่าวว่าค่าใช้จ่ายดังกล่าวไม่สามารถประกาศได้เนื่องจาก เงื่อนไขการแข่งขัน
Logos Technologies จะผลิตระบบส่งกำลังไฮบริด-ไฟฟ้าที่ใช้เชื้อเพลิงหลายเชื้อเพลิง และบริษัทยังร่วมมือกับผู้ผลิตรถจักรยานยนต์ BRD ซึ่งจะจัดหารถจักรยานยนต์ BRD Redshift MX ให้เป็นแพลตฟอร์ม
BRD Redshift MX จะเป็นพื้นฐานสำหรับรถจักรยานยนต์ไฮบริดใหม่
โฆษกของบริษัทกล่าวว่า Redshift MX เป็นจักรยานยนต์วิบากระดับไฮเอนด์ "จำเป็นต้องมีการปรับเปลี่ยนครั้งสำคัญ แต่ทีมของเราพอใจกับแพลตฟอร์มที่เติบโตเต็มที่และมีประสิทธิภาพซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นในการเร่งวงจรการพัฒนาที่ไม่มีทางเป็นไปได้"
โลโก้กล่าวในแถลงการณ์ว่า "เป็นครั้งแรกที่ความสามารถขับเคลื่อนสองล้อและไฮบริดเชื้อเพลิงหลายตัวจะถูกรวมเข้ากับรถจักรยานยนต์ออฟโรดขนาดเต็ม"
แม้ว่าโฆษกของบริษัทจะไม่สามารถระบุระยะเวลาการพัฒนาได้ แต่เขาตั้งข้อสังเกตว่าในช่วงเริ่มต้นของการทำงาน ทีมงานจะสาธิต “ระบบไฮบริด-ไฟฟ้าที่สอดคล้องกับกำลังของรถจักรยานยนต์แบบออฟโรด และจะใช้ผลลัพธ์เหล่านี้เพื่อพัฒนา โซลูชันแบบร่าง สิ่งนี้จะช่วยให้ในระหว่างการทำงานต่อไปเพื่อพัฒนาต้นแบบที่เต็มเปี่ยมอย่างถูกต้อง”
เพื่อให้รถจักรยานยนต์ถือว่าเงียบ การควบคุม DARPA จะต้องกำหนดข้อกำหนดด้านเสียงเฉพาะด้วย
“DARPA ได้ระบุว่าในระหว่างการทำงานปกติ - นั่นคือเมื่อเครื่องยนต์กำลังเผาผลาญเชื้อเพลิง - รถจักรยานยนต์ควรสร้างได้ไม่เกิน 75 dB ที่ระยะทาง 7 เมตรซึ่งเทียบเท่ากับเสียงโทรศัพท์ที่ดังขึ้นในผู้ฟัง หู” โฆษกอธิบาย
"ลายเซ็นเสียงสามารถลดลงได้อย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อขับแบตเตอรี่ในโหมดเงียบ เมื่อเสียงที่ดังที่สุดจากรถจักรยานยนต์เป็นเสียงกรอบแกรบของล้อบนพื้น"
นอกจากนี้เขายังเสริมว่าปัญหาหลักคือปริมาณ "จะมีน้ำหนักเพิ่มขึ้นบ้าง แต่จักรยานยนต์ออฟโรดไม่ได้มีขนาดเท่ากันกับคู่ถนน ดังนั้นการย่อขนาดให้มากที่สุดและการรวมเข้าด้วยกันจึงมีความสำคัญมาก"
อย่างไรก็ตาม โฆษกตั้งข้อสังเกตว่าจากมุมมองทางเทคนิค บริษัทไม่ถือว่างานนี้เป็นโครงการที่มีความเสี่ยงสูง เนื่องจากก่อนหน้านี้ Logos ได้สาธิตระบบไฮบริดโดยอิงจากเครื่องกำเนิดเชื้อเพลิงหลายเชื้อเพลิงที่ตั้งค่าไว้บนแพลตฟอร์มอื่นและกำลังทำงานอยู่ บนรถจักรยานยนต์ไฟฟ้าที่มีประสิทธิภาพซึ่งใช้แพลตฟอร์ม BRD Redshift
“เราวางแผนที่จะศึกษาทางเลือกทั้งในเชิงพาณิชย์และการทหารหลังจากที่ต้นแบบได้รับการผลิตและแสดง ในแง่ของการสมัครทางทหาร เรากำลังทำงานร่วมกับผู้สนับสนุนจาก DARPA เพื่อกำหนดขั้นตอนต่อไปที่ดีที่สุด” โฆษกของบริษัทกล่าว
Wade Palhem ผู้จัดการด้าน Logos Technologies Prospect กล่าวว่า "รถขับเคลื่อนสี่ล้อทางเดียวที่มีน้ำหนักเบา เชื่อถือได้ เงียบ ขับเคลื่อนสี่ล้อทางเดียว ระยะไกล สามารถรองรับการปฏิบัติการที่ประสบความสำเร็จของหน่วยสำรวจและกองกำลังพิเศษของสหรัฐฯ ในภูมิประเทศที่รุนแรงและสภาพแวดล้อมที่ท้าทาย"
"ด้วยความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับหน่วยขนาดเล็กในการดำเนินงานโดยไม่ได้รับการสนับสนุนด้านลอจิสติกส์ กองทัพสามารถพึ่งพาเทคโนโลยีที่ปรับเปลี่ยนได้และมีประสิทธิภาพมากขึ้นซึ่งเป็นของรถจักรยานยนต์ไฟฟ้าไฮบริด"
บริษัทกล่าวเสริมว่านอกจากการปรับปรุงประสิทธิภาพและความคล่องตัวซึ่งเป็นเป้าหมายของโครงการนี้แล้ว แนวทางแบบไฮบริด-ไฟฟ้ายังช่วยให้สามารถเคลื่อนที่ได้เกือบจะเงียบเป็นเวลานานเฉพาะบนชุดขับเคลื่อนไฟฟ้าเท่านั้น ตลอดจนสร้างพลังงานไฟฟ้าเพิ่มเติมสำหรับ ใช้งานโดยบุคลากรภาคสนาม