ไม่กี่สัปดาห์ก่อนการรุกรานอิรัก การปะทะกันอย่างรุนแรงปะทุขึ้นในอเมริการะหว่างเสนาธิการกองทัพสหรัฐฯ และหัวหน้าพลเรือนของเขา (ในอเมริกา รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของประเทศเป็นพลเรือน) จุดศูนย์กลางของเรื่องอื้อฉาวคือการตัดสินใจเกี่ยวกับจำนวนทหารที่จำเป็นในการโค่นล้มซัดดัม ฮุสเซน นายพลเอริค ชินเซกิ บอกกับคณะกรรมการบริการติดอาวุธของวุฒิสภาว่า "ตามคำสั่งของทหารหลายแสนนาย" แต่โดนัลด์ รัมส์ฟิลด์ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ เชื่อว่าครึ่งหนึ่งของจำนวนดังกล่าวจะรับมือกับเรื่องนี้ได้ กระทรวงกลาโหมบนพื้นฐานของข้อมูลที่เชื่อว่าค่อนข้างน่าเชื่อถือ เชื่อว่าฝ่ายอิรักจะยอมจำนนอย่างเต็มกำลัง ชินเซกิมองลึกลงไป - เขาเข้าใจว่าหากไม่มีการป้องกันเพียงพอ คลังแสงของอิรักจะถูกปล้น และทั้งคู่ก็พูดถูก ชาวอเมริกันได้จัดตั้งการควบคุมเหนืออิรักด้วยความช่วยเหลือของกลุ่มบุคคล 130,000 คน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นทหารอเมริกัน แต่เมื่อรูปปั้นแรกของฮุสเซนถูกโค่นล้มจากแท่น คลังแสงขนาดมหึมาของเครื่องยิงลูกระเบิดที่ขับเคลื่อนด้วยจรวดและขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานได้ตกไปอยู่ในมือของพวกอิสลามิสต์ที่ไม่ยอมปรองดองกัน ในช่วงหลายเดือนต่อมา ชาวอเมริกันครึ่งหนึ่งที่ถูกสังหารในอิรักถูกสังหารโดยการยิงจากอาวุธประเภทหนึ่ง นั่นคือเครื่องยิงจรวดต่อต้านรถถัง RPG-7
RPG-7 มีอยู่ทุกที่
George Mordica II ซึ่งทำงานที่ศูนย์วิเคราะห์การปฏิบัติการทางทหารของกองทัพสหรัฐฯ บอกกับ Popular Mechanics ว่า RPG-7 เป็นอาวุธที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในอิรักในปัจจุบัน RPG-7 จะพบได้ในอาวุธที่ถูกค้นพบและยึดได้อย่างแน่นอน เครื่องยิงลูกระเบิดมือราคาไม่แพง เรียบง่าย และใช้งานง่ายนี้ได้รับการเกิดใหม่ในมือของกองโจร ได้รับการพัฒนาในปี 1960 ในสหภาพโซเวียตที่รัฐวิสาหกิจ "บะซอลต์" ความเรียบง่ายของการออกแบบได้รับความนิยมในทันทีจากเครื่องยิงลูกระเบิดในทุกกองทัพของสนธิสัญญาวอร์ซอในจีนและเกาหลีเหนือ ในตอนท้ายของสงครามเย็น RPG-7 สามารถพบได้ในคลังแสงของกองทัพมากกว่า 40 แห่งทั่วโลก ซึ่งส่วนใหญ่เป็นศัตรูกับสหรัฐอเมริกา
ไม่มีใครรู้ว่ามีเครื่องยิงลูกระเบิด RPG-7 จำนวนเท่าใดที่กระจัดกระจายไปทั่วจุดร้อนของโลก ไม่มีแนวคิดที่ชัดเจนเกี่ยวกับจำนวน RPG-7 ที่ "ถูกกฎหมาย" แม้แต่น้อย มอร์ดิกาและผู้เชี่ยวชาญอีกหลายคนเชื่อว่าหินบะซอลต์และผู้รับอนุญาตโดยตรงของบริษัทได้ผลิตชิ้นส่วนอย่างน้อยหนึ่งล้านชิ้น แต่เป็นที่ทราบกันดีว่าด้วยการล่มสลายของสหภาพโซเวียต เกม RPG-7 ที่ขโมยมาจากโกดังก็กลายเป็นกระแสที่แท้จริง มีพวกมันมากมายที่ของเล่นดังกล่าวมีราคาถูกกว่าแล็ปท็อป
ในยุคของอุปกรณ์มองภาพกลางคืนและระเบิด "อัจฉริยะ" ซึ่งมุ่งเป้าไปที่เป้าหมายโดยดาวเทียม RPG-7 อาจดูเหมือนเป็นอาวุธดึกดำบรรพ์ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากคันธนูและลูกธนู Mordica กล่าวว่า RPG-7 มีต้นกำเนิดมาจากอาวุธต่อต้านรถถัง Panzerfaust ของเยอรมัน ซึ่งชาวเยอรมันพัฒนาขึ้นเพื่อวัตถุประสงค์ในการป้องกันในช่วงสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง
และตามประวัติศาสตร์การทหาร หลักการของอาวุธนี้ยืมมาจากรถถังบาซูก้าที่ถูกยึดซึ่งใช้โดยพันธมิตร
RPG-7 ซึ่งสร้างปัญหาให้กับชาวอเมริกันอย่างมาก มีน้ำหนักประมาณ 8.5 กก. (ซึ่ง 2 กก. เป็นระเบิดมือเอง) ในการยิง อาวุธนั้นใช้มือจับสองด้าม ชี้ด้วยกล้องส่องทางไกลธรรมดาและเหนี่ยวไก ขึ้นอยู่กับประเภทของกระสุน กระสุนนัดเดียวจาก RPG-7 สามารถทำลายหมวดทหารราบในพื้นที่เปิด หยุดรถถังจากระยะสามสนามฟุตบอล หรือยิงเฮลิคอปเตอร์ตกในสถานการณ์ระยะประชิดที่ทั้งสองฝ่ายยิงใส่กัน RPG-7 นั้นไม่มีใครเทียบได้ สิ่งนี้ชัดเจนแม้กระทั่งในการปะทะกับมูจาฮิดีนระหว่างการยึดครองอัฟกานิสถานของสหภาพโซเวียตในปี 2522-2532
ในช่วงเริ่มต้นของความขัดแย้ง โซเวียตมักจะติดตั้งหมวดปืนไรเฟิลติดเครื่องยนต์ด้วย RPG-7 หนึ่งชุด เมื่อได้รับประสบการณ์การทำสงครามบนภูเขา ทหารโซเวียตชื่นชมข้อดีของ RPG-7 และจำนวนของพวกเขาก็เริ่มเพิ่มขึ้น มูจาฮิดีนชอบเครื่องยิงลูกระเบิดมากกว่า พวกเขาเริ่มสร้างกลุ่มนักล่าสำหรับยานเกราะของศัตรู นักวิเคราะห์อ้างว่าจาก50
บุคลากรมากถึง 80 เปอร์เซ็นต์ติดอาวุธ RPG-7 ดังนั้น หมวดหนึ่งสามารถมีเครื่องยิงลูกระเบิดได้มากถึงสิบห้าเครื่อง เมื่อปืนใหญ่ธรรมดาไม่อยู่ในมือ RPG-7 ก็ถูกใช้แทนปืนใหญ่ และถึงแม้ว่าเครื่องยิงลูกระเบิดมือไม่ได้ถูกมองว่าเป็นอาวุธป้องกันภัยทางอากาศ แต่ก็กลายเป็นหนึ่งในนักฆ่าเฮลิคอปเตอร์ที่มีประสิทธิผลมากที่สุดในประวัติศาสตร์ ในเดือนตุลาคม 1994 ในเมืองโมกาดิชู (โซมาเลีย) เฮลิคอปเตอร์ของอเมริกาสองลำถูกยิงด้วยเครื่องยิงลูกระเบิดดังกล่าว และในอัฟกานิสถาน มูจาฮิดีนใช้พวกมันเพื่อซุ่มโจมตีเฮลิคอปเตอร์ เพื่อจุดประสงค์เดียวกัน พวกเขาถูกใช้โดยพวกที่ไม่สามารถปรองดองกันได้ในอิรัก
หัวรบใหม่
เหตุผลหนึ่งที่ทำให้เกม RPG-7 ประสบความสำเร็จในระยะยาวคือความตั้งใจของ Basalt ที่จะประดิษฐ์หัวรบใหม่สำหรับอาวุธที่น่านับถือ Anatoly Obukhov ผู้อำนวยการทั่วไปของ บริษัท วิจัยและผลิตรัสเซีย Basalt เขียนในนิตยสาร Military Parade ว่ากระสุนใหม่ TBG-7V (thermobaric), PG-7VR (พร้อมหัวรบตีคู่) และ OG-7V (การกระจายตัว) อนุญาตให้ทหาร เพื่อทำภารกิจต่าง ๆ ในสนามรบอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
ประจุเทอร์โมบาริก TBG-7V เปรียบได้กับพลังทำลายล้างกับการยิงจากปืน 120 มม. มันสร้างเมฆอุณหภูมิสูงและคลื่นระเบิดอันทรงพลังพร้อม ๆ กัน ฉีกและเผาสิ่งมีชีวิตทั้งหมดภายในรัศมี 10 เมตรจากจุดระเบิด เมื่อชนกับเกราะจะมีช่องว่าง 15–45 ซม. ซึ่งความร้อนทะลุเข้าไปในยานพาหนะซึ่งเป็นผลมาจากการที่ลูกเรือเสียชีวิต
วิธีหนึ่งในการป้องกันอาวุธดังกล่าวคือเกราะที่ใช้งาน ซึ่งจริงๆ แล้วเป็น "ผิวหนัง" ของวัตถุระเบิด เมื่อประจุกระทบกับรถถัง เกราะที่ใช้งานจะระเบิดเพื่อขับไล่ประจุที่เข้ามา ซึ่งช่วยป้องกันไม่ให้โลหะหลอมลุกไหม้ผ่านเกราะ แต่กระสุน PG-7VR ก็ใช้กับเกราะที่ใช้งานได้เช่นกัน มันมีสองส่วนที่เรียกว่าหัวรบตีคู่ ประจุดังกล่าวกระทบถังสองครั้งในช่วงเวลาที่คำนวณอย่างเคร่งครัด ส่วนแรกทำให้ชุดเกราะเป็นกลาง อันที่สองทะลุผ่านโลหะธรรมดา
OG-7V Fragmentation Charge ได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะสำหรับการสู้รบในเมือง โดยที่เป้าหมายมักจะเป็นโครงสร้างอิฐและคอนกรีตเสริมเหล็ก ดังนั้นจึงจำเป็นต้องเข้าไปในรูที่ค่อนข้างเล็กซึ่งศัตรูจะยิง ความแม่นยำของ OG-7V นั้นใกล้เคียงกับอาวุธขนาดเล็กมาก
เป็นที่เชื่อกันว่ากองทัพอิรักมีกระสุนใหม่ทั้งสามประเภท พร้อมกับข้อหาต่อต้านบุคคลและรถถังอื่นๆ
ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่า RPG-7 จะเป็นที่ต้องการในอีกหลายปีข้างหน้า นี่เป็นอาวุธราคาถูกที่ได้รับการพิสูจน์แล้วสำหรับรถถังและเฮลิคอปเตอร์ และจะพบประโยชน์อย่างแน่นอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานการณ์ของการเผชิญหน้าระหว่างหน่วยปกติและพรรคพวก
จรวด
เครื่องยิงจรวดต่อต้านรถถัง RPG-7 ประมาณหนึ่งล้านเครื่องที่กระจัดกระจายใน 40 ประเทศทั่วโลกเป็นภัยคุกคามหลักต่อกองทหารอเมริกัน แต่ไม่ใช่คนเดียว คลังอาวุธของฮุสเซนที่ถูกค้นค้นได้ระเบิดด้วยขีปนาวุธต่อต้านอากาศยาน SA-7 Grail ในช่วง 25 ปีที่ผ่านมา ขีปนาวุธเหล่านี้และการดัดแปลงที่ตามมา "Strela-3" ได้ยิงไปที่เครื่องบิน 35 ลำ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นพลเรือน ใน 24 กรณีนี้ทำให้เครื่องบินตกซึ่งส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 500 คน ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าในอิรักเพียงประเทศเดียว ลูกศรประมาณห้าพันลูกอาจตกไปอยู่ในมือของผู้ที่ไม่สามารถปรองดองกันได้
ตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงพฤศจิกายน พ.ศ. 2546 เพียงปีเดียว มีการบันทึกกรณีการยิงเครื่องบิน 19 ครั้งใกล้สนามบินนานาชาติแบกแดด ปัญหาหลักของ RPG-7 คือผู้ยิงควรเล็งไปที่เป้าหมายในทางกลับกัน ลูกศรค้นหาเป้าหมายของตัวเอง จรวดแต่ละลำติดตั้งเซ็นเซอร์อินฟราเรดที่ "สัมผัส" เส้นทางความร้อนที่มองไม่เห็นจากเครื่องยนต์ไอพ่นของเครื่องบิน เหมือนกับไฟสัญญาณ ระบบนำทางอิเล็กทรอนิกส์รับข้อมูลจากเซ็นเซอร์และปรับตำแหน่งของตัวกันโคลงของจรวด ดังนั้น "ลูกศร" ซึ่งติดตามเป้าหมายด้วยความเร็วเหนือเสียงจะไม่มีวันลืมตา เมื่อเข้าใกล้เครื่องยนต์แล้ว หัวรบที่มีน้ำหนักมากกว่าหนึ่งกิโลกรัมจะจุดชนวนระเบิด
แม้จะมีเครื่องบินตกจำนวนมากและผู้บาดเจ็บล้มตาย แต่ก็มีเหตุผลทางเทคนิคสองประการที่หวังว่าขีปนาวุธประเภทนี้ในอนาคตอันใกล้จะไม่ก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรงเช่นนี้อีกต่อไป อย่างแรกคืออายุของพวกเขา องค์ประกอบหลักของ Arrow คือเซ็นเซอร์อินฟราเรดและแบตเตอรี่ที่ใช้พลังงานความร้อน ทั้งสองสิ่งนี้ไม่สามารถเก็บไว้ได้ตลอดไป ดังนั้น ตามการประมาณการ ขีปนาวุธส่วนใหญ่เหล่านี้ที่ตกไปอยู่ในมือที่ไม่ถูกต้องจึงไม่น่าจะยิงได้ ปัญหาที่สองคือวิธีที่ Arrow ตรวจพบเป้าหมาย ต้องเปิดตัวหลังจากเครื่องบินไม่เช่นนั้นจะไม่สามารถรับรังสีความร้อนของหัวฉีดได้ ระยะห่างระหว่างมือปืนกับเครื่องบิน (และอาจเป็น 10 กม.) ทำให้ลูกเรือมีเวลามากพอที่จะตอบสนองต่อภัยคุกคาม เทคนิคการป้องกันอาจแตกต่างกัน ตัวอย่างเช่น ยิงกับดักความร้อนซึ่ง "สว่างกว่า" กว่าหัวฉีดของเครื่องยนต์อากาศยาน เครื่องบินของประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา เครื่องบินทหาร รวมถึงเครื่องบินพลเรือนของบริษัท El Al ของอิสราเอลนั้นติดตั้งระบบป้องกันต่างๆ มีความพยายามในการติดตั้งระบบที่คล้ายกันบนเครื่องบินของอเมริกา
การป้องกันที่ดีที่สุด
ทุกวันนี้ วิธีการที่มีแนวโน้มมากที่สุดในการปกป้องทหารจากขีปนาวุธที่ไร้เทียมทานคือเทคโนโลยี FCLAS (การป้องกันแบบหลายชั้นแบบแอคทีฟในพิสัยกว้างและระยะสั้น) หลักการของการกระทำนั้นชัดเจนจากชื่อ: มันเป็นระบบต่อต้านขีปนาวุธในท่อ อุปกรณ์ดังกล่าวจะติดตั้งไว้รอบยานพาหนะ เรือ อาคาร หรือเฮลิคอปเตอร์ สร้างเกราะป้องกันที่มองไม่เห็นซึ่งจะตรวจจับและทำลายขีปนาวุธที่เข้ามาโดยอัตโนมัติ แนวคิด FCLAS นั้นเรียบง่าย แต่การนำไปใช้นั้นทำให้เกิดปัญหาบางประการ จมูกของขีปนาวุธมีการติดตั้งเรดาร์สองแห่ง เรดาร์ในหัวจะมองหาวัตถุที่มีความเร็วตรงกับความเร็วในการชาร์จของเครื่องยิงลูกระเบิด RPG-7 เมื่อตรวจพบวัตถุดังกล่าว ประจุของผงสีดำ (คล้ายกับที่ใช้ในระเบิดควัน) จะจุดไฟและขับ FCLAS ออกจากท่อที่เก็บไว้ เรดาร์ที่สองตรวจสอบสิ่งที่เกิดขึ้นด้านบน ด้านล่าง และด้านข้าง การยิงของ FCLAS นั้นซิงโครไนซ์เพื่อให้มันและกระสุนปืนของศัตรูมาบรรจบกันห่างจากวัตถุที่ได้รับการป้องกันประมาณห้าเมตร ในขณะนี้เองที่เรดาร์ที่สองซึ่งติดตามสถานการณ์นั้น บ่อนทำลายค่าใช้จ่ายที่ปล่อยออกมา การบรรจุระเบิดทำให้ปลอกโลหะแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย
เนื่องจากผิวเป็นลอน มันจึงแตกออกเป็นชิ้นสี่เหลี่ยมเล็กๆ ที่บินเข้าหากระสุนปืนของศัตรู อะไรก็ตามที่ตกลงไปในก้อนเมฆของอนุภาคเหล่านี้จะกลายเป็นลูกปา
ความสูญเสียที่เกี่ยวข้อง
ลมหนาวพัดมาที่สนามฝึกใกล้ซอลท์เลคซิตี้ ยูทาห์ และหิมะกำลังจะตก นิตยสาร Popular Mechanics ได้รับเชิญให้เข้าร่วมการทดสอบระบบ FCLAS ครั้งแรก เนื่องจากความพยายามทั้งหมดของนักพัฒนามุ่งเป้าไปที่การช่วยชีวิตยานพาหนะและช่วยชีวิต นักวิจัยจึงต้องทำความเข้าใจว่าผู้คนและอุปกรณ์จะได้รับผลกระทบจากการระเบิดเพื่อการป้องกันมากน้อยเพียงใด ความสามารถในการตรวจจับและทำลายศัตรูที่บินได้นั้นได้แสดงให้เห็นแล้วต่อผู้ตรวจการกองทัพในระหว่างการทดสอบครั้งก่อนซึ่งจัดขึ้นในเดือนมิถุนายน 2545 ที่สถาบันเทคโนโลยีนิวเม็กซิโก
ในการทำลายประจุ RPG-7 นั้นต้องใช้พลังงานจำนวนมาก Don Walton หนึ่งในผู้พัฒนาระบบย่อยเรดาร์ของ FCLAS ตั้งข้อสังเกตว่านี่เป็นปัญหาหลัก: คุณไม่สามารถโยนหมอนลงในประจุดังกล่าวได้ คุณต้องมีการระเบิดอันทรงพลัง คำถามเกี่ยวกับปริมาณการสูญเสียหลักประกันเมื่อใช้ FCLAS ยังคงเปิดอยู่รถที่ถูกทิ้งร้าง รถจี๊ปที่เสียหาย และหุ่นสวมชุดเกราะ ถูกพบที่ไซต์ทดสอบ ในรถพ่วงซึ่งได้รับการปกป้องจากการระเบิดด้วยสิ่งกีดขวางตามธรรมชาติในรูปแบบของเนินเขา มีการนับถอยหลังสั้นๆ เสียงแตกของอากาศและพื้นเด้ง - ฟ้าผ่าระเบิดในบริเวณใกล้เคียง ผ่านหน้าต่าง เราสังเกตเห็นกลุ่มควันสีเทาและสีดำที่ลอยขึ้นมาจากเนินเขาและลอยออกจากบริเวณที่เกิดการระเบิด กระจกรถทั้งสองคันพังแล้ว ยางบางรุ่นมีรูพรุน แต่หุ่นยืนนิ่ง การทำลายล้างเหล่านี้ดูไร้สาระเมื่อเปรียบเทียบกับความเสียหายที่เกิดจากการโจมตีจาก RPG-7 หรือ "Arrow" Maury Mayfield ประธานบริษัทผู้รับเหมาแห่งหนึ่ง ยืนอยู่ที่ศูนย์กลางของการระเบิด แทบไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงที่นั่น มีเพียงรอยบุบเล็กๆ ที่มองเห็นได้บนพื้นดิน ซึ่งในช่วงเวลาหนึ่งร้อยวินาที เมฆของอนุภาคเล็กๆ ที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วเหนือเสียงกวาดผ่านเข้าไป เมย์ฟิลด์บอกว่าไม่มีสิ่งใดสามารถบินผ่านเมฆก้อนนี้ได้ หากการยิงจากเครื่องยิงลูกระเบิด RPG-7 ของจริง การพุ่งเข้าโจมตีก็จะยังไม่ถึงเป้าหมาย
นักพัฒนาวางแผนที่จะเปิดตัว FCLAS ต้นแบบในเวลาประมาณหนึ่งปี ดีรอดู
