การบินทดสอบของยานอวกาศทหารไร้คนขับลับของกองทัพอากาศสหรัฐฯ X-37B สิ้นสุดลงด้วยความสำเร็จ
ITAR-TASS รายงาน คล้ายกับระยะโคจรที่ลดลงของกระสวยอวกาศ อุปกรณ์ทดสอบการโคจรแบบใช้ซ้ำได้ (OIA) ได้ลงจอดเมื่อวันศุกร์ที่ฐานทัพอากาศ Vandenberg (แคลิฟอร์เนีย)
“เรามีความยินดีที่โครงการนี้บรรลุเป้าหมายทั้งหมดที่กำหนดไว้ในวงโคจรสำหรับภารกิจแรกของยานพาหนะ” พ.ต.ท. ทรอย กีส จากสำนักงานความสามารถทางอากาศอย่างรวดเร็วของกองทัพอากาศ (AFRCO) ซึ่งจัดการ X- 37B รายงาน อาร์ไอเอ โนวอสตี
การเปิดตัว X-37B (OTV-2) ครั้งต่อไปมีกำหนดในฤดูใบไม้ผลิปี 2011 ก่อนหน้านี้มีรายงานว่ากองทัพอากาศสหรัฐฯ จะสรุปสัญญาสำหรับ X-37B ลำที่สอง ขึ้นอยู่กับความสำเร็จของภารกิจปัจจุบัน
X-37B ถูกปล่อยสู่วงโคจรเมื่อวันที่ 22 เมษายนในบรรยากาศที่เป็นความลับ สำหรับพลังงานในวงโคจร เขาใช้แผงโซลาร์เซลล์ ซึ่งในทางทฤษฎีแล้ว อาจทำให้เขาอยู่ในอวกาศใกล้โลกได้โดยอัตโนมัติเป็นเวลา 270 วัน ในเวลาเดียวกัน ถังเชื้อเพลิงเพิ่มเติม ประกอบกับเครื่องยนต์ไอพ่น อนุญาตให้เคลื่อนที่ในวงโคจร สิ่งนี้อธิบายการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันในหลักสูตรที่เกิดขึ้น
ในเดือนสิงหาคม X-37B เข้าใจผิดจากการสังเกตการณ์นักดาราศาสตร์ทั่วโลกโดย "หายตัวไป" จากมุมมองของพวกเขาเป็นเวลาสามสัปดาห์และปรากฏขึ้นอีกครั้ง แต่อยู่ในวงโคจรที่แตกต่างกัน
# {อาวุธ} ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่ากลอุบายลึกลับนี้ ซึ่งกระสวยอวกาศเปลี่ยนวงโคจร แสดงให้เห็นถึงคุณสมบัติการซ่อนตัว อาจเป็นเบาะแสอีกประการหนึ่งเกี่ยวกับจุดประสงค์ที่แท้จริงของเครื่องมือของอเมริกา
สร้างขึ้นโดยแผนกหนึ่งของ บริษัท การบินและอวกาศโบอิ้ง X-37B ได้รับการพัฒนาภายใต้การดูแลของ NASA อย่างไรก็ตาม ต่อมาหน่วยลับของกองทัพอากาศสหรัฐฯ กลายเป็นภัณฑารักษ์ของโครงการ
มีรายงานอย่างเป็นทางการว่าต้นแบบของโดรนออร์บิทัล X-37B ถูกสร้างขึ้นเพื่อทดสอบเทคโนโลยีใหม่สำหรับการปล่อยขึ้นสู่วงโคจรและลดสินค้าลง ในขณะเดียวกัน สื่ออ้างว่ามีเพียงไม่กี่คนที่เป็นผู้นำกองกำลังติดอาวุธของประเทศนี้เท่านั้นที่รู้เกี่ยวกับจุดประสงค์ที่แท้จริงของ "การลากจูงอวกาศ"
อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญหลายคนกล่าวว่าการสร้างเครื่องมือดังกล่าวซึ่งมีค่าใช้จ่ายแก่ผู้เสียภาษีชาวอเมริกัน 173 ล้านดอลลาร์นั้นไม่คุ้มค่าทางเศรษฐกิจสำหรับวัตถุประสงค์ที่ประกาศไว้ พวกเขาเชื่อว่า X-37B ถูกสร้างขึ้นเพื่อจุดประสงค์ในการลาดตระเวน และหนึ่งในภารกิจที่แท้จริงของมันอาจเป็นฟังก์ชันสกัดกั้นอวกาศ ซึ่งจะช่วยให้พวกเขาสามารถตรวจสอบยานอวกาศของมนุษย์ต่างดาวได้ และหากจำเป็น ให้ปิดการใช้งานพวกมันโดยใช้เอฟเฟกต์จลนศาสตร์