จีนกำลังดำเนินการทดลองอย่างเงียบๆ เกี่ยวกับการบรรจบกันของดาวเทียมในวงโคจร เห็นได้ชัดว่าผู้เชี่ยวชาญชาวจีนกำลังเตรียมตรวจสอบยานอวกาศจากระยะไกลได้สำเร็จ รวมทั้งของต่างประเทศ
ในวันเสาร์ที่ 13 สิงหาคม ยานอวกาศของจีนชื่อ Shijian-12 หลังจากการซ้อมรบแบบกำหนดเป้าหมายหลายชุด ได้เข้าใกล้ดาวเทียม Shijian-6-03A ของจีน
ดาวเทียมสามคู่ได้รับการปล่อยตัวภายใต้โครงการ Shijian-6 ในปี 2547, 2549 และ 2551 แต่ละคู่ประกอบด้วยยานอวกาศที่ไม่หลบหลีกที่ใหญ่กว่าและยานอวกาศหลบหลีกที่เล็กกว่า วัตถุประสงค์สันนิษฐานของระบบคือความฉลาดทางอิเล็กทรอนิกส์ Shijian-6-03A เป็นดาวเทียมที่ไม่เคลื่อนที่ของคู่ที่สาม ซึ่งเปิดตัวเมื่อวันที่ 25 ตุลาคม 2008 โดยจรวด Changzheng-4B จากคอสโมโดรมไท่หยวน
การสกัดกั้นของจีน
ในเดือนมกราคม 2550 จีนประสบความสำเร็จในการทดสอบระบบสกัดกั้นดาวเทียม เครื่องสกัดกั้นจลนพลศาสตร์ที่ปล่อยโดยขีปนาวุธนำวิถีสำเร็จทำให้อุปกรณ์อุตุนิยมวิทยาจีนเก่าในวงโคจรปิดลงได้สำเร็จที่ระดับความสูง 864 กม.
Shijian-12 เปิดตัวเมื่อวันที่ 15 มิถุนายน 2010 โดยสายการบิน Changzheng-2D จาก Jiuquan cosmodrome และเปิดตัวสู่วงโคจรด้วยความเอียง 97.69 °และระดับความสูง 581 x 608 กม. ตามคำแถลงอย่างเป็นทางการของสำนักข่าวซินหัว สำนักข่าวซินหัวระบุว่า "สำหรับการศึกษาสภาพในอวกาศ การตรวจวัดและการทดลองระหว่างดาวเทียมในด้านการสื่อสาร และการวิจัยทางวิทยาศาสตร์และทางเทคนิคอื่นๆ" แนะนำอย่างไม่เป็นทางการว่า Shijian-12 เป็นดาวเทียมสำหรับการสังเกตสถานการณ์อวกาศนั่นคือสำหรับยานอวกาศอื่น
"Shijian-12" ถูกปล่อยเกือบจะตรงกับระนาบวงโคจรของดาวเทียม "Shijian-6-03" แต่บินต่ำกว่าพวกเขา 7 กม. ในช่วงวันที่ 21-23 มิถุนายน "Shijian-12" ยกวงโคจรขึ้นประมาณ 4 กม. และเปลี่ยนความเอียงเป็น 97.66 ° ซึ่งช่วยลดความเบี่ยงเบนจากวงโคจรของเป้าหมายในทุกพารามิเตอร์ เป็นเวลาเกือบ 50 วัน ที่เขาค่อยๆ แซง Shijian-6-03A; ในเวลาเดียวกัน เนื่องจากอัตราการเคลื่อนตัวที่ต่างกัน ความคลาดเคลื่อนในแนวระนาบการโคจรจึงลดลงเหลือศูนย์
ระยะชี้ขาดของการทดลองมีขึ้นเมื่อวันที่ 12 สิงหาคม เมื่อ Shijian-12 ยกวงโคจรขึ้นชั่วคราว 10 กม. และอยู่เหนือเป้าหมาย 7 กม. จากการคำนวณ เมื่อวันที่ 13 สิงหาคม เวลาประมาณ 10.45 น. UTC (เวลา 14.45 น. มอสโก) เขาปรับระดับความสูงและความเร็วให้เท่ากันด้วยการเคลื่อนไหว "Shijian-6-03A" และเข้ารับตำแหน่งข้างหน้าเขาประมาณ 160 กม.
ในวันที่ 14 สิงหาคม "Shijian-12" ยกวงโคจรขึ้นชั่วคราวอีกครั้งและในวันที่ 15 สิงหาคมจมลงสู่ระดับความสูงของเป้าหมาย แต่คราวนี้ก่อนหน้ามันเพียง 27 กม. การทดลองนี้น่าจะอยู่ในระหว่างการพัฒนา และขั้นตอนสุดท้ายของการทดสอบอาจเกิดขึ้นได้ในอีกสองถึงสามวันข้างหน้า
วัตถุประสงค์ของการทดลองอาจเป็นเพื่อปรับแต่งอัลกอริธึมการนัดพบในวงโคจรเพื่อประโยชน์ของโปรแกรมควบคุม การเทียบท่าแบบไร้คนขับของยานอวกาศเสินโจว-8 กับห้องปฏิบัติการโคจร Tiangong-1 มีกำหนดในปี 2554 แต่เป้าหมายอื่นก็เป็นไปได้เช่นกัน - การตรวจสอบยานอวกาศของตัวเองและต่างประเทศ เวอร์ชันนี้ดูมีแนวโน้มมากขึ้น เนื่องจากไม่มีข้อมูลอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการทดลอง และจีนก็ไม่จำเป็นต้องซ่อนหากเกี่ยวข้องกับโปรแกรมควบคุม