สายการบิน Swissair ของสวิสซึ่งดำเนินการอยู่ทั่วโลก ปัจจุบันเป็นหนึ่งในสายการบินที่ใหญ่ที่สุดและน่าเชื่อถือที่สุด ไม่เพียงแต่ในยุโรปเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในโลกด้วย ในเวลาเดียวกัน สวิตเซอร์แลนด์ไม่เคยมีความทะเยอทะยานด้านอวกาศเป็นพิเศษ แต่เมื่อไม่นานมานี้ ในฤดูใบไม้ผลิของปี 2013 ประเทศนี้ตัดสินใจเข้าสู่ตลาดนักบินอวกาศส่วนตัว แล้วในปี 2560 ชาวสวิสกำลังจะก้าวไปไกลกว่าชั้นบรรยากาศของโลก อย่างไรก็ตาม งานนี้จะถูกแก้ไขที่ Swissair และหน่วยงาน Swiss Space Systems (S3) ซึ่งได้นำเสนอโปรแกรมของตัวเองสำหรับการเปิดตัวกระสวยอวกาศขนาดเล็กโดยใช้ Airbus A300 อากาศยาน.
จนกระทั่งถึงเวลานั้น สวิตเซอร์แลนด์ไม่เคยวางตำแหน่งตัวเองเป็นมหาอำนาจอวกาศของโลก แน่นอนว่าประเทศในยุโรปอันเงียบสงบแห่งนี้ได้เข้าร่วมอย่างแข็งขันในการริเริ่มด้านอวกาศของรัฐอื่น ๆ แต่ตัวสถานีอวกาศเองและจรวดที่อยู่นอกโลกไม่เคยเปิดตัวเลย นั่นคือจนถึงปี 2013 เมื่อหน่วยงาน S3 ประกาศเริ่มงานในโครงการรถรับส่งขนาดเล็กของตัวเอง โปรแกรมนี้จัดทำขึ้นสำหรับการสร้างยานอวกาศที่สามารถขึ้นสู่ระดับความสูง 700 กิโลเมตรเหนือพื้นผิวโลก ในเวลาเดียวกัน เที่ยวบินเหล่านี้ถูกเสนอให้ดำเนินการไม่ใช่ด้วยความช่วยเหลือของจรวดขนส่งอย่างที่สหรัฐอเมริกาทำในครั้งเดียว (โครงการกระสวยอวกาศ) และสหภาพโซเวียต (โปรแกรม Buran) แต่ผ่านการใช้แบบธรรมดา เครื่องบินแอร์บัส A300
แม้ตอนนี้เราสามารถพูดได้ว่าชาวสวิสยืมหลักการทางเทคนิคจาก Virgin Galactic สาระสำคัญของโครงการคือการส่งเครื่องบินขนาดใหญ่ขึ้นสู่ท้องฟ้าซึ่งมีการติดตั้งกระสวยอวกาศที่มีมวลน้อยกว่ามาก เครื่องบินบรรทุกยกเครื่องนี้ขึ้นในระดับหนึ่ง หลังจากนั้นกระสวยจะถูกแยกออกจากเครื่องบินและบินต่อไปด้วยตัวของมันเอง เมื่อลงจอด รถรับส่งขนาดเล็กของสวิสแทบจะไม่ใช้เครื่องยนต์เลย เพียงแต่บินวนอยู่ในชั้นบรรยากาศ โดยเปิดใช้กังหันไอพ่นของตัวเองเพื่อแก้ไขเส้นทางเท่านั้น
ในเดือนเมษายน 2556 Swiss Space Systems ประกาศว่าได้ระดมทุนไปแล้ว 250 ล้านยูโรสำหรับโครงการนี้ การก่อสร้างท่าเรือพิเศษซึ่งควรจะตั้งอยู่ในเมือง Peyern อันอบอุ่นสบายของสวิตเซอร์แลนด์ จะเริ่มในปี 2013 หัวหน้าบริษัทและอดีตนักบินอวกาศชาวสวิส Claude Nicollier ตั้งข้อสังเกตว่าเป้าหมายของโครงการนี้คือการจัดหาพื้นที่สำหรับทุกคนที่ต้องการ Claude Nicollier เน้นว่า Swiss Space Systems กำลังจะสร้างความเป็นประชาธิปไตยในการเปิดตัวบริการด้วยการเปิดตลาดนี้ให้กับลูกค้าในประเทศกำลังพัฒนา ห้องปฏิบัติการวิจัย และมหาวิทยาลัยทั่วโลก
ชาวสวิสกำลังวางแผนที่จะทำให้การเปิดตัวพื้นที่เป็นประชาธิปไตยด้วยแนวคิดดั้งเดิม การเปิดตัวดาวเทียมอวกาศที่มีงบประมาณสูงควรลดต้นทุนการบริการเปิดตัวสำหรับรถยนต์เพื่อการพาณิชย์อย่างน้อย 4 เท่า บริษัทสวิสตั้งข้อสังเกตว่าพวกเขากำลังออกแบบรถรับส่งขนาดเล็ก ซึ่งราคาเพียง 10 ล้านฟรังก์สวิส (หรือ 10, 5 ล้านดอลลาร์) จะเปิดตัวดาวเทียมอวกาศขนาดเล็กที่มีน้ำหนักมากถึงหนึ่งในสี่ของตันสู่วงโคจรระดับต่ำ
ที่งานแสดงการบินและอวกาศกาญจนาภิเษก Le Bourget ที่จัดขึ้นที่ปารีส บริษัท Swiss Space Systems ของสวิสซึ่งสร้างขึ้นในเดือนมีนาคม 2556 ได้ทำการปรับเปลี่ยนโครงการบางส่วน SOAR รถรับส่ง suborbital ที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ (Suborbital Aircraft Reusable shuttle) ที่สร้างขึ้นโดยนักออกแบบชาวสวิส ไม่เพียงแต่ใช้สำหรับทำการทดลองประเภทต่างๆ ในสภาวะไร้น้ำหนัก แต่ยังสำหรับการขนส่งผู้คนด้วย
ก่อนหน้านี้ โครงการนี้จัดทำขึ้นสำหรับการดำเนินการเปิดตัวในวงโคจรระดับต่ำของโลกของช่องต่างๆ ที่ไม่มีแรงดันเพื่อวัตถุประสงค์ในการทดลองทางวิทยาศาสตร์ ซึ่งเป็นภาคส่วนที่ได้รับความนิยมอย่างมากในปัจจุบันของนักบินอวกาศองค์กรและมหาวิทยาลัยหลายแห่งทั่วโลกถูกบังคับให้ใช้เงินจำนวนมากเพื่อทำการทดลองทางวิทยาศาสตร์กับ ISS หรือดาวเทียมเฉพาะทาง ในเวลาเดียวกัน โครงการ SOAR จัดให้มีการเปิดตัว suborbital ของรถรับส่งขนาดเล็กจาก "ด้านหลัง" ของเครื่องบิน A300 ที่ทันสมัยซึ่งมีราคาถูกกว่าคู่แข่งในปัจจุบันอย่างมาก
อันที่จริง รถรับส่งขนาดเล็กของสวิสไปถึงระดับความสูง 10 กิโลเมตรบนเครื่องบินธรรมดา หลังจากนั้นด้วยเชื้อเพลิงเหลว ก็จะถึงระดับความสูง 80 กิโลเมตร ซึ่งให้การยืนยันสถานะ suborbital ดาวเทียมซึ่งใช้งานกับ SOAR นั้นเปิดตัวเครื่องยนต์จรวดของตัวเอง (คล้ายกับระบบจรวดระยะที่ 3 ทั่วไป) เพื่อที่จะไปถึงวงโคจรระดับพื้นโลกที่แท้จริง ผู้เชี่ยวชาญชาวสวิสกล่าวว่าระบบนี้สามารถปล่อยดาวเทียมที่มีน้ำหนักมากถึง 250 กิโลกรัมสู่วงโคจรระดับต่ำ สูงถึง 700 กม. - สูงกว่าความสูงของสถานีอวกาศนานาชาติอย่างมีนัยสำคัญ
ค่อนข้างชัดเจนว่าเที่ยวบินที่ค่อนข้างเล็กและประหยัด (สูงสุด 80 กิโลเมตรระบบสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้อย่างสมบูรณ์เฉพาะระยะจรวดของดาวเทียมที่ปล่อยสู่วงโคจรมากที่สุดเท่านั้น) การบินต้องใช้เงินน้อยกว่าการยิงจรวดแบบธรรมดา ช่องว่างบนพาหะที่ใช้แล้วทิ้งอย่างสมบูรณ์ ในกรณีนี้ พารามิเตอร์ที่จำเป็นจะได้รับในช่วงเวลาที่เพียงพอสำหรับการดำเนินการทดลองทุกประเภทจำนวนมาก นอกจากนี้ โหลดความร้อนในส่วนที่ใช้ซ้ำได้ของกระสวยนั้นไม่เหมือนกับรถรับส่งของอเมริกา เนื่องจากไม่ได้เพิ่มขึ้นเกิน 80 กม. ซึ่งช่วยลดโอกาสที่ระบบป้องกันความร้อนของเรือจะเหนื่อยหน่ายได้อย่างมาก เวลาหมดสิ้นไปกับเทคโนโลยีอวกาศประเภทนี้
SOAR รถรับส่งขนาดเล็กไร้คนขับลำแรกควรเข้าสู่วงโคจรในปี 2560 โดยครั้งแรกเพื่อวัตถุประสงค์ในการทดลอง และในปี 2561 เพื่อวัตถุประสงค์ทางการค้า ตัวแทนของ บริษัท S3 ของสวิสยังไม่ได้ระบุวันที่ของเที่ยวบินแรกของรถรับส่งกับชายคนหนึ่งบนเรือ แต่ประกาศว่าพวกเขาจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้แน่ใจว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้นโดยเร็วที่สุด ชาวสวิสได้เข้าถึงเทคโนโลยีที่จำเป็นในการพัฒนาห้องนักบินแบบใช้แรงดันอากาศสำหรับทหารผ่านศึกในอุตสาหกรรมการบินและอวกาศโดยการลงนามในบันทึกข้อตกลงความร่วมมือกับ Thales Alenia Space ข้อตกลงที่ลงนามกำหนดให้มีการทำงานร่วมกันในการสร้างโมดูลที่อยู่อาศัยที่มีแรงดันสำหรับ SOAR
ก่อนหน้านี้ Thales Alenia Space มีส่วนร่วมในการสร้างโมดูลปิดผนึกสำหรับ ISS รวมถึงบล็อกที่เชื่อมต่อ "Harmony" และ "Tranquility" (aka "Tranquility" และบล็อกการวิจัยของยุโรป "Columbus" มากเท่ากับการบุกรุกของการท่องเที่ยวในอวกาศ ตลาด (แม้ว่าจะมีการแข่งขันกันค่อนข้างมาก) เนื่องจากการพัฒนาศักยภาพการเดินทางข้ามทวีปที่รวดเร็วระหว่างท่าเรือที่มีอยู่ซึ่งจะเร็วกว่าการบินผู้โดยสารสมัยใหม่หลายเท่าในแง่ของความเร็ว