รถคันนี้มีเสน่ห์ด้วยสุนทรียศาสตร์ ได้ขึ้นสู่ท้องฟ้าเป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 27 สิงหาคม 1990 (ปัจจุบันอยู่ไกลออกไป) บางส่วนที่ถูกต้องคือพวกที่ชอบใช้อุปมาเกี่ยวกับเวลาที่ผ่านไปอย่างรวดเร็ว ดูเหมือนว่าเมื่อวานนี้ Black Widow II ได้อวดในนิตยสารว่าเป็นศูนย์การบินที่มีแนวโน้ม ตอนนี้ทุกคนที่คุ้นเคยกับการบินทราบดีว่าชะตากรรมของโครงการกลายเป็นเรื่องน่าอิจฉา และพูดตามตรงมาก โครงการปิดตัวลงเนื่องจากการสูญเสียในการแข่งขัน ATF (Advanced Tactical Fighter) ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2534 ผู้ชนะยังเป็นที่รู้จักกันดีสำหรับทุกคน นี่คือ YF-22 ซึ่งต่อมา "เกิดใหม่" ใน F-22 Raptor ซึ่งเป็นเครื่องบินขับไล่รุ่นที่ห้าต่อเนื่องรุ่นแรก
แม้ว่า YF-23 จะไม่เคยเห็นซีรีส์นี้มาก่อน แต่ก็เป็นเส้นทางวิวัฒนาการที่ยาวนาน หลังรถ 50 เที่ยวบินทดสอบ ระยะเวลารวม 65.2 ชั่วโมง แน่นอนว่านี่ไม่ใช่จำนวนทางดาราศาสตร์ สำหรับการเปรียบเทียบ ต้นแบบของ Su-57 ทำการบินมากกว่า 450 เที่ยวบินภายในเดือนตุลาคม 2013 และ F-35 ซึ่งไม่มีใครรักมากมายได้ทำการทดสอบเที่ยวบิน 9, 2 พันเที่ยวบินในระยะเวลาสิบสองปีแล้ว! อย่างไรก็ตาม การเปรียบเทียบโดยตรงนั้นไม่สมเหตุสมผล ไม่เพียงเพราะ "แม่ม่ายดำ" ยังคงเป็นต้นแบบตลอดไป สามารถแสดงได้อย่างคร่าว ๆ ว่า YF-23 เป็นเครื่องบินขับไล่รุ่นที่ห้ารุ่นแรกในประวัติศาสตร์ ท้ายที่สุด YF-22 บรรพบุรุษของ Raptor ได้เห็นท้องฟ้าหนึ่งเดือนหลังจากการบินครั้งแรกของ Black Widow II เป็นที่น่าสังเกตว่าแม้กระทั่งก่อนการบินครั้งแรกของคู่แข่ง YF-23 ก็บินด้วยความเร็วเหนือเสียงโดยไม่ต้องใช้ Afterburner ด้วยความเร็ว 1700 กม. / ชม.
หลังจากพ่ายแพ้ในการแข่งขัน เครื่องบิน YF-23 ที่สร้างขึ้นสองลำได้ถูกส่งไปยังศูนย์วิจัย NASA ที่ Edwards AFB (California) รถทั้งสองคันถูกเก็บไว้ในห้องเก็บของจนถึงปี พ.ศ. 2539 หลังจากนั้นจึงย้ายไปอยู่ในพิพิธภัณฑ์ ตอนนี้สามารถพบ YF-23 หนึ่งตัวได้ที่พิพิธภัณฑ์แห่งชาติกองทัพอากาศสหรัฐในเดย์ตัน ต้นแบบที่สองถูกเช่าให้กับ Western Museum of Flight ในปี 2547
เหตุผลที่พ่ายแพ้
ในบรรดามือสมัครเล่นทางอากาศ การอภิปรายอย่างดุเดือดยังคงเดือดดาลถึงความเป็นไปได้ที่จะละทิ้ง "Black Widow" เพื่อสนับสนุน Lockheed YF-22 ขัดแย้งกัน พวกเขาเป็นเรื่องธรรมดามากกว่าการต่อสู้รอบการแข่งขัน JSF (Joint Strike Fighter) ซึ่งตามตรรกะแล้ว "สัญลักษณ์" มากกว่าในทุกแง่มุม เราไม่ได้พูดถึงความจริงที่ว่า F-35 ถูกวิพากษ์วิจารณ์ วิพากษ์วิจารณ์ และจะถูกวิพากษ์วิจารณ์ แม้จะชนะอย่างถล่มทลายก็ตาม เหตุผลคืออะไร? เป็นเรื่องเล็กน้อยในทางของตัวเอง Black Widow II เรียกได้ว่าเป็นหนึ่งในเครื่องบินที่น่าทึ่งที่สุดในประวัติศาสตร์ มัน "สวยกว่า" กว่า X-32 ที่แปลก (ถ้าไม่น่าเกลียด) มาก ซึ่งเท่าที่สามารถตัดสินได้ มีคนไม่กี่คนที่เสียใจ ยกเว้น วิศวกรของโบอิ้งที่พัฒนามัน
ด้านเทคนิคนั้นน่าสนใจกว่ามาก และแน่นอนว่าคำตอบจะไม่ง่ายและชัดเจนในที่นี้ ลองดูตามลำดับ
แนวคิด. YF-23 ได้รับรูปแบบแอโรไดนามิกแบบบูรณาการ ปีกกลางรูปเพชรพร้อมปลายตัดและหางรูปตัววี เอฟ-22 ถูกผลิตขึ้นตามหลักอากาศพลศาสตร์ทั่วไป โดยมีปีกและส่วนท้ายรูปทรงสี่เหลี่ยมคางหมูสูง รวมถึงกระดูกงูที่เอียงออกด้านนอกอย่างกว้างๆ พร้อมหางเสือและเหล็กกันโคลงทุกส่วน และถึงแม้ว่าเครื่องบินทั้งสองลำที่พัฒนาโดยใช้เทคโนโลยีการพรางตัวจะแตกต่างจากรุ่นก่อนมาก แต่ YF-22 ก็ดูอนุรักษ์นิยมมากกว่า Black Widow ที่ปฏิวัติวงการอย่างแท้จริงกองทัพอเมริกันไม่ได้มีลักษณะเป็นอนุรักษ์นิยมของอังกฤษ เช่นเดียวกับความปรารถนาหลังโซเวียตที่จะ "ประหยัดเงิน" ในการพัฒนาทางทหาร อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครชอบความเสี่ยงเป็นพิเศษเช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีตัวเลือกที่ง่ายกว่าและเข้าใจง่ายกว่ามาก
ลักษณะทางเทคนิคของเที่ยวบิน ที่นี่คุณต้องเที่ยวชมประวัติศาสตร์สั้น ๆ ดังที่เราทราบ F-4 Phantom II ที่มีชื่อเสียงสามารถแพ้การต่อสู้ระยะประชิดกับ MiGs โซเวียตรุ่นเก่าได้อย่างง่ายดาย แม้ว่าในพื้นที่หลังโซเวียต "ความเฉื่อย" ของ F-4 นั้นเกินจริงอย่างมาก กองทัพอากาศสหรัฐฯ ตระหนักดีถึงผลที่ตามมาของการไม่มีเครื่องยนต์ YF-23 ที่มีเวกเตอร์แรงขับแบบควบคุม ลำตัวที่ขยายใหญ่ขึ้นของ Black Widow II เนื่องจากเครื่องบินนี้มักถูกนำไปเปรียบเทียบกับ SR-71 จึงไม่ถือว่าได้เปรียบในแง่นี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเปรียบเทียบกับ YF-22 ที่ "โจมตีอย่างหนัก" แม้แต่การชำเลืองมองหลังอย่างรวดเร็วก็ทำให้เขาทรยศต่อนักสู้ทางอากาศที่เกิดโดยธรรมชาติ ซึ่งเหมาะสำหรับการสู้รบทางอากาศระยะใกล้เช่นกัน
ชิงทรัพย์ เนื่องจากการใช้เทคโนโลยีการพรางตัวเป็นหัวใจสำคัญของแนวคิดเครื่องบินขับไล่รุ่นที่ห้า ทั้ง Northrop และ Lockheed จึงระมัดระวังอย่างมากเกี่ยวกับประสิทธิภาพการพรางตัว บนเว็บ คุณสามารถค้นหาคำตัดสินที่เป็นที่นิยมว่า YF-23 "มองเห็นได้น้อยกว่า" กว่า Raptor อันที่จริง เครื่องยนต์ดังกล่าวใน Black Widow นั้นมีประโยชน์อย่างมากในแง่ของการลดลายเซ็น IR อย่างไรก็ตาม ในกรณีของลายเซ็นเรดาร์ (ซึ่งสำคัญกว่ามาก) Black Widow II ถูกมองว่าเป็นคนนอก แม้จะมีการออกแบบลักษณะเฉพาะของช่องรับอากาศ ในกรณีของ YF-23 ใบพัดของคอมเพรสเซอร์ของเครื่องยนต์สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ซึ่งไม่ได้ทำให้การพรางตัวเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน นอกจากนี้ต้นแบบยังได้รับไฟผูกมัด: โดยทั่วไปทุกอย่างที่รัสเซีย Su-57 ถูกวิพากษ์วิจารณ์ แน่นอนว่า การสรุปผลอย่างลึกซึ้งบนพื้นฐานของต้นแบบสองแบบนั้นคงเป็นเรื่องไร้เดียงสา: ในระหว่างกระบวนการพัฒนา "การล่องหน" อาจเพิ่มขึ้นและลดลง ในขณะเดียวกัน ความซับซ้อนของมาตรการในการลดลายเซ็นเรดาร์บน YF-22 นั้น "จับต้องได้" มากกว่า ยังต้องเสริมอีกว่าเราอาจไม่มีทางรู้ถึงตัวบ่งชี้การพรางตัวของ Raptor อย่างแน่นอน ดังนั้นจึงยังเร็วเกินไปที่จะระบุประเด็นสุดท้ายที่นี่
บริษัทพัฒนา. แน่นอนว่าเรื่องนี้ใกล้เคียงกับจินตนาการล้วนๆ แต่คำถามของบริษัทผู้พัฒนาก็มีความสำคัญเช่นกัน บางทีเขาอาจเป็นผู้ตัดสินชะตากรรมของ "แม่ม่ายดำ" ในที่สุด ผู้เชี่ยวชาญและผู้ชื่นชอบการบินทั่วไปมักให้ความสำคัญกับประสบการณ์มากมายที่ Northrop ได้รับในการพัฒนาเครื่องบินทิ้งระเบิดล่องหน B-2 มันถูก. แต่ก่อนอื่น ควรจะกล่าวว่าคู่แข่งจาก Lockheed ได้สร้างการพรางตัวในบัญชีแล้วเมื่อถึงเวลาที่ YF-22 ถูกสร้างขึ้น บรรพบุรุษของ "ล่องหน" - F-117 Nighthawk ที่สำคัญกว่านั้นคืออีกสิ่งหนึ่งที่สำคัญกว่านั้น: เมื่อถึงเวลาแห่งความพ่ายแพ้ในการแข่งขัน ผู้เชี่ยวชาญของ Northrop หลายคนก็ซึมซับประเด็นที่เกี่ยวข้องกับ B-2 อย่างสมบูรณ์และสมบูรณ์ - คอมเพล็กซ์ทางทหารที่ซับซ้อนที่สุดในยุคนั้นและเครื่องบินรบที่แพงที่สุดในโลก. มีเหตุผลที่จะสันนิษฐานว่าการมอบชัยชนะให้กับ YF-23 สามารถรับประกันปัญหาโดยตรงกับกองทัพสหรัฐฯ ซึ่งโครงการการบินที่มีลำดับความสำคัญจะอยู่ภายใต้เขตอำนาจของ Northrop ไม่เพียงแต่จะไม่สะดวก แต่เป็นอันตรายซ้ำซาก เนื่องจากอาจบ่อนทำลายขีดความสามารถในการป้องกันประเทศ
โดยทั่วไป ชัยชนะของ YF-22 เหนือ YF-23 นั้นค่อนข้างสมเหตุสมผล โดยบังเอิญ ชัยชนะของ X-35 เหนือ X-32 นั้นค่อนข้างขัดแย้ง แม้ว่าจะปฏิวัติวงการเครื่องบินในยุคนั้นอย่างไม่ต้องสงสัย เราจะพิจารณาปัญหานี้โดยละเอียดในบทความถัดไปของเรา
