ชื่อของนักเดินทางชาวรัสเซียและนักธรรมชาติวิทยา N. M. Przhevalsky ผู้มีส่วนสำคัญในการศึกษาภูมิศาสตร์ของเอเชียกลางเป็นที่รู้จักของผู้มีการศึกษาทุกคน ในเวลาเดียวกัน มีเพียงไม่กี่คนที่รู้ว่าการสำรวจวิจัยของ Przhevalsky ทั้งหมดดำเนินการตามคำสั่งของกระทรวงสงครามของจักรวรรดิรัสเซีย และเป้าหมายของพวกเขาไม่ใช่แค่การศึกษาภูมิศาสตร์และธรรมชาติเท่านั้น
เมื่อต้นศตวรรษที่ 19 รัฐชั้นนำของยุโรปได้ทำการศึกษาอย่างเป็นระบบและการตั้งอาณานิคมของทวีปใหม่ที่เพิ่งค้นพบและนำมาใช้ในแผนที่ทางภูมิศาสตร์ ภูมิภาคเอเชียกลางซึ่งมีประชากรเบาบางและมีสภาพอากาศเลวร้าย ซึ่งถูกควบคุมโดยจีนอย่างเป็นทางการ ยังคงเป็น "จุดที่ว่างเปล่า" บนแผนที่ การต่อสู้ครั้งสำคัญเพื่อ "อาหารอันโอชะ" นี้และเพื่ออิทธิพลในภูมิภาคที่เปิดเผยระหว่างรัสเซียและอังกฤษ
ช่วงเวลาแห่งการต่อสู้ระหว่างสองรัฐนี้ใกล้เคียงกับการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในธรรมชาติของการปฏิบัติการข่าวกรองทางทหาร โดยสาระสำคัญคือ "การปฏิวัติทางปัญญา" - การเปลี่ยนจากขั้นตอนการพัฒนาทางการทูตแบบเฉยเมยไปเป็นวิธีการเก็บรวบรวมข่าวกรองที่กระตือรือร้นและปฏิบัติงานมากขึ้นโดยใช้วิธีการทางวิทยาศาสตร์ ในการรวบรวมและจัดระบบข้อมูล
มันคือ Nikolai Mikhailovich Przhevalsky ซึ่งถือได้ว่าเป็นผู้ก่อตั้งแนวทางใหม่และหน่วยข่าวกรองทางทหารรูปแบบใหม่ - การปฏิบัติงาน ขอบคุณ Przhevalsky รัสเซียได้เปรียบอย่างมากในโรงละครแห่งเอเชียกลางในทันที
การสำรวจอิสระครั้งแรกของ Przhevalsky เกิดขึ้นในปี 2410-2412 ในระหว่างที่เขาทำแผนที่พื้นที่ใหม่ของดินแดนรัสเซียซึ่งมีขนาดเท่ากับอังกฤษ การสำรวจในเอเชียกลางครั้งแรกเกิดขึ้นต่อไป ตามด้วยอีกสามคน
ระหว่างการสำรวจเหล่านี้ เป้าหมายและภารกิจทางการเมืองที่สำคัญซึ่งมุ่งเป้าไปที่การเพิ่มอิทธิพลของจักรวรรดิรัสเซียในภูมิภาคได้รับการแก้ไข และศึกษาธรรมชาติของเอเชียกลางอย่างครอบคลุม แต่เป้าหมายที่สำคัญกว่านั้นคืองานลาดตระเวนทางทหารเพื่อทำแผนที่ภูมิประเทศ รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับสถานะของกองทัพจีน ลักษณะของประชากรในท้องถิ่น และการรุกของทูตจากรัฐอื่นๆ ในยุโรปเข้าสู่ภูมิภาค ตลอดจนการค้นหาเส้นทางใน ภูเขาและทะเลทรายและศึกษาสภาพภูมิอากาศ
ตามภารกิจเหล่านี้ การสำรวจแต่ละครั้งได้รับการจัดเป็นหน่วยลาดตระเวนลาดตระเวนที่อยู่ลึกหลังแนวข้าศึก กฎสำหรับการดำเนินการลาดตระเว ณ ที่พัฒนาขึ้นในขณะนั้นได้กลายเป็นพื้นฐานสำหรับการร่างบรรทัดฐานและกฎเกณฑ์ของหน่วยสืบราชการลับสำหรับกองทัพรัสเซียสมัยใหม่
กองกำลังเพื่อการสำรวจประกอบด้วยอาสาสมัครเท่านั้น ประกอบด้วยเจ้าหน้าที่หลายคน ทหารสี่นาย ล่าม และคุ้มกันคอซแซค 5-6 คน สมาชิกของคณะสำรวจแต่ละคนมีปืนไรเฟิลหนึ่งกระบอกและปืนพกสองกระบอก พวกเขาเดินทางด้วยม้า บางครั้งเส้นทางยาวรวมหลายหมื่นกิโลเมตร เสบียงอาหารถูกเติมเต็มจากประชากรในท้องถิ่นและถูกล่า
การสำรวจทั้งหมดเกิดขึ้นในสภาพอากาศทางทหารที่รุนแรงในทะเลทราย ในที่ราบสูง ที่อุณหภูมิสูงและต่ำมาก บ่อยครั้งในหลายพื้นที่ของภูมิประเทศไม่มีน้ำ การต่อสู้กับประชาชนที่อาศัยอยู่ในดินแดนที่มีการศึกษาต่ำเกิดขึ้นเป็นครั้งคราว
นี่คือวิธีที่ Przewalski อธิบายหนึ่งในการต่อสู้ดังกล่าวในบันทึกความทรงจำของเขา: "มันเหมือนกับเมฆที่วิ่งเข้ามาหาเรา ฝูงชนที่ดุร้ายและกระหายเลือดนี้ … และข้างหน้าค่ายพักของพวกเขาอย่างเงียบ ๆ ด้วยปืนยาวเล็งกลุ่มเล็ก ๆ ของเรา - 14 ผู้คนซึ่งตอนนี้ไม่มีผลลัพธ์อื่นใดเป็นความตายหรือชัยชนะ " หน่วยสอดแนมไม่ได้แยกอาวุธแม้ในขณะหลับ
น.ม. Przewalski เสียชีวิตด้วยโรคไข้ไทฟอยด์เมื่อวันที่ 20 ตุลาคม พ.ศ. 2431 ระหว่างการสำรวจครั้งที่หก แน่นอนว่าเขาเป็นคนกล้าหาญที่อาศัยอยู่เพื่อประเทศของเขาและรับใช้มาตุภูมิจนถึงวันสุดท้าย