เมื่อวันที่ 27 กันยายน พ.ศ. 2485 OKM ของเยอรมัน (Oberkommando der Marine) ผู้บังคับบัญชาระดับสูงของ Kriegsmarine ได้รับรังสีเอกซ์จากเครื่องสกัดกั้น Tannenfels โดยรายงานว่าเรือลาดตระเวนเสริม Stir ได้จมลงเนื่องจากการสู้รบกับ "ผู้ช่วยฝ่ายศัตรู" เรือลาดตระเวน" ในทะเลแคริบเบียน ดังนั้น โอดิสซีย์ (แต่อายุสั้น) ของ "เรือหมายเลข 23" จึงจบลง ซึ่งเป็นผู้บุกรุกชาวเยอรมันคนสุดท้ายที่สามารถบุกเข้าไปในมหาสมุทรแอตแลนติกได้
"ผัด" หลังจากการว่าจ้าง
ลงทะเบียนในคอร์แซร์
จากการปะทุของสงครามโลกครั้งที่ 2 กองบัญชาการของเยอรมันยังคงตั้งความหวังไว้สูงในเรือลาดตระเวนเสริม นายพลก็เหมือนกับนายพลที่เตรียมพร้อมสำหรับสงครามในอดีตเสมอ แคมเปญที่ประสบความสำเร็จของ "มิว" การผจญภัยของ "วูล์ฟ" มหากาพย์ดราม่าของ "ซีดเลอร์" ยังคงสดใหม่อยู่ในความทรงจำ มีพยานที่มีชีวิตมากมายเกี่ยวกับการกระทำทางทหารเหล่านี้ กองบัญชาการของเยอรมันเชื่ออย่างมีเหตุผลว่าด้วยความช่วยเหลือจากเรือลาดตระเวน-ผู้บุกรุกที่ดัดแปลงมาจากเรือพาณิชย์ - อันที่จริงแล้วอาวุธราคาไม่แพง - เป็นไปได้ที่จะทำให้เกิดความโกลาหลและความสับสนในการสื่อสารที่กว้างขวางของพันธมิตรเพื่อหันเหกองกำลังสำคัญของกองทัพเรือศัตรูไป ค้นหาและลาดตระเวน ดังนั้นในแผนก่อนสงครามของ Kriegsmarine จึงได้มีการมอบสถานที่สำคัญให้กับการกระทำของผู้บุกรุกต่อหลอดเลือดแดงขนส่งของศัตรู แต่ดูเหมือนว่าความคล้ายคลึงมากมายที่สะท้อนสงครามครั้งก่อน เมื่อตรวจสอบอย่างใกล้ชิด กลับกลายเป็นเพียงภายนอกเมื่อเปรียบเทียบกับสงครามในปัจจุบัน วิศวกรรมวิทยุกำลังก้าวไปข้างหน้าด้วยการเดินที่กว้าง วิธีการสื่อสาร การค้นหา และการตรวจจับได้รับการปรับปรุงตามลำดับความสำคัญ รูปแบบใหม่อย่างสมบูรณ์สำหรับการปฏิบัติการทางเรือได้รับจากการบิน ซึ่งกางปีกออกตลอด 20 ปีระหว่างสงคราม
อย่างไรก็ตาม จากการระบาดของสงครามโลกครั้งที่ 2 กองบัญชาการของเยอรมันได้ส่งกองกำลังพื้นผิวพร้อมกับเรือดำน้ำที่ออกทะเลไม่กี่ลำลงสู่มหาสมุทร ในตอนแรก เรือเหล่านี้เป็นเรือรบที่มีโครงสร้างพิเศษ แต่หลังจากการตายของ "Count Spee" และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง "Bismarck" ภารกิจดังกล่าวได้รับการยอมรับว่าเป็นการผจญภัยที่อันตรายและมีค่าใช้จ่ายสูง และการต่อสู้ในการสื่อสารก็ส่งต่อไปยัง "ฉลามเหล็ก" ของพลเรือเอกโดนิทซ์และเรือลาดตระเวนเสริมอย่างสมบูรณ์
เรื่องราวของผู้บุกรุกชาวเยอรมันนั้นงดงามและน่าทึ่ง พวกมันเต็มไปด้วยตอนการต่อสู้ที่สดใสมากมาย ในช่วงเริ่มต้นของสงคราม โชคของโจรสลัดมักจะขยิบตาให้พวกเขา อย่างไรก็ตาม ฝ่ายสัมพันธมิตรได้ใช้ความพยายามของไททานิคเพื่อเปลี่ยนมหาสมุทรแอตแลนติก หากไม่ใช่ทะเลสาบแองโกล-อเมริกัน อย่างน้อยก็ให้กลายเป็นแหล่งน้ำนิ่งในกระเป๋า วิธีการ กองกำลัง และทรัพยากรที่ทุ่มลงไปในการต่อสู้เพื่อการสื่อสารนั้นมหาศาลมาก ในฤดูร้อนปี 1942 แม้ว่าลูกเรือชาวเยอรมันจะประสบความสำเร็จอย่างน่าประทับใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรือดำน้ำ กลยุทธ์นี้เริ่มมีผลแรกซึ่งแทบจะสังเกตไม่เห็น จำนวนภูมิภาคในมหาสมุทรที่ผู้บุกรุกและเรือขนส่งของเยอรมันสามารถรู้สึกสงบไม่มากก็น้อยก็ลดลงอย่างไม่ลดละ การบุกทะลวงสู่มหาสมุทรแอตแลนติกโดยเรือเยอรมันกลายเป็นปัญหามากขึ้นเรื่อยๆ ดาวแห่งคอร์แซร์แห่งศตวรรษที่ยี่สิบกำลังเสื่อมโทรม อยู่ในสภาพเช่นนี้ว่า "เรือหมายเลข 23" ซึ่งกลายเป็นที่รู้จักในชื่อเรือลาดตระเวนเสริม "Stier" กำลังเตรียมพร้อมที่จะออกทะเล
เรือลำนี้สร้างขึ้นในปี 1936 ที่อู่ต่อเรือ Germaniaverft ในคีล และได้รับชื่อ "ไคโร" เป็นเรือยนต์มาตรฐานที่มีความจุ 11,000 ตัน พร้อมกับเครื่องยนต์ดีเซลเจ็ดสูบหนึ่งเครื่องก่อนสงคราม บริษัทได้ดำเนินการเที่ยวบินขนส่งสินค้าเชิงพาณิชย์สำหรับ Deutsche Levant Line ในฐานะผู้ให้บริการกล้วย หลังจากการระบาดของสงครามโลกครั้งที่สอง "ไคโร" ก็เหมือนกับเรือพลเรือนอื่นๆ ในขั้นต้น มันถูกดัดแปลงเป็นเหมืองเพื่อเข้าร่วมในปฏิบัติการ Sea Lion ที่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ หลังจากความสำเร็จในขั้นต้นของผู้บุกรุกชาวเยอรมันในการสื่อสารของพันธมิตร กองบัญชาการเยอรมันตัดสินใจที่จะเพิ่มแรงกดดันและเพิ่มจำนวนเรือลาดตระเวนเสริมที่ปฏิบัติการในมหาสมุทร ตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิปี 1941 เรือได้จอดที่ด้านข้างอู่ต่อเรือในเมืองรอตเตอร์ดัมที่เยอรมนียึดครอง ตลอดฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วง มีการทำงานอย่างหนักเพื่อแปลงเป็นเรือลาดตระเวนเสริม เมื่อวันที่ 9 พฤศจิกายน เรือบรรทุกสินค้าแห้งลำเดิมได้ลงทะเบียนใน Kriegsmarine ภายใต้ชื่อ "Stir" และเริ่มเตรียมการเดินทาง เรือได้รับอาวุธมาตรฐานสำหรับผู้บุกรุกชาวเยอรมันในสงครามโลกครั้งที่สอง - ปืน 6 × 150 มม. อาวุธต่อต้านอากาศยานประกอบด้วยปืน 1 × 37 มม. และปืนกล 2 × 20 มม. ฝ่ายคนยังบรรทุกท่อตอร์ปิโดสองท่อ อาวุธยุทโธปกรณ์รวมถึงเครื่องบินน้ำเพื่อการลาดตระเวน กัปตันซูร์เห็นว่า Horst Gerlach ได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้บังคับบัญชาลูกเรือ 330 คน
ลูกเรือใช้เวลาตลอดฤดูหนาวและต้นฤดูใบไม้ผลิปี 1942 เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการรณรงค์ ผู้บุกรุกได้รับอุปกรณ์ต่าง ๆ จำนวนมากที่จำเป็นสำหรับการนำทางอัตโนมัติ หลังจากการทำงานที่เหมาะสม ระยะการล่องเรือโดยประมาณในความก้าวหน้าทางเศรษฐกิจจะสูงถึง 50,000 ตัน ภายในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2485 งานเตรียมการทั้งหมดก็เสร็จสมบูรณ์ในที่สุด
การฝ่าฟันอุปสรรค
เมื่อถึงเวลาที่ Stir ถูกกำหนดให้ออกเดินทาง สถานการณ์ในช่องแคบอังกฤษก็เป็นเช่นนั้นเพื่อให้ผู้บุกรุกสามารถฝ่าฟันจากช่องแคบอังกฤษที่เป็นอันตรายได้สำเร็จ ฝ่ายเยอรมันต้องปฏิบัติการทางทหารทั้งหมด มีการเปลี่ยนแปลงมากมายตั้งแต่การบุกเบิกของ Scharnhorst, Gneisenau และ Prince Eugen จาก Brest (Operation Cerberus, กุมภาพันธ์ 1942)
ในช่วงบ่ายของวันที่ 12 พฤษภาคม เรือ Stir ปลอมตัวเป็นเรือช่วย Sperrbrecher 171 ออกจากรอตเตอร์ดัมภายใต้การดูแลของเรือพิฆาตสี่ลำ (Condor, Falke, Seadler และ Iltis) หลังจากออกจากปากแม่น้ำมิวส์ นักกวาดทุ่นระเบิด 16 คนได้เข้าร่วมขบวนรถ ซึ่งนำหน้าผู้บุกรุกและเรือพิฆาต หน่วยข่าวกรองเยอรมันรายงานการมีอยู่ของเรือตอร์ปิโดของอังกฤษในช่องแคบ ตอนค่ำ หน่วยเยอรมันเข้าสู่ช่องแคบโดเวอร์ ไม่นานก่อนบ่ายสามโมง ขบวนรถถูกไฟไหม้จากแบตเตอรี่ขนาด 14 นิ้วของอังกฤษ แต่ก็ไม่เป็นผล ในขณะที่ชาวเยอรมันกำลังหลบหลีก พยายามที่จะออกจากเขตการทำลายล้างของปืนชายฝั่ง นักเดินเรือชาวอังกฤษก็พุ่งเข้าหาพวกเขาจนแทบจะมองไม่เห็น ซึ่งทำให้สามารถโจมตีจากชายฝั่งที่เป็นมิตรได้ ในการรบที่หายวับไป Iltis และ Seadler ถูกจมลง อังกฤษพลาดเรือตอร์ปิโด MTK-220
เมื่อวันที่ 13 พฤษภาคม กองทัพ Stir มาถึงเมือง Boulogne เพื่อเติมกระสุน (ผู้บุกรุกใช้กระสุนแสงและปืนใหญ่ลำกล้องเล็กในการรบกลางคืนอย่างไม่เห็นแก่ตัว) จากนั้นเรือก็ย้ายไปเลออาฟวร์เพื่อเดินทางจากที่นั่นไปยังปาก Gironde เมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม ที่นี่ผู้บุกรุกเข้ายึดเสบียงเป็นครั้งสุดท้ายและเติมน้ำมันให้เต็มถัง
จากที่นี่ Horst Gerlach นำเรือของเขาไปทางใต้ นี่เป็นครั้งสุดท้ายที่ประสบความสำเร็จในการบุกทะลวงชาวเยอรมันในมหาสมุทรแอตแลนติกในสงครามโลกครั้งที่สอง
เรือลาดตระเวนเสริม "กวน" ในมหาสมุทร
ธุดงค์
เมื่อความตึงเครียดที่เกิดจากการออกทะเลและข้ามอ่าวบิสเคย์คลี่คลายลงบ้าง ลูกเรือก็เริ่มเข้ามาเกี่ยวข้องในวันธรรมดาของการรณรงค์ ในตอนแรกมันไม่ง่ายเลย: "ผัด" เต็มไปด้วยอุปกรณ์และวัสดุต่างๆ “สำหรับเราดูเหมือนว่าเรือกำลังจะไปแอนตาร์กติกา” - ผู้เข้าร่วมการเดินทางเล่า ทางเดินและดาดฟ้าเกลื่อนไปด้วยก้อน ลัง กระสอบ และถัง ในไม่ช้าผู้บุกรุกก็มาถึงพื้นที่ปฏิบัติการแรกใกล้ Fernando de Noronha (หมู่เกาะทางตะวันออกเฉียงเหนือของชายฝั่งบราซิล)
เมื่อวันที่ 4 มิถุนายน Stir ได้เปิดบัญชีของตัวเอง เหยื่อรายแรกคือเรือกลไฟอังกฤษ Gemstone (5,000 grt)Gerlach เข้ามาจากทิศทางของดวงอาทิตย์ได้สำเร็จและถูกค้นพบเมื่อเขาเปิดฉากยิงจากระยะทาง 5 ไมล์เท่านั้น ชาวอังกฤษไม่ได้เสนอการต่อต้าน - ทีมถูกส่งไปยังผู้บุกรุกและเรือกลไฟถูกตอร์ปิโด การสอบสวนนักโทษพบว่าเรือลำดังกล่าวกำลังขนส่งแร่เหล็กจากเดอร์บันไปยังบัลติมอร์
เช้าของวันที่ 6 มิถุนายน เริ่มต้นด้วยพายุฝน ที่ขอบซึ่งเห็นเรือที่ไม่รู้จัก ปรากฏว่าเป็นเรือบรรทุกน้ำมันปานามา ซึ่งหันหลังให้กับผู้บุกรุกทันที และเปิดฉากยิงจากปืนสองกระบอก การไล่ล่าเริ่มขึ้น "กวน" ต้องใช้ลำกล้อง "หลัก" ถึง 148 รอบ และยิ่งไปกว่านั้น ยิงตอร์ปิโดเข้าที่ท้ายเรือบรรทุกน้ำมันที่หลบหนีก่อนที่การรบจะจบลง "Stanwak Kolkata" (10,000 brt) ไปในบัลลาสต์จากมอนเตวิเดโอเพื่อขนส่งสินค้าไปยังอารูบา กัปตันและผู้ดำเนินการวิทยุพร้อมกับสถานีวิทยุถูกทำลายโดยการโจมตีครั้งแรกของผู้บุกรุกดังนั้นโชคดีสำหรับชาวเยอรมันที่สัญญาณความทุกข์ไม่ได้ถูกส่งไป
เมื่อวันที่ 10 มิถุนายน มีการนัดพบกับคาร์ลอตตา ชลีมันน์ เรือบรรทุกน้ำมันสำรอง การเติมเชื้อเพลิงทำได้ยาก: ในตอนแรกชาวเยอรมันต้องเชื่อมต่อท่อน้ำมันเชื้อเพลิงอีกครั้ง ทันใดนั้นปรากฎว่าเนื่องจากข้อผิดพลาดของช่างผู้อาวุโสของ "ผู้จัดหา" ผู้บุกรุกกำลังสูบน้ำมันเชื้อเพลิงที่มีมากกว่า 90% ของ น้ำทะเล. Gerlach โกรธแค้นในฐานะผู้อาวุโสระดับสูงให้เครื่องแต่งกายที่เหมาะสมแก่เขา
ในขณะเดียวกัน อากาศเลวร้ายมีพายุและทัศนวิสัยไม่ดี ผู้บัญชาการของ "Stir" ตัดสินใจที่จะขออนุญาตสำนักงานใหญ่เพื่อไปยังชายฝั่งตะวันตกของอเมริกาใต้ซึ่งในความเห็นของเขามีเงื่อนไข "การล่าสัตว์" ที่ดีกว่า เมื่อวันที่ 18 กรกฎาคม ผู้บุกรุกเติมเชื้อเพลิงจาก Carlotta Schliemann อีกครั้ง คราวนี้การเติมเชื้อเพลิงเกิดขึ้นตามปกติ เมื่อไม่ได้รับคำสั่งล่วงหน้าจากสำนักงานใหญ่ Gerlach วนเวียนอยู่ในพื้นที่ที่กำหนด ไม่พบเหยื่อที่ต้องการมากนัก เมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม มีการประชุมที่หาได้ยากของ "นักล่า" สองคน: "กวน" พบกับเรือลาดตระเวนเสริมอีกลำ - "มิเชล" Ruktechel ผู้บัญชาการกองหลังหลังจากปรึกษากับ Gerlach ตัดสินใจอยู่ด้วยกันชั่วขณะหนึ่งเพื่อทำการฝึกซ้อมและแลกเปลี่ยนเสบียง ผู้บังคับบัญชาชาวเยอรมันทั้งสองมองว่าพื้นที่นอกชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของบราซิลไม่ประสบความสำเร็จในการดำเนินการ การจัดส่งที่นี่ในความเห็นของพวกเขาผิดปกติอย่างยิ่ง การเดินทางร่วมกันของเรือทั้งสองลำมีขึ้นจนถึงวันที่ 9 สิงหาคม หลังจากนั้นจึงขอให้ "การล่าอย่างมีความสุข" ซึ่งกันและกัน ผู้บุกรุกจึงแยกจากกัน มิเชลมุ่งหน้าสู่มหาสมุทรอินเดีย
เพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากแยกทางกับเพื่อนร่วมงานในยาน ก็เห็นเรือขนาดใหญ่แล่นบนเส้นทางคู่ขนาน Gerlach เดินเข้ามาอย่างระมัดระวังและยิงคำเตือน เพื่อความประหลาดใจของชาวเยอรมัน "พ่อค้า" หันหลังกลับและไปพบเขา ในเวลาเดียวกัน สถานีวิทยุของเขาเริ่มทำงานโดยส่งสัญญาณ QQQ (เตือนถึงการประชุมกับผู้บุกรุกของศัตรู) “ผัด” เริ่มทำงานเพื่อเอาชนะ เรือตอบสนองด้วยปืนใหญ่ลำกล้องเล็กซึ่งกระสุนไม่ถึงเรือเยอรมัน หลังจากการวอลเลย์ที่ยี่สิบเท่านั้นชาวอังกฤษก็หยุดยิงด้วยไฟที่ท้ายเรือ "Dalhousie" (ระวางขับน้ำ 7000 ตัน จากเคปทาวน์ไปลาพลาตาด้วยบัลลาสต์) จบด้วยตอร์ปิโด
Gerlach ตื่นตระหนกกับสัญญาณเตือนที่ส่งโดยเรืออังกฤษจึงตัดสินใจย้ายไปทางใต้ - ไปยังเส้นทาง Cape Town-La Plata นอกจากนี้ ผู้บังคับการจู่โจมยังวางแผนที่จะหยุดใกล้เกาะห่างไกลบางแห่งเพื่อดำเนินการซ่อมแซมตามปกติ เพื่อดำเนินการบำรุงรักษาเชิงป้องกันของโรงไฟฟ้าหลัก ชาวเยอรมันปฏิเสธที่จะพักที่เกาะภูเขาไฟเล็กๆ กอฟ (หมู่เกาะทริสตัน ดา กูนยา) ซึ่งพวกเขาดูแลในตอนแรก ทะเลมีความขรุขระและไม่พบที่ทอดสมอที่เหมาะสม
"ผัด" โชคร้ายตรงไปตรงมากับการค้นหา เครื่องบินทะเลบนเรือ Arado-231 ซึ่งเดิมมีไว้สำหรับเรือดำน้ำขนาดใหญ่ ถูกล้อเลียนและไม่เหมาะสำหรับการบิน หลายครั้งที่ผู้ดำเนินการวิทยุของผู้บุกรุกบันทึกแหล่งที่มาของสัญญาณวิทยุที่ทรงพลังและใกล้ชิด เมื่อวันที่ 4 กันยายน ทหารรักษาการณ์บนเสากระโดงสังเกตเห็นเรือขนาดใหญ่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงชาวเยอรมันระบุว่าเป็นเรือเดินสมุทร "ปาสเตอร์" ของฝรั่งเศสที่มีการกำจัด 35,000 ตัน ภายใต้การควบคุมของฝ่ายสัมพันธมิตร ความเร็วต่ำ (11-12 นอต) ไม่อนุญาตให้ Stir เร่งรีบในการไล่ตาม และ Gerlach หวังเพียงว่าพวกเขาจะไม่ได้รับการยอมรับจากสายการบินหรือจะถูกเข้าใจผิดว่าเป็นพ่อค้าที่ไม่เป็นอันตราย
Raider สองวันก่อนที่เขาจะตาย กระดานแตกมองเห็นได้ชัดเจน
การค้นหาที่ไร้ผลยังคงดำเนินต่อไป ผู้บุกรุกกำลังสำรองถ่านหินไม่เพียงพอ - จำเป็นสำหรับการดำเนินงานของโรงแยกเกลือออกจากน้ำทะเล ไม่น้อยกว่ายี่สิบตันต่อสัปดาห์ วิทยุมาจากสำนักงานใหญ่แจ้งว่าในช่วงต้นเดือนตุลาคม "กวน" กำลังรอการประชุมกับเรือจัดหา "Braque" ซึ่งจะได้รับเสบียงใหม่อะไหล่และอุปกรณ์เสริมและที่สำคัญที่สุดคือการสูญเสีย กระสุนจะถูกเติมเต็ม ในอนาคตอันใกล้นี้ Gerlach ได้รับคำสั่งให้พบกับ "Michel" อีกครั้ง ผู้ดูแลเครื่องสกัดกั้น "Tannenfels" ซึ่งกำลังขนส่งวัตถุดิบที่หายากจากญี่ปุ่นไปยังบอร์โดซ์ วันที่ 23 กันยายน เรือพบกันใกล้ซูรินาเม ไม่นาน "มิเชล" ก็สลายไปในมหาสมุทรแอตแลนติกอีกครั้ง และลูกเรือของผู้บุกรุกใช้ประโยชน์จากสถานการณ์นี้ ตัดสินใจเริ่มทาสีด้านข้างและซ่อมแซมเล็กน้อย โชคดีที่ในคำแนะนำของเยอรมันระบุว่าขณะนี้ไม่มีเรือแล่นผ่านบริเวณนี้ คำแนะนำในไม่ช้าก็กลายเป็นผิด
การต่อสู้และความตาย
ในเช้าวันที่ 27 กันยายน ทีมงาน Stir ยังคงทำการทาสีอยู่ Tannenfels อยู่ใกล้ ๆ มีการโหลดบทบัญญัติจำนวนหนึ่งจากมันไปยังผู้บุกรุกนอกจากนี้ผู้บัญชาการของเบรกเกอร์ปิดล้อม "นำเสนอ" เครื่องบินทะเลญี่ปุ่นให้กับ Gerlach ซึ่งได้รับโดยไม่มีความกระตือรือร้น - ไม่มีสถานีวิทยุและชั้นวางระเบิด.
เรือบรรทุกสินค้าแห้ง "สตีเฟน ฮอปกินส์"
มีหมอกบางและละอองฝนที่ทะเล เวลา 8.52 น. คนส่งสัญญาณจากเสาตะโกนว่าเห็นเรือลำใหญ่อยู่ทางด้านขวา สัญญาณ "หยุดหรือฉันจะยิง" ถูกยกขึ้นทันที เสียงระฆังแห่งการต่อสู้ดังขึ้นที่ "Shtir" - ประกาศการแจ้งเตือนการต่อสู้ เวลา 8.55 น. ลูกเรือของปืนลำกล้องหลักรายงานความพร้อมในการเปิดฉากยิง เรือเพิกเฉยต่อสัญญาณและเมื่อเวลา 8.56 น. ผู้บุกรุกชาวเยอรมันเปิดฉากยิง หลังจากสี่นาที ศัตรูตอบ ในแคมเปญนี้ "Stiru" เป็นเพียง "โชคดี" สำหรับ "ผู้ค้าที่สงบสุข" โดยไม่เกรงกลัวใครเลย ต่อจากนั้น ในรายงานของเขา ผู้บัญชาการของเรือรบเยอรมันจะเขียนว่าเขาชนกับเรือลาดตระเวนเสริมติดอาวุธอย่างดี ติดอาวุธด้วยปืนอย่างน้อยสี่กระบอก อันที่จริง "Stir" พบกับเรือบรรทุกเทกองระดับ Liberty ธรรมดา "Stephen Hopkins" ติดอาวุธด้วยปืน 4 นิ้วหนึ่งกระบอกจากสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง และปืนต่อต้านอากาศยาน 37 มม. 2 กระบอกบนแท่นยิงธนู
ชาวอเมริกันในช่วงกลางศตวรรษที่ยี่สิบเป็นคนที่ทำจากวัสดุทดสอบที่ค่อนข้างแตกต่างไปจากปัจจุบัน พวกที่ปู่ของเขากำลังสำรวจ Wild West และบรรพบุรุษของพวกเขาสร้างอุตสาหกรรมในอเมริกา ยังคงจำได้ว่า "อิสระและกล้าหาญ" หมายความว่าอย่างไร ความอดทนโดยทั่วไปไม่ได้ทำให้สมองบางลง และความฝันแบบอเมริกันยังคงพยายามทำให้โครเมียมของหม้อน้ำฟอร์ดเป็นประกาย ให้เบสด้วยเสียงคำรามของผู้ปลดปล่อยและมัสแตง และไม่สั่นไหวบนหน้าจอทีวีเหมือนตัวตลกน่าเกลียดในชุดกางเกงสีชมพูจาก แมคโดนัลด์.
สตีเฟน ฮอปกิ้นส์ไม่ลังเลเลยที่จะทำการรบที่ไม่เท่าเทียมกับเรือข้าศึก ซึ่งเหนือกว่าเรือลำนี้หลายเท่าในเรื่องของน้ำหนักของการระดมยิง เกือบหนึ่งเดือนก่อนหน้านั้น ในวันที่ 25 สิงหาคม พ.ศ. 2485 ในแถบอาร์กติกอันห่างไกล เรือกลไฟเก่าของโซเวียต Sibiryakov เข้าสู่การสู้รบที่สิ้นหวังและกล้าหาญกับเรือประจัญบาน Admiral Scheer ซึ่งติดอาวุธติดฟัน ไม่น่าเป็นไปได้ที่ทีมฮอปกินส์รู้เรื่องนี้ พวกเขาแค่ทำหน้าที่ของตน
ชาวอเมริกันหันไปทางซ้ายอย่างรวดเร็วและ "กวน" ตามลำดับไปทางขวาไม่อนุญาตให้ศัตรูออกไป "Tannenfels" ในขณะนั้นติดขัดสถานีวิทยุของผู้ให้บริการเทกอง ทันทีที่ผู้บุกรุกหันกลับมา เขาได้รับการโจมตีโดยตรงสองครั้งทันที กระสุนนัดแรกติดหางเสือในตำแหน่งที่ถูกต้องที่สุด ดังนั้นผู้บุกรุกจึงเริ่มอธิบายการหมุนเวียน การโจมตีครั้งที่สองค่อนข้างจริงจังเปลือกเจาะห้องเครื่องและทุบกระบอกสูบดีเซลอันใดอันหนึ่ง ความเสียหายอื่นๆ ก็เกิดจากเศษกระสุนเช่นกัน เครื่องยนต์หยุดทำงาน อย่างไรก็ตาม ความเฉื่อยยังคงเคลื่อน "กวน" และเขาสามารถนำปืนทางด้านซ้ายเข้าสู่การต่อสู้ได้ Gerlach พยายามยิงตอร์ปิโดของ Hopkins แต่ทำไม่ได้ เนื่องจากอุปกรณ์ไฟฟ้าทั้งหมดของเรือใช้งานไม่ได้ ปืน 150 มม. ของเยอรมันยิงอย่างหนัก แม้ว่าลิฟต์จะไม่ทำงาน และกระสุนต้องถูกดึงออกจากที่จับด้วยมือ เรือบรรทุกเทกองของอเมริกาถูกไฟไหม้และหยุดลง ชาวเยอรมันทำลายอาวุธของเขาด้วยการโจมตีที่มีจุดมุ่งหมายอย่างดี อย่างไรก็ตาม ลูกเรือของปืนเพียงกระบอกเดียวนี้ ที่ไม่มีเกราะป้องกันการกระจายตัว ถูกทำลายหลังจากเริ่มการต่อสู้ได้ไม่นาน จำนวนลูกเรือถูกยึดครองโดยกะลาสีอาสาสมัคร ซึ่งถูกกระสุนปืนตัดเฉือนไปด้วย ในนาทีสุดท้ายของการต่อสู้ นักเรียนนายร้อยเอ็ดวิน โอฮาร่า วัย 18 ปี ยิงใส่ศัตรูเพียงลำพังจนกระทั่งระเบิดทำลายปืน เขาได้รับรางวัล Naval Cross "For Valor" ต้อ เรือพิฆาต D-354 ซึ่งเข้าประจำการในปี 1944 จะได้รับการตั้งชื่อตามเขา
เมื่อเวลา 9.10 น. ชาวเยอรมันหยุดยิงสักครู่: ฝ่ายตรงข้ามถูกพายุฝนแบ่ง เวลา 09.18 น. การยิงต่อ ผู้บุกรุกสามารถโจมตีโดยตรงได้อีกหลายครั้ง ศัตรูที่เป็นง่อยก็อยู่ต่อหน้าต่อตากัน เรือบรรทุกเทกองของอเมริกาถูกไฟไหม้ เมื่อเห็นความสิ้นหวังของการต่อต้าน กัปตันบัคจึงสั่งให้ละทิ้งเรือ เวลาประมาณ 10 นาฬิกา สตีเฟน ฮอปกินส์ก็จมลง กัปตันพอล บัค และริชาร์ด โมซคอฟสกี เพื่อนร่วมรุ่นอาวุโสที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส ซึ่งปฏิเสธที่จะลงจากเรือ รวมถึงรูดี้ รัทซ์ ช่างซ่อมอาวุโสซึ่งไม่ได้กลับจากห้องเครื่อง ยังคงอยู่บนเรือ
Corsair ที่โชคร้ายต้องแลกกับ Corsair ที่โชคร้ายในการดวลกับเหยื่อรายล่าสุดของเขา ในระหว่างการสู้รบ "Stir" ได้รับการโจมตี 15 ครั้ง (ตามแหล่งอื่น 35 คน - ชาวอเมริกันก็เอาชนะด้วยปืนต่อต้านอากาศยาน) กระสุนนัดหนึ่งที่ระเบิดในตัวยึดคันธนูทำให้ท่อเชื่อมระหว่างถังเชื้อเพลิงของคันธนูกับห้องเครื่องพัง มีไฟโหมกระหน่ำที่นั่นซึ่งควบคุมได้น้อยลง ไม่สามารถคืนค่าแหล่งจ่ายไฟทั้งหมดได้ อุปกรณ์ดับเพลิงไม่ทำงาน ใช้เครื่องดับเพลิงแบบมือถือ แต่หลังจากนั้นไม่กี่นาทีก็ว่างเปล่า ชาวเยอรมันจะหย่อนเรือและถังน้ำที่อยู่ด้านหลังเรือ: เต็มไปด้วยน้ำและจากนั้นก็ยกขึ้นบนดาดฟ้าด้วยความยากลำบากด้วยตนเอง ด้วยความช่วยเหลือของถังและอุปกรณ์ชั่วคราวอื่น ๆ เป็นไปได้ที่จะหยุดการแพร่กระจายของไฟไปยังหมายเลข 2 ซึ่งเก็บตอร์ปิโดไว้ ไม่สามารถใช้งาน Kingstones ด้วยความช่วยเหลือที่สามารถทำให้เกิดน้ำท่วมได้ ไฟดับลูกเรือของท่อตอร์ปิโด แต่เจ้าหน้าที่ตอร์ปิโดกับอาสาสมัครได้ดำเนินการช่วยเหลือที่กล้าหาญและช่วยชีวิตผู้คนที่ติดอยู่ในพื้นที่ interdeck ที่ระดับตลิ่ง ความพยายามที่จะเริ่มท่อดับเพลิงจาก Tannenfels ไม่ประสบความสำเร็จเนื่องจากความตื่นเต้น
เมื่อเวลา 10.14 เครื่องยนต์เริ่มทำงาน แต่พวงมาลัยยังคงนิ่งอยู่ หลังจากนั้นอีก 10 นาที มีรายงานจากห้องเครื่องยนต์ที่มีควันว่าไม่มีทางที่จะรักษาการทำงานของโรงไฟฟ้าได้เนื่องจากควันที่รุนแรงและอุณหภูมิที่สูงขึ้น ไม่นานความร้อนก็บีบบังคับลูกเรือให้ถอยห่างจากสถานีหางเสือเสริม สถานการณ์ได้กลายเป็นวิกฤติ Gerlach รวบรวมเจ้าหน้าที่ของเขาบนสะพานเพื่อประชุมฉุกเฉินซึ่งสถานะของเรือในขณะนี้ถือว่าสิ้นหวัง ไฟได้เข้าใกล้จุดยึดตอร์ปิโดแล้ว และทีม Stir ถูกคุกคามโดยตรงโดยชะตากรรมของ Cormoran ซึ่งหลังจากการสู้รบกับเรือลาดตระเวนออสเตรเลียซิดนีย์ ถูกไฟเผาทำลายและไม่ได้เปิดโปงทุ่นระเบิดของตัวเอง
"กวน" กำลังจม
มีคำสั่งให้ออกจากเรือ Tannenfels ได้รับคำสั่งให้เข้ามาใกล้ที่สุด เรือและแพชูชีพลงน้ำ เพื่อรับประกันว่าชาวเยอรมันจะติดตั้งระเบิด ทันทีที่เบรกเกอร์ปิดล้อมผู้คนเสร็จ เวลา 11.40 น. คน Stir ก็ระเบิดและจมลงระหว่างการสู้รบ ชาวเยอรมันสามคนถูกฆ่าตาย ในนั้นคือแพทย์ประจำเรือ Meyer Hamme ลูกเรือ 33 คนได้รับบาดเจ็บ จากจำนวนผู้เสียชีวิต 56 คนบนเรือฮอปกินส์ 37 คน (พร้อมกับกัปตัน) เสียชีวิตในสนามรบ ผู้รอดชีวิต 19 คนล่องลอยอยู่ในทะเลนานกว่าหนึ่งเดือน ครอบคลุมเกือบ 2 พันไมล์ จนกระทั่งถึงชายฝั่งบราซิล ในจำนวนนี้ มีสี่คนเสียชีวิตระหว่างทาง
เรือเยอรมันพยายามอย่างหนักบนเส้นทางเพื่อค้นหาและรับชาวอเมริกัน แต่ทัศนวิสัยไม่ดีทำให้ไม่สามารถเสี่ยงภัยนี้ได้ เมื่อวันที่ 8 พฤศจิกายน พ.ศ. 2485 เรือ Tannenfels ได้มาถึงเมืองบอร์กโดซ์โดยสวัสดิภาพ
ผู้บัญชาการของกลุ่มเวสต์ พลเรือเอก ดับเบิลยู. มาร์แชล ทักทายสมาชิกที่รอดตายของลูกเรือ Stir บนเรือตัดขวาง Tannenfels บอร์กโดซ์ 8 พฤศจิกายน 2485
หมดยุคบุกจู่โจม
ตราสัญลักษณ์ลูกเรือยูทิลิตี้ครุยเซอร์
The Stir เป็นผู้บุกรุกชาวเยอรมันคนสุดท้ายที่แล่นเรือไปในมหาสมุทรได้อย่างปลอดภัย ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2485 ขณะพยายามบุกทะลวงมหาสมุทรแอตแลนติก ดาวหางที่ประสบความสำเร็จจนบัดนี้ก็ถูกสังหาร ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2486 นกนางแอ่นตัวสุดท้ายสำหรับการสื่อสารแบบพันธมิตรได้ระเบิดลงในมหาสมุทร "โตโก" แต่ได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงจาก "Beaufighters" ของอังกฤษของการลาดตระเวนทางอากาศ หลังจากหายนะ "การต่อสู้ในปีใหม่" ในแถบอาร์กติก Raeder ออกจากตำแหน่งผู้บัญชาการกองเรือ และตำแหน่งของเขาถูกยึดครองโดย Karl Dönitz ผู้ยึดมั่นในสงครามเรือดำน้ำที่แน่วแน่ ปฏิบัติการที่เกี่ยวข้องกับเรือผิวน้ำในมหาสมุทรเปิด - เรือบรรทุกหนักทั้งหมดกระจุกตัวอยู่ในฟยอร์ดของนอร์เวย์ หรือใช้ในทะเลบอลติกเป็นเรือฝึก การบินและระบบตรวจจับที่ทันสมัยยุติยุคของเรือลาดตระเวนเสริม - นักสู้การค้า
การต่อสู้กลางทะเลตกไปอยู่ในมือของ "ชายหนวดเครา" ผู้บัญชาการเรือดำน้ำ จะมีเรือมากขึ้นเรื่อย ๆ และผู้ชายมีหนวดมีเคราน้อยลงเรื่อย ๆ สถานที่ในเสากลางและในการตัดจะถูกครอบครองโดยเยาวชนที่ไม่มีเครา แต่นั่นเป็นเรื่องที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง