มีการบันทึกการระบาดของโรคระบาดร้ายแรงที่เกิดจากไวรัสอีโบลาในแอฟริกาตะวันตก ขนาดของการแพร่ระบาดของโรคในปี 2557 นั้นไม่มีใครเทียบได้ในแง่ของการแพร่กระจายของไวรัสตามพื้นที่ จำนวนผู้ติดเชื้อ และการเสียชีวิตจากไวรัสนี้ ในเวลาเดียวกัน องค์กร "Médecins Sans Frontières" เมื่อปลายเดือนมิถุนายน รายงานว่าการระบาดของโรคไข้เลือดออกอีโบลาในแอฟริกาตะวันตกไม่สามารถควบคุมได้และอาจคุกคามทั้งภูมิภาค เป็นที่น่าสังเกตว่าอีโบลาเป็นโรคร้ายแรงที่มีอัตราการเสียชีวิตสูงถึง 90% วัคซีนป้องกันไวรัสนี้ไม่มีอยู่จริงในขณะนี้
ณ สิ้นเดือนมิถุนายน 2014 Médecins Sans Frontières ระบุสถานที่มากกว่า 60 แห่งที่ได้รับการยืนยันว่าติดเชื้อไวรัสร้ายแรงนี้ ตัวแทนขององค์กรได้ออกคำเตือนว่าพวกเขาไม่มีโอกาสที่จะส่งทีมแพทย์ไปยังจุดที่มีการระบุกรณีที่น่าสงสัยอีกต่อไป การแพร่กระจายของไวรัสอีโบลาหยุดอยู่แค่ในอาณาเขตของกินี คุกคามแอฟริกาตะวันตกทั้งหมด
การระบาดของโรคไข้เลือดออกอีโบลาได้รับการบันทึกในเดือนมกราคมปีนี้ในกินี เมื่อเวลาผ่านไปก็แพร่กระจายไปยังรัฐใกล้เคียงอย่างไลบีเรียและเซียร์ราลีโอน จากข้อมูลของ WHO (องค์การอนามัยโลก) การระบาดของโรคระบาดครั้งนี้ได้กลายเป็นครั้งที่ยาวนานและอันตรายที่สุดเท่าที่เคยมีมาในแอฟริกา ยอดผู้เสียชีวิตเกินกว่าที่ในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก) ซึ่งมีผู้เสียชีวิต 254 รายจากไวรัสอีโบลาในปี 2538
อย่างไรก็ตาม การแพร่กระจายของไวรัสไม่ได้สิ้นสุดเพียงแค่นั้น เมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม สำนักข่าวรอยเตอร์อ้างข้อมูลขององค์การอนามัยโลก รายงานว่า มีผู้ติดเชื้อรายใหม่ 50 รายตั้งแต่วันที่ 3 กรกฎาคม และมีผู้เสียชีวิตจากไวรัสอีโบลา 25 ราย ทั้งหมดถูกบันทึกไว้ในเซียร์ราลีโอน ไลบีเรีย และกินี โดยรวมแล้ว ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ 2014 โรคระบาดได้ส่งผลกระทบต่อผู้คน 844 คน โดย 518 คนเสียชีวิต ในเวลาเดียวกัน ทางการกินีรายงานผู้เสียชีวิตรายใหม่เพียง 2 รายที่เกิดจากไวรัสอีโบลาตั้งแต่วันที่ 3 กรกฎาคม โดยสังเกตว่าในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมาไม่มีการบันทึกผู้ป่วยรายอื่นเพิ่ม ตามที่แพทย์ของ WHO ระบุ ทำให้สามารถจำแนกสถานการณ์ในแอฟริกาตะวันตกว่า "ผสม" ได้
เมื่อตระหนักถึงอันตรายของโรคนี้และการคุกคามของการแพร่กระจาย รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขของ 11 ประเทศในแอฟริกาตะวันตกได้จัดประชุมฉุกเฉินในต้นเดือนกรกฎาคมปีนี้ ซึ่งได้มีการอนุมัติกลยุทธ์ในการต่อสู้กับการระบาดของไวรัส นักข่าวรายงานว่าเป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์ใหม่ องค์การอนามัยโลกกำลังจะเปิดศูนย์ป้องกันแห่งใหม่ในภูมิภาคนี้ของโลก ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่กินี ผู้ริเริ่มการประชุมระดับรัฐมนตรีคือ WHO การประชุมดำเนินไปเป็นเวลาสองวัน นอกจากนี้ยังส่งผลให้เกิดข้อตกลงที่ทั้งสองฝ่ายบรรลุข้อตกลงว่าประเทศในทวีปยุโรปจะเสริมสร้างความร่วมมือในการต่อสู้กับการแพร่กระจายของไวรัสอีโบลาที่ร้ายแรง
นอกเหนือจากการเปิดศูนย์ป้องกันระดับภูมิภาคในกินีแล้ว WHO ยังตั้งใจที่จะให้การสนับสนุนด้านลอจิสติกส์เป็นประจำ ดร.เคอิจิ ฟุคุดะ ผู้อำนวยการทั่วไปด้านความมั่นคงด้านสุขภาพขององค์การอนามัยโลก กล่าวว่า ขณะนี้ยังไม่สามารถประเมินขอบเขตของความเสียหายที่อาจเกิดกับมนุษยชาติได้อย่างแม่นยำจากการแพร่กระจายของอีโบลาได้อย่างแม่นยำในเวลาเดียวกัน เจ้าหน้าที่แสดงความหวังว่าในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า เราทุกคนจะได้เห็นอัตราการเสียชีวิตจากโรคนี้ลดลง ตามที่ผู้เชี่ยวชาญของ WHO ระบุว่ากำลังทำงานร่วมกับประชากรและไม่ปิดพรมแดนระหว่างประเทศ ซึ่งอาจเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในการต่อสู้กับโรคระบาดและควบคุมโรคระบาดในขณะนี้ แม้ว่าสถานการณ์จะอยู่ภายใต้การควบคุมทางการแพทย์ แต่แพทย์ของ WHO ได้เรียกร้องให้ประเทศในแอฟริกาตะวันตก รวมทั้งโกตดิวัวร์ มาลี กินี-บิสเซา และเซเนกัล เตรียมพร้อมสำหรับการระบาดและการแพร่กระจายของไวรัสที่อาจเกิดขึ้น
กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนแบบส่องผ่านของไวรัสอีโบลา
ไวรัสอีโบลา
ไวรัสอีโบลา ซึ่งเรียกกันว่าไข้เลือดออกอีโบลา เป็นโรคร้ายแรงที่มีอัตราการเสียชีวิตสูงถึง 90% ไวรัสนี้ตรวจพบครั้งแรกในปี 1976 เฉพาะในแอฟริกาในประเทศซาอีร์ (ปัจจุบันคือสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก) และซูดานในภูมิภาคแม่น้ำอีโบลา เป็นแม่น้ำที่ตั้งชื่อให้ไวรัส ในซูดาน มีผู้ติดเชื้อ 284 ราย (เสียชีวิต 151 ราย) ในซาอีร์ มีผู้ติดเชื้อ 318 ราย (เสียชีวิต 280 ราย) ตั้งแต่นั้นมา มีการระบาดของไวรัสครั้งใหญ่หลายครั้งในแอฟริกา ขณะนี้ยังไม่มีวัคซีนหรือการรักษาที่เพียงพอสำหรับไวรัส พบว่าไวรัสสามารถแพร่เชื้อได้ไม่เพียงแต่ในมนุษย์เท่านั้น แต่ยังสามารถแพร่เชื้อไปยังไพรเมตและสุกรได้อีกด้วย
มีดัชนีการแพร่ระบาด (การติดเชื้อ) สูงมาก ซึ่งสูงถึง 95% จากคนสู่คน ไวรัสจะถูกส่งผ่าน microtrauma บนผิวหนัง เยื่อเมือก เข้าสู่น้ำเหลืองและเลือดของคนและสัตว์ ในกรณีนี้ ชนิดย่อยของไวรัส Zairian จะถูกส่งโดยละอองลอยในอากาศ เป็นประเภทย่อยของ Zairian ที่อันตรายและอันตรายที่สุด รวมแล้ว 5 ชนิดย่อยของไวรัสนี้ได้รับการระบุซึ่งแตกต่างจากกันในอัตราร้อยละของการตาย
การแพร่กระจายของไวรัสนั้นอำนวยความสะดวกโดยพิธีศพซึ่งมีการสัมผัสโดยตรงกับร่างกายของผู้ตาย ไวรัสจะหลั่งจากผู้ป่วยภายใน 3 สัปดาห์ แพทย์ได้บันทึกกรณีการติดเชื้อในมนุษย์จากชิมแปนซี กอริลล่า และดุ๊ก บ่อยครั้งมีกรณีของการติดเชื้อของผู้ปฏิบัติงานด้านสุขภาพที่สัมผัสใกล้ชิดกับผู้ป่วยโดยไม่สังเกตระดับการป้องกันที่เหมาะสม
ระยะฟักตัวของโรคมักมาจากสองวันถึง 21 วัน อาการทางคลินิกของโรคคล้ายกับโรคที่อันตรายอย่างยิ่งสำหรับมนุษย์ - ไข้มาร์บูร์ก ความแตกต่างในความถี่ของการเสียชีวิตและความรุนแรงของโรคระหว่างการระบาดในประเทศต่างๆ ในแอฟริกานั้นสัมพันธ์กับความแตกต่างของแอนติเจนและทางชีววิทยาในสายพันธุ์ของไวรัสที่ระบุ ในกรณีนี้โรคมักเริ่มต้นด้วยความอ่อนแออย่างรุนแรง, ปวดกล้ามเนื้อ, ปวดหัวอย่างรุนแรง, ปวดท้อง, ท้องร่วง, เจ็บคอ ต่อมาบุคคลนั้นได้รับการวินิจฉัยว่ามีอาการไอแห้งและเจ็บเย็บบริเวณหน้าอก สัญญาณของการคายน้ำปรากฏขึ้น เมื่อตรวจเลือดของผู้ป่วยจะสังเกตเห็นภาวะเกล็ดเลือดต่ำ, เม็ดเลือดขาวนิวโทรฟิลและโรคโลหิตจาง ความตายจากโรคนี้มักเกิดขึ้นเร็วที่สุดในสัปดาห์ที่สองโดยมีพื้นหลังของอาการช็อกและมีเลือดออก
ยังไม่มีวัคซีนหรือวิธีรักษาโรคนี้ ในขณะเดียวกัน ไม่มีบริษัทยารายใหญ่ที่สุดรายใดในโลกที่ลงทุนเงินเพื่อสร้างวัคซีนดังกล่าว พฤติกรรมของบริษัทนี้อธิบายได้จากข้อเท็จจริงที่ว่าวัคซีนมีตลาดการขายที่จำกัดมาก ซึ่งหมายความว่าการเปิดตัววัคซีนไม่ได้รับประกันผลกำไรจำนวนมาก
การวิจัยวัคซีนอีโบลาได้รับทุนสนับสนุนจากสถาบันสุขภาพแห่งชาติและกระทรวงกลาโหมสหรัฐมาเป็นเวลานาน ในอเมริกา พวกเขากลัวว่าไวรัสตัวใหม่จะกลายเป็นพื้นฐานสำหรับใครบางคนในการสร้างอาวุธชีวภาพที่ทรงพลังด้วยเงินทุนที่จัดสรร บริษัทยาจำนวนค่อนข้างน้อยจึงสามารถสร้างต้นแบบวัคซีนของตนเองเพื่อต่อต้านไวรัสนี้ได้ มีรายงานว่าพวกเขาได้รับการทดสอบสัตว์ที่ประสบความสำเร็จหลายครั้ง และบริษัทสองแห่งคือ Tekmira และ Sarepta กำลังจะทดสอบวัคซีนในมนุษย์ด้วยซ้ำ
ในปี 2555 นักไวรัสวิทยา ฌอง โอลิงเงอร์ ซึ่งทำงานที่สถาบันโรคติดเชื้อแห่งกองทัพสหรัฐฯ กล่าวว่า หากรักษาระดับเงินทุนในปัจจุบันสำหรับโครงการนี้ไว้ วัคซีนสามารถพัฒนาได้ภายใน 5-7 ปี แต่เมื่อเดือนสิงหาคม 2555 ข้อมูลปรากฏว่ากระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ กำลังหยุดระดมทุนสำหรับการสร้างวัคซีนเนื่องจาก "ปัญหาทางการเงิน" เกิดขึ้น
ในรัสเซีย ตลอดเวลานับตั้งแต่มีการค้นพบไวรัสนี้ มีการบันทึกผู้เสียชีวิตจากไวรัสอีโบลา 2 ราย ทั้งสองครั้งผู้ช่วยห้องปฏิบัติการตกเป็นเหยื่อของโรคอันตราย ในปี 1996 ผู้ช่วยห้องปฏิบัติการที่ศูนย์ไวรัสของสถาบันวิจัยจุลชีววิทยาของกระทรวงกลาโหมรัสเซียเสียชีวิตใน Sergiev Posad เธอติดเชื้อไวรัสด้วยความประมาทเลินเล่อ แทงนิ้วของเธอขณะฉีดกระต่าย
เหตุการณ์ที่คล้ายกันอีกเหตุการณ์หนึ่งเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม 2547 ผู้ช่วยห้องปฏิบัติการอาวุโสอายุ 46 ปีซึ่งทำงานในแผนกการติดเชื้อไวรัสที่เป็นอันตรายโดยเฉพาะอย่างยิ่งของสถาบันวิจัยอณูชีววิทยาของศูนย์วิทยาศาสตร์ไวรัสและเทคโนโลยีชีวภาพแห่งรัฐ "Vector" ซึ่งตั้งอยู่ในภูมิภาคโนโวซีบีร์สค์ในหมู่บ้านโคลต์โซโว ได้เสียชีวิตจากไวรัสแอฟริกัน ภายหลังเป็นที่ยอมรับว่าเมื่อวันที่ 5 พฤษภาคม พ.ศ. 2547 ผู้ช่วยห้องปฏิบัติการอาวุโสซึ่งได้ฉีดหนูตะเภาทดลองที่ติดเชื้อไวรัสอีโบลาแล้ว เริ่มสวมฝาพลาสติกบนเข็มฉีดยา ในขณะนั้นมือของเธอก็สั่น และเข็มก็เจาะถุงมือทั้งสองคู่ที่สวมบนมือของเธอ รอยเจาะและผิวหนังบนฝ่ามือซ้ายของเธอ ทั้งหมดนี้บอกเราว่าแม้แต่การศึกษาไวรัสก็สามารถเต็มไปด้วยอันตรายถึงชีวิตได้