ปัจจุบัน โครงสร้างหลายแห่งของเพนตากอนและองค์กรการค้าจำนวนหนึ่งกำลังใช้โครงการ Robotic Combat Vehicle เป้าหมายของมันคือการสร้างระบบหุ่นยนต์สามระบบที่มีระดับน้ำหนักต่างกันพร้อมความสามารถที่แตกต่างกัน เมื่อไม่นานมานี้ การทดสอบภาคสนามของสื่อ RTK เริ่มต้นภายใต้ชื่อ RCV-M ความสามารถในการวิ่งและการต่อสู้หลักได้แสดงให้เห็นแล้ว
ผู้ชนะการแข่งขัน
ปีที่แล้ว กระทรวงกลาโหมซึ่งเป็นตัวแทนของทีมข้ามสายงานยานรบรุ่นต่อไป (NGCV CFT) และโครงสร้างอื่นๆ อีกจำนวนหนึ่งได้ดำเนินการขั้นตอนแรกของโครงการ RCV โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อรวบรวมและวิเคราะห์ข้อเสนอทางเทคนิคจากผู้รับเหมาที่มีศักยภาพ รวมถึงการทดสอบเปรียบเทียบของต้นแบบ กองทัพบกจึงเลือกโครงการที่น่าสนใจที่สุดในแต่ละประเภท
RTK ขนาดกลางที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดถือเป็นโครงการจาก Textron Systems และ Howe & Howe Inc. เรียกว่า Ripsaw M5 บนพื้นฐานของแชสซีที่มีน้ำหนักเบาของ Ripsaw ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดี พวกเขาได้พัฒนาแพลตฟอร์มที่ควบคุมอัตโนมัติและควบคุมจากระยะไกลซึ่งเหมาะสำหรับการติดตั้งอุปกรณ์ที่หลากหลาย รวมถึง โมดูลการต่อสู้
ในฤดูใบไม้ร่วง Textron และ Howe & Howe ได้รับคำสั่งให้ผลิต RTK แบบทดลองสี่ประเภทเพื่อทำการทดสอบที่จำเป็นทั้งหมดโดยมีส่วนร่วมและอยู่ภายใต้การดูแลของกองทัพ คาดว่าจะมีการส่งมอบอุปกรณ์นี้ในเดือนเมษายนถึงพฤษภาคม 2564
ในช่วงกลางเดือนกุมภาพันธ์ บริษัทผู้รับเหมาได้ส่งมอบ RCV-M complex แห่งแรกให้กับลูกค้า ในเวลานั้นรถยังไม่เสร็จสมบูรณ์ แต่การถ่ายโอนก่อนกำหนดทำให้งานในการสร้างและพัฒนาระบบควบคุมง่ายขึ้น ในฤดูใบไม้ผลิ การประกอบต้นแบบเสร็จสมบูรณ์และดำเนินการทดสอบเบื้องต้น
ในเดือนต่อๆ มา ผู้รับเหมาก่อสร้างและส่งมอบต้นแบบอีกสามตัวให้กับ NGCV CFT หลังถูกส่งมอบให้กับลูกค้าในต้นเดือนมิถุนายน สัปดาห์ถัดไปได้ใช้เวลาเตรียมตัวสำหรับการทดสอบภาคสนามเบื้องต้น
ควบคู่ไปกับการสร้าง RCV-M รุ่นทดลอง Textron และ Howe & Howe กำลังพัฒนาโมเดลใหม่ ในเดือนกรกฎาคม พวกเขาได้เปิดตัวการดัดแปลงทางไฟฟ้าของแชสซี Ripsaw M5 ผลิตภัณฑ์ M5-E มีโรงไฟฟ้าที่ออกแบบใหม่อย่างสิ้นเชิง แต่ยังคงคุณลักษณะด้านประสิทธิภาพพื้นฐานที่ระดับแชสซีดีเซล-ไฟฟ้าแบบพื้นฐาน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มันเป็นไปได้ที่จะติดตั้งเพย์โหลดต่างๆ รวมถึง โมดูลการต่อสู้ อย่างไรก็ตาม ยังไม่ทราบแนวโน้มสำหรับแชสซี M5-E ในบริบทของโปรแกรม RCV
อยู่ในขั้นตอนการทดสอบ
แชสซี M5 ที่แปลงเป็นพาหะของโมดูลการต่อสู้หรือน้ำหนักบรรทุกอื่น ๆ ได้ผ่านการทดสอบที่จำเป็นก่อนหน้านี้และยืนยันลักษณะที่คำนวณได้ของความคล่องตัวและความสามารถในการบรรทุก ด้วยเหตุนี้ ในขั้นใหม่ของการทดสอบ พวกเขาจึงเริ่มยิงเกือบจะในทันที
มีรายงานว่าการยิง RCV-M ครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 30 กรกฎาคมที่ Fort Dix มีการใช้พื้นที่ฝึกซ้อมแบบเปิดขนาดเต็ม ซึ่งออกแบบมาสำหรับรถถังและยานเกราะต่อสู้อื่นๆ
เนื่องจากการควบคุมระยะไกลจากโพสต์คำสั่งมือถือ MET-D RTK RCV-M ที่มีประสบการณ์จึงเข้าสู่แนวการยิง จากนั้นด้วยความช่วยเหลือของอุปกรณ์ออปติคัลอิเล็กทรอนิกส์มาตรฐานของโมดูลการต่อสู้ เป้าหมายการฝึกอบรมถูกพบและโจมตี การยิงดำเนินการโดยปืนใหญ่อัตโนมัติขนาด 30 มม. XM183 และปืนกลขนาด 7, 62 มม. M240 เป้าหมายทั้งหมดถูกโจมตีสำเร็จ
ในระหว่างการทดสอบการยิง มีการใช้ระบบควบคุมและการวัดที่ครบถ้วนสมบูรณ์ มีชุดเซ็นเซอร์อยู่บนยานรบ กล้องวิดีโอความเร็วสูงและอุปกรณ์อื่นๆ ถูกวางไว้รอบๆตอนนี้นักพัฒนาและ NGCV CFT จะต้องศึกษาและประเมินข้อมูลที่รวบรวม และหากจำเป็น ให้แก้ไขข้อบกพร่องที่ระบุ
การทดสอบ RTK RCV-M จะไม่สิ้นสุดเพียงแค่นั้น การทดสอบใหม่ของแชสซีและโมดูลการต่อสู้ รวมถึงการทำงานแยกและการทำงานร่วมกันในโหมดต่างๆ กำลังจะมา จำเป็นต้องศึกษาความเป็นไปได้ในการถ่ายภาพจากการหยุดนิ่งและขณะเคลื่อนที่ กำหนดศักยภาพของแชสซีด้วยน้ำหนักบรรทุกอื่นๆ เป็นต้น กิจกรรมทั้งหมดเหล่านี้จะดำเนินต่อไปจนถึงปีหน้าหรือปีต่อๆ ไป
การทดลองเต็มรูปแบบ
การทดสอบในปัจจุบันและอนาคตของโปรแกรม RCV RTK พร้อมการปรับเปลี่ยนอุปกรณ์ในภายหลังหากจำเป็น ควรจะเสร็จสิ้นภายในฤดูใบไม้ผลิ 2022 แล้วในเดือนมิถุนายนเพนตากอนวางแผนที่จะเริ่มการทดลองใหม่โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อทดสอบ คอมเพล็กซ์ที่มีแนวโน้มว่าจะอยู่ในเงื่อนไขที่ใกล้เคียงกับการปฏิบัติการทางทหารและการสู้รบที่เต็มเปี่ยม เหตุการณ์ดังกล่าวถูกกำหนดให้เป็นการทดลองปฏิบัติการของทหาร (SOE)
ในช่วงฤดูร้อนหน้า ที่ฐานทัพ Fort Hood จะมีการจัดปฏิบัติการทางทหารเชิงทดลองของ RCV-L, RCV-M และ RCV-H กองบัญชาการ MET-D และอุปกรณ์อื่น ๆ โดยการมีส่วนร่วมของบุคลากรทางทหารจากหน่วยรบ ยานพาหนะ 18 คันของทุกรุ่นจะถูกนำมาใช้ในวงจรการสื่อสารเดี่ยวที่รวมเข้ากับระบบควบคุมทางทหาร
มีการวางแผนที่จะใช้หุ่นยนต์อย่างอิสระและเป็นกลุ่ม รวมถึงการมีปฏิสัมพันธ์กับยานพาหนะที่บรรจุคนและทหารราบ ในสภาพเช่นนี้ งานลาดตระเวน ต่อสู้ คุ้มกันขบวน ฯลฯ จะได้รับการแก้ไข สถานการณ์การต่อสู้จริงจะถูกจำลอง รวมถึง ให้การยิงที่เป้าหมาย
ในช่วง SOE มีการวางแผนที่จะตรวจสอบการทำงานของอุปกรณ์ในทุกสถานการณ์ที่คาดหวัง ประเมินความสามารถที่แท้จริงของอุปกรณ์ และกำหนดวิธีการใช้งานที่ดีที่สุดด้วย จากผลของการทดลองเหล่านี้และการทดลองอื่นๆ รูปลักษณ์ที่เหมาะสมของหน่วยหุ่นยนต์และอุปกรณ์ของกองทัพ ตลอดจนเอกสารการควบคุมและการเช่าเหมาลำจะค่อยๆ ก่อตัวขึ้น
การทดลอง SOE เต็มรูปแบบครั้งต่อไปโดยพิจารณาจากประสบการณ์ที่สั่งสมมานั้น มีแผนที่จะดำเนินการในปี 2567 เท่านั้น ถึงเวลานี้โปรแกรม RCV จะต้องก้าวไปสู่ขั้นตอนของการพัฒนาโครงการทางเทคนิคด้วยความตั้งใจที่จะเชี่ยวชาญ ชุดและแนะนำอุปกรณ์ให้กับกองทัพ ในปี 2023-25 เวอร์ชันสุดท้ายของคอมเพล็กซ์ RCV-L และ RCV-M ควรปรากฏขึ้นหลังจากนั้นจะกำหนดอนาคตของพวกเขา
หุ่นยนต์ชนชั้นกลาง
ในแบบฟอร์มที่เสนอ RTK Textron / Howe & Howe Ripsaw M5 หรือ RCV-M เป็นยานพาหนะติดตามที่มีความสามารถในการตั้งค่าการจองระดับที่ต้องการและน้ำหนักบรรทุกเฉพาะ ขณะนี้กำลังทดสอบการดัดแปลงการต่อสู้ของคอมเพล็กซ์ด้วยโมดูลการต่อสู้ด้วยปืนใหญ่กล นอกจากนี้ยังมีการพัฒนาแพลตฟอร์มน้ำหนักเบาแบบครบวงจรอีกด้วย
M5 ยาว 6 ม. 2, 7 ม. ความสูงของแท่นซึ่งไม่รวมโมดูลที่ติดตั้งคือ 1, 5 ม. น้ำหนักการรบโดยประมาณพร้อมน้ำหนักบรรทุกคือ 10, 5 ตัน ในจำนวนนี้ประมาณ 3, 6 ตันสำหรับอุปกรณ์เป้าหมาย
แพลตฟอร์ม M5 ติดตั้งโรงไฟฟ้าไฮบริดที่ใช้เครื่องยนต์ดีเซล เครื่องกำเนิดไฟฟ้า และแบตเตอรี่ โครงการ M5-E ใหม่นี้มีไว้สำหรับการใช้ระบบไฟฟ้าเท่านั้น ใช้แชสซีที่มีลูกกลิ้งหกตัวบนหัวลากสามตัว รวมกับแชสซีก่อนหน้าของซีรีส์ Ripsaw ความเร็วบนทางหลวงอย่างน้อย 65 กม. / ชม. และความสามารถในการเอาชนะอุปสรรคต่างๆ
แพลตฟอร์ม RCV-M ติดตั้งชุดอุปกรณ์เฝ้าระวัง ระบบนำทาง และการสื่อสารที่ซับซ้อน ซึ่งให้การควบคุมจากคอนโซลของผู้ควบคุมเครื่องผ่านช่องสัญญาณวิทยุสองทางที่ปลอดภัย ลูกค้าสามารถเลือกองค์ประกอบของอุปกรณ์ดังกล่าวได้ สามารถติดตั้งกล้องหรือฝาปิดเพิ่มเติมได้ นอกจากนี้ยังเสนอให้วางอากาศยานไร้คนขับและยานพาหนะภาคพื้นดินไว้บนแท่น
ปัจจุบัน RCV-M คอมเพล็กซ์กำลังอยู่ระหว่างการทดสอบด้วยโมดูลการต่อสู้ที่ควบคุมจากระยะไกลซึ่งมีปืนใหญ่ขนาด 30 มม. และปืนกลขนาด 7.62 มม. รวมถึงเลนส์ขั้นสูงและระบบควบคุมการยิงนอกจากนี้ยังประกาศความเข้ากันได้กับโมดูลอื่น ๆ ที่มีปืนกลหรือขีปนาวุธขนาดใหญ่เพื่อวัตถุประสงค์ต่างๆ
M5 สามารถทำหน้าที่เป็นยานพาหนะได้ - ด้วยเหตุนี้ โครงรถจึงมีหลังคาเรียบเพื่อให้จัดเก็บได้ง่าย นอกจากนี้ยังสามารถใช้เป็นรถหุ้มเกราะวิศวกรรมได้อีกด้วย ในกรณีนี้ มีการติดตั้งใบมีดดันดิน ลูกกลิ้งหรืออวนลากมีด ระบบปล่อยประจุแบบขยาย ฯลฯ บนตัวเครื่อง
การควบคุมคอมเพล็กซ์ RCV-M และ RCV-L ในการทดสอบปัจจุบันดำเนินการโดยใช้สถานีเคลื่อนที่ MET-D เครื่องนี้เป็นเครื่อง BMP M2 Bradley แบบอนุกรม ในห้องกองทหารที่ติดตั้งเวิร์กสเตชันอัตโนมัติสำหรับผู้ปฏิบัติงาน ลูกเรือ MET-D สามารถควบคุมหุ่นยนต์หลายตัวบนพื้นพร้อมกันได้
โอกาสที่แท้จริง
แพลตฟอร์ม M5 จาก Textron และ Howe & Howe เป็นยานยนต์หุ่นยนต์อเนกประสงค์ที่สามารถใช้สร้างระบบอเนกประสงค์ได้ จากตัวเลือกที่เป็นไปได้ทั้งหมด มีเพียงคันเดียวเท่านั้นที่ได้รับการพัฒนาอย่างจริงจัง - ยานเกราะต่อสู้ที่มีอาวุธปืนใหญ่และปืนกล เมื่อเร็ว ๆ นี้มันถูกนำไปทดสอบไฟและในอนาคตจะมีการตรวจสอบประเภทต่าง ๆ ใหม่รวมถึง ซับซ้อน เกี่ยวข้องกับการโต้ตอบกับอุปกรณ์อื่น
อนาคตอันห่างไกลของโปรแกรม RCV และ RTK ที่มีอยู่สามรายการจากนักพัฒนาที่แตกต่างกันยังไม่ชัดเจน โอกาสของโครงการเหล่านี้โดยตรงขึ้นอยู่กับว่าอุปกรณ์ที่มีประสบการณ์จะแสดงตัวเองอย่างไรในการทดสอบในปัจจุบันและอนาคต ในเวลาเดียวกัน เป็นที่แน่ชัดว่าเพนตากอนแสดงความสนใจอย่างมากในการต่อสู้ภาคพื้นดินและหุ่นยนต์เอนกประสงค์ และสิ่งนี้ได้นำไปสู่การเริ่มต้นของโปรแกรมต่างๆ รวมถึง อาร์ซีวี
ดังนั้น การสาธิตผลลัพธ์ที่ดีในระหว่างการทดสอบครั้งต่อไปจะช่วยให้ RCV-M และโมเดลใหม่อื่นๆ สามารถพัฒนาและเข้าถึงการปฏิบัติการในกองทัพได้อย่างเต็มที่ อย่างไรก็ตาม ความสมบูรณ์ของงานยังคงใช้เวลาหลายปี และในช่วงเวลานี้ หลายอย่างสามารถเปลี่ยนแปลงได้
