แต่แสงวาบและการระเบิดกำลังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ
ไม่มีความรอดหรือที่นี่
มีกำแพงพังทลายลง
มีไฟแผดเผาโกรธเคือง
และเมืองบล็อกต่อบล็อก
รกไปด้วยหญ้าตลอดไป
เฮอร์แมน เมลวิลล์. แองเจิ้ลหนองน้ำ. แปลโดย D. Schneerson
อาวุธจากพิพิธภัณฑ์ การตีพิมพ์เรื่อง "VO" ของบทความเรื่อง "Cannon with a faceted bore" ไม่เพียงแต่ทำให้เกิดปฏิกิริยาทางบวกจากผู้อ่านเท่านั้น แต่ยังขอให้เล่าเรื่องราวเกี่ยวกับปืนของสงครามกลางเมืองในสหรัฐอเมริกาต่อไป อืม หัวข้อนี้น่าสนใจมาก ดังนั้นวันนี้ก็จะดำเนินต่อไป เรื่องราวในเนื้อหาของเราจะเกี่ยวกับปืนของ Robert Parker Parrott หรือเพียงแค่ "นกแก้ว" ตามที่ทหารแยงกีเรียกพวกเขาเนื่องจากคำว่านกแก้วในภาษารัสเซียแปลว่า "นกแก้ว"
มาเริ่มกันที่ชีวประวัติของเขากันก่อน เพราะมันให้ความรู้ดีมาก ผู้สร้างปืนใหญ่ชื่อของเขาในอนาคตเกิดเมื่อวันที่ 5 ตุลาคม พ.ศ. 2347 ในเมืองลีสตราฟฟอร์ดเคาน์ตี้มลรัฐนิวแฮมป์เชียร์ (สหรัฐอเมริกา) เขาเป็นลูกชายคนโตของเจ้าของเรือที่มีชื่อเสียงของพอร์ตสมัธและวุฒิสมาชิกจอห์น ฟาเบียน แพร์รอตต์ แม่ของเขา Hannah Skilling (Parker) Parrott เป็นลูกสาวของ Robert Parker แห่ง Kittery, Maine ซึ่งเป็นผู้ต่อเรือและผู้บัญชาการส่วนตัวในช่วงสงครามปฏิวัติ
หลังจากจบการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมปลายในพอร์ตสมัธ แพร์รอตต์ยังเข้าเรียนในโรงเรียนนายร้อยทหารสหรัฐฯ ที่เวสต์พอยต์เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม ค.ศ. 1820 ซึ่งเขาสำเร็จการศึกษาในปี พ.ศ. 2367 ผลงานวิชาการที่สามจากนักเรียนนายร้อยสามสิบเอ็ดคนในชั้นเรียนของเขา เขาได้รับยศร้อยโท แต่ถูกเก็บไว้ที่สถาบันการทหารซึ่งเขาทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยศาสตราจารย์ในภาควิชาวิทยาศาสตร์ธรรมชาติเป็นเวลาห้าปี ตามมาด้วยการรับราชการทหารสองปีที่ป้อมปราการแห่งหนึ่งใกล้พอร์ตสมั ธ เขาได้รับยศร้อยโทหลังจากนั้นในตำแหน่งกัปตันแล้วเขาได้รับการแต่งตั้งในปี พ.ศ. 2379 ให้วอชิงตันเป็นผู้ช่วยหัวหน้าสำนักกระสุน. ในไม่ช้าความสามารถและความรู้ของเขาก็ดึงดูดความสนใจของ Kemble ประธาน West Point Foundry Association ซึ่งเสนอให้ Parrot ลาออกจากกองทัพและกลายเป็นผู้จัดการโรงหล่อ (ผู้กำกับการ) ของบริษัทของเขา
เพียงสามปีต่อมา เขาประสบความสำเร็จในเคมเบิล โดยซื้อพื้นที่ 7,000 เอเคอร์ในออเรนจ์เคาน์ตี้ รัฐนิวยอร์ก และปีเตอร์กับพี่ชายของเขาได้ก่อตั้งโรงหล่อที่ทันสมัยที่สุดที่นั่น ซึ่งเขาดำเนินกิจการมาเกือบสี่สิบปี ในปี ค.ศ. 1849 เขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับการผลิตปืนเล็กยาวของครุปป์ในเยอรมนีอย่างลับๆ และมุ่งความสนใจไปที่ปืนไรเฟิลและกระสุนสำหรับปืนใหญ่เหล่านั้น
เป็นเวลากว่าสิบปีที่เขาทำการทดลองอย่างต่อเนื่องโดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างปืนใหญ่ปืนไรเฟิลที่มีประสิทธิภาพซึ่งออกแบบได้ง่ายและราคาถูก เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2404 เขาได้จดสิทธิบัตรการออกแบบปืนใหญ่ซึ่งมีแถบเหล็กดัดอยู่ที่ก้น คุณลักษณะเฉพาะของการประดิษฐ์นี้คือกระบอกที่ทำจากเหล็กเส้นที่มีหน้าตัดเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าซึ่งม้วนและเชื่อมเป็นชิ้นเดียว นอกจากนี้ เขายังได้พัฒนาและเมื่อวันที่ 20 สิงหาคม พ.ศ. 2404 ได้จดสิทธิบัตรกระสุนปืนสำหรับปืนไรเฟิลซึ่งมีวงแหวนทองเหลืองซ้อนทับบนกระสุนปืนและติดอยู่กับมัน แต่ภายใต้การกระทำของผงก๊าซ มันสามารถขยายและกดเข้าไปในปืนไรเฟิลของ บาร์เรล Parrott เสนอการพัฒนาของเขาต่อรัฐบาลโดยเสียค่าใช้จ่าย และด้วยการระบาดของสงครามกลางเมือง เขาได้รับคำสั่งจำนวนมากสำหรับทั้งปืนและกระสุน ตามกฎของสงคราม เขาได้รับการยกเว้นไม่ต้องเสียภาษีเงินได้ แต่ … เขาจ่ายไปและหัวเราะเมื่อถูกถามว่าทำไมเขาถึงทำปืนใหญ่ของ Parrott ได้เข้าร่วมใน Battle of Bull Run ครั้งแรก และต่อมาในการต่อสู้ที่สำคัญเกือบทุกครั้ง ทั้งบนบกและในทะเล พวกเขาถูกผลิตขึ้นในคาลิเบอร์ต่างๆ ตั้งแต่ 10 ถึง 300 ปอนด์ และเชื่อกันว่าปืน Parrott ขนาด 200 ปอนด์และ 300 ปอนด์เป็นปืนไรเฟิลที่น่าเกรงขามที่สุดเท่าที่เคยมีมาในเวลานั้น นอกจากนี้ความทนทานของพวกมันยังสูงกว่าปืนยาวของยุโรปอย่างมาก
เมื่อสิ้นสุดการสู้รบ Parrott ก็หยุดการผลิตอาวุธเช่นกัน ในปีพ.ศ. 2410 เขามอบหมายการจัดการธุรกิจให้กับพี่ชายของเขา และในฤดูใบไม้ผลิปี 2420 เขาขายหุ้นให้เขาเลย เกษียณแล้ว แต่ยังคงทำงานทดลองต่อไป และจดสิทธิบัตรโพรเจกไทล์และฟิวส์ที่ปรับปรุงใหม่หลายตัว หลังเกษียณ Parrott ยังคงเป็นสมาชิกของสังคมที่แข็งขัน โดยทำหน้าที่เป็นผู้พิพากษาคนแรกของศาลพัทนัมเคาน์ตี้แห่งนิวยอร์ก ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เขาต้องสงสัยในความซื่อสัตย์สุจริตและวิจารณญาณอันเป็นที่รู้จักกันดีของเขา เขาเสียชีวิตเมื่อวันที่ 24 ธันวาคม พ.ศ. 2420
การก่อสร้างปืนใหญ่เหล็กกล้าของ Parrott นั้นดี แต่ถังของพวกมันก็ลำบากในการผลิต ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจทำให้มันง่ายขึ้น ตอนนี้ "นกแก้ว" มาตรฐานคือกระบอกเหล็กหล่อชิ้นเดียวซึ่งสวมผ้าพันแผลร้อนแดงในรูปแบบของท่อเหล็กพร้อมการรบกวนพอดี ในเวลาเดียวกันถังก็ถูกทำให้เย็นลงอย่างเข้มข้นด้วยน้ำเย็นเพื่อให้ผ้าพันแผลบีบก้นปืนให้แน่น ร่องในกระบอกปืนถูกนำมาใช้ในหลากหลายวิธี รวมถึงร่องหลายเหลี่ยม ข้อเสียของปืนของ Parrott คือกระสุนปืนที่เร่งความเร็วในกระบอกปืนตามแนวไรเฟิลหมุนวน เกิดขึ้นเพื่อฉีกปากกระบอกปืนออกจากเขา มันไม่น่าพอใจ แต่ก็ยังดีกว่าถ้าปืนถูกฉีกออกจากก้น เจ้าหน้าที่กองทัพหลายคนไม่ชอบคุณลักษณะนี้ของปืนของแพร์รอตต์ มีแม้กระทั่งความพยายามที่จะห้ามพวกเขาในกองทัพ แต่กลับกลายเป็นว่าเนื่องจากความถูกของพวกเขา มันจึงเป็นเรื่องยากมากที่จะแทนที่พวกเขาด้วยสิ่งที่มีค่าเท่ากัน มันจึงเกิดขึ้นที่ทหารปืนใหญ่ยังคงยิงจากปืนโดยที่ปากกระบอกปืนฉีกออกโดยไม่สนใจสิ่งนี้เป็นพิเศษ ยกเว้นว่าพวกเขาพยายามที่จะบดส่วนที่เป็นฟันปลา!
ตามที่ระบุไว้ ปืนของ Parrott มีตั้งแต่ลำกล้อง 10 ปอนด์ยอดนิยมไปจนถึงลำกล้อง 300 ปอนด์ที่หายาก ทั้งสองกองทัพใช้ปืนสนาม 10 และ 20 ปอนด์ ทั้งชาวเหนือและชาวใต้ ปืนใหญ่ขนาด 20 ปอนด์เป็นปืนสนามที่ใหญ่ที่สุดที่ใช้ในสงคราม โดยกระบอกเดียวมีน้ำหนักมากกว่า 1,800 ปอนด์ ปืน 10 ปอนด์ถูกผลิตขึ้นในสองคาลิเบอร์: 2.9 นิ้ว (74 มม.) และ 3.0 นิ้ว (76 มม.) สิ่งนี้ทำให้ยากต่อการจัดหาแบตเตอรีด้วยกระสุน และฝ่ายสมาพันธรัฐประสบปัญหานี้เป็นพิเศษ ในเวลาเดียวกัน ระยะการยิงของปืนทั้งสองแทบไม่ต่างกันเลย และมีจำนวน 2,000 หลา (1800 ม.) กระสุนปืนมีน้ำหนักเท่ากัน - 4.5 กก. แต่เวลาบินไปยังระยะสูงสุดนั้นแตกต่างกันเล็กน้อย การคำนวณของปืนทั้งสองประกอบด้วยหกคน
กองทัพเรือสหภาพยังใช้ปืนใหญ่ Parrott รุ่นเรือในลำกล้อง 20, 30, 60 และ 100 ปอนด์ "นกแก้ว" ของกองทัพเรือขนาด 100 ปอนด์สามารถเข้าถึงระยะ 6,900 หลา (6,300 เมตร) ที่มุมเงย 25 องศา และกระสุนปืน 80 ปอนด์ที่ 7,810 หลา (7, 140 ม.) ที่มุมสูง 30 องศา
ปืน Parrott ลำกล้องใหญ่ (100 ชิ้นขึ้นไป) ถูกใช้ในการป้องกันชายฝั่งของสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ปี 1863 ถึง 1900 เมื่อถูกแทนที่ด้วยการออกแบบที่ทันสมัยกว่า พร้อมกับปืนใหญ่ของร็อดแมน พวกเขาได้รับการเตือนในช่วงสงครามสเปน-อเมริกาในปี พ.ศ. 2441 เนื่องจากกองทัพอเมริกันกลัวว่ากองเรือสเปนจะทิ้งระเบิดทางชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกา
ในฤดูร้อนปี 2406 กองกำลังของสหภาพพยายามยึดฟอร์ตซัมเตอร์อีกครั้ง โดยใช้ปืนใหญ่วิทเวิร์ธ 80 ปอนด์ 2 กระบอก นกแก้ว 100 ปอนด์ 9 ตัว นกแก้ว 200 ปอนด์ 6 ตัว และปืนใหญ่ 300 ปอนด์ 1 กระบอกเพื่อถล่มฟอร์ตซัมเตอร์ เชื่อกันว่าการเจาะทะลุของกระสุนปืนขนาด 10 นิ้วเข้าไปในงานก่ออิฐจะสูง 6-7 ฟุต กล่าวคือจะไม่เป็นผลดีต่อชาวใต้ อย่างไรก็ตาม แม้จะมีการปลอกกระสุนอย่างหนัก ป้อมก็ยอมจำนนในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2408 เท่านั้น
ในเวลาเดียวกัน นายพลจัตวา Quincy Adams Gillmore ได้ใช้ปืนใหญ่ Parrott 300 ปอนด์เพื่อถล่มเมืองชาร์ลสตันจากด้านข้างของฝ่ายเหนือที่ยึดเกาะมอร์ริส ตั้งแต่วันที่ 22 ถึง 23 สิงหาคม พ.ศ. 2406 ปืนที่เรียกว่า "นางฟ้าบึง" ยิง 36 นัดที่เมือง ในนัดที่ 36 ปากกระบอกปืนหลุดออกมา ตอนนี้ถูกทำให้เป็นอมตะในบทกวี - บทกวีของเฮอร์แมนเมลวิลล์ซึ่งเรียกว่า: "Swamp Angel"
หลังสงคราม อาวุธที่เสียหายนี้ถูกส่งไปยังเมืองเทรนตัน รัฐนิวเจอร์ซีย์ ซึ่งปัจจุบันถูกเก็บไว้เป็นอนุสาวรีย์ในสวนสาธารณะ Cadualader
