เพื่อผลประโยชน์ของกองทัพสหรัฐฯ ได้มีการพัฒนาอุปกรณ์สำหรับการมองเห็นตอนกลางคืน ENVG-B (Enhanced Night Vision Goggle - Binocular) ที่มีแนวโน้มว่าจะได้รับการพัฒนา จนถึงปัจจุบัน ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ได้เข้าสู่ขั้นตอนการผลิตขนาดเล็กและการทดลองทางทหารแล้ว ในอนาคตอันใกล้นี้ การทดสอบอุปกรณ์ชุดแรกจะเสร็จสิ้น และเพนตากอนจะสั่งการผลิตเต็มรูปแบบ
การพัฒนาเทคโนโลยี
ในช่วงปลายทศวรรษ 2000 กองทัพสหรัฐฯ ได้เริ่มแนะนำอุปกรณ์มองเห็นกลางคืน ENVG ชนิดตาข้างเดียวรุ่นล่าสุด ในอนาคต ผลิตภัณฑ์นี้ได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัยด้วยความสามารถใหม่ๆ ในช่วงกลางทศวรรษที่ 10 ได้มีการตัดสินใจสร้างอุปกรณ์มองเห็นตอนกลางคืนใหม่พร้อมคุณลักษณะที่ปรับปรุงใหม่ โปรแกรม ENVG-B มีไว้สำหรับการพัฒนาอุปกรณ์กล้องสองตาโดยใช้เทคโนโลยีที่ทันสมัย
องค์กรการค้าหลายแห่งได้เข้าร่วมงาน L3Harris และ Elbit Systems สาขาอเมริกันของอิสราเอลเข้าสู่ขั้นตอนสุดท้ายของโครงการ พวกเขานำเสนอชุดทดลองของอุปกรณ์การมองเห็นตอนกลางคืนใหม่สำหรับการทดสอบ และแสดงให้เห็นถึงข้อได้เปรียบเหนือการออกแบบที่แข่งขันกัน
ในปี 2018 L3Harris ได้รับคำสั่งซื้อครั้งแรกสำหรับการผลิตขนาดเล็กของรุ่น ENVG-B การส่งมอบครั้งแรกเกิดขึ้นในปีต่อมา กองทัพบกบริจาคอุปกรณ์ใหม่ 52 ชุด ภายใต้เงื่อนไขของสัญญา เมื่อเสร็จสิ้นการทดสอบ บริษัทพัฒนาจะต้องจัดหาอุปกรณ์สำหรับการมองเห็นตอนกลางคืนจำนวน 10,000 เครื่อง ซึ่งมีมูลค่ารวมกว่า 390 ล้านเหรียญสหรัฐ
ก่อนหน้านี้ Elbit Systems of America ได้จัดหา NVD ชุดเล็กๆ ให้กับลูกค้าสำหรับการทดสอบครั้งแรก ในเดือนตุลาคม 2563 ได้รับสัญญาฉบับใหม่สำหรับการจัดหาผลิตภัณฑ์ที่ไม่มีชื่อจำนวนมูลค่า 22.5 ล้านดอลลาร์จนถึงสิ้นปี 2564 มีรายงานว่าในอนาคตสามารถสรุปข้อตกลงใหม่ได้ในราคา 440 ล้านดอลลาร์
ระหว่างการทดสอบ
หน่วยของกองทัพที่เข้าร่วมในการทดลองทางทหารได้รับอุปกรณ์ ENVG-B สองประเภทในปี 2019 หลังจากเชี่ยวชาญอุปกรณ์เหล่านี้แล้ว บุคลากรทางทหารก็มีส่วนร่วมในการทดสอบเปรียบเทียบในห้องปฏิบัติการและพื้นที่ฝึกอบรม เหตุการณ์ประเภทนี้เกิดขึ้นครั้งแรกในฤดูใบไม้ผลิ - ฤดูร้อนปี 2020 ต่อจากนั้น การทดสอบที่คล้ายคลึงกันได้ดำเนินการด้วยการมีส่วนร่วมของหน่วยทหารต่าง ๆ รวมถึง จากกองทหารประเภทต่างๆ
ดังนั้น เมื่อวันที่ 14 มกราคม เพนตากอนจึงประกาศว่าการทดสอบกำลังดำเนินการโดยมีส่วนร่วมของสมาชิกของกองทัพพิทักษ์ดินแดนแห่งชาติแมริแลนด์ นักสู้มาถึงที่สนามทดสอบอเบอร์ดีน ซึ่งพวกเขาสามารถทดสอบอุปกรณ์ ENVG-B ในสภาพห้องปฏิบัติการได้ ในที่สว่างและในความมืด เครื่องบินรบได้แสดงร่างสองมิติและวัตถุเชิงปริมาตร รวมทั้ง ในระยะทางที่ต่างกัน ทำให้สามารถประเมินความถูกต้องของการส่งสัญญาณออปติคัลในโหมดการทำงานที่แตกต่างกันและการบิดเบือนได้
เมื่อวันที่ 24 มกราคม ที่ฐานทัพ Fort Bragg การทดสอบภาคสนามของ ENVG-B NVG เสร็จสิ้นลงด้วยการมีส่วนร่วมของนักสู้จากกองบินที่ 82 ร่วมกับอุปกรณ์มองเห็นกลางคืน อุปกรณ์เล็งสำหรับปืนไรเฟิล STORM II ได้รับการทดสอบ พลร่มซึ่งได้รับผลิตภัณฑ์ใหม่ กระโดดร่มชูชีพและต่อสู้เพื่อฝึกฝนในสภาวะที่ยากลำบาก อุปกรณ์ที่ทดสอบสามารถรับมือกับงานที่ได้รับมอบหมายและได้คะแนนดี
คุณสมบัติทางเทคนิค
อุปกรณ์ ENVG-B จากนักพัฒนาสองคนมีสถาปัตยกรรมและรูปลักษณ์ที่เหมือนกัน และคุณลักษณะของพวกเขาอยู่ในระดับเดียวกัน ในขณะเดียวกัน ก็มีความแตกต่างเล็กน้อยที่อาจส่งผลต่อความสามารถที่แท้จริงของทหารที่ติดตั้งผลิตภัณฑ์ดังกล่าว ในระหว่างการทดสอบอย่างต่อเนื่อง มีการวางแผนที่จะกำหนดเครื่องมือที่สะดวกและมีประสิทธิภาพที่สุดของรุ่นใหม่
ENVG-B เป็นอุปกรณ์ขนาดกะทัดรัดพร้อมตัวยึดสำหรับติดตั้งบนหมวกนิรภัยของทหารราบทั่วไป ผลิตภัณฑ์นี้มีองค์ประกอบออปโตอิเล็กทรอนิกส์สามชิ้น เหล่านี้เป็นสองหน่วยที่มีตัวเพิ่มความเข้มภาพแบบดูอัลแบนด์และเลนส์ใกล้ตาที่สร้างกล้องส่องทางไกล เช่นเดียวกับกล้องอินฟราเรดแยกต่างหาก องค์ประกอบทั้งหมดติดตั้งอยู่บนบานพับและสามารถลบออกจากการมองเห็นของนักสู้ได้ นอกจากนี้ยังมีการพัฒนาหน่วยอิเล็กทรอนิกส์สำหรับการประมวลผลข้อมูลและการแลกเปลี่ยนข้อมูล
NVD ทั้งสองประเภทมีโหมดการทำงานหลายแบบ เมื่อใช้เฉพาะ "หลอด" ผลิตภัณฑ์จะให้การเฝ้าระวังในสภาพแสงน้อย ในกรณีนี้ อุปกรณ์ได้รับแสงน้อยและให้ภาพที่ดีแก่เลนส์ใกล้ตา ดังนั้นอุปกรณ์จาก L3Harris จึงใช้หลอดเพิ่มความเข้มภาพรุ่นใหม่ที่มีฟอสฟอรัสขาวที่มีคุณสมบัติเพิ่มขึ้น ช่องมองภาพมีหน้าจอสีในตัวที่มีความละเอียด 1280x1024
สามารถเชื่อมต่อกล้อง IR รวมถึง พร้อมไฟแบ็คไลท์ สัญญาณจากกล้องไปที่หน้าจอหรือรวมกับภาพจาก "หลอด" ในกรณีหลังนี้ มีการสังเกตการณ์ในหลายช่วง และคุณภาพของภาพก็ได้รับการปรับปรุงเช่นกัน ให้การสลับระหว่างโหมดอย่างรวดเร็วเพื่อการค้นหาและการทำลายเป้าหมายที่มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น
การใช้หน่วยอิเล็กทรอนิกส์และหน้าจอช่วยให้คุณสร้างความเป็นจริงยิ่งได้ หน่วยอิเล็กทรอนิกส์ของ NVD สามารถรับข้อมูลต่างๆ จากอุปกรณ์อื่นๆ และแสดงเป็นภาพกราฟิกบนภาพ "สด" ประกาศความเป็นไปได้ในการรับและกำหนดเป้าหมาย การแสดงแผนที่ของพื้นที่ ฯลฯ ข้อมูลเพิ่มเติมสามารถแสดงบนเลนส์ใกล้ตาขวาหรือซ้าย ขึ้นอยู่กับความชอบของทหาร นอกจากนี้ ลูกค้าต้องการการส่งสัญญาณทั้งหมดไปยังอุปกรณ์ของบริษัทอื่น
ในการทดสอบล่าสุด NVG ประเภท ENVG-B ถูกใช้ร่วมกับขอบเขตปืนไรเฟิล STORM II หลังสามารถให้การเล็งได้ตลอดเวลาของวันและในที่ที่มีการแทรกแซงต่างๆ นอกจากนี้ การมองเห็นยังสามารถเชื่อมต่อกับอุปกรณ์สองตาและส่งสัญญาณวิดีโอไปยังอุปกรณ์ดังกล่าว ซึ่งทำให้การยิงง่ายขึ้นในสภาวะที่ยากลำบากและลดความเสี่ยงสำหรับมือปืน
ในวันแห่งการปรุงแต่ง
กองทัพสหรัฐฯ มีอุปกรณ์สำหรับการมองเห็นตอนกลางคืนและกล้องถ่ายภาพความร้อนจำนวนมากอยู่แล้ว ทั้งแบบโมโนและกล้องสองตาสำหรับการใช้งานของทหารราบ อุปกรณ์ดังกล่าวได้แสดงให้เห็นมานานแล้วและยืนยันถึงความสามารถในสภาพสนามฝึกและความขัดแย้งที่แท้จริง นอกจากนี้ยังมีการพัฒนาในด้านการมองเห็นด้วยแสงอิเล็กทรอนิกส์ การสื่อสาร ฯลฯ ดังนั้นการพัฒนาตัวอย่างใหม่ที่มีการปรับปรุงบางอย่างจึงเป็นเรื่องของเวลาเท่านั้น
โปรเจ็กต์ Enhanced Night Vision Goggle - Binocular ในปัจจุบันมีพื้นฐานมาจากแนวคิดที่น่าสนใจในการรวมอุปกรณ์ต่าง ๆ ไว้ในอุปกรณ์เครื่องเดียว ด้วยเหตุนี้ เครื่องบินรบจึงได้รับอุปกรณ์มองภาพกลางคืนเพียงเครื่องเดียวที่มีศักยภาพหลายอย่าง รวมทั้งมีฟังก์ชันใหม่ทั้งหมดและสามารถจับคู่กับอุปกรณ์อื่นๆ ได้
ปัจจุบัน เครื่องมือ ENVG-B อยู่ระหว่างการทดสอบอย่างกว้างขวางโดยมีส่วนร่วมของบุคลากรของกองกำลังติดอาวุธและกำลังแสดงตนอย่างดีที่สุด เห็นได้ชัดว่าการพัฒนาของบริษัท L3Harris และ Elbit Systems จะถูกนำไปใช้ในอนาคตอันใกล้นี้ หลังจากการปรับแต่งและการตรวจสอบทั้งหมดเสร็จสิ้น
ในขณะนี้ เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วเกี่ยวกับการสั่งซื้อเบื้องต้นสำหรับอุปกรณ์ใหม่ 10,000 เครื่องโดยมีมูลค่ารวมอย่างน้อย 390 ล้านเหรียญ อย่างไรก็ตาม สำหรับการจัดเตรียมอุปกรณ์ใหม่อย่างเต็มรูปแบบของหน่วยทหารราบและหน่วยทางอากาศ อาจมีความจำเป็น บางทีสัญญาสำหรับการจัดหาของพวกเขาจะถูกแบ่งระหว่างผู้ผลิตทั้งสองราย ซึ่งจะทำให้สามารถเตรียมกองทัพใหม่ได้ในเวลาอันสั้น
ดังนั้น ในอนาคตอันใกล้ กองทัพสหรัฐฯ จะได้รับอุปกรณ์มองเห็นกลางคืนรุ่นใหม่ที่มีความสามารถขั้นสูง มีแนวโน้มว่าผลิตภัณฑ์ ENVG-B ที่พิสูจน์ข้อดีแล้ว ไม่เพียงแต่รับประกันการเสริมกำลังกองทัพเท่านั้น แต่ยังสร้างเทรนด์ใหม่ในด้านยุทโธปกรณ์ทหารด้วย เป็นผลให้การพัฒนาที่คล้ายคลึงกันจะปรากฏในประเทศอื่น ๆ ในไม่ช้า
