ไม่ใช่ "แร็ปเตอร์" และไม่ใช่ "แบล็ควิโดว์"
จนกระทั่งเมื่อเร็วๆ นี้ ญี่ปุ่นหวังว่าจะได้รับ F-22 ของอเมริกา แต่ชาวอเมริกันได้ชี้แจงอย่างชัดเจนว่ารถคันนี้จะไม่มีวันส่งออกไป ในขณะเดียวกันปัญหาการเปลี่ยนรุ่นที่สี่ยังไม่หมดไป และเรากำลังพูดถึงการแทนที่ F-4 และ F-15 เท่านั้น แต่ยังรวมถึง Mitsubishi F-2 ซึ่งไม่มีอะไรมากไปกว่าการปรับปรุง F-16 ให้ทันสมัยอย่างล้ำลึก ตอนนี้ เครื่องจักรเหล่านี้เป็นกระดูกสันหลังของกองทัพอากาศญี่ปุ่น: มีการสร้างยานพาหนะสำหรับการผลิตทั้งหมด 94 คัน โดย 18 คันได้รับความเสียหายจากสึนามิซึ่งเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 11 มีนาคม 2011 นักสู้ที่เสียหายบางคนต้องถูกตัดออก
วันนี้ความหวังหลักของญี่ปุ่นคือการส่งมอบ F-35 ของอเมริกา กองกำลังป้องกันภัยทางอากาศได้ส่งมอบเครื่องบิน F-35A ไปแล้วสิบแปดลำ (หนึ่งในนั้นตกเมื่อวันที่ 9 เมษายน 2019) เมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม เป็นที่ทราบกันดีว่ากระทรวงกลาโหมสหรัฐเพื่อความร่วมมือทางทหารได้ส่งข้อความไปยังรัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาเกี่ยวกับแผนการขายเครื่องบินขับไล่ F-35 จำนวน 105 ลำที่จะเกิดขึ้นแก่ญี่ปุ่น: 63 "ปกติ" F-35A และ 42 - F- 35B พร้อมเครื่องขึ้นระยะสั้นและลงจอดในแนวตั้ง
แต่การพัฒนาของนักสู้ระดับชาติล่ะ? เชื่อกันมานานแล้วว่าดินแดนอาทิตย์อุทัยจะไม่ไปไกลกว่าการสร้างเครื่องสาธิตเทคโนโลยี Mitsubishi X-2 Shinshin ซึ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าครั้งแรกเมื่อวันที่ 22 เมษายน 2016 อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้ามันก็ชัดเจนว่า F-35 เพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอสำหรับญี่ปุ่น ยักษ์ใหญ่อย่าง BAE, Lockheed Martin และ Northrop Grumman ต้องการช่วยพวกเขาในการพัฒนาเครื่องบินรบของพวกเขา เบื้องหลังคือการพัฒนา YF-23 ซึ่งเป็นคู่แข่งของ F-22 ซึ่ง "ไม่ได้ยิง"
ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าญี่ปุ่นสามารถสั่งให้ Northrop สร้างเครื่องจักรที่มีแนวโน้มว่าจะใช้เทคโนโลยี YF-23 ในทางกลับกัน LM ต้องการเล่นกับความปรารถนาของญี่ปุ่นสำหรับ F-22 บริษัท Lockheed Martin ได้รับการสนับสนุนโดยการเจรจาอย่างต่อเนื่องระหว่างรัฐบาลสหรัฐฯ และรัฐบาลญี่ปุ่นเกี่ยวกับแผนการแทนที่ F-2 ในญี่ปุ่น และหวังว่าจะได้หารือโดยละเอียดกับอุตสาหกรรมของญี่ปุ่น บริษัทกล่าวก่อนหน้านี้ ข้อเสนอของบริษัทเกี่ยวข้องกับการสร้างไฮบริดของ F-22 และ F-35
อย่างไรก็ตาม เมื่อวันที่ 27 มีนาคม 2020 สำนักข่าวรอยเตอร์อ้างแหล่งข่าวรายงานว่าญี่ปุ่นต้องการพัฒนาเครื่องบินขับไล่เจเนอเรชันใหม่ด้วยตนเอง พวกเขาจึงตัดสินใจปฏิเสธข้อเสนอจากพันธมิตรต่างชาติ ขั้นตอนต่อไปซึ่งตามหลักเหตุผลจากสิ่งนี้คือการก่อตัวของรถยนต์ในอนาคต ยังเร็วเกินไปที่จะพูดถึงว่าเครื่องบินรุ่นใหม่จะเป็นอย่างไร แต่แนวคิดโดยรวมนั้นชัดเจนในภาพรวม
กล่าวโดยสรุป รถแทบไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับ X-2 Shinshin หรือที่เรียกว่า ATD-X รายงานทางการเงินล่าสุดจากกระทรวงกลาโหมของญี่ปุ่นอ้างถึงเครื่องบินขับไล่ Next Generation ซึ่งเป็นยานรบเอนกประสงค์ขนาดใหญ่ (Shinshin มีขนาดใกล้เคียงกับเครื่องบินขับไล่กริพเพน) นอกจากนี้ยังมีการนำเสนอภาพของเครื่องบินขับไล่: ภายนอก แนวคิดคล้ายกับเครื่องบินขับไล่หนักรุ่นที่หกที่กำลังพัฒนาในยุโรปในปัจจุบัน ได้แก่ British Tempest และ FCAS ทั่วยุโรป
เร่งพัฒนา
ข่าวใหญ่ต่อไปคือข้อมูลที่นำเสนอในเดือนกรกฎาคมปีนี้โดย Defense News ตามข้อมูลนี้ เมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม กระทรวงกลาโหมของญี่ปุ่นได้นำเสนอร่างแผนการพัฒนาเครื่องบินขับไล่ใหม่ ผู้รับเหมาทั่วไปสำหรับโครงการนี้จะได้รับการคัดเลือกภายในต้นปีหน้า และอาจเกิดขึ้นอย่างเร็วที่สุดในเดือนตุลาคม 2020 ขั้นตอนนี้จะช่วยให้คุณกำหนดพารามิเตอร์พื้นฐานได้ ขั้นต่อไปคือการผลิตเครื่องบินขับไล่ต้นแบบลำแรกซึ่งมีกำหนดจะเริ่มในปี 2567การทดสอบการบินจะดำเนินการในปี พ.ศ. 2571 และการผลิตเครื่องบินขับไล่แบบต่อเนื่องมีกำหนดในปี พ.ศ. 2574 การเริ่มต้นการทำงานเต็มรูปแบบของเครื่องตามข้อมูลที่ให้ไว้สามารถคาดหวังได้ในช่วงกลางปี 2030
จากภายนอก วันที่ทั้งหมดเหล่านี้ดูมองโลกในแง่ดีเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าหลังสงครามโลกครั้งที่สอง ประเทศแทบไม่ได้พัฒนานักสู้ของตนเองตั้งแต่เริ่มต้น ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือ Mitsubishi F-1 เครื่องบินทิ้งระเบิดของญี่ปุ่นที่ใช้เครื่องฝึก Mitsubishi T-2 และถูกถอดออกจากการให้บริการแล้ว
หากเราคิดว่าญี่ปุ่นสามารถบรรลุกำหนดเวลาได้ พวกเขาจะได้รับเครื่องบินรบรุ่นใหม่ที่เร็วกว่าชาวยุโรป โปรดจำไว้ว่าเครื่องบินขับไล่ Tempest และ Franco-German ดังกล่าวตั้งใจจะเข้าประจำการในช่วงปลายทศวรรษ 2030 เมื่อ Dassault Rafale และ Eurofighter Typhoon จะไม่เป็นไปตามข้อกำหนดของเวลาอีกต่อไป
ในอนาคต เครื่องบินขับไล่ใหม่ของญี่ปุ่นจะเข้ามาแทนที่ Mitsubishi F-2 ทั้งหมด 90 ลำ ซึ่งมีกำหนดจะปลดประจำการในช่วงกลางปี 2030 ยังเร็วเกินไปที่จะพูดถึงโอกาสที่ผลิตภัณฑ์ใหม่จะมี ชาวญี่ปุ่นระบุว่าเครื่องบินใหม่ควรจะซ่อนเร้นและเข้ากันได้กับระบบทหารของสหรัฐฯ อาจเป็นไปได้ว่าเรากำลังพูดถึงการรวมระบบบางส่วนรวมถึงความสามารถในการแลกเปลี่ยนข้อมูลในสนามรบ
การต่อสู้เพื่อเอเชีย
การพัฒนาเครื่องบินขับไล่แห่งชาตินั้นเกี่ยวข้องโดยตรงกับความเป็นจริงที่เกิดขึ้นในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ในอีกด้านหนึ่ง มีการเสริมความแข็งแกร่งอย่างชัดเจนของจีน ซึ่งเราจำได้ว่าได้นำเครื่องบินขับไล่ J-20 รุ่นที่ห้าของตนเองมาใช้ในปี 2560 ในทางกลับกัน นโยบายของสหรัฐฯ ที่คาดเดาไม่ได้ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ เช่นเดียวกับวิทยานิพนธ์ที่ย้ำบ่อยๆ เกี่ยวกับการแยกตัวของชาวอเมริกัน
พูดง่ายๆ ก็คือ ดินแดนอาทิตย์อุทัยเข้าใจดีว่าในบางช่วง มันอาจจะถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพังกับภัยคุกคาม และในสถานการณ์เช่นนี้ จะดีกว่าที่จะมีศูนย์รวมอุตสาหกรรมการทหารที่พัฒนาแล้ว (รวมถึงการก่อสร้างเครื่องบินด้วย) แทนที่จะพึ่งพาสหรัฐอเมริกาที่อยู่ห่างไกลออกไปตลอดกาล โชคดีที่ญี่ปุ่นสามารถซื้อได้ อย่างน้อยจากมุมมองทางการเงินล้วนๆ
เครื่องบินรบญี่ปุ่นที่มีแนวโน้มจะเป็นการตอบสนองต่อการเกิดขึ้นของ Su-57: เครื่องจักรที่ประสบความสำเร็จทางแนวคิดมากกว่า J-20 ของจีน นอกจากนี้ อย่าลืมว่าความสามารถของ Mitsubishi F-2 ซึ่งไม่มีเทคโนโลยีการพรางตัว สามารถชดเชยได้มากด้วยระบบขีปนาวุธต่อต้านอากาศยาน S-400 และ S-350 ของรัสเซียรุ่นใหม่
ตามทฤษฎีแล้ว ญี่ปุ่นสามารถจำกัดตัวเองให้ซื้อ F-35 ได้ จัดหา Lightnings เพิ่มเติมในอนาคต และทำให้จำนวนรวมเป็นหลายร้อย อย่างไรก็ตาม จะต้องสันนิษฐานว่าศักดิ์ศรีระดับชาติของหนึ่งในประเทศเศรษฐกิจชั้นนำของโลก เช่นเดียวกับความรู้สึกต่อต้านอเมริกันที่เกิดขึ้น มีบทบาท