กองบัญชาการเยอรมันตัดสินใจนำกองคาราวานชุดแรกพร้อมเสบียงสำหรับกองทัพผ่านช่องแคบอีร์เบนสกีไปยังอ่าวริกาเมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม พ.ศ. 2484 เวลาของกองคาราวานได้รับการคัดเลือกมาอย่างดี - การบินของกองทัพเรือโซเวียตในวันที่ 11 และ 12 กรกฎาคมไม่ได้ทำการลาดตระเวนของทะเลบอลติกเพราะกองทัพอากาศทั้งหมดมีส่วนเกี่ยวข้องกับการสนับสนุนของกองกำลังภาคพื้นดิน
ดังนั้นกองคาราวานของเยอรมันจึงไถนาน่านน้ำของทะเลบอลติกอย่างสงบและกองบัญชาการโซเวียตไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ อย่างไรก็ตาม ในเช้าวันที่ 12 กรกฎาคม ฝ่ายเยอรมันได้ทำการลาดตระเวนช่องแคบเออร์เบนด้วยเรือพิฆาตสามลำ ไม่พบเป้าหมายที่คู่ควรในช่องแคบ Irbene เรือเหล่านี้ทำการยิงใส่ปืนขนาด 180 มม. ที่ 315 ชายฝั่งที่ 315 ที่ปลายด้านใต้ของคาบสมุทร Sõrve
แบตเตอรีภายใต้การบังคับบัญชาของกัปตันอเล็กซานเดอร์ สเตเบล ขับไล่พวกนาซีที่เกรงกลัวออกไปอย่างง่ายดาย ติดอาวุธด้วยปืนขนาดปานกลางเท่านั้น วอลเลย์สองลูกก็เพียงพอแล้วสำหรับชาวเยอรมันที่จะถอยไปยังระยะที่ปลอดภัย แต่การปรากฏตัวของพวกเขาในช่องแคบเป็นการปลุกให้ตื่นขึ้นสำหรับคำสั่งของสหภาพโซเวียต เนืองจากไม่มีเครื่องบินลาดตระเวน เครื่องบินรบถูกส่งออกไปลาดตระเวนในตอนบ่าย เมื่อเวลา 15:35 น. สถานการณ์เริ่มชัดเจน: เครื่องบินรบพบขบวนศัตรูขนาดใหญ่ที่มุ่งหน้าไปยังช่องแคบ Irbensky นักบินรายงานว่ามีการขนส่ง 42 ลำ พร้อมด้วยเรือพิฆาตหรือเรือตอร์ปิโด 8 ลำ เรือลาดตระเวน 3 ลำ และเรือจำนวนมาก
ตอนแรก
สำนักงานใหญ่ของกองเรือบอลติกเริ่มเตรียมมาตรการตอบโต้กองคาราวานทันที
อย่างไรก็ตาม เวลากำลังหมดลง เนื่องจากมีการค้นพบกองคาราวานล่าช้า ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองริกาประมาณ 100 ไมล์ สมมติว่ากองคาราวานเคลื่อนที่ด้วยความเร็ว 8-10 นอต สามารถไปถึงท่าเรือปลายทางได้ภายใน 10-12 ชั่วโมง จำเป็นต้องโจมตีกองคาราวานในช่วงเวลาดังกล่าว แต่งานนี้อยู่นอกเหนือขอบเขตของความเป็นไปได้
เรือตอร์ปิโดโซเวียตที่อยู่ในหมู่เกาะมูนซุนด์ยังไม่พร้อมที่จะออกทะเลทันที นี่เป็นกรณีของเรือพิฆาตส่วนใหญ่ ซึ่งเพิ่งเริ่มเติมน้ำมันจากเรือบรรทุกน้ำมันที่เดินทางมาจากทาลลินน์ ดังนั้นความยากลำบากในการตั้งฐานกองกำลังเบาของโซเวียตในท่าเรือที่ไม่ได้ดัดแปลงจึงปรากฏขึ้นในช่วงเวลาที่ไม่เหมาะสมที่สุดเมื่อจำเป็นต้องสร้างกลุ่มการต่อสู้ที่ทรงพลังที่สุดเพื่อโจมตีขบวนศัตรู แม้จะมีความยากลำบาก แต่ก็ไม่มีใครปฏิเสธโอกาสดังกล่าว
ประการแรก กองบัญชาการโซเวียตส่งกลุ่มเครื่องบินทิ้งระเบิดไปพบกับกองคาราวาน พวกเขาจมเรือ (Deutschland) และทำให้หน่วยอื่น ๆ เสียหาย เมื่อเรือแล่นข้ามช่องแคบอีร์เบนสกี้ กองเรือชายฝั่งจากคาบสมุทรเซอร์ฟก็เปิดฉากยิงใส่พวกเขา
ชาวเยอรมันยังคงประสบความสูญเสีย แต่ก้าวไปข้างหน้าอย่างดื้อรั้น เมื่อเวลา 20:00 น. แล้วที่แหลม Kolka ซึ่งอยู่ห่างจากริกาเพียง 60 ไมล์ก็ถูกค้นพบโดยเรือดำน้ำ ไม่มีอะไรเกิดขึ้นจากการโจมตีตอร์ปิโด เนื่องจากขบวนรถเยอรมันกำลังเดินไปตามชายฝั่งในน้ำตื้น จากนั้นเครื่องบินทิ้งระเบิด 24 ลำจากเกาะ Saaremaa ควรจะโจมตีกองคาราวาน แต่พวกเขาก็ไม่ประสบความสำเร็จเช่นกัน: ในความมืดมิดของคืนเครื่องบินทิ้งระเบิดไม่พบศัตรูและทิ้งระเบิดลงบนเป้าหมายทางบกที่เป็นรองในสถานการณ์นี้ กลับไปที่สนามบิน
ในเวลานี้ ในที่สุด เรือตอร์ปิโด 4 ลำก็ออกสู่ทะเลภายใต้คำสั่งของพลโทวลาดิมีร์ กูมาเนนโกพวกเขาตามล่ากองคาราวานเป็นเวลาสองชั่วโมง จนกระทั่งเวลา 4:00 น. ในตอนเช้าพวกเขาพบว่ามันอยู่ใกล้ Cape Mersrags นั่นคือประมาณแล้ว ห่างจากริกา 30 กม. แม้จะมีไฟป่าที่โหมกระหน่ำ แต่เรือก็สามารถทะลุเข้าไปในเรือของกองคาราวานและจมเรือสองลำด้วยตอร์ปิโดที่มีเป้าหมายดี ตัวเรือเองก็ไม่ประสบความสูญเสียแม้ว่าพวกเขาจะกลับไปที่ฐานซึ่งเต็มไปด้วยเปลือกหอยลำกล้องขนาดเล็ก
ทันทีหลังจากตอร์ปิโดโจมตี เครื่องบินทิ้งระเบิดก็เริ่มปฏิบัติการอีกครั้ง คราวนี้พวกเขาไม่มีปัญหาในการหาศัตรู เครื่องบินทิ้งระเบิดโจมตีในกลุ่มเครื่องบิน 5-9 และกลับไปที่สนามบินเพื่อจัดหาเชื้อเพลิงและระเบิดใหม่ ชาวเยอรมันขว้างนักสู้เพื่อปกป้องกองคาราวาน แต่บอลต์ไม่หยุดโจมตีจนถึงเที่ยงวันที่ 13 กรกฎาคม เมื่อเรือเยอรมันลำสุดท้ายเข้ามาในท่าเรือ โดยรวมแล้ว เครื่องบินจำนวนน้อยได้ทำการก่อกวน 75 ครั้งและการโจมตีจำนวนเท่ากัน
ในที่สุด เวลาประมาณ 13:00 น. เรือพิฆาตและเข้าใกล้เมืองริกา หนึ่งในนั้นยังกล้าที่จะเข้าไปในปากของ Dvina และยิงที่ท้ายเรือของกองคาราวาน เรื่องนี้จบลงในตอนแรกของขบวนรถรบในอ่าวริกา ชาวเยอรมันประสบความสูญเสียอย่างหนักจากระเบิด ตอร์ปิโด และการยิงปืนใหญ่ - การขนส่งขนาดใหญ่สามลำและหน่วยขนาดเล็ก 25 หน่วย
มันเป็นความสำเร็จที่ปฏิเสธไม่ได้ แต่คำสั่งของสหภาพโซเวียตไม่เพียงพอสำหรับพวกเขา เนื่องจากการจัดระเบียบที่ดีขึ้นของหน่วยข่าวกรอง การสื่อสารและการมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างกองเรือและการบิน จึงเป็นไปได้ที่จะพยายามทำลายกองคาราวานอย่างสมบูรณ์
มีการทำข้อสรุปคำนึงถึงข้อผิดพลาดข้อบกพร่องในการจัดระเบียบความเป็นปรปักษ์ถูกกำจัด และเป็นไปได้ที่จะพบกับศัตรูติดอาวุธอย่างเต็มที่ มีโอกาสเกิดขึ้นเร็วพอ
ตอนที่สอง
เมื่อวันที่ 18 กรกฎาคม เครื่องบินสอดแนมของสหภาพโซเวียตได้ค้นพบขบวนเรือขนาดใหญ่ 26 ลำในอ่าวริกา มีการตัดสินใจที่จะส่งเครื่องบินทิ้งระเบิดและกองเรือพิฆาตเพื่อสกัดกั้นกองคาราวานซึ่งกำลังยุ่งอยู่กับการวางทุ่นระเบิดในเขตริกา เครื่องบินทิ้งระเบิดเป็นคนแรกที่โจมตี ซึ่งจม 6 ลำ ในขณะเดียวกัน เรือพิฆาตก็วางทุ่นระเบิดเสร็จแล้วและออกเดินทางไปสกัดกั้นขบวนรถ
เรือเยอรมันลำแรกถูกค้นพบโดยเรือพิฆาตภายใต้คำสั่งของกัปตัน Yevgeny Zbritsky อันดับสาม แต่ก่อนที่เขาจะบุกเข้าไปในเรือของกองคาราวานได้ เขาต้องสู้กับเรือตอร์ปิโดของเยอรมันหกลำ การต่อสู้ประสบความสำเร็จ: เรือสองลำได้รับความเสียหาย และตอร์ปิโดที่หลบหลีกได้ยิงใส่มัน
หลังจากการสู้รบกับเรือพิฆาตโซเวียตไม่สำเร็จ เรือเยอรมันก็หันไปทางกองคาราวานและปิดบังด้วยม่านควัน มีปัญหาในการหาเป้าหมายสำหรับอาวุธของเขา ในขณะเดียวกัน กองคาราวานก็เข้ามาใกล้ปาก Dvina อย่างไม่ลดละ แต่เมื่อกองคาราวานเข้าสู่แฟร์เวย์ที่นำไปสู่เมืองริกา เหมืองแห่งหนึ่งที่เรือโซเวียตวางไว้ก็ระเบิดใต้เรือนำ เรือลำเล็กจมลงอย่างรวดเร็วขวางทางแฟร์เวย์ คนอื่นๆ หยุดสนามและเบียดเสียดกันโดยกลัวที่จะเข้าไปในเขตที่วางทุ่นระเบิด นี่คือสิ่งที่จำเป็น เขาเข้าใกล้เรือของกองคาราวานในระยะทางที่น้อยที่สุดและเริ่มยิงพวกมันด้วยปืนที่มีอยู่ทั้งหมด ชาวเยอรมันพยายามจะออกจากกองไฟด้วยความประหลาดใจ แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จทั้งหมด ในเวลาอันสั้น เขาได้ขนส่งสินค้า 5 ลำ และเสียหายอีกหลายลำ รวมแล้ว กองคาราวานเสีย 12 ยูนิตพร้อมเสบียงสำหรับกองทัพบก
ตอนที่สาม
แต่การสังหารหมู่ของการขนส่งทางเรือของเยอรมันในอ่าวริกาเกิดขึ้นจริงในวันที่ 26 กรกฎาคม
เมื่อเทียบกับตอนแรกเมื่อหลาย ๆ อย่างเลวร้ายมากและครั้งที่สองเมื่อผลลัพธ์ที่ประสบความสำเร็จถูกกำหนดโดยความบังเอิญที่น่ายินดีที่สามคือการทุบตีที่เป็นแบบอย่างของกองกำลังศัตรู - อันเป็นผลมาจากการแสดงคอนเสิร์ตเช่น เครื่องจักรของทหารทุกประเภท รวมถึงการลาดตระเวนและการสื่อสาร
คราวนี้ เครื่องบินสอดแนมพบกองคาราวานบนเส้นทางที่ห่างไกลไปยังช่องแคบอีร์เบนสกี้ มันผิดปกติมาก: มีเพียงสองลำที่มาพร้อมกับ 18 ลำ เดาได้ไม่ยากเลยว่าเขากำลังขนส่งสินค้าล้ำค่าบางอย่าง เพราะเขาได้รับการคุ้มกันที่แข็งแกร่งเช่นนี้ในทางกลับกัน จำนวนเรือขนส่งที่ลดลงและจำนวนเรือกำบังที่เพิ่มขึ้นหมายความว่าชาวเยอรมันยังได้ข้อสรุปจากประสบการณ์ที่น่าเศร้าสำหรับพวกเขาในสองตอนก่อนหน้าของการต่อสู้ด้วยขบวนรถในอ่าวริกา เห็นได้ชัดว่าชาวเยอรมันตั้งใจแน่วแน่ที่จะเป็นผู้นำกองคาราวานในทุกกรณีโดยสูญเสียน้อยที่สุด
การโจมตีกองคาราวานหลักเกิดจากเครื่องบินทิ้งระเบิดและเรือตอร์ปิโดของกองเรือบอลติก ในช่องแคบ Irbensky กองทหารชายฝั่งควรจะยิงใส่เขาและบนน่านน้ำของอ่าวริกาเขาจะพบกับเรือพิฆาตโซเวียต เพื่อให้กองกำลังจู่โจมหันกลับมาอยู่ในตำแหน่งที่สะดวกสำหรับการโจมตีทันที ขบวนรถได้รับการตรวจสอบอย่างต่อเนื่องจากเครื่องบินสอดแนม นอกจากนี้ เรือพิฆาตหนึ่งลำยังถูกส่งไปยังพื้นที่ของ Cape Kolka ซึ่งมีหน้าที่ต้องนอนรอกองคาราวาน แล้วเดินตามไปที่ปาก Dvina เพื่อควบคุมกองกำลังจู่โจม
เมื่อเวลา 13:23 น. เมื่อกองคาราวานเข้าใกล้ช่องแคบ Irbensky กองเรือตอร์ปิโดภายใต้คำสั่งของผู้บัญชาการกองเรือ Sergei Osipov ออกจากท่าเรือ Myntu บนคาบสมุทร Sõrve จากอากาศมันถูกปกคลุมโดยนักสู้ เมื่อทราบตำแหน่งที่แน่นอนของกองคาราวาน เรือก็สามารถแซงได้อย่างง่ายดายที่ชายฝั่งทางใต้ของช่องแคบ ในพื้นที่ระหว่าง Mikelthornis และประภาคาร Ovisi
ด้วยความกลัวทุ่นระเบิดและปืนใหญ่ชายฝั่ง กองคาราวานจึงเดินทัพไปไม่ไกลจากชายฝั่ง เมื่อเข้าใกล้ศัตรู ผู้บัญชาการ Osipov ระบุเรือพิฆาต 2 ลำ เรือลาดตระเวน 8 ลำ และเรือตอร์ปิโดในเรือคุ้มกัน ในขณะที่ Osipov รู้สึกถึงจุดอ่อนของกองคาราวาน สะดวกสำหรับการโจมตี เครื่องบินทิ้งระเบิดก็บินเข้าที่และโจมตีการขนส่ง หนึ่งในนั้นกลายเป็นเรือบรรทุกน้ำมันที่เต็มไปด้วยเชื้อเพลิง จากการระเบิดของระเบิดลูกหนึ่ง เขาก็กลายเป็นไฟคบเพลิงทันที
ทุกอย่างสับสนในกองคาราวาน Osipov กำลังรอสิ่งนี้อยู่ เรือสามลำโจมตีกองคาราวานด้วยความเร็วสูงสุดโดยเล็งไปที่การขนส่งครั้งที่สอง เรือรบเยอรมันยุ่งอยู่กับการต่อต้านการโจมตีทางอากาศ ในวินาทีสุดท้ายเท่านั้นที่เห็นเรือตอร์ปิโดใกล้เข้ามา มันสายเกินไปที่จะถ่ายโอนไฟไปยังพวกเขา นอกจากนี้ เรือเหล่านั้นหายไปในเมฆควันจากเรือบรรทุกเพลิงและภายใต้ที่กำบัง กำลังเข้าใกล้การขนส่งที่สองอย่างรวดเร็ว จากนั้นพวกเขาก็ตั้งม่านควันของตัวเอง และเมื่อเวลา 14:48 น. ตอร์ปิโดก็ถูกปล่อย การขนส่งตอร์ปิโดไปที่ด้านล่าง และเรือก็ถอยกลับโดยไม่สูญเสีย
กองคาราวานเยอรมันไปไม่ถึงปลายทาง ยานพาหนะทั้งสองถูกทำลาย และเรือพิฆาตสองลำและเรือลาดตระเวนหนึ่งลำได้รับความเสียหาย นอกจากนี้ ในพื้นที่ Ventspils เครื่องบินโซเวียตได้แซงหน้าและจมเรือกวาดทุ่นระเบิด
การปะทะกันทั้งหมดในน่านน้ำอ่าวริกาในเดือนกรกฎาคม-สิงหาคม 2484 ส่งผลให้กองทัพเรือโซเวียตประสบความสำเร็จไม่มากก็น้อย แม้ว่าชาวเยอรมันจะยึดครองแนวชายฝั่งส่วนใหญ่ของอ่าว แต่กองเรือบอลติกยังคงควบคุมทะเลและป้องกันการจัดหากลุ่มกองทัพทางทะเล
ในแง่ยุทธวิธี การปะทะกันเหล่านี้มีส่วนในการปรับปรุงปฏิสัมพันธ์ของกองกำลังและบริการของกองทัพเรือ อากาศและภาคพื้นดิน ซึ่งกลายเป็นหลักการของศิลปะกองทัพเรือโซเวียตมาเป็นเวลานาน