แนวความคิดของการปฏิบัติการกองพลที่ 11 เกี่ยวข้องกับการลงจอดพร้อมกันของกองกำลังจู่โจมทางอากาศและการลงจอดของเครื่องร่อนในหลายจุดบนเกาะ ชาวเยอรมันไม่มีเครื่องบินเพียงพอที่จะลงจอดกองทหารทั้งหมดในคราวเดียว ดังนั้นจึงตัดสินใจโจมตีในสามระลอก
คลื่นลูกแรก (07:00 น. วันที่ 20 พฤษภาคม พ.ศ. 2484 ร่มชูชีพและเครื่องร่อน) รวมกลุ่ม "ตะวันตก" พลตรี O. Meindel พร้อมหน่วยจู่โจมทางอากาศที่แยกจากกัน ให้นำสนามบิน Maleme และวิธีการดำเนินการ สนามบินนี้เป็นจุดลงจอดหลักสำหรับกองทหารเยอรมัน กองพลร่มชูชีพที่ 3 ของพันเอกเฮดริชจะครอบครองอ่าวซูดาและเมืองฮาเนีย (กัญญา) ซึ่งเป็นที่ตั้งของสำนักงานใหญ่ของอังกฤษและที่ประทับของกษัตริย์กรีก
ในคลื่นลูกที่สอง (13:00 น. วันที่ 20 พฤษภาคม) - ลงจอดด้วยร่มชูชีพกลุ่ม "Center" และ "Vostok" เข้ามา กองพลร่มชูชีพที่ 1 ของพันเอกบี. บราวเวอร์ (ต่อมากองทัพจะถูกนำโดยผู้บัญชาการกองปืนไรเฟิลภูเขา นายพลริงเกล) เพื่อเข้ายึดเมืองเฮราคลิออนและสนามบิน กรมทหารอากาศที่ 2 ของพันเอก Sturm อยู่ในความดูแลของสนามบิน Rethymnon
มีการวางแผนว่าหลังจากการจับกุมเป้าหมายทั้งหมดตั้งแต่เวลา 16:00 น. ของวันที่ 21 พฤษภาคม คลื่นลูกที่สามจะเริ่มขึ้น - การลงจอดจากเครื่องบินขนส่งและเรือของกองปืนไรเฟิลภูเขาที่ 5 และอาวุธหนัก เสบียงที่จำเป็นทั้งหมด อิตาลียังสนับสนุนการยกพลขึ้นบก: ทหารประมาณ 3,000 นาย เรือ 60 ลำ จากทางอากาศ การลงจอดได้รับการสนับสนุนจากกองทัพอากาศที่ 8 ของ General von Richthofen - เครื่องบินมากกว่า 700 ลำและเครื่องบิน 62 ลำของกองทัพอากาศอิตาลี การบินของเยอรมัน-อิตาลีควรจะต่อต้านกองทหารรักษาการณ์ของเกาะ และทำให้กองเรืออังกฤษที่มีอำนาจเป็นอัมพาต ปฏิบัติการดังกล่าวยังเกี่ยวข้องกับเรือดำน้ำเยอรมันและส่วนหนึ่งของกองทัพเรืออิตาลี (เรือพิฆาต 5 ลำและเรือขนาดเล็ก 25 ลำ)
สำหรับอังกฤษ กองกำลังของกองเรือเมดิเตอร์เรเนียนอังกฤษของพลเรือเอกคันนิงแฮม - เรือประจัญบาน 5 ลำ เรือบรรทุกเครื่องบิน 1 ลำ เรือลาดตระเวน 12 ลำ และเรือพิฆาตประมาณ 30 ลำ ประจำการทางตะวันตกและทางเหนือของเกาะครีต จริงอยู่ กองเรืออังกฤษซึ่งตั้งอยู่ในอ่าวเซาดา ได้รับความเดือดร้อนอย่างมากจากการโจมตีทางอากาศของข้าศึก และเรือบรรทุกเครื่องบินของอังกฤษเพียงลำเดียว แม้แต่ในระหว่างการสู้รบเพื่อกรีซ ก็สูญเสียเครื่องบินที่ใช้บรรทุกเป็นส่วนใหญ่ และไม่สามารถรองรับกองทหารครีตจากอากาศได้
จุดเริ่มต้นของการบุกรุก
ในช่วงเช้าตรู่ เครื่องบินเยอรมันได้โจมตีจุดจอดของอังกฤษอย่างใหญ่หลวงที่จุดลงจอด อย่างไรก็ตาม ตำแหน่งพรางส่วนใหญ่รอดมาได้ และการป้องกันทางอากาศของอังกฤษก็ไม่ยิงกลับ เพื่อไม่ให้เปิดเผยตำแหน่งของพวกมัน นอกจากนี้ เครื่องร่อนและเครื่องร่อนพร้อมพลร่มก็มาถึงเพียงครึ่งชั่วโมงหลังจากที่เครื่องบินทิ้งระเบิดและเครื่องบินจู่โจมออกเดินทาง ชาวเยอรมันไม่ได้คำนึงถึงสภาพอากาศ มันร้อนและเครื่องบินชุดแรกทำให้เกิดฝุ่นควันขึ้น เครื่องบินที่เหลือต้องรอ เครื่องบินลำแรกที่บินขึ้นเป็นวงกลมบนท้องฟ้าเพื่อรอส่วนที่เหลือ เป็นผลให้ไม่สามารถลงจอดได้ทันทีหลังจากการทิ้งระเบิด มีการหยุดชั่วคราวซึ่งส่งผลเสียต่อการลงจอด
เมื่อเวลา 7 นาฬิกา 25 นาที การปลดกัปตันอัลท์แมน (กองร้อยที่ 2 ของกองพันที่ 1 ของกรมจู่โจมทางอากาศ) เริ่มลงจอด พลร่มถูกไฟไหม้หนัก เครื่องร่อนกลายเป็นตะแกรง ตกลงไปในอากาศ ชนกับหิน ตกลงไปในทะเล หลบหลีกอย่างสิ้นหวัง ลงจอดบนถนน สถานที่ที่เหมาะสม แต่พลร่มชาวเยอรมันที่ลงจอดโจมตีศัตรูอย่างดุเดือด ด้วยความกล้าของการโจมตี ฝ่ายพันธมิตรต่างตกตะลึงในขั้นต้นแต่พวกเขาตื่นขึ้นอย่างรวดเร็วและยิงปืนครกและปืนกลใส่ชาวเยอรมัน การยึดสนามบินขณะเคลื่อนที่ล้มเหลว ชาวนิวซีแลนด์โยนชาวเยอรมันกลับในการสู้รบแบบประชิดตัว อัลท์แมนสามารถยึดได้เฉพาะสะพานและส่วนหนึ่งของตำแหน่งทางตะวันตกของสนามบิน ในเวลาเดียวกัน จาก 108 นักสู้ เหลือเพียง 28 คน
ปัญหาก็คือว่าพลร่มชาวเยอรมันถูกทิ้งโดยไม่มีปืนสั้นและปืนกล ส่วนตัว อาวุธหนักและกระสุนถูกทิ้งในคอนเทนเนอร์แยก และพวกเขายังต้องไปถึง พลร่มมีปืนกลมือ (ประมาณหนึ่งในสี่มีปืนพกและระเบิดมือ) เป็นผลให้พลร่มหลายคนเสียชีวิตโดยพยายามไปที่ตู้คอนเทนเนอร์ พลร่มชาวเยอรมันโจมตีด้วยปืนพก ระเบิดมือ และดาบปลายปืน ฝ่ายพันธมิตรยิงพวกเขาด้วยปืนไรเฟิลและปืนกลเหมือนอยู่ในสนามยิงปืน
กองพันที่ติดตามแนวหน้าก็ถูกไฟไหม้อย่างหนักเช่นกัน หลายคนเสียชีวิตในอากาศ ผู้บัญชาการกองพัน Major Koch และทหารจำนวนมากได้รับบาดเจ็บในช่วงเริ่มต้นของการสู้รบ บริษัท ที่ 1 ซึ่งลงจอดบนแบตเตอรี่ของศัตรูจับได้ แต่ประสบความสูญเสียอย่างหนัก - จาก 90 นายเหลือเพียง 30 นาย บริษัท ที่ 4 และสำนักงานใหญ่ของกองพันที่ 1 เข้าโจมตีตำแหน่งของกองพันนิวซีแลนด์และพวกเขาเกือบจะ ถูกทำลายอย่างสมบูรณ์ บริษัทที่ 3 สามารถเข้าถึงแบตเตอรี่ป้องกันภัยทางอากาศทางใต้ของสนามบินและเอาชนะได้ สิ่งนี้ช่วยลดการสูญเสียเครื่องบินเยอรมันในระหว่างการปล่อยกองกำลังหลัก นอกจากนี้ ด้วยความช่วยเหลือของปืนต่อต้านอากาศยาน พวกเขาสามารถยึดแนวป้องกันและโยนกำลังเสริมกลับโดยเร่งรีบไปช่วยกองทหารรักษาการณ์ที่สนามบิน
เครื่องบินขนส่งของเยอรมัน Junkers U.52 ลากจูงเครื่องร่อน DFS 230 ในวันแรกของปฏิบัติการ Mercury
ดังนั้น กองพลร่มเยอรมันจึงเกิดไฟไหม้หนักเช่นนี้ ทำให้ทหารเยอรมันหลายคนเสียชีวิตหรือบาดเจ็บก่อนจะลงจอดบนเกาะ เครื่องร่อนจำนวนมากชนกันก่อนลงจอด คนอื่นลงจอด แต่ถูกยิงทันทีก่อนลงจอด เนื่องจากความผิดพลาดของหน่วยสืบราชการลับ พลร่มมักจะถูกวางทับแนวป้องกันหลักของศัตรู และชาวเยอรมันก็ถูกยิงจากถังทั้งหมด และเศษที่เหลือก็หมดสิ้นลงบนพื้น ในบางสถานที่การลงจอดเกือบจะถูกทำลายอย่างสมบูรณ์ มันเป็นการสังหารหมู่
ดังนั้นพลร่มของกองพันที่ 3 จึงลงจอดทางตะวันออกเฉียงเหนือของ Maleme ในตำแหน่งกองพลที่ 5 ของนิวซีแลนด์ กองพันเยอรมันถูกทำลายเกือบหมด กองพันที่ 4 ที่มีสำนักงานใหญ่ของกรมทหารลงจอดทางทิศตะวันตกได้สำเร็จ สูญเสียผู้คนไปไม่กี่คน และสามารถตั้งหลักที่ด้านหนึ่งของสนามบินได้ จริงอยู่ ผู้บัญชาการกองกำลัง Meindel ได้รับบาดเจ็บสาหัส เขาถูกแทนที่โดยผู้บัญชาการกองพันที่ 2 พันตรี Stenzler กองพันของเขาเข้าสู่การต่อสู้ทางตะวันออกของสปีเลียและได้รับบาดเจ็บสาหัส พลร่มบางคนถูกสังหารโดยกองกำลังติดอาวุธของครีตัน หมวดเสริมของ ร้อยโทคิสซามอส ลงจอดท่ามกลางกองทหารกรีก จากทหาร 72 นาย พลร่มที่ยอมจำนนเพียง 13 คนเท่านั้นที่รอดชีวิต ซึ่งได้รับการช่วยเหลือจากการปราบปรามโดยเจ้าหน้าที่นิวซีแลนด์ การต่อสู้ที่ดุเดือดดำเนินไปตลอดทั้งวัน ตำแหน่งที่สนามบินเปลี่ยนมือ ฝ่ายเยอรมันค่อย ๆ รวบรวมกำลังที่เหลือ รวมกลุ่มกันรอบ ๆ บริษัทที่ 3 และตั้งหลักในตอนเหนือของสนามบิน
ในทำนองเดียวกันเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในเขตยกพลขึ้นบกของกรมทหารที่ 3 ลดลงทางตะวันออกของ Maleme แม้กระทั่งก่อนการลงจอด กองบัญชาการกองบินทั้งหมดและผู้บัญชาการกองบินที่ 7 นายพล Suessman ซึ่งควรจะเป็นผู้นำการปฏิบัติการ ณ จุดนั้น ถูกสังหาร กองพันที่ 3 ถูกไล่ออกโดยคนแรก ตาย ไปถึงตำแหน่งของชาวนิวซีแลนด์ หลายคนถูกกระแทกกลางอากาศ ผู้ที่ลงจอดถูกฆ่าหรือถูกจับกุม โดยไม่ได้ตั้งใจ นักบินทิ้งหลายหน่วยข้ามภูเขา ทหารได้รับการแตกหักและไม่เป็นระเบียบ กลุ่มหนึ่งถูกลมพัดออกไปในทะเลและจมน้ำตาย บริษัทครกที่ 13 ถูกทิ้งเหนืออ่างเก็บน้ำและจมน้ำตายอย่างเต็มกำลัง มีเพียงกองร้อยที่ 9 เท่านั้นที่ลงจอดอย่างปลอดภัยและหลังจากการสู้รบที่ดุเดือด การขึ้นฝั่งกินเวลาตลอดทั้งวัน พลร่มชาวเยอรมันที่รอดชีวิตกระจัดกระจายและพยายามรวมตัวกันหาทางไปยังตู้คอนเทนเนอร์ด้วยอาวุธ
นักกระโดดร่มชูชีพชาวเยอรมันถือตู้คอนเทนเนอร์พร้อมอุปกรณ์
พลร่มเยอรมันในการต่อสู้ในครีต
คลื่นลูกที่สอง ในตอนแรก กองบัญชาการของเยอรมันไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับสถานการณ์ภัยพิบัติของการลงจอด โดยตัดสินใจว่าการลงจอดนั้นประสบความสำเร็จ จากเครื่องบิน 500 ลำที่ปล่อยคลื่นลูกที่ 1 ของการบุกรุก มีเพียงไม่กี่ลำที่ไม่กลับมา ลูกเรือของเครื่องบินเยอรมันที่เดินทางกลับมายังแผ่นดินใหญ่เพื่อรับมือคลื่นลูกที่สองของทหาร ไม่เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นบนเกาะและคิดว่าทุกอย่างเป็นไปด้วยดี ดังนั้นสำนักงานใหญ่ของ Leure และ Student จึงดำเนินการโอนคลื่นลูกที่สอง แต่เหตุการณ์กลับเลวร้ายยิ่งกว่าในตอนเช้า การเปลี่ยนเครื่องบินทิ้งระเบิดและฝูงบินขนส่งที่วางแผนไว้ล้มเหลวอีกครั้ง เมฆฝุ่นและปัญหาเกี่ยวกับการเติมเชื้อเพลิงทำให้การเคลื่อนที่ของเครื่องบินช้าลง เครื่องบินออกเป็นกลุ่มเล็ก ๆ และเป็นระยะ ๆ มันเป็นไปไม่ได้ที่จะสร้างคลื่นที่หนาแน่น กองทหารเยอรมันลงจอดโดยไม่มีการสนับสนุนทางอากาศในกองกำลังขนาดเล็กและการกระจายขนาดใหญ่ และตอนนี้ "การประชุมที่ร้อนแรง" กำลังรอพวกเขาอยู่ ไซต์ที่เหมาะสมทั้งหมดถูกบล็อกและยิง
กรมทหารอากาศที่ 2 มาถึง Rethymno ด้วยความล่าช้าอย่างมาก - เวลา 16 นาฬิกา 15 นาที. มีเพียงสองบริษัทเท่านั้นที่สามารถขึ้นฝั่งได้หลังจากการโจมตีทางอากาศ บริษัทที่สามถูกทำลายลงจากเป้าหมาย 7 กม. การลงจอดของกองกำลังหลักล่าช้าและพวกเขาประสบความสูญเสียอย่างหนัก กองพลน้อยแห่งออสเตรเลียที่ 19 ฟื้นตัวอย่างรวดเร็วและพบกับศัตรูด้วยไฟที่หนาแน่น อย่างไรก็ตาม ทหารของกองพันที่ 2 สามารถยึดหนึ่งในความสูงผู้บังคับบัญชาและพยายามบุกเข้าไปในสนามบิน พวกเขาถูกยิงอย่างหนักจากที่สูงอื่น ๆ และยานเกราะที่มีอยู่ที่นี่ซึ่งฝ่ายเยอรมันถอยกลับ เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะไม่สามารถขึ้นบินในสนามบินได้ พลร่มจึงเริ่มขุดและรอกำลังเสริม เมื่อรวมพลทหารที่กระจัดกระจายไปทั่วพื้นที่ในตอนกลางคืน พลร่มก็โจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่กลับถูกยิงอย่างหนักอีกครั้งและถอยกลับไป ตั้งรับการป้องกัน พลร่มประสบความสูญเสียอย่างหนัก ในตอนเย็น มีผู้เสียชีวิตประมาณ 400 คน และผู้บัญชาการกองกำลัง พันเอก Shturm ถูกจับ
สถานการณ์เลวร้ายยิ่งกว่าเดิมสำหรับกองทหารที่ 1 เขาถูกไล่ออกด้วยความล่าช้าที่มากขึ้นไปอีกเมื่อเวลา 17 นาฬิกา 30 นาที. เมื่อเครื่องบินทิ้งระเบิดออกไปแล้ว และอังกฤษก็พร้อมสำหรับการสู้รบ นอกจากนี้ ส่วนหนึ่งของกองทหารถูกทิ้งลงบน Maleme สนามบิน Heraklion ถูกปกคลุมด้วยการป้องกันทางอากาศเสริม และพลร่มต้องกระโดดจากที่สูงใหญ่ การสูญเสียที่เพิ่มขึ้นนี้ บรรดาผู้ที่ลงจอดถูกยิงอย่างหนัก รวมทั้งปืนใหญ่และรถถังที่ขุด สิ่งนี้นำไปสู่การพ่ายแพ้อย่างสมบูรณ์ บริษัทสองแห่งถูกสังหารเกือบทั้งหมด (รอดชีวิต 5 คน) หน่วยที่เหลือกระจัดกระจาย และมีเพียงตอนกลางคืนเท่านั้นที่ช่วยชีวิตพวกเขาให้พ้นจากการทำลายล้างโดยสมบูรณ์ เมื่อประเมินสถานการณ์ พันเอกโบรเวอร์ละทิ้งการจู่โจมฆ่าตัวตายและมุ่งไปที่การรวบรวมผู้รอดชีวิตและค้นหาภาชนะที่มีอาวุธ ชาวเยอรมันยึดเรือนจำเก่าในหมู่บ้าน Agya และสร้างศูนย์ป้องกันบนถนนสู่ Chania
ดังนั้นตำแหน่งของการลงจอดของเยอรมันจึงเป็นหายนะ ผู้บัญชาการหลายคนถูกสังหาร บาดเจ็บสาหัส หรือถูกจับกุม จากพลร่ม 10,000 คนที่ลงจอด มีเพียงประมาณ 6,000 คนที่ยังคงอยู่ในแถว ไม่บรรลุเป้าหมายเดียว พวกเขาดำรงตำแหน่งด้วยความยากลำบาก ชาวเยอรมันเกือบใช้กระสุนจนหมด มีอาวุธหนักเพียงไม่กี่ชิ้น พลร่มที่บาดเจ็บและเหนื่อยล้ากำลังเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ครั้งสุดท้าย ไม่มีการสื่อสาร (วิทยุขาดระหว่างการลงจอด) นักบินไม่สามารถให้ภาพที่ชัดเจนของการต่อสู้ได้ เป็นผลให้ผู้บัญชาการเยอรมันในกรุงเอเธนส์ไม่ทราบว่าการลงจอดเกือบจะพ่ายแพ้ พันธมิตรมีอำนาจเหนือกว่าอย่างสมบูรณ์และโดยพฤตินัยสามารถทำลายกองกำลังเยอรมันที่มีอยู่ได้ อย่างไรก็ตาม นายพล Freiberg ทำผิดพลาด เขาช่วยกองกำลังโดยเชื่อว่าก่อนการลงจอดของกองกำลังศัตรูหลักซึ่งกำลังรอจากทะเลในพื้นที่ Chania และอ่าว Souda พันธมิตรพลาดโอกาสที่จะชนะไม่ทุ่มทุนสำรองทั้งหมดเพื่อกำจัดศัตรูในพื้นที่มาเลเม
สถานการณ์ได้รับการแก้ไขไม่เพียงแค่ความเฉยเมยของพันธมิตรเท่านั้น แต่ยังรวมถึงคุณภาพของการฝึกอบรมเจ้าหน้าที่เยอรมันด้วยแม้จะต้องเผชิญกับการเสียชีวิตของผู้บังคับบัญชาระดับสูงหลายคน เจ้าหน้าที่ที่เหลือก็สร้างปมแห่งการต่อต้านโดยอิสระและเบื่อหน่ายกับกองกำลังที่เหนือกว่าของศัตรูหลายต่อหลายครั้ง ทำการต่อสู้กับเขาและผูกมัดความคิดริเริ่มของเขา นักกระโดดร่มชูชีพชาวเยอรมันต่อสู้อย่างกล้าหาญ โดยหวังว่าสหายของพวกเขาจะโชคดีกว่าและกำลังรอกำลังเสริมอยู่ ในเวลากลางคืนพวกเขาไม่ได้ชะลอตัวพวกเขามองหาตัวเองโจมตีศัตรูได้รับอาวุธ ในทางกลับกัน คนอังกฤษเสียเวลาและสับสนในสถานการณ์ พวกเขายังมีปัญหา: ไม่มีใครรู้เกี่ยวกับสถานการณ์โดยรวม, มีการสื่อสารไม่เพียงพอ, ไม่มีการขนส่งสำหรับการถ่ายโอนกองกำลัง, ไม่มียานเกราะสำหรับจัดการตอบโต้, ความเหนือกว่าของชาวเยอรมันในอากาศ, การขาด การสนับสนุนสำหรับการบินของพวกเขาได้รับผลกระทบ Freiberg กำลังช่วยกองกำลังของเขาเขากำลังรอกองกำลังหลักของศัตรู ทหารพันธมิตรจำนวนมากได้รับการฝึกฝนที่ไม่ดี: พวกเขาต่อสู้อย่างเต็มใจ พวกเขากลัวที่จะโจมตี พวกเขาไม่ได้ยืนหยัดในการป้องกันจนถึงที่สุด ดังนั้น พันธมิตรจึงละทิ้งความคิดริเริ่มและไม่ได้ใช้ความได้เปรียบเชิงตัวเลขมากนัก พวกเขาขาดประสบการณ์การต่อสู้ ความกดดัน และความกล้าหาญ ในสถานการณ์เช่นนี้ พลร่มชาวเยอรมันใช้กำลังสุดท้ายของพวกเขา และยืดออกไปจนกว่ากำลังเสริมจะมาถึง
คลื่นลูกที่สองของพลร่มเยอรมันกำลังลงจอดในพื้นที่ของเมือง Rethymno
การลงจอดของพลร่มและตู้คอนเทนเนอร์ของเยอรมันพร้อมอาวุธและกระสุน
ความต่อเนื่องของการต่อสู้
นักเรียนทั่วไปส่งทูตของเขา กัปตันเคลย์ ไปยังเกาะครีตบนเครื่องบินพิเศษ การกระโดดร่มในตอนกลางคืนทำให้เขาสามารถประเมินสถานการณ์ได้อย่างถูกต้องและรายงานไปยังสำนักงานใหญ่ เมื่อตระหนักถึงภัยคุกคามจากความล้มเหลว ผู้บัญชาการปฏิบัติการปฏิเสธข้อเสนอที่จะระงับปฏิบัติการ และสั่งให้เมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม ให้โยนกองกำลังทั้งหมดที่มีอยู่เพื่อโจมตีสนามบินมาเลเม ระดับที่สามของการบุกรุก คือ ทหารพรานภูเขา กำลังจะถูกส่งไปที่นั่น ในเวลากลางคืน เครื่องบินขนส่งทั้งหมดที่มีอยู่ในยุโรปตะวันออกเฉียงใต้ถูกระดมและย้ายไปยังกรีซ
พอรุ่งสาง การต่อสู้ก็ดำเนินต่อ ด้วยการสนับสนุนด้านการบิน พลร่มชาวเยอรมันได้ยึดส่วนหนึ่งของสนามบินมาเลเม ไม่สามารถจับภาพรันเวย์ทั้งหมดได้ เครื่องบินพร้อมกระสุนลงจอดบนชายหาด ประสบอุบัติเหตุ มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่ลงจอดได้สำเร็จ เขานำผู้บาดเจ็บออกไป รวมทั้งไมน์เดลด้วย กองบัญชาการเยอรมันโยนกองหนุนสุดท้ายเข้าสู่สนามรบ เวลา 14.00 น. สองบริษัทต่อต้านรถถังสะเทินน้ำสะเทินบกลงจอด เวลา 15 น. 550 นักสู้ของคลื่นลูกที่สองของการบุกรุกภายใต้คำสั่งของพันเอก Ramke เข้าสู่การต่อสู้พวกเขาไม่สามารถลงจอดได้ในวันที่ 20 พฤษภาคมเนื่องจากการพังของเครื่องบิน เป็นผลให้ชาวเยอรมันสามารถขึ้นสนามบินได้
ในขณะเดียวกัน ความพยายามครั้งแรกในการลงจอดส่วนหนึ่งของทหารพรานทางทะเลก็ล้มเหลว กองบัญชาการเยอรมันวางแผนที่จะโอนส่วนหนึ่งของกองปืนไรเฟิลภูเขา อาวุธหนักและอุปกรณ์ทางทะเลบนเรือกรีกขนาดเล็กซึ่งถูกเรือพิฆาตอิตาลีปกคลุม อย่างไรก็ตาม เรือของอังกฤษได้สกัดกั้นกองเรือยกพลขึ้นบกทางเหนือของเกาะครีตและจมเรือเกือบทั้งหมด สังหารทหาร อาวุธ และเสบียงมากถึง 300 คน เรือยนต์ที่เหลือหนีไป เมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม กองเรือยกพลขึ้นบกใหม่เกือบจะซ้ำรอยเดิมของกองเรือก่อนหน้า คราวนี้ กองทัพเรืออังกฤษผูกติดอยู่กับการสู้รบโดยกองทัพเรืออิตาลี และการบินของเยอรมันมีความกระตือรือร้นมากจนเรืออังกฤษต้องถอยทัพ การสู้รบทางอากาศและทางทะเลครั้งสำคัญครั้งแรกเกิดขึ้นที่นี่ และการบินแสดงให้เห็นว่าสามารถเอาชนะกองเรือรบและบังคับให้ถอยทัพ อังกฤษสูญเสียเรือลาดตระเวน 3 ลำ เรือพิฆาต 6 ลำ และเรือหลายลำได้รับความเสียหายอย่างหนัก รวมทั้งเรือประจัญบานสองลำ
เรือลาดตระเวนเบาอังกฤษ "กลอสเตอร์" ภายใต้การโจมตีโดยเครื่องบินทิ้งระเบิดเยอรมัน เมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม เครื่องบินทิ้งระเบิดดำน้ำ Luftwaffe Junkers Ju.87R โจมตีเรือลาดตระเวน Gloucester และได้รับการโจมตีโดยตรงสี่ครั้ง อันเป็นผลมาจากการระเบิดทำลายล้างหลายครั้ง เรือได้จมลงไปพร้อมกับลูกเรือ 725 คน
ชาวอังกฤษยังคงโจมตีสนามบินด้วยปืนครกและปืนต่อต้านอากาศยานจากที่สูงผู้บังคับบัญชา ชาวเยอรมันยิงกลับจากปืนที่ถูกจับ ในขุมนรกนี้ การคมนาคมของทหารพรานภูเขาเริ่มมาถึง ไม่ใช่ทุกคนที่โชคดีในขณะที่ปลอกกระสุนยังดำเนินต่อไปเครื่องบินบางลำถูกยิงตกกลางอากาศ บางลำอยู่บนพื้นดินแล้ว และบางลำโชคดี ทางวิ่งที่อุดตันด้วยซากเครื่องบิน (ทางวิ่งยาว 600 เมตร) ต้องเคลียร์ด้วยยานเกราะที่ยึดมาได้ จากนั้นทุกอย่างก็ทำซ้ำ ในสองวัน ชาวเยอรมันสูญเสียยานพาหนะมากกว่า 150 คัน มันเป็นฝันร้าย แต่ด้วยค่าใช้จ่ายมหาศาล พลร่มและผู้ดูแลเกมชาวเยอรมันได้บุกทะลวงการป้องกันของศัตรู ทีละขั้นตอนชาวเยอรมันกดศัตรูเข้ายึดตำแหน่งใหม่ จุดยิงที่ดื้อรั้นที่สุดถูกระงับด้วยความช่วยเหลือจากการบิน เวลา 17.00 น. หมู่บ้าน Maleme ถูกจับ ประตูสู่เกาะครีตถูกยึดครอง ซึ่งทำให้สามารถสร้างกองกำลังยกพลขึ้นบกบนเกาะได้อย่างเป็นระบบ ปฏิบัติการนี้นำโดยนายพลริงเกล ผู้บัญชาการหน่วยพิทักษ์ภูเขา
Freiber ตระหนักถึงความผิดพลาดของเขาและสั่งให้ชาวนิวซีแลนด์รับสนามบินอีกครั้ง ในตอนกลางคืน ฝ่ายสัมพันธมิตรเกือบยึดสนามบินกลับคืนมาได้ พวกเขาหยุดอยู่ที่ขอบสนามบินแล้ว ในตอนเช้า เครื่องบินเยอรมันขับไล่ศัตรูออกไป ในส่วนอื่น ๆ พลร่มเยอรมันผูกศัตรูในสนามรบ ใน Rethymnon กองทหารพลร่มที่ 2 ที่เหลืออยู่ถูกยึดครองเป็นเวลาหนึ่งวันที่สูงและจากนั้นก็ถอยกลับเข้าไปในซากปรักหักพังของโรงงานที่พวกเขายื่นออกไปโดยตรึงทหารศัตรูมากถึง 7,000 นาย กรมทหารอากาศที่ 1 พยายามยึดเฮราคลิออน แต่การโจมตีจมน้ำตาย ผู้พัน Brower ได้รับคำสั่งให้หยุดและตรึงศัตรูที่กำลังใช้อยู่ ในขั้นต้น การบินของเยอรมันไม่สามารถสนับสนุนพลร่มได้อย่างมีประสิทธิภาพ และพวกเขาเองก็ต้องขับไล่การโจมตีของชาวอังกฤษ 8,000 คน
เมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม ที่เมือง Maleme พลร่มได้ยึดเนินเขาหลัก 107 ในวันเดียวกัน กองทัพบกได้กดกองปืนใหญ่ของศัตรูที่หลงเหลืออยู่ในบริเวณใกล้เคียงสนามบิน กระสุนปืนหยุดลง สะพานอากาศกำลังทำงานอย่างเต็มกำลัง: รถ 20 คันพร้อมทหาร อาวุธและกระสุนมาถึงทุก ๆ ชั่วโมง เที่ยวบินกลับนำผู้บาดเจ็บออกไป นักเรียนทั่วไปมาถึงพร้อมกับสำนักงานใหญ่
เมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม ชาวอังกฤษพยายามยึดสนามบินกลับไม่สำเร็จ และจากนั้นก็เริ่มถอยไปทางตะวันออก ใน Rethymnon พลร่มสามารถขับไล่การโจมตีของศัตรูด้วยการสนับสนุนการบิน ในเฮราคลิออน ชาวเยอรมันสามารถรวมทั้งสองกลุ่มเข้าด้วยกัน ในวันเดียวกันนั้น กองเรืออังกฤษซึ่งประสบความสูญเสียอย่างร้ายแรงจากการโจมตีทางอากาศของเยอรมัน โดยพื้นฐานแล้วออกจากเมืองอเล็กซานเดรีย พลเรือเอกคันนิงแฮมเริ่มต้นในตอนกลางคืนเพื่อหลีกเลี่ยงการโจมตีของกองทัพ เพื่อส่งยานเกราะและอาหารไปยังเกาะอย่างรวดเร็ว สิ่งนี้ทำให้คำสั่งของเยอรมันสามารถโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบกของทหารอิตาลีและเยอรมันหลายพันนาย
นายพล Lehr สั่งให้พรานป่าของ Ringel ยึดอ่าว Souda และขัดขวางแนวการจัดหาของกองทหารรักษาการณ์อังกฤษ เช่นเดียวกับการปล่อยพลร่มที่ล้อมรอบในภูมิภาค Rethymnon และ Heraklion วันที่ 24-25 พฤษภาคม กองทหารเยอรมันโจมตี ทะลวงตำแหน่งศัตรูจากมาเลเมถึงชาเนีย ด้วยการสนับสนุนด้านการบินที่แข็งแกร่งเท่านั้น กองทหารเยอรมันจึงสามารถบุกทะลวงแนวป้องกันของอังกฤษและบุกทะลุไปยังชาเนียได้ ส่วนหนึ่งของกองทหารกรีก-อังกฤษถูกทำให้เสียขวัญ และเริ่มมีการละทิ้งทหารพันธมิตรจำนวนมาก ใน Rethymnon พลร่มชาวเยอรมันยังคงต่อสู้ล้อมอยู่โดยดึงกองกำลังของศัตรูกลับคืนมา ในคืนวันที่ 26 กองทหารที่เหลือ (250 นาย) พยายามบุกเข้าไปในเฮราคลิออน แต่เมื่อได้รับคำสั่งพวกเขาก็หยุดและได้รับความช่วยเหลือแล้วจึงทำการต่อสู้ต่อไป ใน Heraklion หลังจากได้รับกำลังเสริมแล้ว ฝ่ายเยอรมันก็เปิดการโจมตีตอบโต้ เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม ชาวเยอรมันได้เปิดฉากโจมตีเฮราคลิออนและเข้ายึดครองโดยไม่มีการสู้รบ ชาวอังกฤษออกจากเมืองและสนามบินและเริ่มอพยพออกจากเกาะ
Freiberg แจ้งผู้บัญชาการสูงสุดของกองกำลังอังกฤษในตะวันออกกลาง Wavell ว่ากองกำลังของเขาอยู่ในขีดจำกัดของความแข็งแกร่งและความสามารถและไม่สามารถต้านทานได้อีกต่อไป เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม Wavell และ Churchill ได้อนุญาตให้ถอนทหาร Freiberg เริ่มถอนทหารลงใต้ไปยัง Hrra Sfakion บนชายฝั่งทางใต้ จากจุดเริ่มต้นการอพยพ กองเรืออังกฤษนำคนออกจากที่นี่ประมาณ 13,000 คน ในสี่คืน กองทหารอังกฤษและกรีกบางส่วนถูกอพยพออกจากเฮราคลิออน
เมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม ชาวเยอรมันทำลายการต่อต้านที่ดื้อรั้นของกองหลังอังกฤษทางตะวันออกของชาเนียและยึดครองอ่าว Souda ซึ่งเครื่องบินทะเลเริ่มมาถึงทันทีใน Rethymnon เมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม พลร่มชาวเยอรมันยังคงต่อสู้กับกองกำลังศัตรูที่เหนือชั้นกว่าพวกเขาหลายเท่า พวกเขาสามารถบุกเข้าไปในสนามบินแล้ววิ่งเข้าไปในเรนเจอร์ที่ลงจอดที่นั่น ความช่วยเหลือมาถึงนาทีสุดท้าย พวกพรานป่าเข้ายึดเมือง ในพื้นที่นั้น กองพันออสเตรเลียถูกล้อมและจับกุม แต่ไม่ได้รับคำสั่งให้อพยพ ริงเกลส่งกองกำลังหลักไปยังส่วนตะวันออกของเกาะ ไปทางทิศใต้ ซึ่งกองกำลังหลักของไฟร์แบร์กกำลังเคลื่อนที่ ส่งหน่วยย่อยออกไป
ชาวอังกฤษอพยพไปทางตอนใต้ของเกาะและประกาศมอบตัว กองเรืออังกฤษอพยพผู้คน 15-16,000 คนสูญเสียเรือหลายลำ วันที่ 1 มิถุนายน ปฏิบัติการเสร็จสิ้น ศูนย์สุดท้ายของการต่อต้านฝ่ายสัมพันธมิตรถูกระงับ ฝ่ายสัมพันธมิตรไม่ได้พยายามยึดเกาะกลับคืนมา และเกาะนี้ยังคงอยู่ในมือเยอรมันจนกว่าจะสิ้นสุดสงคราม
พลร่มชาวเยอรมันที่เครื่องบิน Junkers Ju-52 ที่ตกที่สนามบิน Maleme
ผลลัพธ์
กองทัพเยอรมันยึดเกาะครีต พันธมิตรพ่ายแพ้และหลบหนี ชาวเยอรมันสูญเสียผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บมากกว่า 6,000 ราย (อ้างอิงจากแหล่งอื่น ประมาณ 7-8,000 คน) เครื่องบิน 271 ลำ เครื่องบิน 148 ลำได้รับความเสียหาย (ส่วนใหญ่เป็นพนักงานขนส่ง) การสูญเสียของฝ่ายสัมพันธมิตร: มีผู้เสียชีวิตประมาณ 4,000 คน บาดเจ็บมากกว่า 2,7,000 คน และนักโทษมากกว่า 17,000 คน กองเรืออังกฤษสูญเสีย (จากการบิน): เรือลาดตระเวน 3 ลำ เรือพิฆาต 6 ลำ เรือเสริมและการขนส่งมากกว่า 20 ลำ เสียหายด้วย: เรือบรรทุกเครื่องบิน 1 ลำ เรือประจัญบาน 3 ลำ เรือลาดตระเวน 6 ลำ และเรือพิฆาต 7 ลำ ในกรณีนี้มีผู้เสียชีวิตประมาณ 2 พันคน กองกำลังพันธมิตรสูญเสียเครื่องบิน 47 ลำ ชาวครีตันจำนวนมากเสียชีวิตขณะเข้าร่วมกิจกรรมพรรคพวก
ทางการทหาร ปฏิบัติการทางอากาศแสดงให้เห็นถึงความสำคัญของหน่วยสืบราชการลับ พลร่มชาวเยอรมันประสบความสูญเสียอย่างหนักเนื่องจากการประเมินการป้องกันของศัตรูต่ำเกินไป ชาวเยอรมันไม่สามารถดำเนินการฝึกอบรมทางอากาศและปืนใหญ่เต็มเปี่ยมได้เตรียมหัวสะพาน ไม่มีผลกระทบใด ๆ อย่างที่คาดไว้ พลร่มติดอาวุธที่อ่อนแอต้องบุกโจมตีตำแหน่งศัตรูที่เตรียมการมาอย่างดี พวกเขาได้รับการช่วยเหลือจากการฝึกศัตรูที่น่าสงสาร การขาดการขนส่งและอาวุธหนักจากพันธมิตร ความผิดพลาดของคำสั่งพันธมิตรมีบทบาท
ฝ่ายเยอรมันเสริมความแข็งแกร่งให้กับตำแหน่งของตนในคาบสมุทรบอลข่านอย่างมีกลยุทธ์ แต่เพื่อที่จะต่อยอดจากความสำเร็จนี้และรวมตำแหน่งในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน แอฟริกาเหนือ และตะวันออกกลาง จำเป็นต้องดำเนินการยึดครองต่อไป - บอสฟอรัสและดาร์ดาแนลส์ มอลตา ไซปรัส ยิบรอลตาร์ อเล็กซานเดรีย และสุเอซ ครีตเองเป็นเพียงกระดานกระโดดน้ำสำหรับการโจมตีในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ดังที่เชอร์ชิลล์กล่าวไว้ว่า: "มือของฮิตเลอร์อาจยื่นออกไปได้อีกไกล ในทิศทางของอินเดีย" อย่างไรก็ตาม ฮิตเลอร์หันไปทางตะวันออกและการยึดเกาะครีตไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการสู้รบในภูมิภาคนี้อีกต่อไป อังกฤษรักษาตำแหน่งของตนในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน พันธมิตรที่ประหลาดใจกับประสิทธิภาพของการกระทำของ "ปีศาจเขียว" ของ Goering เริ่มเร่งการสร้างกองกำลังทางอากาศของพวกเขา
Fuhrer ทำสิ่งที่ตรงกันข้ามเขารู้สึกเสียใจมากกับการสูญเสียกองทหารชั้นยอดของ Third Reich เขาได้รับรางวัล Student and Rigel แต่กล่าวว่า "เวลาของนักกระโดดร่มชูชีพสิ้นสุดลงแล้ว" นักเรียนเสนอให้เอาสุเอซในการโยนครั้งต่อไป แต่ฮิตเลอร์ปฏิเสธ ความพยายามทั้งหมดที่จะห้ามปรามเขาไม่ประสบความสำเร็จ การบุกโจมตีมอลตา (Operation Hercules) ก็ถูกปฏิเสธเช่นกัน แม้ว่าอิตาลีจะเสนอให้จัดสรรกองกำลังขนาดใหญ่ (หน่วยจู่โจมทางอากาศและทางอากาศ) เนื่องจากการยึดเกาะนี้มีความสำคัญเบื้องต้นสำหรับการควบคุมทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตอนกลาง Fuerr ได้สั่งห้ามการปฏิบัติการทางอากาศที่สำคัญอย่างเด็ดขาด ตอนนี้กองกำลังทางอากาศของ Goering หยุดเป็นหัวหอกของกองทัพแล้ว พวกเขาถูกใช้เป็น "หน่วยดับเพลิง" เท่านั้นโดยอุดรูที่อันตรายที่สุดที่ด้านหน้า
พลร่มเยอรมันผ่านทหารอังกฤษเสียชีวิตในครีต
พลร่มเยอรมันค้นหาทหารอังกฤษที่เกาะครีต
พลร่มเยอรมันพานักโทษอังกฤษไปตามถนนในเมืองครีต
รถบรรทุกเยอรมันขับผ่านเสาเชลยศึกอังกฤษ