ตามความเชื่อที่นิยม สงครามโลกครั้งที่สามยังไม่เริ่มต้นขึ้นเนื่องจากมีอาวุธนิวเคลียร์ในประเทศชั้นนำของโลก ความขัดแย้งระหว่างมหาอำนาจดังกล่าวอาจพัฒนาไปสู่สงครามนิวเคลียร์อย่างเต็มรูปแบบ ซึ่งจะมีผลที่เข้าใจได้ค่อนข้างดีสำหรับทั้งสองฝ่ายและรัฐอื่นๆ อีกจำนวนหนึ่ง รวมทั้งรัฐที่เป็นกลาง บางทีผลที่ตามมาหลายประการของความขัดแย้งครั้งใหญ่กับการใช้อาวุธนิวเคลียร์อย่างมหาศาลอาจถูกพูดเกินจริงในคราวเดียว ตัวอย่างเช่น แนวคิดของสิ่งที่เรียกว่า ฤดูหนาวนิวเคลียร์บางครั้งทำให้เกิดคำถามและข้อสงสัย อย่างไรก็ตาม หลังจากการทิ้งระเบิดในเมืองฮิโรชิมาและนางาซากิของอเมริกาในอเมริกา ไม่มีการสู้รบด้วยอาวุธนิวเคลียร์หรืออาวุธแสนสาหัส ในเวลาเดียวกัน ควรสังเกตว่าแนวคิดของการป้องปรามนิวเคลียร์และการรับประกันการทำลายล้างร่วมกันเกิดขึ้นเพียงไม่กี่ปีหลังจากเหตุการณ์เหล่านั้น
จนกว่าจะถึงเวลาหนึ่ง ทุกฝ่ายรับประกันว่าการป้องปรามอาวุธนิวเคลียร์ได้ลดลงจนเหลือจำนวนอาวุธสะสมซ้ำซาก อย่างไรก็ตาม วิธีการสร้างความมั่นใจในความเท่าเทียมกันนี้มีข้อเสียอยู่สองประการ ประการแรก การผลิตหัวรบนิวเคลียร์จำนวนมากและยานพาหนะขนส่งเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนและมีราคาแพง ประการที่สอง ขีปนาวุธและเครื่องบินทิ้งระเบิดจำนวนมากที่มีหัวรบนิวเคลียร์ไม่ได้รับประกันการป้องกันอาวุธของศัตรู กล่าวอีกนัยหนึ่งแม้ว่าศักยภาพทางนิวเคลียร์ทั้งหมดของประเทศหนึ่งจะถูกยิงที่อาณาเขตของอีกประเทศหนึ่ง แต่ก็ไม่สามารถป้องกันได้จากการตอบโต้ของอำนาจหนึ่งหรืออำนาจอื่น ในกรณีนี้ วิธีเดียวที่จะป้องกันการจู่โจมตอบโต้คือการโจมตีขีปนาวุธและฐานทัพอากาศของศัตรูครั้งใหญ่ รวมถึงการทำลายเรือดำน้ำด้วยขีปนาวุธเชิงกลยุทธ์ เห็นได้ชัดว่าแนวทางการป้องกันตัวเองนี้มุ่งตรงไปที่ปัญหาแรกของการป้องปรามนิวเคลียร์ที่อธิบายข้างต้นโดยการเพิ่มจำนวนอาวุธนิวเคลียร์ อันที่จริง การตอบโต้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ได้กลายเป็นแก่นแท้ของแนวคิดเรื่องการกักกัน อย่างไรก็ตาม ในกรณีนี้ ไม่มีประเทศใดที่มีอาวุธนิวเคลียร์ไม่สามารถใช้เป็นข้อโต้แย้งทางการเมืองที่เป็นสากลได้อีกต่อไป ซึ่งเป็นการรับประกันว่าจะปฏิบัติตามเงื่อนไขยื่นคำขาด โดยธรรมชาติแล้ว ประเทศใด ๆ ก็ต้องการได้รับข้อโต้แย้งที่จริงจังเช่นนี้
การป้องกันขีปนาวุธเชิงกลยุทธ์จะกลายเป็นวิธีการป้องกันการตอบโต้ การสร้างระบบดังกล่าวเริ่มขึ้นไม่นานหลังจากการปรากฏตัวของขีปนาวุธข้ามทวีปชุดแรก ระบบต่อต้านขีปนาวุธอย่างรวดเร็วถึงระดับที่พวกเขาเริ่มคุกคามสมดุลนิวเคลียร์ระหว่างประเทศ เป็นผลให้โดยไม่คำนึงถึงความสมบูรณ์แบบที่ค่อนข้างต่ำของระบบป้องกันขีปนาวุธที่มีอยู่และในอนาคตในปี 1972 สหภาพโซเวียตและสหรัฐอเมริกาได้ลงนามในข้อตกลงเกี่ยวกับข้อ จำกัด ของการป้องกันขีปนาวุธ สองปีต่อมา โปรโตคอลเพิ่มเติมกำหนดเงื่อนไขสุดท้ายของข้อตกลง ขณะนี้ทั้งสองประเทศมีสิทธิ์ในพื้นที่เดียวเท่านั้น ซึ่งครอบคลุมจากการโจมตีด้วยขีปนาวุธนิวเคลียร์ ด้วยการตัดสินใจของผู้นำประเทศต่างๆ พื้นที่ป้องกันขีปนาวุธจึงถูกสร้างขึ้นรอบๆ เมืองหลวงของสหภาพโซเวียตและรอบๆ ฐานทัพทหารอเมริกัน Grand Forks ในช่วงปลายศตวรรษที่ผ่านมา รัฐบาลอเมริกันได้ริเริ่มโครงการวิจัยและพัฒนาหลายโครงการที่มุ่งสร้างระบบป้องกันขีปนาวุธทางยุทธศาสตร์ขนาดใหญ่ต่อมาในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2544 สหรัฐอเมริกาได้ประกาศถอนตัวจากสนธิสัญญา หลังจากนั้นงานสร้างระบบป้องกันขีปนาวุธก็เริ่มขึ้นอย่างสมบูรณ์ ข้อเท็จจริงนี้ได้กลายเป็นสาเหตุของข้อพิพาทและการดำเนินคดีที่ยาวนาน
ในขณะนี้ นอกจากระบบป้องกันขีปนาวุธเชิงกลยุทธ์แล้ว มีเพียงการป้องกันเรือดำน้ำเท่านั้นที่มีโอกาสเปลี่ยนแปลงสมดุลของอาวุธนิวเคลียร์ เหตุผลสำหรับการป้องกันเรือดำน้ำที่มีศักยภาพสูงนั้นอยู่ในโครงสร้างของกองกำลังนิวเคลียร์ ตัวอย่างเช่น ประมาณครึ่งหนึ่งของหัวรบนิวเคลียร์ที่สหรัฐฯ นำไปใช้นั้นอิงจากเรือดำน้ำนิวเคลียร์เชิงยุทธศาสตร์ ในเรือดำน้ำนิวเคลียร์สามลำของรัสเซีย เรือดำน้ำยังยึดครองตำแหน่งที่สำคัญ แต่หัวรบจำนวนมากถูก "มอบหมาย" ให้กับกองกำลังขีปนาวุธทางยุทธศาสตร์ ที่นี่เราได้รับสถานการณ์ที่ค่อนข้างน่าสนใจ: เพื่อลดศักยภาพการต่อสู้ของกองกำลังนิวเคลียร์ของสหรัฐ จำเป็นต้องพัฒนาอาวุธต่อต้านเรือดำน้ำ สำหรับการกระทำเดียวกันกับรัสเซีย ในทางกลับกัน จำเป็นต้องมีระบบต่อต้านขีปนาวุธ ในบริบทของการค้นหาและการทำลายเรือดำน้ำของศัตรู เป็นเรื่องที่ควรค่าแก่การระลึกถึงข่าวล่าสุดเกี่ยวกับการแข่งขันเพื่อสร้างเครื่องบินต่อต้านเรือดำน้ำใหม่ ซึ่งควรแทนที่ Il-38 และ Tu-142 ที่ล้าสมัย ในเวลาเดียวกัน การต่อสู้กับขีปนาวุธจากเรือดำน้ำสามารถทำได้โดยใช้วิธีการ "มาตรฐาน" - ต่อต้านขีปนาวุธบนบกและในทะเล
ในกรณีนี้ การพัฒนาโดยชาวอเมริกันของระบบป้องกันขีปนาวุธแบบรวมศูนย์ ซึ่งสามารถผลิตได้ทั้งในรุ่นภาคพื้นดินและติดตั้งบนเรือ ดูเหมือนจะเป็นการตัดสินใจที่สมเหตุสมผล อย่างไรก็ตาม การพัฒนาเพิ่มเติมของระบบป้องกันขีปนาวุธของอเมริกายังไม่ชัดเจน ดังนั้น ในต้นเดือนกันยายน สภาวิจัยแห่งชาติที่สถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติสหรัฐฯ ได้นำเสนอรายงานเกี่ยวกับแนวโน้มทิศทางการต่อต้านขีปนาวุธต่อสภาคองเกรส รายงานนี้ตรวจสอบแนวคิดทั่วไปหลายประการเกี่ยวกับระบบป้องกันขีปนาวุธทางยุทธศาสตร์ที่มีแนวโน้มดี โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การวิเคราะห์วิธีการต่างๆ ในการโจมตีขีปนาวุธของศัตรูได้ดำเนินการ ผลที่ได้คือทั้งสองวิธีหลักในการทำลายยานเกราะและหัวรบของศัตรูมีทั้งข้อดีและข้อเสีย ดูเหมือนว่าที่ง่ายที่สุดการสกัดกั้นขีปนาวุธในระยะเริ่มต้นของการบินต้องใช้เวลาปฏิกิริยาสั้น ๆ ของระบบต่อต้านขีปนาวุธและค่อนข้างซับซ้อนเนื่องจากความต้องการระยะห่างที่ค่อนข้างเล็กระหว่างจุดปล่อยขีปนาวุธและ สถานที่ปล่อยขีปนาวุธสกัดกั้น ความพ่ายแพ้ของหัวรบที่ส่วนสุดท้ายของวิถีนั้นไม่ต้องการการตอบสนองที่รวดเร็ว แต่ต้องการการเล็งที่รวดเร็วและแม่นยำของการต่อต้านขีปนาวุธที่เป้าหมาย ในขณะเดียวกัน ผู้เชี่ยวชาญของสภาวิจัยแห่งชาติไม่ได้ให้ข้อเสนอแนะใดๆ การตัดสินใจครั้งสุดท้ายยังคงอยู่กับเพนตากอน แต่ยังไม่ได้ชี้แจงแผนการของตน
ดังนั้น จนถึงขณะนี้ เป็นไปได้ที่จะพูดอย่างแน่นอนเกี่ยวกับทิศทางเดียวเท่านั้นในการพัฒนาระบบป้องกันขีปนาวุธเชิงยุทธศาสตร์ของอเมริกา - ด้านการเมือง ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ฝ่ายบริหารของสหรัฐฯ ได้เจรจาและลงนามข้อตกลงความร่วมมือในด้านการป้องกันขีปนาวุธกับรัฐต่างประเทศอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสหภาพยุโรป นอกจากนี้ ตั้งแต่ปี 2010 กองบัญชาการโยโกตะได้เปิดดำเนินการในญี่ปุ่น ซึ่งใช้ร่วมกันโดยชาวญี่ปุ่นและชาวอเมริกัน เมื่อรวมกับฐานบัญชาการแล้ว ญี่ปุ่นมีเรดาร์เหนือขอบฟ้าหลายแห่ง ผู้นำทางทหารของดินแดนอาทิตย์อุทัยกำลังผลักดันความจำเป็นในการป้องกันขีปนาวุธของเกาหลีเหนือ แต่ข้อเท็จจริงชี้ให้เห็นเป็นอย่างอื่น สถานีส่วนใหญ่มุ่งเป้าไปที่รัสเซียและจีน และพิสัยของสถานีเหล่านี้ทำให้พวกเขาสามารถสำรวจพื้นที่ได้เกือบถึงทะเลเรนท์ แน่นอนว่าด้วยโอกาสดังกล่าว ไม่เพียงแต่ติดตามเกาหลีเหนือเท่านั้น นอกจากนี้ ญี่ปุ่นยังมีขีปนาวุธสกัดกั้น SM-2 ของอเมริกาจำนวนหนึ่ง และภายใต้เงื่อนไขบางประการ สามารถโจมตีขีปนาวุธจำนวนหนึ่งได้ รวมถึงขีปนาวุธที่ประสบความสำเร็จด้วย
อย่างที่คุณเห็น สหรัฐอเมริกาพร้อมๆ กับการสร้างระบบตรวจจับใหม่และขีปนาวุธต่อต้านขีปนาวุธ กำลังดำเนินกิจกรรมทางการเมือง ซึ่งมีหน้าที่ในการขยายเครือข่ายอาวุธต่อต้านขีปนาวุธ นอกจากนี้ ระบบต่อต้านขีปนาวุธจำนวนมากกระจายไปทั่วพื้นที่ขนาดใหญ่ ทำให้สามารถชดเชยคุณลักษณะที่ไม่เพียงพอของระบบป้องกันขีปนาวุธที่มีอยู่ได้ในระดับหนึ่ง เห็นได้ชัดว่าขีปนาวุธต่อต้านขีปนาวุธที่มีจำหน่ายในสหรัฐฯ จะไม่สามารถรับประกันความพ่ายแพ้ของขีปนาวุธของศัตรูทั้งหมดได้ ด้วยเหตุผลนี้ จึงจำเป็นต้องหาวิธีอื่นเพื่อเพิ่มโอกาสในการโจมตีที่ประสบความสำเร็จ เช่น การกระจายระบบต่อต้านขีปนาวุธในพื้นที่ขนาดใหญ่ ข้อเท็จจริงที่ชัดเจนอีกประการหนึ่งของการพัฒนาเพิ่มเติมของระบบป้องกันขีปนาวุธของอเมริกาคือแนวคิดของการทำลายขีปนาวุธของศัตรูในระยะเริ่มต้นของการบิน ประการแรก เรือพิฆาตจำนวนมาก "กระจัดกระจาย" ทั่วมหาสมุทรโลกด้วยอุปกรณ์และอาวุธที่เหมาะสมจะเป็นประโยชน์สำหรับเรื่องนี้ ประการที่สอง มีเพียงวิธีการป้องกันขีปนาวุธนี้เท่านั้นที่ทำให้ง่ายต่อการหลีกเลี่ยงการโจมตีในอาณาเขตของตน ยิ่งไปกว่านั้น ในกรณีที่ศัตรูใช้หน่วยรบเคลื่อนที่ การสกัดกั้นล่วงหน้าเป็นวิธีเดียวที่เชื่อถือได้ในการปกป้องอาณาเขตของตน
อย่างไรก็ตาม การกระจายตัวของขีปนาวุธสกัดกั้นข้ามพื้นที่มีลักษณะที่ไม่พึงประสงค์อย่างหนึ่ง ระบบตรวจจับการยิงที่มีอยู่ไม่ได้คุณภาพเพียงพอในการบันทึกการยิงขีปนาวุธจากเรือดำน้ำ สิ่งนี้ต้องการการมีส่วนร่วมของกลุ่มดาวบริวารขนาดใหญ่ เป็นต้น ดังนั้น เพื่อหลีกเลี่ยงการโจมตีตอบโต้ด้วยขีปนาวุธที่ติดตั้งบนเรือดำน้ำ สหรัฐอเมริกาควรมีระบบสำหรับติดตามการเคลื่อนไหวของเรือบรรทุกขีปนาวุธใต้น้ำซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบป้องกันขีปนาวุธ เมื่อเร็วๆ นี้ DARPA หน่วยงานพัฒนาขั้นสูงของเพนตากอนได้ประกาศโปรแกรม AAA - Assured Arctic Awareness ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อสร้างเครือข่ายการติดตามในมหาสมุทรอาร์กติก ไม่เหมือนกับระบบติดตามเรือดำน้ำรุ่นก่อน ๆ AAA หมายถึงการวางเซ็นเซอร์และอุปกรณ์ระบบโดยตรงในน้ำแข็งของอาร์กติก แง่บวกของแนวทางนี้เพื่อติดตามระบบได้รับการบันทึกไว้แล้ว เนื่องจากการติดตั้งค่อนข้างง่าย เซ็นเซอร์แม่เหล็กและพลังน้ำขนาด AAA จะมีการออกแบบที่ค่อนข้างเรียบง่าย และการถ่ายโอนข้อมูลที่เก็บรวบรวมจะง่ายขึ้นอย่างมากเนื่องจากตำแหน่งของอุปกรณ์เหนือผิวน้ำ นอกจากนี้ มันถูกกว่าและสะดวกกว่ามากในการผลิตและใช้งานระบบอัตโนมัติดังกล่าว รวมถึงในปริมาณมาก มากกว่าการส่งเรือดำน้ำล่าสัตว์เป็นประจำไปยังฐานของศัตรูที่มีศักยภาพ
โดยรวมแล้ว ไม่มีใครสงสัยความตั้งใจของสหรัฐฯ ที่จะสร้างระบบป้องกันขีปนาวุธทางยุทธศาสตร์ให้เสร็จสมบูรณ์ หนึ่งในเป้าหมายของระบบนี้ดังที่ได้กล่าวไปแล้วคือการลดโอกาสที่ศัตรูจะโจมตีเป้าหมายในอาณาเขตของสหรัฐอเมริกาและพันธมิตร อย่างไรก็ตาม ระบบป้องกันขีปนาวุธในอุดมคติแบบสมมุติหรือเกือบในอุดมคติ อย่างน้อย มีผลกระทบอย่างมากต่อการป้องปรามทางยุทธศาสตร์นิวเคลียร์ ดังนั้น จำเป็นต้องใช้วิธีการบางอย่างเพื่อรักษาสถานะปัจจุบันของกิจการ วิธีที่ง่ายที่สุดในการรักษาสมดุลคือการปิดใช้งานระบบป้องกันขีปนาวุธ เมื่อสองสามปีก่อน ผู้นำรัสเซียพูดเป็นนัยอย่างโปร่งใสต่อประเทศในยุโรปว่า หากพวกเขาตกลงที่จะเป็นเจ้าภาพองค์ประกอบของระบบป้องกันขีปนาวุธของอเมริกา รัสเซียจะถูกบังคับให้ส่งขีปนาวุธของตนไปยังดินแดนของตนเช่นกัน ตามเหตุการณ์ที่ตามมา คำใบ้เหล่านี้ไม่พบความเข้าใจในประเทศยุโรปตะวันออก อย่างไรก็ตาม ระบบขีปนาวุธทางยุทธวิธีแบบใหม่ "อิสคานเดอร์" ซึ่งปรากฏในแถลงการณ์เกี่ยวกับการกำหนดเป้าหมายใหม่ ก่อนอื่นไปให้บริการในภูมิภาคตะวันตกของรัสเซีย เหตุบังเอิญ? ไม่น่าจะเป็นไปได้
วิธีที่สองในการปกป้องกองกำลังนิวเคลียร์ของรัสเซียจากระบบป้องกันขีปนาวุธของสหรัฐฯ เรียกว่า "การตอบโต้เชิงรุก" สำหรับสิ่งนี้ จำเป็นต้องดำเนินการกับหัวรบของขีปนาวุธต่อไปด้วยหัวรบของแนวทางส่วนบุคคล นอกจากนี้ ควรปรับปรุงการเคลื่อนย้ายหัวรบ มาตรการทั้งหมดเหล่านี้จะมีผลดีสองประการ ประการแรกคือความยากในการตอบโต้การโจมตี MIRV ประการที่สองเกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีการสกัดกั้น เนื่องจากการ "จับ" หัวรบทีละลำเป็นงานที่ยากมาก ขีปนาวุธที่มีน้ำหนักบรรทุกดังกล่าวจะต้องถูกยิงแม้กระทั่งในช่วงแรกของการบิน อย่างไรก็ตาม ในกรณีของขีปนาวุธข้ามทวีปของรัสเซีย สิ่งนี้ต้องการทำลายขีปนาวุธสกัดกั้นพิสัยไกล ก่อนที่พวกมันจะออกจากพื้นที่เหนืออาณาเขตของประเทศ สำหรับระบบค้นหาเรือดำน้ำอาร์กติก เรายังต้องรอการสร้างระบบดังกล่าว บนพื้นฐานของการลอยตัวของน้ำแข็ง และแม้แต่ในพื้นที่ที่มีสภาพแวดล้อมทางแม่เหล็กไฟฟ้าโดยธรรมชาติ จะ "ให้" วิศวกรชาวอเมริกันที่มีปัญหาและงานมากมาย การแก้ปัญหานั้นในที่สุดอาจมีราคาแพงกว่าปกติซึ่งครอบคลุมพื้นที่ด้านล่างของพื้นที่น้ำด้วย ระบบติดตาม แต่ถึงแม้จะสร้าง AAA ก็จะยังคงเผชิญกับมาตรการตอบโต้ทางอิเล็กทรอนิกส์
โดยรวมแล้วตอนนี้รัสเซียใช้และพัฒนาการพัฒนาที่มีอยู่แล้วค่อนข้างมีความสามารถหากไม่ปฏิเสธอย่างน้อยก็ลดความสามารถที่แท้จริงของระบบป้องกันขีปนาวุธของอเมริกาลงอย่างมาก นอกจากนี้ เนื่องจากสหรัฐฯ ถอนตัวจากสนธิสัญญา ABM มีข่าวลือเป็นประจำเกี่ยวกับแผนการของผู้นำรัสเซียที่จะสร้างระบบป้องกันขีปนาวุธสำหรับทั้งประเทศ ซึ่งยังไม่ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการ บางทีระบบต่อต้านอากาศยาน S-500 ที่มีแนวโน้มและตัวแทนเพิ่มเติมของสายนี้จะสามารถทำงานกับเป้าหมายขีปนาวุธความเร็วสูงได้ อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ การกระทำของรัสเซียเน้นไปที่วิธีการตอบโต้การป้องกันขีปนาวุธโดยพิจารณาจากความก้าวหน้าของมัน แน่นอนว่าการบุกทะลวงแนวรับเป็นวิธีที่สมเหตุสมผลและเรียบง่ายที่สุดเพื่อให้แน่ใจว่าจะมีการนัดหยุดงานเพื่อตอบโต้ที่รับประกัน อย่างไรก็ตาม สำหรับสิ่งนี้ จำเป็นต้องปกป้องวัตถุของคุณจากการโจมตีครั้งแรกของศัตรู ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง การพัฒนากองกำลังนิวเคลียร์และวิธีการในการป้องกันกองกำลังนิวเคลียร์ต่อไปจะนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงหลายประการในการเผชิญกับการเมืองและการทูตระหว่างประเทศ ตลอดจนส่งผลกระทบต่อการป้องปรามทางนิวเคลียร์ หากศัตรูที่มีศักยภาพมีระบบป้องกันขีปนาวุธเพื่อรับประกันการไม่รุกราน ก็จะต้องพัฒนากองกำลังนิวเคลียร์ของตนเอง ซึ่งท้ายที่สุดอาจกลายเป็นการแข่งขันทางอาวุธรอบใหม่ และความตึงเครียดใหม่ในสถานการณ์ระหว่างประเทศ