เครื่องบินรบ. ความหวังทะยานขึ้นฟ้า

2024 ผู้เขียน: Matthew Elmers | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-16 22:37

ใช่ เสียงเครื่องยนต์ของเครื่องบินลำนี้ไม่ได้เหนือธรรมชาติหรือน่ากลัว นี่ไม่ใช่เสียงที่เร้าใจของมอเตอร์ Heinkel-111 ไม่ใช่เสียงหอนของการดำน้ำ "Stuka" ไม่ใช่เสียงความถี่ต่ำของมอเตอร์ IL-2 โดยทั่วไปทุกอย่างที่เกี่ยวข้องในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองกับ ปัญหาทั้งหมดที่จะเกิดขึ้น

เสียงเครื่องยนต์ของเครื่องบินลำนี้เป็นสัญลักษณ์ของความหวังในความรอด ไม่สำคัญว่าใครจะได้ยิน: ลูกเรือของเรือบรรทุกสินค้าแห้งหายไปในน้ำแข็งที่ไม่มีที่สิ้นสุดของภาคเหนือ, นักบินของเครื่องบินขับไล่หนังสติ๊กบนแพที่เปราะบางกลางมหาสมุทร, ลูกเรือในเรือจากเรือพิฆาตที่ล้อมรอบ โดยฉลามผู้หิวโหย: ทุกคนต่างทักทายเสียงเครื่องยนต์ของ Catalina ด้วยความยินดี

ความจริงที่ว่า Catalina ไม่ได้เป็นเพียงเครื่องบินที่ดี แต่เครื่องบินที่โดดเด่นนั้นพิสูจน์ได้จากข้อเท็จจริงที่ว่าเครื่องบินดังกล่าวผลิตขึ้นในจำนวนมหาศาลถึง 3,305 ยูนิต

ถ้าคุณดูจำนวนเครื่องบินรบที่ผลิต ตัวเลขโดยทั่วไปจะน้อย อย่างไรก็ตาม ทุกประเทศที่เข้าร่วมในทุกฝ่ายผลิตเรือบินและเครื่องบินทะเลน้อยกว่าแบบรวมกิจการ นั่นคือที่ด้านหนึ่งของตาชั่งของ "Catalina" อีกด้านหนึ่ง - เครื่องบินทะเลและเรือเหาะอื่น ๆ ทั้งหมดโดยไม่คำนึงถึงประเทศ

หลักฐานที่สองของคุณภาพของเครื่องบินคือความจริงที่ว่ามีเครื่องบินประมาณร้อยลำยังคงบินอยู่! และไม่ใช่เป็นนิทรรศการของ airshow หายาก แต่เป็นเครื่องบินดับเพลิง บริการ geodetic และเพียงยานพาหนะสำหรับส่งนักท่องเที่ยวไปยังมุมที่เงียบสงบ

กล่าวคือเครื่องบินดังกล่าวให้บริการมาตั้งแต่ปี 2478 ซึ่งหมายความว่ามีอายุเพียง 85 ปีเท่านั้น มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถอวดประวัติดังกล่าวได้ แต่ Lady Catalina สามารถทำได้ง่าย

ชื่อของเครื่องบินนั้นถูกกำหนดโดยชาวอังกฤษ จนถึงปี 1940 ในสหรัฐอเมริกา เรือลำนี้ไม่มีชื่อเฉพาะเลย ดังนั้นเมื่อชาวอังกฤษตั้งชื่อเครื่องบินเพื่อเป็นเกียรติแก่เกาะตากอากาศใกล้แคลิฟอร์เนีย ชาวอเมริกันจึงเรียกมันว่าแบบเดียวกันโดยไม่ต้องคิดซ้ำสอง

โดยทั่วไปแล้วชะตากรรมของ "Catalina" นั้นน่าสนใจมากกว่า

การเกิดเริ่มขึ้นในปี 2470 เมื่อหัวหน้ากองเรือรูเบนรวมตัดสินใจเข้าร่วมการแข่งขันเพื่อสร้างเครื่องบินทิ้งระเบิดให้กับกองทัพ ในการทำเช่นนี้เขาดึงดูด Isaac Laddon ซึ่งเคยร่วมงานกับ Igor Sikorsky ผู้ยิ่งใหญ่

พวกเขาสร้างเครื่องบินทิ้งระเบิด และบนพื้นฐานของเครื่องบิน S-37 ที่มีเครื่องยนต์คู่ซึ่งสร้างโดย Sikorsky สำหรับการบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกแบบไม่แวะพัก

เครื่องบินทิ้งระเบิดปีกสองชั้นแพ้การแข่งขัน แต่การพัฒนายังคงอยู่ ในขณะเดียวกัน เครื่องบินแสดงระยะการบินที่น่าประทับใจมาก และการพัฒนาบนเครื่องบินก็ตกลงไปบนโต๊ะ

ในปี ค.ศ. 1932 กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ประกาศการแข่งขันสำหรับเครื่องบินลาดตระเวนและเสนอข้อกำหนดที่เหมาะสมกับการพัฒนาของ Consolidated เครื่องบินควรจะบินอย่างน้อย 4,800 กม. ที่ความเร็ว 160 กม. / ชม. และน้ำหนักไม่ควรเกิน 11,340 กก.

เครื่องบินทิ้งระเบิดที่มีประสบการณ์ไม่ประสบความสำเร็จมีน้ำหนักเพียงครึ่งเดียว ดังนั้น Consolidated จึงรีบไปทำงานโดยไม่มีข้อสงสัยในความสำเร็จ และผลที่ได้คือเครื่องบิน และการออกแบบดั้งเดิมที่ Laddon ได้รับสิทธิบัตรสำหรับเครื่องบิน # 92912

ความสำเร็จได้มาจริงๆ ร่วมกับสัญญาก่อสร้างต้นแบบที่กำหนด XP3Y-1 นี่เป็นก้าวแรกสู่การสร้าง "Catalina" และเกิดขึ้นในปี 1933

XP3Y แบบ "รวม" มีแอโรไดนามิกที่ "เพรียวบาง" ที่ดีมาก ทุ่นลอยเสริมที่ปลายปีกสามารถหดได้และกลายเป็นปลายปีกในระหว่างการเก็บเกี่ยว เครื่องบินมีผิวหนัง ส่วนหนึ่งทำจากโลหะ ส่วนหนึ่งเป็นผ้าลินินสำหรับปี พ.ศ. 2477 ค่อนข้างจะก้าวหน้า องค์ประกอบพวงมาลัยทั้งหมดได้รับการติดตั้งแถบตกแต่ง

ตัวเรือถูกแบ่งโดยผนังกั้นเป็นห้าช่อง ซึ่งช่วยให้เครื่องบินลอยตัวได้ดี แม้ว่าจะมีน้ำท่วมถึงสองช่องก็ตาม

ลูกเรือของเครื่องบินประกอบด้วยนักบินสองคน คนเดินเรือ พนักงานวิทยุ วิศวกรการบิน คนยิงปืนใหญ่ และมือปืนสองคน

เนื่องจากเครื่องบินถูกวางแผนไว้สำหรับการลาดตระเวนและค้นหา จึงมีการจัดห้องครัวและเตียงสองชั้นสำหรับลูกเรือเพื่อพักผ่อนในเที่ยวบินยาวหรือขณะอยู่ที่ฐาน "กระโดด"

อาวุธยุทโธปกรณ์ถูกออกแบบดังนี้: ปืนกลบราวนิ่งขนาด 7.62 มม. ในการติดตั้งปืนไรเฟิลธนูซึ่งนักแม่นปืนยิงทิ้งระเบิดและปืนกลขนาด 7, 62 มม. หรือ 12.7 มม. หนึ่งกระบอกในการติดตั้งปืนไรเฟิลบนกระดาน

อาวุธระเบิดประกอบด้วยระเบิดที่มีน้ำหนักตั้งแต่ 45 ถึง 452 กก. โดยมีมวลรวมสูงสุด 1,842 กก. บนสลิงภายนอก

เมื่อวันที่ 21 มีนาคม พ.ศ. 2478 เที่ยวบินแรกเกิดขึ้นซึ่งได้รับการยอมรับว่าประสบความสำเร็จ การทดสอบเพิ่มเติมเริ่มต้นขึ้น ซึ่งแสดงให้เห็นว่าด้วยผลลัพธ์ที่เป็นบวกทั้งหมด จำเป็นต้องปรับปรุงเครื่องบิน เมื่อตรวจพบข้อบกพร่องในด้านเสถียรภาพและความสามารถในการควบคุมของเครื่องบิน การหันเห มีผลที่ไม่น่าพอใจต่อผลของการทิ้งระเบิด

อย่างไรก็ตาม มีการทดสอบการต้านทานน้ำในการทดสอบ เมื่อลงจอดในเที่ยวบินใดเที่ยวบินหนึ่งเครื่องบินได้รับรู แต่ที่กั้นไว้รถก็ไม่จม

การออกแบบได้รับการปรับปรุง อาวุธเสริมด้วยการติดตั้งปืนไรเฟิลอีกชุดหนึ่ง และชั้นวางระเบิดได้รับการแก้ไข

ทั้งหมดนี้นำมาซึ่งผลลัพธ์ และเมื่อวันที่ 29 มิถุนายน พ.ศ. 2478 การรวมกิจการได้รับคำสั่งซื้อ 60 PBY-1 การเตรียมการสำหรับการผลิตแบบต่อเนื่องได้เริ่มขึ้นที่โรงงานแห่งใหม่ในซานดิเอโก

จากผลการทดสอบตัวแทนของกองทัพเรือชอบเครื่องบินมากจนไม่ต้องรอส่งมอบเครื่องจักรจากชุดแรกกรมทหารของกองทัพเรือเมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม 2479 ลงนามในสัญญาครั้งที่สองสำหรับการจัดหา 50 เครื่องบินมากขึ้น เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่อสองเดือนก่อนที่เครื่องบินลำแรกจะถูกส่งไปยังกองทัพเรือ

และเมื่อวันที่ 5 ตุลาคม พ.ศ. 2479 การผลิต PBY-1 ครั้งแรกได้รับการยอมรับจากลูกเรือทหาร อาวุธยุทโธปกรณ์ของกองลาดตระเวนเกาะเหนือเริ่มต้นขึ้น

สิ่งที่ตลกก็คือในปี 1939 อาชีพของเครื่องบินอาจจบลงอย่างปลอดภัย กองบัญชาการนาวิกโยธินถือว่า PBY นั้นล้าสมัยและเตรียมที่จะเปลี่ยนแปลงให้ทันสมัยขึ้น หลังจากเปิดดำเนินการเพียง 4 ปี

วงกลมของผู้สมัครถูกกำหนด เหล่านี้เป็นต้นแบบของเรือบิน HRVM "Mariner", XPB2Y "Coronado" และ XPBS

ชาวอังกฤษเข้ามาช่วยเหลือโดยสั่งให้บริษัทรวมเรือบิน 106 ลำ "สำหรับทุกคน" ได้แก่ บริเตนใหญ่ ออสเตรเลีย แคนาดา ฝรั่งเศส และเนเธอร์แลนด์ และกองทัพเรือสหรัฐฯ จะไม่ล้าหลัง โดยสั่งเรือเพิ่มอีก 200 ลำในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2482 ต้องใช้เครื่องบินจำนวนมากในการลาดตระเวนบริเวณชายฝั่ง

ดังนั้นเครื่องบินจึงลงเอยที่บริเตนใหญ่ซึ่งได้ชื่อว่า "Catalina" ชาวอเมริกันไม่ได้คิดนานและในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2484 พวกเขาได้ให้เครื่องบินเป็นชื่อเดียวกัน

เรืออังกฤษเป็นเรือลำแรกที่เข้าสู่สงคราม ชาวอเมริกันช่วยเพื่อนร่วมงานชาวอังกฤษในการเรียนรู้เทคโนโลยีใหม่ ๆ แม้กระทั่งส่งกลุ่มนักบินผู้สอน 16 คนไปยังสหราชอาณาจักร

เป็นที่น่าสังเกตว่า "ร่องรอยของรัสเซีย" ในประวัติศาสตร์ของเครื่องบิน

เรือลำหนึ่งของซีรีย์การค้าแพ่ง GUBA ลงเอยในสหภาพโซเวียต สิ่งนี้เกิดขึ้นในปี 2480 เมื่อเครื่องบินดังกล่าวมีความจำเป็นเร่งด่วนในการค้นหาลูกเรือที่หายไปของนักบิน Levanevsky ต้องการเครื่องบินที่มีพิสัยไกล นักสำรวจชาวนิวกินีผู้มีชื่อเสียง ดร. Richard Erchbold เป็นผู้จัดหา GUBA ของเขา และเครื่องบินดังกล่าวถูกขับโดยเซอร์ ฮิวเบิร์ต วิลกินส์ นักสำรวจที่มีชื่อเสียงไม่แพ้กัน

ในตอนท้ายของการดำเนินการ GUBA ยังคงอยู่ในสหภาพโซเวียตและถูกใช้ในการบินขั้วโลกในภาคเหนือ เครื่องบินลำดังกล่าวสูญหายระหว่างสงครามโลกครั้งที่สองที่โนวายา เซมเลีย ซึ่งบินไปกับเฟรนเคิลทูตทหารอเมริกัน เมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม พ.ศ. 2485 เรือดำน้ำเยอรมันได้เปิดฉากการโจมตีด้วยปืนใหญ่บนเกาะ และกระสุนนัดหนึ่งจากกระสุน 88 มม. ได้เข้าโจมตี GUBA ที่ทอดสมออยู่

ประสิทธิภาพการบินของสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำสร้างความประทับใจที่ดี และในปี 1937 รัฐบาลโซเวียตได้ซื้อเรือบินพลเรือนรุ่น 28-2 จำนวน 3 ลำจาก Consolidated และใบอนุญาตสำหรับการผลิต ผู้เชี่ยวชาญของบริษัทช่วยจัดระเบียบการผลิตเครื่องบินที่โรงงานแห่งใหม่ในตากันรอก

เครื่องบินลำนี้มีชื่อว่า GST (เครื่องบินทะเลสำหรับการขนส่ง) มันแตกต่างไปจากเดิมในดีไซน์ที่แตกต่างของแท่นยึดปืนกลคันธนู

ไม่มีข้อมูลที่แน่นอนเกี่ยวกับจำนวนรถยนต์ที่ผลิตใน Taganrog เชื่อกันว่ามีประมาณ 150 คัน นอกจากนี้ ภายในกรอบของ Lend-Lease ยังได้รับ 205 Catalin จากสหรัฐอเมริกา

เครื่องบินลำดังกล่าวกลายเป็นเครื่องบินประจำตำแหน่งในกองเรือโซเวียต บางลำให้บริการจนถึงยุค 60 มอเตอร์ของอเมริกาที่ล้มเหลวมักถูกแทนที่ด้วยโซเวียต ASH-82FN

และอย่างสงบและปราศจากเรื่องอื้อฉาว "Catalina" เริ่มพิชิตโลก ไม่ใช่ทั้งหมด แต่เฉพาะส่วนที่เรียกว่าพันธมิตร

เครื่องบินยังคงได้รับการขัดเกลาและทันสมัยอย่างต่อเนื่อง ตัวอย่างเช่น ปืนกลขนาด 7.62 มม. ถูกแทนที่ด้วยบราวนิ่ง 12.7 มม. ช่องติดตั้งถูกแทนที่ด้วยแผลพุพอง และปรับปรุงหางเสือ

และปรากฎว่าในการกำจัดกองกำลังพันธมิตรนั้นเป็นเครื่องบินลาดตระเวนทางเรือราคาไม่แพงและดีมาก - เรือเหาะ

คำสั่งซื้อที่หลั่งไหลเข้าสู่การรวมบัญชีในปี 2484 ออสเตรเลียสั่งเครื่องบิน 18 ลำ, แคนาดา - 36, ฮอลแลนด์ - 36, ฝรั่งเศส - 30 ลำ อย่างไรก็ตามชาวฝรั่งเศสไม่มีเวลารับ Catalins ของพวกเขา ฝรั่งเศสสิ้นสุดและอังกฤษก็รับเครื่องบินที่สร้างขึ้นด้วยความยินดี

เครื่องบินเหล่านี้แตกต่างจากที่จัดหาให้กับกองทัพเรือสหรัฐฯ ในรูปแบบอุปกรณ์วิทยุและอาวุธ

เครื่องบินได้รับการปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง เกียร์ลงจอดสามารถพับเก็บได้: ล้อจมูกเข้าไปในร่างกายและล้อด้านข้าง - บนลำตัว ความพยายามในการปรับปรุงลักษณะการบินทำให้ลำตัวยาวขึ้น ปีกใหม่และส่วนท้าย ป้อมปืนจมูกพร้อมปืนกลสามารถหดได้

อันที่จริงมันเป็นเครื่องใหม่ที่เรียกว่า PBN-1 "Nomad" ซึ่งแปลว่า "Nomad" แต่ชื่อไม่ติดและเครื่องบินถูกเรียกว่า "Catalina" เวอร์ชัน 4

การปรับเปลี่ยนครั้งสุดท้ายคือครั้งที่หก - PBY-6A เครื่องบินได้รับระบบป้องกันน้ำแข็ง แอโรไดนามิกที่ได้รับการปรับปรุง การจองเพิ่มเติม และเรดาร์ เรือเหล่านี้ 30 ลำถูกส่งไปยังสหภาพโซเวียต

ใช้ต่อสู้

คนแรกที่ได้รับบัพติศมาด้วยไฟคือ Catalins ของราชนาวี และ - ค่อนข้างประสบความสำเร็จ มันคือ WQ-Z Catalina ของ Squadron 209 ที่ได้รับเกียรติให้ค้นพบ Bismarck ในเดือนพฤษภาคม 1941 อีกอย่าง นักบินผู้ช่วยในเที่ยวบินนี้คือ Ensign L. T. ผู้สอนชาวอเมริกัน สมิธ.

นักบินชาวอเมริกันได้ดำเนินการฝึกอบรมตามปกติ ซึ่งถูกละเมิดโดยการใช้กฎหมายที่เรียกว่าเป็นกลางในปลายปี พ.ศ. 2482 และการนำการลาดตระเวนที่เป็นกลางมาใช้ในน่านน้ำชายฝั่งในเรื่องนี้

โดยทั่วไป บริการลาดตระเวนกลายเป็นสิ่งที่มีประโยชน์มาก: ทำให้นักบินได้รับประสบการณ์ จะเป็นประโยชน์ต่อพวกเขาในอนาคตอันใกล้นี้

แน่นอน American Catalins ได้โจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์เป็นครั้งแรก ชาวญี่ปุ่นซึ่งข้ามกับ Catalinas เป็นประจำ ชื่นชมความสามารถของเครื่องบินอย่างมาก และดังนั้นจึงทำลายพวกเขาในโอกาสแรก

ในเพิร์ลฮาร์เบอร์ หลังจากการโจมตีทางอากาศของญี่ปุ่น เครื่องบินเพียง 3 ลำจากทั้งหมด 36 ลำที่รอดชีวิต 27 ลำสูญหายอย่างแก้ไขไม่ได้และอีก 6 ลำได้รับความเสียหายอย่างหนัก

ในฟิลิปปินส์ ไม่มีอะไรดีไปกว่านี้แล้ว โดยที่ Catalins สามารถพบกับเครื่องบินของญี่ปุ่นในการรบทางอากาศ และทันทีที่การต่อสู้แสดงให้เห็นจุดอ่อนจำนวนมากของเรือเหาะ

การขาดการป้องกันรถถังและชุดเกราะของลูกเรือทำให้เครื่องบินของอเมริกาเทียบได้กับญี่ปุ่น นั่นคือ ทั้งสองคนสับสนง่ายมาก

Catalina มีอาวุธป้องกันตำแหน่งที่ดีมาก แต่มีความแตกต่างกันนิดหน่อยที่ทำให้ผลประโยชน์ทั้งหมดเป็นโมฆะ นี่คือพลังของปืนกลจากนิตยสารมาตรฐาน 50 รอบ เมื่อมือปืนหมดคาร์ทริดจ์ และเริ่มเปลี่ยนร้าน การกระทำของเขามองเห็นได้ชัดเจนผ่านตุ่ม ชาวญี่ปุ่นเรียนรู้การใช้สิ่งนี้อย่างรวดเร็ว โดยการยิงเครื่องบินในช่วงเวลาเหล่านี้อย่างแม่นยำ

เนื่องจากขาดเกราะ Catalins จึงออกตัวได้ค่อนข้างง่าย

นอกจากนี้ การขาดการสื่อสารที่ดีระหว่างลูกเรือและอย่างน้อยการมองย้อนกลับสำหรับนักบินทำให้ยากต่อการซ้อมรบ

27 ธันวาคม พ.ศ. 2484 เห็นการใช้ "คาตาลิน" เป็นเครื่องบินโจมตีครั้งแรก เครื่องบินขับไล่ PBY-4 จำนวน 6 ลำออกจาก Ambon (หมู่เกาะอินเดียตะวันออกของดัตช์) เพื่อโจมตีเรือรบญี่ปุ่นที่ท่าเรือ Jolo บนเกาะซูลู เครื่องบินแต่ละลำบรรทุกระเบิด 226 กก. สามลูก

ชาวญี่ปุ่นมองเห็นเครื่องบินของอเมริกาได้ทันเวลาและเปิดฉากยิงต่อต้านอากาศยาน นักสู้ถูกยกขึ้น เป็นผลให้แต่ละ "Catalina" เข้าสู่เป้าหมายอย่างอิสระภายใต้การยิงจากด้านล่างและจากด้านบน ไม่น่าแปลกใจเลยที่เครื่องบิน 4 ลำถูกยิงและมีเพียงสองลำเท่านั้นที่สามารถแยกตัวออกจากเครื่องบินรบได้

นักสู้ชาวญี่ปุ่นสองคนถูกน็อกเอาต์และการโจมตีด้วยระเบิดสองครั้งนั้นสูงเกินกว่าจะจ่ายได้

Catalins ทั้งหมดสามารถบรรทุกตอร์ปิโดเครื่องบินได้ นอกจากนี้ยังมีการพัฒนาเครื่องเล็งตอร์ปิโด ซึ่งติดตั้งไว้ด้านหลังกระจกหน้ารถของห้องนักบิน เพื่อให้สามารถเล็งและกำหนดจุดตกได้

ในบางครั้ง "Catalins" ถูกใช้เป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดตอร์ปิโดกลางคืน แต่เมื่อเครื่องบินใหม่และมีประสิทธิภาพมากขึ้นมาถึง แอปพลิเคชันนี้จึงถูกยกเลิก

Catalina ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดถูกใช้เป็นเครื่องบินลาดตระเวนกลางคืนอย่างแม่นยำ ในระหว่างวัน อากาศยานของญี่ปุ่นและปืนต่อต้านอากาศยานได้ขัดขวางการทำงานของเครื่องบิน แต่ในตอนกลางคืน Catalina ได้แสดงตัวออกมาอย่างสง่างาม

มีหลายปัจจัยที่มีบทบาทที่นี่ สิ่งสำคัญอย่างหนึ่งคือการปรากฏตัวของเรดาร์ที่ดีในการให้บริการ แต่ความจริงที่ว่าชาวญี่ปุ่นใช้เวลาอันมืดมิดของวันเพื่อส่งกองกำลังของพวกเขาบนเกาะในมหาสมุทรแปซิฟิกก็มีบทบาทสำคัญไม่แพ้กัน

หน่วย Black Cat ซึ่งเครื่องบินถูกทาสีดำจับขบวนเสบียงของญี่ปุ่นและชี้เรือโจมตีและเครื่องบินมาที่พวกเขา แต่สายตรวจเองก็มักจะโจมตี โชคดีที่มีบางอย่าง

"แมวดำ" ทำหน้าที่ได้สำเร็จมากตลอดสงคราม

Catalins กู้ภัยไม่น้อยและอาจประสบความสำเร็จมากขึ้น ปฏิบัติการค้นหาและช่วยเหลือนักบินและลูกเรือในมหาสมุทรมีชื่อว่า "ดัมโบ้" ตามชื่อช้างบินจากการ์ตูนดิสนีย์

ตอนแรก "ดัมโบ้" เป็นรหัสลับในการสื่อสารทางวิทยุ จากนั้นจึงมอบหมายให้หน่วยกู้ภัยทุกคน เพราะพวกเขาไม่ได้ต่อต้าน เมื่อการต่อสู้ที่ดุเดือดในหมู่เกาะโซโลมอนเริ่มต้นขึ้น กองบัญชาการกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้เชื่อมโยงทีมกู้ภัย Catalin เข้ากับกลุ่มโจมตีของเครื่องบิน เพื่อให้เรือที่บินได้ในระยะไกลและตอบสนองต่อเครื่องบินตกทุกลำ

ดัมโบ้ทำงานอย่างมีประสิทธิภาพมาก กลุ่ม Katalin สามคนซึ่งตั้งอยู่ที่สนามบินเกาะ Tulagi ได้ช่วยนักบิน 161 คนตั้งแต่วันที่ 1 มกราคมถึง 15 สิงหาคม 1943

โดยทั่วไปแล้วงานของหน่วยกู้ภัยได้รับความชื่นชมอย่างสูง นักบินกองทัพเรือคนหนึ่งในสมัยนั้นพูดว่า: "เมื่อฉันเห็น Catalina บนท้องฟ้า ฉันจะลุกขึ้นและแสดงความเคารพเสมอ"

ในฟาร์นอร์ธ ในแถบอาร์กติก ชาว Catalins ไม่ค่อยมีส่วนร่วมในการโจมตี เพียงเพราะไม่มีเป้าหมายสำหรับพวกเขา งานหลักสำหรับเครื่องบินคือการค้นหาตัวเอง เครื่องบินค้นหาและนำทางลูกเรือของเรือคุ้มกันขั้วโลกที่สูญหายในพื้นที่อาร์กติก เรารับลูกเรือจากเรือที่จมและเครื่องบินที่ตก ได้ทำการสำรวจน้ำแข็งและสังเกตการณ์อุตุนิยมวิทยา

Catalina ซึ่งมีพิสัยไกลพิสูจน์แล้วว่าเป็นเครื่องบินที่มีประโยชน์มากในเรื่องนี้ มันคือ Catalins ที่พบและช่วยชีวิตผู้คนมากกว่า 70 คนจากการขนส่งของ Marina Raskova และผู้กวาดทุ่นระเบิดสองลำจมโดยเรือดำน้ำเยอรมัน

ไม่น่าแปลกใจที่ฉันพูดในตอนแรกว่าเสียงฮัมของเครื่องยนต์ Catalina หมายถึงความรอดสำหรับหลาย ๆ คน ในแดนเหนือโดยเฉพาะ

หลังจากสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง "Catalina" ก็ทิ้งกองเรือทั้งหมดอย่างรวดเร็ว ในอีกด้านหนึ่ง มันถูกแทนที่ด้วยเครื่องจักรที่ทันสมัยกว่า ในทางกลับกัน โลกเองก็กำลังเปลี่ยนไป ซึ่งเครื่องบินเจ็ตและเครื่องบินเทอร์โบเจ็ทมีความมั่นใจมากขึ้นเรื่อยๆ

เครื่องบินที่น่าทึ่งอย่างแท้จริงลำนี้ลงไปในประวัติศาสตร์อย่างเงียบเชียบและมองไม่เห็น ซึ่งมีคนช่วยชีวิตมากกว่าถูกทำลายอย่างแน่นอน

แต่ในมือของเอกชน เครื่องบินยังคงให้บริการอยู่จนถึงทุกวันนี้ชาวเดนมาร์กใช้ฝูงบินแปดลำจนถึงช่วงกลางทศวรรษที่ 70 ในกรีนแลนด์ ชาวแคนาดาได้ปรับ Catalina เพื่อดับไฟ บราซิลใช้เป็นเครื่องบินขนส่งไปยังพื้นที่ที่เข้าถึงยากของสามเหลี่ยมปากแม่น้ำอเมซอน

หลังสงคราม ปรากฎว่าหากคุณถอดอุปกรณ์วิทยุ ชุดเกราะ อาวุธที่ไม่จำเป็นออกจาก Catalina คุณจะได้รถบรรทุกสะเทินน้ำสะเทินบกที่ดี

และอย่างที่ฉันได้กล่าวไว้ข้างต้น เรือเหาะบางลำก็ต่อต้านเวลาอย่างดื้อรั้นและยังคงให้บริการอยู่จนถึงทุกวันนี้ 85 ปีหลังจาก Catalina ตัวแรกปรากฏขึ้น

ถ้านี่ไม่ใช่เหตุผลของความภาคภูมิใจ ฉันก็ไม่รู้จะภูมิใจอะไรแล้ว

Consolidated ได้พัฒนาเครื่องบินหลายรุ่นตลอดอายุการใช้งาน บางคนกลายเป็นที่รู้จักในฐานะเครื่องบินทิ้งระเบิด Dominator and Liberator แต่บางที "Catalina" อาจเป็นสิ่งที่ดีที่สุดที่บริษัทนี้สามารถพัฒนาได้