ตลอดช่วงสงครามเย็น แอฟริกาใต้เป็นรัฐอันธพาลเนื่องจากนโยบายการแบ่งแยกสีผิว ซึ่งเป็นนโยบายอย่างเป็นทางการของการแบ่งแยกทางเชื้อชาติซึ่งดำเนินการโดยพรรคแห่งชาติซึ่งอยู่ทางขวาสุดตั้งแต่ปี พ.ศ. 2491 ถึง พ.ศ. 2537 มาตรการคว่ำบาตรต่างๆ มีผลกับประเทศ ซึ่งถึงจุดสูงสุดในช่วงปลายทศวรรษ 1980 นโยบายที่แข็งกร้าวที่สุดในการคว่ำบาตรแอฟริกาใต้อย่างเข้มงวดดำเนินการโดยสหภาพโซเวียตและสหรัฐอเมริกาซึ่งทั้งสองประเทศได้รับคำแนะนำจากแรงจูงใจของตนเอง
แม้จะมีแรงกดดันจากการคว่ำบาตรซึ่งกินเวลาเกือบหนึ่งในสี่ของศตวรรษและในหลาย ๆ ด้านเนื่องจากข้อ จำกัด ที่กำหนดไว้ สาธารณรัฐแอฟริกาใต้สามารถสร้างและพัฒนาคอมเพล็กซ์อุตสาหกรรมการทหารของตนเองได้ ในที่สุด สิ่งนี้ทำให้แอฟริกาใต้ได้รับระเบิดนิวเคลียร์ของตนเองและพัฒนาวิธีการส่งอาวุธนิวเคลียร์ ในเวลาเดียวกัน แอฟริกาใต้ยังคงเป็นประเทศเดียวในโลกที่เลิกใช้อาวุธนิวเคลียร์โดยสมัครใจ
ข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ในแอฟริกาใต้
ในขั้นต้น แอฟริกาใต้มุ่งเน้นไปที่การพัฒนาพลังงานนิวเคลียร์อย่างสันติ อันที่จริง โครงการนิวเคลียร์เริ่มต้นในปี 1948 เมื่อมีการก่อตั้งบริษัทพลังงานปรมาณูแห่งแอฟริกาใต้ จนถึงปลายทศวรรษ 1960 โปรแกรมดังกล่าวได้รับการพัฒนาตามสถานการณ์ที่สงบสุข ก่อนหน้านั้น ประเทศทำงานอย่างใกล้ชิดกับสหรัฐอเมริกาในกรอบของโครงการ Atoms for Peace อย่างเป็นทางการ โปรแกรมนี้ได้รับอนุญาตและรวมการขายเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์วิจัยของอเมริกาให้กับแอฟริกาใต้ เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์วิจัย SAFARI-1 ถูกส่งไปยังประเทศในปี 2508
การให้ความสนใจกับศักยภาพทางทหารของการวิจัยนิวเคลียร์ในแอฟริกาใต้ทำให้เกิดความขัดแย้งทางทหารและสงครามชายแดนมากมาย ซึ่งประเทศนี้ถูกดึงดูดเข้ามาในปี 1966 สงครามชายแดนแอฟริกาใต้หรือสงครามประกาศอิสรภาพของนามิเบียกินเวลา 23 ปีตั้งแต่ปี 2509 ถึง 2532 และเกิดขึ้นที่นามิเบียและแองโกลาในปัจจุบัน ในช่วงที่เกิดความขัดแย้ง กองทัพแอฟริกาใต้ไม่เพียงเผชิญหน้ากับกลุ่มกบฏเท่านั้น แต่ยังต้องเผชิญกับกองกำลังที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดีซึ่งได้รับการสนับสนุนจากสหภาพโซเวียต รวมถึงหน่วยของกองทัพคิวบาด้วย
กองกำลังติดอาวุธของแอฟริกาใต้ตัดสินใจซื้ออาวุธนิวเคลียร์ของตนเองอย่างแม่นยำในแง่ของการใช้ที่เป็นไปได้ในความขัดแย้งที่เติบโตขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ในการทำเช่นนี้ ประเทศมีองค์ประกอบที่จำเป็นทั้งสี่ประการ ได้แก่ วัตถุดิบ ความสามารถในการเสริมวัสดุที่สกัดให้อยู่ในสถานะระดับอาวุธ บุคลากรที่ได้รับการฝึกอบรมและผ่านการฝึกอบรม และความสามารถในการผลิตหรือรับส่วนประกอบสำหรับอาวุธนิวเคลียร์
วิธีที่ง่ายที่สุดในการแก้ปัญหาคือการใช้วัตถุดิบ แอฟริกาใต้มีแหล่งยูเรเนียมสำรองที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก โดยอยู่ในสิบอันดับแรกของประเทศสำหรับตัวบ่งชี้นี้ ตามการประมาณการต่างๆ ปริมาณสำรองของยูเรเนียมธรรมชาติในแอฟริกาใต้อยู่ที่ประมาณ 6-8 เปอร์เซ็นต์ของทั้งหมดของโลก ย้อนกลับไปเมื่อสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง แอฟริกาใต้เป็นผู้จัดหาวัตถุดิบสำหรับโครงการนิวเคลียร์ของวอชิงตันและลอนดอน ในเวลานั้นมีการจัดหายูเรเนียมออกไซด์ประมาณ 40,000 ตันให้กับสหรัฐอเมริกาเพียงแห่งเดียว
เพื่อแลกกับการจัดหายูเรเนียมให้กับสหรัฐอเมริกา ผู้เชี่ยวชาญและนักวิทยาศาสตร์จากแอฟริกาใต้ได้รับโอกาสในการทำงานที่โรงงานนิวเคลียร์ของอเมริกา โดยรวมแล้ว ผู้เชี่ยวชาญทางเทคนิคและนักวิทยาศาสตร์มากกว่า 90 คนจากประเทศในแอฟริกาทำงานในอเมริกา งานในมือนี้ช่วยแอฟริกาใต้ในช่วงทศวรรษ 1970 ให้เริ่มสร้างอาวุธนิวเคลียร์ของตนเองได้ การยุติความร่วมมืออย่างสมบูรณ์กับสหรัฐฯ ในด้านนิวเคลียร์ในปี 1976 ไม่สามารถขัดขวางการดำเนินการโครงการนิวเคลียร์ของแอฟริกาใต้ได้อีกต่อไปนอกจากนี้ ประเทศยังได้พบพันธมิตรรายใหม่ เป็นที่เชื่อกันว่าประเทศกำลังพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ร่วมกับอิสราเอลและปากีสถานอย่างแข็งขัน
แอฟริกาใต้มีอาวุธนิวเคลียร์ประเภทใดบ้าง
อาวุธนิวเคลียร์ที่พัฒนาในแอฟริกาใต้นั้นค่อนข้างดั้งเดิมและเป็นของอาวุธนิวเคลียร์รุ่นแรก วิศวกรของสาธารณรัฐแอฟริกาใต้ได้ใช้ "โครงการปืนใหญ่" วิธีการระเบิดนี้ใช้ได้กับกระสุนยูเรเนียมเท่านั้น ตัวอย่างคลาสสิกของโครงการปืนใหญ่คือ American Kid bomb ที่มีชื่อเสียงซึ่งถูกทิ้งที่ฮิโรชิมาเมื่อสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง พลังของระเบิดดังกล่าวจำกัดทีเอ็นทีหลายสิบกิโลตัน เชื่อกันว่าพลังของประจุนิวเคลียร์ของแอฟริกาใต้ไม่เกิน 6-20 น็อต
สาระสำคัญของ "รูปแบบปืนใหญ่" ของอาวุธนิวเคลียร์ประกอบด้วยการยิงประจุผงของหนึ่งในบล็อกของวัสดุฟิชไซล์ที่มีมวลต่ำกว่าวิกฤต (ที่เรียกว่า "กระสุน") ลงในบล็อกคงที่อื่น - "เป้าหมาย" บล็อกคำนวณในลักษณะที่เมื่อเชื่อมต่อที่ความเร็วการออกแบบ มวลรวมจะกลายเป็นวิกฤตยิ่งยวด และเปลือกขนาดใหญ่ของประจุรับประกันการปลดปล่อยพลังงานจำนวนมากก่อนที่บล็อกจะระเหย การออกแบบประจุดังกล่าวช่วยป้องกันการระเหยของ "กระสุนปืน" และ "เป้าหมาย" จนกว่าจะชนกับความเร็วที่ต้องการ
เป็นที่เชื่อกันว่ามีการรวมประจุนิวเคลียร์ทั้งหมดหกครั้งในแอฟริกาใต้ รวมถึงการทดลองครั้งแรกด้วย ตัวอย่างแรกที่มีชื่อรหัสว่า "Hobo" ถูกประกอบขึ้นในปี 1982 จากนั้นจึงเปลี่ยนชื่ออุปกรณ์เป็น "Cabot" พลังของประจุทดลองคือ 6 กิโลตันเทียบเท่ากับทีเอ็นที สำหรับตัวอย่างอนุกรมห้าตัวอย่างที่สร้างขึ้นในภายหลัง - มากถึง 20 กิโลตัน กระสุนอีกหนึ่งนัดยังไม่เสร็จจนกระทั่งถึงเวลาของการล่มสลายของโครงการนิวเคลียร์
ยานพาหนะส่งอาวุธนิวเคลียร์แอฟริกาใต้
การทำงานเกี่ยวกับวิธีการส่งมอบอาวุธนิวเคลียร์ อันที่จริงแอฟริกาใต้รับประกันได้ว่าจะใช้วิธีการบินที่ง่ายที่สุดเท่านั้น ในเวลาเดียวกัน พวกเขาพยายามสร้างอุปกรณ์นิวเคลียร์ในแอฟริกาใต้โดยใช้วิธีการจัดส่งที่หลากหลาย รวมถึงขีปนาวุธพิสัยกลาง
แต่เสาหลักถูกสร้างขึ้นบนระเบิดร่อนนิวเคลียร์พร้อมระบบนำทางโทรทัศน์ ชื่อรหัส แฮมเมอร์คอป จากภาษาแอฟริกันแปลว่า "หัวค้อน" ซึ่งเป็นหนึ่งในนกในตระกูลนกกระทุง ตามตำนานท้องถิ่น การปรากฏตัวของนกตัวนี้ถือเป็นลางสังหรณ์ของความตายที่ใกล้เข้ามา
ในฐานะผู้ให้บริการอาวุธนิวเคลียร์ เครื่องบินโจมตีดาดฟ้าสองที่นั่งของอังกฤษได้รับการพิจารณาว่าเป็น Blackburn Buccaneer กองทัพอากาศแอฟริกาใต้เริ่มรับเครื่องบินเหล่านี้ในปี 2508 แม้ว่าสหราชอาณาจักรจะสั่งห้ามส่งอาวุธเข้าประเทศเมื่อหนึ่งปีก่อนก็ตาม กระทรวงกลาโหมของแอฟริกาใต้ได้สั่งซื้อเครื่องบิน Buccaneer S50 ภาคพื้นดินจำนวน 16 ลำจากลอนดอน เครื่องบินจู่โจมอเนกประสงค์เหล่านี้ได้รับการดัดแปลงเพื่อใช้ในสภาพอากาศร้อน นอกจากนี้ ยังได้รับเครื่องยนต์ช่วย BS.605 ของ Bristol Siddeley อีกคู่หนึ่งและไม่มีปีกพับ
การส่งมอบดำเนินการโดยมีเงื่อนไขว่าเครื่องบินจะใช้เพื่อวัตถุประสงค์ในการป้องกันเท่านั้น ซึ่งรวมถึงการป้องกันการสื่อสารทางทะเล ในความเป็นจริง เครื่องบินได้มีส่วนร่วมในการสู้รบในแองโกลา และถูกพิจารณาว่าเป็นพาหะของอาวุธนิวเคลียร์ด้วย ด้วยเหตุผลนี้ สหราชอาณาจักรจึงยกเลิกทางเลือกในการจัดหาเครื่องบินรบที่คล้ายคลึงกันอีก 14 ลำให้กับแอฟริกาใต้ในภายหลัง
ร่วมกับเครื่องบินลำนี้สามารถใช้ระเบิดนำวิถี H-2 ของแอฟริกาใต้ซึ่งต่อมาได้รับการแต่งตั้ง Raptor I รุ่นพื้นฐานของระเบิดร่อนนำวิถีทางทีวีนั้นมีพิสัยไกลถึง 37 ไมล์ (59, 55 กม.). หลังจากที่หน่วยเล็งระเบิดจับเป้าหมายได้แล้ว การควบคุมกระสุนสามารถย้ายไปยังเครื่องบินอีกลำที่อยู่ภายในรัศมี 125 ไมล์จากระเบิด
มันอยู่บนพื้นฐานของ Raptor I ที่สร้างกระสุนที่มีหัวรบนิวเคลียร์ที่เรียกว่า HAMERKOP กระสุนนี้อนุญาตให้ใช้เครื่องบิน Blackburn Buccaneer หรือที่รู้จักในชื่อ Hawker Siddeley Buccaneer นอกระบบป้องกันภัยทางอากาศของคิวบาที่ผลิตโดยโซเวียต ต่อมาในปี 1990 บนพื้นฐานของกระสุนนี้ได้สร้างระเบิดร่อนนำวิถี Denel Raptor II ซึ่งส่งออกไปยังแอลจีเรียและปากีสถาน เชื่อกันว่าผู้เชี่ยวชาญชาวแอฟริกาใต้สามารถช่วยปากีสถานสร้างขีปนาวุธล่องเรือ Ra'ad ของตนเอง ซึ่งติดตั้งหัวรบนิวเคลียร์
พวกเขายังพยายามสร้างขีปนาวุธของตนเองในแอฟริกาใต้เพื่อส่งมอบอาวุธนิวเคลียร์ วิศวกรชาวแอฟริกาใต้ทำงานอย่างใกล้ชิดกับอิสราเอล สำหรับสิ่งนี้ ได้มีการวางแผนที่จะใช้ยานเกราะปล่อย RSA-3 และ RSA-4 จรวด Shavit ของอิสราเอลถูกสร้างขึ้นภายใต้แบรนด์เหล่านี้ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการอวกาศของแอฟริกาใต้
ในเวลาเดียวกัน ขีปนาวุธกลับกลายเป็นว่าเข้ากันไม่ได้กับหัวรบนิวเคลียร์ที่ค่อนข้างใหญ่ และความสามารถของศูนย์วิทยาศาสตร์และอุตสาหกรรมของแอฟริกาใต้ไม่อนุญาตให้นำโครงการนี้ไปสู่ข้อสรุปเชิงตรรกะในช่วงทศวรรษ 1980 ในที่สุด กระสุนการบินที่ง่ายกว่าและราคาไม่แพงก็ให้ความพึงพอใจมากกว่า
การสละอาวุธนิวเคลียร์ของแอฟริกาใต้
แอฟริกาใต้ตัดสินใจละทิ้งอาวุธนิวเคลียร์ในปี 1989 แม้กระทั่งก่อนการยกเลิกนโยบายการแบ่งแยกสีผิวและการขึ้นสู่อำนาจของเนลสัน แมนเดลา ทิ้งระเบิดและกระสุนที่รวบรวมได้ทั้งหมดหกชิ้นในขั้นตอนการประกอบ ในปี 1991 ประเทศได้ลงนามสนธิสัญญาไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ เมื่อวันที่ 19 สิงหาคม พ.ศ. 2537 ภารกิจของ IAEA ได้เสร็จสิ้นการทำงานในประเทศ ซึ่งยืนยันความจริงของการทำลายอาวุธนิวเคลียร์ทั้งหมด และยังแสดงความพึงพอใจกับการเปลี่ยนโครงการนิวเคลียร์ของแอฟริกาใต้เป็นช่องทางที่สงบสุขเท่านั้น
การตัดสินใจเลิกใช้อาวุธนิวเคลียร์นั้น เหนือสิ่งอื่นใด โดยคำนึงถึงความคิดเห็นของวงทหารของประเทศ ซึ่งจากประสบการณ์หลายปีในความขัดแย้งทางทหารข้ามพรมแดน ไม่ได้เปิดเผยความต้องการและความจำเป็นในการใช้อาวุธดังกล่าว. จุดจบที่แท้จริงของสงครามชายแดนแอฟริกาใต้อายุ 23 ปีก็มีบทบาทเช่นกัน
ข้อตกลงนิวยอร์กที่ลงนามในปี 2531 กำหนดให้ถอนทหารแอฟริกาใต้และคิวบาออกจากแองโกลาและมอบเอกราชให้กับนามิเบีย ความต้องการทางทหารในการครอบครองอาวุธนิวเคลียร์หายไปอย่างสมบูรณ์ และการพัฒนาวิธีการส่งอาวุธที่มีประสิทธิภาพนอกทวีปแอฟริกาอาจใช้เวลาหลายทศวรรษและต้องใช้เงินลงทุนมหาศาล
ข้อดีของการสละอาวุธนิวเคลียร์โดยสมัครใจคือกระบวนการฟื้นฟูเสถียรภาพในภูมิภาค ตลอดจนคืนความเชื่อมั่นในประเทศและปรับปรุงความสัมพันธ์กับแอฟริกาใต้ในเวทีระหว่างประเทศ ประเทศที่ภาพลักษณ์เสียหายอย่างทั่วถึงจากการกดขี่ของประชากรพื้นเมืองและการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์อย่างลับๆ ซึ่งในขณะเดียวกันไม่เคยอ้างสิทธิ์ในบทบาทของมหาอำนาจโลก การตัดสินใจทางการเมืองดังกล่าวอยู่ในมือเท่านั้น