ทุกวันนี้ภาพลักษณ์ของอัศวินนั้นโรแมนติกและสร้างขึ้นจากตำนาน สาเหตุส่วนใหญ่มาจากอิทธิพลของวัฒนธรรมสมัยใหม่ที่มีต่อบุคคล แม้ว่าความมั่งคั่งของอัศวินในยุโรปจะลดลงในศตวรรษที่ XII-XIII แต่ความสนใจในยุคนั้นและนักรบในชุดเกราะยังคงมีอยู่ในปัจจุบัน ละครโทรทัศน์ ภาพยนตร์ หนังสือ และเกมคอมพิวเตอร์จำนวนมากที่ออกฉายทุกปีเป็นหลักฐานที่มีชีวิต ด้วยเหตุนี้ ในความคิดของหลายๆ คน อัศวินจึงตราตรึงในรูปของนักรบพเนจรที่ไปค้นหาขุมทรัพย์ ดินแดนใหม่ ช่วยชีวิตสาวงามจากปราสาทและต่อสู้กัน หากไม่ใช่กับมังกร ต่อด้วยโจรและคนร้าย
ทำไมเราถึงโรแมนติกกับอัศวิน
อย่างที่คุณทราบ ความเป็นจริงนั้นธรรมดากว่าบทบัญญัติในวรรณคดีเมื่อต้นศตวรรษที่ 19 มาก เมื่อความสนใจในยุคกลางเกิดขึ้นในยุโรป นวนิยายผจญภัย "Ivanhoe" โดยนักเขียนชาวสก็อตวอลเตอร์ สก็อตต์ กลายเป็นหนึ่งในตัวอย่างที่โดดเด่นของสไตล์นีโอกอธิค โรเบิร์ต หลุยส์ สตีเวนสัน นักเขียนชาวสก็อตอีกคนหนึ่ง เมื่อปลายศตวรรษที่ 19 ได้ทำให้สงครามของ Scarlet และ White Rose โรแมนติกขึ้นในผลงานของเขา "Black Arrow" ผลงานทั้งหมดเหล่านี้ได้กลายเป็นวรรณกรรมแนวผจญภัยคลาสสิกและเป็นตัวอย่างที่โดดเด่นของร้อยแก้วทางประวัติศาสตร์ที่ยังคงเป็นที่นิยมในศตวรรษที่ 21 ความคิดของผู้คนมากมายเกี่ยวกับความกล้าหาญเติบโตอย่างแม่นยำจากหนังสือของนักเขียนที่มีชื่อเสียงและโด่งดังไปทั่วโลก
ในเวลาเดียวกัน หลายคนเชื่อว่าความกล้าหาญได้ตายไปแล้วในทุกวันนี้ อันที่จริง ค่อนข้างตรงกันข้ามกับความจริง พื้นฐานของมนุษยนิยม ศีลธรรม และจรรยาบรรณเหล่านั้น ซึ่งพวกเขาพยายามลงทุนในความกล้าหาญในยุคกลางนั้น ได้ทำให้การยิงของพวกเขาในภายหลัง นักวิจัยหลายคนเชื่อว่าความกล้าหาญมีบทบาทอย่างมากในการสร้างค่านิยมอันสูงส่งสมัยใหม่และความคิดของเราเกี่ยวกับสิ่งเหล่านี้ และในแง่นี้อัศวินกลับกลายเป็นว่าเป็นประโยชน์ต่อสังคมแม้ว่าชาวนาในยุคกลางของยุโรปจะโต้แย้งเรื่องนี้ได้อย่างสมเหตุสมผล
คำว่า "อัศวิน" ในปัจจุบันมักถูกมองว่าเป็นจรรยาบรรณและบรรทัดฐานทางศีลธรรมบางประการสำหรับชนชั้นทหาร ซึ่งถือว่าการทำสงครามเป็นอาชีพหลัก ในความขัดแย้งมากมายที่เกิดขึ้นหลังจากชุดเกราะและหมวก ดาบและง้าวหายไปจากสนามรบ กองทัพของประเทศต่างๆ ได้แสดงตัวอย่างพฤติกรรมของอัศวินในความหมายที่ดีที่สุดของเรา อย่างไรก็ตาม อย่าลืมว่าในยุคกลางทุกอย่างแตกต่างกัน และอัศวินเองก็เป็นนักรบเป็นหลัก และไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไป บ่อยครั้งที่พวกเขาข้ามขอบเขตของบรรทัดฐานและให้เกียรติได้อย่างง่ายดายเมื่อสถานการณ์ทางทหารเรียกร้อง บ่อยครั้งสิ่งนี้ถูกตราตรึงด้วยความขัดแย้งทางแพ่งและสงครามศักดินา นี่เป็นอีกด้านที่เปื้อนเลือดของรหัสอัศวิน พยายามที่จะมีอิทธิพลอย่างใดแบบหนึ่งซึ่งเกิดขึ้นแล้วในยุคกลางตอนต้น
เหยื่อหลักของอัศวินมักจะเป็นชาวนา
อัศวินเริ่มก่อตัวขึ้นในศตวรรษที่ 7 ในดินแดนยุคกลางของฝรั่งเศสและสเปน เมื่อเวลาผ่านไป มันแบ่งออกเป็นสองสาขาใหญ่: ทางศาสนาและทางโลก สาขาศาสนารวมถึงอัศวินที่ปฏิญาณตนทางศาสนา ตัวอย่างที่โดดเด่นคือ Templars และ Hospitallers ที่มีชื่อเสียง อัศวินสองคณะที่ต่อสู้อย่างแข็งขันกับ Saracens (อาหรับ) และตัวแทนอื่น ๆ ของอารยธรรมที่ไม่ใช่คริสเตียนแขนงของอัศวินฝ่ายฆราวาสมีต้นกำเนิดมาจากนักรบอาชีพซึ่งอยู่ในราชสำนักหรือรับใช้ขุนนางชั้นสูง หากตัวแทนของคณะอัศวินเป็นอันตรายต่อทุกคนที่แสดงความศรัทธาแตกต่างจากพวกเขา ภราดรภาพทางโลกก็เป็นอันตรายต่อทุกคนที่ไม่ได้อยู่ใต้บังคับบัญชาของเจ้านายของพวกเขา
ใช่ อัศวินสามารถต่อสู้อย่างกล้าหาญเพื่อเมือง ปราสาท ขุนนาง แสดงความสง่างาม และปกป้องเกียรติของสตรี ใช้เวลาว่างของคุณพัฒนาทักษะทางทหาร ฝึกอาวุธและการขี่ม้า เข้าร่วมการแข่งขันระดับอัศวิน แต่ในยุคกลาง หลายคนถือว่าอัศวินเองเป็นภัยคุกคามต่อสังคมอย่างถูกต้อง ในฐานะขุนนางผู้น้อย พวกเขาถูกลงทุนด้วยอำนาจและความมั่งคั่งมากกว่าชาวนา ด้วยการฝึกทหาร เกราะและอาวุธที่ดี พวกเขามักใช้ชาวนาและชาวนาที่ยากจนที่สุดให้เกิดประโยชน์ โจมตีพวกเขา ปล้น ขโมย และฆ่าปศุสัตว์
การต่อสู้เพื่อกษัตริย์และขุนนางของพวกเขา อัศวินมักจะไม่ปะทะกัน แต่กับชาวนาธรรมดาซึ่งกลายเป็นเหยื่อหลักของพวกเขา นี่เป็นเพราะช่วงเวลาแห่งการกระจายตัวของระบบศักดินา เมื่อขุนนางศักดินาทุกคนสามารถต่อสู้กันเองได้ ความขัดแย้งระดับภูมิภาคเกิดขึ้นเป็นประจำและอาจรุนแรงมาก ในขณะที่ผู้ที่มีความเชื่อเดียวกัน ภาษาเดียวกัน สัญชาติเดียวกันฆ่ากันเองด้วยความโกรธอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา การปะทะกันส่วนใหญ่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับการต่อสู้ของอัศวินบางคนกับผู้อื่น แต่เป็นการจู่โจม การปล้นสะดม และการทำลายฟาร์มชาวนา ที่ดิน และที่ดินที่พวกเขาทำงาน
ชาวนาเป็นเบี้ยไร้อำนาจในความขัดแย้งระหว่างขุนนางศักดินาขนาดใหญ่และขนาดเล็ก ในเวลาเดียวกัน อัศวินได้เผาทุ่งนา อาคาร และที่ดินที่เป็นของคู่แข่ง และฆ่าชาวนา บางครั้งพวกเขาถึงกับปล้นวิชาของตัวเอง ซึ่งเป็นเรื่องปกติโดยเฉพาะในฝรั่งเศสในช่วงสงครามร้อยปี ความรุนแรงเป็นเรื่องปกติในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เคาท์วาเลอแรนด์สะดุดชาวนาที่สับฟืนโดยไม่ได้รับอนุญาต จับตัวพวกเขาแล้วตัดขา ทำให้พวกเขาไร้ประโยชน์ที่จะทำงานให้นายของตน สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจในที่นี้ว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมาความผาสุกของขุนนางขึ้นอยู่กับจำนวนและความมั่งคั่งของชาวนาโดยตรง นั่นคือเหตุผลที่การโจมตีฟาร์มชาวนาเป็นวิธีปกติที่อัศวินลงโทษคู่ต่อสู้ บ่อนทำลายศักยภาพทางเศรษฐกิจของพวกเขา
วิธีที่คริสตจักรพยายามโน้มน้าวความกล้าหาญ
เพื่อจำกัดความแข็งแกร่งของอัศวิน นักบวชของยุโรปยุคกลางพยายามสร้าง "รหัสของอัศวิน" มีการสร้างรหัสดังกล่าวหลายครั้งในเวลาที่ต่างกัน ศาสนจักรสนใจไม่เพียงแต่ทำให้ชีวิตมีมนุษยธรรมมากขึ้นเท่านั้น แต่ยังสนใจในการปกป้องผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจของตนเองด้วย เป็นตัวแทนของพลังและความแข็งแกร่งที่แท้จริงในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นักบวชต้องการให้ความคุ้มครองแก่สองในสามชนชั้นหลัก: ผู้ที่อธิษฐานและผู้ที่ทำงาน ที่ดินที่สามของยุโรปยุคกลางคือผู้ที่ต่อสู้นั่นคืออัศวินเอง
น่าแปลกที่ความคิดอันสูงส่งของเราเกี่ยวกับอัศวินและความกล้าหาญนั้นส่วนใหญ่มีพื้นฐานมาจากกฎเกณฑ์ของอัศวินซึ่งทำให้พวกเขามีชื่อเสียงที่ดี ในความเป็นจริงแล้วถูกสร้างขึ้นมาเพื่อหยุดความไร้ระเบียบและความโหดร้ายของพวกเขา ความพยายามที่จะระงับความรุนแรงในยุโรปยุคกลางคือขบวนการ Peace and Truce of God ซึ่งนำโดยคริสตจักรยุคกลางและต่อมาโดยหน่วยงานพลเรือน การเคลื่อนไหวเกิดขึ้นตั้งแต่ศตวรรษที่ 10 ถึงศตวรรษที่ 12 โดยมีวัตถุประสงค์หลักเพื่อปกป้องพระสงฆ์ ทรัพย์สินของโบสถ์ ผู้แสวงบุญ พ่อค้า ผู้หญิง และพลเรือนทั่วไปจากความรุนแรง สำหรับผู้ฝ่าฝืนข้อห้ามก่อนอื่นมีการคว่ำบาตรทางวิญญาณ
ตัวอย่างเช่น ในปี ค.ศ. 1023 บิชอปวารินแห่งโบเวส์เสนอคำสาบานเจ็ดประเด็นหลักสำหรับกษัตริย์โรเบิร์ตผู้เคร่งศาสนา (โรเบิร์ตที่ 2 กษัตริย์แห่งฝรั่งเศส) และอัศวินของเขารหัสแห่งเกียรติยศของอัศวินซึ่งทำให้เรามีความคิดเกี่ยวกับกฎเกณฑ์ที่จำเป็นในการตอบสนองต่อพฤติกรรมก้าวร้าวบ่อยครั้งในส่วนของตัวแทนของอัศวิน
1. อย่าสุ่มสุ่มสมาชิกของคณะสงฆ์ พระสังฆราชเรียกร้องให้อัศวินไม่โจมตีพระที่ไม่มีอาวุธ นักแสวงบุญ และสหายของพวกเขา หากพวกเขาไม่ก่ออาชญากรรมหรือนี่ไม่ใช่การชดเชยสำหรับอาชญากรรมของพวกเขา ในเวลาเดียวกัน อธิการอนุญาตให้ลงโทษสำหรับอาชญากรรมหากพระสงฆ์ไม่ทำการแก้ไขภายใน 15 วันหลังจากที่เขาออกคำเตือน
2. ห้ามขโมยหรือฆ่าสัตว์เลี้ยงในฟาร์มโดยไม่มีเหตุผล คำสั่งห้ามส่งผลกระทบต่อสัตว์เลี้ยงทุกชนิด: วัว แกะ หมู แพะ ม้า ล่อ และลา และมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 1 มีนาคมถึงวันวิญญาณทั้งหมด (2 พฤศจิกายน) อย่างเคร่งครัด ในเวลาเดียวกัน อธิการยอมรับว่าอัศวินสามารถฆ่าสัตว์เลี้ยงได้หากเขาต้องการเลี้ยงตัวเองหรือคนของเขา
3. ห้ามโจมตี ปล้น หรือลักพาตัวบุคคล บิชอปแห่งโบเวส์ยืนกรานให้อัศวินสาบานต่อการกระทำทารุณต่อชายหญิงจากหมู่บ้าน ผู้แสวงบุญ และพ่อค้า การปล้น การทุบตี การใช้ความรุนแรงทางกายภาพอื่นๆ การกรรโชก รวมถึงการลักพาตัวคนธรรมดาเพื่อเรียกค่าไถ่เป็นสิ่งต้องห้าม อัศวินยังได้รับคำเตือนจากการโจรกรรมและการโจรกรรมจากคนจน แม้กระทั่งการยั่วยุที่ทรยศของเจ้านายในท้องที่
4. ห้ามเผาหรือทำลายบ้านโดยไม่มีเหตุผลอันสมควร อธิการได้ยกเว้นกฎนี้ เป็นไปได้ที่จะเผาและทำลายบ้านเรือนหากอัศวินพบอัศวินหรือขโมยศัตรูในนั้น
5. อย่าช่วยเหลืออาชญากร อธิการต้องการให้อัศวินสาบานว่าจะไม่ช่วยเหลือหรือปิดบังอาชญากร นี่เป็นสิ่งสำคัญโดยเฉพาะอย่างยิ่ง เนื่องจากบ่อยครั้งที่อัศวินเองได้จัดตั้งแก๊งค์และกลายเป็นโจรปล้นสะดมตัวจริง
6. อย่าทำร้ายผู้หญิงหากพวกเขาไม่ให้เหตุผล ข้อห้ามนี้หยุดใช้หากอัศวินรู้ว่าผู้หญิงกระทำการทารุณต่อเขา ประการแรก การห้ามขยายไปถึงสตรีผู้สูงศักดิ์ แม่หม้าย และแม่ชีที่เดินทางโดยไม่มีสามี
7. อย่าซุ่มโจมตีอัศวินที่ไม่มีอาวุธตั้งแต่ช่วงเข้าพรรษาจนถึงสิ้นอีสเตอร์ นี่เป็นข้อห้ามอย่างหนึ่งที่แพร่หลายในยุโรปยุคกลาง ซึ่งจำกัดการสู้รบอย่างเป็นทางการในบางช่วงเวลาของปี