U-2 ถือว่าเป็นหนึ่งในเครื่องบินรัสเซียที่มีชื่อเสียงที่สุด เครื่องบินปีกสองชั้นเอนกประสงค์ลำนี้สร้างขึ้นในปี 1927 และได้กลายเป็นหนึ่งในเครื่องบินที่มีมวลมากที่สุดในโลก การผลิตเครื่องบินปีกสองชั้นต่อเนื่องจนถึงปี 1953 ในช่วงเวลาดังกล่าวมีการผลิตเครื่องบินประเภทนี้มากกว่า 33,000 ลำ ในยามสงบ มันถูกใช้เป็นเครื่องบินฝึก กลายเป็นโต๊ะบินจริงสำหรับนักบินโซเวียตหลายพันคน นอกจากนี้ เครื่องบินยังถูกใช้อย่างแข็งขันในการเกษตรเพื่อการบำบัดพืชผลด้วยปุ๋ยและยาฆ่าแมลง และใช้เป็นเครื่องบินประสานงาน ในช่วงมหาสงครามแห่งความรักชาติ รถถูกฝึกขึ้นใหม่ให้เป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดในยามค่ำคืน และสามารถรับมือกับบทบาทนี้ได้สำเร็จ
ในช่วงกลางทศวรรษที่ 1920 การบินโซเวียตรุ่นเยาว์ประสบปัญหาเร่งด่วนมากในขณะนั้น - การสร้างเครื่องบินที่ทันสมัย แต่บินง่าย ที่สามารถนำมาใช้เพื่อปรับแต่งทักษะของนักเรียนโรงเรียนการบินจำนวนมากซึ่งเปิดตัวใน จำนวนมากทั่วสหภาพโซเวียต … ในปี 1923 Nikolai Nikolaevich Polikarpov ดีไซเนอร์ชาวโซเวียตอายุน้อยแต่มีความสามารถอยู่แล้ว ได้ออกแบบเครื่องฝึกซ้อมขึ้น ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2467 ตัวแทนของกองทัพอากาศได้กำหนดข้อกำหนดทางยุทธวิธีและทางเทคนิคทั่วไปสำหรับเครื่องบินสำหรับการฝึกนักบินเบื้องต้น พวกเขาเน้นย้ำถึงความปรารถนาที่จะมีเครื่องบินปีกสองชั้นที่มีความเร็วในการลงจอดต่ำเช่นเครื่องบินดังกล่าว ข้อกำหนดระบุว่าความเร็วในการบินสูงสุดไม่ควรเกิน 120 กม. / ชม. และความเร็วในการลงจอด - 60 กม. / ชม. เครื่องบินลำนี้ควรจะเป็นเพียงเครื่องบินปีกสองชั้นและสร้างขึ้นจากวัสดุที่มีในสหภาพโซเวียตเท่านั้น
ภายใต้ข้อกำหนดเหล่านี้ Polikarpov ได้สร้างเครื่องบินของเขาเอง ความล่าช้าส่วนใหญ่เกิดจากการรอเครื่องยนต์โซเวียตสำหรับรถคันใหม่ กลางปี 1926 สหภาพโซเวียตได้ออกแบบเครื่องยนต์อากาศยานพลังงานต่ำสองเครื่อง ได้แก่ M-11 (โรงงานหมายเลข 4) และ M-12 (NAMI) สำหรับพวกเขาเองที่รุ่นแรกของ U-2 (การฝึกครั้งที่สอง) ได้รับการออกแบบชื่อ Po-2 จะได้รับเครื่องบินในภายหลัง - เฉพาะในปี 1944 หลังจากการเสียชีวิตของนักออกแบบเพื่อรำลึกถึงความทรงจำของเขา
หลังจากทดสอบเครื่องยนต์อากาศยานใหม่บนแอโรสเลด นักออกแบบเลือกใช้เครื่องยนต์ M-11 ที่พัฒนาโดย A. D. Shvetsov เครื่องยนต์ระบายความร้อนด้วยอากาศนี้พัฒนากำลังสูงสุด 125 แรงม้า สิ่งที่ทำให้เป็นเอกลักษณ์คือความจริงที่ว่า M-11 กลายเป็นเครื่องยนต์อากาศยานเครื่องแรกที่มีการออกแบบของโซเวียตซึ่งเข้าสู่การผลิตจำนวนมาก ในช่วงเวลานั้น มันไม่มีลักษณะเด่นใดๆ อีกต่อไป แต่มีความล้ำหน้าทางเทคโนโลยีในการผลิต ค่อนข้างน่าเชื่อถือ และไม่เป็นไปตามอำเภอใจกับน้ำมันและเชื้อเพลิงที่ใช้มากนัก เครื่องมือ 'คนงานและชาวนา' อย่างแท้จริงสำหรับกองทัพ 'คนงานและชาวนา' สิ่งสำคัญคือต้องผลิตมอเตอร์โดยใช้วัสดุและส่วนประกอบแปลกปลอมน้อยที่สุด ในอนาคต เครื่องยนต์ได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัยซ้ำแล้วซ้ำอีก เสริมกำลังสูงสุด 180 แรงม้า และยังได้รับการขัดเกลาเพื่อการผลิตในสภาวะสงครามอีกด้วย
ด้วยเครื่องยนต์นี้ในช่วงกลางเดือนกันยายน พ.ศ. 2470 Polikarpov ได้นำเสนอเครื่องบินต้นแบบของเขาต่อสถาบันวิจัยกองทัพอากาศเพื่อทำการทดสอบอย่างครอบคลุม ต้นแบบพร้อมเครื่องยนต์ M-11 พร้อมแล้วในเดือนมิถุนายนของปีเดียวกัน แต่จนถึงเดือนกันยายน เครื่องยนต์กำลังได้รับการปรับปรุง ซึ่ง Polikarpov เองเข้ามามีส่วนร่วมการทดสอบเครื่องบินพบว่ามีลักษณะการบินที่ดี รวมถึงลักษณะการหมุน และโดยทั่วไปแล้วเป็นไปตามข้อกำหนดของกองทัพอากาศที่ประกาศไว้ก่อนหน้านี้ ยกเว้นอัตราการปีน หลังจากทำงานเพื่อปรับปรุงแอโรไดนามิกของรถยนต์และเปลี่ยนคุณสมบัติการออกแบบของปีกเครื่องบินเป็นการส่วนตัว ทำให้มีน้ำหนักเบาและคล่องตัวยิ่งขึ้น Polikarpov นำเสนอตัวอย่างเครื่องบินลำที่สองสำหรับการทดสอบ
การทดสอบเครื่องบินที่ได้รับการปรับปรุงซึ่งดำเนินการโดยนักบินทดสอบ มิคาอิล โกรมอฟ ตั้งแต่เดือนมกราคม พ.ศ. 2471 แสดงให้เห็นถึงคุณภาพการบินที่ยอดเยี่ยมของเครื่องบิน เมื่อวันที่ 29 มีนาคม พ.ศ. 2471 ได้มีการออกพระราชกฤษฎีกาในการสร้างเครื่องบิน U-2 รุ่นทดลองซึ่งประกอบด้วยเครื่องบิน 6 ลำ ทั้งหมดมีไว้สำหรับการทดลองในโรงเรียนการบิน และในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2472 การผลิตเครื่องบินแบบต่อเนื่องได้เริ่มขึ้น ก่อนหน้านี้ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2471 การเปิดตัว U-2 ในระดับนานาชาติเกิดขึ้น โมเดลนี้จัดแสดงในงานนิทรรศการการบินนานาชาติครั้งที่ 3 ในกรุงเบอร์ลิน
ตามโครงการนี้ ผู้ฝึกสอน U-2 เป็นเครื่องบินปีกสองชั้นสองที่นั่งแบบเครื่องยนต์เดี่ยวที่มีโครงสร้างค้ำยัน ซึ่งติดตั้งเครื่องยนต์ระบายความร้อนด้วยอากาศ M-11 ซึ่งพัฒนากำลังสูงสุด 125 แรงม้า U-2 ที่ออกแบบโดย Polikarpov ซึ่งเข้าประจำการกับกองทัพอากาศ Red Army ในปี 1930 ถูกใช้อย่างกว้างขวางในฐานะเครื่องบินประสานงานและเครื่องบินลาดตระเวน ย้อนกลับไปในปี พ.ศ. 2475 ได้มีการพัฒนาดัดแปลงเครื่องบินรบพิเศษซึ่งได้รับตำแหน่ง U-2VS โมเดลนี้ใช้เพื่อฝึกนักบินในเรื่องพื้นฐานการทิ้งระเบิด เครื่องบินสามารถบรรทุกระเบิดขนาด 8 กิโลกรัมได้ 6 ลูกบนชั้นวางระเบิด เป็นการยากที่จะเรียกว่าเป็นภาระในการรบ แต่เป็นการดัดแปลงเครื่องบินที่พิสูจน์ให้เห็นว่าเครื่องบินฝึกหัดสามารถเหมาะสมสำหรับการทำสงครามได้ หากจำเป็น จุดยิงด้วยปืนกล PV-1 ตั้งอยู่ที่ห้องนักบินด้านหลังของเครื่องบิน U-2VS การปรับเปลี่ยนนี้ยังคงเป็นเครื่องบินสื่อสารหลักของกองทัพอากาศโซเวียตเป็นเวลานานและเจ้าหน้าที่ผู้บังคับบัญชาใช้กันอย่างแพร่หลาย มีการผลิตเครื่องบิน U-2 มากกว่า 9,000 ลำในการดัดแปลงนี้
แต่จุดประสงค์หลักของเครื่องบินคือการฝึกนักบินมาโดยตลอด สำหรับสิ่งนี้ U-2 มีข้อได้เปรียบที่ปฏิเสธไม่ได้หลายประการ ประการแรก เครื่องบินเป็นแบบเรียบง่ายและราคาถูกมาก สามารถซ่อมแซมได้ง่าย รวมทั้งในภาคสนาม ซึ่งทำให้การปล่อยตัวมีกำไรมากสำหรับสหภาพโซเวียต ซึ่งความเรียบง่ายและต้นทุนทางเทคโนโลยีต่ำเป็นเกณฑ์หลัก ประการที่สอง เครื่องบินปีกสองชั้นนั้นบินได้ง่ายมาก แม้แต่นักบินที่ไม่มีประสบการณ์ก็สามารถบินได้อย่างอิสระบนเครื่องบิน เครื่องบินให้อภัยความผิดพลาดมากมาย (เหมาะสำหรับนักเรียนและผู้เริ่มต้น) ที่จะนำไปสู่อุบัติเหตุที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในเครื่องบินอีกลำ ตัวอย่างเช่น แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่เครื่องบินจะหมุนได้ ในกรณีที่นักบินปล่อยหางเสือ U-2 เริ่มร่อนด้วยความเร็วลดลง 1 m / s และหากมีพื้นผิวเรียบอยู่ข้างใต้ เขาสามารถนั่งบนมันได้ด้วยตัวเอง ประการที่สาม U-2 สามารถบินขึ้นและลงจอดจากพื้นผิวเรียบใด ๆ อย่างแท้จริง ในช่วงปีสงคราม สิ่งนี้ทำให้ขาดไม่ได้สำหรับการสื่อสารกับกองกำลังพรรคพวกจำนวนมาก
ในช่วงมหาสงครามแห่งความรักชาติ ศักยภาพการต่อสู้ของ "โต๊ะบิน" ก็ถูกเปิดเผยเช่นกัน ในช่วงเริ่มต้นของสงคราม เนื่องจากการปรับแต่งเครื่องบินโดยช่างอากาศยาน ทำให้น้ำหนักระเบิดเพิ่มขึ้นเป็น 100-150 กก. ต่อมาเมื่อโรงงานอากาศยานกังวลเกี่ยวกับคุณภาพการรบของเครื่องบิน ปริมาณระเบิดก็เพิ่มขึ้นเป็น 250 กก. ความจริงที่ว่าเครื่องบินปีกสองชั้นความเร็วต่ำขนาดเล็กซึ่งตามนักออกแบบคนหนึ่ง "ประกอบด้วยไม้และรูซึ่งก่อนหน้านี้มีความแข็งแกร่งและหลังสำหรับความเบา" ประสบความสูญเสียอย่างหนักในช่วงเดือนแรกของสงครามเท่านั้น เมื่อคำสั่งของโซเวียตทุ่มทุกอย่างเข้าสู่สนามรบ ที่ใกล้เข้ามา โดยไม่คำนึงถึงการสูญเสียอุปกรณ์ สำหรับเครื่องบินลำนี้ การก่อกวนในตอนกลางวันไปยังแนวหน้ามักเป็นอันตรายถึงชีวิต เพราะมันอาจถูกยิงด้วยอาวุธขนาดเล็กจากพื้นดิน
แต่เมื่อศึกษาจุดแข็งและจุดอ่อนของ U-2 อย่างละเอียดแล้ว สถานการณ์ก็เปลี่ยนไปในฐานะที่เป็นเครื่องบินรบ มันถูกใช้เป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดกลางคืนแบบเบาเท่านั้น ซึ่งเปลี่ยนตำแหน่งอย่างสิ้นเชิง แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะยิงเขาในตอนกลางคืน แผงหน้าปัดได้รับการเปลี่ยนแปลงเป็นพิเศษสำหรับการใช้งานเครื่องบินในเวลากลางคืน และที่สำคัญที่สุดคือมีการติดตั้งอุปกรณ์กันไฟ ในตอนกลางคืน เครื่องบินมองไม่เห็น และที่ระดับความสูงมากกว่า 700 เมตร ก็ไม่ได้ยินเสียงจากพื้นดิน ในขณะเดียวกัน ด้วยการยิงที่รุนแรงและเสียงรบกวนของอุปกรณ์ แม้แต่ในระดับความสูง 400 เมตรก็ถือว่าปลอดภัยในแง่ของการตรวจจับ จากระดับความสูงที่ต่ำเช่นนี้ ความแม่นยำในการทิ้งระเบิดในกรณีที่เป้าหมายมองเห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษ ระหว่างยุทธการที่สตาลินกราด ในบางกรณี เครื่องบินทิ้งระเบิด U-2 คืนถูกตั้งเป้าไปที่อาคารหลังเดี่ยว
ตั้งแต่ปี 1942 เครื่องบิน U-2 ซึ่งถูกเปลี่ยนชื่อเป็น Po-2 ในปี 1944 หลังจากการเสียชีวิตของ Polikarpov ได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัยอยู่เสมอ สำนักออกแบบของสหภาพโซเวียตได้ทำการเปลี่ยนแปลงการออกแบบหลายอย่าง โดยคำนึงถึงกลุ่มตัวอย่าง รวมทั้งในระหว่างการทดสอบที่ LII หลังจากนั้น สำเนาที่ได้รับอนุมัติได้กลายเป็นมาตรฐานสำหรับการผลิตต่อเนื่องในโรงงานอากาศยาน อาวุธยุทโธปกรณ์ก็ปรากฏขึ้นเช่นกัน - ปืนกล YES บนฐานหมุนใกล้กับห้องนักบินด้านหลังมี ShKAS หลายรุ่นบนปีกหรือด้วย PV-1 บนลำตัวซึ่งถือเป็นเครื่องบินจู่โจมเบา อุปกรณ์ได้รับการปรับปรุง คอนเทนเนอร์และตัวล็อคใหม่ได้รับการพัฒนาสำหรับการขนส่งกระสุนและสินค้าต่างๆ สถานีวิทยุถูกเพิ่มเข้ามา ทัศนคติต่อการทำงานกับเครื่องบินทิ้งระเบิดในตอนกลางคืนนั้นจริงจัง ทั้งผู้แทนทางการทหารและภาคอุตสาหกรรมต่างเข้าหางานปรับปรุงให้ทันสมัยด้วยความรับผิดชอบสูงสุด เป็นผลให้ในช่วงปีสงคราม กองทัพอากาศโซเวียตได้รับเครื่องบินที่สามารถเรียกได้ว่าเป็นเครื่องบินล่องหน เครื่องชิงทรัพย์นี้สอดคล้องกับแนวคิดของอเมริกาอย่างเต็มที่ซึ่งปรากฏเฉพาะในปลายทศวรรษ 1970 การลักลอบกลายเป็นอาวุธหลักของเครื่องบินทิ้งระเบิดขนาดเล็กนี้ ในเวลากลางคืนไม่ได้ยินและมองไม่เห็นด้วยตาเปล่าเท่านั้น เรดาร์ของเยอรมันที่ปรากฏในช่วงปีสงครามก็ไม่เห็น U-2 เช่นกัน เครื่องยนต์ขนาดเล็ก รวมทั้งลำตัวที่ทำด้วยไม้อัดและเพอเคล (ผ้าฝ้ายที่มีความแข็งแรงเพิ่มขึ้น) ทำให้เรดาร์ในยามสงครามของเยอรมันตรวจจับเครื่องบินได้ยาก ตัวอย่างเช่น เรดาร์ Freya U-2 จำนวนไม่น้อยที่ไม่ได้สังเกต
น่าแปลกที่การป้องกันเพิ่มเติมและสำคัญมากสำหรับนักสู้คือความเร็วที่ช้า U-2 มีความเร็วในการบินต่ำ (150 กม. / ชม. - สูงสุด 130 กม. / ชม. - ความเร็วในการล่องเรือ) และสามารถบินได้ที่ระดับความสูงต่ำในขณะที่เครื่องบินที่เร็วกว่าเสี่ยงชนต้นไม้ เนินเขาหรือภูมิประเทศพับในสถานการณ์เช่นนี้ นักบินของ Luftwaffe ทราบอย่างรวดเร็วว่าการยิงเครื่องบินลงมานั้นยากมากเพราะปัจจัยสองประการ: 1) นักบิน U-2 สามารถบินได้ในระดับยอดไม้ ซึ่งเครื่องบินมองเห็นได้ยากและโจมตีได้ยาก 2) ความเร็วแผงลอยของเครื่องบินรบหลักของเยอรมัน Messerschmitt Bf 109 และ Focke-Wulf Fw 190 นั้นเท่ากับความเร็วในการบินสูงสุดของ U-2 ซึ่งทำให้ยากมากที่จะให้เครื่องบินปีกสองชั้นอยู่ในสายตาของนักสู้เป็นเวลาเพียงพอสำหรับ โจมตีสำเร็จ มีกรณีหนึ่งที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าในระหว่างสงครามเกาหลีในปี 1953 ในขณะที่กำลังตามล่าหาเครื่องบินประสานงาน Po-2 เครื่องบินไอพ่น Starfire ของ American Lockheed F-94 ตก พยายามปรับความเร็วให้เท่ากันกับเครื่องบินที่เคลื่อนที่ช้า ด้วยคุณสมบัติเหล่านี้ ในช่วงปีสงคราม เครื่องบินดังกล่าวถูกใช้อย่างแข็งขันโดยกองทัพอากาศโซเวียตในฐานะพาหนะประสานงานและลาดตระเวน
ในเวลาเดียวกัน เมื่อพูดถึงเครื่องบิน U-2 / Po-2 หลายคนมองข้ามรายละเอียดที่สำคัญมาก - เป็นเครื่องบินโซเวียตที่บินได้มากที่สุดในมหาสงครามแห่งความรักชาติ นักบินที่ข้ามเส้น 1,000 การก่อกวนบินด้วยเครื่องจักรเหล่านี้เท่านั้น บนเครื่องบินรบอื่น ๆ แทบจะไม่มีใครสามารถเกิน 500 การก่อกวนได้ เหตุผลหนึ่งก็คือ เครื่องบินลำนี้ให้อภัยความผิดพลาดในการขับเครื่องบินของนักบินรุ่นเยาว์ ซึ่งก็คือ "การขึ้นและลง" ของช่วงสงครามบนเครื่องบินรบที่เต็มเปี่ยม ผู้สำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนการบินเมื่อวานนี้มักถูกยิงก่อนที่พวกเขาจะมีเวลาแปลงร่างเป็นนักบินตัวจริง
เครื่องบินปีกสองชั้นที่เฉื่อยชายังได้รับการชื่นชมจากชาวเยอรมันด้วย ซึ่งมักจะอ้างถึงเครื่องบินลำนี้ในบันทึกความทรงจำของพวกเขา โดยเรียกมันว่า "จักรเย็บผ้า" หรือ "เครื่องบดกาแฟ" สำหรับเสียงที่เป็นลักษณะเฉพาะของเครื่องยนต์ พวกเขาจำเขาได้ด้วยคำพูดที่ไร้ความปราณีอย่างยิ่ง เนื่องจากการจู่โจมในยามค่ำคืนอันน่าสะพรึงกลัวทำให้ผู้ที่พบว่าตัวเองอยู่ภายใต้ระเบิดของ U-2 ของโซเวียตหมดแรง เนื่องจากระดับความสูงที่ต่ำและความเร็วต่ำ จึงสามารถทิ้งระเบิดลงบนไฟฉาย ไฟหน้ารถ ไฟหรือประกายไฟที่ปล่องไฟได้อย่างแท้จริง และความกลัวที่จะก่อไฟในฤดูหนาวที่รุนแรงของรัสเซียนั้นเป็นข้อโต้แย้งที่หนักใจที่จะไม่ชอบเครื่องบินขนาดเล็กลำนี้ที่มีการออกแบบโบราณ
เครื่องบินโซเวียต U-2 / Po-2 ได้กลายเป็นตัวอย่างที่ยอดเยี่ยมของการใช้ความสามารถทั้งหมดที่มีอยู่ของเทคโนโลยีอย่างมีประสิทธิภาพโดยบีบประสิทธิภาพสูงสุด นักออกแบบและนักบินโซเวียตสามารถกลายเป็นข้อได้เปรียบได้แม้กระทั่งจุดอ่อนที่เห็นได้ชัดของเครื่องบินซึ่งทำให้ "โต๊ะบิน" นี้ซึ่งในช่วงปีสงครามสามารถกลายเป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดขนาดเบาซึ่งเป็นเครื่องบินที่น่านับถืออย่างแท้จริงซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของมหาราช สงครามรักชาติ.
ประสิทธิภาพการบินของ U-2 (1933):
ลักษณะโดยรวม: ความยาว - 8, 17 ม., ความสูง - 3, 1 ม., ปีก - 11, 4 ม., พื้นที่ปีก - 33, 15 ตร.ม.
น้ำหนักเครื่องบินเปล่า 635 กก.
น้ำหนักบินขึ้น - 890 กก.
โรงไฟฟ้าเป็นเครื่องยนต์ M-11D ระบายความร้อนด้วยอากาศ 5 สูบ ความจุ 125 แรงม้า (ใกล้พื้นดิน)
ความเร็วสูงสุดในการบินสูงถึง 150 กม. / ชม.
ความเร็วในการลงจอด - 65 กม. / ชม.
ระยะการบิน - 400 กม.
ฝ้าเพดานใช้งานได้จริง - 3820 ม.
ลูกเรือ - 2 คน
